За гранью разумного

Глава 11

«А неплохие доходы эта Кристина имеет» — подумал я, стоя на Тверской, рассматривая фасад салона красоты и прикидывая сколько тут стоит арендная плата. Ничего так, симпатичненько. Всё в современном, урбанистическом стиле. Меня немного потряхивало, все-таки сам в логово к ведьме приперся, по своей воле. Но не съест же она меня в конце концов, в самом деле? Мелодичный перезвон колокольчиков, сопровождающий открытие двери, заставил поднять голову белокурому ангелу, сидящему за стойкой напротив входа. Не успел я сказать и слова, как девушка улыбнулась, демонстрируя идеальные зубы и произнесла:

— Вы, должно быть, Игорь? — о! Вот и обладательница волшебного голоса проявилась. Внешность полностью соответствует твоим представлениям, когда слышишь ее голос по телефону.

— Вы изумительно догадливы. — вернул я улыбку — Даром предвиденья, случайно, не обладаете?

— Что, простите? — захлопала длиннющими ресницами девушка — А! Нет. Просто наш салон больше ориентирован на женщин. А мужчины, являющимися нашими клиентами, одеваются иначе.

— А что не так с моей одеждой? — нахмурился я, оглядывая себя. Ну да, пришел не в смокинге. Предпочитаю либо джинсы с футболками, водолазками и легкими куртками, в зависимости от времени года. Либо стиль милитари — удобно и комфортно. На ногах — исключительно кроссовки. Мне в армии берц хватило, чтобы возненавидеть всякие туфли на всю оставшуюся жизнь. За спиной — городской рюкзак.

— Нет-нет. — быстро поправилась девушка — С вашей одеждой все в порядке, и она вам очень идет. Просто наши клиенты мужского пола они… Как бы это сказать… Метросексуалы. А у них другой стиль одежды.

— А! — дошло до меня через пару секунд затупа — Это те мужчины, которые совсем не мужчины?

— Можно и так сказать. — мило покраснела девушка и резко соскочила с опасной темы обсуждения клиентов: — Кристина Георгиевна вас уже ждет. Позвольте вас проводить.

Пройдя по запутанным узким коридорам, Ангелина, судя по бейджику на груди именно так звали девушку, подвела меня к обычной двери, на которой висела табличка, поясняющая, что за этой дверью находится директор салона красоты «Кристина» Боголюбская К.Г. Доложившись о моем прибытии, Ангелина пропустила меня внутрь.

Зайдя в кабинет, я с интересом осмотрелся. Собственно, обычный кабинет бизнесмена средней руки. Кожаный диван, пара кресел той же серии, журнальный столик, на котором разбросаны журналы из мира моды, шкаф с папками для бумаг, стол руководителя, с моей стороны кресло для посетителей. На столе ноутбук, ворох документов, писчие принадлежности. За столом непосредственно директор этой богадельни. А именно — Боголюбская К.Г. собственной персоной. Сейчас на ней был брючный деловой костюм голубого цвета, белая блузка, волосы стянуты на затылке, а на носу поблескивали стеклами изящные очки в золотой оправе. Ах да! Еще картины на стенах. Я, конечно, в искусстве ни в зуб ногой, тем более в современном. И вполне допускаю, что изображение геометрических фигур разного цвета может стоить огромных денег. Но по мне — так это чушь собачья.

Ведьма рассматривала меня из-за стола, наклонив голову и глядя поверх очков. При этом удивительным образом став похожа на учительницу в какой-нибудь средней школе. И хранила гробовое молчание. Ну раз ее величество не желают начинать разговор, начну первым.

— Боголюбская? — с ехидной улыбкой спросил я вместо приветствия — Сама придумала или от родителей фамилия досталась?

— Сама. — односложно ответила Кристина, продолжая внимательно наблюдать за мной.

— Мда. От скромности ты точно не умрешь. Взять фамилию великого князя Владимирского — это мощно. А очки зачем нацепила? Со зрением проблемы? — участливо спросил я — Так обращайся. Вылечу. Даже денег не возьму.

— Хам. — резюмировала мое поведение Кристина — Ты вообще слышал такое слово — «имидж».

— А как же! — воскликнул я и процитировал: — Имидж ничто, жажда — всё. Короче. — перешел я на серьезный тон — Чего звала?

— Присаживайся. — предложила Кристина, указывая снятыми очками на кресло для посетителей — Чай? Кофе? Что-нибудь покрепче?

— Обойдусь. — буркнул я, усаживаясь на предложенное место — Как-то не тянет распивать напитки в компании малознакомой ведьмы.

— Чего ты так на нас взъелся, ведьмак? — спросила девушка — Кто-то из наших тебя уже успел обидеть? Так вроде нет. Наши бы не удержались, сразу же похвастались, что с новым ведьмаком познакомились. Тем боле с таким симпатичным.

— Прочел кое-что о взаимоотношениях наших… эээ… пускай будет гильдий. — пояснил я.

— Ты про ту небольшую войнушку, что Рябка-дура спровоцировала? Так это было еще в доисторические времена и все уже быльём поросло. Забыто давно. Сейчас меж нами мир.

— Я мирного договора не видал. — упрямо сказал я — И хватит мне зубы заговаривать. Говори, зачем понадобился, или я ухожу. У меня и без тебя дел по горло.

— А вдруг ты мне просто понравился? — промурлыкала стерва Кристина — Захотелось познакомится поближе?

— Так, понятно. — я начал подниматься с кресла.

— Ну ладно! Ладно! — воскликнула ведьма — Уж и пошутить нельзя. Мне действительно нужна твоя помощь.

— Сразу бы так. — пробурчал я, усаживаясь обратно — Помощь в чем?

— Мне нужен поисковый артефакт. — пояснила Кристина — Я заплачу. Всё по-честному.

— Для чего? — полюбопытствовал я.

— Блин, на рыбалку с ним пойду. Вместо эхолота буду использовать, дабы рыбу покрупнее найти. — обозлилась девушка — Сам не догадываешься?

— Не догадываюсь. — признался я — Ни в жизнь не поверю, что тебе неизвестно поисковое заклинание.

— Естественно известно! — возмутилась ведьма — Вот только есть один малюсенький нюанс. Оно работает только на живых. А ваши ведьмачьи артефакты могут найти тело в любом состоянии.

— Так, расскажи мне все с самого начала.

— А не будет ли слишком жирно, ведьмак? — осведомилась Кристина, вопросительно приподняв левую бровь.

— Кому поисковый артефакт нужен, мне или тебе? — по-еврейски ответил я.

— Ладно, слушай… — скривилась ведьма.

— Секундочку… — произнес я и, порывшись в рюкзаке, выложил на стол небольшой камень. Самый обычный камень, которые тысячами валяются где угодно. Вот только на его гранях были видны выцарапанные рунные цепочки.

— Это что? — подозрительно уставилась на камень Кристина.

— Полиграф. — пояснил я — Детектор лжи. Скажешь правду — окрасится в зеленый цвет. Соврешь — в красный.

— Не доверяешь, значит? — вздохнула ведьма.

— С чего бы это вдруг? — искренне удивился я — Я тебя вижу второй раз в жизни. Ты будешь рассказывать, или нет.

— Ой, да там делов-то. — махнула рукой Кристина — У клиентки муж-забулдыга пропал. Вот, попросила хоть тело найти, похоронить по-человечески. Платит сто долларов. Половина — тебе.

— Щедрая клиентка. — со смешком прокомментировал я, глядя на покрасневший камень — А теперь прекращаем развешивать лапшу на уши и рассказываем правду.

— Хорошо. Несколько дней назад ко мне обратилась подружка одной из моих клиенток. — начала Кристина, опасливая поглядывая на камень, который сейчас светился ровным зеленым цветом — Она была уверена, что с ее сыном случилось что-то плохое. Обычно они с приятелем могли погонять по ночной Москве на машине. Но он всегда был на связи и с утра был дома как штык. А тут и самого сына нет, и сотовый говорит, что абонент недоступен. Попросила содействия в поисках.

— Сколько дней назад это было? — уточнил я.

— Четыре. — ответила ведьма — Как раз в тот день, когда мы с тобой в электричке встретились.

— То есть ты хочешь сказать, что сыночек задерживается на гульках и истеричная мамаша сразу же включает режим «атомной тревоги»? Тебе не кажется, что это как-то слишком?

— Не кажется. — буркнула Кристина — Во-первых, там сама мамаша одаренная. Слабенькая и не инициированная. Тем более как-то завязана на своем единственном ребенке, так что вполне могла что-то почувствовать. Во-вторых — поисковое заклятие на него не сработало. А это значит, что его нет в мире живых.

— Я так понимаю, если за помощью в розыске обратились к тебе, то твои клиентки в курсе, чем ты на самом деле занимаешься? И что вот это вот всё… — я обвел рукой помещение — Всего лишь ширма?

— Ну почему сразу «ширма». — скривилась девушка — Вполне легальный бизнес, приносящий стабильный доход. Особых клиенток я и отбираю особо. Хотя не скрою, в некоторых процедурах обычные клиентки пользуются моими отварами, даже не подозревая о природе их происхождения. Зато, видя результат на лицо, в прямом смысле этого слова, в другие салоны уже не пойдут.

— Умно. — согласился я.

— Кстати, если сработаемся, могу тебе заказы подбрасывать. За процент, естественно. — закинула удочки ведьма — Одна я не могу со всем справится. И иногда срочные и денежные заказы уплывают из рук.

— С чего вдруг такая щедрость? — спросил я — Почему именно мне? Пому не одной из твоих… Как вы там друг друга называете… Сестер?

— Эх, ведьмак… — покачала головой Кристина — Как ты думаешь, сколько нас в московском ковене?

— Понятия не имею. — пожал я плечами — Сотня? Тысяча?

— Тысяча… — грустно улыбнулась девушка — Двадцать! Всего двадцать девчонок на десятимиллионный город (на 2008 год). И десять миллионов — это официальные данные. Фактически тут проживают и трудятся миллионов четырнадцать — пятнадцать. Неужели ты думаешь, что мы не смогли поделить такой пирог? Так что каждая из нас зашивается точно так же, как и я. И сами вынуждены упускать выгодные заказы. Которые потом идут ко всяким шарлатанам и недоучкам.

— Кстати. А вот тут я недавно столкнулся с интересным случаем. Не ваших рук дело? — я кратко описал историю с Дашиной мамой.

— Точно не наши. — заверила меня Кристина — Как раз на работу недоучки похоже.

— Что еще за недоучки? — спросил я.

— Долбанутых, желающих влиться в наше общество, всегда хватало. — начала объяснять ведьма — Зачем горбатится на поле, когда можно произнести заклинание и вуаля — перед тобой на столе миска с горячими щами и каравай хлеба? С расцветом массовой культуры за последние сто лет их число только увеличилось. Иногда среди таких вот последователей встречались люди с даром и то ли им в руки попадали обрывочные сведенья, то ли кто-то пытался их обучать, потом бросал это занятие. И вот кое-что они умели через пень-колоду, но до нормально обученных магов, ведьм, ведьмаков не дотягивали. Таких мы и называем недоучки. С распространением интернета их число начало расти как лесной пожар. Люди выкладывают вполне себе рабочие рецепты зелий, заклинания, наговоров. Откуда берут — непонятно. Вампиры, которые отвечают за информационную безопасность, пытаются это дело подчищать, да разве за всем уследишь? Так что вот этот непрофессионализм при наложении сглаза очень похож на работу такой недоучки.

— Ясно. — я потер лоб — Ладно, давай вернемся к нашему делу, а то куда-то в сторону свернули. Итак, мама попросила тебя помочь с поиском сына. Ты, кстати, предупредила ее, что не можешь найти его среди живых?

— Да. — сказала Кристина.

— А она что?

— Охнула. За сердце схватилась. Успокоительного отварчика попила и попросила найти хотя бы его тело.

— Понятно. А как узнали, что он в область уехал и именно в том направлении?

— Ну так мама не только меня дернула. Она еще и всю московскую милицию на уши подняла. Те по камерам на МКАДе посмотрели, что их машина ушла на Варшавское шоссе в сторону области.

— Ого! А кто у нас мама?

— Там надо смотреть, кто у нас папа.

— И кто же папа? — заинтересовался я.

— Фамилия тебе ничего не скажет, но, по неофициальным рейтингам, он входит в десятку самых богатых людей России.

— Однако! — присвистнул я, лихорадочно размышляя влезать мне в это дело или соскочить, пока не поздно — Насколько я понимаю, такие люди не приемлют отказов. Чем же ты так впечатлилась, что взялась за это дело?

— Гонораром. — буркнула Кристина — И тогда я еще не знала, что их сын мертв.

— Сколько же они предложили?

— Полмиллиона. — промямлила девушка.

— Полмиллиона чего? Иранских риалов?

— Евро. — призналась Кристина.

— Ну да. Перед такой суммой честной ведьме устоять трудно. Ты хоть подстраховалась, если что-то пойдет не так и этой парочке срочно нужно будет обширный инфаркт устроить? — спросил я.

— Естественно. — холодно улыбнулась ведьма — Когда имеешь дело с толстосумами, страховка — первейшее дело. Когда была у них в квартире, собрала волосы не только сына, но и его родителей.

— Уже не плохо. — согласился я — Ну а теперь давай поговорим о гонораре.

— Давай. — согласилась Кристина.

— Исключительно из-за перспективы наших дальнейших деловых отношений. И по моей огромной душевной доброте, я предлагаю тебе целых десять процентов от суммы. Стандартная ставка посредника.

— Слышь, ведьмак! — вскинулась ведьма — Ты лук с утра, случайно, не ел?!

— Не ел. — ответил я — И нет, я и без лука не оху… охренел. Ну сама посуди. Ты все свои возможности исчерпала. Дальше все зависит только от меня. Или от другого ведьмака, которого еще предстоит отыскать и уговорить его взяться за это дело. В принципе, я вообще могу тебя послать и сам предложить свои услуги этой олигархше. Вместо этого я предлагаю тебе целых десять процентов! Это же пятьдесят тысяч евро! Цени!

— Целых пятьдесят тысяч?! — вскрикнула ведьма — Да мне дешевле будет этих олигархов в могилу свести! Дабы не разболтали обо мне никому!

Яростный торг на повышенных тонах продолжался не менее получаса. В течении которых то я демонстративно пытался покинуть кабинет, то Кристина потрясала пакетиками с волосами заказчиков, обещая вот прямо сейчас, не сходя с места, отправить их на тот свет. Не вовремя позвонившая начальнице Ангелина получила такую отповедь в телефонную трубку, что была неестественно бледной даже тогда, когда я покидал салон. В конце концов мы с Кристиной сошлись на устраивающей всех доле в пятьдесят на пятьдесят.

— Фух! — вытер я пот со лба — Вот ты ведьма. Все соки вытянула.

— Сам-то. — огрызнулась Кристина и подозрительно прищурилась — Кстати. А что ты в то время в том городе делал? Где, предположительно, сынок этого олигарха пропал?

— Я? Родителей навещал. — пожал я плечами — Вообще-то я там прописан, а в Москве просто хату снимаю, поближе к колледжу, где учусь. А ты чего туда мотанулась? Ведь убедилась же, что поисковое заклинание не работает.

— Мало ли. — отвела глаза в сторону девушка — Подумала, а вдруг какие-то помехи мешают работе заклинания. Такое редко, но бывает. Мощный выход энергии, например. Решила проверить на месте.

— Ясненько… Ладно, давай мне всё, что есть на этого сыночка, кстати, как его звали?

— Ярослав.

— Вот. Давай мне всё на этого Ярика, да пойду я работать.

— У меня есть его волосы и фото. Фото надо? — зарылась в ящиках стола Кристина.

— Давай. Лишним не будет.

— Когда артефакт будет готов? — протягивая мне фотокарточку и пакетик с волосами спросила девушка.

— Сегодня к ночи приготовлю. — заверил я, принимая материал — Но подъезжайте за ним завтра с утра. Опа! — я уставился в фотографию.

— Что? — встрепенулась Кристина — Узнал его? Видел где-то?

— Ммм… Нет. — помотал я головой — Обознался. На сослуживца моего здорово похож. На первый взгляд — один-в-один. Потом начинаешь присматриваться — похож, но не он. Да и не Ярославом моего сослуживца звали.

— Ты что, еще и в армии служил? — округлила глаза Кристина.

— Ну служил. И что?

— Ты же мог отмазаться просто по щелчку пальцев.

— Я на тот момент только-только инициацию прошел и еще толком не умел ничего.

— Ну а учитель почему не помог?

— Какой учитель? — не понял я.

— Ну учитель, который тебя инициировал. — пояснила Кристина.

— Слушай, там довольно запутанная и личная история, не собираюсь ей делится. Я же не спрашиваю, сколько тебе лет и откуда ты знаешь, что такое эхолот? Вот и ты не лезь мне в душу. Все, пошел я артефакт готовить. На созвоне.

В коридоре я достал из кармана фото Ярослава и вгляделся в его лицо. «Все-таки тезка был прав» — подумал я — «Чего только в жизни не бывает». С фотографии на меня смотрел один из убийц Юльки. Тот, кого я собственноручно отправил на тот свет.

Топая домой, я размышлял, чем мне может грозить обнаружение тела этого Ярика, учитывая возможности его родителей. Да, собственно говоря, ничем. Работал я в перчатках. Отпечатков своих не оставлял. Теоретически могут обнаружить след от подошвы моей обуви. Но, во-первых, я за брендовыми и эксклюзивными шмотками никогда не гонялся. Кроссовки у меня — обычный ширпотреб. В таких половина Москвы ходит. Во-вторых, я сужу о работе следственно-оперативной группы исключительно по сериалам, не зная реалии. Очень сомневаюсь, что они будут заморачиваться исследованием следов. Нафига кому лишняя работа нужна? Скорее всего пальчики снимут и на этом успокоятся. Нет, олигархи могут, конечно, надавить, или своих экспертов нанять, но к тому времени по всему дому человеческое стадо пробежится не один раз. И вычленить из сотен следов именно мой — нереально.

Опять же, теоретически, по отпечаткам могут выйти на Алю, хотя я очень сильно сомневаюсь, что ее образцы имеются в АДИС (Автоматизированная дактилоскопическая идентификационная система) ПАПИЛОН. Ну допустим. Нашли. Что она про меня может рассказать? Да ничего. Лица не видела. Имени не знает. Зато много сможет рассказать про покойного Ярика и его дружка. Да и наличие в доме отпечатков покойной Юлии породят у правоохранителей массу интересных вопросов. Тем более, я уверен, что там найдутся отпечатки пальцев других пропавших девушек. Ибо очень сомневаюсь, что Юля и Аля были первыми жертвами этих уродов. Силовикам, конечно, рот заткнут. Возможности у этой семейки колоссальные. Но форсировать расследование не будут. Возможно, наймут частных следователей.

Поисковый артефакт представлял собой простейший компас. Тот самый, который из воды, листика и намагниченной иголки. Хитрость заключалось в том, что воду заменял отвар с добавлением ДНК разыскиваемого. Не особо сложный, но в приготовлении требующий концентрации, ибо ингредиенты необходимо было добавлять строго в определенный момент начитки над зельем заклинания. Если отвары для здоровья допускали отклонения в секунду-другую, то поисковый отвар — нет. Ну и листик заменяла дощечка с вырезанными рунными цепочками, одна из которых определяла дальность действия артефакта. Кладете на дно емкости с отваром накопитель, сверху опускаете дощечку с рунами, на дощечку заговоренную иголку — и вуаля, артефакт готов. Максимальная дальность действия — радиус около пятидесяти километров. Время работы — пока накопитель не разрядится. Как я понял из Книги, ранее у древних ведьмаков основные сложности вызывал расчет оптимального баланса «дальность — время работы», да и вообще у них раньше с расчетами огромные проблемы были, все на пальцах считать приходилось. Но! Сейчас у нас электронный калькулятор есть в каждом телефоне…

Радиус действия я решил делать примерно в пять километров. «Примерно» — это потому, что книга оперировала старой системой измерения. Там всё было в верстах, саженях, локтях, фунтах, пудах и так далее. Хорошо, что у нас интернет есть. Так что зона действия артефакта составляла десть километров, что для густонаселенного Подмосковья дохрена. До нашего города от МКАДа десять километров. Подобрал накопитель, чтобы артефакт проработал часов двенадцать, больше — слишком жирно будет, и приступил к тренировкам в приготовлении отвара под командованием Тимки.

Сам текст этой начитки, хотя, я бы сказал, напевки, сложностей не вызывал. Он у меня постоянно висел перед глазами, пусть и на старославянском. Понимать его я научился еще будучи школьником. Правда, для этого пришлось получать читательский билет в библиотеке имени Ленина, там брать словарь старославянского языка аж в четырех томах и присовокупить к ним еще и словарь церковнославянский. Языки почти одинаковые. И если с запоминанием информации проблем не возникло, благодаря моей читерской памяти и умением входить в чертоги разума, то с правильным произношением пришлось повозится. Выход был найден в ближайшей церкви. Пожертвование храму и местный босс, настоятель, вроде, не разбираюсь я в церковной иерархии, выделил мне подчиненного, который за пару занятий научил меня правильно произносить слова.

Таким образом, текст этого заклинания сложностей не вызывал. Но вот сам темп… Блин… Он очень походил на молитвы, что читают в православных церквях. То быстрое бормотание, то протяжные гласные. Правда, текст был ближе к язычеству. Еще и тоном играть надо было. Я искренне не понимал нафига, но Тима настоял. Лишь к пятому повтору у меня стало более-менее получатся выдерживать темп и плюс-минус вовремя «добавлять» ингредиенты. К десятому — стало уверенно получатся. После пятнадцатого Тимофей благосклонно разрешил приступить к приготовлению отвара.

Телефонный звонок вырвал меня из объятий Морфея в половину шестого утра.

— Будем через полчаса. — сообщила труба голосом Кристины — Артефакт готов?

— Готов-готов. — промычал я.

— Ты там снова уснуть не вздумай. — встревожилась ведьма — Давай, просыпайся. Умойся, там… Отварчику бодрящего попей…

Блин! Я спал всего два часа. Пока этот артефакт приготовил, пока на кухне прибрался, пока то, пока сё… Может, Тимофей прав? И стоит домового пригласить? Хоть всю хозяйственную деятельность на себя возьмет. А вот мысль насчет бодрящего отварчика у Кристины была правильной. Так что к шести утра я был свеж, бодр, побрит, одет и по первому звонку вышел во двор, держа перед собой обычную литровую банку из-под маринованных огурцов. В банке, на поверхности мутно-зеленой жижи плавала любовно обструганная дощечка с рунными цепочками и иголкой на ней. Смысла скрывать свой адрес проживания я не видел. С их возможностями эти люди, при желании, найдут меня и на дне Марианской впадины. Кстати. Надо бы еще один артефакт себе в постоянную коллекцию добавить. Сбивающий поисковые заклинания.

Необходимую мне машину я увидел сразу. Трудно не заметить выпендрежный Роллс-Ройс Фантом в «коробочке» из двух наглухо тонированных Гелендвагенов с проблесковыми маяками на крышах. Как только я подошел к лимузину, заднее боковое стекло пошло вниз. Из салона выглянуло холеное лицо женщины лет пятидесяти. Видно было, что она тщательно следит за своей внешностью. Но тщательно подобранный макияж не мог скрыть ни мешки под глазами, ни глубокие морщины. Видать, весть о смерти сына далась ей нелегко.

Испытывал ли я к ней жалость и раскаяние за содеянное? Да нифига! Именно родители виноваты, что из их сыночка получился такой монстр. Маньяки по щелчку пальцев не возникают. Не объяснили в детстве, что кошку за хвост таскать нельзя, потому что ей больно. И орет она от боли, а не для того, чтобы тебя развеселить. Если тебя за волосы потаскать, тебе будет приятно? Заменяли свое родительское внимание дорогими подарками и прислугой? Получите и распишитесь!

Заметив в глубине салона Кристину, я протянул банку:

— Вот. Кристина знает, как активировать. Устройство буде работать двенадцать часов. Радиус действия…

— Это не понадобится. — перебила меня женщина донельзя противным голосом — Ты едешь с нами.

— В смысле? — сначала не понял я.

— В прямом. Андрей, проводи. — кивнула она шкафоподобному, бритому налысо мужику в строгом костюме, который смотрелся на нем как на корове седло, возникшему за моей спиной.

— Кристина? Что за подстава?! Мы так не договаривались! — завозмущался я. В ответ Кристина лишь виновато пожала плечами. Стекло в лимузине пошло вверх, отрезая небожителей от низкого быдла.

— Пошли, парень. — положил мне тяжелую руку на плечо Андрей.

— Хм… — пару секунд я размышлял, не стоит ли начать драку и дебош. Артефакт разбить, например. Потом отмел эту мысль. Я этим все равно ничего не выиграю. Но Кристина, сука, поделится со мной волосами этой парочки… — Дайте хоть деньги и документы взять.

— Зачем они тебе? — удивился Андрей — Как забрали, так и назад доставим в лучшем виде. Не сомневайся. Пошли быстрее, хозяйка не любит ждать.

— Хозяйка, значит? — с мерзкой ухмылкой переспросил я, шагая к головному Мерседесу, заставив Андрея скривится. От дальнейших комментариев, впрочем, воздержался.

Меня усадили на заднее сиденье джипа и подперли с двух сторон крепкими телами охранников. Никак боятся, что сбегу. Сам Андрей разместился рядом с водителем. Буркнул в рацию: «Второй, третий, начинаем движение» после чего наш кортеж вырулил на улицы Москвы. Разгоняя уже начинающие образовываться пробки «кряканьем» спецсигналов и взвоем сирен, мы вырулили на МКАД и понеслись к съезду на Варшавское шоссе. Учитывая то, что мы втроем на заднем сиденье Гелика имели если и не впечатляющие, но габариты выше среднего, особенно в плечах, поездку трудно было назвать комфортной. Еще и пистолет в кобуре скрытого ношения сидящего справа охранника постоянно упирался мне в бок.

— Можешь заводить свою шарманку. — бросил Андрей через плечо, когда мы понеслись уже в сторону моего родного города.

— Уже. — буркнул я.

— И что показывает? — заинтересовался охранник.

— Пока ничего. — ответил я.

— Ну, если что покажет — сразу сообщай. — распорядился Андрей.

— Хорошо. — согласился я — А хотя знаешь, что? Держи. — я протянул ему банку-артефакт — Держи-держи. Прибор работает абсолютно автономно, и я тут нахер не нужен.

— И что с ним делать? — оторопевший от моего напора охранник взял банку.

— Хочешь — в руках держи. Хочешь — на торпеду поставь. — я пожал плечами.

— И как оно работает? — спросил Андрей после пары секунд разглядывания артефакта.

— Куда острие иглы покажет, там наш искомый и находится. — пояснил я.

— Так она крутится постоянно. — возразил охранник.

— Значит, объект поиска находится вне зоны действия прибора. Далеко, то есть. — сказал я.

— А радиус обнаружения какой? — заинтересовался Андрей.

— Пять КаМэ. — ответил я.

— Маловато… — пробормотал охранник и хохотнул: — Красиво сказки поёшь. Все равно я в эту мистику не верю нифига. И мое мнение — вы со своей напарницей простые аферисты и пытаетесь вытянуть из Натальи Николаевны деньги.

В ответ я молча пожал плечам, насколько это было возможно в моих условиях, и просто чудовищным усилием воли заставил себя промолчать и не пройтись насчет «Хозяйки». Пусть его. Въехали в мой город, посовещались по рации и решили, для начала, проехать его насквозь. Я сидел и думал, как бы мне максимально невинно подтолкнуть вектор поисков в известном мне направлении, когда сидящий на переднем сидении Андрей озадачено произнес:

— Надо же… Кажись, работает твоя штуковина.

— Работает? — не менее озадачено произнес я — Дай-ка сюда.

Артефакт явно заработал, упрямо разворачивая иголку влево от оси движения автомобиля, как бы я ее не крутил.

— Ну что же… — произнес я, отдавая банку и озираясь по сторонам, пытаясь сориентироваться куда это мы приехали — Рули, штурман.

— Первый — всем. Прибор сработал. Двигаемся за мной. — сообщил Андрей в рацию и прикипел взглядом к артефакту.

Судя по всему, мы находимся на южной окраине города. Вернее, юго-западной. А слева у нас… Я напряг память… Слева должна быть Вторая Городская больница. Значится, трупы уже обнаружили и перевезли в город. Вот и славно. Меньше суеты будет. Почему трупы привезли именно во вторую городскую стало ясно тогда, когда мы подкатили к серому параллелепипеду отдельно стоящего больничного блока. Охрана на воротах, кстати, даже не вякнула, беспрепятственно пропустив нас на территорию больницы. Стандартная табличка у двери гласила, что здесь находится N-ский морг судмедэкспертизы. Надо же, а я и не знал.

Охрана дружно десантировалась из автомобилей сопровождения, оставив только водителей за рулем, и убедившись, что явная угроза охраняемой персоне отсутствует, побежали открывать барыне дверь ее кареты. Меня тоже попросили на выход. Вышедшую женщину тут же профессионально взяли в коробочку. Наталья Николаевна с брезгливой гримасой на холеном лице осмотрела все вокруг и остановила взгляд на табличке.

— Это тут? — спросила она в пустоту.

— Во всяком случае туда указывает это устройство. — показал банку, которую держал в руках, Андрей.

— Хорошо. Пошли. — бросила она и шагнул к двери.

— Не пойду. — нагло заявил я, чем заставил остановится шагнувшее было к зданию каре. Обернувшаяся хозяйка жизни посмотрела на меня как на вошь, что вдруг обрела способность к человеческой речи. — Не пойду. — набычившись, повторил я — Вы убедились, что прибор работает в любых руках. Моего присутствия тут вообще не требуется. А в морг я не пойду, хоть убейте. Я покойников с детства боюсь. Фобия у меня. — услышавшая эти слова Кристина сдавлено хрюкнула и, спешно отвернувшись, усиленно закашляла, делая вид, что поперхнулась. — Я лучше в машине вас подожду.

— Хорошо. — после нескольких секунд обдумывания согласилась Наталья Николаевна — Андрей, распорядись.

— Иди в первую машину и садись на переднее сиденье. — сказал Андрей и, поднеся ко рту рацию что-то в нее забормотал.

Я двинулся к машине, а сзади кулаки громко забухали в железную дверь. Понятно дело. На табличке русским языком написано, что морг работает с девяти утра, а сейчас и восьми еще нет. Но небожителей такие мелочи жизни не интересуют. В здании морга явно кто-то был. Потому как за спиной потребовали открывать и, выслушав ответ, пригрозили холопу переломать руки и ноги, если немедленно барыню не впустит. Захлопнувшаяся дверь Мерседеса отсекла от меня шум набирающего обороты скандала.

Расположившись на удобном кресле Гелика, я глубоко задумался. Вот это мы лоханулись! Ну ладно я. Я до сегодняшнего дня эту мадам не видел. Но ведьма-то куда смотрела? Неужели сумма в полмиллиона евро глаза застила? Как только я увидел, что за человек эта олигархша сразу понял, что нас не отпустят. Не те это люди. Уверен, что и муж у нее такой же. Другие на Олимп бизнеса не попадают. Раньше он смотрел на нас, фигурально выражаясь, ибо своим присутствием не почтил, как на каприз своей супруги. Теперь он убедится, что всё, что мы делаем, реально работает. И захочет прибрать такой ценный инструмент к своим рукам. Не мытьем, так катаньем. Возможностей заставить нас работать на него у олигарха хватит. Начнем бегать — может отдать приказ на ликвидацию. Не по злобе, нет. Исключительно ради собственной безопасности. Опасаясь, что такой инструмент может попасть в руки конкурентов.

Что же делать? Нанести удар первыми? Чтобы на кладбище сразу всю семейку похоронили. Или попытаться найти другой выход? Покопавшись в памяти, я замер и вызвал перед внутренним взором Книгу, которая описывала довольно сложный и энергоёмкий артефакт, который связывал двух людей. Что чувствовал один — чувствовал и другой. Убивали одного — второй тоже склеивал ласты. Нахрена его придумали и в каких случаях он применялся — даже предположить не берусь. Но вот если немного подправить рунную цепочку здесь… А тут поменять руны местами и обрезать этот хвост… Хм… А ведь может получится! Только время нужно на эксперименты и довольно редкие ингредиенты. За ингредиенты пусть Кристина отвечает. Хоть на Луне пусть достает и желательно еще вчера. А насчет времени. День, скорее всего, эта чета убьет на то, чтобы разобраться с трупом сыночка. Еще день у них уйдет на осознание наших возможностей. А вот на третий уже можно будет ждать гонцов.

Сидящий за рулем водитель чуть склонил голову, выслушивая команды из гарнитуры рации, повернул ко мне голову и равнодушно произнес:

— Можешь идти.

— Что? — вынырнул я из тяжких дум и непонимающе осмотрелся. На площадке около морга народу явно прибыло. Стояла «четырнадцатая» Лада вневедомственной охраны, возле которой переминались два грозных милиционера в бронежилетах, шлемах «Сфера» и с «укоротами» АКС-74У на груди. Рядом приткнулась «десятка» ППС. Кроме того, был УАЗ-Патриот с поясняющей надписью на двери, что он принадлежит ГБР (Группа быстрого реагирования) некоего ЧОП «Витязь». И вообще как-то слишком людно вдруг стало. Нифига себе я загрузился. Похоже, все интересное пропустил. Затем до меня дошел смысл слов водилы — В смысле? Куда идти? — не понял я.

— Куда хочешь. — равнодушно пожал плечами водитель — Тело опознали. Ты больше не нужен.

— Нормально, мля! — возмутился я — И как, по-твоему, я домой отсюда возвращаться буду? Без денег, без нихрена! Ваш старшой, или кто он вас у там, обещал, что меня назад отвезут. Даже собраться не дал. Я что, по-вашему, пешком до Москвы должен идти? С рыбным обозом, как Ломоносов?

— Первый Четырнадцатому — пробормотал водила после долгого взгляда на меня — Пацан утверждает, что ты обещал его доставить домой и не дал захватить денег на обратную дорогу. Принял. — выслушав ответ, водитель потянулся к внутреннему карману пиджака — Штуки добраться до дома хватит?

— Две! — нагло заявил я, протягивая руку — Мне необходимо стресс запить, вызванный вашими действиями.

Водитель только улыбнулся и покрутил головой. Но возражать не стал и вложил в мою протянутую ладонь две бумажки номиналом тысяча рублей каждая. Выбравшись наружу, я нос-к-носу столкнулся с Кристиной.

— Что, тебя тоже попросили? — спросил я — Мавр сделал свое дело, мавр может идти?

— Угу. — подтвердила девушка.

— Ну тогда пошли. — подхватив Кристину под локоть, я резво поволок ее в сторону главного корпуса. Ибо узрел очень знакомую машину, заруливающую к нашей дружной компании. Интересно, что тут тезке-оперу понадобилось? Во всяком случае, встречаться с ним при таких обстоятельствах я не хотел.

— Стой. Да постой! Да остановись ты, окаянный!!! — вырвала свою руку из моего хвата Кристина, когда мы были уже около входа в первый корпус. Довольно далеко от здания морга СМЭ (судебно-медицинская экспертиза) и от тезки — Всё. Мы свою работу выполнили. Теперь осталось только гонорар дождаться.

— «Окаянный»? — переспросил я — Косвенно, ты свой возраст выдала, бабушка. Годков тебе не меньше сотни.

— И что? — тут же окрысилась ведьма — Вы, мужики, всё равно только на молодые, симпатичные мордашки смотрите. Ну и на тело. Упругое и…

— Стоп! — я выставил перед собой ладонь — У нас нарисовалась проблема намного серьёзней твоего возраста. И я не понимаю, как ты, с твоим опытом, могла влезть в этот блудняк, да еще и меня затянуть. Нажива разума лишила?

— Ты о чем? — не поняла Кристина.

— Пошли к остановке. — предложил я — По дороге обрисую ситуацию…

— Может, сразу тачку поймаем до Москвы? — предложила ведьма, с сомнением глядя на подъезжающий автобус, забитый людьми — Мы же туда реально не влезем. Денег у меня хватит.

— Тачку? С области? В восемь утра? В сторону Москвы? — переспросил я — Ты чем слушала? У нас время реально утекает сквозь пальцы, а ты предлагаешь застрять в пробке часов эдак до одиннадцати. Впрочем… Берем тачку до вокзала!

Довольно добродушный дедушка на старенькой «шестерке» среагировал на вытянутую руку и согласился подкинуть нас до поворота, ведущего на железнодорожный вокзал, среагировав на вытянутую руку. Причем абсолютно бесплатно. Я с подозрением покосился на ведьму, но Кристина жестами дала понять, что она тут не при чем. Не колдовала ни разу. В принципе… Мимо этого поворота основной траффик проходит. Налево — здание администрации. Направо — вокзал. А так, дедушка благодарных ушей хоть минут на пятнадцать поимел. Трещал, не останавливаясь, рассказывая про своё житьё-бытьё. И сам выговорился, и нас подвез. Всем выгода.

Потом был самый смак. Штурм электрички, идущей из Подмосковья в Москву утром. Судя по круглым глазам Кристины, этот аттракцион ранее ей был недоступен. Когда, казалось бы, в заполненный вагон втискивается еще такой же объем пассажиров и все помещаются… Короче, кто на своей шкуре не испытал — тому не понять. Сельди в бочке отдыхают.

В вагон ведьму решил не тянуть. Бесполезно. Пристроил в тамбуре, постаравшись прикрыть своим телом. Обнадежил, что это ненадолго и нужно просто потерпеть. Явно незнакомая с такой изнанкой современного мира минимум столетняя ведьма была немного в шоке. Некоторое время проехали более-мене… Затем Кристину чуть не утащил наружу человеческий поток на станции «Царицыно». Хорошо, что успел поймать за руку, выдернуть и зажать у противоположных, от открытых, дверей.

— Ну вот. — удовлетворенно произнес я, заглядывая в вагон, когда состав тронулся — Можно и внутрь пройти. Там образовалось масса свободных мест.

Расположились в свободном «купе» электрички, где, как истинный джентльмен, я уступил место по ходу движение мадам. Некоторое время мы смотрели на проплывающий мимо унылый пейзаж. Зима близко… Даже Пришвин не смог бы вытянуть из этой картины ничего позитивного, учитывая наши настроения. Мелькающие за окном серые городские застройки, придавленные тяжелыми облаками, настроения не добавляли…

— Последний раз я такое помню… — наконец подала голос Кристина — Когда осатаневшие казаки Корнилова фронт прорвали и пришлось бежать целыми хуторами и деревнями. Даже в Великую Отечественную условия перевозки были более комфортными, несмотря на то, что вагоны предназначались для перевозки животных. Друг у друга на головах не сидели. Сейчас это нормально?

— Нормально. — ответил я — Немного отстала от жизни в своем салоне красоты. Ша! — сразу же оборвал я вскинувшуюся моложавую ведьму — Часики тикают. Ты уже и так сделала всё, чтобы влететь в конкретный блудняк. Сейчас слушай меня.

— Вот еще! — фыркнула ведьма — Кто ты есть? Ведьмачок. Даже не ведьмак.

— Допустим. — согласия я — Однако, я тот единственный, который сможет нас вытащить из этой жопы. Без фатальных последствий. И сохранить гонорар. Слушать будем или характер свой проявлять?

— Слушать. — пробурчала ведьма. И, после перечисления необходимых мне ингредиентов, опять возмутилась: — Откуда я тебе эти вещи возьму возьму?! Это же редкость. Дороже золота!

— Где хочешь. — ответил я — Хоть сама роди. Но, если ты мне к вечеру не предоставишь нужные материалы — чету этих олигархов можно сливать. Поняла? И помощнице своей позвони. Как там ее… Ангелина, вроде. Пускай доставят пару десяток белых мышек в отдельных клетках. Ну и твои локоны, для привязки.

— Вот уж никогда не думала, что по своей воле отдам ведьмаку свой волос. — побормотала Кристина.

— Так ведь, не во зло. — пояснил я.

Два дня и три ночи постоянных экспериментов на энергетике. Десятки загубленных белых мышек. Отчаянье, когда я уже был готов согласится на зачистку. И неожиданный успех…

— Игорь, здравствуйте. — раздался вкрадчивый голос с незнакомого номера в сотовом — Вы пару дней назад предоставили услугу довольно влиятельной персоне. И сейчас она желает поблагодарить вас лично.

— Спасибо, конечно. — открестился я — Но перевод на карту меня вполне устроит. Номер надо?

— Кажется, вы не совсем понимаете. — голос приобрел стальные отголоски — Вам придется проехать с нами.

— Эмм… — чисто на морально-волевых задавил всколыхнувшегося во мне зверя. Подожди, дружок. Эта добыча не стоит твоих когтей. — Хорошо. Но с одним условием. Возьмем моих приятелей?

— Что еще за приятели? — поинтересовались с той стороны трубки.

— Мышки. Всего лишь маленькие, белые мышки. — как можно невинно ответил я.

— Секундочку. Уточню. — ответил мне недовольный голос и, через пару секунд откликнулся: — Мышек можно. Выходите во двор.

Растопырив руки, держа в каждой клетку с литерами «А» и «В», в которых сидели подопытные грызуны, я заозирался по сторонам. Что-то шикарного кортежа не видно. Зато ко мне выдвинулся неприметный парень в неброском пальтишке. Глянешь на такого — и забудешь через минуту.

— Игорь? — поравнялся со мной молодой человек.

— Допустим. — подозрительно сощурился я на этого хлыща.

— Меня Артем зовут. Это я вам звонил. — пояснил парень и ухватился за одну из клеток — Позвольте вам помочь?

— Было бы неплохо. — пропыхтел я.

Загрузив клетки с грызунами на заднее сидение Шевроле Тахо, мы выдвинулись к кольцевой. Пропетляв по МКАДу, вырвались на просторы федерального шоссе и, наконец, дав просраться на прямом и чистом отрезке трассы пятилитровому движку, под мои восторженные вопли, свернули на подъездную дорогу. Пропыхтели пару минут по идеальному асфальту и уткнулись бампером в опущенный шлагбаум. Справа виднелась будка охранника. А слева и справа от этой красоты вдаль уходили столбы, между которых была натянута сетка Рабица. За шлагбаумом дорога не кончалась. Шла прямой стрелой. По бокам стояли нехилые такие домики из красного кирпича. Типовая застройка. Никакой индивидуальности. Прямо как в фильм американский попал. А где глухие заборы? Где гавкающие псы на цепи рядом с будкой и пасущуюся куры во главе с Петей? Где хрюкающие хавроньи в загонах? Где этот непередаваемый аромат деревни?! Эх… Уходим мы от истоков.

В один из таких безликих коттеджей меня и препроводили. Охрана тщательно обхлопала по карманам и изъяла мой любимый швейцарский ножик. Заодно попросили оставить рюкзак. Клетки с мышами сразу завернули. Но обещались присмотреть за животинами. Хлебнув, напоследок, зелье бодрости, прошел в вестибюль. Где встретил Кристину. Сцепившая руки перед грудью, ведьма нервно меряла длину и ширину комнатки, куда нас определили.

— Да успокойся ты. — сказал я через пять минут — Твое мельтешение уже доставать начинает. Леденцов пососи. Хочешь? — предложил я, протягивая конфетку.

— Леденцов? — вскинулась ведьма.

— Ну, меня успокаивает. Подождем немного. В государственных учреждениях не была, что ли?

Наконец, нас проводили пред глаза САМОГО. Хм… Вроде обычный мужик. Высокий лоб с залысинами намекает на интеллект. А квадратная нижняя челюсть с ямочкой — на упорство. Идеальное сочетание генов.

— Харэ пялится! — дернула меня Кристина.

Я мигом вернулся в рабочий режим и взглянул на фигуранта истинным зрением. Нет… Не наш. Осмотрелся. Кабинет для обычных номенклатурщиков. За столом сам и его супруга. И у самого защитный артефакт. Энергию из которого я немедленно выпил, даже сам не осознав этого.

— Здравствуйте Кристина и…. Игорь?

— И вам не болеть. — буркнул я в ответ — Пардонте, как звать-величать? Ваша челядь не расстаралась.

— Эдуард Викторович. — произнес мужик.

— Не уверен, что приятное, но всё же знакомство.

— А ты интересный… Мы впечатлены вашими действиями. — произнес Эдуард и выложил на столешницу перед собой пачки денег — Здесь ровно пятьсот тысяч. Проверять будете?

— Доверимся слову такого уважаемого человека, как вы. — улыбнулась Кристина.

— Ха… — оскалился мужик — Знает, что меня в обществе уважают.

— На этом всё? — поинтересовался я — Можем идти?

— Ну куда же вы пойдете? Вдруг у Меркуловых утечку обнаружите. Или у Дементьевых пропажу с добычи. Да и сыночек мой, родной… Как я вас отпущу?

— Как обычных граждан. — подсказал я, глядя на побледневшую Кристину.

— Ты думаешь законы для меня применимы? Наивный мальчик. — рассмеялся Эдуард.

— Действительно, смешно. — признал я — Позвольте потешить вас фокусом. С мышками.

— Ах да. — благосклонно кивнул Эдуард — Мне сообщили, что ты прибыл с животными. Мышки? Это даже мило. Надеюсь, беленькие?

— Белее снега. — заверил я мнимого владыку мира.

Пятиминутная суета и две клетки с грызунами перед глазами небожителей.

— И что? — не понял Эдуард

— Потыкайте в мышку с литерой «А» иголкой. — предложил я

— Зачем?

— Фокус же. На самом деле — эксперимент. — сказал я

— Андрей? — попросил охранника олигарх.

— У меня даже инструмент есть, который ваша охрана прозевала — произнес я, вытаскивая длинную булавку из обшлага рукава и протягивая инструмент знакомому Андрею: — Работай.

— Обратите внимание. — произнес я — Увечья наносят мышке в клетке «А», а от боли орет мышка в клетке «Б». Теперь убейте мышку.

Дождавшись подтверждающего кивка, Андрей опустил свой кулак на терзаемую животину под сдвоенный писк присутствующих в комнате дам. Находящаяся рядом мышка подпрыгнула и опустилась на подстилку клетки маленьким трупиком.

— Как вы смогли заметить, смерть одной мышки влечет смерть другой.

— Повеселил. — неприятным голосом произнес олигарх, начавший что-то подозревать — На мышках ведь фокусы не заканчиваются?

— Естественно. — подтвердил я — Андрей, ударь меня по морде. Ну не так, чтобы вырубить… О!!! Дай в глаз, чтобы синяк появился. Сможешь?

— Шеф? — перенаправил вопрос охранник.

— Ну вломи ему, если так уж хочет. — усмехнулся Эдуард — Только не убей.

— Извини, парень. — снял пиджак охранник, обнажив белоснежную рубашку и кобуру скрытого ношения.

— Сорок пятая бригада спецназ ВДВ? — спросил я.

— Как определил? — внимательно глянул на меня Андрей.

— По действиям. И татухам. Работали с вашими в Чечне. Крутые парни.

— Я не трону этого человека. — заявил Андрей, нагло смотря в глаза Эдуарду.

— Не-не-не! — тут же влез я — Андрюх, вломи мне. Ты же правша? Вот над левым глазом фонарь и подвесь. Так надо.

— Уверен? — переспросил Андрей.

— На сто процентов! — заверил я.

БАХ!!! Я улетаю в левую сторону комнаты. Одновременно со мной со своих стульев улетают Эдуард и его супруга, на скулах которых начинает наливаться хороший такой синяк.

— Ты сейчас, вот с этого момента, будешь заботится о нашей безопасности. — шипел я в лицо Эдуарда — Если хоть волосок падет с наших голов — это будет твой волосок. Ты все понял?

— Я все понял. — пискнул полузадушенный Эдуард.

— Круто. — отошла от шока Кристина, когда мы топали к трассе — Реально круто все провернул. Гонорар не забыл?

— Обижаешь! — ответил я, делясь честно заработанным — И тебя они не тронут. Просто не посмеют.

Если вам понравилась эта книга, вы всегда можете отблагодарить автора и простимулировать на написание следующей главы переводом на карту сбербанка № 5336 6902 5326 5377 boosty: https://boosty.to/hawk1/donate