Я все еще не царь. Книга XXVI

Глава 19 До центра рукой подать

До Скарабеев мы добрались без особых происшествий. Хотя тот метеорит со странными растениями меня удивил.

А с другой стороны, что тут такого? Все же у меня в новом доме будет живая изгородь. В прямом смысле живая. И очень агрессивная.

Нас незаметно сопровождал Валерин народ, что нервировало моих спутников, а меня делало чуть спокойнее, так как они могли защитить от неожиданной атаки.

На Скарабее уже знали о том, что мы придем, и встретили, как и полагается. Никак. Точнее, не стали атаковать, что уже хорошо.

К нам даже спустился лично командир Скарабея и приветствовал. Это был большой мужчина в теле с закрученными усами и рыжей бородой.

— Князь Кузнецов! — ловко соскочив с платформы в песок, он с широкой улыбкой на лице потопал в нашу сторону, словно мы старые знакомые. — Как я хотел с тобой познакомиться! Я командир первого Скарабея! Граф Лавандов Евгений Станиславович. Можешь называть меня Евгений. Должен сказать, мы тут следили за твоим выступлением на Мировой Универсиаде! — он наклонился ближе и произнес так, словно нас могли услышать: — А уж когда у вас была война родов на Урале! УХ! Честно, половина ставила на княгиню Александрову. Но там…

— Эм… Евгений, я понял, — вежливо прервал я его болтовню. — Мы бы хотели пройти глубже.

— Что? Глубже? — удивился он, посмотрев вдаль. — Хм… Давайте пройдем на Скарабей, и там все обсудим.

Ну да, как я мог забыть? Инструкции и уровни допуска. Хоть у меня и был индивидуальный пропуск в Дикую Зону и я мог хоть до Монголии пешком идти, но вот Света, Виолетта и Дима… С ними проблемка.

На борту нам попадались, как бы случайно проходящие работники, и каждый хотел пожать мне руку.

— Наверное, ты удивляешься, почему к тебе такое внимание? — шепнул Дима.

— Есть такое.

— Ты князь. К тому же самый молодой. Такое не часто увидишь.

— Он прав, — сказала Лора. — Ты как олимпийский чемпион. Так что привыкай, дорогой. Ты популярный малый.

Мы поднялись в рубку управления. И тут было немного иначе, чем на мостике Ахматовой. Повсюду были игровые аппараты, шахматный стол, книжная полка с классикой и мини-бар. Кажется, командир судна любил комфорт, и ни в чем себе не отказывал.

Остальные члены командования сидели где попало. Кто в кресле, кто на стуле. Один мужчина, который смотрел на радар вовсе сидел на табуретке. Атмосфера, мягко сказать, не военная.

— Чего-нибудь налить? — спросил Лавандов.

— Как-то у вас слишком все не по уставу, граф, — осматриваясь, заявила Света. Она то понимала, как должно быть в армии и на флоте.

Граф даже бровью не повел и продолжил наливать себе какую-то жидкость.

— Ох, Светлана Нахимова, позвольте спросить, если бы вы были командиром, что бы вы выбрали: персонал, который делает все на сто двадцать процентов, но работает немного не по уставу, или команду, которая делает все по уставу, но производительность страдает?

— Можно совмещать и то, и то, — не сдавалась она.

— Возможно, — пожал плечами Лавандов. — Но когда человеку не комфортно, он не выкладывается на полную. А тут они часть команды, часть корабля! И мы бы не были на первом месте среди всех Скарабеев по добыче маголита. Уж поверьте. Знаю я, как работают и на втором, и третьем Скарабее.

Света не нашла что ответить, и ей пришлось молча принять чай. Дима и Виолетта так же получили по стакану.

— Итак, — командир сел в старое мягкое кресло и пододвинул к себе стол на колесиках. — Проход к центру Дикой Зоны разрешен только князю Кузнецову, — он открыл папку. — Ну вот, так и есть, — он поводил пальцем по строчками для достоверности. — Так что, простите, князь Кузнецов, но дальше вы либо идете один, и ваша группа ждет вас тут, либо возвращаетесь. Уж извините.

Это было ожидаемо, но делалось исключительно с целью безопасности.

Я подошел к друзьям.

— Подождите меня?

— А что нам тут делать? — удивилась Света.

— Как что? — воскликнул командир Лавандов. — Вокруг полно метеоритов! Хотя… Иногда они сами собой пропадают… Ай, ладно, короче. Тут полно метеоритов, и у вас есть работенка, пока вы ждете своего товарища.

— Ну раз так… — вздохнула Света.

— Не переживайте, — я достал из кольца по десять деталек Болванчика и вручил каждому. — Этого хватит, чтобы, в случае чего, защитить вас от непредвиденных неприятностей. Да и помогать он будет. Верно говорю?

Болванчик быстро сложился в маленького человечка и закивал.

Я стал чаще думать о том, чтобы оставить, как минимум, одну детальку питомца самым близким. Так я смогу оберегать их от неприятностей.

— И сколько тебя не будет? — спросил Дима.

— Давайте договоримся, что через сутки встретимся тут? — предложил я.

— Идет.

На этом мы закончили обсуждение и пошли вниз. Там еще раз обсудили детали и разошлись. Конечно, я немного слукавил, что буду совсем один, но никто же об этом не узнает?

— Что ж, давай посмотрим, что там такого ужасного в центре Дикой Зоны? — я достал Ерха.

Впереди в двух километрах от меня была группа нагов. И судя по их размерам и трезубцам в лапах, они были агрессивно настроены к любому. Так что я не стал тянуть и, выпустив Болванчика, побежал на них. Тут же почувствовал, как новые доспехи, если их можно так назвать, начали включаться в работу.

Меня увидели враги и, долго не думая, запустили пару молний. Пришлось уворачиваться. Лора отлично показывала наилучшую траекторию. Также с замедлением времени было куда проще.

Сблизившись, я разрубил ближайшего нага Ерхом. Болванчик начал расстреливать остальных детальками. Пока это не самые сильные монстры, так что я все оставил на питомца и просто наблюдал.

Мой кровожадный компаньон залетал им в пасти и взрывался. Некоторых он просто изрешетил. Кому-то выстрелил в голову лучом. Оказалось, что при наличии достаточного количества энергии он и такое мог. Да и Лора проверяла новые апгрейды.

Постепенно стало тяжелее преодолевать препятствия. Появлялось больше осколков других миров. Горы, пустыни, леса, джунгли и замки. Удивительно, как они отличались друг от друга. Одни были высечены прямо в скалах, другие построены из гранитных камней. Были и напоминающие муравейники или ульи.

Монстры тоже стали куда тяжелее. Если до этого Болванчик мог пробить их насквозь, то сейчас приходилось прикладывать силу, но пока я даже не вспотел.

Да, когда мы пересекали Дикую Зону с Есениным, он делал основную работу, а мы с Дункан добивали. Но теперь я мог полагаться только на себя.

Через полдня путешествия меня, наконец, догнал народ Валеры. Агвид так и остался за главного. Все они выглядели куда бодрее, чем при нашей последней встрече. Кажется, Дикая Зона на них хорошо влияет.

— Приветствую тебя, — поклонился Агвид и остальные склонили головы. — Мы рады приветствовать друга нашего короля!

Он подошел ко мне ближе, и я в очередной раз поразился размером этого народа. Широкоплечие, мускулистые, от них так и фонило энергией. По силе они, как минимум, равны рангу Великий Архимаг, если не больше.

— Что вас сюда… — он осекся на полуслове, наклонился и принюхался. — От вас пахнет королем…

— Да, — кивнул я. — Мы стали чуточку ближе. — Я призадумался и добавил: — Наверное, как братья.

Агвид повернулся к своим и прокричал.

— У нас новый член семьи!

Остальные издали воинственные крики, подняв вверх кулаки.

— Второй господин, мы будем сопровождать тебя для твоей же безопасности, — произнес он.

— Как угодно. Моя цель — дойти до центра. Конечно, сражаться с монстрами, по возможности, хотелось бы самому, но если будет что-то непредвиденное, то подключайтесь.

— Договорились.

Я думал, что мы будем идти рядом, но нет. Они почтительно шагали в паре метрах за мной. Мелкотню убивал Болванчик. Так что задержек не было.

Еще я попробовал усовершенствовать заклинание с хаосом. Пока мне доступна только одна атака, но Лора проанализировала все и сделала вывод, что для создания такого заклинания, надо представлять самое ужасное, что происходило со мной. К счастью, моя дорогая помощница от этого меня оградила, взяв эту часть на себя. Все же так и сойти с ума можно. Мне оставалось поддерживать ровный поток энергии.

На горизонте появились лавовые реки. Это верный признак того, что я недалеко от центра.

И чем ближе я подходил, тем чаще стали падать метеориты. Оно и понятно. Тут шанс того, что они созреют и лопнут гораздо выше.

Первый великан, вставший на моем пути, был неплохим противником. Десятиметровое человекоподобное существо имело при себе огромный тесак, так что пришлось вымотать его заклинаниями.

Болванчик нашел и тут выход. Выстроил детальки в ряд, разогнался и, пробив глаз, устроил в голове гиганта мясорубку.

— Лора, мы вырастили монстра, — улыбнулся я, наблюдая падение мертвой туши.

— Ты просто не взял с собой других питомцев, — многозначительно сказала она.

Да, было у меня такое желание. Посмотреть, кто на что способен. Но в другой раз.

— Сверху! — предупредила Лора.

С когда раскрылся купол, он оказался не черного цвета, как грязно-золотого. Такого мне раньше не попадалось.

— Лора, анализ.

— Странно… Разве портальные метеориты такого цвета? — удивилась она. — Но пока он свежий, там не сильно опасно…

— Давай проверим.

— Второй господин, — появился за моей спиной Агвид. — Что нам делать?

— Если хотите, то можете уходить. Тут я справлюсь самостоятельно. Но… — Болванчик показал мне одно интересное видео. — Если любите хорошее сражение, то за холмом есть целое стадо белых орков.

Агвид прикрыл глаза, и, мне показалось, ему пришлось по душе мое предложение.

— Замечательно… — произнес он. — Наш король будет доволен, если мы станем сильнее!

И под дружные вопли они быстро скрылись за холмом. Я немного подождал и проверил, как они справляются. На удивление очень даже бодро.

— Ладно, пошли посмотрим, что это за метеорит такой…

Внутри меня встретил горный хребет, легкая гипоксия и пронизывающий холод.

Снег неприятно забрался в ботинки, так что пришлось растопить вокруг себя лед и переодеться. Хорошо, что я оставил валенки в кольце. Сама гора представляла собой муравейник с тысячей пещер. По ним ползали мохнатые змеи.

Второй купол располагался внизу по склону. Его было отлично видно с моей высоты, так что я не стал мудрить, соорудил из Болванчика лыжи и поехал вниз.

Конечно, не обошлось и без сражения. Твари почуяли, что к ним залез кто-то чужой и напали. Хорошо, что они были еще слабы и быстро теряли головы.

Доехав до второго купола, я попытался отправить туда Болванчика.

— Что-то не то, — удивилась Лора.

Детальки просто застревали в куполе как в плотной субстанции и не могли пробиться дальше.

— Первый раз такое вижу… Попробуй засунуть Ерх.

Меч прошел хорошо.

— Хм… А теперь просунь руку?

Я просунул руку. Ничего сложного. Как будто только для Болванчика был закрыт доступ.

— Ладно, тогда немного поменяем тактику, — я приказал Болванчику собраться и убрал в кольцо. — А ну-ка…

Рука с кольцом проходила хоть и с трудом, но гораздо лучше.

— Пусть это будет сюрприз, — улыбнулся я и нырнул с головой в купол.

г. Димитровград.

Граница Дикой Зоны.

Четыре батальона специальный подразделений уже вторые сутки отбивались от монстров у стены Дикой Зоны. Была пробита дыра в первой и второй стене, и на территорию Российской Империи начали вылезать твари.

Вообще странно, что это случилось в таком безлюдном месте. Обычно прорывы случаются там, где много магов, ибо монстры тянулись к источникам энергии. Именно это и двигало ими. А тут на пустом месте.

Были быстро возведены передвижные штабные пункты и развернуты противотанковые турели. Да и танки сюда нагнали. Зачисткой руководил генерал Кутузов лично. Сейчас он сидел в палатке и просматривал данные от командиров по всей линии обороны.

— Скоро должны прибыть солдаты на замену. А то ребята устали, — вздохнул один из сержантов.

— Да уж, они бы не помешали! — ответил второй, майор. — Кстати, на западной стороне у нас заканчиваются маголитовые пластины. Появились монстры, которые ломают их.

— Ничего у нас их еще полно, — кивнул Кутузов.

— Подумать только, и это даже не прорыв… — вздохнул еще один командир, на этот раз подполковник. — Товарищ генерал, какие будут указания?

Кутузов пробежался еще раз по карте, проверил планшет с сообщениями и наконец произнес:

— Надо продержаться до прорыва. Он рано или поздно точно случиться. Имперские строители уже летят к нам с материалом. До этого времени нам необходимо расчистить территорию около дыры в стене, — он отметил несколько точек на карте. — Поставить сюда всех магов с предрасположенностью к магии огня и молнии. Скоро приедут экспериментальные машины…

— А что это? — спросил подполковник. — Вы так нам четко и не рассказали?

— Специальные глушилки, настроенные на мозговую волну монстров. Это введет их в дезориентацию, и их будет легче уничтожить…

— Товарищ генерал, а не проще ли нам возвести временную защиту из камня? У нас достаточно магов, способных…

Но договорить он не успел. В палатку забежал солдат и с огромными от страха глазами произнес.

— Товарищ генерал… Прорыв…

— Да, я чувствую, — кивнул Кутузов. — Но ты так-то не трясись, Семен! Сколько мы с тобой уже этих прорывов закрывали?

— Но… Там не только это… — пробубнил он. — Вам необходимо это увидеть.

Остальные переглянулись между собой и пошли на выход. Кутузов шел впереди.

С неба прямо на них летело целых четыре метеорита.

— Это что такое? — воскликнул майор. — Откуда четыре-то!

— Зараза… — прорычал Кутузов. — Уводить людей! Быстрее! Если он упадет на наш лагерь, может погибнуть много солдат!

Включили сирену. Солдаты выбежали из палаток и увидели четыре метеорита.

— Что же делать… — вздохнул подполковник. — Мы не можем убрать магов от стены. Иначе монстры прорвут оборону…

Ситуация была патовой.

— Отзывай людей, — наконец произнес Кутузов. — БЫСТРЕЕ!

Два метеорита точно должны были упасть на внешнюю сторону. А вот вторые два… Было сложно просчитать траекторию. Через пять минут большая часть солдат была загружена в машины и отъезжала от места падения. Осталось только руководство и маги.

— Я остановлю прорыв.

Кутузов размял плечи и пошел вперед.

— Но генерал! Так нельзя! Этот прорыв очень сильный! Вы не справитесь в одного!

— Значит, если со мной что случиться, подполковник, ты берешь на себя командование. Остальные, займитесь, на всякий случай, эвакуацией города.

Кутузов вытащил меч и его тело окутало темным туманом. Мгновение, и он сократил расстояние до стены.

— Всегда поражало, как он это делает, — ухмыльнулся майор.

Когда Кутузов оказался в Дикой Зоне, он посмотрел на небо. До падения метеоритов оставалось еще около десяти минут.

На горизонте появились монстры. Их было много. Они выбегали из-за холма и превращались в одну большую массу кишащих созданий.

— Товарищ генерал! — окликнул кто-то Кутузова из-за спины.

Повернувшись, он увидел командиров подразделений. Все с оружием. Доспехи пылали энергией.

— Что вы тут делаете⁈ Я дал четкий приказ!

— Генерал, — рядом встал подполковник. — Мы понимаем, что вы хотите погеройствовать и умереть красиво, но мы вам этого просто так не дадим.

— Да, — кивнул сержант. — Почти все солдаты эвакуированы и наши заместители уже начали эвакуацию города.

— А кто займется закрытием метеоритов⁈

— Как кто? — спросил майор. — Там же остались военные маги. Они справятся.

— К тому же, — добавил полковник. — Мы не можем кинуть начальника на произвол судьбы. Ну а несоблюдение приказа… Что ж, если выживем, то можете нас под трибунал.

Кутузов наградил своих подчиненных улыбкой.

— Ну, придурки, сами захотели… — от его тела начала распространяться большая тень. — Взять левый и правый фланги. Ни одна тварь не пройдет мимо нас!