Я вернулся. Том 1

Глава 23

В один из ничем не примечательных рабочих дней, когда я уж думал, что никаких сложных задач на сегодня не намечается, госпожа Чен Харин собственной персоной заявилась к моему столу и потребовала, чтобы я в обязательном порядке немедленно последовал за ней. Безо всяких объяснений и возможности задать вопросы.

— Вопрос жизни и смерти, — тихо добавила она, и уже в тот момент я заподозрил, что одна из ее маленьких шалостей в настоящий момент воплощается в жизнь.

Уже когда мы покинули территорию корпорации, совсем скоро я заметил, что один из корпоративных автомобилей компании с тонированными стеклами со скоростью черепахи преследует нас. Удивительное дело, но Харин либо не замечала этого, либо ей было наплевать за присмотр со стороны.

Разумеется, одному только мне жизнь драгоценной госпожи не доверили бы, так что понятное дело, что по нашему следу незамедлительно выдвинулся целый отряд, способный в теории гарантировать безопасность Харин.

Мы с девушкой пришли еще несколько кварталов, прежде чем она остановилась и уставилась на меня в ожидании последующей реакции.

— Госпожа Чен, не думайте, что если меня назначили вашим личным сопровождающим, то вы в любой момент можете вытащить меня с работы… Ну и куда мы пришли?

Перед нами расположилась небольшая закусочная. На улице под навесом были расставлены квадратные деревянные столики с плетеными креслами, часть из которых были заняты подвыпившими пожилыми мужчинами даже в столь позднее время.

— Как раз таки от работы я тебя не отвлекла, Валкер, — ввернула она мне, а лукавая улыбка как бы сама собой намекала на начало очередной сомнительной авантюры. — Я просто пришла обсудить ее в более атмосферном месте. Подожду тебя здесь. Мне два соджу и тарелку жареной свинины, — уселась девушка за один из свободных столиков возле дороги, а мне махнула ручкой.

В такие моменты я понимал, что просиживать штаны в офисе — не самая пыльная работенка.

— Два соджу? — переспросил я, не удержавшись от снисходительной улыбки. — А не многовато ли для такой миниатюрной девушки, как вы?

— Твое дело — заказать, а дальше уж мой организм сам разберется, что с этим делать, — невозмутимо парировала та с видом, будто для нее все это привычное дело.

Что ж, особого выбора всё равно не было. Не тащить же Харин отсюда силком. Подумают еще, что чем-то неправомерным на глазах у честного народа занимаюсь, а проблемы с законом — последнее, что мне сейчас нужно.

Заходя внутрь закусочной, уже мысленно просчитывал дальнейшие действия, начиная от одной пьяной тушки, повисшей на моей шее и заканчивая ее транспортировкой до дома. Даже если я стараюсь не искать проблем, они сами находят меня рано или поздно.

И как она вообще умудрилась отыскать такое место в самом сердце делового района?.. Уму непостижимо.

Так или иначе, заказав три бутылки соджу и большую порцию жареной свинины на двоих, вернулся к Харин и уселся напротив нее в ожидании интересных, а главное — рациональных объяснений ее внезапного порыва.

— Когда я была еще маленькой, здесь работал хороший друг моего отца, — неожиданно ударилась наследница в воспоминания. — Эта закусочная принадлежала ему.

— И?.. — вопросительно вскинул я бровь, намекая на продолжение после продолжительной паузы.

— Их отношения со временем стали хуже. Общаться они перестали, а я, как и прежде, частенько сбегала от охраны, чтобы покушать здесь самую вкусную жареную свинину в моей жизни! Эх… — мечтательно закатила Харин глаза и подперла щеку кулачком. — Самую вкусную до тех пор, пока дядя Мунхи не продал свой бизнес и не уплыл на материк. Слышала, что он погнался за легкими деньгами и спустя пару лет обанкротился, но мы уже никогда этого не узнаем. А свинина с тех пор стала уже не так хороша.

— И много он для вас значил, госпожа Чен? Этот… дядя Мунхи? — поинтересовался я.

— Ну… он всегда был добр и приветлив со мной, — неожиданно открыто ответила девушка. Вообще, ее откровенность меня удивляла, но я старался делать вид, что не вижу в этом ничего такого. — Рассказывал увлекательные истории из молодости. Слушать его можно было часами, пока охрана не находила меня на одном и том же месте. По правде говоря, это дядя научил меня жить на полную катушку, никогда не оглядываясь назад. Жить настоящим моментом, который больше никогда не повторится. И я действительно многим ему обязана.

Губы Харин снова расплылись в очаровательной улыбке, а я невольно вспомнил своего наставника. Жить настоящим моментом, не оглядываясь назад… Помнится, он раз за разом закладывал в меня ту же самую философию. И я ровно так же был обязан ему многим. Почти всем, что имею сейчас.

Мы открыли по бутылке, не дожидаясь, пока нам принесут горячее. Разлили по стопкам.

— Ну, до дна? — вскинула девушка руку.

— До дна, — кивнул я.

И мы осушили обе стопки, после чего с глухим стуком поставили их на столик.

— Эх… — слегка поморщила Харин носик. — А у тебя?

— Что? — не сразу понял я.

— У тебя в жизни были люди, которые стали особенно дорогими? И с которыми пришлось расстаться… спустя время?

Так она прихватила меня с собой для того, чтобы напоить и выведать мои сокровенные тайны, или же для того, чтобы поговорить о работе? Сейчас больше похоже на первое, чем на второе…

— Мне кажется, что в жизни каждого когда-то были такие люди, — начал я уклончиво.

— Может быть. Но я говорю о тебе, — оставалась девушка непреклонной. — Мне… немного неловко, что сейчас мы оба пьем лишь за дядю Мунхи…

— Мои родители погибли, — с каменным лицом произнес я, а погрустневший взгляд Харин не прибавлял желания говорить о подобных вещах. — Кроме них у меня не было никого. Разве что человек, приютивший меня на время. Если бы не он, то, скорее всего, меня бы тоже уже не было в живых. Но какой вообще смысл обсуждать это сейчас?

— Если ты совершенно один, значит, тебе и выговориться некому…

— Я никогда в этом не нуждался, — улыбнулся я, не смотря на нее.

— А по тебе и не скажешь…

Тяжело вздохнув, наполнил свою стопку и тут же выпил ее залпом. Горло немного обожгло, но я не придал этому значения. Каждая следующая пойдет легче, однако увлекаться мне не стоило. Я вообще не любил это дело, но и сидеть просто в сторонке тоже не мог — так тут не принято.

И вообще, с какой стати эта наглая девица решила вот так прыгнуть с места в карьер? Нормально же общались. Но нет, нужно вывести меня в какую-то чертовую забегаловку и приняться дербанить мне сердце. Сердце, которое после нелегкой жизни и так основательно зачерствело.

И всё же я постарался взять себя в руки. Можно было считать расспросы госпожи Чен всего лишь актом вежливости и внимания. Нередко, чтобы довериться человеку, необходимо, чтобы и человек этот доверился тебе. Тогда между вами возникала особая связь. Но вся проблема в том, что мне подобные связи были не нужны.

— Извини, если… если поставила тебя в неловкое положение, Алекс, — потупила девушка взгляд, и я еще раз тяжело вздохнул. — Просто хотела узнать тебя чуточку лучше. И всё же, может… может, помянем твоих родителей, раз уж затронули эту тему?

И я вновь наполнил стопки.

— До дна.

— До дна, — подхватила Харин, и мы вновь приложились к соджу.

Вскоре нам принесли заказ. Поджаренная свинина аппетитно скворчала на горячем подносе, а Харин заметно повеселела, втягивая носом приятный аромат. Да и я малость расслабился.

Всё же с этой дамочкой следовало держать ухо востро. Благо, в компании отчаянных наемников я в свое время научился пить, не теряя при этом связь с реальностью. Чего не скажешь о моей спутнице, щеки которой уже заметно порозовели. Да и улыбаться она стала больше.

— Вы что-то говорили насчет работы… — напомнил я ей, как только девичьи ручки потянулись к еде.

— Ага, да, — закивала госпожа Чен, не отрывая взгляда от сочного мяса. — Я как раз хотела обсудить это без лишних ушей до того, как об этом будет объявлено официально. Будет у нас на днях кое-какая работенка дополнительная…

— У нас? — уточнил я.

— Короче, — с шумом положила девушка обе руки на стол и уставилась на меня, решив теперь уже из-за моей настойчивости отложить аппетитный ужин на потом. — Я ведь всё еще работаю над голосовым ассистентом, а нам сейчас позарез нужны актеры озвучки.

— Хм…

Мне уже порядком не нравилось, к чему она ведет, но решил всё-таки дослушать до конца, не перебивая. В конце концов, всегда можно возразить.

— Так вот. Я предложила твою кандидатуру для подбора этих самых актеров, — гордо вздернула Харин подбородок, ожидая, наверное, что я прямо сейчас запляшу от радости. — Ты уже хорошо проявил себя, и поэтому я решила, что и в этот раз ты окажешься к месту.

Нет, этого не произошло, но девушка продолжила с не меньшим энтузиазмом.

— Мне уже рассказывали, как ловко ты разобрался с Ра Минхёком. Он одним только стримом грозился угробить результаты моей работы, но всё обошлось! И я подозреваю, что работа с именитыми актерами не столько сложна в плане самого подбора, сколько во взаимодействии с ними на этапе озвучки. Это тоже будет входить в твои обязанности.

— Должно быть, вы что-то путаете, госпожа Чен, — мотнул я головой. — Для подобной работы куда больше подошла бы Цой Соён. Именно она занималась подбором блогеров для рекламной компании. И коммуникацией с ними тоже. Я лишь разобрался с небольшой проблемой.

— Ничего я не путаю, — парировала та, слегка поморщившись. — Я ведь уже сказала, что подбор не так важен, как проблемы, которые могут возникнуть в процессе работы с ними. А ты уже зарекомендовал себя, как человек, который способен с такими проблемами справиться. О чем ты сам только что и сказал! — чуть ли не ткнула в меня пальцам Харин.

— Только и всего? — с вызовом изогнул я бровь.

Она сама настаивала на такой неформальной обстановке, так что здесь я мог себе позволить несколько больше, чем в офисе.

— Это очень важно как для моего проекта, так и для меня самой, — прижала девушка руку к сердцу, невольно акцентируя внимание на своей груди. И, скажу честно, пришлось приложить усилия, чтобы смотреть ей в глаза. — И я очень надеялась на то, что ты пойдешь мне навстречу.

Она замерла в таком положении, неотрывно глядя на меня и кокетливо хлопая ресницами. На жалость давит. Терпеть не могу, когда пытаются сыграть на моих эмоциях…

Вести дела с зазвездившимися особами мне приходилось лишь единожды, и опыт этот мне не особо-то пришелся по душе. С другой стороны, я изначально мог выбрать тех, с кем мне предстоит работать в дальнейшем, но это лишь немного упрощало дело.

— Я могу намекнуть Цой Соён, что тебе может потребоваться ее помощь… — принялась нагло торговаться Харин, рисуя пальчиком круги на поверхности стола.

Вот ведь, уже начала продумывать план по моему убеждению.

— Вот это было бы очень кстати, — кивнул я. — Она намного лучше справится с первоначальным контактом с нужными людьми. Тем более я никого толком не знаю.

— Значит, ты согласен⁈ — озарила личико девушки радостная улыбка.

В очередной раз можно было поразиться тому, насколько искренни все ее эмоции. Харин никогда не притворялась. Ей это было не нужно. Она была абсолютно открыта целому миру, редко от кого ожидая подвоха. А даже если попадала в неприятности, принимала их, как должное, с высоко поднятой головой.

Это и удивляло, и одновременно… восхищало меня, что ли. Почти уверен, что не был бы таким, будучи полноценным чеболем, а не его призрачной тенью.

— Я закажу нам еще соджу! — на радостях вскочила Харин из-за стола, чуть было не опрокинув его — хорошо что я контролировал ситуацию.

— Да куда вам еще⁈ — крикнул ей вслед, но та уже скрылась в закусочной. — И я ведь даже не дал согласия… — тихо пробурчал под нос. — Вот ведь неугомонная девица…

А пока я терпеливо ожидал девушку за столиком, барабаня пальцами по столу, телефон, оставленный ею, уже в который раз завибрировал.

Сперва я не придал этому особого значения. Возможно, по работе засыпали сообщениями. Однако любопытство всё же взяло верх, да и момент как нельзя подходящий. Так что аккуратно развернул смартфон к себе, склонился над ним и нажал на экран.

Разумеется, сам телефон был заблокирован. Большая часть личной жизни Чен Харин останется для меня под запретом, да не больно-то и хотелось вникать во все подробности. Зато недавние сообщения висели в пуш-уведомлениях, и прочитать их я успел.

Неизвестный номер : Можешь и дальше продолжать блокировать мои сообщ…

Неизвестный номер: Я всё равно до тебя доберусь, слышишь?

Неизвестный номер: Ты не можешь просто взять и вычеркнуть меня из свое…

Неизвестный номер: Я не дам тебе этого сделать!

Интересно…

В последние пару секунд успел вернуть смартфон на место и сесть ровно, прежде чем девушка навеселе вышла из закусочной и поставила на стол еще две зеленоватые бутылки.

Но еще интереснее оказалась реакция Харин на эти сообщения. Как бы между прочим она ткнула пальцем в экран, бегло пробежалась взглядом по строчкам и отложила телефон в сторону. Даже бровью не повела.

Вероятно, странный тип уже давненько ее достает. Настолько, что девушке на него и его угрозы было абсолютно плевать. Либо, что вероятнее, она в своей легкомысленной манере не воспринимала их всерьез.

— Ну что, за наш новый совместный проект? — невозмутимо разлила она соджу по стопкам и весело подняла свою. — До дна?

— До дна… — протянул я, всё еще наблюдая за ее реакцией. Реакцией, которой не было.

Видимо, кое в чем я всё-таки ошибся. Не всегда Чен Харин можно прочесть, как открытую книгу. Некоторые главы от меня пока что скрыты, и неизвестно, когда она решит поделиться со мной их содержанием. Уж явно не сейчас.

Несмотря на все уверения девушки, что свинина здесь так себе, признаюсь, давно не ел ничего настолько же вкусного. Мясо просто таяло во рту. Да и сама Харин набросилась на блюдо так, будто умирала от голода. Кусок за куском. Губы госпожи Чен блестели от жира, а с каким особым удовольствием она уминала эту свинину… можно было только позавидовать.

— А тебе когда-нибудь… ик… гврили… что ты та-а-акой симпатичный? — заплетающимся языком принялась кокетничать со мной моя подопечная.

— Началось… — со вздохом произнес я. — Говорил же, что не нужно так налегать на соджу.

Мы уже ехали в такси, забив адрес дома Чен Харин. Уговорить таксиста пустить подвыпившую девушку в салон оказалось делом непростым и лишь при условии, что в случае чего я оплачу ему химчистку.

— Хах…

— Вам сейчас смешно, госпожа Чен, — старался я говорить четко и с расстановкой. — А что я вашему деду должен сказать при встрече?

— Скжи… скжи ему, что таким красавч… ик… икам всё прощается! — выдала та и заливисто рассмеялась.

— Боюсь, такой аргумент мне не подойдет…

— Расслабься и кайфу-у-уй!

— Госпожа Чен, прошу вас, не надо высовываться из окна! — предостерег ее, вернул в салон и поднял окно с ее стороны. Не до конца, чтобы свежий воздух всё-таки поступал и хоть немного ее трезвил.

Все же проще было перемещаться на машине корпорации, но она наотрез отказалась от этого. Хорошо, что наше сопровождение ехало позади.

— Мне плохо, — немного погодя глянула девушка на меня снизу вверх. — Алекс, мне плохо…

— А совсем недавно было очень даже хорошо. Какая же вы непостоянная… Остановите здесь, пожалуйста!

Выйти из машины нам пришлось метрах в пятистах от точки прибытия, поэтому оставшийся путь мне пришлось придерживать Харин, чтобы она ненароком не навернулась. Это же надо было настолько много в себя залить, чтобы вести себя так. Хорошо еще, что она это делала не одна.

Охрана неотступно следовала за нами, но держалась немного позади. Наверное, это была инициатива самого главы, который решил всё-таки пойти навстречу своей внучке и дать ей немного свободы.

Благо, уже возле коттеджа нас встретил целый отряд службы безопасности, и я наконец-то смог переложить заботу о наследнице на их плечи. Также меня заверили в том, что господин уже спит, и встречаться с ним лицом к лицу мне не придется, что несказанно радовало.

— Но в следующий раз постарайтесь не доводить госпожу Чен до подобного… состояния, — всё же не удержался один из мужчин от нотаций.

— Ребята… ик… я вас та-а-ак люблю! — продолжала бесчинствовать в то же время госпожа.

И продолжала так себя вести до тех пор, пока в сопровождении охраны не скрылась в доме. Только после этого я наконец-то мог расслабленно выдохнуть, облокотиться на высокий каменный забор и проанализировать последние новости.

Работа с актерами — раз. Таинственный сталкер, преследующий Харин — два. Ну и возможные последствия на работе, если председатель узнает о том, в каком состоянии я сегодня привел его внучку домой — три.

Эх, веселая выдастся неделька. И всё благодаря этой ненормальной девице, рожденной с шилом в одном месте… Следовало бы поберечь и силы, и нервы для того, чтобы продолжать планомерно двигаться к своей цели.