Ядро. Часть 1

Глава 15

1 апреля 6024 г. после СПД

— Значит так, — собрал я всех, кого только мог, за исключением охраны. — Сегодня спать не выйдет. Враг собирает силы примерно в полутора километрах от нашей территории, периодически присылает сюда группы разведки, или что там этими маневрами подразумевают.

— Ну, не суть, — отмахнулся Грег. — Нам ночью дать им отпор?

— Да, — кивнул я. — Поэтому лучше сейчас идите отдыхать, вздремните хоть немного, а когда настанет время, нужно, чтобы вы быстро снарядились. Пока я на вышке, они точно не нападут, переживают, а значит, нужно будет сделать подставу. Вот только кого?..

— Любое племя, если я правильно поняла Мо, девушек всегда считает менее внимательными, более слабыми и так далее… — с лёгкой неловкостью проговорила Дина. — Могу на вышке простоять… ну и меняться этой ночью с Мо. Ну либо два раза подряд с ней смениться. И второй раз будем делать вид, что устали и спим буквально на ногах.

— Не знаю, как они это воспримут, — усмехнулся я. — Я бы точно сразу всё понял. Но чем чёрт не шутит? Если не нападут, завтра будете дольше отдыхать. Но если что…

Пошло быстрое обсуждение плана. Врага близко к дому подпускать точно нельзя, поэтому девушки будут на вышке с самострелами, как и при нападении волков, обстреливать всех, кто пытается подобраться к воротам, а мы с мужиками будем давать отпор за пределами стен группам врага. Сколько их там? Человек пятьдесят? Думаю, не так страшно. Если что, силу буду использовать в основном против стрелков, чтобы они не перебили нас. А ведь могут спокойно это сделать, достаточно одного слаженного залпа.

Много придумать не было просто возможности, поэтому мы быстро разошлись по своим комнатам. Ну как все, мужчины ушли по комнатам, я встал на охрану пленника, а девушки начали менять друг друга. Минута потекла за минутой, час за часом. Пленник был связанным, а у меня сон чуткий, плюс моими ушами всегда слушала Лиза, так что я мог позволить себе поспать, а она меня бы разбудила.

Вообще, пленник — ценное приобретение. Если он проснётся, то можно будет с ним поговорить. Сначала вежливо, дать ему воды, немного мяса, чтобы набить живот. Нужно показать, что мы не звери, а если уж не поймёт… то можно и голодом поморить, сутки или двое не давать воды. После этого он как миленький расскажет всё, что знает. Просто ради воды. Ну или может и не рассказать, в особенности если фанатик. Но посмотрим, что в итоге будет. Даже мне, если честно, интересно, получится его разговорить или нет.

Но… даже без минимальных сведений нападать на лагерь противника — глупость. Да, я разведал их территорию, да, я знал расположение «построек» внутри дрянного заборчика. Но сколько их хоть примерно человек? Какого ожидать сопротивления? Неизвестно. Действовать надо, иначе нас рано или поздно перебьют. Но, когда нет «силы», нужен ум. А под силой в данном случае я подразумеваю численность…

— Проснулся, — нежный голос прозвучал сквозь дрему. — Просит пить. Причём на нашем. Ломаном, но нашем.

Я лежал на лавке, из-за чего у меня всё тело буквально затекло. Пришлось сначала немного размяться, чтобы выглядеть по-человечески, как любил шутить Хранитель. И только после этого я взял один припасённый стакан, подошёл к фильтру, набрал воды и вернулся внутрь.

Парень… крутился, вымученно смотрел на свою обрубленную культю. Её решили не связывать, так как можно было повредить. А вот здоровую руку завели за спину и там стянули вместе с ногами. Неудобно ему, наверное, но зато он не может дёрнуться. Вообще. А этим обрубком уж точно ничего не сделает. Ну и лежит только на боку. Одном. Хоть и на перине, но тоже всё тело, думаю, у него затекло.

— Понимаешь меня? — уточнил я, тот сразу кивнул. — Смотри. Мы можем сделать с тобой всё, что угодно. Законов, которые бы ограничивали меня, — нет. Поэтому, сам понимаешь, что с тобой может стать, может быть, а может и не быть. Предлагаю тебе сделку. Человеческие условия, а потом мы тебя вообще отпустим на все четыре стороны, если захочешь. А если захочешь остаться, то даже выкуем тебе что-нибудь вместо руки отрубленной. Не то, что ты, конечно, потерял. Но лучше, чем ничего. Вот тебе моя рука, — для понимания, что это не шутка, протянул я её. — Если ты ударишь по ней, тебе же хуже. Условно пожмёшь, будешь сотрудничать, то тебе будет хорошо.

В глазах парня было смятение, даже некий страх. Он переживал, что если он ляпнет что-то лишнее, как мне кажется, то его обязательно прикончат свои. Пришлось тут же пояснить, что, по опыту общения с другими племенами и кланами, бывших пленников убивали на месте. По одной простой причине. Если они вышли из плена сами, то, значит, что-то сдали. И если я его отпущу, даже если он ничего мне не расскажет, то его прикончат свои же. Там он точно никому не нужен. А нам ещё может послужить верную службу.

— Ну так что? — хмыкнул я. — Вот стакан воды. Решишь ответить положительно — дам попить. Прохладной. Вкусной. Такой освежающей. Жду.

Поставив стакан на расстоянии метров двух от него, я вышел из комнаты. Тоже своего рода пытка. Ему гарантированно сейчас хочется пить, особенно после того, как он пропотел из-за «операции». Да и просто стресс, сколько времени прошло с того момента, как он пил в последний раз? Думаю, много.

— Да, — не успел я даже усадить свою пятую точку на лавку, как пленник ответил.

Пришлось немного разочарованным возвращаться. Но на самом деле хорошо, что он ответил так сразу. Первым делом ослабил узлы, которые держали его руку за спиной, из-за чего он смог нормально сесть. Правда, у него действительно всё онемело, пришлось помогать. Я же не монстр какой-то, пускай это тоже будет таким жестом доброй воли. Сильные же могут себе позволить быть добрыми, да? А сильным казаться в глазах врага — только плюс.

— Спсбо, — аж уши резало от того, как он говорил, но всё равно было понятно. — Вды. Пшу.

— Глоток, — протянул я ему стакан. — Сделаешь больше — лишишься второй кисти и воды не получишь двое суток минимум.

Надежда, которая только появилась в глазах пленника, моментально пропала. Может, и не целиком, но пропала. Слишком добрым тоже нельзя быть. Иначе сядет на шею, будет наглеть… а зачем мне это? Я лучше сразу сделаю предупреждение, что может последовать за наглостью. А с учётом того, что я с ним уже сделал, думаю, он мне поверил.

Приняв из моих рук стакан, он действительно сделал всего один глоток. Правда, я не уточнял по размерам, из-за чего он сделал максимально большой. Ладно, мелочи на самом деле. Всё равно этого не хватит ему, чтобы утолить жажду целиком, так, горло смочил.

— А теперь вопросы, — для пущего вида нахмурился я и смотрел прямо пленнику в глаза.

Сначала были самые простые, типа: кто и откуда, сколько лет. Пока мне это было не особо интересно, но Лиза всё фиксировала и при необходимости составит подробную справку, что она делала про каждого текущего жителя всегда. Если кто-то что-то бросил, проговорил, что ему нравится, она фиксировала. Правда, я такими подсказками особо не пользовался, больше полагался на свою память, но когда людей станет больше… они обязательно понадобятся.

Дальше вопросы пошли сложнее. Сколько групп выдвинулось на «разведку», какие планы у вождя племени, что вообще происходит в лагере и сколько человек всего у них есть, сколько пленников, зачем им пленники, ну и далее в таком же духе. Полноценных ответов, конечно, я не ожидал услышать, но всё равно определённая картинка формировалась.

И чем больше он говорил, отвечал, тем больше становилось понятно, что не получится у нас навязать им честный бой. Придётся устраивать огромный пожар, рушить, разрушать… сделать наскок, освободить лишь часть пленников, а потом быстро отступить. И всё.

Всего их было сотен семь. Даже тот факт, что мы перебили до этого два десятка, не сильно сказался на работоспособности всего племени. У них была кастовая система, но большую часть чёрной работы делали именно рабы. Кстати, те, которые к нам пришли, не из их племени. Парень сразу сказал: если бы они перехватили их по пути, то точно бы не отпустили. Но до нас Мо, До и Му добрались раньше.

Но вопросы продолжались, всё более сложные, как мне казалось, для него. Каждый раз он думал всё больше и больше. Но я знал, что задать все интересующие меня вопросы не выйдет, так как что-то назревало… и время пришло. Колокол начал активно бить, предупреждая нас всех о том, что на улице что-то происходит.

Пленник тут же дико улыбнулся и кинулся на меня. Я не стал его жалеть. Один удар с усилением от Зерна… и половина черепа оказалась вмята в голову. Видимо, он понимал, что сдохнет в любом случае, как и мы, поэтому так спокойно обо всём рассказывал. Но… жаль, конечно, что не получилось с ним договориться. Но в то же время стало понятно, что с тем племенем не договориться. Придётся драться насмерть.

— Пленных не брать, — жёстко приказал я уже выскочившему на улицу Грегору, который просто молча кивнул.

Пока был только сигнал о том, что враг появился в зоне видимости. Второго сигнала, когда он приблизится, пока не было. Так что я мог быстро снарядиться, как и остальные.

Залетев в комнату, в которой меня ждала Дина, — значит, Мо на вышке, — я быстро «вкинулся» в броню. Девушка мне активно помогала, я ей тоже помог пару финальных элементов нацепить, после чего мы вместе вышли. Дина поменяла Мо, мать семейства отправилась в свою комнату, чтобы снарядить свою броню, а мы тем временем вчетвером внизу стали ждать. Ну и Гром, естественно. У каждого была своя роль: двое центральных, двое фланговых.

Центральными у нас были До и Му. Всё же я им в плане сражения доверял не так хорошо, плюс рабское прошлое на них сильно сказалось. Да, они горели желанием сражаться, но всё равно этот страх первобытный читался у них в глазах. Грегор же через многое уже прошёл, да и видно по нему было, что он тренировался до того, как мы встретились. Иначе бы не дошёл до нас за это время. Поэтому мы с ним на флангах. А Гром… ну Гром — это Гром. Он будет делать то, что хочет, но при этом слушать меня. В первую очередь, как и всегда, на нём будут стрелки, даже если их будет много. Шкура, надеюсь, выдержит. По крайней мере раньше выдерживала.

— Выходим по третьему сигналу, — старался максимально спокойно и уверенно говорить я, чтобы эти чувства передать своим людям.

— Их там шесть десятков! — тут же поломала мои планы Дина, которая с ужасом крикнула нам это. — Чёрт, стрелков только два десятка!

— Справимся! — громко ответил я. — Они на открытой территории, у нас же есть возможность отступить и отстреливаться изнутри. Плюс… у них нет протоволка!

Но третьего сигнала не было достаточно долго. Мне даже казалось, что враг передумал, отказался от своих планов. Но нет, он всё же последовал. И тут же мы с криками — всё же нужно и самих себя подбодрить, да врагу показать свою решимость — выскочили за ворота и встали на входе.

Прикрывшись щитами, в особенности лица, остальные части тел у нас были прикрыты в достаточной мере бронёй, мы стали ждать врага. Гром же, который ждал от меня ментального сигнала, обогнул стены и рванул в обход по большой дуге, в пролеске. Враг его не видел, а когда он появится… будет уже поздно.

Но что я приметил — противник шёл строем. Видимо, опыт прошлых битв сказался. Но тут уже было проще мне. Да, коробкой, да, плотно. Но если как следует вдарить силой, то большая часть поляжет, и они не смогут ничего сделать. Но… на самом деле радовало. Учились. Поняли, что не могут врассыпную ничего сделать, решили поменять подход. Всё же зря я хоронил человечество, не верил в него. Жаль, что это наши враги.

Девушки начали стрелять. Враг, естественно, прикрылся, но в кого-то болты попадали. Первые трупы или раненые оставались на поляне. Наши быстро разрядили все подготовленные самострелы, после чего спрятались за ограждением вышки и начали их перезаряжать. По плану, они должны стрелять залпами. И они это делали, радовало.

— Три… — выглядывал я из-за щита и смотрел на расстояние между нами и противником. — Два… один… погнали!

И тут же я сделал мощнейший выпад рукой с мечом. Узконаправленная волна силы тут же ударила в строй, повалив одну часть, разбросав вторую, но не затронув третью. Вот и на третьих, которые растерялись, мы накинулись. Пока они не соображали, что произошло, трое погибло, четверо легли с различными ранениями. Ну а мы успешно отступили на исходную, ибо строй врага рассыпался, и нам пришлось стать живыми воротами. Свои-то мы закрыть не могли, ибо как-то самим за них, в случае чего, отступить надо было. Да, действовали мы рискованно… но это уже оправдалось.

Дина и Мо вновь вылезли из-за ограждения вышки и хоть не особо метко, но разрядили в очередной раз самострелы. Ещё трое упали, только один, правда, замертво, но даже это был приемлемый результат. Всего уже не могли встать на ноги — Лиза вела подсчёт — шестнадцать человек. Практически половина их пехотного строя.

Но враг не терял энтузиазма, они насели на нас так, что мы даже не успевали нормально отвечать. Менялись, ударяли и тут же отступали. Да, били как-то глупо, в основном удары мы принимали на щиты, но иногда пропускали. Лично мне дубинкой разок прилетело по голове, а это даже в шлеме ну не особо приятно.

Но больше всего доставалось Му… варвары поняли, что он самое слабое звено, и старательно пытались продавить наш «строй» там, где он стоял. Мало что получилось, но пацан уже пару раз падал на колено, из-за чего До или Грег поднимали его на ноги. Слабоват он… да и сражается не ахти. Но если его не будет, то ширины нашего «строя» не хватит, чтобы прикрыть проход во внутреннюю часть нашего «замка».

Внезапно, даже для меня, начали раздаваться крики стрелков. Они по нам активно работали, не сказать что метко, но тому же До досталось. Одна из стрел пробила ему голень насквозь. Вот как умудрились так они попасть, я не понял… но он точно мужик. Просто стиснул зубы и продолжил держать оборону. Сражаться в ответ особо не выходило… но от него это уже не требовалось. Все делали моя сила и девушки, которые отстреливали врага.

А по поводу лучников племени… Гром мигом раскидал их в разные стороны. Кого-то задрал когтями, кого-то просто перекусил. Но они дрогнули и побежали. Воины, которые держались на морально-волевых, тоже начали пятиться. А когда им в спину ударил волчара… побежали и они. Точнее, то, что от них осталось. Четырнадцать из сорока пяти человек.

— До, Му, вы как⁈ — тут же подскочил я к ним.

Му, когда битва закончилась, потерял сознание. Удивительно, что так долго держался. До же шипел, смотря на свою пробитую стрелой ногу. На всякий случай осмотрел рану. Стрелы не отравлены, значит, жить будет. Дина оказалась рядом достаточно быстро, предупредила, что их обстреливали и её тоже зацепило. С руки капала кровь, но она отмахнулась, мол, там просто глубокая царапина, которая даже не мешала. Болела, и всё.

В общем — это была победа. Трое раненых из шести бойцов всего против двенадцати убитых у противника и шестнадцати раненых пехотинцев и ещё сколько-то лучников. Их сосчитать было трудно, так как меня тоже мутило, и я просто не видел нормально, что там происходило.

Нет, однозначно, мы пока не готовы нападать прямо сейчас. Придётся ещё какое-то время побыть в укрытии, восстановиться. И нападать малой группой. План ещё предстоит придумать… но его очертания уже начали появляться. Это будет скрытая операция. Пробраться получится, а на следы всё равно.

Но, главное, сейчас мы победили.

— Ты как? — подошла ко мне Дина.

— Пойдёт, снимай щитки, перевяжем рану, — спокойно говорил я, но чувствовал, что язык заплетается, видимо, лёгкая контузия после ударов по голове.

— Угу, — с лёгкой опаской проговорила девушка.

Через минуту я уже куском чистой ткани затянул рану девушки. Она и правда оказалась не опасной, по внешней части плеча, стрела залетела под щиток и просто исцарапала всё под ним. Ничего страшного, только кожа. Но и крови из-за этого много казалось.

— Сын! Сын! — кричал До. — Сын! Нет!

И тут я понял, что случилось что-то неладное. Подскочил. Осмотрел. Приложил пальцы к шее… сердце не билось. Перетрудился? Видимо. Но ран на теле не было. Определить, что именно с ним произошло, не выйдет, но шанс завести всегда был…

Поэтому тут же я снял щиток, который защищал его грудь. Он оказался вмят. Рёбра были целыми, но синяк под одеждой виднелся огромный. Видимо, удар, который пришёлся по груди, сначала нарушил работу сердца, а сейчас оно встало. Я не силён в физиологии человека, но примерно это подсказывала Лиза. Но в любом случае…

— Двадцать нажимов, ты вдыхаешь ему в рот воздух, зажав нос, понял⁈ — приказал я тут же отцу. — И не брезгуй! Это твой сын!

Отмерив расстояние, я положил на грудину одну ладонь, поверх неё, накрест, вторую и начал. Нажим за нажимом. Приостановился. До сделал так, как я ему приказал. Грудь наполнилась, а потом я вновь продолжил. С каждым толчком выходила часть воздуха. Второй вдох. За ним снова нажимы. Третий вдох… надежды у отца семейства было всё меньше. Но я не сдавался. Четвёртый вдох. Пятый… и тут Му вскочил. Удивлённый. Шокированный. Но живой. Я устало отсел и почувствовал, что меня сейчас вывернет. Сдержал позыв. Не место. Но надо было прилечь.

— Кто самый целый? — уточнил я.

— Пару раз прилетело по правой руке, но цел, — отозвался Грегор.

— Я, — со слезами на глазах проговорила Мо.

— На вас сегодня дозор на вышке. Остальным требуется восстановление. Спите там же, чтобы будить друг друга могли. Всё, остальным отбой, — тут же перевёл взгляд на своего любимца. — Гром… не подпускай волков к телам. Нам завтра с них всякое нужное снять нужно будет.

Тот лишь понимающе посмотрел в ответ.