Я Есть Пламя. Том III

Глава 20

Мы направились в сторону дуэльной арены, как ни странно, но она была одним из первых объектов, что построили французы, видимо, предполагая, что в лагере будут конфликты и лучше решать их цивилизованно, на арене, чем ножом под ребро где-нибудь за шатром. Распорядитель выслушал претензии северян, потом спросил, не хотим ли мы примириться, и уже был готов пропустить нас на арену, когда в лагере зазвучал сигнал боевой тревоги.

— Не судьба нам подраться, ребятки, — я с усмешкой глянул на северян и развел руками, — если повезет, можем встретиться после боя, хотя вряд ли вы этого захотите, но шанс я вам дам в любом случае, — после этого я помахал им рукой на прощание и кивнул деду в сторону королевского шатра, — пойдем узнаем, что опять случилось, по планам демоны должны быть дня через три, а значит, приключился какой-то форс-мажор.

— Планы иногда меняются, внучок, — дед покачал головой, — и, как мне кажется, тут именно такая ситуация.

Добравшись до королевского шатра, мы встретили отца, от которого и узнали не очень приятные новости.

— Несколько наших были на разведке, — отец смотрел в сторону, и его взгляд был задумчивым, — в шести часах от нас огромная армия, навскидку тысяч двести, двести пятьдесят, и они идут сюда. А самое поганое, что они идут в своей истинной форме, и я вам так скажу, если они доберутся до лагеря, половина солдат просто разбегутся, причем очень быстро.

— Двести тысяч — это много, — дед глянул сначала на отца, а потом на меня, — что скажешь, Феликс, у нас есть шансы против такой орды?

— В прямом боестолкновении нет, — я покачал головой, — если эта толпа доберется до бойцов, считай, мы проиграли, но один вариант все же есть, и ты знаешь какой, дед, — я спокойно глянул в глаза старику, ведь и он, и я понимали, чтобы решить эту проблему окончательно, нужно закрыть портал, только так и никак иначе.

— Хорошо, — старик тяжело вздохнул, — но я полечу с тобой. В одиночку ты не справишься, а так у нас будут хоть какие-то шансы.

— Меня вы вообще не рассматриваете в качестве усиления, да? — отец хмуро глянул на нас, — я тоже с вами полечу, и давить на то, что я глава рода, не стоит, в конце концов, тут решается судьба всех, так что это не существенный аргумент.

— Договорились, — я усмехнулся, — вот только портал я пойду закрывать в одиночку, лед плохо работает против демонов, вы ничего сделать не сможете, только погибнете зазря, а я еще хочу пожить в полной семье.

— А ты, значит, нет, да? — дед усмехнулся, — насчет твоего отца я согласен, нечего Боре соваться в самое пекло, а вот я свое отжил, так что нечего ставить мне условия, внук, мал ты еще.

— Да я и не собирался, — я покачал головой, — ладно, пошли готовится, времени у нас не так уж и много.

Лондон. Императорский дворец.

— Отец, ты уверен, что всё сработает как надо? — Ашрах склонил голову в знак подчинения, хотя он сам не был согласен с решением отца.

Появившись в этом мире, он не стал слушать доводы Ашраха и тут же открыл портал, переместив в этот мир сразу два легиона, двести тысяч демонов войны, у которых была только одна цель — убивать и добывать души. Сейчас эта армия уже на пути к французам, а значит, скорее всего, сегодня королевство падет, и демоны получат идеальный плацдарм для дальнейшей войны.

— Ашрах, ты сомневаешься в моих решениях? — огромный демон уровня владыка только глянул на сына, и того тут же скрутила сильнейшая боль. — Не забывай свое место, иначе мне придется тебя наказать. Что до твоего вопроса, напомни-ка мне, сколько я завоевал миров?

— Двадцать семь, владыка, — сипло ответил Ашрах, пытаясь вдохнуть, но сила отца была подавляющей, и у него ничего не получалось.

— Вот видишь, а ты только три, — демон довольно расхохотался. — Так что лучше закрой свой поганый рот и слушай. Когда пиромант поймет, что к ним идет армия, которую не победить, он сядет на своего дракона и ринется сюда, чтобы закрыть портал, я уверен, что Пламя уже сообщила ему, что только так он может быстро победить. И вот когда он явится, мы его убьем, а после весь мир рухнет к нашим ногам, ведь у местных людишек не будет больше такого защитника. Теперь ты понял, как все будет?

— Да, отец, — Ашрах еще раз поклонился и наконец-то встал. — Разреши готовить город к обороне, крылатая тварь пироманта невероятно сильна.

— Разрешаю, — владыка лениво махнул когтистой лапой. — Иди и сделай все как надо, и не разочаровывай меня больше, ты понял?

Ашрах молча кивнул и еще раз поклонился, хотя тьма внутри него была готова прямо сейчас растерзать отца. Будь он уверен в победе, пожалуй, так бы и сделал, вот только Ашрах знал, он не ровня владыке, тот поглотил миллионы искр души, и так просто его не убить. Поэтому он постарался погасить злость внутри себя и, покинув тронный зал, созвал своих советников и начал раздавать приказы. В городе было огромное количество людского вооружения, сегодня вся эта техника будет как раз к месту.

Французский лагерь.

— Юсуповы, вы что, с ума сошли всем родом сразу? — Скуратов смотрел на деда недовольным взглядом, — да у вас ни одного шанса добраться до этого чертового портала, а у нас на носу огромная армия демонов. И вот в такой момент вы решили, что будет отличной идеей лишить нас сильнейшего дракона? — он укоризненно покачал головой, — право слово, если вы решили уйти с поля боя, нужно было выбрать другой повод, а не прикрываться тем, что решили спасти мир.

Слова Скуратова взбесили меня, и мой огонь тут же вырвался наружу.

— Кажется, ты забываешься, князь, — тихо процедил я, глядя ему прямо в глаза, — может, мне стоит забрать с собой всех драконов лагеря? Ты знаешь, я легко могу это сделать. И это именно я уничтожил прошлую армию, пока вы тут в лагере сидели, так что обвинять меня и моих родных в трусости — это просто идиотизм с твоей стороны, — мое тело медленно начало облачаться в огненную броню, — выбирай слова тщательнее, старик, иначе я не посмотрю на то, что ты наставник императора, и вызову на дуэль, как аристократ аристократа. И весь мир поймет, что великий и ужасный князь Скуратов далеко не такой великий и совсем не такой ужасный.

— А ты дерзок, щенок, — за спиной князя начали формироваться темные крылья, — давно мне никто не хамил так открыто. Ладно, хрен с тобой, я доверюсь тебе в этом вопросе, но тогда и я лечу с вами, — Скуратов усмехнулся, — вот только есть один момент, придется дождаться, пока начнется бой, и только после этого уйти, скорее всего, демоны именно такого и ждут от тебя, и в Лондоне ловушка, по крайней мере, я именно так бы и поступил. Что скажешь?

— В этом есть резон, Феликс, — дед кивнул, — хотя набить тебе морду, Скуратов, я все равно хочу, и как только все это дерьмо закончится, обязательно это сделаю.

— Если у нас все получится, старый пень, я обещаю, что не буду сопротивляться, — князь хмыкнул, — ты главное не переусердствуй в этом, а то посадят тебя еще по тихой грусти.

— Если что, меня внук вытащит, не переживай, — с усмешкой ответил дед, — так что ты прости, если что.

— Пошутили и хватит, — я кивнул в сторону шатра, — пошли готовиться, времени у нас в обрез, надо примерить броню, привыкнуть к весу оружия и посмотреть, как вообще будет работать магия в этом вопросе.

Старики переглянулись и кивнули, а через двадцать минут мы уже отрабатывали совместные удары, и в целом все было нормально, магия работала как надо, разве что чуть хуже выходила сила из источника, но к этому мы быстро привыкли. Так прошло два часа, после чего мы поели плотно и легли спать на несколько часов, кто знает, сколько продлится наша операция, нужно быть готовыми ко всему.

Четыре часа спустя.

Рев боевой тревоги быстро поднял нас на ноги, и, покинув палатки, мы направились на вершину холма, откуда открывался хороший вид на поле перед нами. Когда там начали выходить когорты демонов и готовиться к атаке, я лишь поморщился, прекрасно понимая, что это только начало. Эти твари явно не собираются останавливаться на этом, сомнут нас, а дальше у них вся Европа впереди, и, уничтожив миллиард людей, они окрепнут настолько, что выгнать их из этого мира больше не выйдет.

— Пока берсерки готовятся к бою, нам бы тоже не помешало это сделать, — заметил Скуратов, — пойдемте к драконам, сверху обзор будет лучше, да и в любом случае до Лондона мы только так сможем добраться.

Кивнув, мы направились вниз, и уже через десять минут мы были в воздухе, готовые отреагировать на первые атаки демонов, которые не заставили себя ждать. Вперед строя вышли несколько сотен высоких тощих демонов и начали рисовать какие-то руны на земле, а через минуту прямо из почвы начали расти огромные големы, высотой с трехэтажный дом, не меньше.

— Ударим? — мысленно спросил у меня Апофис, — этих я легко свалю, земля лучше всего подходит для того, чтобы воздействовать на нее моей силой.

— Делай, — спокойно ответил я, и через секунду големов начало плющить, а потом они вовсе распались по частям, и никакая демоническая магия не смогла им помочь.

Вот только самим демонам это все не сильно понравилось, и они быстро сменили тактику, решив вместо големов использовать обычные заклинания, и тут же в сторону холма полетели сгустки тьмы разных размеров и форм.

— А вот это уже серьезно, — дед глянул на меня и покачал головой, — надеюсь, северяне додумаются поставить щит, иначе плохо дело.

Не успел он договорить толком фразу, как холм тут же накрыл купол ослепительно белого света, и тьма, даже не долетая до него, начала рассеиваться, словно сгорая. А это в дело, видимо, вступили маги крови из Италии, только в их арсенале, по-моему, есть что-то такое.

— Пора, — Скуратов снизил своего дракона вровень со мной и кивнул в сторону запада, — пока сейчас они будут играться, у нас есть время ускользнуть, и либо мы вернемся с победой, либо лучше вообще не возвращаться.

Я кивнул и, хлопнув Апофиса по шее, попросил его отлететь чуть в сторону и открыть портал. Добираться до Лондона обычным способом я не собирался, чем неожиданнее мы свалимся на головы тварям, тем лучше. Апофис был солидарен со мной в этом вопросе, и, отлетев от лагеря на несколько километров, перед нами открылась воронка портала, и я тут же нырнул в нее, надеясь, что остальные сделают так же. Выйдя на другой стороне, я первым делом осмотрелся, и довольная улыбка сама собой появилась на моем лице. Апофис сработал филигранно, открыв портал почти в самом центре города на высоте в несколько километров, да еще и каким-то образом умудрился попасть в довольно большое облако.

— А ты хорош, — я мысленно обратился к дракону, — ты ведь знаешь, что будет дальше, да?

— Знаю, — он недовольно рыкнул, — сейчас я открою портал вниз, и ты пойдешь закрывать портал, а я пока не дам остальным приземлиться и буду громить этот город. План ведь был таков, я не ошибаюсь?

— Не ошибаешься, — я хмыкнул, — нет никакого смысла умирать всем Юсуповым, достаточно сделать это одному, в конце концов, я даже не их родич по крови.

— Зря ты так говоришь, — король драконов тяжело вздохнул, — мне не нравится, что ты стремишься к смерти, терять друга так быстро мне бы не хотелось.

— Не переживай, — я усмехнулся, — постараюсь не умирать. А теперь давай, открывай портал, посмотрим, кто меня там ждет.

Апофис открыл портал, и, похлопав его на всякий случай на прощание, я скользнул в него, готовясь к самому главному бою.

Когда Николай Феликсович вышел из портала, дракон внука уже был без всадника. Патриарх сразу всё понял, Феликс, как всегда, сделал по-своему.

— Он ушел? — старик мысленно обратился к королю драконов.

— Да, — в голосе хищника слышалась грусть, — не стоит пытаться идти за ним, я все равно не дам вашим драконам приземлиться. У нас есть другие цели, будем уничтожать демонов в городе, чем больше мы их убьем, тем легче будет Феликсу выполнить задачу.

— Хорошо, — Николай Феликсович сдавил горечь внутри души и повернулся к остальным, — летим вниз, наша задача изменилась.

Апофис и на этот раз сработал как надо, и портал переместил меня прямо к воротам Тауэра. Привычно выхватив клинки, я ринулся вперед, и через десяток метров столкнулся с первыми демонами. Они прыгнули со стен дворца, и, приземлив свои тяжелые туши на брусчатку, уставились на меня темными глазами. Вот только сейчас мне было не до игр, поэтому несколько огненных плетей легко уничтожили тварей, и, поглотив несколько сгустков тьмы, я выбил ворота дворца огненным тараном. Сразу за воротами я увидел с десяток хищных волкоподобных тварей, которые тут же атаковали меня, но моя цель была дальше, поэтому, облачившись сверху в огненную броню, я пошел вперед, словно носорог, раздавая направо и налево удары орихалковыми мечами, оставляя после себя только туши мертвого мяса. Наконец, разобравшись с гончими, я оказался во дворе бывшей тюрьмы, и вот тут все резко стало намного сложнее. Весь двор был забит демонами, причем все как на подбор, огромные, вооруженные разным оружием. Впереди же этого воинства стоял высокий, метра три демон, в полноценной броне и с двуручным мечом в руках.

— А, пиромант, наконец-то, — он усмехнулся, оскалив острые клыки, — как видишь, мы знали, что ты придешь, и смогли подготовиться, так что лучше сдайся, и я поглощу твою душу, ну или попробуй побороться, результат в любом случае будет один.

— А я все же попробую, — я покачал головой и, выхватив пистолет из кобуры, выстрелил несколько раз, целясь твари в глаза, но он оказался довольно быстрым и успел закрыть лицо лапой, а пули рикошетили от стального наруча, не в состоянии его пробить.

Гадство, орихалк, конечно, помогает против магии, но его пробивная сила оставляет желать лучшего. Так что пришлось спрятать ствол обратно и приготовиться к драке на мечах, но прежде уменьшим немного поголовье тварей. Огненный шторм обрушился на двор старинной крепости, тут же уничтожив добрые две трети демонов, и никакая тьма не смогла их спасти, ведь теперь я мог призывать истинный огонь, что, в принципе, я и сделал.

— А вот теперь поиграем, — хищно усмехнувшись, я ринулся вперед и, проскользнув под лезвием демонического клинка, я воткнул один из клинков в брюхо твари, а второй тут же оказался у него в шее.

Демон удивленно уставился на меня своими черными глазами, но через несколько секунд они закрылись, а огромный сгусток тьмы тут же впитался в мою грудь, и я почувствовал, как мой источник резко начинает расширяться, а значит, я перехожу на новый уровень.

— Браво, дитя, — шелестящий голос Пламени вновь возник в моей голове, — ты сделал все правильно, но впереди тебя ждет один из владык тьмы, и тебе понадобится моя помощь. Ты поймешь, кто это, и тогда не стоит сопротивляться, я сделаю все за тебя, тварь такого уровня пока тебе не по зубам.

— Договорились, — я хмыкнул, — тем более что я не претендую, мне и этих тварей хватает.

— Иди в подвал, портал там, как и сам владыка. Но будь на стороже, вряд ли он там один, по крайней мере, я чувствую сплошную тьму, а это нехорошо.

— Ну а когда у нас было хорошо? — я пожал плечами, — главное — сделать дело, а с остальным потом разберемся.

Пламя ничего не ответило, и я пошел вперед, к двери, которая была за спинами мертвых демонов. Самое интересное, что когда я убил этого урода, остальные демоны тоже рухнули на землю, вот только их тьма почему-то не досталась мне, а впиталась именно в эту дверь. Что ж, значит, портал и правда там, а значит, пришла пора поставить точку в этой истории.

Огненный таран сработал безукоризненно, и дверь тут же слетела с петель, несмотря на хорошую магическую защиту, и я медленно начал спускаться по каменным ступеням, которые в итоге привели меня в большое подземелье, где я наконец-то увидел тот самый портал, возле которого стоял демон в два раза больше того, которого я убил.

— Прикончил моего сынка, огненный? — громила расхохотался, — я всегда знал, что он тот еще слабак, но если он проиграл тебе, а значит, он еще слабее, чем я думал. Но против меня у тебя кишка тонка, человечек, так что давай, складывай свои зуботычки и иди сюда, давно я не пробовал огненной души.

Смотря на него, я почувствовал, как ярость в моей душе начала расти, а после тихий голос Пламени попросил дать ему волю, и я сделал это. Ревущий поток огня тут же вырвался из моего тела, мигом заполнив все подземелье, а через секунду я очутился в непонятном месте, где буквально горело всё, даже небо.

— Как ты посмел? — демона тоже перенесло со мной, и сейчас он совсем не выглядел таким большим и страшным, — как ты перенес меня на огненный план?

— Это не он, демон, это я, — вдруг рядом со мной возникла огненная фигура молодой женщины, — ты мне нужен для того, чтобы передать послание сестре.

— Пламя, — несмотря на явную ненависть к силе, демон все же поклонился, — я слушаю, матерь Тьма тоже.

— Не стоит лезть в этот мир больше, сестра, иначе мне придется обратиться к создателю, — огненная девушка улыбнулась, — ты ведь не хочешь познать его гнев, да? Мы слишком долго воевали, пора примириться и принять друг друга, как раньше, как в самом начале.

— Ты думаешь, сестра? — тело демона вдруг осыпалось пеплом, а вместо него возникла такая же фигура, сотканная из тьмы, — но зачем мне это, я ведь побеждаю в нашей битве.

— Разве? Ты уничтожаешь мои миры, но ведь ты не могла не почувствовать, что с каждым миром ты не становишься сильнее, а наоборот, твоя сила истекает. Мы не можем существовать друг без друга, хаос и порядок, свет и тьма, жизнь и смерть, — Пламя улыбнулось, — ну так что, ты ответишь на мою протянутую руку?

Вместо ответа Тьма метнула в огненную фигуру черный сгусток и почти успела, но я оказался быстрее и встал на пути кляксы, приняв ее на грудь. Орихалковый доспех буквально испарился, а я почувствовал, как мясо на моих костях превращается в пыль, и жизнь покидает мое тело.

— Тебе все равно не победить, — я с улыбкой глянул на Тьму, — огонь горит в душах людей, и этот огонь все равно сильнее тебя.

Пламя тут же кинулась ко мне в желании помочь, но было поздно, даже ее сила не могла меня спасти от такого удара, ведь рассчитан он был на нее.

— Помоги ему, — огненная фигура подняла голову к горящему небу и буквально закричала, — помоги ему!

И небо откликнулось, ударив в меня зеленой молнией непонятной силы. Мое тело мгновенно восстановилось, я снова жил!

— ВЫ! ОБЕ КО МНЕ! — громкий голос с небес рявкнул так, что весь огненный план дрогнул, — а ты, человек, — уже более мягким тоном сказал голос, — возвращайся, слишком рано тебе видеться со мной. Возможно, лет через сто у тебя хватит сил, но не сейчас.

После этих слов я вдруг очутился в подземелье, точнее, в том, что от него осталось, и глянув наверх, не увидел потолка, а лишь чистое небо. Прикрыв глаза, я довольно улыбнулся, а через несколько секунд услышал шелест крыльев, а потом громкие голоса деда и отца.

— Феликс! Феликс! Ты жив? — дед первым добрался до меня, и, увидев мою улыбку, замер на месте, уставившись на меня неверящим взглядом.

— Неужели? — тихо спросил он.

— Победа, — с улыбкой ответил я, — дед, мы победили!