Я вернулся. Том 1

Глава 6

— Доброе утро, — поприветствовал я взъерошенную Дуну, отсалютовав ей чашкой со свежесваренным кофе.

Ничто так не бодрит с утра, как контрастный душ, интервальная пробежка и вредный кофеин. Я уже успел выполнить всё из вышеперечисленного, прежде чем коллега наконец-то соизволила разлепить глаза.

Первое время девушка будто бы силилась понять, где именно проснулась. Сонно оглядывалась по сторонам, в некоторой степени мило хлопала глазками и даже принюхивалась к новым для себя запахам.

Затем взгляд ее остановился на мне. Искра, буря…

— Ох, Алекс, какая же я дура… — смущенно накрылась Дуна пледом с головой, но я всего лишь усмехнулся в ответ, взял вторую чашку и поставил ее на кофейный столик. Рядом с опустошенным за ночь стаканом.

— Ничего, со всеми бывает, — заверил коллегу с улыбкой.

Потом пододвинул к столику стул, уселся на него и сделал глоток всё еще горячего кофе.

Я уже был готов к началу нового рабочего дня. Брюки, рубашка… В этот раз позаботился, чтобы в одном полотенце перед девушкой не расхаживать и не смущать ее еще сильнее.

— Знаешь, я почти ничего не помню… — продолжила Дуна, застенчиво выглядывая из-за пледа. — Мы же не?..

— Можешь быть спокойна или же нет — смотря чего ты хотела добиться. Ничего между нами не было, — пожал я плечами в ответ, сделал небольшой глоток. — Я же видел, что тебе просто хотелось выговориться.

— Выговориться?.. — почему-то в голосе ее послышались нотки обиды. Девушка судорожно вздохнула. — Значит, ты просто выслушал меня и уложил спать? И чего ты такой хороший?.. Даже ситуацией не воспользовался… — недовольно пробурчала Дуна себе под нос.

Это меня позабавило. Поди, пойми этих женщин!

Так прямо заявлять о своих желаниях перед малознакомым мужчиной. А у Дуны ведь смелости куда больше, чем у той незнакомки, что подглядывает за моими тренировками, сидя в кустах. Все же забавное это место — Хвангапур.

— Поступи я так, это всё испортило бы.

В квартире повисла тишина, прерываемая только шумом нашего дыхания.

Тогда я сделал еще глоток, и девушка, громко всхлипнув, откинула плед, вскочила с дивана и бросилась ко мне, обвивая руками.

— Алекс… — с придыханием произнесла Дуна сквозь слезы. — Еще никогда… никогда у меня не было… не было мужчины, с которым я могла бы просто поговорить…

— Ну-ну, — погладил ее по волосам, успокаивая.

Правда, это не помогало. Вот совсем и сомнительно, что девушка меня в этот момент слышала.

— Поговорить о чем-нибудь кроме того… без единого намека… намека на то, чтобы в конечном итоге затащить меня в постель…

— Тяжко же тебе пришлось, — улыбнулся краешками губ.

Про себя понимая, что многие из наших коллег-женщин, изо дня в день провожавшие Дуну завистливыми взглядами, с превеликой радостью оказались бы на ее месте.

Действительно, чей-то дар для кого-то может оказаться проклятьем. Просто мало кто в полной мере примеряет на себя ситуацию другого человека.

— Достаточно хоть одного человека, который поддерживал бы меня. С которым можно было бы поделиться всем на свете…

Что ж, почему бы и нет? Может, после всех откровений эта бестия перестанет иметь на меня виды? Да и связи на нижних уровнях корпорации лишними никогда не будут. А уж после такого она точно будет мне сильно благодарна.

Дуна пользовалась огромной популярностью среди мужчин, это верно. Чего, понятное дело, не скажешь обо мне. Напротив, коллеги так и норовили при любом удобном случае выставить меня идиотом. Помощь симпатичной подруги мне пригодилась бы, да и несложно было помочь ей просто по доброте душевной. Уважающий себя мужчина женщину в беде не оставит, даже если беда эта, мягко говоря, специфичная.

Я, конечно, мог бы соблазнить ее и зайти чуть дальше. Мог бы, но смысла в этом не видел. Цель моя лежала выше. К тому же что толку заводить интрижку на таком уровне корпоративных связей, когда всегда можно найти девушку на стороне и без такой мороки.

— Ты собираешься идти домой в таком виде? — заглянул в покрасневшие и заплаканные глаза Дуны, когда она нехотя отстранилась от меня.

Та медленно помотала головой.

— Тогда ванная комната в твоем распоряжении на полчаса, а у меня еще есть планы на эти выходные. Ты ведь не будешь меня задерживать?

— Я… — уж было начала девушка, но осеклась.

Не сразу поняла, что вопрос мой был риторическим. Бывает.

Сегодняшнее утро продолжало меня удивлять. Похоже, со временем я наконец-то выбрался из дня сурка, но даже не знал, радоваться мне этому или нет.

Мой запрос на получение доступа к внутреннему коду программы, в которой я кропотливо разбирался вчера, был одобрен, и теперь-то я понимал, что именно меня смущало.

Дальнейшие попытки разобраться лишь раз за разом подтверждали мою правоту.

Как мне сообщили еще ранее, когда в моей голове поселились первые сомнения, изначальное ядро программы покупали по лицензии, и в этом никаких проблем не было. Однако если копнуть чуть глубже…

Бинго! Вторая часть кода в точности повторяла разработки другой, более крупной компании. Откуда я это знал? Да потому мне уже приходилось работать с ней, а память у меня хорошая была не только на лица, имена и должности. Повезло, лучше и не скажешь.

В общем и целом «Чен Групп» не имела юридического права на этот код, но тем не менее успешно распространяет программу, написанную на нем. Если не выявить эту досадную оплошность сейчас и начать активно внедрять систему, под закон о нарушении прав интеллектуальной собственности они подставят всю корпорацию.

Уже из этого вытекали крупные потери и не только в денежном эквиваленте. Репутация, что куда дороже, пострадала бы сильнее, ведь обнаружить подвох штатные программисты могли уже намного позже. После того, как программа будет внедрена и начнет активно использоваться. На таком этапе отказаться от нее было бы очень сложно.

Все свои выводы я достаточно подробно описал, а отчет незамедлительно отправил начальству. Чем быстрее они разберутся с этим, тем лучше. Затем шумно выдохнул, потянулся в кресле и повернулся к окну.

Надо же, уже полдень. Даже не заметил, как быстро пролетело время. Новые обязанности увлекли меня сильнее, чем я мог себе представить, но мне всё равно предстояло ждать ответа.

Поэтому не видел ничего предосудительного в том, чтобы потратить освободившееся время на обед. Умственная работа порой бывает настолько же изнурительной, как и физическая.

В столовой, по своему обыкновению, я рассчитывал встретить Дуну. Каким-то чудом она всегда умудрялась находить меня среди массы одинаково одетых в строгие костюмчики сотрудников.

Однако возле зоны самообслуживания наткнулся взглядом на не менее интересную девушку.

Это была Харин.

За увлекательным разговором с коллегами она меня, к счастью, не заметила, зато для себя я отметил, что девушка, не обделенная высоким местом в иерархии корпорации, отнюдь не брезгует обедать в компании рядовых сотрудников. Лучезарно улыбаясь, Харин положила себе двойную порцию мяса и также в окружении коллег отправилась к столу.

— Что, нравится тебе? — раздался совсем рядом медово-приторный голосок Дуны.

Девушка натянула улыбку, но уголки ее губ мелко подрагивали.

— Помню, ты говорил вчера, что мы птицы не одного полета, — наклонилась коллега, еще чуть ближе ко мне, делая вид, что сосредоточена на выборе вареных овощей и перекладывая их при этом с места на место щипцами. — Так вот… уж к вам с Чен Харин это определенно относится.

Чисто из деликатности не стал задавать Дуне наводящие вопросы. Было бы некрасиво так открыто интересоваться другой женщиной у той, кто сама неровно ко мне дышит. Или, по крайней мере, еще думает обо мне в ключе сексуального партнера. Постепенно я погашу эти ее порывы, но на это нужно время. Лучше иметь союзника, чем обиженную девушку.

Да она и сама не спешила возвращаться к этой теме, наоборот, уводя нашу последующую беседу за столом дальше от соперницы и в более деловое русло.

Когда я вернулся за рабочее место, оказалось, что мой отчет о проделанной работе уже прочитан и принят. С чистой совестью я мог взяться за более мелкие поручения, но не прошло и часа, как меня в срочном порядке попросили в кабинет Нам Чэвона за дальнейшими инструкциями.

Быстро же они среагировали. Хотя, если дело касалось проблем со столь серьезными для корпорации последствиями, это было неудивительно. Да и разбирающиеся люди среди руководства тоже должны были быть.

В кабинете моего нынешнего начальника уже толпилось несколько сотрудников. Судя по провинившимся и бледным лицам — программисты, допустившие промашку на этапе разработки. Чувствую, кому-то сейчас прилетит, если еще не прилетело…

— Алекс Валкер, — аж поднялся Нам Чэвон со своего удобного кожаного кресла и подался вперед, чтобы выразить мне особую признательность и показать заодно свое отношение к этой проблеме. — Вы проделали большую работу, если в ходе нее сумели обнаружить то, что остальным оказалось не под силу.

Головы всех присутствующих повернулись ко мне. Хорошо, что я сейчас не на месте этих бедолаг. Попасть в корпорацию и так достаточно сложно, а вот вылететь из нее можно в два счета. Необходимо постоянно показывать результат, прекрасно зная, что на твое место уже есть соискатели, которые только и ждут, когда ты ошибешься.

— А теперь повторите ему то, о чем вы рассказали мне, — обратился начальник уже к мужчинам, и те нехотя мне отчитались. Хотя, кто я такой, чтобы передо мной отчитываться?

— Код нашей программы действительно частично повторяет тот, на который вы указали. Защищенный от копирования и запрещенный к распространению. Мы немедленно прекратим дальнейшую работу над ним, чтобы минимизировать возможные риски.

— Благодарим вас за своевременно предоставленную информацию, — коротко поклонился крайний из них. — Глава разработки также не был в курсе… такого нюанса.

Вот значит как… Стоило ли тогда мне ожидать скорейшего повышения еще этажей эдак на пять? Так и до самой верхушки недалеко.

До той, что моя по праву.

Наверное, мои мысли частично отразились на лице, что заставило несчастных виновников обстоятельств побледнеть еще сильнее. Но я вовремя исправился, вернув легкую улыбку.

— Это всего лишь моя работа, — коротко поклонился коллегам в ответ. — Возможно, тут нужен был свежий взгляд уже на привычные вещи. Я рад, что сумел избавить корпорацию от возникшей ошибки. Лучше уже сейчас списать потраченные суммы, которые грозили бы увольнением слишком многим людям. В том числе и главе разработки.

Нам Чэвон ухмыльнулся, однако одергивать меня не стал. Должно быть, моя дерзость пришлась ему по душе, ведь кто не рискует — тот так и будет стоять на месте.

— Вы свободны, — попрощался он с программистами, а затем перевел взгляд на меня. — И вы тоже, Алекс Валкер, можете возвращаться к своим обязанностям.

Сказать по правде, хоть личная похвала начальства немного и потешила мое самолюбие, но на сегодняшний день я уже был сыт по горло этими отчетами и работой с аналитикой кода. А раз так, то можно было разбавить офисную рутину иными способами заявить о себе. Заиметь новые знакомства и продвинуться ближе на пути к своей цели. Но для этого придется дождаться окончания рабочего дня…

Итак, я здесь. Напротив входа в ночной клуб «Фаза», мимо которого столько раз проходил. Настало наконец-то время в него заглянуть и разведать обстановку. Кто знает, скольких интересных людей мне удастся там встретить?

Разумеется, предварительно я позаботился о том, чтобы привести себя в порядок. Зашел домой, переоделся в одежду чуть дороже той, что позволяла мне моя легенда. Не факт, что в начале рабочей недели я повстречаю здесь своих коллег, а даже если так, вряд ли они будут в состоянии узнать пусть и успевшего засветиться в корпорации, но всё-таки стажера. Тем более многие мои сверстники и в особенности девушки поступают таким же образом, тщательно откладывая деньги ради такого выхода в люди.

Охрана пропустила меня безо всяких вопросов, скользнув по мне придирчивым взглядом. Фейсконтроль пройден, и остается лишь отыскать приятную компанию на сегодняшний вечер. Или ночь. Там уж как пойдет.

Музыка уже на входе нещадно врезалась в уши, но спустя всего несколько минут я привык к нестандартной для меня атмосфере.

Конечно, мне и прежде доводилось бывать в подобных местах, но заядлым тусовщиком себя никогда не считал. И каждый раз я заходил в такие заведения лишь с одной целью — накопать побольше информации. Чаще всего компромат, чего уж греха таить. Как-никак в таких местах люди начинают чувствовать себя свободнее, да и втереться в доверие проще, а на следующий день тебя уже не вспомнят.

По танцполу и отрывающимся на нем людям скользили разноцветные лазерные лучи. Неподалеку виднелась барная стойка, возле которой также столпился народ. Но, похоже, цель моя лежала чуть выше, на втором этаже, где располагались отдельные столики с кожаными диванами. Самое подходящее местечко для местных чеболей. В относительном уединении и подальше от чужих глаз.

Туда я и направился, стряхнув невидимую пыль с пиджака и вскинув подбородок. Влиться в компанию богатеньких сынков не составит никакого труда, если слегка подкорректировать свою легенду. Да и к иностранцу, коим я как будто бы являлся, проснется более живой интерес.

Малообеспеченные чужаки вообще в Хвангапуре надолго не задерживались. Довольно конкурентоспособная среда тому виной, да и масса дополнительных факторов. Хотя факт всё равно оставался фактом.

Невольно я силился разглядеть среди посетителей клуба Харин. Пробивная девчонка с синдромом неудачницы запросто могла бы повторить недавний опыт. Но стоило мне подняться наверх, решительно сосредоточился на незнакомцах. Не хотелось задерживаться здесь на всю ночь. Достаточно получить парочку новых контактов, и дело будет сделано.

Осмотрелся, как следует, анализируя каждую из собравшихся за столиком групп, и как только наметил для себя определенный стол, прямой наводкой двинулся к нему.

Однако успел сделать только несколько шагов, когда меня едва не сбили с ног.

— Ты! — тут же возникла передо мной скривившаяся физиономия поддатого Тэхёна.

Да, того самого крашеного блондинчика, пытавшегося выставить меня неуклюжим идиотом перед Дуной.

— Во-о-от так встреча! — протянул он, когда я молча уставился на него, пытаясь понять, сколько же парень уже умудрился принять на душу.

Времени-то с момента окончания рабочего дня совсем немного прошло, а коллега едва на ногах держится. Лицо позеленевшее, губы искусаны, а руки дрожат то ли от сильного опьянения, то ли от ярости, с трудом сдерживаемой.

— Тэхён, — спокойно произнес я, давая парню понять, что трезв как стеклышко и в дальнейшую конфронтацию с ним вступать не намерен. Но его это, похоже, нисколько не волновало.

— Смотрите-ка, даже костюмчик себе новый прикупил, — дернул он меня за ворот новенького пиджака. — И тут выпендриться решил… Да ты же просто позер, Алекс!

— Может, тебе просто нужно проспаться? — предложил ему.

Видно же, что Тэхён сам напрашивается на конфликт, и повод к нему может отыскать любой. Просто бомба замедленного действия. Лучше не нагнетать.

— Позер, — похлопал покачивающегося блондина по плечу. — Что ж, хорошо.

И прошел мимо, возвращаясь к своей изначальной цели. Но, как оказалось, это было только началом…

— Кто? Я, что ли, позёр⁈ — принял он мои уступки на собственный счет.

Я уже почти подошел к нужному мне столу, когда коллега двинулся на меня сзади. Одновременно с этим немалое количество выпитого Тэхёном дало о себе знать. Первый позыв, второй… Содержимое его желудка так и грозилось вылиться на мой новенький костюмчик, но я успел увернуться. А вот крайний из чеболей, сидящих за столом — нет.

Целый водопад рвоты изо рта Тэхёна вылился на его брюки, пока парень и его приятели силились осознать, что вообще происходит и откуда мы такие взялись. Зато когда они осознали ситуацию, по одним только выражениям их лиц я понял, что вечер обещает стать веселым.

— Твою мать… ты чего, ублюдок, творишь⁈ — пружиной подскочил с дивана чеболь, которому от выходки моего коллеги досталось поболее остальных. Схватил бедолагу за грудки, приподнял, уже замахиваясь кулаком.

Очень даже веселым…