Я Не Злодейка!

22 ГЛАВА

— Это хорошо. Для такой красавицы, несомненно, потребуется сопровождение. — улыбаясь, проговорила королева. Да, на комплименты она не скупилась. Но это была не лесть, женщина выглядела очень открытой, доброй, лишь только иногда во взгляде проскальзывали властные нотки. Но ведь она королева, как-никак.

— Верно, хотя я успел убедиться, что она и сама тоже умеет постоять за себя, правда этого будет недостаточно. — на этих словах принца Ментор как-то недобро покосился в мою сторону. Ууууууу… Почему я не взяла с собой Алексиса. Всё одной хотелось побыть! Это моё наказание за необдуманный поступок!

— Кстати, Айлин, а где твой рыцарь? — обманчиво ласково спросил брат. Но я-то знаю, что скрывается за этим.

— Хе-хе…ик…Я…

— О, это я предложил ей прогуляться по берегу моря, потому не видел никакой необходимости в наличии рыцаря, тем более что наши войны пристально за всем следят. Прошу меня простить, если я не должен был так делать. — вмешался принц Ами. Кажется, моя смертная казнь и четвертование откладывается. Фух. Но теперь я должна ему дважды. Не люблю ходить в должниках.

— Что вы, нет. Наоборот, я вам очень благодарен за это. — пошел на попятную Ментор.

— Что же, предлагаю тогда нам всем отправиться в сад и выпить чаю. — с добродушной улыбкой проговорил король. На первый взгляд они выглядят очень простыми, в плане характера, но это только так кажется. Больше чем уверена, что за это простотой скрывается стальной характер, железная хватка, гибкий склад ума и дальновидность. Ибо как тогда можно объяснить процветание Хасана.

У Власти в принципе не может стоять кто-то слабый. К сожалению, в Ксевиле не так. Недавно тамошний король скончался и вместо него у власти встал его племянник. Надо заметить, что редкостный болван. Из-за него мой отец практически постоянно занят. Того, видите ли, не устроили условия договора, которые мы заключили с прошлым королем, хотя он действовал на протяжении десяти лет. Сейчас там вообще большая неразбериха и чем всё закончится остальные страны ожидают с опаской.

— Какой чудесный чай! — похвалила я напиток. Он был уже с другим вкусом, более терпким, оставляя после себя привкус шоколада и мяты. Довольно необычный вкус, но очень приятный.

— Рады это слышать. — улыбнулась королева. — Иначе у нас никак. Чай — это неотъемлемая часть нашей жизни. В таком жарком климате как у нас без него никак. Правильно подобранный напиток помогает справиться с жаждой и сохранить ум в ясности. Потому у нас такая разновидность и он не зря славится, как самый лучший чай в мире. Хотя я знаю, что в других странах тоже есть неплохие сорта чая.

— Не могу с вами не согласиться. У нас тоже есть замечательные растения, благодаря которым напиток получается не только вкусным, но и полезным. Например, я люблю заварить чай из морошки. Мало кто об этом знает, но она очень полезна для здоровья. В особенности тем, кто занят напряженной работой. Я частенько завариваю его отцу, чтобы придать ему сил. В Сицыли есть очень хороший чай из бергсиса. Он хорошо согревает в зимние, холодные вечера, а заодно и повышает иммунитет. — поделилась я своими познаниями в этой области. — Хоть на вкус я его не пробовала, но один мой знакомый сказал, что его вкус очень мягкий, бархатистый.

— Кажется нам привозили его в качестве угощения. Да, чай и правда очень хорош.

— Жаль, что я не подумала сделать то же самое. Я слышала о вашей стране очень многое, но, к сожалению, совершенно упустила из виду речь о чайных напитках. — с сожалением вздохнула я, отпивая напиток из маленькой, фарфоровой кружечки.

— В следующий раз, обязательно возьмите с собой тот чай, о котором вы говорили. — проговорил Ами, глядя на меня исподлобья. Только не говорите мне, что он флиртует.

Чаепитие было недолгим, так как у короля была запланирована ещё одна встреча, но уже со своими служащими. При этом Ментор тоже был приглашен на неё, так как речь будет идти о договоре между двух стран, и плане взаимодействия. А пока сидели пили чай, обсуждали государственные дела и политику. Я лишь иногда подключалась к разговору, чтобы не выглядеть совсем маленькой глупышкой. Однако, даже такие скудные познания с моей стороны приняли с восторгом.

Принц вызвался после чая показать мне дворец и сады. С одной стороны, я не против экскурсовода, но с другой, что-то меня в нем настораживает, потому я попросила всё-таки взять с собой Алексиса. Так мне спокойней!

— Ого! Фонтан в самом дворце? — удивилась я, разглядывая это чудо.

— Это была задумка моего прапрадеда. Ему казалось, что этот зал выглядит слишком пустынным, потому он решил его оживить. Согласитесь, для таких жарких мест, как Хасан, фонтан во дворе не такая уж и плохая идея. — принц опустил свою руку в воду, после чего слегка брызнул в меня.

— Ами! — к нам подбежала девушка, примерно моя ровесница, может чуть младше. Она была такой же загорелой, с длинными черными волосами, которые спускались крупными кудрями до самой хрупкой талии. Большие раскосые глаза золотистого цвета, в которых читалась дерзость юности и упрямство, сочные пухлые губы, обещающие самые нежные поцелуи… Да она просто бомба! Такая красивая. Даже Алексис обратил на это внимание. Но стоп! Как она обратилась к принцу? Хм…

— Салима Кира, светлого дня! — поздоровался принц с полным равнодушием на лице. Не поняла, как такая красавица может оставить его равнодушным?

— Ами, я тебя везде искала… — надула она губки, полностью игнорируя моё присутствие, словно я так, пустое место.

— Салима Айлин, позвольте вам представить салиму Киру. Дочь советника отца и мой друг детства! Салима Кира, это Салима Айлин. Они наши гости из другого государства! А это её рыцарь, салим

Алексис. — представил нас Ами. Мне достался лишь короткий недовольный взгляд с её стороны, после чего она вцепилась в принца. Что я там говорила? Она бомба? Ага. С часовым механизмом, и похоже, только что я этот часовой механизм запустила. Глянула с кривой усмешкой на Алексиса, намекая, что нам пора бы сбежать от этой парочки, но не тут-то было.

— Ами, ты мне не ответил по поводу праздника в честь влюбленных! Через два дня мы идем на него вместе!

— Извини, но на этот праздник я иду с салимой Айлин. — и, прежде чем я успела сделать хоть шаг в сторону отступления, меня притянула к себе рука принца.

— ЧТО? — слишком громко воскликнула она.

— А? — не удержалась и я. Что всё это значит?

— Ваше высочество, вы хотите сказать, что на праздник пойдете с какой-то незнакомой чужачкой?! — девушка зло сверкнула в меня своим взглядом и уставилась на принца.

— Салима Кира, вы ведете себя недостойно дочери советника короля и позорите нас перед важными гостями! — сердито проговорил принц. Сейчас он и правда выглядел как наследник престола, не то что там на пляже. Его властный тон немного усмирил наглую девицу, но лишь немного.

— Прошу меня извинить. — пропыхтела она.

— Хорошо! А сейчас салима Кира, вынужден вас покинуть. Я ещё не всё показал нашей гостье. Светлого вам дня! — с этими словами он повел меня под руку прочь, подальше от этой злой фурии.

— Ваше высочество, вы не обязаны тратить своё время на меня. Я могу прогуляться вместе со своим рыцарем. Уверенна, мы найдем, чем себя занять.

— Ни в коем случае. Какой же тогда из меня гостеприимный хозяин? Извините, что вы стали свидетелем такой неприятной сцены. — да уж, сцена и правда не очень.

— Ваше высочество, а расскажите мне немного о празднике. Почему вдруг этот день стал так важен для вашей страны? — решила сменить тему.

— Почему? А как вы считаете, любовь важна?

— Конечно, но не только она. Но давайте вернемся к вопросу возникновения праздника. — принц всё так же держал меня за руку, а Алексис шел молчаливой тенью рядом.

— Хорошо. Раньше ваш род, должность, из какого вы сословия… всё это имело огромное значение. Знатный господин не мог жениться на обычной служанке. Это считалось грязной связью. Хоть в тени жизни, многие всё равно находили себе возлюбленных с разных сословий, просто вынуждены были скрывать это ото всех. Но однажды единственный наследный сын короля полюбил обычную травницу. Они стали тайно встречаться и были очень счастливы вместе. Но вскоре об этом прознал король и велел отправить травницу в дальнюю глушь, а принца срочно стали готовить к свадьбе с дочерью одного из знатных господ. Как думаете, у короля всё получилось?

— Нет? — спросила я.

— Нет. Принц сбежал, как и травница. Она тоже пропала. И вот у короля родилась дочь. От его сына не было никаких вестей. Дочка уже стала взрослой, но ничего не могло закрыть той боли в сердце, что появилась с тех пор, как пропал его сын.

Однажды Ксевиль объявил нам войну. Это было ужасное время. Хасанийцы гибли на поле боя, защищая страну. Именно в это тяжелое время и вернулся сын короля, чтобы поддержать его. Он вступил в ряды воинов, а его травница без передыха лечила и ставила на ноги раненых, как и остальные врачеватели. С ними были два дитя, мальчик и девочка, их дети. Для короля это был как подарок небес. Он принял их, не мог не принять. А позже он заметил, что и его младшая дочь хоть и дала согласие на брак с сыном советника, но уже питала нежные чувства к своему стражу, что вечно следовал за ней тенью. Король был не только мудр, но ещё он был любящим отцом. Ситуация с сыном показала ему, что счастье твоих детей важнее социальных статусов. Это был первый правитель, который позволил своим отпрыскам связать себя узами брака с теми, кого они любят. После войны, именно в этот день в храме было венчание двух его детей! Поэтому этот праздник не только в честь влюбленных, но и в честь того самого короля, Саиджи Сел Мана, нашего предка.

— Хм… Но почему тогда на пляже ты сказал, что на этот праздник съезжаются из разных уголков стран, чтобы найти свою вторую половину? И разве важно быть на этом празднике со своим возлюбленным? Тем более что вы таковым не являетесь.

— Считается, что король Саиджи покровительствует всем влюбленным. И тем, кто обратится к нему в этот день с соответствующей просьбой, ждет успех в любви. Те, кто одинок, обязательно найдут свою вторую половину, а те, кто уже нашел, будут счастливы. — всё это напомнило мне наш день Святого Валентина. Пусть обстоятельства другие, но итог… — Вы верите в такие вещи?

— Честно? Не знаю. Никогда об этом не задумывалась. Но могу сказать вам точно, что в судьбу верят только слабаки, и лишь сильные творят её самостоятельно! — уверенно произнесла я, глядя на принца. В ответ он улыбнулся.

— Хорошо сказано! Сразу видно, что вы дочь политического советника и дипломата.

— Нет. Я просто дочь рода Де Найт.

Так и прошел весь мой день. Мы обошли пол дворца, а на остальную половину у меня просто не было сил. Ами это заметил и сжалившись, проводил до моих покоев, где я рухнула как тряпичная кукла. За ужином собралось множество знатных особ Хишемиля. Брат держался молодцом и умело поддерживал беседу, в то время как я лишь была сторонним наблюдателем. Всё-таки это по большей степени взрослые дела. Будет совсем нагло и неприлично, если я влезу в их разговоры. Даже королева не вмешивалась, хотя имела на то полное право. Единственное, что нам сообщили, сразу после праздника будет устроен бал в честь нашего приезда и заключения очередного договора.

— Леди Айлин, как вы себя чувствуете? — спросил Алексис у самых дверей комнаты.

— Всё хорошо. Просто немного устала. Алексис, скажи, а мы можем завтра потренироваться? Я не хочу прекращать свои тренировки. Тем более, когда рядом море. Я бы с удовольствием сходила поплавать сегодня ночью, пока никого нет. Ты составишь мне компанию? Ментор вряд ли это одобрит, не говоря уже о том, чтобы пойти со мной.

— Леди Айлин… — вздохнул мой рыцарь, качая головой. — Вам принца мало? Не боитесь нарваться ещё на кого-нибудь?

— Боюсь, потому и беру тебя с собой. Если ты будешь рядом, то вряд ли кто-то осмелится ко мне подойти. Ну так как? — какое-то время он колебался, но всё же сдался.

— Только не совсем поздно, если вы ещё хотите потренироваться рано утром.

— Спасибо!

Ночью Алексис и правда зашел за мной, и мы тихонечко смылись к морю. Я надела легкий топ, а низ оставила тем же. Так даже лучше. На берегу просто сняла юбку и отправилась плавать в шортиках. Вода была такой теплой, как и сам ночной воздух. Алексис был на берегу и старался не смотреть в мою сторону. Хотя после того случая, топ и шорты ещё по-божески.

— Леди Айлин, не заплывайте слишком далеко. — крикнул он мне.

— Хорошо. Алексис, а ты сам не хочешь искупаться? Вода просто отличная.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Если хотите, салима Айлин, то компанию могу вам составить я. — снова принц?

— Ваше высочество Ами? Что вы тут делаете? — его появление было для меня такой неожиданностью, что я чуть не пошла ко дну.

— Я люблю плавать перед сном, а иногда и ранним утром. — он снял свою рубашку и нырнул в море прямо в штанах. Пришлось разворачиваться и плыть к берегу. — Вы уже уходите? — спросил он.

— Да. Я наплавалась. Желаю вам доброй ночи, ваше высочество! — похоже надо было идти либо раньше, либо позже.

— Леди Айлин, с этого момента, без меня никуда. — тихо сказал Алексис, поглядывая в сторону принца.

Благодаря вчерашней прогулке и плаванию перед сном, я спала очень крепко, потому даже умудрилась проспать. Но чувствовала я себя полностью отдохнувшей.

— Может сегодня отдохнули бы? — спросил мой рыцарь. Порой он мне больше напоминает няньку, чем рыцаря. Одно радует, между нами, вроде пропала та неловкость и мы снова стали общаться как раньше. Или почти как раньше. Что-то в нем всё-таки изменилось.

— Нет, тем более что я и правда чувствую себя великолепно. Здешний климат и близость моря дают о себе знать. Интересно, у Ментора сегодня будет свободное время? Я думала, что ему останется только подписать договор и всё.

— Обсуждение как они будут действовать в дальнейшем и когда приступят… всё это тоже входит в «подписание договора».

— Логично. Об этом я совсем не подумала.

Уже подходя к желаемому месту, я увидела Ами с Бати. Они тоже тренировались. Хотела было развернуться и выбрать другое место, но мне вдруг стало интересно посмотреть, какие приёмы используют в этой стране. У них движения были более гибкими, плавными, притягательными, как сам восточный танец. Но особенно мне понравилось, когда Ами взял два лезвия и закружился словно юла. Со стороны это выглядело очень круто! Движение было настолько быстрым. Он точно разрезал все палки, что понаставил ему по краям Бати.

— Ого! — не сдержала я тихого возгласа.

— Это любимый прием принца Ами. — с восторгом сказал Бати, подходя к нам. — Он единственный в Хасане, кто использует его. Со стороны всё кажется очень просто, но на самом деле это не так.

— Единственный кто использует? — удивилась я. — Это его личный приём?

— Будет неправильно назвать этот приём моим личным. — беря полотенце и обтираясь произнес уже сам Ами. — Ещё когда я был совсем маленьким, но уже учился держать в руках оружие, к нам приезжал в гости друг отца, король из Сицыли со своим сыновьями. Так вот этот приём я увидел у его младшего сына. У меня до сих пор в голове стоит та тренировка. По сравнению с его движениями, мои просто детская забава. Надеюсь, когда-нибудь я смогу так же, как и он.

Король из Сицыли… У Таддеоса есть брат? Странно, в книги этого не было. Как так? Только не говорите мне, что я приложу и тут свою лапу?! Нет, точно нет. Тогда в чем дело? Или может я просто не помню этого? Что за….

— Леди Айлин? — тихо окликнул меня Алексис.

— А, извините, я просто задумалась. Не знала, что у короля Сицыли два сына. К сожалению, я мала интересовалась данным государством. — и черт возьми, это моё упущение. Он ведь мой главный враг. Я должна была знать о нем хоть что-то.

— Ничего. У него действительно два сына. Младшего зовут Таддеос, а старшего Эдвард.

— Вот как. — ну точно. Я ничего не слышала про его брата Эдварда. Кажется, я снова повлияла на ход событий, либо всё ещё впереди. Ладно, поживем — увидим.

— Могу я спросить вас салима Айлин, что вы делаете тут так рано? Решили прогуляться?

— Не совсем. — замялась я. Принц посмотрел на моего рыцаря и на два меча в его руках.

— Вы тоже вышли тренироваться? Вы владеете мечом?

— Можно и так сказать. К сожалению, мои навыки пока далеки от идеальных, но…

— Юная Салима удивляет всё больше и больше. — сказал Бати и почему-то поклонился мне.

— Если женщина владеет мечом, это говорит о её смелости и отваге. Что она готова защищать своих родных наравне с мужчинами. Это очень ценно и заслуживает не только восхищения, но и уважения. В нашей стране таких женщин практически нет. Считается, что это не для них. — пояснил Ами. Ну да. Я уже успела столкнуться с этим и в своей стране.

— Понимаю. Но как вы и сказали, ваше высочество, если вы хотите защитить тех, кто вам дорог, то надо быть готовым ко всему.

— Тогда позвольте мне посмотреть на ваши тренировки.

— Конечно. Но не ожидайте слишком многого. — и мы с Алексисом приступили.

После хорошего отдыха, да ещё и рядом с морем, мои показатели были куда лучше. Это заметила не только я, но и Алексис. Значит всё-таки они правы и мне не стоит себя слишком сильно загонять. Но два года… а теперь уже и год от силы, для меня это так мало, а успеть надо так много.

На завтрак ко мне присоединился Ментор, и как ни странно, принц Ами. Он оживленно рассказывал о Хашимиле, о его традициях и так же оживленно спрашивал о Рангоре, нашем государстве. Брат почему-то всё время косился то на принца, то на меня. Догадываюсь, что он там надумал. А после завтрака Ами решил показать нам и сам город.

Ух как здорово! Хоть моя с братом выделяющаяся внешность и привлекала к себе внимание, но нам было всё равно, ведь вокруг нас был такой совершенно новый и увлекательный мир. Мы попробовали сладкие сочные фрукты агаву, прошлись по местному рынку, где я набрала домой сувениров для всех, а ещё себе кое-что прикупила. Мы попробовали местную знаменитую сладость пахши, посмотрели кукольный театр, который показывали приезжие артисты. Как сказал Ами, они приезжают сюда каждый год к празднику. В общем день был очень насыщенным. Правда мне всё время казалось, что за нами кто-то следит и вот это неимоверно напрягало.

— Братик, тебе не показалось, что за нами сегодня весь день наблюдали? — спросила я уже вечером Ментора.

— И я даже знаю кто. Шерлок выследил эту девушку и узнал, что это дочь советника. — каждый раз, когда я слышу это имя, мне всё время хочется хохотать в голос, особенно когда оно звучит в таком контексте. Шерлок выследил…

— Кира? — решила переключить я своё внимание на более важную тему.

— А ты откуда знаешь? Уже успела познакомиться?

— Если это можно так назвать. А удалось выяснить, кто она?

— Насколько я понял, она метит в невесты принца и король вроде не против, но вот принц…

— Хм…

— Кстати, ты ведь с принцем Ами не ….

— Ты хочешь узнать, не флиртую ли я с ним? Нет братик. Он, конечно, красив, но не для меня.

— То есть ты не рассматриваешь его в качестве жениха? — на этот вопрос я уставилась на брата во все глаза.

— В каком смысле? Ментор, это ты сейчас к чему ведешь?

— Ни к чему. Так, просто. Ладно сестренка, спокойной ночи. Отдохни хорошенько. Завтра будет ещё один насыщенный день! — брат поцеловал меня в лоб и покинул комнату. Не нравится мне этот его вопрос. К чему он вообще завел эту тему? Уж не мой ли возраст тому причиной? Хотят меня сосватать? Пусть даже не мечтают.

Утро перед праздником было немного суматошным. Меня натирали, делали всякие массажи с маслами, потом уже наряд, прическа, макияж. А всё потому, что я иду на этот праздник с принцем. Благо удалось уговорить служанок не вешать на меня эту тонну драгоценных побрякушек. В конце концов я не новогодняя ёлка и мне совершенно всё равно что у них принято… Я же устану только от того, что буду таскать на себе весь день эту груду металла и камней! И не важно, что это всё дорогое!

Королева прислала мне шелковый наряд. Короткий топ, а поверх него шла легкая короткая накидка, которая была абсолютно прозрачной. На низ мне принесли шелковые полупрозрачные штаны, а из обуви я достала свои босоножки на удобном невысоком каблуке. Они как раз были нежными, словно специально для этого наряда.

— Салима Айлин, вы прекрасны! — проговорил принц, подавая мне свою руку. Бати и Алексис шли чуть поодаль от нас, Ментор шёл просто рядом, глядя на мой наряд и постоянно хмурясь. Увидь меня в этом отец и Никитас, точно бы убили. Алексис тоже выглядел чем-то недовольный. Судя по всему, и ему наряд пришелся не по вкусу.

Город был наполнен парочками. Все стремились к центру, где и проходило главное торжество. На центральной площади сегодня устраивали разные представления. Циркачи и трюкачи, кукольный театр и танцовщицы. Последних я ждала больше всего!

Уже почти зайдя в ложу, меня кто-то толкнул в плечо. Причем очень сильно.

— Ой, простите! — прозвучало так наигранно. Подняла глаза и увидела Киру с каким-то высоким парнем. Он был явно старше Ами. — Ваше высочество. — тут же переметнулась она к принцу, отпихивая меня в сторону. Рррррр… она меня уже бесит!

— Салима Кира. Светлого дня!

— Боги, вам не кажется, что это просто судьба! — хлопала она глазами. Какая нахалка.

— Пф. — не сдержала я вздоха, ещё и глаза закатила вверх. Нет, ну правда. Это так по-детски и глупо. — Светлого дня салима Кира! Рада вас снова видеть. — она может вести себя как угодно, а вот я должна вести себя достойно. Мне ещё проблем в другой стране не хватало.

— О, это ваши гости! Светлого вам дня! Обратилась она к моему брату. Полный игнор меня.

— И вам светлого дня, Салима.

— Извините салима Кира, салим Раши, нам стоит успеть до начала. Поздравляю вас с праздником. Быть может мы ещё увидимся чуть позже. — принц быстро поклонился, и приобняв меня за талию, повел дальше. Ну надо же. Я начинаю догадываться, что тут происходит! Похоже он делает всё, чтобы отбрить эту настырную девку, а я просто как его орудие.

Представления были настолько яркими и интересными. Под конец у меня даже щеки начали болеть от смеха. Но вот настал момент выступления танцовщиц. Я замерла в ожидании, прислонившись к балкону. Заиграла восточная мелодия и на сцене появилось пять девушек. Это был танец, переплетённый с магией. Гибкость их тел завораживала, как и плавные движения красивых нежных рук. Не знаю, как мужчины, но я смотрела, открыв рот. Захотелось присоединиться к ним, станцевать рядышком, и подучить парочку движений. А то, как они всё это совмещали с магией… У меня просто нет слов!

— А сейчас, как и всегда, мы проводим конкурс на лучшую пару. Пара, что станцует лучше всех, получит приз от знаменитой Лели. — оповестил мужчина в цветном одеянии.

— А кто такая Лели? — только и успела спросить я, когда меня схватили за руку и потащили к сцене. Не поняла. Оглянулась на брата, который похоже был в не меньшем шоке, нежели я.

— Лели, это одна из танцовщиц, что сейчас выступали. Это она обучила их всех. Её танцы славятся больше остальных. — пояснил мне принц, ведя к сцене.

— Ваше высочество, принц Ами, а мы куда?

— Участвовать в конкурсе. Вы же хотите получить приз от знаменитой танцовщицы. Будет что друзьям рассказать.

— Да мне и так есть что рассказать. — но было уже поздно. Нас заметили. Народ стал оборачиваться и шептаться.

— Неужели сам принц Ами решил участвовать в конкурсе? — спросила, я так понимаю, та самая Лели. Её волосы цвета меди, бронзовый загар и красивые ярко-зелёные глаза могли заколдовать кого угодно. Про голос вообще молчу. — Учтите принц, судить будем невзирая на статус. Всё будет зависеть только от того, как ваша пара танцует. Знакома ли ваша пара с нашими танцами? — её голос обволакивал, словно дурман. Знала бы она, как я с девчонками на земле отжигала…

— Именно на честную оценку мы и рассчитываем, салима Лели. — с вежливой улыбкой ответил принц. Я же ощутила у себя между лопаток просто убийственный взгляд. Ха-ха… Даже знаю кто это. Кира.

В итоге на сцене было всего десять пар. Когда Лели подала сигнал, музыканты заиграли медленную мелодию. Ами двигался мягко, плавно. Поначалу я просто пыталась приноровиться, прочувствовать ритм, чтобы понять, как тут можно развернуться.

— Расслабьтесь, слушайте музыку и просто следуйте за мной. — тихо прошептал Ами мне. На нас косились. Не очень хотелось упасть в грязь лицом. Придется выкручиваться.

— Думаю, я поступлю иначе. — я использовала все парные движения, какие только мне пришли в голову, так же изгибалась, как до этого сами танцовщицы, крутила бедрами, кружила вокруг принца, словно заколдовываю его, завораживала. Но концовка была просто … феерическая. Под самый конец Ами поймал меня, прижал к себе слишком близко и сделал вид, что вот-вот готов поцеловать. Я чувствовала, как моё лицо заливает краска стыда, а заодно и злость на принца. Музыка закончилась и после неё раздались бурные аплодисменты.

— Ваше высочество! — сердито прошептала ему на ухо. Но он лишь только улыбнулся и подмигнул мне.

Конкурс мы победили, но мне кажется, что я с этим участием выиграла не только приз, но и врага в придачу. А ведь если задуматься, то Кира чем-то похожа на Айлин из книги. Её поведение, выходки. Пока пакости только мелкие, но и я тут всего пару дней.

— Ваше высочество!

— Да. — он резко остановился, разворачиваясь ко мне и продолжая строить из себя влюбленного.

— Ваше высочество, а вы не пробовали с ней просто поговорить? Использовать одну женщину, чтобы избавиться от другой, тем более, когда первая об этом не в курсе… мне кажется это не очень красиво. — его брови плавно поползли вверх.

— Я… не… — он тяжело вздохнул. — То, как скоро вы всё поняли, это достойно восхищения.

— Да тут только слепой не поймет. Однако позвольте вам дать совет. Так вы её только ещё больше разозлите и ничего хорошего из этого не выйдет. Неужели она вам настолько не нравится?

— Дело не в этом…

— Ладно. Идемте, ваше высочество. Об этом поговорим вечером, а сейчас… Вам стоит придумать, что вы будете говорить моему брату. Ведь играя для вашей поклонницы, вы совершенно забыли о нём.

— Ваш брат так же будет думать, что вы мне безумно понравились. Что в этом такого плохого?

— Если бы только брат. С ним то я сама смогу всё уладить, если что. Вы представляете, какие слухи теперь пойдут? Вы же принц и вам они будут не на пользу. — Ами вдруг посмотрел на меня с задорной улыбкой.

— Тогда у нас нет иного выхода, как побыть какое-то время парой. А в конце, своим уездом, вы разобьете мне сердце. — неужели он это серьёзно? Ой попой чую, что ждет меня писец, такой большой, жирненький…