Юбер аллес

23 августа, пятница, вечер. Нью-Йорк, Мэнхэттэн, Лафайетт Стрит, 281.

Заведение на Лафайетт-стрит не изменилось. Матовая дверь без вывески всё так же сияла розовато-жёлтым. Открыв её, Майк увидел всё того же медведя в портупее и красноармейской ушанке. Афиша в лапе, правда, была новая. Рональдс зачем-то присмотрелся к бумажке — и к своему удивлению понял, что это не реклама очередного русского певца, а объявление о приёме на работу. Некие «Владимор Страйз и Айзек Лысакобылко Лимитэд» — именно так было написано кириллицей — искали «первичных дистрибутеров» для работы на «перспективном российском направлении». Род деятельности компании, насколько мог понимать Рональдс, указан не был, реквизиты — тоже. Текст был только на русском. Вместо контактного телефона указывалось: «обратись для контакта посредством бармен».

В зале тоже было без перемен. Те же зеркала, те же знамёна, тот же шум, та же табачная вонь. Майк, впрочем, различил в ней струю благородного сигарного дыма.

Человек, курящий сигару, обнаружился довольно быстро: неприятного вида пузатенький господинчик сидел прямо напротив входа, оглядывая колючими глазками входящих. На его столике стоял графинчик — явно с водкой — но вид у него был совсем не как у праздного гуляки. Рональдсу это решительно не понравилось.

Эстрада была пуста: видимо, время шансона ещё не подошло. Через колонки в зал выплёскивалась какая-то мутная песня с перезвоном и перестуком. Майк сумел разобрать только слова «я хотел бы с тобой» — всё остальное тонуло в гитарных риффах и глухом рокоте ударных.

Местечко нашлось только за стойкой: все столики были заняты.

— Водки, — попросил Майк. Потом добавил, — Сто грамм «власовки». A tam posmotrim, — добавил он по-русски.

Бармен посмотрел на него с подозрением.

— Вы наниматься пришли? — осведомился он на всякий случай. — Если хотите получить работу у «Страйз энд Лысакобылко», обратитесь к вон тому типу, — он показал взглядом на человека с сигарой.

— Нет, нет, — замахал руками Майк. — Я пришёл сюда напиться. И пошли они все... — он не закончил фразы.

Взгляд бармена заметно потеплел.

— И правильно, — тихо сказал он, — Подозрительные люди. Собираются делать бизнес в России. Там сейчас очень опасно.

— Я там был. И плевал я на всё, — Майк ещё не выпил ни грамма, но уже заранее почувствовал ту странную лихость, которую он ощутил при первом знакомстве с русским национальным напитком и которая его так подвела в решающий момент его жизни.

— Майк? — прозвучало над ухом.

— Yes, — Рональдс успел среагировать раньше, нежели узнал собеседника.

Перед ним стоял Николай — тот самый, с которым он познакомился накануне поездки.

Правда, этот Николай сильно отличался от прежнего. На нём был костюм, надеть который не побрезговал бы и господин Брэндон: неброский, но дорогой. Галстук в мельчайшую полоску выдавал породистое происхождение — не менее чем от Армани. Элегантный «виндзор» был туго затянут. Тёмные волосы до плеч никуда не девались, зато артистическая небритость куда-то пропала, её место заняла аккуратная эспаньолка. От Николая отчётливо пахло дорогой туалетной водой. И деньгами. Вполне приличными деньгами, насколько Майк понимал в этом вопросе.

— Privet, — Николай был дружелюбен и слегка пьян: пожалуй, решил Майк, первое объяснялось вторым .

— Эй, друг, — кинул он бармену, — скажи, чтобы счёт выписали на меня, я сегодня угощаю. Пойдём, у меня тут столик, — скомандовал он Майку.

Через пару минут они уже сидели за уютным столиком — неподалёку от эстрады, но в относительно тихом уголке. На столике стояла тарелка с жареными шампиньонами, омлет, варёный говяжий язык и вполне ожидаемый графинчик.

— Не-а, с Лысакобылко я никаких дел не имею, — рассказывал Николай, — и тебе не советую. Это жульё. Какие-то юде, перекупщики, без репутации. Здесь, в «Правде», таких полно крутится. Просто эти вовремя пробашляли владельцам заведения, вот их и терпят.

— Чем они занимаются? — без особого интереса спросил Майк.

— Говорю же, перекупщики. Вроде бы намерены покупать в Москве недвижимость. Когда западные фирмы туда пойдут, им понадобятся площади, цены поднимутся... Во всяком случае, они это так объясняют. Если они и в самом деле на это рассчитывают, то зря.

— Почему? — Рональдс просматривал меню, ожидая своей водки.

— Во время кризиса недвижимость дешевеет, — усмехнулся Николай, доставая пачку «Винстона» и срывая с неё хрустящую обёртку. — А в России будет кризис. Обязательно будет.

— С чего бы? — Майк вспомнил огни Тверской, потоки машин, магазинные витрины. — Они там вполне нормально живут. По-своему, конечно, — добавил он.

— Вот именно, — Николай выудил из пачки сигарету и принялся разминать её между пальцами. — По-своему. Значит, не по-американски. А вам, американцам, обязательно нужно, чтобы все жили по-американски, только хуже. Ну смотри сам. Всё, производимое в России, соответствует дойчским стандартам. То есть не американским. А значит, неконкурентоспособно на мировом рынке. Вот тебе и причина кризиса. Дальше начнётся быстрая скупка их производств и массовое закрытие. Кому нужны русские товары? Вот тебе и вторая причина. А потом...

— Как это они раньше жили без мирового рынка? — пробормотал Рональдс.

— Раньше — жили, — легко согласился Николай. — А теперь — сам понимаешь...

Он сунул сигарету в рот, щёлкнул зажигалкой. Шапочка сизого пламени на секунду облегла кончик сигареты.

Появился заказ Рональдса — сто грамм «власовки» на дне запотевшего графина. Предупредительный половой принёс два новых стакана и наполнил их прозрачной жидкостью.

— Ладно, пора бы и выпить. Ну, за встречу, — он поднял свой стакан, Рональдс чокнулся край об край и лихо спустил в глотку свои полста. Он совсем ничего не почувствовал — только приятное тепло разлилось по пищеводу и уютным комочком устроилось в желудке. Майк подозвал полового и потребовал повторить. Вторая пошла ровно, но потребовала грибочка, а потом и второго.

— Я смотрю, ты там кое-чему научился, — оценил русский. — Лихо ты водку пьёшь.

— А ты, я смотрю, не бедствуешь, — в тон ему ответил Майк. — Костюмчик у тебя очень приличный. Что, программистам в Южной башне подняли жалованье?

— Сисадминам, — поправил его русский. — Работёнка как работёнка. Только я там больше не работаю. Меня наняла... одна фирма, — он покрутил в руках дымящуюся сигарету.

— В смысле, обслуживать их компьютеры? — на всякий случай поинтересовался Рональдс.

Николай прикусил нижнюю губу. На его лице проявилась странная смесь чувств — неловкость, гордость и что-то вроде недоверия к ситуации. Майк знал, что такие лица бывают у людей, сделавших какую-нибудь глупость, которая случайно обернулась удачей.

— Ну, в общем, началось с этого, — наконец, приступил к объяснениям Николай. — У меня в старой конторе сменился начальник... посадили какого-то аллергика, который ненавидит табачный дым. В общем, запретили мне курить в серверной. А я без табака не могу. И решил: чем мучиться, поищу-ка себе новое место. Разослал резюме. Ну и везде пишу, что русский у меня родной язык. Мало ли — может, пригодится. Представь, через два дня вызывали на первое собеседование. Весь разговор идёт по-русски. И вопросы задают совсем не технические. В основном по России и её истории. А я, ты знаешь, в этом деле разбираюсь... Короче, через полчаса разговора я понял, что меня совсем не на то смотрят. В смысле, не сисадминить. Понимаешь?

Майк кивнул.

— Ну, значит, поговорили мы таким манером, мне и говорят: парень, ты нам нравишься, русский у тебя нормальный, сам ты без иллюзий, и фамилия подходящая. Давай, типа, паря, это твой шанс. Принято, дескать, решение осваивать русский рынок... — он сделал крохотную паузу, — сигарет.

— То есть? — не понял Майк. — В России не курят.

— Это сейчас не курят, — сказал Николай, выпуская изо рта бесформенное облако дыма. — Скоро там всё изменится. Знаешь, какие бюджеты выделены под рекламу? Хотя... этого я тебе не говорил, о’кей?

— Ты мне и так ничего не сказал, — нахмурился Рональдс.

— Ну, всё равно... Короче, мне предложили позицию начальника московского отделения продаж. Не сразу, конечно. Месяца два я прокантуюсь как человек без статуса. Но платить будут как надо. Если всё получится — возьмут на работу официально.

— Тебе повезло, — смог выдавить из себя Майк.

— Просто им срочно нужен был человек с хорошим русским языком и без комплексов по поводу исторической родины... И не работавший на них раньше. В случае неудачи фирма ответственности не несёт. Сам знаешь, это Россия. Неизвестно, как у них ещё всё повернётся с легализацией... а продажи нужно начинать сейчас. Так что завтра утром я лечу в Москву. У меня сегодня последний вечер в Нью-Йорке. Решил вот посидеть...

— Надолго?

— Если дело пойдёт, то очень надолго, — вздохнул Николай. — Жаль будет расставаться с этим городом, я к нему привык... Но это мой шанс.

— Едешь продавать отраву? — не выдержал Рональдс.

— Ну... — Николай неопределённо пожал плечами, — это как посмотреть. Что не отрава в этом мире? Телевизор, скажешь, не отрава? Или вот автомобили — знаешь, сколько там всякой дряни в выхлопе? И потом, я никому ничего не навязываю. Не хочешь — не покупай, на то и свобода, — он глубоко затянулся. — К тому же, если не я — то другой парень. И этот другой парень мне уже заранее не нравится.

Майк помолчал две секунды, переваривая новости.

— Что ж, поздравляю, — наконец, выдавил он. — А у меня вот сплошное дерьмо.

Николай выпустил клуб дыма. Прищурился. Подозвал официанта, потребовал ещё двести «власовки» и грибочков.

— Рассказывай, — по-хозяйски распорядился он. — Только сначала выпей.

Через десять минут Майк крутил в руке пустую стопку и, сбиваясь и путаясь, рассказывал о своём лучшем репортаже.

— ...Ну вот. А потом мне звонит Брэндон, ну, мой шеф — и, чуть ли не рыча от злости, говорит, что я уволен без выходного пособия. Потому что, согласно моему контракту с Общественным радио Нью-Йорка, я не имел права делать репортажи ни для кого, кроме них. Ну, я ему, конечно, сказал, куда он может идти и что сделать со своим контрактом... я-то думал, что мне теперь от предложений работы отбиваться придется... даже если вдруг не возьмут на CNN, хотя я, конечно, надеялся, что возьмут... как же — Майк Рональдс, сделавший тот самый знаменитый репортаж в прямом эфире... тем более, место освободилось... Карэн-то так и не спасли, не успели... если бы тот нацист вертолет не угнал, может, и хватило бы времени... ну, ты в курсе, наверное... там еще русская девочка тоже погибла... Вот. А потом звонят с CNN. И сообщают, что против меня подан иск.

— За то, что ты вышел в эфир от их имени, не имея на то права? Незаконное использование товарного знака?

— Все еще хуже. В своем репортаже я на весь мир употребил слова «черный» и «дебил» в негативном контексте. И на CNN подала в суд Антидиффамационная лига и еще полдюжины афроамериканских и правозащитных организаций. Телевизионщики, конечно, мигом перевели стрелки на меня, доказав, что я у них не работаю и никакого отношения к ним не имею. И добавили второй иск сверху, уже от себя лично. За нанесение ущерба деловой репутации компании. До сих пор вот сужусь. На адвокатов уже все деньги растратил. Чем буду расплачиваться, когда проиграю дело — понятия не имею.

— Проиграешь, kak pit' dat', — без особого сочувствия в голосе констатировал русский. — И журналистика для тебя теперь, конечно, закрыта... У тебя сейчас есть работа? Или на что жить?

— Нет, — вздохнул Майк. — Последняя надежда, — добавил он в порыве нетрезвой откровенности, — на наследство от деда. Послезавтра должны огласить завещание. Но там по-любому не очень много...

Он хотел рассказать о смерти деда и о том, что тот для него значил, но Николай его перебил:

— Погоди-ка. Кажется, я могу тебе помочь. Сиди тут.

Русский легко поднялся, возле стойки о чём-то перекинулся парой слов с барменом, потом скрылся в чёрном проёме служебного входа. Рональдс тяжело вздохнул и налил себе ещё водки. Пить, однако, пока ещё не хотелось. Он сидел и тупо смотрел, как тает изморозь на дне графина, когда вернувшийся Николай хлопнул его по плечу.

— Порядок! Я тут поговорил с владельцем заведения. У них сейчас нехватка персонала: очень много людей подалось в Россию за лёгкими деньгами. Не хочешь пока постоять за стойкой? По-русски ты немного умеешь, этого тебе пока хватит, а там nasobachishsia. Работа как работа. Платят здесь не то чтобы очень, но будут комиссионные от вербовщиков.

— Да... Почему бы и нет? — пробормотал Майк: спирт уже вязал ему язык.

Он смотрел на свою руку — сильную, крепкую руку взрослого мужчины. И видел сквозь неё другую руку — старую, иссохшую, со вздутыми синими венами, привычными движениями перетирающую грязные стаканы. Трясущаяся рука осторожно берёт рюмку со следами алой помады на боку и остатками водки на дне — и сливает опивки в мерный стаканчик, где уже накопилось на палец прозрачной жидкости. Рядом ждёт добычи другая ёмкость — для виски и коньяка. Два пальца, большой и указательный, с тёмной каёмкой под ногтями, перехватывают хрупкий черенок стеклянной посудинки, несет ко рту...

Майк встряхнул головой, и наваждение пропало. Какая чушь! Нет, конечно, он здесь не задержится. Он профессионал. Репортёр, сделавший гениальный репортаж. Да, он случайно ляпнул кое-что неосторожное. Но это забудут, а вот картину воздушного боя — нет. Может быть, стоит попытать счастья в прессе? Там ведь можно писать под псевдонимом... хотя — скрыть свое имя от работодателя все равно не получится, иначе контракт не будет иметь силы... Или — о, вот идея! — интернет-проекты? Там ведь тоже требуются профессионалы? Ну конечно! Как он мог забыть про Всемирную сеть? Решено: он соглашается постоять за стойкой — временно, сугубо временно, пока не найдёт себе местечка в одном из этих новых... как они, бишь, называются? Новостные порталы, да. В конце концов, за ними будущее. Может быть, — нашёптывала ему водка, — всё не так уж и плохо? Ведь он — настоящий профи. Такие люди, как он, Майк, никогда не оказываются без дела. Решено! Пересидеть плохие времена в этом смешном ресторанчике — кстати, неплохой жизненный опыт, интересная глава в его будущих мемуарах, — а потом ринуться с головой в сетевую жизнь, в короткие сроки заработать себе имя... положение... состояние... Да его перспективы просто великолепны, чёрт побери! Даже странно, почему он не понял этого сразу...

За такое следовало немедленно выпить.

— А с интернетом ты имел дело? — язык Майка уже слегка заплетался. — С новостными ресурсами, например? Перспективное дело?

— Интернет? Интересная штука... но, по большому счёту, помойка, — Николай сморщился. — Хотя... — он выцепил вилкой кусочек омлета, обмакнул его в соус и понёс ко рту, — если этим заниматься... Сейчас мы, наконец, заполучили германские алгоритмы сжатия изображений и быстрой передачи данных — ну и попёрла порнуха. Народ готов платить. За извраты особенно. Это сейчас главное. Гомики, садомазо, дерьмо, моча... тут лежат большие деньги.

Майк попытался было спросить, как можно делать деньги на дерьме и моче, но почувствовал, что, пожалуй, он уже не в состоянии вести светскую беседу. И что ему больше всего на свете хочется спать.

— Что-то ты, брат, быстро набрался, — осуждающе заметил Николай, глядя на Рональдса, уткнувшего голову в руки. — Ничего, привыкнешь, — пообещал он ему, вставая. — Не забудь к шефу подойти и сказать, что ты от меня, — посоветовал он похрапывающему Майку.

— Т-так т-ты едешь в Россию? — Рональдс на секунду оторвал лицо от мокрых ладоней. — Б-будь осторожен.

24 августа, суббота, день. Борт «Аэрофлот RU314».

В «Боинге» было холодно. Николай подумал, что не следовало все-таки брать билет на аэрофлотовский рейс. Он бы, конечно, полетел привычной «Дельтой» или «Пан Америкэн», но чертовы соотечественники — этим словом Николай называл, понятное дело, американцев — все-таки пробили запрет на курение на своих рейсах. Зато «Аэрофлот», напротив, стал первой из российских компаний, кто курение разрешил — правда, пока только на международных рейсах продолжительностью больше пяти часов. Но что лучше — девять часов мучиться без курева или столько же — от холода? Проблема. Все-таки у русских удивительный талант портить все, к чему они прикасаются. Казалось бы, точно такой же американский самолет, как у любой нормальной компании, а вот поди ж ты... И вообще он чувствовал себя препаршиво. Вечером он явно перебрал — до потери соображения. Утро он встретил в постели какой-то мулатки. Ш-шит, а был ли у него презерватив? В Нью-Йорке нельзя без гондонов. У двадцати процентов чёрных — СПИД. А ведь есть ещё хламидиоз, плохо поддающийся антибиотикам. Или какой-нибудь энтерококк... Как только он прилетит в Москву, надо будет провериться. Хотя с этим будут сложности: кажется, в этих диких краях всё ещё незнакомы с серьёзными венерическими заболеваниями. Ну да чёрт с ним, как-нибудь...

Что-то ведь было ещё. Что-то плохое, опасное... Ах да! Кажется, он болтал лишнее. Когда? В баре «Pravda» с одним типом. Как его зовут? Майк, да. Этот Майк — журналист. И у него большие неприятности. Что, если...

Он стал мучительно вспоминать, упомянул ли он в разговоре своего работодателя. После тщательной прокрутки в голове сохранившихся фрагментов вечера Николай пришёл к выводу, что, кажется, ему хватило выдержки всё-таки не произнести название фирмы, которая его завербовала. Проклятые русские гены, в пьяном состоянии его всё время тянет на откровенность...

Он сжал пачку «Винстона» в кармане. Нет, кажется, всё путём. Этот Майк нахрюкался раньше него. Кажется, он его там и оставил — в баре «Pravda». Что-то там было ещё... Ладно, всё побоку. Будем надеяться на лучшее.

Николай попросил по-русски у кстати пробегавшей стюардессы минеральной воды. Симпатичная девушка (на бейджике, приколотом к блузке, было написано «Frosya») внимательно посмотрела на него и предложила виски. Подумав секунду, Николай кивнул. В самом деле, хорошая идея. Именно то, что ему сейчас нужно.

Виски оказалось дрянным, но стало заметно легче. Включить, что ли, ноутбук? Однако по проходу уже двигалась другая девушка с каталкой, развозившая ланч.

— Meat, fish, chicken?

Николай выбрал порцию с мясом и вспорол ногтем пленку, закрывавшую пластиковый лоток. Внутри лежало что-то условно-съедобное: несколько ломтиков пахучего сыра с какой-то травой, капустный салатик с парой маслин (Николай терпеть их не мог), два тонких сэндвича с ветчиной, плоский кусок говядины, своим видом подозрительно похожий на старую растрескавшуюся резину, красно-желтое яблоко какого-то плебейского сорта и несколько тюбиков с приправами. «И это у них называется бизнес-класс», — поморщился Николай, тыкая пластмассовой вилкой в бифштекс, который, похоже, напоминал резину не только по виду. Тем не менее, перелет над Атлантикой занимает много часов, так что поесть следовало.

Старательно пережевывая аэрофлотовские деликатесы, он попытался сосредоточиться и вспомнить всё, что прочитал за последнее время о стране назначения.

Память не подвела: факты нехотя начали строиться в ряд.

Итак, Россия, она же Российская Республика. До недавних пор — часть Райхсраума, формально всё ещё существующего межгосударственного образования, центрированного вокруг бывшего Райха, фактически — официально очерченная зона имперских интересов. На самом деле, конечно, никакого Райхсраума больше нет и быть не может: руководство новообразованной Федеративной Республики Германия изо всех сил открещивается от имперского прошлого и усиленно отрицает само наличие каких бы то ни было дойчских национальных интересов.

Впрочем, это всё неважно. Он, Николай, летит в Россию, где идут совсем другие игры.

Николай наморщил лоб, вспоминая ежемесячный обзор из «Таймс», выловленный в интернете. Там всё было разложено по полочкам.

После спешной отставки тамошнего верховного диктатора и преобразования страны в президентскую республику — кажется, это было сделано то ли за два, то ли за три дня, с нарушением всех законов, правил и процедур, это англичане отметили особо — формальным руководителем страны является Президент РР Никита Сергеевич Михалков. На самом деле он — марионетка в руках более серьёзных людей, концентрирующихся вокруг новообразованной коалиции «Единая Демократическая Россия». Это хорошо: в программе едросов значится легализация некоторых запрещённых в России стимуляторов, и на первом месте идёт табак.

«Единая», хм. Они ведь там приняли закон о возвращении высланных с Кавказа мусульман и их потомков — вот ужо те устроят им единство... да и Восточная Украина с Восточной Беларусью совсем не рвутся укреплять российское единство, их воссоединение с обретшими независимость западными частями — только вопрос времени. И ещё в Петербурге... Николай постарался сосредоточиться: его новое начальство особо выделяло этот город как перспективный рынок. Что там у них? А, эти, национал-германисты. Любопытные ребята. Их раньше никто не принимал всерьёз, а теперь в Бурге скапливаются фольксдойчи со всей России, которые на остальной территории страны ныне чувствуют себя, скажем так, некомфортно. А в последнее время к ним уже стали добавляться эмигранты из Германии. В общем, с ними, похоже, придётся иметь дело. В лидерах у них какой-то академик. Странно, яйцеголовые обычно в этом смысле без амбиций, к тому же и фамилия у него совсем не германская. Наоборот — характерная такая русская, что-то связанное то ли с бедой, то ли со свободой... Точно, Лихачёв, от слова «лихо». Лихой, наверное, тип. А на Урале, вспомнил он, всё еще забавнее — там объявился некий атаман, «батька Борис». В прошлом, кстати — видный функционер ПНВ, но кого это волнует? В своих прокламациях он призывает «брать столько суверенитета, сколько захотите» — и пользуется большой популярностью....

Ну ладно. Урал — это далеко. Сейчас самое главное — что делается в Москве. И не вообще, а сейчас.

Николай закончил сражаться с бифштексом, вяло поковырял вилкой анемичный салатик и переставил лоток на соседнее незанятое кресло. Стряхнув крошки с откидного столика, он водрузил на него ноутбук и нажал кнопку.

«Тосиба» последней модели — толщиной в пачку печенья — заурчала, загружая заставку «Виндоус». Звёздно-полосатое полотнище лениво моталось по экрану, пока система считывала файлы с диска. Дождавшись окончания загрузки, он подключил свой ноут к разъёму на кресле и вошёл в Интернет — эта услуга в последнее время стала бесплатной не только для VIP-салона, но и для бизнес-класса. К прибытию он уже должен быть знакомым с текущим положением дел.

Так, интервью с Мосюком для «Вошингтон Пост»... Николай вызвал полный текст, пробежал глазами по строчкам. Ему даже понравилось, как говорит Мосюк — жёстко и уверенно, без соплей. «Распад Райха — это величайшая геополитическая катастрофа века, и в самом ближайшем времени мир оценит её масштабы». «Я не в восторге от демократии». «Я не жду от перемен в России ничего хорошего». Так может говорить человек, который никого и ничего не боится... Впрочем, чего ему бояться? Первое, что сделал Михалков, оказавшись во главе России — подписал указ о гарантиях всему прежнему руководству страны. Видимо, не только в указе дело. Какие-то гарантии у всех этих старых монстров наверняка есть. И никакого нового Петербургского процесса над ними не будет. Тоталитарная практика публичного осуждения зла ушла в прошлое. Ну и хрен, собственно, с ней.

Хе-хе, а вот по его части: акция на Старом Арбате за легалайз табака и лёгких наркотиков. Николай ухмыльнулся: он уже получил пакет инструкций на тему организации подобных мероприятий. Но это, вроде бы, было самопальным: десять молодых парней, плакатики, красные маечки... какой-то густо обросший волосами тип, физиономия хитрая, наверняка из этих самых... На плакатиках — портреты американских киноактёров с сигаретами в зубах. Ха, интересный ход... может быть, акция не такая уж и стихийная? Кто-то, похоже, опередил «Винстон»... Надо выяснить. Но не сейчас.

Что там ещё? Краткое интервью с неким Никоновым — первым заместителем начальника Третьего Отделения ДГБ, занимавшегося, в частности, политическими преступниками. Не оно ли, кстати, занималось и наркотиками? Тогда это важно... Фото: молодой и симпатичный улыбчивый офицер с погонами подполковника, и вынесенные во врезку слова: «Моя цель — полная реорганизация Отделения». В комментарии от редакции упоминалось, что в условиях, когда место начальника Третьего Отделения вакантно — занимавший его генерал Калугин был отправлен в отставку еще Мосюком, а новое назначение, в связи с последовавшими бурными событиями, так и не состоялось — Никонов фактически является главой самого влиятельного подразделения главной российской спецслужбы. Подполковник, надо же... Похоже, этот Никонов — бойкий парнишка. Вот будет потеха, если в скором времени подполковник встанет во главе всего ДГБ. Хотя такое, наверное, чересчур даже для России...

Николай лениво потыкал пальцем в экран, сходив по паре ссылок. Оказалось, что Никонов занял место своего шефа, Филиппа Бобкова, покинувшего свой пост «по возрасту и состоянию здоровья». Впрочем, на последней фотографии бывший шеф «трёшки» выглядел вполне уверенно. Ещё потыкавшись по ссылкам, Николай нашёл линк на интервью с ним в «Свободном Слове». Оно называлось «Я всегда сочувствовал диссидентам». Читать его Николай не стал, за исключением концовки, где Бобков объяснял, что собирается уйти в коммерческие структуры. Это стоило взять на заметку.

Других важных новостей не обнаружилось. Николай отключился от сети, открыл файл с именами и координатами людей, с которыми он должен установить контакты в первую очередь. Как ему намекали винстоновцы, некоторые из них имели проблемы с законом. Что ж, переход от тоталитаризма к демократии меняет многое, в том числе и рамки запрещённого и разрешённого.

Николай поводил курсором по аккуратному столбику данных на экране. Его внимание привлекла красивое нерусское имя в середине списка: Матиас Спаде... или Шпаде? Кажется, в разных частях Германии такая фамилия читается по-разному... Впрочем, неважно — в России он точно Спаде. Данные на него были скудными, но многообещающими. Этнический дойч из Германии, переехавший в Россию «в знак протеста против германского тоталитаризма». Николай наморщил лоб: скорее всего, у человека были какие-то неприятности с имперским законом. Так-так, обладает опытом сбыта запрещённых российским законодательством веществ (Николай нахмурился: это ему не понравилось) и имеет в распоряжении готовую дилерскую сеть.

Николай низко наклонился над экраном: дилерская есть — это было то самое, что ему необходимо в первую очередь. К тому же настоящий дойч. Законы законами, а дойчи любят порядок, этого у них не отнять. Нужно будет связаться с этим Спаде. Неважно, чем он там занимался раньше — если он сумеет наладить продажи «Винстона», будет просто отлично...

— Простите, вы — гражданин России?

Николай поднял глаза от ноутбука. Над ним стояла Фрося со стопкой каких-то листочков в руках.

— Нет, — широко улыбнулся он.

— Тогда заполните, пожалуйста, — она протянула ему листок и двинулась дальше по проходу.

А, ну конечно, въездная анкета. Как полагается, на двух языках — крупными буквами по-английски, ниже мелкими — русский перевод. Николай выудил из кармана ручку и подвинул ноутбук, освобождая место на краю столика.

LAST NAME (фамилия) Романов

FIRST AND MIDDLE NAMES (имя и отчество) Николай Александрович

PURPOSE OF VISIT (цель поездки) Бизнес

Да, подумал Николай, с именем ему повезло. Хорошо, что отец в свое время не стал менять свою «контрреволюционную» фамилию, ссылаясь на деда — красного героя Первой Гражданской... теперь вот пригодилось. В «Винстоне» ему прямо намекнули: хорошо себя поставишь — получишь собственную торговую марку. «Сигареты и папиросы от Николая Романова». Исторический тезка был известный курильщик, но так просто, без согласия близких родственников, использовать его имя в коммерческих целях нельзя — не позволяют российские законы. Но человек с таким же паспортным именем имеет право на собственную марку. А на логотипе, естественно, будет некий обобщённый бравый военный, ни на кого конкретно не похожий, но не без определённого сходства с последним царем. Говорят, тот сейчас в России сделался сильно популярен... только русские и могут сделать своим героем лузера, прогадившего все, что только можно. Но уж нынешний Николай лузером не будет! Своя марка, да... А товаром, разумеется, будет все тот же самый «Винстон». Надо приучать эту дикую страну к западным ценностям.

Заполняя остальные графы анкеты, Николай почувствовал быстро растущий дискомфорт внизу живота. Кажется, все-таки не надо было есть эту самолетную дрянь... Тем более когда в организме еще бродят токсины после вчерашнего. Романов закрыл ноутбук, переложил его на сиденье и направился к туалетной кабинке. Ему не повезло: туалет оказался занят. Вроде и народу в бизнес-классе немного, а вот поди ж ты... Ждать он не хотел (а говоря откровеннее — не мог), посему быстро пошел в хвост, в туалет эконом-класса.

Здесь оказалось свободно. Романов поспешно спустил штаны, плюхнулся на сиденье — вроде бы относительно чистое — и шумно опростался. Аах, хорошо... Вспомнилась старая шутка: «Душа находится внизу живота: облегчишься — и на душе легчает!» Теперь еще покурить. Но сначала все-таки...его рука привычно потянулась направо за туалетной бумагой и уперлась в металлические зубцы. Бумага не нащупывалась. Николай раздраженно откинул блестящую крышку, под которой должен был скрываться рулон. Рулона не было. На металлической оси висела лишь пустая картонная сердцевина.

— F-fuck! — с чувством произнес он. Это называется — Россия встречает Николая Романова. Отсутствием бумаги в сортире.

Но что-то делать все-таки надо. Не ходить же еще полдня с грязной задницей. Романов обследовал свои карманы, но ничего подходящего не обнаружил. Разве что пожертвовать носовым платком? Николай беспомощно оглянулся по сторонам и заметил краем глаза какой-то листок на крышке бачка. Ага — газета! Точнее, обрывок таковой — примерно половина листа. Едва ли его оставил здесь кто-то из персонала — уж эти все же принесли бы полноценный рулон. Скорее, предыдущий пассажир, столкнувшийся с той же проблемой, но имевший при себе газету — и оставивший неиспользованную ее часть для следующего страдальца.

Николай взял газету в руку, равнодушно скользнул взглядом по строчкам. Шрифт был русский — какое-то эмигрантское издание... Глаза зацепились за короткий стихотворный столбик возле самого оторванного края:

— Херня, — пробормотал Романов и употребил газету по намеченному назначению.

ENDE

2002, 2003-2006, 2009, 2010