Ярость небес

Глава 18

Флерал, Гарконская пустошь, Пасть Леты, Сердце Хаоса.

Было понятно сразу, что факт появления у меня питомца нельзя было назвать рядовым происшествием. Тут впору употреблять слово «исторический».

То, что в характеристиках птенца красовался легендарный ранг, ставило это происшествие в разряд тех, которые скрыть невозможно не только от собственного клана, но и всей игровой общественности. Так что, рано или поздно мне стоило снова ждать кучу писем от самого различного игрового люда.

А уж мои соклановцы просто бы не поняли меня, откажись я поведать подробности героического обретения питомца, который в будущем обещал стать первым летающим «маунтом» подобного ранга.

О том, что первым, на самом деле, был кондор аиталского императора, а затем — Гариона, я предпочёл не думать. Император — это просто давняя сказка, вплетённая «разрабами» в красивый сюжет, а Первожрец Двалина — «непись», в отличие от меня — игрока, получивший своего «пета» только благодаря вашему покорному слуге. Так что, все честно.

Вот и пришлось мне сначала дожидаться, пока подтянется весь старый костяк «Мастеров», я потом, отбиваясь от жаждущих первыми услышать всё в подробностях, ждать когда прибудут Олес со Свэйном, который, после того, как я его деликатно отправил, настолько мне «заспамил» личку своими сообщениями, что я решил: ну его к демонам. Лучше подождать, ибо он меня одолеет своими обидами.

Как не пытался я в рассказе избегать скользких моментов, меня всё же «размотали» на подробности. Слушая, как я издевался над Гарионом, товарищи сначала просто улыбались, затем ржали, требуя всё новых подробностей, а под конец просто всхлипывали, держась за животы.

— Ну такое только ты мог учудить, — выдохнул Димон, вытирая несуществующие слёзы. — Я б дорого заплатил, чтобы увидеть охреневшую рожу гнома. У него наверное вс косички на бороде расплелись от возмущения.

Вспомнив ужас в глазах Гариона, когда я ему сказал, что одного птенца я сожрал, а то, что не доел — выбросил, я тоже не смог сдержать усмешки.

— А можно глянуть характеристики «пета»? Нет, если хочешь, можешь не показывать, я всё понимаю, но… — смутился Ньютон.

И я его прекрасно понимал, поскольку личные характеристики игроков, как и их питомцев, было не принято спрашивать тем, кто не имеет к ним отношения. Дурной тон, знаете ли.

— Да пожалуйста, — скопировав статы питомца, я бросил их Ньютону, который немедленно начал вчитываться, беззвучно шевеля губами и что-то подсчитывая.

— Ничего не перепутал? — деланно обиделся Утрамбовщик. — Или только одному блохастому интересно? Давай уже всем показывай, раз пошла такая пьянка.

После того, как я удовлетворил просьбу-требование гнома, на несколько секунд в кабинете повисла тишина.

— Я даже не буду интересоваться, с какого перепоя тебе пришла в голову идиотская мысль так назвать питомца, — покачала головой Олес. — Твоё чувство юмора, как я уже убедилась, довольно специфическое. — А зачем в конце имени стоит приписка «v.2»? Думаешь, это смешно? Ты реально назвал его «Икар версия два»? Легендарного питомца, мать твою назвал второй версией Икара?

В её глазах было столько осуждения, что я непроизвольно поежился. Небось, если бы она заимела что-то подобное, непременно обозвала каким-нибудь красивым именем, типа «Разящий», или «Испепелитель» какой-нибудь…

Но мне было плевать на громкие имена, в которых от пафоса непроизвольно сводило скулы. Да и неважно, какое, на самом деле, имя помощника. Как его не назови, питомец легендарного ранга — это питомец легендарного ранга.

— А мне нравится, — пробурчал я, заметив смешинки в глазах только у Кастета и Димона. Остальные были солидарны с Олес.

Ну и пусть. Добудут себе — пускай как хотят, так и называют.

— Нравится мне, — повторил я для особо непонятливых.

Выговор мне, как абсолютно не разбирающемуся в именах и домашних животных, прервала короткая вспышка портала, раскрывшаяся прямо в моём кабинете. Я даже за оружие не стал хвататься, поскольку право открывать прямые порталы сюда имело только двое разумных в мире, которому я в настройках крепости выдал такое правило. Это Торлан и Зарима.

Серая Лига.

Понимая, что вряд ли кто-то из них «телепортнулся» сюда, чтобы просто попить чаю с баранками, я подобрался. Похоже, что наш весёлый дружеский досуг сейчас немного разбавят рутиной войны.

— Мы засекли Эмиссара. Храм Тенгри. Флерал. Фали — выдохнула Зарима, подтвердив мои худшие подозрения. — У нас не более четверти часа, пока храмовники сдерживают натиск, но надолго их не хватит.

— Труби общий сбор в центральном зале! — скомандовал я Димону, поднимаясь. — Три минуты на всё про всё. Что сидим, ребята? Арбайтен! Шнеля! — рявкнул я, видя, как Утрамбовщик невозмутимо прихлёбывает эль со своей артефактной кружки, ожидая, пока ему донесут информацию персонально.

— Мои люди уже там! — добавила Зарима. — В бой они вступят только тогда, когда Эмиссара нужно будет задержать, если не будем успевать. Не раньше. Но, нужно успеть!

Я, в принципе, был с ней согласен. Специалисты Серой Лиги были слишком ценным ресурсом, чтобы вот так просто бросать их в мясорубку как обыкновенную смазку для мечей. Это как микроскопом гвозди забивать.

Жалко, что в данный момент я не могу подтянуть гномов для «массовки».

С таким количеством времени, которое отведено нам для перехвата Борзуна, я просто не успею этого сделать. Пока я буду портить себе нервы, убеждая коротышек, Борзун уже триста раз сумеет смыться, сменив локацию. И потом его нужно будет искать по-новой.

Да и договор, который я заключил с Двалином, на самом деле не давал мне много преференций, поскольку одним из важнейших условий, которое мне выкатили, было неиспользование гномьего ресурса в отражении атак на Храмы других божеств.

Даже Светлой Фракции.

Разумеется, я понимал Двалина, особо не надеясь на то, что он безоговорочно согласиться отдать коротышек под мое негласное руководство. Тот факт, что при нападении на Храм Двалина, вся мощь будет сосредоточена в моих руках — уже вселяло надежду на плодотворное сотрудничество и было чем-то из ряда вон выходящим.

Да и думается мне, что если прикончить Эмиссара при отражении атаки на Храм Двалина — вообще красота получится. Под это дело можно попытаться вытрясти из Божества ещё «ништяков».

О Тенгри, к храму которого лежал наш путь, я знал не очень много. А если точнее — практически ничего, кроме того, что это мутноватое божество старалось не влезать во всевозможные божественные ссоры и дрязги, предпочитая всё свободное время пребывать в медитациях на Личном плане.

Удивило меня и то, что если считать по божественному ранжиру, Тенгри был довольно сильным Божеством. Вот только я не понимал, почему? Ничем, ведь, вроде не выделялся, как тот же Двалин или жестокая Ллос. Эдакий серый мыш, который лишний раз предпочитал не высовываться.

Мне не довелось побывать ни в одном из его храмов, но, по несчастливой случайности, это предстоит сделать именно сейчас.

«Лишь бы не сломать ничего, как у меня, обычно происходит!».

А вообще, именно это спонтанное нападение натолкнуло меня на мысль, что стоило бы поговорить с Кортом, который являлся Первожрецом Тенгри. Что не говори, а помощь Охотников Гарконской Пустоши может оказаться неоценимой в предстоящей заварушке

Мастера Мглы, Серая Лига, гномы с Двалином и, чем демон не шутит, Охотники.

На то, чтобы оказаться в главном зале Сердца Хаоса, нам потребовалось не более двух минут. К этому времени уже подтянулось немалое количество народа, как знакомого мне, так и знакомого только рекрутёрам клана.

Быстренько открыв отрядную вкладку, я внес присутствующих в один отряд. Благо, что после последнего обновления не нужно было вписывать каждого, чтобы отправить приглашение. Система теперь позволяла делать это гораздо проще — виртуальным курсором можно было выделить тех, кто находился рядом, после чего все «ники» оказывались автоматически внесенными в список группового приглашения.

Мне оставалось только нажать «Пригласить» и проконтролировать, что все приняли заявку.

— Без моей команды не самовольничать, — начал короткий инструктаж Кастет, пока Зарима настраивалась на открытие портала. — Всё, как в обычном «данже». Спокойно, без суеты, слушая старших. Приходим, выносим вражин, уходим. И предупреждаю сразу, бойцы… Мы окажемся на территории чужого храма, так что не нужно набивать свой инвентарь всем, что под руку попадается. Проблемы нам не нужны. Будет команда — хоть в повозки грузите. Всем ясно? Не слышу! — рявкнул тролль, почему-то бросив взгляд на стушевавшегося Ворувана, который наоборот — отвёл взгляд.

Мне кажется, или я чего то не знаю?

— Я тебе потом расскажу, — усмехнулся Димон, правильно поняв моё удивление. — Дядя Женя недавно просто прозрел от пассажа, который отчебучил наш Арсенчик.

— Ну вампир, вроде бы, целый, — пожал плечами я. — Если бы Кастет рассердился, было бы по-другому.

— Это ты просто не видел, как клыкастый рвал когти от него. А потом по рынку в Мирте ходил извинялся, чтобы Кастет его не пришиб.

— Он на рынке что-то спер? — ахнул я. — В Мирте? Да я его сам пришибу.

— Да там вроде всё порешали, так что без претензий, — хмыкнул Димон. — Вот только тролль обещался Ворувана переучить с его воровского дела на что-нибудь полезное. Так что, этот от него как от святой воды шарахается…

Тем временем несостоявшийся перевоспитыватель воров уже разбил отряд на несколько групп, две из которых он укомплектовал чисто «дамагерами», а в третью включил всех «магиков» и тех, счя специализация была заточена на поддержание и дальнобойные атаки: «хилы», «лукари» и прочий сброд, бесполезный в прямой сшибке, но «роляющий» в поддержке.

— Мы готовы, — кивнул Кастет Зариме, которая от нетерпения уже начала приплясывать на месте. По её лицу было заметно, что девушка была сильно недовольна тем, что мы долго копаемся, но вслух разумеется, ничего не сказала.

Не знаю, как по мне — это один из самых быстрых сборов на моей памяти. И то, только потому, что мы изначально объявили всему составу, дав команду сидеть всем «на тапке» и ждать вызова. Несколько специально проинструктированных бойцов мониторили в режиме реального времени тех, кто нес дежурство в виртуале. Даже запись велась. Таким образом, руководство прекрасно знало, кто у нас и где находится в данный момент.

Сие полезное новшество ввел тот же Кастет вместе с Утрамбовщиком, не иначе, как после очередной попойки, вспомнив службу, наряды и методы учёта личного состава. С одной стороны это было удобно, поскольку весь состав клана становился под знамёна в любое время дня и ночи, а с другой стороны — это же игра, а мы людей практически загоняем под сапог.

Но никто, что удивительно, и не думал роптать.

Прав был Нойман, когда утверждал, что любая игра заканчивается там, где начинаются деньги. Или очень большие деньги.

Портал, активированный Заримой, выбросил нас в предвечерние сумерки. Тёплый воздух, после морозного в Пасти Леты, показался пыльным и удушливым. Порывом горячего ветра в лицо бросило добрую пригоршню песка.

Я только с завистью посмотрел на Зариму, которая, в какой-то момент, прикрыла лицо отрезом материи, оставив на виду только глаза. То, что мне казалось капюшоном, оказалось, как-то по-хитрому скроенным многофункциональным дополнением. Не удивлюсь, если этот отрез вообще может трансформироваться в полноценный шатёр на дюжину человек. С Серой Лигой ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов.

Взглянув на карту, убедился, что сюда меня ещё не заносило.

Мы оказались около маленького городка под названием Фали, раскинувшегося прямо в пустыне, с редкими вкраплениями жесткого кустарника. Даже не в пустыне, а в подобие прерии. Я даже не удивился, увидев вдали знакомые очертания кактусов.

Фали напоминал городок из зарубежных вестернов, где на улицах можно встретить лишь неторопливо снующих по своим делам ковбоев, порывы пыльного ветра, ржание лошадей, да демонов песок, вечно старающийся набиться во все складки одежды и носоглотку.

Для полного антуража не хватало только перекати-поля, весело носящегося по улицам.

Яркая вспышка света, словно взрывом стеганувшая нас по барабанным перепонкам, ясно указывала, где именно следовало искать мятежного Эмиссара.

Фали нельзя было назвать маленьким, а уж узких улочек, тесно вплетённых в рисунок радиальных проспектов, здесь было навалом. Город чем-то напомнил мне своим антуражем деревню Рамки.

И если таких Рамок взять с десяток, перемешать словно игровые кости в руках, и бросить в степи, чтобы они как выпали, так и выпали, то получится что-то среднее, а именно — Фали.

Останется только влепить по всему городу и без всякой системы несколько деревянных сторожевых вышек, по своему функционалу выполняющих роль, разве что, наблюдательных, чтобы и получился настоящий Фали.

— Кастет, Димон, командуйте! — приказал я, встретившись взглядом с Заримой.

Мы же, а именно Олес, Свэйн, Ньютон, Воруван с частью выводка Хассарага и Пандорра с Утрамбовщиком, которые неплохо насобачились работать в паре, приняли решение выдвинуться к Храму, чтобы разведать обстановку.

Глава Серой Лиги специально не стала открывать портал вплотную к месту происшествия, чтобы у нас было несколько минут на боевое слаживание. Это было правильным решением.

Разумеется, я не надеялся столь маленьким отрядом победить Эмиссара, который уже хапнул божественных сил по самое «не балуйся». Борзуна сейчас можно сравнить с огромным конденсатором, который под завязку был наполнен божественной энергией. И если по дурости взять его и закоротить — бахнет. Обязательно бахнет.

Нет, мы не собирались его убивать, даже надежды на это не было. Всё было гораздо проще: нам нужно было ему помешать поглотить божественную энергию именно из этого Храма.

В идеале, нам лишь требовалось не дать ему и дальше подпитываться дармовой силой, в следствие чего, он должен был ослабеть, поскольку сущность Эмиссара требовала с каждым поглощением всё больше и больше. А опьянённый силой, он уже слабо контролировал расход того, что у него уже имелось.

— Твою же мать, — поморщился я, когда домчав до главной площади Храма Тенгри, мы узрели раскинувшуюся перед нами картину. — Долбанные больные ублюдки, — прошептал я, имея в виду нездоровую, а порой и маниакальную склонность разработчиков к таким вот прорисовкам.

Меня даже в тот момент не смутило, что это не заготовленная сюжетная сцена, а самая, что ни на есть, случайная. Так не должно было быть.

Всё открытое пространство было усеяно телами. И всё смахивало на то, что жителей города просто согнали сюда, как скот, чтобы хладнокровно и методично пустить под нож. Многие из тел вообще не поддавались идентификации, будто по ним катком проехались.

— …! — на миг стало дурно, когда я увидел торчащую из под чьего-то грузного тела без головы окровавленную ручонку, которая явно не могла принадлежать взрослому.

Прекрасно понимаю, что это всего лишь графика, но поделать с собой ничего не могу. Смотреть на это противно, хоть я и не неженка.

Живых здесь точно не было. Сколько их? Сотня, две? Как вообще за такое короткое время можно угробить такую кучу народа?

— Никто не выжил, — глухо проговорила побледневшая Зарима. — Эта тварь как-то обнаружила моих людей. Никого больше нет.

Я даже не стал спрашивать о каких людях речь, моментально все поняв. Уточнять, каким способом она это узнала, тоже было абсолютно лишним в данной ситуации.

— Мы без поддержки? — лишь мрачно подытожил я.

Слова сорвались с губ, прежде, чем я понял, насколько цинично они звучат. Но было поздно. Начать оправдываться было бы ещё хуже.

На миг показалось, что она сорвется и начнет мне высказывать, что речи не может быть ни о какой поддержке, поскольку погибли ее люди. Но недаром она была Главой Серой Лиги. Должность обязывала не поддаваться эмоциям. Взяв себя в руки, она молча кивнула.

— Мои соболезнования, — сухо произнёс я, осторожно переступая тела, двигаясь к храму, где из развороченного входа были видны вспышки взрывов. Там шёл ожесточённый бой.

— Опоздали? — досадливо спросил гном, ни к кому не обращаясь, то и дело стискивая рукоять своего молота. — Такими темпами этот урод угробит пол-Флерала.

— Ещё нет, — стиснув зубы процедила Зарима. — Не опоздали. К божественному алтарю он ещё не добрался.

Только спустя несколько секунд я понял, что значили её слова.

— Только не говори, что нам снова нужно лезть под землю, — простонал я, совершенно не горя желанием снова бродить по подземельям.

Да, понимаю, что если этот путь единственный, то нам представляется отличная возможность закупорить, и не дать Борзуну выбраться наружу, навязав бой. Вот только я сомневался что наших сил будет для этого достаточно.

— Да. Алтарь находится под землёй, — кивнула Глава Серой Лиги. — Вот только меня не это смущает.

— А что?

— У Эмиссара было еще несколько вариантов: Храмы Ллос в количестве двух штук, Храм Двуединого, в котором всегда настолько мало охраны, и такие легкие пути отхода, что просто грех не соблазниться, Последний храм Миардель, храм Лаэронэля, который вообще находится на отшибе мира… Но — нет! Борзун выбрал именно этот, сознательно. Он не мог не знать, что это самый неудобный вариант из имеющихся. Зачем?

— Да хрен его, козла, знает, — отмахнулся Утрамбовщик. — Нам же проще. Сейчас дождемся наших, закупорим его здесь, да сожжём к чертовой бабушке, как колдуна. Дров только нужно побольше.

Зерно сомнения, которое невольно заронила Зарима, только начало оформляться, когда земля под ногами вздрогнула, сопровождаясь оглушительным треском.

Вершина приземистого строения разлетелась крошевом, высвобождая гибкое хищное тело, вырвавшееся наружу.

— Это что ещё за чучело? — удивился гном. — Это кто? Боня?

Больше похожее на огромную гидру, существо воспарило над разрушенной крышей Храма Тенгри, поводя тремя головами. Да, издали могло показаться, что это знакомый нам драколич каким-то образом возродился и прибыл сюда отомстить, но наличие трёх голов у существа напрочь отметало это вариант.

Слава всем Богам, это был не Боня, но легче от этого не становилось. Лучше бы это был Боня…

'Имя: Ципсея.

Уровень: 500.

Раса: некротический голем, третий магический конструкт Мастера Хорда.

Вечный страж города Морфали'.

Распахнувшиеся крылья накрыли тенью добрую половину площади, превратив её в ночь.

— Ну вот и частичные ответы на интересующие нас вопросы, — помрачнел я, понимая, что всё произошедшее назвать случайностью сможет только самый законченный оптимист. — Есть те, кто думает, что вот та хреновина просто совпадение?

— И где мы её хоронить будем? — плотоядно оскалилися Утрамбовщик. — Это ж сколько опыта само идёт к нам!

— Батенька, а вы часом в свой жбан с пивом самоуверенности не намешали? — покосилась на него Олес. — Или вы не в курсе, что на этих уровнях «мобы», как правило, управляются отдельным «искином»? Эт вам не тупой двухсотуровневый рейд-босс. И что-то мне подсказывает, что мы сейчас будем дружно сливаться…

Что делать, я совершенно не представлял, как и то, откуда можно запросить помощи. Не было никаких вариантов.

Дракон, издал рёв, который грозным рокотом прокатился по Фали, заставив завибрировать постройки. Пульсирующий огонь, зародившийся одновременно в трёх пастях, слился воедино, образовав громадную искрящуюся сферу, которая подрагивала от вливающейся в неё мощи.

Когда свет магического конструкта уже был готов выжечь сетчатку виртуальных глаз, дракон сделал свой ход. Оторвавшись от подпитывающих её каналов, сфера, фполностью сформированная Ципсеей, ринулась в нашу сторону.

Заложив вираж, который был в принципе невозможен для стандартно пущенного «фаерболла», хоть и настолько огромного, я понял, что наше умерщвление — дело времени, поскольку что делать с самонаводящимися подарочками, которые, как оказалось может производить эта тварь, я не знал.

Обе ипостаси моих Богов у меня были на откате, поэтому нечего было и думать о какой то победе над этим страшилищем.

Шустро обогнув несколько строений, сфера уже была готова разнести наше войско, когда в дело вмешалась третья сторона.

Огромный щит, полусферой накрывший нас, выдержал удар огромного «пульсара», но это не спасло нас от оглушения.

На миг показалось, что мы потонули в ужасающей вспышке взрыва и продолжаем гореть. На долгие несколько десятков секунд я выпал из реальности, не понимая, что со мной происходит, и где я.

Слепо шаря руками, я пытался нащупать хоть кого-то из тех, кто находился только что рядом, но руки хватали лишь воздух.

Когда я, наконец, навел «фокус», обнаружил, что на поле боя появилось ещё одно действующее лицо, которое я здесь абсолютно не ожидал увидеть.

— Какого демона? — прохрипел я, не веря своим глазам. — Вы вообще больные? Кто её сюда притащил?