Я все еще не царь. Книга XXVI

Глава 18 Лучшее белье в мире!

Броня на мне блестела, а Ерх чувствовал себя чуть-чуть увереннее, чем раньше. Болванчик дрожал от ожидания сражения с монстрами в Дикой Зоне. Да и я ощущал себя на все сто двадцать процентов. Еще и Лора отчиталась за мое состояние, заявив, что за время, пока мы прыгали от Сахалина и обратно, нас никто не тревожил, и тело восстановилось. Полностью.

Мы успели поставить еще парочку печатей за это время. Также их установили и на Валеру. Почему бы не сделать из него лучшую версию себя?

День только начинался, и я, как прилежный ученик, наконец, приехал в институт. Не скажу, что на этот раз на меня сильно обращали внимание. Видимо, уже привыкли, что я хоть редко да появляюсь. Но все же новенькие немного шарахались при виде меня в коридоре. Уж не знаю, чего это? Я такой же студент, как и они. Только князь. На занятиях, это не имело значения. При поступлении в институт всем объясняли, что мы равны. Ну вот я и старался не выделяться.

Была еще одна маломальская, но немного раздражающая деталь. Девушки. И некоторые сильно настойчивые.

Ко мне периодически подходили дамы знатных родов и под разными предлогами хотели со мной познакомиться, поболтать или пригласить куда-то. Одна даже заявила, что если я не сфотографируюсь с ней, то отец ее лишит наследства. Что ж, пришлось согласиться.

Были и те, кто через своих детей на всякий случай извинялся и интересовался, как попасть ко мне в вассалы. На что я давал визитку Нади и ее девочек.

Вообще сложилось ощущение, будто аристократы разделились на две части. Одна ненавидела меня, но открыто это не говорила, так как боялась, что я могу сорваться и случайно уничтожить их. Хотя, это было не так. А вторая старалась примкнуть ко мне под разными предлогами. В основном бизнес.

Надя мне дала ясно понять, что ничего другого нам от аристократов не надо. Только деньги. И я был с ней согласен. Львиная доля уходила на Сахалин. Очень львиная.

Вторая статья расходов по объемам — мой новый особняк в Широково. И для поддержания статуса могучего рода надо двигаться дальше.

Первым делом я нашел Диму. Последнее время он часто засиживался в библиотеке, так сказать, набирался теории. И не зря. Знал большую часть монстров, разные стратегии уничтожения и прочие мелочи.

— Ну что, готов к небольшой прогулке по Дикой Зоне?

— Обижаешь, — улыбнулся он, закрыв учебник. — Кого берем?

— Я думаю, только ты, Виолетта и Света.

— Уверен?

— Да, почему нет? — пожал я плечами. — Да и считаю, что у нас отличная сбалансированная команда. Света — боец, ты — стратег, я — универсал и Виолетта как лекарь. Разве не идеально?

— Ну да, — пожал плечами Дима. — Только нет танка, который примет на себя всю атаку.

— Это буду я, — отмахнулся рукой и встал. — Через час выдвигаемся. Пойду сообщу остальным.

— Миша, — окликнул меня Дима. — Слушай, я хотел с тобой поговорить по поводу Мики.

Я немного удивился, увидев, что Дима растерян. Обычно, у него на все есть ответ, а если и не было, то он его находил. Так что сев обратно, стал слушать.

— Думаю, нам надо с ней расстаться. Она принцесса, а я какой-то сын графа.

— В смысле⁈ — удивился я. — Тебя волнует только это?

— Мы слишком разные.

Я закатил глаза.

— Где твоя смекалка и находчивость? Неужели, ты думаешь, что Мика примет такой вариант? — прищурился я.

— Нет, но ее отец, явно будет не в восторге.

— Откуда ты знаешь, будет он в восторге, или нет? — удивился я.

Впервые вижу, чтобы он так волновался. И надо было его поставить на путь истинный.

— А что если, Мэйдзи разозлиться на тебя? Что ты бросил его принцессу? Как ты думаешь, каково ему будет, что какой-то сын графа отверг принцессу Японии. Знаешь, о чем он подумает? Что ты посчитал ее недостаточно привлекательной.

— Блин… Я об этом не подумал. Наверное, стоит для начала поговорить с ним…

— Верно, — я опять встал и добавил напоследок: — К тому же не забывай, кто у твоего отца в вассалитете.

Почему-то этот факт периодически забывается. Но как по мне, это выгодно всем. Граф находится под защитой от атак извне. Я получаю небольшие скидки по вассальному договору. Все в плюсе.

Дальше я нашел Виолетту в лазарете и позвонил Свете предупредить, чтобы обе были готовы через час у распределителя. А я пока решил заглянуть к Звездочету. Хотел попросить список интересных метеоритов.

В приемной натолкнулся на секретаршу. Попросил сообщить, что иду к замдиректора. Она быстро заглянула в кабинет, рассказала о моем визите и пригласила заходить.

— Михаил, — как всегда серьезно кивнул Алефтин Генрихович. — Рад, что ты наконец решил заняться учебой.

— Практически, — усевшись напротив, я заметил на столе фотографию Маруси, которую тот быстро повернул. — Хотел попросить список каких-нибудь старых метеоритов.

Он погладил усы, встал и прошелся по кабинету, явно чем-то обеспокоенный.

— А знаешь, возможно, ты как раз вовремя, — произнес он и взял с полки папку. — Вот, ознакомься.

Передо мной положили несколько бумаг. Это были характеристики метеоритов и, судя по всему, они очень мешали как институту, так и Скарабеям.

— В последнее время активность в Дикой Зоне возросла, — продолжил Звездочет. — И Валерьян Валерьевич Старостелецкий выдвигает теорию о том, что это из-за происходящего в мире.

Он сел за стол и выложил артефакт. Я тут же почувствовал, как звуки с улицы замолкли. Глушилка.

— Ты наверняка слышал о Есенине, — продолжил замдиректора.

— Да. Но откуда вам известно про него?

— Как же? Мы институт на границе с Дикой Зоной. У нас директор один из сильнейших магов. Само собой его предупредили. К тому же Горький дружит с царем. Также инцидентом с Есениным занимаются в институте магии. Сахаров и наш Старостелецкий работают над Дикой Зоной. Подобные происшествия также не проходят мимо них. Дикая Зона сейчас активнее всего, и это неопровержимый факт, и всему виной кровавая вендетта Есенина по планете.

Я уже предполагал этот вариант. С ним надо было что-то делать. И пока единственный выход, казавшийся мне самым правильным, это самому достигнуть уровня Есенина, если не выше.

— Вам надо закрыть эти метеориты? — кивнул я на бумаги.

— Да. Это большие и старые метеориты, которые скоро лопнут. И на их пути Скарабеи. Уж лучше их закрыть заранее.

— Я вас понял. Спасибо! Тогда прямо сейчас этим и займусь.

Звездочет нажал на артефакт и блокиратор выключится.

— Миша, загляни к профессору Буслаеву. У него есть несколько новых рун.

— Зачем? — удивился я. — Теорию рун я вроде как знаю…

— Простая формальность, — отмахнулся Звездочет, решив не вдаваться в подробности.

А я и не стал его допрашивать. Все равно сам скоро узнаю. На этом мы попрощались.

Дойдя до кабинета Буслаева, заглянул внутрь и застал преподавателя за непристойным делом. Он достал какую-то фляжку из своего портфеля и, сделав пару глотков, моментально спрятал ее обратно.

— Каждый справляется со стрессом по своему, — вздохнула Лора. — Может, это ягодный чай…

— Ага, просто настолько сладкий, что он аж поморщился, — ухмыльнулся я и сделал вид, что только заглянул.

— О, Михаил Кузнецов, — невозмутимо сказал Леопольд Игоревич. — Проходите. Мне уже замдиректора прислал сообщение о вашем рейде в Дикую Зону.

— Замечательно, тогда перейдем сразу к делу.

Я не испытывал симпатию к этому преподавателю, как, скажем, к Ермаковой или Асая Рею. Что-то в нем было отталкивающее, но я пока не мог понять, что именно.

Преподаватель Буслаев вышел из-за кафедры, дошел до лаборантской и достал несколько шкатулок.

— Итак, — лекционным тоном начал он, ставя три коробочки в ряд. — Из-за нестабильной ситуации в мире и смертностью сильных магов мной был разработан ряд артефактных рун, которые позволят сохранить вам жизнь.

Он открыл первую шкатулку и достал оттуда пару носков.

— Мы решили, что делать артефакт с рунами в виде брелка или камня слишком не практично. Вы можете его потерять, сломать или забыть, — он протянул мне носки.

На них и вправду были нанесены руны. К тому же, если приглядеться, они были вышиты очень сложным узором. И Буслаев это подтвердил.

— Я лично занимался наложением и плетением. Они буквально сшиты из магии. Сами по себе эти рунические носки увеличивают выносливость и снимают усталость с ног. Так, продолжим.

Он открыл вторую шкатулку и достал нательную майку.

— Так, а это, как вы уже догадались, нательная майка. Тот же принцип практичности. Дает небольшое расслабление мышцам при нагрузке, увеличивает прочность магического щита на десять процентов и не потеет.

— Что ж, это очень хорошо. Особенно последний пункт, как раз не люблю вонять. Носки обладают тем же эффектом?

— Нет, только майка, — серьезно ответил он и передал мне ее.

— Дайте угадаю, — я показал на третью шкатулку. — Там трусы? Семейные, надеюсь?

— Совершенно верно, — и продемонстрировал их мне.

На определенных местах рунических иероглифов было больше.

— Защита? — уточнил я.

— Защита, — кивнул Буслаев и молча отдал мне ценный предмет.

Преподаватель не спеша убрал все шкатулки. К слову, Лора зафиксировала, что от них мощно фонит энергией. Сильные предметы сами по себе.

— Это все? — удивился я, собирая необычное белье с собой.

— Разумеется нет, — вздохнул Буслаев. — Вы, Кузнецов, постоянно куда-то спешите. Значит так. По отдельности вы уже знаете их свойства. Но если вы наденете все вместе, то будет удвоенный эффект. Но самое главное: в момент смертельной опасности мы получаем сигнал о нападении. Так же они телепортируют вас в институт моментально.

— Эм… А мне точно стоит их надевать? — удивился я. — То есть я правильно понимаю, что как только на меня нападут, я перемещусь сюда?

— Не совсем. Эти руны не глупые. Они поймут, когда вы будете на волоске от смерти, и только тогда активируются. Это спасет вам жизнь.

Интересные предметы. Особенно их исполнение. Интересная возможность: в случае если я не смогу победить, то я не умру, а окажусь в институте, где меня вылечат. Интересно.

Поблагодарив преподавателя, я поднялся в спальню, переоделся и спустился к распределителю. Меня уже ждали. Все ребята были в новой броне. Все же они уже не просто маги-истребители, а достаточно успешные маги истребители. На Виолетте вообще были белые доспехи с мраморным узором. За спиной левитировал большой обруч с шипами.

Как она объяснила, это для защиты, когда она будет нас исцелять.

— Ну что, погнали? — я потряс бумагами. — У меня тут есть несколько очень интересных метеоритов.

Большую часть времени мы просто шли. Иногда бежали. Были моменты, когда приходилось карабкаться или спускаться в широкие расщелины. И должен заметить, что монстров стало больше. Как будто где-то лопнуло много куполов, и все их содержимое вылилось наружу.

И наконец, на горизонте появился первый Скарабей.

— Так, судя по данным, нам надо на полкилометра на юг.

Скорректировав маршрут, мы практически дошли до первого огромного купола.

— Смотрите, там за нами кто-то наблюдает! — ткнула пальцем в один из разрушенных строений Виолетта.

— Все нормально, они со мной, — успокоил я девушку.

Разумеется, я знал, что за нами наблюдает народ Валеры. Но про то, что они тихо-мирно живут в Дикой Зоне, никто не знал, кроме меня. Да и я как-то забыл упомянуть. Так что сказал, мол, это Угольки, ибо вдалеке они кажутся немного другими. Новый апгрейд.

— Разве у них было столько конечностей? — удивился Дима.

— Было-было, — отмахнулся я, подходя к метеориту. — Ну что, готовы?

Моя команда с уверенным блеском в глазах кивнула, и мы прошли купол.

Это было огромное поле, усеянное растениями, отдаленно напоминающими пшеницу, но вместо колосьев росли костяные наросты. Высотой они были нам по плечи, так что если впереди появится враг, мы его можем углядеть по движениям травы.

Болванчик тут же поднялся в воздух и разлетелся. Собственно, тут больше ничего и не было.

— Эм… странный метеорит, — сказала Света. — Хотя чего только не встретишь в них.

Меня же волновала другая проблема.

— Я не вижу ни одного монстра.

— Может под землей? — предположил Дима.

Я быстро сделал сканирование почвы.

— Нет…

Над ухом что-то просвистело, и только благодаря тому, что у меня был мощный доспех, мое ухо осталось целым. Но было неприятно.

— Это растения! — достав Ерх, сообщил я и начал, словно косой, рубить траву.

Поняв, что их обнаружили, костяные наросты пришли в движение и начали нападать. Тут-то я и познал всю прелесть необычного обруча Виолетты.

Девушка встала между растениями и обруч начал вращаться, срезая все, что попадалось на его пути.

— Ого, удобно! — удивилась Лора.

Мы со Светой попробовали сжечь живую траву, но она была невосприимчива к огню.

— Что ж, значит старый добрый метод, — сказал Дима и, пригнувшись, крикнул: — Все подпрыгнули!

Мы прыгнули, и Дима взмахнул мечом, освободив сильный поток ветра, и срезал траву на несколько метров вперед.

— Не очень-то и сложно! — фыркнул он.

Вот только мне это все больше не нравилось. Пока мы сражались, Болванчик и Лора пытались найти метеорит с кристаллом. А его нигде не было.

— И как это понимать? — удивилась она. — Его нет под землей, его нет на земле и, соответственно, в воздухе его тоже нет.

— Хочешь сказать, это метеорит без кристалла? Но это просто невозможно! — удивился я.

Тем временем, Виолетта приносила куда больше пользы для нашей безопасности, чем все остальные. Вокруг нас была голая земля, и растения с острыми наростами просто до нас не доставали.

— Сделай подробный анализ. Найди источник энергии, — приказал я Лоре.

— Миша, ты думаешь, я совсем дура? Такая же, как и полгода назад? Я уже все сделала! — фыркнула она. — Энергия везде. Сейчас покажу.

Она изменила спектр зрения на визуализацию энергии. И вправду, над полем она стелилась тусклой дымкой. И если при наличии кристалла, можно легко отследить, куда тянутся струйки и прийти к метеориту, то тут такого не было.

Пока я размышлял, костяные наросты, как по сигналу, вытянулись вверх.

— Смотрите, — произнесла Виолетта. — Они дрожат.

Присмотревшись, я наконец понял, что происходит.

— Они сами себя опыляют энергией кристалла, — пояснил я. — Немного кристалла находится в каждом из этих отростков!

— А как так получилось? — удивилась Света.

— Не знаю, — честно признался я. — Но это как у обычных растений.

Костяные отростки раскрылись на две части, и внутри мы увидели крохотные красные камешки.

— Я же говорил. Вот и кристаллы.

— Это будет долго… — вздохнул Дима, прикидывая, насколько тут большое поле этих растений.

— Не сказал бы.

Я же хотел испытать свои новые силы? Хотел. Вот и повод.

Для начала надо спрятать друзей под куполом. В этот раз это далось мне куда легче. А дальше я сделал тот фокус с хаосом, который скопировал у клона Захара. Небольшой черный шар я накачивать энергией, и он начал увеличиваться, пока не достиг размеров с полчеловека.

— Лора, давай попробуем кое-что новое, — улыбнулся я.

Прочитав мои мысли, она захихикала.

Дима Бердышев.

Не то чтобы это сложный метеорит. Скорее очень неприятный. Надо было долго и муторно выкашивать целое поле.

Дима уже смирился с тем, что придется уничтожить каждый колосок, чтобы сломать купол. Такие уж правила. Хотя подобную форму кристалла он еще не встречал. Да и в учебниках такого не писали.

Но когда Миша предложил более быстрый вариант, у Бердышева возникло странное ощущение, что сейчас он увидит нечто мощное — такое, что сам Миша до этого не проворачивал.

В распределителе он сказал Диме, что надо будет попробовать новую силу. И кажется, это было оно — огромный черный шар. Все, поняли, что это магия хаоса. И это было нехорошо. Если Миша поддался магии хаоса…

— Спокойно! — улыбнулся он. — Уж вы-то должны мне верить!

Дима посмотрел на девушек. Света выпучила глаза, то ли от страха, то ли от удивления. Виолетта же была более хладнокровной и начала окутывать себя энергией регенерации. На всякий случай.

— Я верю! — крикнул Дима.

Михаил кивнул и дальше случилось вообще нечто невероятное.

Болванчик подлетел к шару хаоса. Каждая деталька залетала внутрь и вылетала с противоположной стороны, окутанная хаосом. Когда в воздухе повисло огромное черное облако из «обмазанных» деталек, Михаил зашел в купол.

— Так, а теперь смотрите, что я могу, — после чего его глаза вспыхнули ярко-голубым светом. Детальки в мгновение разлетелись в разные стороны и одновременно взорвались. Вокруг купола быстро возникло черное облако из остатков магии хаоса.

— Миша! Откуда ты знаешь эту магию⁈ — воскликнула Света, схватив Мишу за локоть.

— Кажется, я понял, — произнес Дима. — У тебя же предрасположенность ко всем видам магии…

Миша посмотрел на друга и кивнул.

— А это значит, ты не восприимчив к ее влиянию?

— Ну наконец! — Миша положил руку на плечо друга. — Я знал, что ты догадаешься!