Я Есть Пламя. Том III

Глава 12

Французский лагерь.

Пришлось оставить наш разговор и всем выбраться наружу, вряд ли французы решили просто так разбудить весь лагерь этим неприятным звуком. За стенами шатра была полная суматоха, и нам с большим трудом удалось выцепить из бегущей толпы какого-то аристократа и спросить у него, что тут происходит.

— Демоны, к нам идут демоны! — аристократ указал на поле, где ранее выгрузились наши войска, — разведка доложила, они близко, в течение часа будут тут! — после этих слов он вырвался из рук деда и побежал куда-то вниз, а мы переглянулись между собой, ожидая решения князя Скуратова.

— Феликс, как насчет того, чтобы слетать на разведку? — Скуратов хоть и задал вопрос мне, но при этом он покосился на деда, видимо ожидая, какая будет у того реакция.

— Да без проблем, — я пожал плечами, — тем более что я сам хочу посмотреть, что там за демоны и сколько их.

— Ну вот и хорошо, — Скуратов облегченно выдохнул, — а мы пока разберемся тут с обороной, в этом плане доверять лягушатникам я не собираюсь, слишком многое поставлено на карту.

Я кивнул и тут же поспешил вниз по склону к Апофису. Многие всадники в принципе предпочли остаться возле своих драконов, и, кажется, после этой ночи я поступлю так же, каждый раз бегать вверх-вниз слишком утомительно, да и не нужно это, к полевой жизни я успел привыкнуть еще в прошлой жизни. Через несколько минут я был на месте, и Апофис встретил меня недовольным рычанием.

— Феликс, демоны близко, — король драконов посмотрел на меня тяжелым взглядом, — я их чую, и мои братья и сестры тоже! Нужно атаковать, раздавить их, пока есть такая возможность!

— Погоди, погоди, не так быстро, — я постарался успокоить Апофиса, — спешить с этим не стоит, для начала нужно слетать на разведку, и только после этого будем решать, что делать дальше, — я вскочил к нему на спину, — полетели, времени в обрез!

Апофис вновь недовольно рыкнул и, взмахнув крыльями, резко поднялся в воздух, направляясь в ту сторону, куда указал нам тот аристократ. Что ж, сейчас мы посмотрим, что за армия демонов явилась к нам в гости.

Направив дракона на запад, я задумался о том, что нас ждет дальше. Победа в этой битве не сделает нас победителями в войне, ведь для этого нужно закрыть портал в темный мир, а это пока что невозможно, слишком многим придется умереть для этого, чтобы сделать это сейчас, и на такие жертвы я точно не готов.

— Ты слишком зациклен на закрытии портала, Феликс, — Апофис вмешался в мои размышления, как всегда бесцеремонно, — может, для начала стоит заняться более мелкими проблемами? Например, уничтожить этот отряд демонов, потом другой, а потом еще и еще, — дракон хмыкнул, — не забывай, с каждым убитым демоном твоя сила будет расти, а значит, через какое-то время ты станешь достаточно могущественным, чтобы закрыть этот проклятый портал. И да, с твоей силой растет и моя, об этом ты тоже не забывай, так что я конкретно заинтересован в том, чтобы твоя сила росла, — Апофис довольно усмехнулся.

— Возможно, ты прав, чешуйчатый, — я тоже улыбнулся, — впрочем, перед битвой и правда не стоит рефлексировать, это может привести к ненужным последствиям. Ладно, где там демоны, далеко еще до них?

— Нет, я уже чую смрад тьмы, а значит, не больше пяти километров, — хорошее настроение у Апофиса тут же исчезло, — ты не представляешь, Феликс, с каким трудом я сдерживаюсь, чтобы не обрушить на этих тварей всю ярость небес.

— Потерпи, еще немного, и у тебя будет такая возможность, — я похлопал дракона по шее, — а пока спустись немного, я должен все внимательно осмотреть.

Апофис послушно выполнил мою просьбу, и через несколько минут я смог увидеть войско демонов во всей его красе. Твари в человеческом обличии нисколько не стеснялись использовать в своих целях людские достижения и преспокойно себе ехали на грузовиках и боевых машинах, я даже танки заметил, пусть всего лишь несколько штук. Можно было бы подумать, что это обычная людская армия, вот только демонические гончие, бегущие рядом с колоннами войск, намекали о том, что это ни хрена не люди.

— Сколько их, Апофис, можешь посчитать? — я пригнулся, напрягая зрение, пытаясь подсчитать количество демонов, — их явно меньше, чем нас, но вот насколько, я не могу понять, и меня это напрягает.

— Их не больше десяти тысяч, — через несколько секунд ответил Апофис, — но это сильные демоны, Феликс, с сильными предводителями. Битва будет сложной, я уже сейчас это понимаю, нужно вернуться в лагерь, рассказать все остальным.

— Возвращаемся, — я был солидарен с драконом, — времени все меньше, надо увидеть, что там успели сделать наши, кажется, некоторые моменты придется пересмотреть, пока не началась битва.

Вейлал откинулся на мягкое сиденье дорогого внедорожника и довольно оскалился. Когда открылся портал и Ашрах, их предводитель, привел их в этот мир, старший демон думал, что это очередная авантюра, но быстро убедился, что это совсем не так. Этот мир был полон вкусных душ, и людишки сами с удовольствием приходили к ним и отдавали эти самые души. Сто тысяч демонов уже тут, и Вейлал был уверен, это только начало, очень скоро весь мир склонится перед их матерью, и тьма станет еще могущественнее. Вдруг демон почувствовал чужое присутствие, смрад горящей плоти и запах войны, и еще сильнее оскалился. Хе-хе, кажется, ночь становится веселой, ведь, судя по всему, высоко в небе за ними следит дракон, не иначе. Вейлал поманил к себе одного из низших и кивнул в сторону головы колонны.

— Иди и оповести моего собрата, что драконы уже тут, — Вейлал выпустил немного тьмы и, создав замысловатую фигуру, впечатал ее в лоб низшего, — ступай, иначе я уничтожу твой сосуд!

Низший поклонился и, на ходу выпрыгнув из внедорожника, приземлился на все четыре конечности и побежал, обгоняя транспорт и даже гончих. Вейлал же обратился с молитвой к матери Тьме, демон просил у нее силы, чтобы сегодня положить к ее ногам хотя бы одну тушу дракона.

Французский лагерь. Пятнадцать минут спустя.

Приземлившись рядом с нашими шатрами, я наплевал на недовольные рожи французов и быстрым шагом направился к своим. Дед о чем-то спорил с Скуратовым, но, увидев меня, тут же успокоился, ожидая, что я скажу.

— Десять тысяч демонов, плюс-минус, — я поморщился, — Апофис сказал, что среди них много сильных тварей, а значит, ночка нас ждет сложная. Нельзя забывать, что эти твари в целом любят ночь, это их время.

— Не переживай, Феликс, мы сделаем так, что для них ночь превратится в день, — дед усмехнулся, и в его руках замерцали синие сгустки силы, — мы справимся с этими тварями, у нас есть маги, у нас есть драконы, в конце концов, у нас двадцать тысяч гвардейцев.

— Я надеюсь, дед, я очень сильно надеюсь, — покачав головой, я повернулся к Скуратову, — какова будет моя задача в этой битве?

— Нужно сделать так, чтобы драконы не увлекались, сможешь? — князь вопросительно глянул на меня, — в пылу битвы очень часто бывает, что некоторые особи теряют контроль над собой, иногда даже браслеты не помогают.

Я повернулся к Апофису и передал ему вопрос Скуратова.

— Можешь передать этому человеку, что для меня это не проблема, — король драконов презрительно фыркнул, — все драконы до единого подчиняются мне, в этом можно не сомневаться.

— Апофис сказал, что все будет хорошо, — я улыбнулся, — так что можете не переживать, драконы будут делать все, что нужно, это я гарантирую.

Петроград. Императорский дворец, это же время.

Василий смотрел на хмурого отца и никак не мог понять, почему тот против. Цесаревич рвался в бой, и ему было обидно, что такое количество князей вместе с наследниками улетели представлять интересы империи в французское королевство, а он остался тут, в безопасной столице, и единственное, что он мог делать, это по-прежнему закрывать Пасти.

— Отец, может, ты все-таки передумаешь? — Василий еще раз решил попробовать. — Ты же сам говорил, я будущий император, а значит, я должен уже сейчас быть рядом со своими будущими подданными.

— Сын, французы должны сами разобраться со своими проблемами, и то, что наши люди тоже там, ничего не значит, — император покачал головой. — Ты пойми, то, что туда направились некоторое количество князей, ничего не значит в контексте мировой политики, а если туда полетит мой наследник, то это уже совсем другое, понимаешь. Я не собираюсь брать на себя ответственность за французов, мне это не нужно, понимаешь? — император раздраженно глянул на Василия. — Так что нет, никакой Франции, ты меня понял?

Василий нехотя кивнул, хотя в его мыслях уже сформировался план, как обойти приказ отца. Главное, чтобы Нарышкин ничего не рассказал, и чтобы Юсупов помог, и тогда все получится.

Покинув кабинет, Василий направился в свои покои, именно оттуда он планировал начать реализацию своего плана.

Французский лагерь, полчаса спустя.

Армия демонов уже появилась на горизонте, а французы все еще не разобрались, как им отразить эту атаку, отчего наши аристократы очень сильно бесились. И только Скуратов был спокоен, как удав, стоя на небольшом редуте второй линии обороны, князь наблюдал за тем, как гвардейцы тех родов, что согласились приехать сюда, спокойно занимали свои места и готовили орудия к бою. К сожалению, что-нибудь по-настоящему тяжелое не получилось сюда доставить, да и император не разрешил бы, но легкие полевые пушки князь все же выбил, как и с десяток систем залпового огня, со специальными снарядами, усиленными магией, и теперь этот небольшой оружейный парк целился в сторону поля, где уже выстраивались демоны, готовясь к атаке.

— Что думаешь, Боря, скольких удастся уничтожить, прежде чем они подойдут вплотную? — Скуратов посмотрел на князя Юсупова и отметил у того недовольное выражение лица. — Да не переживай ты так, все в порядке будет с Феликсом, сам знаешь, его дракон способен на куда большее, чем наши драконы, так что твой сын под защитой.

— Зачем мы тут, князь, на самом деле? — Борис посмотрел на Скуратова. — Я не верю, что единственная причина — это не дать демонам подобраться к нашим границам, в Европе хватит магов, чтобы ослабить этих тварей до того момента, как они бы подошли к нам. Наверняка есть еще что-то, и ты забыл об этом нам рассказать.

— Может, ты и прав, — Скуратов усмехнулся, а за его спиной замелькали тени, — вот только все, что вы должны были услышать, вы услышали, а все остальное — это государственные дела, к которым вы отношения не имеете.

— А если я сейчас возьму своих людей и покину эту проклятую богами землю? — в ответ на силу Скуратова отец Феликса выпустил свою, и в его глазах замерцали голубые огоньки вечного льда. — Или вы забыли, что кроме моего отца и вас патриархов тут больше нет? Ну так что, ополовиним магическую мощь нашего отряда?

— Боря, ну что ты от меня хочешь? — Скуратов поморщился. — Вы ведь договорились с императором, вам заплатят за этот поход, или вам и этого мало?

— Да просто мне не хочется, чтобы моя семья была в роли пешек, князь, вот и все, — Юсупов усмехнулся. — Обещаю, делиться информацией я не буду, я хочу для себя понять, в чем замысел.

— Колонии, — сквозь зубы процедил Скуратов, — французские колонии, которые мы получим, если поможем королевству выстоять. Теперь доволен?

— Теперь да, — Борис кивнул. — Ладно, пойду я к своим, через несколько минут мы поднимем драконов в воздух, не проморгайте нужный момент, драконы выдадут только один слитный залп, а дальше каждый всадник будет сам за себя, помните об этом.

И, не дождавшись ответа, Юсупов направился в сторону драконов, оставив Скуратова наедине со своими мыслями.

— И что тебе сказал этот жук? — когда отец подошел к нам, дед тут же задал интересующий его вопрос: — Смог узнать, какие у него планы, или, как всегда, начал отмазываться?

— Ответил, — отец кивнул, — ничего страшного в целом, просто наш государь нацелился на получение колоний, а мы тут в качестве оплаты за эти самые колонии, — отец усмехнулся, — в целом ничего необычного, в целом как всегда.

— То есть продолжаем дело, да? — я вопросительно посмотрел на отца, и тот кивнул.

— Пора подниматься в воздух, Феликс, — отец грустно улыбнулся, — вам с братом надлежит контролировать дальние рубежи и не дать демонам окружить холм, ну а мы с твоим дедом пойдем в лобовую. Всё понял?

Я кивнул, сейчас было не время для споров, но бросать отца и деда я не собирался, Апофис слишком мощная боевая единица, чтобы уводить его с поля боя ради каких-то обходных маневров, так что придется брату заниматься этим одному.

После короткого инструктажа каждый забрался на своего дракона, и через несколько минут воздух наполнился оглушительным ревом трех сотен драконов, которые готовились уничтожить демонов, что вторглись в их новый дом.

Вейлал почувствовал крылатых тварей почти сразу же, но только через десять минут понял, что их тут не просто несколько штук, их тут несколько сотен.

— Ненавижу драконов! — демон яростно оскалился. — О, матерь тьма, дай нам сил уничтожить этих тварей и людишек, которые смогли их приручить.

Демоны издали громкий боевой клич, но не кинулись в атаку, так как они делали всегда, нет, на этот раз они пустили вперед людскую технику, зачем терять сосуды в этой битве, если можно обойтись просто тратой металла, хех, людишки в этом плане оказались очень даже изобретательными. Подав знак, Вейлал сел поудобнее и приготовился смотреть представление под названием «падение королевства», демон ни капли не сомневался, что так и будет.

Поднявшись в небо, я направил Апофиса чуть в сторону, и на резонный вопрос от дракона, нахрена мы это делаем, я объяснил ему свой план.

— Феликс, зачем так усложнять? — дракон усмехнулся, — можно просто сказать твоему деду, что я не послушался твоих приказов, и всё. В конце концов, я король драконов, могу сделать так, как мне хочется, и никто мне ничего не сделает.

Ну, в принципе, он прав, никто, кроме меня, не в курсе о реальных взаимоотношениях между мной и Апофисом.

— Тогда не будем тянуть резину, — моя усмешка превратилась в оскал, — идем в атаку!

Апофис торжествующе взревел, и тут же в ответ откликнулись остальные драконы, почуяв зов своего предводителя. Вместо того чтобы выполнить приказ деда, я направил Апофиса в самую гущу событий, и через несколько секунд мы оказались над армией демонов. Хех, пора начинать веселье.

— Давай, Апофис, жги! — проорал я и, выпустив свою силу, создал несколько сотен огненных стрел и метнул их в боевые машины демонов.

Хм, вот сейчас и посмотрим, на что способна хваленая британская техника, хотя нет, уже не надо.

Пока я игрался со стрелами, Апофис создал огромную гравитационную волну и обрушил ее на вражескую технику, превратив ее в хлам, а остальные драконы обрушили сверху огонь, лед, и некоторые даже огромные каменные глыбы, завершив процесс буквально за несколько секунд.

— И зачем я только стрелы формировал, — мысленно проворчал я, обращаясь к Апофису, в ответ получив ехидный смешок.

— Не переживай, демонов на тебя хватит, — дракон выпустил концентрированную струю пламени вниз, оставляя просеку в рядах демонов, — вот сейчас они поднимут полноценные щиты, и тогда драконы не смогут пробить его просто так, придется работать в связке с всадниками.

Апофис словно в воду глядел, демоны, оказывается, не готовы просто так подыхать, и, укрыв себя щитами, начали медленно наступать. В этот момент со стороны нашего холма подали голос пушки, но демонический щит даже не заметил несколько сотен снарядов.

— Надо пробить этот щит, — я нахмурился, — Апофис, что думаешь, как сделать это быстро и без потерь?

— Ну, есть один вариант, — как-то без энтузиазма ответил король драконов, — но придется пойти на риск.

— Риск — это мое второе имя, — я усмехнулся, — давай, излагай, я тебя внимательно слушаю.