Выстрел рикошетом (891г. ии)

Глава 33. Счастье женщины

Темай:

Прямой участок - я прибавила скорости. Справа рычание моторов кого-то из соперниц, крутой поворот, с трудом вытянутый занос, снова газ, вращение, стабилизация через два полных оборота, пришлось скинуть скорость, новый вираж, спуск, впереди сетка лучей финиша, последний рывок, и перед самой сеткой передо мной вырывается нос синего остроносца. Вторая. Из тридцати четырёх машин, но вторая!

На выходе с автодрома меня встречали Вайя с Лорайном и Деминалем. Мой ангел светился восхищённым взглядом. Вайя, понимающе, ухмылялась. Лорайн смотрел, осуждающе.

- Тамай, по-моему, тебе стоит уже начать ограничивать себя в стрессах. Твоё тело в данный момент принадлежит не только тебе. Эти гонки... они выглядели очень опасными.

Я не стала отвечать. Гонки были способом как-то вырваться из повседневной рутины. Спарринги для меня закрыты. Просто тренировки, да ещё и в режиме для беременных, ничего не дают. Мева требовала выхода.

Я повернулась к Деминалю:

- Рада увидеть тебя здесь. Как тебе гонки?

- О, это было очень... зрелищно! - Глаза его были полны азарта. Да, его восхищают такие вещи. И последнее время, когда я перестала быть частым гостем в спальне моего ангела, мы снова общаемся вот так: его восхищение на мою обходительность.

Домой Лорайн предложил добираться пешком:

- Погода просто волшебная, давайте прогуляемся через порталы. Пройдём через проспект спортивного квартала и сад в нашем секторе. Там уже должно быть всё в цвету.

Погода, действительно, была замечательная. Назревала весна. Здесь, на Фриде, такие вещи мало заметны, климат слишком подчинён нуждам людей, но всё же в воздухе стояло что-то назревающее, пробивающееся вопреки плану.

Мужчины ушли вперёд, обсуждая что-то своё. Вайя пристроилась рядом со мной:

- Возьмусь предположить, что ты в депрессии.

Я попыталась придать себе более живой вид:

- Всё нормально. Просто лёгкая хандра. Это из-за беременности. Доктор уже прописала мне витамины.

Она кивнула. Хотя, родив семерых детей, скорее всего, знает обо всех особенностях беременности значительно больше меня.

- Тебе нужно развеяться. Гонки в струе - забава для девчонок, только ступивших во взрослую жизнь. Не думаю, что они дадут тебе то, что нужно. Тебе нужна Мева. Не обязательно ведь драться, можно посмотреть бои. Проникнуться атмосферой. Затащить в постель кого-нибудь, от кого срывает крышу.

Я пожала плечами:

- Хаинь говорит, что мне сейчас опасно показываться в землях Мевы. Я стала причиной смерти двенадцати женщин драконов. Их эдзы могут иметь на меня зуб.

Она усмехнулась:

- Иногда "разумное" не есть "самое правильное". Некоторые правила даются нам, чтобы их нарушать. Есть моменты, когда нужно отвоёвывать себя у правил!

Я не стала отвечать. Она положила руку мне на плечо:

- Ты давно не девочка, Темай. И Хаинь, и Мил готовы увидеть тебя взрослой. Дело лишь за тобой. Ты же сильная! - Она поправила мои волосы. - Не делай себя слабей. Не отступай!

Потом мы некоторое время шли молча. Вокруг распустилось цветами всё, что только кажется способно цвести. Щебетали птицы.

- Темай, если позволишь, я бы хотела дать тебе ещё один совет, - Вайя проводила взглядом значительно оторвавшихся от нас мужчин. - Не отдавай Деминаля в спальню Хаинь без твоего присутствия.

- Я уже пообещала ей...

- Это менее важно. Он гордый мальчик и ни за что не признается, но он боится её. И это намного главнее всех твоих обещаний. Ты взяла на себя обязанность направлять этого мальчика. Ему всего девятнадцать лет. Потом, когда он станет старше, он научится сам разбираться в своих эмоциях и выделять важное, о чём нельзя молчать. Но сейчас это только твоя ответственность. А Хаинь поворчит, но всё поймёт. Он слишком занимает её. Разумом она даже, думаю, понимает, что чересчур увлеклась.

Я снова взглянула на спины мужчин. Мой ангел, лёгкий и тоненький рядом со взрослым Лорайном. Восторженный мальчишка. Правильное настоящее моей жизни.

В крови ещё плескались эмоции гонки. Юношеской забавы, но других вариантов для меня сейчас не было! Дома меня ждёт Василь. Он научился вести себя тихо и не навязываться... А ещё пришлось сменить ему комнату - та всё время возвращала меня мыслями к Маркусу. Чёрт!

- Спасибо за совет. Я подумаю.

Маркус:

Мы валялись на палубе. Лили смеялась золотым колокольчиком. Я хохмил, рассказывал ей о своих похождениях, рисовался. Болтать с ней ни о чём, было само по себе охренительно. Ей было всё интересно, она слушала, то зачарованно вылупляя глазёнки, то задумавшись хмуря лоб. А потом спрашивала, целовала, смеялась.

За электростеклом простирался космос. Лили водила пальчиками по моему лицу, будто рисовала:

- Ты когда-нибудь был женат?

- Нет.

- Почему?

Я пожал плечами:

- Судьба миловала. Да и какой из меня муж?!

Она опять задумалась. На лбу собралась морщинка. Последнее время с головой у меня, кажется, было лучше, и периодически мне мерещилось, что я даже понимаю, о чём она думает. Что все её движения, там взгляды, эти паузы между словами - так ведут себя бабы, без ума влюблённые в парня. Вот так чтобы мозги в отлёт!

Это, конечно, ничего не значило. Мне тут последнее время много что мерещилось, и большинство было полным безумием. Кроме того, Лили... она была совсем ненормальная. Сказочная такая. Балдела от космоса, малевала ночами напролёт, лепила что-то... да и какая нормальная баба вот так бы отправилась неизвестно куда с контуженым пилотом?! Чокнутая!

Моя странная девочка повертела в руке прядь своих волос, потом зачем-то укусила её, улыбнулась, как-то так тепло, что в рубке будто стало светлее:

- Я хочу тебя рисовать. Раздевайся!

Джессика:

Эта свадьба, действительно, будто осуществляла мои девичьи мечты. Шикарное белое платье с огромной пышной, воздушной как лепестки цветка, юбкой. Причёска, как у принцессы. Макияж, мастерски сделавший меня вроде собой, но намного ярче. Ослепительный красавец Крис в белом костюме рядом. Гирлянды цветов. Запахи. Пузырьки в бокале вина. Слова, восхищённые взгляды, какие-то очень романтические пожелания, бесконечные поцелуи, вихрь кружения в танце... Руки Криса на моей талии, взгляд, словно подхватывающий меня тёплыми ладонями, губы...

Даже Джефан явился с необъятным букетом и в качестве поздравления читал нам стихи какого-то всем кроме меня известного поэта. Классные стихи, о любви, единстве, семье и детях. Очень проникновенно. Я чуть не расплакалась. Сегодня я, вообще, на редкость была сентиментальна, с отвратительной тягой к разным розовым сиропам.

Крис отодвинул упавшую на моё лицо прядь волос, касаясь губами шеи:

- Ещё один танец, детка?

Я висела у него на шее. И это тоже было чертовски романтично.

- Не смогу, у меня сил уже нет! Пошли, сядем куда-нибудь. А то упаду!

- Эй! Ты не можешь упасть. Мы с тобой сегодня главный атрибут этого праздника. Ну, ещё один танец!

Я плюхнулась на диван. С другого конца зала мне махнула Эллионор, салютуя бокалом и предлагая принести мне.

- Потанцуй с кем-нибудь другим. Я отдохну. Выпью с Элли.

Он хитро усмехнулся в ответ:

- Здесь есть сложность, крошка. Ты же обещала свернуть мне шею, если я приближусь на этом празднике менее чем на метр к любой из женщин, с которой когда-либо спал. - Его улыбка стала совсем хулиганской. - А твоя гениальная матушка не пришла... она была моей последней надеждой...

- Крис!

Я шлёпнула его салфеткой. Он рассмеялся. Потом очень тепло, очень нежно коснулся губами моих губ, глядя в глаза или даже куда-то намного глубже.

- Хорошо. Давай отдохнём несколько мелодий. Скажу, чтобы готовили торт. Устроим сладкий перерыв. Минут двадцать на перемену посуды, ну и бесконечное мгновение на то, чтобы отведать восхитительный нежный торт с воздушным клубничным кремом. Но после него ты вернёшься со мной на танцпол.

Он удалился в сторону кухни. На губах было сладко. В глазах, в душе, в самом естестве меня всё было в этом самом "воздушном клубничном креме". Даже круче, всё было в "креме", вот с той самой неповторимой интонации, какой умеет говорить только Крис. Чёрт!

Эллионор протянула мне бокал и, картинно распахнув глаза, прошептала:

- Джесс, ты забыла мне сказать, что этот брак к тому же имперский! Ты умудрилась надеть ошейник на самого сладкого парня нашего потока!

Сладкого?! Как это слово сейчас гармонировало с моими ощущениями. Я пожала плечами:

- Это традиции Кэдели!

Элли хмыкнула:

- Далеко не обязательные традиции. Я знакома с двумя двоюродными тётками Криса. Обе они вышли замуж обычным патриархальным браком с договором.

Я снова пожала плечами. Ни одной мысли в моей голове сейчас всё равно не было. Эллионор проследила за моим взглядом и пожала плечами.

- Дамы? - сегодняшним кавалером Элли был Ромус Эдиль. Плюгавый дядька, дрыщавого вида, по стилю разговора родившийся, видимо, ещё в эпоху динозавров. Я всё понимаю, этот тип охренительно богат и влиятелен, союз с ним будет выгоден и для самой Элли, и для её рода. Но... честно, меня подташнивало только от одного его вида, и Эллионор тоже влюблёнными глазами его не провожала. Не понятный для меня выбор. В папке Ардуана, явно, были и посимпатичней типы. На крайний случай, Хайдар. Он хотя бы на вид - белый принц.

Ромус ещё раз покрыл меня поздравлениями и пожеланиями. Говорить красиво он не умел. И, вообще, был нудным и отдавал в каждой фразе нафталином. Поэтому я даже обрадовалась Грегору, очередному бандиту из моих нынешних партнёров, довольно скользкому типу, тут явившемуся поздравлять меня с корзиной цветов. Необъяснимо, но одна корзинка роз плюс пронафталиненный богач на фоне, и даже такой гадкий тип становится вполне приятным собеседником.

Элли наклонилась к моему уху:

- Вау! Джесс, ты посмотри какая пара!

Посмотреть, действительно, было на что. Народ в танцевальном зале расступился. И в серединке не скрытые никем очень так профессионально кружились два моих мужа. Крис, блистательный негодник, нежно придерживал за спинку гибкого Райселя. А тот отвечал ему своей кристально-искренней улыбкой.

Райсель:

Празднично украшенный зал наполнялся ярко одетыми людьми. Сегодня был второй день церемонии, и он был открыт для любых гостей. Это означало, что самые разные люди будут подъезжать весь вечер, подходить поздравить молодожёнов, а потом просто присоединяться к общему веселью. По крайней мере, мне так объяснили.

Директор Джессика, в белом ритуальном платье со сложной причёской забранных вверх волос, смотрелась как принцесса из сказки. На мой вкус, это одеяние шло ей гораздо больше красного. То было слишком ярким. Я поглядывал, примеряясь, какой из известных ритуальных нарядов САП мог бы смотреться на ней так же сказочно, чтобы написать их с Крисаром в таком виде. Крисара я бы одел древним пиратом, а вот насчёт директора Джессики пока не придумал. Муза ускользала. Воображение не желало включаться в общее волшебство праздника и восхищаться. Я устал. Слишком много всего, слишком сразу. Силы уходили уже просто на то, чтобы просто быть вежливым. Улыбчивым и общительным.

В какой-то момент, задумавшись, я оказался совсем один. Только что рядом было несколько знакомых лиц, и вдруг одни незнакомцы.

Директора Джессику я заметил на балконе, разговаривающую с транспортником Эллионор рода Чадарски. Значит, Крисар где-то один. У меня было несколько вопросов к нему, и я решил воспользоваться моментом и отыскать его, пока тот не занят.

В зале, среди танцующих пар, его не оказалось. У фуршетных столов тоже. Я заглянул во второй зал, потом на лестницу. Его нигде не было. Под лестницей несколько гостей курили трубку. Меня пригласили присоединиться. Я постарался, как можно вежливей, отказаться. Они рассмеялись.

Я заглянул на второй балкон, в комнату к официантам, на кухню. Выходя из последней, отчётливо услышал голос Крисара и пошёл на звук.

Они сидели на широком подоконнике, на лестнице, ведущей на крышу. Какой-то гость обнимал нового мужа моей жены, и они разговаривали:

- ...Я не могу поверить, Крис, что ты пошёл на это!

- Я всегда тебе объяснял, что когда-нибудь это случится.

- Ты мог бороться!

Крисар откинул голову на плечо своего друга, заглядывая ему в глаза, и вздохнул:

- Даймуан, это ты можешь бороться. Послать всех к чертям, разорвать связи, жить на яхте. Я не рождён для таких героических дерзновений. Кроме того, ты фатально недооцениваешь моего родителя. Он чуть не прибил моего управляющего только за то, что ему нашептали, что я, кажется, встречаюсь с мужчиной, и это, кажется, не увлечение на одну ночь...

- Этого плюгавенького?

- Да! Должен же я был куда-то отвести удар!

- И он поверил, что ты с этим спишь?!

- Нет! Он нашёл бумаги, в которых Ян ежедневно отчитывался Джесс по каждому чиху. И решил, что его ищейки ошиблись, и что это просто Джесс использует меня с большей фантазией.

Друг злился:

- Он не имеет права так тобой распоряжаться! Он обещал тебе САПовский брак!

- Это было до того, как эксперты сделали ему оценку потенциала бизнеса Джесс, а я не смог с ней сам договориться полюбовно. Ты не представляешь, в каком отец был состоянии, когда получил этот отчёт и понял, что через неделю цифры выплывут в её публичный рейтинг. Эти странные женщины открыты до безобразия! Пусть с некоторым опозданием, но вся информация у них доступна всем желающим. Это не Империя и не Республика! Так близко к Свободным землям все люди живут кланами. А на рынке кланов талантливый одиночка земной крови - дороже любых денег.

- Ты должен был сбежать со мной!

Крисар замолчал. Потом вдруг усмехнулся:

- На мне достаточно трупов, мой друг! Кроме того, мои слабые нервы не выдержат ещё раз выслушать от родителя, сколько я ему должен.

- Я... я сдохну без тебя...

- Не сдохнешь! Не преувеличивай. Тем более, кажется, Джесс делает здесь, на Вебеке, большую транспортную компанию. Возможно, я буду часто приезжать. Буду приходить на твои концерты.

- Ты уничтожаешь себя!

- Не драматизируй! Со мной всё будет хорошо. Джесс специально ради меня новый дом купила. Она любит меня!

- Но ты её нет!

- А я её люблю больше всех остальных женщин на свете! Успокойся уже! Вообще... она хорошая. Открытая. Добрая. Честная. Да и... в САП всегда парней женят вот так, по желанию родителей, и всё нормально. Со мной всё будет хорошо!

В этот момент что-то заставило его повернуть голову, и он заметил меня. Мы встретились взглядами. Повисла пауза. Через долгое мгновение его друг тоже заметил, что что-то не так, и развернулся ко мне.

А я, наконец, понял, что всё это время стою, застыв, и самым дурным образом слушаю их разговор. Слова оправдания не желали приходить в голову:

- Простите, пожалуйста... я не хотел... просто, я не знаю там в зале никого... я хотел спросить...

Крисар высвободился из рук мужчины, поднимаясь:

- Всё нормально, фале Райсель. Я, действительно, наверное, отлучился слишком надолго. - Он взглянул на своего друга, потом на меня. - Я нервничаю немного из-за всей этой свадьбы. Другой дом, другое государство, сильно другие нравы... Я не хотел бы, чтобы кто-то заметил моё волнение. Особенно Джесс. Ты же понимаешь меня?

Он посмотрел на меня, ожидая ответа. Волнения по поводу свадьбы я, конечно, понимал. Только разговор, который я слышал, включал, как мне показалось, и другие эмоции... Но я, конечно, кивнул и улыбнулся, показывая, что всё понимаю. Сейчас не время для поисков истины.

Крисар, улыбнувшись в ответ, махнул в сторону своего собеседника:

- Это мой хороший друг, ещё с тех времён, когда я был подростком, Даймуан Рахель. Он скрипач от бога! Уверен, сегодня он обязательно сыграет нам что-нибудь дьявольски непримиримое, в своём стиле. Ты будешь очарован, так же как я!

Даймуан тоже поднялся, хотя и не спешил придавать выражению своего лица приличную мину. Он был расстроен. Если не сказать больше.

Но я, стараясь быть предельно радушным и вежливым, всё равно поприветствовал его:

- Я рад знакомству. С нетерпением ожидаю возможности оценить ваш талант скрипача.

Крисар махнул нам обоим следовать за ним в зал:

- Что ты хотел спросить, фале Райсель?

Я пожал плечами, заставив себя уже полностью переключиться с мыслей об услышанном разговоре.

- Я плохо понимаю, что в этом типе праздника допускается делать... Что прилично?

- А что бы ты хотел?

- Ну... танцевать.

Крисар усмехнулся:

- Если танец приличный, то ты ничем не ограничен. Пожалуйста, выбирай себе партнёра и приглашай.

Я опасливо посмотрел на танцующих людей. Некоторые из них танцевали вполне достойно. Но некоторые... я видел пары, прижавшиеся друг к другу и обнявшие друг друга слишком плотно. Пригласив кого-то незнакомого, можно легко наткнуться на человека, именно с таким пониманием танцев... Я повернулся обратно к Крисару:

- А я могу пригласить тебя?

Он удивился:

- А твои традиции это допускают?

- Да, конечно. Я много раз танцевал с друзьями в школе и со старшими родственниками на торжествах в доме матери. А что в этом такого? Мы же теперь одна семья.

Крисар пожал плечами, задумался, а потом протянул мне руку, приглашая на танец.

Джессика:

В голове были только поцелуи, прикосновения, горячие сильные руки, вкус клубничного торта, ощущения от крепкого члена до самого нутра и вакуум.

Мне было хорошо. Хотя нет. Мне было охренительно классно! Весь этот день, розовый сироп романтики и сладких девчачьих мечт. Идеальная свадьба! Крис!

Я провела пальчиком по ошейнику на его шее. Он приоткрыл один глаз. Перехватил мою руку, и, жмурясь с каким-то проникновенным удовольствием во взгляде, принялся целовать каждый пальчик.

- Крис...

- М?

- Не стоило с Райселем танцевать. Он же невинен. Даже не понимает, как оно выглядит...

Мой красавчик открыл, наконец, оба глаза.

- Мне стоило отказать ему в его просьбе? Пококетничать? В его культуре танец с родственниками - это самый высокоморальный танец. А мы же теперь одна семья.

Я поймала себя на том, что тупо улыбаюсь, разглядывая его. Слежу за движениями губ, языка... Смакую волны удовольствия и какого-то глубокого экстаза. А ещё предвкушения. Он поймал мой взгляд. Всё понял за одно мгновение и потянулся ко мне с поцелуем...

Сказка окрасилась пятнами реальности уже следующим утром, когда я спешно собиралась в офис, а Крис, жмурясь, потянулся в постели:

- Доброе утро, детка.

Я, спешно, чмокнула его. День был распланирован под завязку. Времени на нежности не было. Он усмехнулся, и, вроде как и не ожидая от меня ничего другого, раскинулся обратно на подушках:

- Крошка, оставь мне что-нибудь на карманные расходы. А то банк вчера аннулировал мои карты.

Не то чтобы в этой просьбе было что-то... Абсолютно нормальная просьба. Всё, он мой муж, и на расходы ему теперь выдаёт не папа, а я. Да, и я же даю деньги Райселю. Кроме того, если уж быть справедливой, Ардуан мне с Крисом отсыпал приданого столько, что даже если просто выдавать ему на "прогулять", на несколько десятков лет хватит. Тогда какого хрена я всю дорогу кручу эту его фразу в голове, будто чувствуя на языке гадкий кислый привкус? Просто... в розовые девчачьи мечты это не вписывалось. В сказку идеальной свадьбы...

Впрочем, мат, которым я через сорок минут крыла щуплого копчёного бандюгана, ядовито шипящего на меня, но всё же отступающего с каждой фразой, тоже не вписывался. Моя реальность просто вернула своё. И решение рабочих конфликтов с борзо настроенными личностями в неё, мою настоящую реальность, входило. А Крису... ему к пробуждению, на тумбочку у кровати легла новая карточка с индивидуальным дизайном - отпечатком моих губ, красной помадой на белой глянцевой бумаге. Романтика моей реальности!

Через пару дней, посреди ночи меня разбудил звонок. На экране появился хорошо запомнившийся мне кузен Рональд Кэдели. Липкая улыбка, масленый взгляд:

- Доброго времени суток, красотка Джессика.

- И тебе не хворать, кузен. Какие-то проблемы с кораблями?

- Нет, с нашими делами всё хорошо. Как и договорились, пять моих судов в конце месяца встанут под твои флаги. Я по другому делу. - Он сделал паузу: - Я уверен, что приязнь нужных людей - дороже денег, а правильная информация в нужный момент обеспечивает эту приязнь... И я решил эту информацию отдать тебе, моя самая очаровательная кузина. - Лицо стало чуть серьёзней: - Сорок минут назад на даккарской базе шестьдесят четыре-кей, сектор двадцать семь - девяносто четыре разбился корабль. Летел на этом корабле хорошо известный всему САПу даккарский паук Роджер Об Хайя. На место крушения вызвали медиков, так что, кто-то выжил. Больше мой человек там рассмотреть не смог. Эта база закрыта, даже для торговцев. - Кузен снова липко улыбнулся: - Я подумал, что моя талантливая кузина найдёт, как правильно применить эту информацию, а я взамен получу немного её приязни.

Пока я хлопала глазами и думала, что ответить, Рональд изобразил мне пошлый воздушный поцелуй и отключился.

Чёрт! Роджер Об Хайя? Кто он, вообще, такой? Я набрала имя в поисковой системе и тут же поняла, почему кузен позвонил мне: это был любимый муж Армариакки. Пресса пестрела информацией, что он то ли сбежал от неё, то ли проходит какой-то особый даккарский ритуал траура. Информации о крушении в сети пока не было... Я задумалась. Кузен в договоре заинтересован, значит, в информации уверен. Хватка у него мгновенная - значит, вероятность, что он узнал то, что пока никому не известно, очень высока! Позвонить Армариакке? А если даккарец погиб? Быть гонцом плохих вестей - не лучшая идея. А если ему нужна помощь? Миллиарды Армариакки - очень хорошее подспорье, когда нужно совершить медицинское чудо. Не сомневаясь больше ни минуты, я вошла в официальную сеть САП, нашла особняк Армариакки и нажала личный вызов.

На экране возникла женщина:

- Дом великой ами Армариакки. Что Вы хотели?

Я включила в себе САП-овскую женщину:

- Директор Джессика рода Элиос, дома Кэдели, я бизнес-партнёр ами Армариакки. И у меня есть очень важная информация личного характера для неё. Очень срочно.

Армариакка появилась перед экраном слегка заспанная. Сколько же сейчас у неё времени? Хотя, не важно.

- Джессика? - она приподняла бровь. - Что такое у тебя стряслось?

От моего сообщения глаза её на мгновение распахнулись. Зрачки задвигались, показывая спешную работу мысли.

- Откуда ты это узнала?

- Мой кузен торгует в том секторе. Его люди видели крушение и поспешили сообщить клану.

Армариакка кивнула и, скомкано поблагодарив, с какой-то особой решительностью в глазах удалилась. К экрану снова приблизилась женщина. В её взгляде напротив была паника. Губы её дрожали, она мяла в руках какой-то листок:

- Но он ведь жив? Как же так?! Он же мальчик совсем! Боги должны хранить его!

У меня осталось болезненное ощущение, что я всё-таки принесла плохую весть. Хотя разум и твердил, что, возможно, именно моя новость, позволит избежать вестей куда более печальных.