Я вам не Люмин! или Как стереть клеймо главной героини 2

Глава 9-55: Семья и враги

То, что сейчас мы мирно гуляли по городу, продвигаясь в сторону пристани, казалось мне каким-то сном. Ещё вчера я думала, что Чжун Ли снова захочет меня убить, и размышляла, как с ним поговорить адекватно. Хотела использовать Сяо и даже думала, что, возможно, придётся звать Итэра на помощь. А в итоге что?

Казалось, что произошёл какой-то сбой в системе. Точнее в моём восприятии мира. В диалоге я соориентировалась на моменте и моих воспоминаниях. Но теперь я чувствовала себя максимально неловко. Как мне с ним себя вести? Это, блин, не Венти, с которым всегда было просто.

— Вообще я даже не представляла, что мы пересечёмся вот так… — сказала я, когда мы спускались с красных мостиков на улицу. — Думала, что же тебе предложить, чтобы попросить о помощи, какой заключить контракт. Я хотела рассказать тебе кое-что о реинкарнациях и помочь поискать Гуй Чжун…

— Я пытался. — спокойно ответил Чжун Ли. — За пятьсот лет я так и не нашёл её. Возможно, она просто не рождалась в этой части континента.

— А, так ты знаешь о реинкарнациях…

Теперь я чувствовала себя ещё тупее, чем во время чаепития. Ну вот что это такое, блин! Почему он хорошо ко мне относится? Разве не ненавидит за тот случай. Или уже считает что долг уплачен моей смертью и потому спокоен?

Мы неспеша спустились по лестнице на пристань. Пока шли, Чжун Ли рассказывал нам с Паймон историю морских фонарей. Не то что бы я не знала её, но не в таких подробностях. Со временем не важные для тебя вещи забываются… Поэтому слушать о чём-то давно забытом было интересно. Да и спокойный размеренный голос Моракса немного успокаивал невроз.

Внизу у воды было всё так же оживлённо, поэтому рассказ пришлось закончить на создании Лунного фонаря и традиции его поджигания. Из-за ярмарки и фонариков толпа туристов с других стран, путешественников и местных жителей заполняла практически всю пристань гавани на обоих ярусах и с обеих сторон берега. Поэтому Моракс шёл первым, тараня толпу, словно ледокол, а мы с Паймон шли (ну, она летела) сразу за ним. Всё-таки он достаточно высок на фоне большинства жителей Ли Юэ, поэтому нам нужно было лишь не отставать.

Вдруг Чжун Ли резко остановился посреди толпы, из-за чего я врезалась лбом в его спину чуть ниже лопаток, а Паймон влетела в мой затылок.

— Что случилось? — спросила я, пока мой компаньон охала от ушиба, и обеспокоенно погладила её по голове. — Ты как?

— Всё нормально. — ответила девочка и мы обе вопросительно посмотрели на архонта рядом.

Тот замер вполоборота, смотря куда-то нам за спину. Интересно, что он такое там рассмотрел, что застыл как собака, услышавшая свисток. Только ушей торчком не хватало. Вот не помню, были ли у его драконьего обличия уши. Рога-то точно были, но они же не двигаются в зависимости от эмоций.

— Показалось, наверное. Странно, что так отчётливо. — спокойно ответил он, однако взгляд оставался всё таким же растерянным.

— Что тебе показалось? — обижено спросила Паймон, уперев руки в бока, явно недовольная полученной шишкой (прости, милая, но у меня крепкая черепушка).

— Гуй Чжун. — повторил он имя из прошлого. — Мне показалось, что я ощутил её присутствие.

— Что?! Где?! — удивлённо воскликнула я и тоже обернулась, рассматривая обтекающую нас с обеих сторон толпу людей на пристани.

— Говорю же, показалось. — повторил Моракс. — Я уже столько раз ошибался в этом чувстве. Например, когда я впервые увидел Нин Гуан, она шла… — начал рассказывать он, но я быстро прервала вероятную лекцию, схватив их с Паймон за руки и, несмотря на маленький рост, первой продолжила протискиваться через толпу.

Почему он ощутил присутствие Гуй Чжун именно сейчас? В игре я догадывалась, что она, возможно, реинкарнировала человеком. А после возвращения в этот мир так и вовсе уверена в этом. Вопрос только один — кто? Кто она сейчас? Я подозревала Ноэлль — это бы объяснило её отсутствие в Ли Юэ. Но нет, это точно не может быть Ноэлль, тем более её сейчас тут нет. Нин Гуан тоже отпадает, Чжун Ли сам об этом сказал. Кто же тогда… А если…

В памяти всплыло знакомое веснушчатое лицо, рыжие волосы и маска Предвестника Фатуи на голове.

Ну нееет. Или всё-таки… Тогда это объясняет поведение Чжун Ли на пристани сейчас! А ведь даже в игровом трейлере он замер и оглянулся на него. Вероятно по совсем другим причинам (внешность, выдающая человека из Снежной, Фатуи, и всё такое), но всё же. Пока это был единственный подходящий вариант. Нужно будет обязательно проверить! Иначе, что-то мне подсказывает, что центром внимания гео-архонта стану я… И это мне совсем не нравится — только лишние проблемы.

Я заговорила только тогда, когда мы добрались до моста, ведущего прочь из города, где людей сейчас было заметно поменьше.

— Ну и народу… — вздохнула я, отпуская наконец своих сопровождающих.

Паймон лениво взлетела повыше, держась теперь немного впереди, лицом ко мне. Чжун Ли спокойно смотрел на меня.

— Во время праздника Морских фонарей множество людей приезжает сюда, в гавань Ли Юэ, чтобы насладиться этим зрелищем и загадать желания. — сказал он.

Если это был ответ на мой риторический вопрос, то очень уж заковыристый. Вероятно на моём лице сейчас отразилось недовольное выражение, из-за чего Чжун Ли удивлённо спросил:

— Что-то не так?

— Просто не люблю толпу. Всё нормально. — ответила я, продолжая путь по тропе, ведущей на гору, Паймон теперь летела сбоку рядом со мной. — Идём дальше. Думаю лучше позвать Сяо там, где нас не увидят милеллиты от моста.

— Ты уже позвала его. — спокойно прокомментировал Чжун Ли. — Дважды.

Блин, а точно!

— Ну, раз пока не появился, то, наверное, не посчитал это зовом о помощи. — развела руками я, мол это и так понятно.

Он же не думает, что я веду его в ловушку и хочу как-то навредить? Ну, даже если и думает, когда встретиться с Сяо, то подобреет.

— Я не ожидала его встретить. Мы с друзьями просто остановились переночевать на постоялом дворе Ваншу. — рассказала я, чтобы развеять появившуюся тишину. — А потом он услышал, чего не должен был, и заинтересовался кто я такая. Пришлось немного рассказать, в том числе о том, что иду встретиться с тобой.

— Вот как… — ответил Чжун Ли. — Юный Адепт из долины Гуйли… Как я наслышан, он и поныне беспрекословно исполняет свои обязанности. Ой…

— Что такое? — спросила я, останавливаясь, Паймон тоже притормозила.

— Я совсем забыл кое о чём… Сяо же наверняка сейчас нуждается в помощи. Нужно вернуться в город за лекарством… — задумчиво проговорил он, скрестив руки на груди. — Думаю, это не займёт много времени.

— Не нужно. — сказала я. — Я немного… помогла ему. Убрала накопившиеся за годы жизни искажения. Ну… как бы очистила. Думаю, теперь оно будет накапливаться с нуля. Убрать я такое совсем, к сожалению, сейчас не могу. Моё нынешнее тело не выдержит нагрузки.

— Понятно. Тогда идём дальше.

Ответ Моракса прозвучал как-то уж прохладно. И я лишь с опозданием поняла почему. Очистила, убрала искажения — считай покопалась в мозгах. Когда-то мы с Итэром делали то же самое с ним и Гуй Чжун, архонтами, что правили королевством Гуйли. Кажется, я сейчас вызвала у него не самые приятные воспоминания… Главное, чтобы не передумал и не решил меня прибить снова.

Я лопатками чувствовала пристальный взгляд гео-архонта, возможно очень даже недобрый. Но старалась игнорировать это. Чем быстрее мы дойдём до Сяо и он убедится, что с адептом всё в порядке, тем быстрее это напряжение пройдёт. Я надеюсь…

Когда мы поднялись на гору, ведущую к маленькому скоплению жилых домов между двумя каменными лестницами в Ли Юэ, возле знакомого пруда наверху нас уже ждали. Сяо стоял на тропе и, скрестив руки на груди, задумчиво всматривался в сторону города. А когда заметил движущиеся по дороге силуэты, так то и дело переступал с ноги на ногу от нетерпения.

— Фелика… Я услышал своё имя, но твоя интонация не была похожа на крик человека в беде. Что ты… — начал говорить он, когда заметил идущего за мной мужчину.

После чего растерянно замер и замолчал, смотря на него.

— Здравствуй, Сяо. — вежливо поздоровался Чжун Ли, опять выходя немного вперёд нас с Паймон.

Адепт смотрел на него удивлённым взглядом, словно перед ним возник призрак.

— Моракс? — наконец спросил он немного севшим голосом.

— Давно не виделись. Как ты себя чувствуешь?

Не успел адепт что-то ответить, как на его голову легла знакомая рука. Чжун Ли прикрыл глаза, проверяя состояние своего подопечного, пока тот замер испуганным зайцем под его ладонью.

— Вижу, ты прекрасно себя чувствуешь. Больше тебе не нужно лекарство. По крайней мере ближайшие пару тысяч лет. — сказал Моракс, убирая руку.

— Да. Она помогла мне. — немного растерянно проговорил Сяо и посмотрел на меня, словно ожидая ответа.

— Как видишь, он в порядке. — сказала я.

— Да, Паймон теперь может спокойно находится рядом с ним! — яро поддержала меня компаньон, до этого молчавшая большую часть пути из города.

— Хорошо. — просто сказал Чжун Ли и замолчал, всё так же пристально смотря на меня.

Ну вот зачем он так делает? Мысли всё равно прочесть не может. Ждёт от меня чего-то?

Как назло, никто ничего не говорил. Чжун Ли смотрел на меня, Сяо на Чжун Ли, Паймон на Сяо, а я отчаянно старалась не смотреть ни на кого. Почему у нас тут образовалось такое неловкое молчание с переглядками?

— У меня есть идея. Давайте перекусим вон там. Я узнала вчера новый рецепт и мне не терпится опробовать его. — наконец сказала я, находя глазами то место, где недавно останавливались мы с Сян Лин, Синь Янь и Чун Юнем.

Хозяин домика недалеко от того места так и не убрал котелок. Поэтому костёр был всё в том же прекрасном состоянии для готовки. Просто у меня не было никаких идей, как ещё развеять это неловкое молчание. Не знаю, как этим камушкам, но мне некомфортно. Пока еда всегда спасала. Даже Итэра подкупила. Так что…

Я первая поспешила к организованному позавчера Сян Лин месту.

— Я не нуждаюсь в еде смертных. — ворчал Сяо где-то позади.

— Ты не обязан есть, если не хочешь. Но попробуй кусочек, вдруг понравится? — говорил ему Чжун Ли.

— Блин, и что предложить этим гурманам? Тофу у меня точно нет. Паймон, что осталось в инвентаре? — шёпотом спросила я, когда мы с ней убежали немного вперёд.

— Может жареную рыбу-тигра? — предложила компаньон.

— Я примерно поняла как её готовить. — согласилась я, рассматривая очень малочисленные ингредиенты в маленьком окошке перед собой. — Но, если правильно помню, Чжун Ли не любит морепродукты.

— Зато он любит вино.

— Паймон, ты гений! — осенило меня, когда я вспомнила категорию любимой еды в игровых характеристиках персонажа. — Конечно, вино Дилюка отличается от того, что было пару тысяч лет назад, но всё же…

Пожалуй, вторая бутылка уйдёт на задабривание архонта. Кубок, к сожалению, был у меня только один. Зато очень удачно прикупила в свой первый вечер на пристани, пока мы там ели, набор из маленьких чашечек, похожих на пиалы для саке или для чая. Я планировала их использовать как появится такой момент. И вот он появился. Но всё-таки нужна была еда… В инвентаре за путь от Мондштадта скопилось кое-чего. Рыба и лягушки (спасибо Сян Лин) отпадают однозначно. Ещё есть редис, яйца и лотосы… Если бы была мука, то можно сообразить редисовые шарики и яичный суп. Помню я это, правда, только из игры, но… Почему бы и да.

— Паймон. — шёпотом позвала я её. — Слетай сейчас в город раздобудь немного муки. В какой-нибудь лавке поблизости точно должно быть. На оставшееся купи миндального тофу.

— Паймон мигом всё сделает! — с воодушевлением заявила та и, забрав предоставленное ей количество моры, умчалась в город.

Пока Паймон летала за мукой, мы расположились возле костра и Чжун Ли расспрашивал Сяо о том, как идут дела в постоялом дворе Ваншу, о демонах в окрестностях, о состоянии долины Гуйли…

Мне было максимально неловко слушать об этом, поэтому я в основном рассматривала костёр, который мы сообразили там же, где и раньше. Я не знаю, было ли то место так дорого Мораксу, что он вспоминает его до сих пор. Или же это было проходящее чувство, как у меня с Сал Виндагниром. В любом случае я не ощущала от него ярких эмоций или каких-то переживаний. Передо мной словно был крепкий камень, надежная скала, которая не пошатнётся от каких-то воспоминаний. Сяо рядом с ним ощущался как ветряной клубок. Внешне спокойный, но внутри наверняка кипели эмоции, потому что анемо энергия словно быстро крутилась внутри него и вокруг, хоть и не видимая обычному взгляду.

— Когда тот экзорцист остановился на ночлег, вся тёмная энергия ушла. — говорил Сяо. — Но она не была уничтожена, а скопилась в подземелье неподалёку. Пришлось его зачищать.

— Но ты ведь справился с этой задачей?

— Конечно справился. Это было легко.

Кажется, Чжун Ли не очень убедил ответ адепта, потому что он видел моё скептическое выражение лица. Сяо точно не было легко. Он вышел из-под земли достаточно потрёпанный и явно нуждался в очищении. Но раз ему нравится держаться храбрецом перед Мораксом, конечно, я не буду разрушать его облик. В конце концов он ведь действительно справился с этим заданием.

Со стороны они были очень похожи на отца и сына, манера поведения, интонации голоса, да даже цвет глаз одинаковый. За ними было забавно наблюдать. Блин, а если смотреть по такой иерархии, то Сяо получается мне как внук.

— Феликааа! — голосок Паймон резко резанул по ушам, когда компаньон вернулась с небольшой корзинкой, где стояло несколько закрытых тарелок и лежали пакетики с мукой.

Ну наконец-то она вернулась! Я вздохнула с облегчением, когда достала всем тофу и занялась редисовыми шариками. Немного подумав, я всё-таки не решилась использовать котелок для супа, а лишь достала заныканную в инвентаре бутылку вина, пиалы и приготовила редисовые шарики, одно из особых блюд праздника Морских фонарей.

В итоге у нас получилось что-то вроде ночного пикника. Нейтральные разговоры и вкусная еда, красивое звёздное небо над головой, пусть и не настоящее. А если вернуться к пруду, то вид на Ли Юэ, раскрашенный сотнями огней праздничных фонариков, был просто прекрасный. Туда на склон горы мы потом и перебрались, чтобы любоваться звёздами и фонарями. В какой-то момент Сяо достал флейту и заиграл прекрасную чарующую мелодию. Чжун Ли с лёгкой улыбкой ненадолго прикрыл глаза, наслаждаясь музыкой. Паймон с удивлением посмотрела на Сяо.

— Это же… — проговорила она, но так получилось, что я заговорила почти одновременно с ней и потому перебила.

— Эту песню часто играет Венти.

Ну вот кто за язык меня тянул? Когда Сяо, не прекращая играть, удивлённо посмотрел на меня, то я поспешила добавить:

— Когда кому-нибудь плохо или грустно, он всегда играет её. Эта песня тоже может очищать, хоть и несколько иначе.

Сяо кивнул мне в ответ и снова прикрыл глаза, продолжая играть. Значит вот что он имел ввиду, когда говорил, что они встречались в прошлом. Возможно Венти когда-то играл ему, чтобы помочь.

Длинный день, богатый на события, сказался на уставшем организме, поэтому я и не заметила как задремала.

Утро в Ли Юэ, в отличие от жаркого дня, выдалось приятно тёплым, а на горе ещё и ветреным. Наверняка нужно было вернуться в отель, а не ночевать на улице, но всё получилось как-то само. Проснулась я, держа всё ещё спящую Паймон в расслабленном во сне кольце рук, обнимая её. Нас укрывал подозрительно знакомый коричневый фрак с золотыми и серебряными вставками. Лежать было удобно и я сразу поняла, что вместо подушки эксплуатировала ноги Чжун Ли. Я точно помню, что задремала сидя. Значит уложил нас он уже сам. Что же, раз я проснулась и даже в комфорте, который можно обеспечить человеку при внезапной ночёвке на природе, то логично предположить, что убивать он меня точно не будет. После разговора ещё были сомнения. Несмотря на эмоции архонта, кто его знает, о чём он думает… Но сейчас у него была целая ночь, чтобы открутить мне голову или вспороть живот, если бы захотел. Не сделал. Даже наоборот, позаботился о комфорте и безопасности. Значит ли это, что я могу ему доверять, как Барбатосу?

— Доброе утро.

Услышала я голос Чжун Ли, когда он заметил моё шевеление.

— Доброе. — отозвалась я, выползая из-под его фрака.

Паймон же натянула одёжку на себя, хорошенько в неё закутавшись, и теперь заняла ноги архонта единолично. Благодаря своим миниатюрным размерам она разместилась на его коленях целиком. Когда я вставала, то чуть не задела Сяо, который тоже дремал, положив голову на плечо Чжун Ли. Рядом с ним лежала флейта. Сам Чжун Ли сидел с прямой спиной, поддерживая одной рукой адепта за бок, а второй упираясь в землю для лучшего равновесия. Он что, так и просидел над нами всю ночь? Я знаю, что Мораксу нравится любоваться своим городом, поэтому могу предположить, что он всю ночь глазел на Ли Юэ. Но всё равно это как-то…

Пока я соображала, что ещё можно сказать сейчас, зашевелился Сяо и резко выпрямился, когда понял, как и где он уснул. Я уверена, что не будь ему привычно каменное выражение лица, то сейчас на нём было бы очаровательное смущение. Он настороженно смотрел на архонта, открывая и закрывая рот, словно не зная что сказать.

«Понимаю, бро!» — хотелось сказать мне. — «И спасибо, что отвлёк его внимание.»

Но вместо этого лишь не удержала негромкий глухой смешок, да забрала Паймон к себе на руки, отдавая фрак назад Чжун Ли.

— Хорошо отдохнул? — спросил тот у Сяо.

Адепт активно закивал, так и не выдавив из себя ни слова. Несмотря на неловкость было приятное ощущение, словно часть семьи в сборе. До моей прошлой жизни такого чувства не было. Я воспринимала существование Итэра как должное. А все наши творения как… Как просто что-то, что живёт по твоей воле и ты можешь делать с этим что хочешь, в любой момент. Наверное, прожив хоть недолгую и скучную, но всё же человеческую жизнь, я теперь и здесь воспринимаю всё иначе. Хотелось погладить Сяо и Чжун Ли по головам, сказать им что-нибудь приятное, пообещать защитить от проблем. Вот только… Во-первых, это будет глупо, неловко и неуместно сентиментально. А во-вторых, это меня теперь походу надо защищать. Так что лучше их не смешить.

— Эм… А когда сегодня у тебя встреча с Царицей? — спросила я о том, что волновало сейчас больше всего, тем самым разбивая ощущение семейного уюта и возвращая себя в суровую реальность.

— В четыре часа вечера. — ответил Чжун Ли.

— Вот как… Есть время немного отдохнуть. Надо будет сообщить Сян Лин, что я не смогу сегодня присутствовать в ресторане… — пробормотала я себе под нос, пока мы все вставали на ноги и собирались расходиться.

— В ресторане? — переспросил он, услышав более громкие последние слова (раз не упомянул, что мне не стоит идти к Царице, значит первые слова не услышал). — Я знаю о прибывшем из Мондштадта поваре для обмена опытом с рестораном «Народный выбор». Так это была ты.

— Да. — улыбнулась я, перехватывая Паймон на руках поудобнее. — Нашла себе занятие по душе.

— Еда и вино… — задумчиво сказал Чжун Ли, заметно бросая взгляд мне на пояс и что-то подмечая для себя. — Это хорошие занятия. Может быть однажды у тебя получится восстановить вкус вина, что было тысячелетия назад.

— При чём тут вино… — растерялась я. — Мы разве не про еду говорили?

— Сюда идут люди. — наконец подал голос и Сяо, всматриваясь в дорогу перед каменными лестницами.

— Тогда и нам стоит поспешить уйти. Уже день, так что людей на тракте скоро будет много. — со знанием дела сообщил нам Чжун Ли.

— Я буду поблизости. — сказал ему Сяо.

— Не стоит. Лучше тебе вернуться в «Ваншу».

— Но…

— Он хочет сымитировать свою смерть перед людьми. Вроде как уйти в отставку. Вероятно не хочет, чтобы ты это видел. — прямо проинформировала я его.

— Что? — шокировано переспросил адепт и перевёл взгляд на своего архонта. — Вы хотите уйти?

— Нет, я просто хочу, чтобы жители Ли Юэ научились жить самостоятельно. Я всё ещё буду с ними, но как человек. — объяснил ему Чжун Ли, кидая на меня убийственный взгляд, мол, зачем ему рассказала.

Как будто было бы лучше, узнай он потом. Так хотя бы переживать не будет. Остальные адепты наверняка бы воспротивились такому решению, поэтому их сейчас, может, и не стоит оповещать. Но Сяо, я уверена, всегда поддержит его. Поэтому должен знать. Да и теперь я чувствовала, что могу не бояться Чжун Ли, он мне не навредит. Поэтому и вела себя смелее и спокойнее.

В итоге Сяо всё-таки остался. Он смог убедить Моракса, что не будет поддаваться эмоциям и делать глупости. Присмотрит, чтобы Фатуи не навредили людям Ли Юэ, когда «убийство» архонта произойдёт. И пообещал свою помощь, если понадобится вмешаться. Эх, даже завидно немного. Был бы у меня кто-нибудь такой же верный… Хотя… А ведь есть.

Я машинально посмотрела на Паймон. Эта малышка всегда со мной. Она появилась гораздо раньше любых архонтов. Хоть и зависит от моей воли, но… Всё-таки без неё было скучно. Если бы всё это время, когда я вернулась в Тейват, но ещё не нашла её, рядом со мной не крутился бы Венти, то наверняка бы мне было одиноко. Сейчас Паймон опять со мной и не представляю, как жила без неё. Существование компаньона было таким родным и нормальным чувством, то теперь я удивлялась, как жила в том мире без неё.

После ночёвки на свежем воздухе я на удивление не чувствовала себя разбитой, хотя опасалась, что так оно и будет. Единственное, не отказалась бы от душа, поэтому мы с Паймон поспешили в отель. Девочка проснулась ещё на пристани и теперь лениво летела рядом со мной.

Но, когда мы, наконец, приползли в отель, то в номере ожидал очередной сюрприз. На диванчике возле журнального столика вольготно расположился Кэйя собственной персоной! Он читал какую-то бумажку, поглаживая пальцем сокола на плече и, кажется, ждал нас.

Стоп, что?! Он внаглую читал моё письмо! Наверняка Дилюк снова прислал сокола, а тут такое.

— Читать чужие письма некрасиво. — ляпнула я на эмоциях вместо приветствия.

Да и стоит ли здороваться с тем, кто явно не желает тебе ничего хорошего. До сих пор Кэйя мне не навредил, наверняка привязанность из прошлого не так просто разорвать. Но кто его знает…

— Здравствуй, Фелика. — в отличие от меня поздоровался он, вот только в голосе ощущался яд. — Или мне лучше обращаться Люмин? Или же… — он демонстративно помахал листком, который успел прочитать до моего прихода. — Мне теперь называть тебя госпожа Рагнвиндр?

— Чего?! — эмоционально воскликнула я неожиданно даже для себя. — Что ты вообще тут делаешь?!

— И отдай письмо, оно не твоё! — возмущённо поддержала Паймон, молнией пролетев мимо него и, вырвав письмо, вернулась ко мне (даже не порвала бумажку в процессе).

Вот что я стала замечать, когда Паймон, наконец, появилась в моей жизни, так это с каким рвением она бросалась меня защищать в любой ситуации (даже если потом в итоге трусливо пряталась за мою же спину).

— Зашёл по делам. — тем не менее спокойно ответил Кэйя, вот только ощущение опасности, что я чувствовала от одного его присутствия, мне совсем не понравилось. — Мне вот интересно, как давно вы сошлись? Навряд ли пару дней назад, верно? Не думал, что тебя привлекают люди в таком плане.

— С чего ты вообще так решил? — сердито ответила я.

— Ну так всё очевиднее некуда. Ваши переписки, ещё и с помощью любимой птички Дилюка, к которой он даже меня редко подпускал. Кинжал у тебя на поясе. Не узнать его невозможно, другого такого нет. — объяснил мне Кэйя и расплылся в насмешливой ухмылке.

— А что не так с кинжалом? — не поняла я.

— Так ты не знаешь? Забавная ситуация. — рассмеялся он. — Этот кинжал уже давно передаётся в семье Рагнвиндр из поколения в поколение, от отца к сыну, от матери к дочери… Его никогда не доверяют чужим людям. Если только невесте или жениху наследника или наследницы. Ахах, неужели и вправду не знала? Об этом все знают! — веселился он, наблюдая за моей реакцией.

Ну а я просто замерла в шоке, пытаясь переварить услышанное. Эти слова многое объясняли. Например, очень вежливое отношение ко мне хозяйки постоялого двора Ваншу. Или странную реакцию стража милеллита возле Каменных врат. Или внезапный комментарий Моракса про вино. Да я же, блин, постоянно с этим кинжалом хожу! Неужели все вокруг думают, что мы уже… Вот блин! Блииин…

— Ну и странная же вы парочка. — уже отсмеявшись сказал Кэйя. — Впрочем, не удивлён. Сколько помню Дилюка, ему всегда было не до отношений. А теперь, кажется, понимаю почему. Может, его просто не интересуют люди? Забавно получается…

Вот сейчас мне очень захотелось, наплевав на инстинкт самосохранения, съездить кулаком по его смазливой физиономии. Я даже вспоминать не хочу, что надеялась подружиться с Кэйей тут так же, как в игре! Но я понимала, что он просто провоцирует. Причём очень банально, словно знает, что я не сорвусь, но буду задета. И, судя по его довольной ухмылке, это удалось. Я заметила вокруг своих ног кольцо мечущегося по окружности воздуха. Ещё чуть-чуть и анемо стихия выйдет из-под контроля. Спокойствие, только спокойствие!

— Так… Всё-таки зачем ты здесь? — с заметным усилием проговорила я, стараясь успокоиться. — Что за дела?

Кэйя молча встал на ноги и сделал пару шагов нам навстречу. Я машинально попятилась, прикрывая собой Паймон, что трусовато замерла за моим плечом.

— Может, позвать господина Чжун Ли? — тихонько спросила она у меня.

— Не надо. — так же тихо ответила я. — Возможно, именно этого он и добивается.

— О нет, мне не нужен гео архонт. — ответил Кэйя, который на самом деле прекрасно нас слышал. — Во всяком случае не сейчас. Я долго изучал проблему, которая возникла тогда, когда я понял, что не хочу тебя убивать. Но другого способа нет. Только если боги Селестии, те, кто напрямую связаны с мировым порядком, умрут, только тогда мой народ снова сможет стать прежним.

— Наша с братом смерть сделает их снова людьми? — удивлённо спросила я, слыша краем уха как шумно вздохнула Паймон, крепко прижимая к груди немногим ранее отвоёванное письмо.

— Именно. Поэтому, пожалуйста, не держи на меня зла. — спокойно сказал он, а в следующий миг выхватил из пространственного кармана за спиной меч.

Я действовала инстинктивно, так как поняла, что он не шутит. Резкий выброс руки перед собой, чем-то похожий на верхний блок в карате, создал по дуге защитный экран. Кажется, эмоции всё-таки имеют значение в контроле стихии! Я вот не помню, делал ли кто-нибудь из известных персонажей игры анемо-щиты, но у меня он сейчас получился и меч Кэйи был отбит плотным воздухом. Пока он стремительно замахнулся ещё раз, намереваясь рассечь льдом этот недокупол на манер щитов Фатуи, я успела выхватить из ножен кинжал и, когда барьер развеялся из-за моего хренового контроля стихии, встретить вторую атаку. Ветер, пущенный вдоль короткого клинка, разрезал ледяной поток с чужого меча и развеял вокруг нас осколками.

— Ну надо же! — восхищённо воскликнул Кэйя, как часто любил делать в бою. — Ты получила благосклонность анемо архонта! Ты нашла его?

— Может и так! — огрызнулась я. — Завидно, что сам за столько лет не нашёл?

— Разве что немного. — усмехнулся он. — Теперь он мне уже не нужен. Слишком многое поменялось. Сначала я спасу свой народ, а потом уже можно и архонтами заняться.

Я чувствовала, что он провоцирует меня, но всё же взмахнула кинжалом, целясь в закрытый повязкой глаз. Если повредить печать, то сила носителя выйдет из-под контроля. Конечно, это поднимет суматоху в Ли Юэ, зато сбежать смогу. Думаю Кэйя тоже знал об этой своей особенности, поэтому увернулся, отскочив вбок. Это дало мне возможность поменяться с ним местами и теперь стоять спиной к окну — хорошая возможность сбежать.

Всё-таки хоть ситуация и повернулась таким образом, я не хочу ему вредить. Тот милый ребёнок из прошлого, и лучший друг в игровом отряде… Ну не могу я поднять на него меч! Или кинжал, неважно. Учитывая моё спокойное в последнее время отношение к чужим жизням, эта непримиримость с самой собой бесила, но я ничего не могла с этим поделать.

— Если ты хочешь спасти свой народ и говоришь, что только наша смерть поможет это сделать, почему же тогда Дайнслейф с тобой не согласен?! — воскликнула я, вдруг вспоминая их короткую перепалку в Бездне под безымянным островом.