Я — Демон? Том 4

Глава 5

Марон держал Аполлона на руках, не чувствуя в нём жизни. От чудом уцелевшего на стене кристалла исходил свет — блеклый, слабый из-за стоявшей пыли. Но даже такой свет мог отбрасывать тени. Позади старика и юноши две нечёткие тени сползли со стены, устремляясь к луже крови. Глаза Марона уловили их медленное, осторожное скольжение:

— Не может быть...

По телу старика побежали мурашки. Тени потянулись к юному господину, словно щупальца, желая достичь его. Два чёрных жгута добрались до груди юнца, сплелись воедино в шар, а затем прозвучал душе пробирающий шёпот:

— Марон Тёмный... Марон... Тёмный... Марон... Марон... — словно тысячи мертвецов зашептали воедино.

Старик когда-то читал о данном феномене. Тени ожили. Разве это не старые сказки?!

— Марон... Открой храм... Храм... Поторопись... Пространство...

— Н-но... Что вы сделаете с моим господином? — осторожно произнёс старик.

— Наследник... Жить... Наследник явился... Плохой... Но наследник... Наш... Храм...

— Вы спасёте его? — неуверенно спросил старый. Всё-таки передавать тело господина теням... Это правильный выбор? Они точно спасут его?

— Хватит... Молчи... Марон... Глупый мальчишка...

Старик взглянул на бледное лицо Аполлона, на его приоткрытый рот, закрытые глаза. Юный господин мёртв. Какие бы зелья он сейчас не влил в него, какое бы заклинание лечения не применил — вернуть к жизни он не способен. Остаётся довериться лишь теням.

Старые руки аккуратно положили юнца на каменный пол. Марон сердобольно поджал губы, после поднялся и начертил на каменной стене подземелья огромную магическую печать — вход в пространственный храм. Конечно, данное пространство было обычным жилищем без должной энергосистемы, но раз тени сказали использовать, то он не в праве задавать вопросы и просить чего-то. Через полминуты, благодаря вливаемой мане — портал активировался. Старый поднял Аполлона на руки и вошёл в жилище. Тени змеями поползли следом.

— Куда его положить? Источник энергии находится в этом зале, — остановился Марон в прихожей с куполом и сотнями фресок.

— Здесь... Здесь... Теперь... Убирайся... Проваливай...

— Но когда мне придти?

Одна из теней схватила старого за ногу и силой вышвырнула через портал. Он что-то прокричал, но исчез за порталом. Теперь в зале остались лишь Аполлон и тени. Было тихо. Ни демонов, ни Марона. А тени... тени были бесшумны. Они обвили тело юноши, как жгуты, и принялись пульсировать.

— Мы наблюдали... Мы всегда рядом... Ты не пришёл в храм... Плохой... Но достоин...Не торопился... — тени словно доктор над пациентом поговаривали свою мантру, удерживая его искру жизни. Сознание парня ещё оставалось в теле, да и мозг в порядке. Он был и мёртв и ещё нет. Нужно было избавить тело от яда, залечить рану. Но что это для теней? Для тех, кто видел меч Альтару, его создателя. Для тех, кто видел весь мир, его начало. Тени были всегда. Скрывались, но были.

— Теперь ты должен... Должен... Должен... Аполлон... Глупый мальчишка...

Аполлон же видел сон. Последние дни ему снилось чудовище в заснеженных горах, но в этот раз всё было иначе. Здесь был песок, горячий, сухой, золотистый. Дул знойный ветер, поднимавший мелкие песчинки. Те били в лицо, забивали ресницы. Юноша смотрел вперёд — и там, вдали под горящим солнцем стояла пирамида. Высокая, гигантская.

— Ты видишь... Видишь... Видишь... Наследник... Куда идти... Приди и забери... Обрети силы... И вернись... — шептали тени...

***

Царство демонов.

В храме единства, среди пяти алтарей восседал молодой прислужник. Его наградили за службу, разрешив провести у священных алтарей медитацию, помыслить о Владыке, о предках и создателях. Сидя на коленях и опустив голову в поклоне, он дышал тихо и спокойно, слыша, как у каждого алтаря горит пламя. Но среди пяти алтарей был тот, что давным-давно потух. Алтарь теней. Ещё три тысячи лет назад, когда исчез главный наследник — дом теней пал. В этот день во всех алтарях потухло пламя. Больше некому было властвовать над тенями и те обрели свободу. Но вот минуло три тысячи лет. Тени заскучали. Больше никто не боялся их силы, не пугала ни демонов ни людей их власть и тайны. Тени ослабли. Без наследника они были не так могущественны, не так сильны.

Но сегодня... Спустя три тысячи лет в чаще алтаря теней вспыхнул огонь. Невероятное пламя взметнулось к каменному потолку, едва не сдув огни соседних алтарей.

— Владыка!!! — от испуга прислужник отпрыгнул назад, шлёпнувшись на задницу. В очертании чёрного пламени он увидел тысячи призраков. Огонь тут же стих — теперь в чаше горело мерное пламя, как и у всех алтарей. Прислужник храма же, покинув постройку, мчался к старейшинам, выкрикивая то, во что сам с трудом мог верить:

— ДОМ ТЕНЕЙ!!! ДОМ ТЕНЕЙ ВОЗРОДИЛСЯ!!! ДОМ ТЕНЕЙ!!!

***

...Спустя время Аполлон медленно раскрыл глаза. Не сразу заметив, что способен дышать и видеть, поднялся на ноги. Кругом тьма. Не светили больше кристаллы, не доносилось никаких звуков. При этом тело было таким деревянным, будто он пролежал в одном положении ни один день.

— Стелла... — произнёс он охрипшим голосом. В горле сухо, как в той пустыне, что видел во снах. Юный демон пошатнулся на ногах, чувствуя дичайшую слабость, потёр лицо пыльной ладонью. И оглянулся:

«Где я... Постой, кажется, это дом старика Марона?» — Аполлон оглядел знакомые стены с фресками. Высокий купол над головой, а позади те самые громоздкие двери. И поняв это, решил выбираться. Впереди был всё тот же портал, пройти через который не составило труда. Аполлон вышел из "липкого желе" наружу. Перед глазами предстала его спальня на втором этаже магазинчика.

— Что происходит... — пробормотал Аполлон, щуря глаза от дневного яркого света, лившегося через окна. Юный демон спустился по лестнице в торговый зал.

— Господин! — Аён, натиравшая вазу у стола кассира, едва не обранив ёмкость, поставила ту на столешницу и бросилась к Аполлону. Её худые руки обняли его, из глаз посыпались слезинки.

— Господин! Вас не было шесть дней! Дядюшка Марон всё рассказал! С вами всё в порядке?! — отстранилась она, разглядывая его с ног до головы.

— Где старик? — произнёс сухим тоном Аполлон. Его голова раскалывалась. Тело пошатывало. Внутри мутило.

— Он с дядей Зарханом у наместника! Уехали с раннего утра! Каждый день ездят туда! По ночам следили за выходом из храма! Они не могли туда зайти... — всё доложила Аён, как на духу.

— Шесть дней... Стелла... — осознал Аполлон, что даже если он сейчас бросится со всех ног в погоню, то не нагонит свою синеволосую и демонов. — Не знаешь, Аён, когда они вернутся? — имел он в виду Зархана и Марона.

— Ближе к вечеру, господин...

— Хорошо, — юношу повернулся и подошёл к дивану, буквально рухнув на него. — Принеси зелье выносливости, и чего-нибудь попить.

— Да, господин!

Девчонка тут же поторопилась выполнить указание. Аполлон же прикрыл на мгновение глаза. Ощущение, будто он, вовсе, не спал шесть дней, а его выжимали как губку. Видимо, именно таким образом можно было избавить тело от отравления. А может, это всё последствия его нахождения на грани забвения? Как бы там ни было, юноша моментально уснул. Его резервы были опустошены.

Аён с зельем и кувшином воды застыла перед диваном. Тихо поставила склянки на тумбу, вытащила из шкафа покрывало и укрыла юного демона.

— Спите, господин. Набирайтесь сил. Только вы способны вернуть Стеллу...

...Время до вечера пролетело незаметно. Зархан с Мароном прибыли из дворца к магазину. Оба серьёзные. Наследник ни разу так и не пошутил за все эти дни. Ждать, когда же вернётся Аполлон из храма было невыносимо сложно. Что если он погиб и сейчас лежит там, гниёт? Ни похорон, достойных воина, ни оплакиваний, как любимого брата и друга.

— Старик, сегодня я дежурю, — произнёс Зархан на пороге магазина.

— Ты дежурил вчера. Выспись. Сам на себя не похож, — поднялся на ступени Марон.

Зархан крутнул ручку двери:

— Плевать. Выпью зелья, — он открыл дверь и прошёл в торговый зал. На гостевом диване, стоявшем в стороне, дрых Аполлон. Рядом с ним сидела Аён и Карла. Обе смотрели за тем, как тот спит. И что в этом интересного?

— Братец! — воскликнул радостно Зархан. Он бросился к дивану и стал трясти Аполлона. — Братец! Ты жив! Жиииив!

Юного демона трясло словно при езде по кочкам. Он раскрыл уставшие алые глаза, увидел обеспокоенное и радостное лицо Зархана. Задумчивое и одобрительное лицо Марона. Улыбку на лице радостной Аён и полуулыбку крысиной аристократки.

— Зархан, не шуми, — пробубнил Аполлон. — Голова трещит...

— Точно мой братец! Кто бы ещё так сказал?! Живой! Он живой! — радостно восклицал наследник.

— Дядя Зархан, не тряси господина вот так! — возмущалась Аён.

— Точно! Господину нужен покой! — влез и Марон.

— Да какой покой?! Взгляните на него! Ему нужно поесть и женщину! — поставил лечение доктор Зархан. — А лучше две! Давайте, Аён, Карла! Раздевайтесь!

— Чиво?!!! — пропищала покрасневшая Аён.

— Извращуга! — пискнула и Карла, прикрывшись хвостами.

— Я... Я... Если это господину и правда нужно... — сглотнула Аён и начала стягивать лямку платья.

— Можешь же ты привести в себя, — прогудел Аполлон, приподнявшись на диване и взглянув с уставшей улыбкой на Зархана, при этом его рука легла на плечо рыжей:

— Аён, это лишнее.

— Но, господин...

— Приготовь чего-нибудь, — произнёс юноша, после взглянул на Зархана и Марона:

— Меня, правда, не было шесть дней?

— Да, господин.

— Точно, братец! Мы хотели на седьмой день разломать этот чёртов портал и забрать тебя, — опустил Зархан взгляд в пол. — Знать, что ты там... лежишь мёртвый...

— Всё нормально, — произнёс Аполлон. — Я ведь не умер до конца, хе-х... -— он устало улыбнулся. — Ладно, нужно восстановить силы и отправляться за Стеллой.

В его голове тут же зазвучал шёпот тысяч:

— Нет... Нет... Умрёшь... Глупец... На юг... Глупый мальчишка... Иди... Юг...

Аполлон настороженно огляделся, после посмотрел на старика и наследника:

— Вы тоже это слышали?!

— Что именно? — уточнил наследник.

— Это тени, мой господин, — понял Марон о чём он. — Правитель теней способен слышать их, понимать их. И если вы слышите их шёпот, значит это лишь одно — они признали вас. Но, — поспешил предупредить Марон. — Будьте осторожны. Тени — порождения тьмы. Они опасны даже для их правителя.

— Что они сказали? — спросил Зархан.

— Идти на юг. Обрести силы, — Аполлон потёр виски. Те обожгло словно кипятком. — Ах, чёрт! Пирамиды! Точно... Я видел их во сне.... — раскрыл он глаза. Внутри появилось чувство привязки куда нужно идти. — Старик, город Итилет, что ты слышал о нём?

Зархан удивлённо почесал щеку. Старик же ответил:

— Насколько я могу знать: там руины, господин. Ещё тысячу лет назад в войне дроу против светлоэльфов город был уничтожен. Не знаю, удалось ли восстановить его, но легенды того сражения запечатлены на древних свитках.

— Мне нужно попасть туда. Я должен забрать осколок.

— Осколок? — не понимал старый.

— Так сказали тени, — ответил хмурый Аполлон. — Не приобрету силу, не верну Стеллу... Если она ещё жива. — посмотрел она на свои руки.

— Господин, если за леди Стеллой явились такие сильные воины, то причин может быть две, — рассудительно сказал Марон. — Первая: она совершила непростительное преступление. Вторая: если её не убили на месте, то собираются вернуть в царство. Возможно, она не простая демонесса.

— Кажется, один из тех демонов, назвал её Гаргантиа, — произнёс задумчиво Аполлон.

Старика словно окатило ледяной водой.

— Гаргантиа?! Одного из пяти властнейших родов демонического царства?! — Марон был поражён. — Неужели Стелла из Гаргантиа?!

— Выходит так, — спокойно ответил Аполлон, после чего откупорил зелье бодрости и выпил до дна. — Ох, — вытер он губы. — Помню, она всё время пугала меня своими родственниками. Получается, не зря, — хмыкнул он, поднимаясь с дивана.

-— Куда ты, братец? — придержал его за плечо Зархан.

— Как куда? На юг, — как-то обыденно ответил юный демон.

Конечно, и наследник и старик удивились его лёгкости. Равзе можно вот так просто встать с дивана и отправиться в далёкое путешествие?! Аполлон точно самый странный демон коих свет видывал!

— Господин, нужно подготовиться. Собрать провиант, подготовить оружие, доспехи, боевую группу. Уверен Фозах поможет в этом деле, — поучительно произнёс Марон.

— У меня нет на это времени, — взглянул на него Аполлон. И в его алых глазах таилась грусть и боль. Как он может затягивать поход на юг, когда его милая Стелла в чужих руках? Слишком тяжело, даже для такого бесчувственного существа, как он.

— Братец, послушай старика, — настаивал Зархан. — Займёмся сейчас подготовкой, рванём прямо вечером в путь! Ты же не думал оставить меня здесь?!

— При всём уважении, господин, — добавил Марон. — Я так же уверен: Фозах предоставит телепорт. Вы сможете перенестись в южный город близ Сагра. Оттуда путь станет куда короче.

— Точно. В этом мире же есть телепорты... — произнёс задумчиво Аполлон.

— Тогда решено, братец! Я за провиантом! Старик, что насчёт запаса зелий и лекарственных мазей?

— Сейчас займусь подготовкой, — кивнул Марон.

Аполлон улыбнулся находчивости этих двух и произнёс:

— Спасибо.

— А? — вскинул бровь наследник. — О чём ты, братец! Мы же команда! Не забыл?!

— Это моя обязанность, господин, — кивнул гордо Марон.

Аполлон кивнул в ответ:

— Тогда подготовку оставляю на вас. Я пока схожу, попрощаюсь с Луизой.

— Только не задерживайся! — ухмыльнулся Зархан. — А то без тебя уйду!

— Понял-понял, — отмахнулся юноша с улыбкой, застёгивая плащ, после чего уже бодрее вышел на улицу. Зелье, наконец, подействовало. Накинув капюшон, он направился вдоль заснеженной улицы, прямиком к дому Луизы. Уйти в путешествие, не попрощавшись, он не мог. Всё-таки у них отношения, и он ими дорожил. Юноша по пути так же думал заглянуть к Лилиан, но та наверняка уже знает о пропаже Стеллы. Кстати, может, она уже приходила в магазин? Об этом он как-то спросить забыл, да и выпало из головы...

...Добравшись до двухэтажного особняка, в котором жила Фон Шиллер, он постучал в дверь ворот. Через двадцать секунд показалась прислуга. Отворив ворота, она выглянула наружу.

Аполлон поздоровался:

— Добрый день. Луиза у себя?

— Да. А вы? — оглядела она его с ног до головы.

— Аполлон Тёмный. Назовите моё имя, она знает, — поправил он воротник от ветра.

— Господин Аполлон! Проходите! — тут же оживилась служанка. Естественно, она была в курсе имени молодого человека, о котором так часто говорила госпожа.

— Благодарю, — прошёл он во двор. После поднялся по ступеням.

Служанка открывала ему двери, зашла за ним в гостиную и произнесла:

— Располагайтесь, — указала она на диван. — Я доложу о вашем визите.

Аполлон благодарно кивнул, но не спешил устраиваться, встав подле одной из картин. Не было желания сидеть, итак все кости гудят после долгой лёжки.

Через минуту со второго этажа послышались лёгкие шаги. Луиза в лёгком сером платье с косой золотистых волос спустилась с лёгкой улыбкой на устах. Ей нужно было кое-что рассказать Аполлону, ещё несколько дней назад. Она всё время искала повод появиться в магазине, но пока не решалась. И вот, он пришёл к ней сам.

— Аполлон, — произнесла, она спустившись со ступеней в гостиницу.

— Луиза, ты как всегда прекрасна, — произнёс он честно.

Она улыбнулась, подошла к столику гостиной, налила из кувшина вино по бокалам:

— Не виделись почти неделю. Соскучился? — подала она бокал.

— Я соскучился ещё семь дней назад, — взял он бокал из её рук. — А придти не мог, лежал без сознания.

Луиза тут же нахмурилась, даже испугалась:

— Что произошло?

И он рассказал ей. Рассказал всё. О Стелле. Об их отношениях. Луиза призналась, что знала о его связи с синеволосой, и знала это ещё перед походом на войну. Но для данного мира — иметь несколько жён абсолютно нормально. Закончив рассказ и последнего происшествия, Аполлон допил вино, после чего поставил бокал на столешницу.

— И когда ты отправляешься? Я хочу с тобой, — неуверенно произнесла Луиза.

— Прости. Я не могу рисковать ещё и тобой, — мягко отклонил Аполлон её предложение.

— Я понимаю. Понимаю, что ты должен спасти её, но и при этом не хочу тебя отпускать, — блондинка шагнула к нему вплотную и обняла. — Обещай... Обещай, что вернёшься... Я буду ждать. Всегда.

— Обещаю. — погладил Аполлон её золотистые волосы.

— И никаких левых баб, обещай, — произнесла Луиза.

— ...

— Аполлон.

— Постараюсь.

— Постарайся, — ответила мягким тоном блондинка. — И ещё. Я беременна...

***

Как бы не торопились Зархан с Мароном подготовить всё к поездке — вечер наступил всё равно невовремя. Аполлон, проведя с Луизой некоторое время, вернулся домой. На улочке подле магазина стояла небольшая компания из трёх человек: авантюристы в серо-рыжем обмундировании. Аполлон не знал к какой гильдии они принадлежат, но то, что у всех герб Ванштейнов на форме, он, определённо, приметил. Парни вели разговор, рядом стояли сумки с амуницией и провиантом, при том, как отметил юный демон, сумари потрепанные, а значит эти ребята частенько работают на выезд.

Сначала юноша подумал, почему Зархан не пригнал ни одной повозки с конюшни, затем закатил глаза, вспомнив про телепорты. Всё время он о них забывал.

Он подошёл к магазину, взглянул на авантюристов и произнёс:

— Из какой гильдии, парни?

— А ты — кто? — задал вопрос коротко стриженный брюнет. Высокий, худощавый, с двумя мечами на поясе и подсумком, висевшем позади. Кожаная куртка, как и у напарников, серо-рыжей расцветки. Такие же дублённые штаны и чёрные ботинки. Судя по лёгкости одежды, она была зачарована от холода и позволяла комфортно чувствовать себя даже в морозы.

— Арендатор данного заведения, — указал Аполлон на магазинчик.

— Господин Граф! Прошу простить! — тут же склонил голову авантюрист. — Мы прибыли от его высочества. Группа из его личных элитных гвардейцев! Имеем честь сопроводить вас в нелёгком путешествии!

Аполлон всё с тем же спокойным лицом, как и мгновением до этого, ответил:

— Да расслабьтесь. К походу-то готовы?

— Так точно! — встали гвардейцы по стойке смирно.

— Господин граф, мы слышали о вашем подвиге при Урхане, для нас в радость последовать за вами, — отчеканил командир группы.

— Я тоже рад поработать вместе, — кивнул юный демон. — Наверняка, путешествие будет опасным. Будьте готовы к неожиданностям.

— Есть!

Аполлон кивнул авантюристам и поднялся по ступеням в магазин. Думая о том, как же власть меняет к тебе отношение — стоило лишь упомянуть о своём титуле, как отношение воинов сразу изменилось. Или он не прав? И они и впрямь искренне уважают его за военные заслуги? Похоже, он стал недоверчив. А может осторожен...

В торговом зале была суета: Аён носилась с корзинами, складывая провиант, Карла всё обнюхивала на пригодность, Зархан подсчитывал монеты, клинки, даже стрелы откуда-то взял. Старик Марон кричал из подсобки:

— Нужно ещё корня слариуса! Без него зелье не раскроется! Марта! Бесова девчина, где же ты?!

— Бегу! — отозвалась ведьмочка. На лбу капли пота, красные щёки, она забегалась, как и остальные.

Аполлон — виновник данного хаоса в магазинчике, прошёл в зал и уселся на диван. Словно кот, пришедший с прогулки. После даже произнёс:

— Что-то вы долго.

— А?! — вскинул брови наследник. — Наглец! Ты — наглец, братец! Всю работу на нас! А сам! — он с обидой хмыкнул и продолжил пересчитывать бабосы. — Харсис! Я сбился!

— Господин, я положила сухофрукты, а ещё сушёную рыбу, буженину, соленья, специи... — перечисляла Аён.

— Умница, — улыбнулся ей Аполлон. — Принесу тебе с путешествия какой-нибудь подарок.

Аён чуть покраснела и опустила взгляд вниз:

— Буду ждать с нетерпением, господин.

Марон, закончив с зельем, вышел из подсобки, вытирая кисти рук полотенцем:

— Господин, Фозах просил заехать по пути. Насколько я понял, он хотел пожелать вам удачи.

— Не нужно, — отмахнулся юноша. — Я навещу его, когда вернусь. Так и передай ему при встрече.

— Господин, но разве я не еду? — расстроился Марон.

— Ты нужен здесь, старик. Ты — щит королевства. Пока враги Нефердорса знают, что Марон в королевстве, то их мысли более сдержаны. И не только поэтому.

— Мне, конечно, лестно такое слышать именно от вас, мой господин... — чуть смутился старик. — А какая вторая причина?

— Ты должен оберегать моего ребёнка.

Все в торговом зале словно замерли. Аён с чашкой в руках, Марта с полотенцем, Зархан так же прекратил считать деньги. Длилось это не долго:

— Братец! Ты серьёзно?! Харсис! Я стану дядькой! — бросился он обнимать Аполлона.

— Господин! Я так рада за вас! — кинулась и Аён обниматься. — А как делаются дети?

— Поздравляю, Аполлон, — улыбнулась и Марта. Конечно, прозвучало с лёгкой ревностью, но она, и правда, была рада.

— Пи! Хозяин могёт! — виляла хвостами Карла.

Марон вытирал слёзы:

— Господин, вы так повзрослели... Так быстро...

— Спасибо всем, — с трудом вырвался юноша из объятий Зархана и Аён. — Марон, прошу, останься в Нефердорсе и присмотри за всеми. Это лучшее что ты сможешь сделать для меня. Все вы, — взглянул он и на старика, и на Аён с Мартой и Карлой. — Вы все моя семья...

...К путешествию всё было собрано. Группа во главе с Аполлоном выдвинулась к городскому телепорту. В представлении юноши — это был портал для постоянных пространственных переходов богатых и влиятельных людей. Но он ошибался. Телепорты использовались лишь в крайних случаях, так как забирали слишком много маны. Поэтому их использование было сверх дорогим и редким, ни о каких переходах влиятельных людей не могло быть и речи.

Группа достигла собора. Высокое синее здание с чёрными шпилями. Здесь даже были колокола, как в церквях, но как понимал Аполлон, нужны они были для оповещения и тревоги, ведь слышал он их лишь однажды — при нападении на город клана: "Тяжёлой Лапы".

— Это здесь, господин граф, — произнёс командир группы — Милош.

— Вперёд, — сказал Аполлон, и первым поднялся по ступеням собора. На входе их уже ждал прислужник в тёмно-синей мантии.

— Ваше сиятельство Аполлон Тёмный? — спросил он юношу. Ему сказали, как тот выглядит, поэтому вопрос он задал более для проформы.

— Так и есть, — остановился перед ним юный демон, сдержав негодование от озвучки титула. Ваше сиятельство, чёрт побери, ужас какой-то. Позади встала вся команда вместе с Зарханом.

— Позвольте сопроводить вас к пространственному телепорту, — сложил прислужник перед собой руки и склонил голову.

— Будем благодарны, — ответил юноша, после чего вошёл за ним в собор.

Внутри было тепло. У многочисленных фресок стояли дети, им что-то рассказывал старец. Вероятно, это ученики и будущие прислужники. В другом краю церемониальной комнаты находились королевские гвардейцы, а впереди, у огромной металлической платформы, исписанной рунами, держа руки за спиной в длинной шубе стоял красноволосый парень.

Аполлон сразу узнал Фозаха. Пришёл проводить значит. Если гора не идёт к Фозаху — он сам к ней придёт. Подумалось юному демону. С улыбкой хмыкнув, он пошёл по залу к установке, вместе с остальными.

— Неужели у его высочества не хватает дел во дворце? — подошёл Аполлон к стоявшему спиной Фозаху.

Зархан так же встал рядом, понимая, что называть Ванштейна — башкой перед авантюристами и гвардейцами будет неправильно. Наедине они могли называть себя как угодно, но не прилюдно.

— Решил проверить работоспособность городского телепорта. Всё-таки это стратегический объект, — улыбнулся Фозах.

— А я думал проводить старых друзей, — хмыкнул Аполлон с улыбкой.

— Вы всегда прямолинеен, граф Аполлон, следует оставлять завесу тайны в вашем новом положении, — усмехнулся Ванштейн.

— Не по нраву мне эти игры.

— Тут, пожалуй, поддержу, — кивнул Фозах. — Они утомительны. И в том, что пришёл вас проводить, вы тоже правы. Знал ведь, что не заедете во дворец.

— Похоже, я начинаю становиться предсказуемым, — улыбнулся юный демон.

— Совсем немного, — усмехнулся Ванштейн.

— Ваше высочество! К переходу всё готово! Конечная точка: город Хаград! — объявили мастера порталов.

Фозах взглянул на Зархана, затем Аполлона:

— Вы как всегда, задумали нечто невероятное. Жаль, не могу отправиться с вами.

— У каждого свой путь, — ответил Зархан. — Да и в Нефердорсе приключений хватит на три жизни, так что не расслабляйся, Фозах Ванштейн.

— Заезжай в гости, Зархан, сын Зарака, — кивнул Фозах.

— Обязательно! — хмыкнул наследник и побрёл к порталу, перед которым уже стояла команда авантюристов.

— Аполлон, возьми, — протянул Фозах демону золотое кольцо с красным рубином. — Предъяви его на южной заставе, вам выделят виверн для перехода через южные горы.

Демон взял кольцо. Такое лёгкое, но властное. Ведь от самого наместника королевства.

— Спасибо, Фозах.

— Это лишь малая часть чем я могу отблагодарить тебя за всё. Когда вернёшься, Эльза уже будет ждать тебя. За её поведение я ручаюсь.

Аполлон хмыкнул и протянул руку:

— Не знаю когда это будет. Если не вернусь через год, то не стоит мучать её ожиданиями.

— Ты — достойный ч… — Ванштейн хотел сказать человек, но во время поправил себя. — Воин. И мужчина.

— И ты тоже. В твоих руках Нефердорс должен засиять.

Они разжали руки, после чего не прощаясь, Аполлон направился к платформе. Когда вся команда расположилась рядом, мастер порталов объявил:

— Активирую переход! До прыжка осталось:

— Пять!

— Четыре!

— Три!

— Два!

— Один! Удачи…

Примечание: приключения ждут, впереди сочные главы...^_^