Джунгли Боливии.
Лагерь повстанцев.
Ночь.
Это был шумный, замаскированный в джунглях лагерь. Но сейчас после поставок переносных зенитных ракетных комплексов (ПЗРК), повстанцы ничего не боялись. Поэтому здесь открыто горели костры, играла музыка, люди пили и веселились, никого не боясь. Ну… кроме командиров.
— Придурки! Вы ящики выгрузили? — прорычал грозный мужчина, подскочивший к шестёрке бойцов. Они сидели у костра и выпивали, заедая его плохо обжаренным мясом.
— Так темно уже… Утром выгрузим, — ответил один из бойцов.
— Какой утром, идиоты⁈ Там машина, полная оружия, на дороге стоит. Вы что, совсем мозги пропили? А ну марш! — рассвирепел командир. — Не управитесь за два часа — в патрули отправлю! Причём дальние!
Перепугавшись, бойцы тут же поспешили к дороге. Их лагерь расположен глубоко в джунглях, но сравнительно недалеко была дорога, которую контролировали повстанцы. Сепаратисты, желающие отделения равнин от горной части страны.
Мужчины пробирались через переполненный лагерь, и всюду слышались голоса, виднелись костры, а также был дым. Он отгонял ядовитых насекомых и прочую дрянь, всё же немалому количеству людей пришлось разложить палатки.
Но кто-то растянул гамак меж деревьев, кто-то соорудил себе быстрый домик из бамбука. Ну а офицеры жили в основном в бунгало, сделанных на скорую руку.
Они были подняты над землёй, дабы защититься от насекомых и ползучих гадов. И куда более комфортабельные и сухие, чем палатки, особенно учитывая регулярные тропические ливни. Тем более что начался сезон дождей.
Лагерь слишком быстро разросся, оттого и все беды. Здесь сильно воняло мочой, фекалиями, немытыми телами и алкоголем. Но дым обычно перебивал запахи.
— Хосе! — крикнул мужчина, стоявший у пикапа и куривший. Машина была вездеходной, но по самое лобовое стекло в грязи. — Вы на дорогу?
— Да. Что, совсем плохо? — нахмурился Хосе с пятью бойцами.
— Вообще! Грунтовку размыло из-за дождя. Утром закапывать будем. А то все утонем в грязи. Так что вы бы обошли или сапоги надели.
— Спасибо. Обойдём, — кивнул Хосе, и люди пошли дальше.
— А чего не взять пикап и не загрузить его? — спросил один из отряда.
— Чтобы он утонул в грязи, и мы его там похоронили? — хохотал Хосе и добавил: — Как в прошлый раз…
— Эй, смотрите, бабы! — один из бойцов указал на бунгало, откуда раздался женский плач. — Надеюсь, там туристки! Хочу белых шлюх!
— Какие, к дьяволу, туристки? — рыкнул Хосе. — Мы же не бандиты, а «благородные сепаратисты». Нам, типа, нужно поддерживать образ, что мы хорошие против плохого правительства.
— А мы, чё, типа, не такие? Эти уроды жируют за наш счёт! А мы голодаем, болеем, ещё и эти *** туристы! Сделали из нас прислугу и *** наших женщин. Ещё они засирают наши джунгли и города, а также чувствуют себя королями!
— Тем не менее, если тронем туристов, на нас ополчится всё мировое сообщество. Назовут террористами, начнут бомбить или ещё что. Так что нельзя. Туристов не трогаем. Ну, за исключением, если можно будет всё свалить на армию…
Все коварно заулыбались и пошли дальше, доходя до больших складов, сделанных из древесины и больших листьев. В джунглях крайне важно защитить снаряжение от бесконечных ливней. Поэтому всё делали по уму.
Охрана у складов выглядела серьёзной и близко никого не подпускала. Ночь — это идеальное время для правительственных диверсантов, предателей и просто дураков, которые решили стащить ящик гранат и обменять на бочонок алкоголя…
— А слышали, что бабу ту, которая положила девятый отряд, всё-таки схватили?
— Как не слышать, если мы из-за неё начали боевые действия? — хмыкнул Хосе, ведя людей мимо стоянки квадроциклов и мотоциклов. Над ними был навес, защищающий от дождя. И мужчина сидел на стуле и курил.
Рядом с ним стояла масляная лампа, освещающая всё вокруг, а также разложены инструменты. Шёл «активный» ремонт одного из квадроциклов.
— Говорят, когда её брали, она десять человек положила. Троих так вообще убила.
— Баба? Да десятерых врукопашную? Ха! Бред, — возразил Хосе, смотря на шедшего рядом мужчину.
— Бред не бред, но вряд ли Амиго стал бы врать. Его Родриго тогда бы сильно поколотил.
— Возможно, да… И что с ней стало? С бабой этой?
— Да дьявол её знает. Вроде хотели по воздуху отправить куда-то, но первая наша вертушка на ПВО наткнулась. А вторая в джунглях сгинула вместе с девятыми.
— Вон, в Иксиамас и Рурренабаке аэропорты и лёгкие моторные самолёты есть. На них можно отправить, — предложил Хосе и, пройдя десяток метров, посмотрел на грунтовую дорогу. — Не пройдём.
— Совсем не пройдём, — кивали люди, глядя на жуткую грязевую пучину, которая вмиг засосёт.
Тогда они пошли в обход, пробираясь через джунгли. Но не они первые и не они последние. Тропинка уже была протоптана, так что вскоре люди оказались на дороге, где стояла машина скорой помощи.
Открыв задние двери, мужчины начали хватать ящики. Внутри же находились ПЗРК, оружие, бронежилеты и многое другое, столь нужное сепаратистам и столь обильно поставляемое в эту страну в последние месяцы.
— Р? — прорычал ягуар, по-звериному спросив: «Привет, как дела?». Зверь вышел из-за дерева, застав людей в джунглях с ящиками на руках. И тут бойцы поняли, что они ведь без оружия.
— Ягуар! — раздался громкий крик, и, побросав ящики, мужчины побежали к машине. Но миг спустя один из бегущих упал, будучи поваленным на землю, а зубы кота впились в шею человека. Бандит кричал и вопил, но всё было тщетно. Зверь быстро убил человека и побежал за остальными.
Они хотели бы залезть в машину, но…
— Привет, тут занято, — сказал другой Ягуар, игриво разлёгшийся на ящиках внутри машины. Правда, люди слышали лишь рычание.
— Как дела?
— Хочу самочку…
— Я голодный!
Мужчины обернулись, услышав грозное рычание, и увидели ещё трёх ягуаров. Но, повернувшись спиной к коту в машине, они совершили критическую ошибку, за которую поплатились жизнью. И когда сюда примчались другие бойцы, всё же вопли было слышно даже в лагере, они увидели лишь кучу растерзанных людей.
— Ягуары… — пробормотал их командир, указывая на характерные следы лап этих больших кошек. Ягуары испачкались в крови людей и оставили на асфальте следы.
— Хватаем ящики и тащим! Потом этих дебилов похороним.
— Ай! — воскликнул один из солдат и схватил что-то, оказавшееся на его шее, и, вскрикнув, откинул, ведь это смертельно-ядовитый паук! Мужчина запаниковал, но не только он, ведь люди услышали характерное жужжание… Пчёлы-убийцы!
— Бежим! — раздался крик командира, и люди побежали, но пчёлы были быстрее. Злые, безжалостные машины для убийства яростно жалили людей в шеи, впрыскивая свой яд.
Те кричали, отмахивались и бежали. Но падали! Ночью в джунглях да с плотной растительностью… И те, кто падал, более не поднимались.
Лишь командир чудом вырвался из плена джунглей и оказался в лагере. Упав на колени, мужчина тяжело задышал. Его много раз ужалили в шею, из-за чего начался отёк дыхательных путей, и, поняв, что начал задыхаться, командир схватился за шею. Началась паника, а изо рта вырвался тихий хрип.
Забежав в ближайшее бунгало, мужчина начал тормошить шестерых мужчин, спящих в спальниках, но… никто не проснулся! Раскрыв один из спальных мешков, командир увидел бледный труп! И её…
— Ш-ш-ш-ш! — из спальника выскочила змея с ярким окрасом чередующим красные, жёлтые и чёрные полосы. Очень красивая змея, если не считать, что она смертельно ядовитая.
Мужчина шарахнулся и попытался выбраться из бунгало, однако воздух начал заканчиваться, и он рухнул. Но уже более не поднялся…
Некоторое время спустя по лагерю шёл серый волк. Огромный серый волк! В его глазах отражался свет костров, у которых лежали умирающие люди. Но он прошёл мимо них, направляясь к самому большому бунгало.
Оно находилось далеко и там было весьма оживлённо, но наступающие со всех сторон жители леса, вскоре это исправят… Те, кто спал, более не проснутся. Те, кто бодрствовал, либо сгинули в лесу, либо пускают пену у костров или лежат в кустах с перегрызенным горлом.
Теперь этим местом правит лес, и люди стали его добычей… Волк же продолжал идти вперёд, двигаясь к своей цели. Бунгало… Большое бунгало, в котором горел свет.
В этот самый момент там собралось тридцать мужчин и одна раздетая чернокожая девушка, прикованная к дереву, вокруг которого и был построен этот дом.
— А это тебе, сука, за Карлоса, брата моего! — рыкнул невысокий мужчина и ударил девушку по животу. В очередной раз. Впрочем, на ней уже и так живого места не было.
— Команданте, вы её так убьёте, как мы потом её *** будем? — спросил кто-то.
— Не убью, она нужна живой, — рыкнул мужчина и замахнулся. — А это за всех убитых парней и срыв наших планов!
Он собрался ударить, но раздался громкий «ой», а затем началась паника, ведь, буквально прогрызая себе путь, из стены и потолка начали появляться они… Ужас Амазонки. Кочевые муравьи в количестве сотен тысяч! Если не больше.
— Дьябло! — выкрикнул команданте, смотря, как всё вокруг покрывается муравьями. Он рванул к выходу. Все побежали, но муравьи резко десантировались с потолка, облепляя людей.
Раздались крики заживо съедаемых людей, и лишь чернокожая девушка была нетронута. Она смотрела на всё происходящее с неверием, но на лице мелькнула тень надежды. Особенно когда в бунгало вошёл он. Огромный волк, размером с медведя.
— Ты пришёл… Друид… — пробормотала она и потеряла сознание от нахлынувшего ощущения безопасности. Усталость тут же взяла своё, погружая девушку в крепкий сон.
Там же.
Друид.
Подойдя к прикованной обнажённой девушке, лизнул её лицо. Нет, я не извращенец или что-то такое. Я — волк! Так я проверил состояние девушки и наложил на неё Ускоренную регенерацию.
— Р! — рыкнув, обернулся и увидел входящих близняшек. — Р?
— Все нейтрализованы, — доложились девушки, и я кивнул. После чего макнул коготь в кровь, что натекла с Ночи и на полу написал «Видео».
Близняшки кивнули и умчались снимать видео. Есть у меня одна идея… Ну а пока я коснулся носом наручников, и они раскрылись. В них попросту вырос мох, который надавил куда нужно, и сработал механизм отпирания.
Но вот уже голова кружится от переутомления и перерасхода маны. Пришлось использовать кристаллы, а ещё я вылакал литров пять чая с маной.
Потом замучался лапу поднимать и поливать растения…
Ладно. Я уложил девушку и начал вылизывать её раны. Также стоит отметить, что сексуального насилия над ней не было. Либо Джеймс запретил, либо я вовремя…
Вылизав все раны, выскочил из дома и побежал в лес, где нашёл наш тайник с сумками, и понёс их в дом. Коготком зацепившись за собачку замка, открыл одну из сумок и, засунув волчью рожу, достал глиняную баночку. А там крышка, которая закручивается…
Мда. Ладно, справлюсь! Так что лёг, лапами обхватил баночку и, схватившись зубами, начал откручивать крышку. Понемногу, помаленьку… лишь бы не сломать!
— Ф-ф-ф-ф, — профырчал я, устав. Неудобно, просто капец как. Хотя!
Зубами схватившись за крышку, я лапами начал крутить баночку и… Открыл! И… А дальше что? Хотя знаю! Лизнул мазь и, морщась от ужасного вкуса, начал лизать раны девушки.
Её и резали, в неё и стреляли, застряли осколки, и даже вижу раны от когтей зверей и следы зубов. Похоже, путь из лагеря Джеймса для неё был сродни аду…
Когда девушка была покрыта мазью, пришла пора для целебных отваров… Вот тут уже проблема. Ещё большая! Как напоить спящего человека, если у тебя лапки? Вариант с превращением в человека не предлагать. И так с маной беда, а нам ещё домой возвращаться.
Ладно, просто подожду близняшек. Так что просто лёг рядом с Ночью и закрыл глаза… и уснул! Разбудили же меня полторашки, стоявшие рядом и выглядевшие предельно серьёзными.
Я рыкнул на зелье и лапой указал на рот Ночи.
— Полить её лицо? — спросила Соён.
— Р! Р-р-р! — рычал я и покачал мордой.
— Полить её тело? — сказала Ёнхи.
— Р! — вновь я показал на рот и лишь сейчас заметил, что меня троллят. Заразы!
Ударив лапой, повалил беловолосую и, перевернув на живот, укусил за задницу.
— Ещё! — потребовала она… Они невыносимы!
— Я напоила. Что дальше? — вмешалась её сестра, которая тоже хочет быть «покусанной». Извращенки…
— Р! — я указал на кровать. Всё же здесь жил командир этого отряда повстанцев. Весьма большого кстати. Сотни, если не тысяча человек.
Пока мелочь тащила девушку на кровать, я покопался в сумке и вытащил огромный жёлудь. Не хотелось этого делать, но придётся. Мне очень нужна мана.
Так что, найдя открытое пространство, не закрытое кронами деревьев, выкопал лунку и бросил туда жёлудь. Прикопав, побежал за ближайшим стонущим бандитом и, цапнув за ногу, потащил к жёлудю. Потом второго и третьего.
Вскоре вышли полторашки и также начали таскать людей. Яд змей, пауков и прочих действует быстро, и человек может умереть за считанные часы. Но время ещё не вышло… Так что по факту большая часть бандитов ещё были живы.
И когда собралась сотня, я присел, но тут из бунгало вышла Ночь.
— Что вы делаете? — тихо спросила она, шатаясь и идя к нам.
— Их поглотит лес, чтобы восстановить нам ману, — ответила Соён.
— Мне… тоже нужна мана… Я полностью пуста, — тихо ответила Ночь. И я кивнул. После чего зарычал и ударил лапой по земле, посылая в землю остатки своей маны.
В тот же миг из земли потянулся молодой дуб, а люди вокруг начали иссыхать. Дуб всё рос и рос, после чего из земли вырвался корешок, впившийся мне в лапу. Было больно… Но дерево направило в меня ману. Много маны.
— Ай… — тихо пискнули близняшки, которым в ноги также вонзились корни. А Ночь промолчала.
Дуб рос, а концентрация маны вокруг уже дошла до десяти, и трупы затянуло под землю, но… вскоре они выбрались из земли, уже вросшие в кору дерева. Черепа, рёбра, кости… И дерево, остановившись на шести метрах, принялось ждать.
Вокруг него было пусто, и это пора исправлять. Корень втянулся в землю, и я пошёл за новыми бандитами.
— А его? — Ночь указала на обглоданного, но ещё живого командира бандитов. Ну или кто они там? Повстанцы? Бунтовщики? По мне так, обычные террористы. Столько народу убил в городе, буквально ни за что…
— Р! — кивнул я, ведь его я оставил для Ночи, и девушка не растерялась и почти бросила его к дереву. Но дуб пока не трогал его. И мы продолжили таскать, живых, мёртвых, всех. Сотни… И если в каждом бунгало, которых здесь было тридцать четыре, спало по шесть и более человек, то уже более двух сотен.
А тут ещё и палаток была тьма, включая многоместные. Так что людей натурально горы. И дуб продолжил свой рост, но в основном вширь и вскоре в нём появилась трещина. Которая вскоре расширилась ещё больше, и превратилась в большое дупло, в которое я тут же запрыгнул и лёг. А за мной, близняшки и Ночь залезли.
Обняв всех лапами и прикрыв хвостом, сладко уснул, а дупло наше закрылось. Спать…
Чёрно-белое пространство.
— Не ну ты видел? Видел? — возмущалась Белая, поставив видео на паузу. Но Чёрный не ответил, он всё так же сидел, поджав колени. — Да хватит уже дуться. Ты на Друида посмотри. В следующей Игре друидов нужно запретить! Они — жулики. Читеры!
Чёрный поднял взгляд, посмотрел на Белую, посмотрел на Друида, и его глаза нехорошо сверкнули. Вот только ничего хорошего для Белой это не значило…
Лагерь повстанцев.
Утро.
Проснулся я от того, что в мой нос тычут пальцами. Открыл глаза и увидел Ёнхи, которая светит фонариком в телефоне.
— Туалет…
Зевнув, потянулся и кивнул на открывающееся дупло. А мы уже на высоте в десять метров… Пока мы спали, дуб вырос до двадцати пяти метров и стал очень широким.
Девушка легко спрыгнула, и… стоит отметить, что уже было утро. Однако я ещё немного полежал. К тому же меня крепко обнимала Ночь. Да и Соён тоже. Так что закрыл глаза и ещё немного подремал. И спал бы и дальше, но живот заурчал… Да так сильно, что проснулись и девушки.
— Доброе утро, — улыбнулась мне черноволосая и, встав, пошла на выход. Спали мы в одежде. Ну, кроме Ночи. И выглядела девушка куда лучше. Раны затянулись, но над шрамами нужно будет поработать.
— Спасибо, — сказала она, сев на колени. — Я — твоя должница. И ты, наверное, жаждешь узнать о секрете, который так бережёт Джеймс?..
Я кивнул головой.
— Он украл у тебя растение… Невероятно ценное.
У меня хвост напрягся, а уши встали торчком.
— Р?
— Это произошло, когда на тебя было большое нападение. В тот день Голем нашёл в лесу косточку от Ледяной сливы… теперь её будут выращивать.
Я посмотрел на неё и по-волчьи рассмеялся. Даже лапой морду прикрыл.
— Что?.. — растерялась Ночь.
В ответ я положил лапу ей на голову и погладил. Сказать ведь я не могу. Ну а Ледяная слива… Кхм. Она не производит ману! Вообще! Слива лишь преобразует её. Причём, не без потерь, конечно же. Так что по итогу герои будут лишь тратить ману.
Да, они получат чистую ману огня, но она будет сконцентрирована в корнях дерева… А это снова большие потери, ибо земля будет поглощать ману. В общем, это скорее вред, чем польза. Поэтому насчёт похищенных птицами слив я вообще не переживал. Чем больше слив у героев, тем меньше у них маны.
Встав на лапы, потянулся и спрыгнул вниз.
— Р? — я задрал голову, спрашивая помочь ли девушке. Но она просто спрыгнула, приземляясь мне на спину, и тут же обняла.
— Такой мягкий и тёплый… — гладила она меня. И да, я такой. Сам люблю понежиться в шёрстке Лая и Вай.
Эх, не хватает мне девчат из Иного мира. С их нежной шёрсткой, хвостиками и ушками…
— Ой… Выглядит жутко, — вдруг сказала Ночь.
Я обернулся и скривил морду. Дерево перестаралось и выглядело как дерево какого-то некроманта. Почти вся кора была в костях, кора белого цвета из-за переизбытка кальция, а ветви… на них насажены черепа. Также из ствола торчат острые рёбра, словно шипы… Но вот листья обычные. Зелёные.
— Р… — лапой коснувшись своей головы, вздохнул. Ну… В целом это поможет моим планам. Так что всё «норм».
— Иван, — рядом появилась черноволосая. — А что с пленницами делать?
— Р?
— Да, уже проснулись. Сидят в бунгало и трясутся.
— Р-р-р-р… Р! — я лапой нарисовал машину и бегущего волка.
— Сопроводим их?
— Р, — кивал я и нарисовал письмо.
— И они передадут послание?
— Гав!
— Поняла. А послание?..
В ответ я нарисовал телефон, и мне его дали. Так что я лёг, вытянулся корешок и начал набирать текст послания. Ну и приказы раздал.
За эту ночь мы полностью восстановили запасы маны. И даже стали сильнее. Причём существенно. И нет, я не боюсь за дуб. Если герои его найдут, то ничего с ним не сделают. Максимум сожгут. Жалко будет, но не более, ведь маны с дуба они не смогут получить.
Затем я пошёл в бунгало командира. Там была небольшая кухня, и я кинул взгляд на Ночь, потом лапой потрогал холодильничек.
— Ты хочешь, чтобы я покормила тебя? — спросила обнажённая девушка, и я закивал. — Хорошо.
Она открыла холодильник и тут же кинула мне палку колбасы, а затем достала мясо, что-то ещё и начала готовить. Я же сидел и смотрел голодным взглядом.
— У меня от твоего взгляда улыбка сама на лицо лезет, — сказала девушка, не оборачиваясь.
— Р!
— Да, не похож ты на того злого друида, которым тебя выставляют. Хотя… Глядя на дерево, становится жутко. Ты по факту сотни человек в жертву принёс дереву… Это как бы жутко и кошмарно.
— Р? Р.
— Думаю имеешь в виду: «Что они бандиты и заслужили это»? Соглашусь. Это были те ещё мрази. Так что ничего против их смерти не имею. Сама не раз убивала и наказывала разбойников, предателей и демонопоклонников.
Вообще-то я имел в виду, что не в жертву, а отобрал у мирового паразита то, что предназначалось лесу. Душа должна была раствориться в лесу и стать его силой. А по факту душу сжирает что-то неведомое. Поэтому я не считаю это жертвоприношением или чем-то вроде этого.
Я просто помог дереву взять то, что получил бы лес, не будь помех. Ну да, я сам вырастил дерево для этих целей… Неважно в общем. Раз они — мои враги, то станут удобрением.
— Еда? — спросила Соён, оказавшаяся справа от Ночи.
— Напугала! — воскликнула чернокожая.
— Ты почему ещё голая? — спросила Ёнхи, которая была слева. — Друида соблазняешь?
— Так я готовлю!
— Мы доготовим. Одевайся.
— Ладно… — девушка попятилась, смотря на близняшек, а я зевнул. Кому нужны эти человеческие самки? Лучше за бабочкой побегать или за машиной.
Ночь ушла и вернулась минут через двадцать, одетая в камуфляжный костюм, высокие ботинки с кобурой на поясе.
— Р?
— Лук? Сломали уроды… Стрел тоже не осталось. Документы бы найти…
Девушка начала шариться по шкафчикам и ящикам в поисках своих бумаг. Да уж, без документов сейчас даже из страны не выедешь. А нам в Россию нужно как-то попасть. Но это потом. Сперва же… Я ведь не могу покинуть эту страну, не оставив Джеймсу гостинец?.. Так что пусть ждёт друида в гости…