Янки. Книга 3

Глава 18

— У-у, как все запущено! — ламия следила за экраном ноута из-за моего плеча.

— Не сбивай меня! Я сам собьюсь! — сказал я раздраженно, тыкая мышкой в очередное пятно-кляксу, раскрашивая его в нужный цвет.

Цвета были вполне определенные, и означали они одно — под кем ходили те или иные районы Лос-Анджелеса. Кто сказал — под муниципалитетом? Садись, два. По документам и для обычных людей — да. На самом деле город был давно и прочно поделен между полтерами всех мастей — от ликанов и вампиров до гулей, ведьм Темного Завета и яогуаев. Эту карту неосмотрительно развернули передо мной двое альф, ну а со своей абсолютной памятью я воспроизвел ее на компе, раскрашивая векторную модель карты города.

— А демонов тут нет, — разочарованно сказала ламия. — Ни одной зоны влияния.

— Вам дай волю, вы тут развернете Маленький Ад со всеми его прелестями, — усмехнулся я.

— Ну вот и неправда, — обиделась серая. — Что мы такого плохого сделаем? Ну подумаешь, сеть экзотического пип-шоу с демон-герлз, несколько суккубен с БДСМ, лавки исполнения желаний, гадание, наконец! И всего-то навсего — за душу. Продажники бы обеспечивали план на столетия вперед, а народ бы пер!

— Вот из-за этого всего-навсего вас никуда и не пускают, — сказал я. — Да и не у всех, судя по вот этой вот сипатичной карте душа есть в наличии. Вы же как тараканы, не обижайся, по своей природе! Где один демон появился, там через неделю будет адское логово. К тому же вы недоговороспособны и не признаете другого превосходства, кроме своего. А кроме того обожаете кровь проливать, потрошить грешников почем зря и в извращенной форме. Местным альфам не надо, чтобы вы мешали им в ведении бизнеса, а то из города не будет вылезать ФБР вместе с нашим любимым, мать его во все дыры, «Эквиноксом». Так что не обессудь, я бы на месте полтеров вас бы еще развоплощал на месте, а они вас терпят поодиночке.

— И вовсе мы не такие! — надула губы ламия. — А насчет развоплощения — попробовали бы они это сделать, вот тогда точно кирдык их смертной душе, у кого она есть. А у кого нет — тем просто звиздык.

— О чем и я, — назидательно поднял я палец. — Ну ладно, с чего начнем?

— С того, что к нашему дому подъезжает машина, а внутри нее две шавки.

— Это за мной, — вздохнул я, и взяв со стола ножны с клипсой, прикрепил к поясу атам.

— Дожили, — скривилась ламия. — Волхв работает с упырками и блохастыми.

— Не под ними же? И потом, это хорошо оплачивается, ты не забыла? Вот получу первую часть гонорара, переедем куда-нибудь в район поприличнее…

— Или в деревянный ящик два на метр и под землю.

— Ну а ты на что? — спросил я. — Ты моя хранительница.

— Не всегда я смогу тебе помочь, — вздохнула она. — Эти полтеры, гады, закрываются от всех — и нас, и пернатых. Как вчера, например…

Да, вчера встреча получилось довольно содержательной. И на что я на этот раз подписался?

… - И вот поэтому нам нужны вы, — Гарсия испытующе посмотрел на меня.

— То есть, давайте уточним. Я нужен как не принадлежащий ни к одному из кланов маг в роли третейского судьи?

— Скорее, независимого следователя. Именно так. И поскольку вы не входите ни в один клан, это нас полностью устраивает. К тому же вы — демонолог, по словам Дабла у вас в подчинении демон.

— Дабл слишком много говорит, — сказал я. — В следующий раз я его спасать не буду.

— А если так? — он пододвинул ко мне бумажный квадратик чека на двадцать килобаксов. Смешно, но в такой мегапродвинутой стране как САСШ, чеки еще в ходу и отказываться от них не собираются по причине сложности самой банковской системы.

— Дабл со мной уже расплатился.

— Это так, приятный бонус лично от меня. Не стесняйтесь.

— Не буду, — пожал плечами я, пряча чек в карман рубашки. Чтобы я отказался от честно заработанных денег? Да щас.

— Я благодарен вам за его спасение. Несмотря на все его косяки, его мордашка на экране хорошо продается, он хорошее вложение капитала. А по поводу демона… Мы конечно их не любим, но раз у вас сложилась такая связка, никаких проблем. Да, мистер Квамбе?

Негрир поморщился, но кивнул утвердительно.

— С моей стороны никаких возражений нет, — сказал он. — Я предупрежу своих, чтобы не дергались. А то ребята в последнее время нервные…

— А что, независимые маги — такая редкость? — спросил я.

— Вообще-то да, они в основном заседают в юридических конторах на Западном побережье. Мы, конечно, могли бы вызвать оттуда мага-юриста, и даже заплатить ему раз в десять больше, деньги для нас не проблема. Но вот утечка информации через них…

— А ко мне обратились, потому что ее не будет? Потому что окончательный расчет будет тазиком с цементом на ногах где-нибудь в заливе? Для так сказать, гарантированного сохранения тайны? — усмехнулся я.

— Ну с вами этот номер не пройдет, — сказал Гарсия. — Уж слишком примечательные на вас метки. А месть богов в наши расчеты не входит. У вас хорошая крыша.

— Ладно, ни хрена не поверю, поэтому не буду лгать. Что я должен сделать?

— Отыскать артефакт. Вот этот, — он послал когтем по столу фотографию.

— Клык? — я рассматривал обрамленный в золото — полтеры к нему индифферентны — впечатляющих размеров зубик, кошмар пьяного стоматолога. Золотая рамка была покрыта кельтскими письменами. — Уж не Шапонского ли оборотня?

— Откуда вы знаете? Дабл проболтался? Да, его. Второй клык. Первый, как вы в курсе, уже есть.

— И составляет часть власти альфы, — заметил Квамбе.

— Интересно, что составляет часть власти альфы гнезда? — посмотрел я на него. Он предпочел промолчать, да и хер с ним. Надо будет — докопаюсь сам.

— Эта реликвия принадлежала мне, но была отсюда украдена неделю назад. И с тех пор поиски безрезультатны.

— Вампир помогает вам найти вашу реликвию? — удивился я.

— Не просто помогает, а оказывает полное содействие, — улыбнулся Гарсия волчьей улыбочкой. — Видите ли, у вас предвзятое представление об отношении наших рас друг к другу. Да, мы друг друга органически не перевариваем, в том числе и в прямом гастрономическом смысле. Но как главы двух крупнейших объединений существ, мы не просто сотрудничаем, мы даже, можно сказать, дружим. Правда, нашим подчиненным об этом знать не обязательно. А если враждовать — начинается война. Вы слышали о резне двадцать шестого года, в смысле тысяча девятьсот двадцать шестого?

— Нет. В те лихие времена гангстерские разборки были делом обычным, да и не местный я.

— Тогда бы знали. До сих пор иногда икается, — Гарсия скривился, и потер бок. — Когда мы сцепились с вампирами да так, что Лос-Анджелес захлестнули реки крови. Бойня была такая, что разом ополовинила существ города. Мы конечно победили…

— … И сделали это нечестно! — сказал Квамбе. — Если бы вы не объединились с ведьмами, вам бы пришел конец.

— Ну я не брал в помощь яогуаев и гулей, так что не надо! Видите, до сих пор вспоминается. Но сейчас мы работаем заодно.

— И в чем же проблема?

— В том, что ни мы, ни вампиры не можем найти украденную реликвию. На наших землях ее точно нет.

— Ваших землях?

— Вы и об этом не в курсе? — удивился Гарсия.

— Я здесь случайно, приехал с месяц назад. Поэтому многое мне не знакомо, точнее, почти все. Если уточните…

Гарсия достал красивую папку из кожи какой-то рептилии, от которой исходило характерное остаточное излучение.

— Из оборотня-крокодила? — спросил я.

— Из канаимы, — сказал Гарсия. — Заходила тут одна, пыталась насмертие наколдовать. Ну и превратилась в красивую папочку, как напоминание тем, кто будет злоумышлять против меня. Но не суть важно.

Он достал из папки сложенную во много раз бумажную карту Лос-Анджелеса.

— Вот, смотрите и запоминайте, в руки не дам, — он расстелил ее по поверхности стола. — Округ поделен на зоны, каждое из которых под контролем определенных группировок. Синие — мы.

Он ткнул когтем в одно из синих пятен на карте. Синего на карте было много, больше, чем отметок других цветов.

— Коричневые — вампиры, желтые — яогуаи, зеленые — гули.

— А красные? — кивнул я на карту.

— Красные — ведьмы, — он скорчился, как от лимона. Видимо, достали его бывшие союзницы в войне столетней давности, что нетрудно понять. Тетки преклонного бальзаковского возраста, которому уже двести с лишним лет исполнилось, с застарелыми женскими болячками и увядшими прелестями, получающие оргазм только от колдовства. — Это их территория.

Я упорно запоминал разложенную на столе карту. Эх, как она мне пригодится для работы, и не только для этой! Вот и мой дом, как раз в центре одного из больших синих пятен, да и латинский квартал Хорхе там же. А вот обиталище Дабла как раз на территории ведьм, ну правильно, где им еще компактно селиться, кроме как в Малибу? Не удивлен. Хотя тут и другие красные пятна. Судя по их количеству, они были вторые по численности после оборотней. А вампиры, со значительным отрывом — третьи. Ну и прочей шелупони, смогшей переползти пятипроцентный барьер, тоже хватало, причем гули и яогуаи глядели в жопу Квамбе, не исключено, что сравняются или превзойдут его. Это если новых беженцев из тех мест подвезут.

— Так вот, как я уже говорил, на территориях нас и вампиров артефакта нет.

— А вы уверены, что он вообще в ЭлЭй? Может, уже по дороге к какому-нибудь коллекционеру?

— Ну таких смертников, чтобы хранить один из великих артефактов оборотней, нет. Как и артефактов других рас. Любой скупщик или покупатель, приобретя такое, живут плохо и недолго, — оскалился Гарсия своей жуткой улыбкой.

— А на своих не думали? — спросил я, вспомнив ту стаю, ждавшую Дабла на огонек.

— Вы про случай с Дэмиэном? — спокойно осведомился Гарсия. — Бывают, конечно, и такие инциденты. Когда какая-нибудь подзаборная шавка смеет посягнуть на власть вожака всех стай. Но как правило, это исключения. Потому что тогда стая уничтожается целиком, и взрослые и их помет. Вы знаете наши обычаи, не можете не знать.

Ну да, уж наслышан. Самок и щенков в живых не оставляли, исключая даже самую возможность кровной мести в зародыше, жестоко и эффективно.

— И других таких быть не может?

— Желающих пока нет, — пожал плечами Гарсия. — По крайней мере тех, кто хочет бросить мне вызов в открытую. А ссыкливые, пытающиеся воткнуть нож в спину здесь не приживаются. По крайней мере, в моем окружении. Могу дать слово, что сейчас их точно нет.

— Один клык пропал две недели назад, второй пытались позже обменять на Дабла… Тенденция? Кто-то подбирается, чтобы бросить вызов альфе? — резюмировал я.

— Вот это вам и надо будет выяснить.

— Для начала мне нужно будет увидеть парный клык, — сказал я.

— Ну что же, пойдемте, — встал из-за стола Гарсия. — Друг мой, не сочтите за неуважение, подождете пока здесь?

Квамбе приподнял рукав пиджака и посмотрел на золотой скелетон на запястье стоимостью с хороший «Роллс-Ройс».

— Да, подожду. Время у нас еще есть.

— Я бы послал вам самочек скрасить ожидание, но мы быстро.

— Не стоит, пожалуй, — осклабился вампир, показав впечатляющие клыки. — А то вдруг им не понравится, или мне, наоборот, понравится…

— Вот именно, — хохотнул Гарсия.

Да, похоже у них свой понятный только двоим юмор. Ну и ладно.

Гарсия повел меня за собой по внутреннему, недоступному для других коридору. В апартаменты, наверное. Но пройдя пару коридоров и сделав пару поворотов, он остановил меня.

— Я думаю, вам стоит подождать здесь.

Ну здесь так здесь, я собственно не собирался идти за альфой в его сокровищницу. Не думаю, что он бы этому сильно обрадовался. Так что я остался стоять в коридоре, разглядывая стены волховским взором. Ничего интересного, узоры и енохианские символы от ангелов и демонов, чтобы не дать потусторонним шастать по конуре местной биг шавки, а то еще напугают, как Дабла, или… Или проделают дырку, как здесь.

Я посмотрел на один из узоров. Может, это особенность моего волховского зрения, но вот плетение чуть отличалось по цвету от остальных. Такое впечатление, что часть заклинания расплели, убрали, а потом наложили обратно. Я изучил стену попристальнее — ну точно. Если убрать здесь и здесь получится как раз портал в человеческий рост, через который спокойно может войти демон, даже не принимая морфу струи дыма. Хотя, если ему пришлось взаимодействовать с физическим миром и спереть что-нибудь… В самый раз.

Я пошел по коридору, ориентируясь на цвет плетений, и столкнулся нос к носу с Гарсией, несущим большой ларец из мистериума, расписанный каббалой.

— Я же просил вас оставаться на месте! — грозно рыкнул Гарсия.

— У меня гиперактивность, особенно, когда я хочу в туалет. Что мне теперь, обоссаться, что ли?

— Ну здесь туалета для прислуги нет, так что придется потерпеть.

Спасибо, что расставили точки над «ё». Будем знать, кем меня считает Гарсия. Хорошо хоть, не сексуальным партнером, и то радует.

— Пойдемте сюда, — он толкнул одну из дверей, выходивших в коридор.

За дверью оказался один из каких-то не то кабинетиков, не то кладовка.

— Вот, смотрите. Только под моим руководством, — Гарсия поддел когтем застежку ящичка и открыл крышку.

Да, это была действительно подлинная вещь, несомненно. Вокруг самого клыка клубилось слабое некро, нейтрализуемое сложной формой золотой оправы и нанесенными на ней рунами. В целом предмет имел свою ауру, как у живого существа, что было очень странно — этакое голубое овальное яйцо вокруг себя, словно бы в капсуле.

— Можно прикоснуться?

— Попробуйте, — и Гарсия, неожиданно вытянув лапу с когтями, взял меня за горло. Нежданчик, мля! Я аж вытаращил глаза.

— Ну неужели вы думаете, что я дам магу просто так взять в руки артефакт силы и власти оборотней без всякой на то гарантии? — спросил Гарсия. — Я не настолько наивен, и поймите меня правильно.

— Неужели вы думаете, что после этого я буду работать на вас? Поймите меня правильно, — нехрен меня брать на слабину, я сам кого хочешь на слабо возьму. — Или убираете лапу, или я ухожу.

— Хорошо, — Гарсия испытующе посмотрел мне в глаза. — Но, если что-то, вы отсюда не выйдите.

Ну я бы так не утверждал, вышел бы, правда пришлось бы побегать и попрыгать, а то и мечом или что под руку попадется помахать.

Я осторожно взял артефакт в руку. Голубое сияние обволокло кисть, аура рывком развернулась, увеличиваясь до предплечья… Я почувствовал дикий прилив сил и ярость, только вот это была животная ярость, не моя. Словно почувствовав это, артефакт опять убрал ауру до размеров оправы. Я осторожно положил его обратно, в сафьяновое углубление.

— Вот видите? — спросил я внимательно наблюдающего за мной Гарсию. — Он меня и не признал бы. Нет во мне крови оборотней, ни ликанской, ни кинанской, никакой другой. А значит, я не могу его использовать, он мне совершенно бесполезен.

Гарсия с облегчением закрыл футляр.

— Но все-таки одно чудо случилось, — сказал Гарсия. — Вы взяли артефакт, и остались живы.

— В смысле??? — опешил я.

— Он убивает тех, в ком не чувствует крови оборотней. Поэтому он и есть символ нашей власти, и ничьей другой. Если найдете парный клык, не рекомендую брать его голыми руками, он может оказаться более опасным для вас. Не понимаю, почему он вас не убил, и даже не оставил следа на вашей ауре.

Я посмотрел на свой оболок. Да, действительно, от прикосновения к ликанской реликвии не осталось никакого следа.

— В этом и был план? Посмотреть, сколько я протяну после касания артефакта? — спросил я, глядя Гарсии в глаза. — И если он меня вдруг немного покалечит и начнет разъедать ауру, поймать меня на этом, типа принесете второй и мы вас вылечим? Хотя лечения и на самом деле нет?

— Все возможно, — неопределенно пожал плечами Гарсия. — Но теперь я вижу, что вы действительно маг, который нам нужен. Только предупреждаю, не пытайтесь вести свою игру, добром это не закончится.

— Хорошо. Взаимно — не пытайтесь использовать меня втемную и пытаться подставить. Добром это тоже не закончится. И если я дал слово, я его держу. Во всех отношениях.

— Учту, — сказал Гарсия. — Ну что, пойдемте обратно?