Высшая школа целительства (СИ)

Глава 9

Освобожденное сознание, уже привычный ритм дыхания, ласковый огонь внутреннего Источника и упражнения по его увеличению. Алька медитировала, проснувшись, когда ночь стала становиться серой и первые утренние пташки подали свой голос. Теперь именно так начиналось каждое утро девушки. Вдох… Выдох… И от каждого вдоха пламя Источника взметалось ввысь и опадало на выдохе.

Плавно выходя из состояния медитации, Алька заметила, что Фина все еще спит. Поэтому, старясь не шуметь, отправилась в душ. Приведя себя в порядок, девушка расчесывал волосы, собираясь заплести косу. Когда тишину разорвал звук сирены, который был слышен во всех уголках Школы, в дверь ванной тут же забарабанили.

— Алька, давай быстрее! Общий сбор объявлен. — голос Фины выдавал сильнейшее волнение.

Алька выскочила из ванной и рванула одевать мантию. В голове крутилась мысль, что такое начало утра ни к чему хорошему не приведет. Сирена завопила вновь, и Фина увлекая подругу за собой, побежал по коридору к выходу из общежития.

— Фин, что случилось?

— Понятия не имею, еще никогда не объявляли Общий сбор.

Девушки бежали по улице, их догоняли, обгоняли, и они кого-то догоняли и обгоняли. На территории Школы царил хаос.

На большой площади перед учебными корпусами был установлен помост, на котором стоял недовольный ректор Рэйс и какие-то незнакомые люди в строгой черной одежде. Их камзолы были украшены незнакомыми Альке нашивками. У кого-то убранство было поскромнее, а у одного высокого мужчины камзол был вышит не только серебряной, но и золотой нитью. Да и сам этот мужчина привлекал всеобщее внимание, став поводом для шушуканья и обсуждения рядом стоящих девчонок. Он был высок, его хищные черты смуглого лица были остры и подчеркивались полным отсутствием волос на голове. Длинная серьга в правом ухе была явно не для красоты. Это был какой-то многофункциональный артефакт. Алька уже научилась отличать простые украшения от артефактов, и это действо ей очень нравилось.

— Генерал Ромион Корделли… — с восхищением прошептала стоящая рядом белокурая девица и закатила глаз закусив губу.

Это имя Аля знала по книгам. Генерал был главнокомандующим Имперских войск Зямана и личным другом императора.

— Вот интересно, что ему тут нужно? — пробормотала он себе под нос и почувствовала, как чьи-то руки прижимают ее за талию к крепкой груди.

— Мы. Все мы. — голос Тами звучал прямо над ухом. — Мне из дома пришло известие. Скоро на фронте будет обострение. Уже сейчас с каждым днем все хуже и хуже.

К помосту подошли еще несколько одетых в черное мужчин, один из них с поклоном подошел к генералу и что-то сказал. Генерал сделал рукой повелевающий жест и Онис Рэйс с печалью во всем своем облике поднял вверх раскрытую ладонь призывая всех учеников к тишине.

— Ученики Школы целительства! Разрешите представить вам генерала Ромиона Корделли. У него для вас объявление. — речь ректора была краткой и показывающей всем высшую степень недовольства происходящим.

Генерал Ромион вышел вперед. Внимательным взглядом прищуренных цепких темных глаз обвел притихших учеников. Словно коршун на кроликов смотрел он на молодых и неопытных ребят. Увиденное похоже ему не понравилось, выражение недовольства промелькнуло на лице и тут же исчезло, показав степень самоконтроля этого боевого мага.

Глубокий, словно проникающий в каждый уголок души чарующий голос заставлял впитывать каждое слово, верить говорящему как самому себе, исполнять все, что он попросит. Алька поймал себя на мысли, что для нее очарование его голоса пропало очень быстро, что говорило о том, что самостоятельно возведенные когда-то Алькой по незнанию сильнейшие ментальные щиты выстояли, и она защищена перед воздействием этого манипулятора.

— Ученики! Я здесь перед вами, простой боевой генерал… Пришел не приказывать. Пришел просить. Вы знаете сами, каждый из вас. Наша Родина в опасности. Враг неумолим, и враг наступает. Гибнут люди, горят дома. Наши территории оглашаются плачем женщин и детей. Тысячи жителей вынуждены покидать свои дома и влачить свое существование в нищете из-за подлых захватчиков. — он сделал картинную фразу и снова обвел всех глазами. Алька поспешила опустить взгляд, опасаясь, что генерал поймет, что его ментальный дар не действует на нее.

— И в этот тяжелый для нашей страны день, в это страшное время, мы должны сплотиться и встать единой нацией на борьбу с врагом. Фронту нужны ресурсы, нужны алхимики, нужны боевики и нужны целители. Только целители могут облегчить боль боевых магов, отдающих свои жизни за мирный сон наших детей. Только целители спасут жизни и вернут здоровье пострадавшим. Вы нужны своей Родине! Вы, мальчики и девочки! Вы наша последняя надежда. И поэтому, было принято решение об изменении программы обучения целителей. Выпуск дипломированных целителей будет не через пять лет обучения, а через три года. И обучаться вы будете вместе с боевыми магами, чтобы научиться взаимодействовать друг с другом и выживать.

Ректор морщился от каждого слова генерала, его коробило от каждой пафосной фразы. Генерал закончил свою речь фразой, которую все ученики Школы встретили на «Ура». И это было:

— И для того, чтобы быстрее наладить контакт между боевыми магами и целителями, через две недели вас ждет бал-маскарад!

Овации, устроенные умело подготовленной публикой, были ему ответом.

Алька уходила с площади держась за руку Тамика с ощущением головной боли и усталостью. Окружающие перешептывались и смотрели на нее кто со злобой, кто с осуждением, а кто с недоверием. За спиной слышалось: «Таринийская шпионка… Продалась…» Алька чувствовала себя крайне неуютно. К ней подбежала Фина и прикрыла ее от окружающих взглядов со стороны. Арт и близнецы ждали на выходе с площади. Под охраной друзей девушка шла, опустив голову и пытаясь спрятаться от чужих глаз.

— Еще же и на занятия идти… — голос Фины звучал убито.

— Надо так надо. Ребята, поверьте, я точно знаю. Все будет хорошо! — Алька обняла по очереди своих братьев и сестру и, в сопровождении Ульринки и Алессия отправилась на занятия по Целительству. О завтраке никто так и не вспомнил.

На занятия Алька в сопровождении близнецов пришла раньше, чем появился Тами. Алька как обычно заняла свое место за столом на двоих, за ее спиной стол заняли близнецы. Место рядом ждало Тамика. Наитлайя вошла в кабинет, встала у своего преподавательского места. Увидела Альку и приветливо ей кивнула. Тамик забежал буквально за пру секунд до начала занятия и бухнулся рядом с девушкой.

— Вот проклятье… Боевики приехали. По коридорам пройти невозможно. — в голосе друга звучала такая злость, что Алька даже удивилась.

Мажи Наитлайя начала занятие.

— Сегодня мы с вами будем разбирать травмы, полученные от магического огня.

Посреди аудитории появился фантом обожжённого мужчины. Он испытывал невыносимый муки, его кожа местами почернела и обуглилась. Пахло горелой плотью. Наитлайся только собралась вызвать кого-то из учеников к столу, как в дверь стукнули пару раз и, не дожидаясь позволения войти, дверь распахнулась. Вошел генерал и оглядел аудиторию. Следом за ним в комнату протиснулись пара нижестоящих чинов, они подошли к преподавательнице и что-то ей зашептали. Все это время генерал бесцеремонно изучал каждого ученика. И вот его взгляд остановился на Альке. Промелькнул какой-то интерес и тут же погас, переключившись на Тами. Вот тут взгляд боевого мага полыхнул злорадством и неприязнью, тут же вновь став обычно-равнодушным.

Наитлайя нервно сжимала пальцы, пока генерал не соизволил покинуть аудиторию. И тут целительница сделала объявление.

— Ребята, к нам на занятии присоединятся две пятерки боевиков. Они с сегодняшнего дня будут заниматься с вами по одному расписанию, а у вас дополнительно появятся боевая магия и полигон.

В полном молчании будущие целители провожали глазами десяток подтянутых красавцев. Боевые маги были колоритными фигурами. Да, у них был разный рост, от среднего до высокого. Но каждый был с развитой мускулатурой, необычной стрижкой и у каждого была либо татуировка, либо проколоты уши. Парни-боевики с деланным равнодушием заняли свои места и явно стали присматриваться к будущим целителям.

Первым к фантому пошел Алессий. Он очень быстро наложил обезболивающее заклинание, очистил кожу от отмерших тканей и занялся восстановлением. По окончании его работы, фантом объявил, что полное выздоровление наступит через три дня. Пренебрежение и недовольство на лицах боевиков было реакцией на исход лечения.

Тами справился лучше, его результатом было выздоровление через двое суток. Так по очереди на фантоме поработали все, кроме Альки. И ни у одного быстрее чем за сутки фантом не выздоравливал.

Наитлайя обеспокоенно взглянула на Альку.

— Аля, вы только из целительских покоев, может вам сегодня не устраивать практику?

— Я справлюсь мажи Наитлайя.

Алька подошла к фантому и вместо последовательной работы окутала фантом в кокон из своей силы. Отрастила длинные тонкие энергетические щупальца на кончиках своих пальцев и пошла быстро с головы и до кончиков пальцев ног восстанавливать каждую клеточку организма. Напоследок влила живительной силы и сняла регенеративный кокон. Фантом с совершенно здоровым видом объявил:

— Полное выздоровление через три часа.

В аудитории пролетел шелест переговаривающихся учеников. Боевики заинтересованно уставились на Альку.

Занятие закончилось, и девушка с друзьями отправились в столовую. Есть хотелось невыносимо.

Набрав еды, ребята уселись за свой любимый столик в ожидании Артура и Фины.

Один из боевиков, оторвавшись от компании, подошел к их столу:

— Вы позволите?

— Мне бы не хотелось более близкого общения, чем на занятиях. — Алька твердо глядела в пронзительно стальные глаза симпатичного боевика.

— Как скажете, но все-таки надеюсь мы сможем подружиться. — он слегка поклонился и вернулся к товарищам.

— Тами, — Алька старалась тщательно подбирать слова. — Что у тебя с боевиками?

— Аль, я не хочу говорить. — Тами просто с убитым выражением лица сидел за столом.

— Тамик, я всегда рядом. И если хочешь, я всегда готова выслушать и помочь. — Алька нежно коснулась руки друга и поймала недовольный взгляд сероглазого боевика.

Жизнь в Школе превратилась в сплошную военную подготовку. Очень много занятий по целительству. Очень много физической подготовки. Теория по боевой магии. Боевики все порывались подружиться с Алькой и Артуром как с самыми сильными целителями, но ребята старательно избегали этого общения. Зато вечная врагиня Эсмерлиндиэль щебетала в компании боевиков не переставая. Девица бросала в адрес Альки грязные намеки, в том числе и то, что все успехи девушки от артефактов, которыми ее снабдили любовники Хранитель и племянник ректора.

Артур и Тами несколько раз порывались настучать по глупому затылку, но Алька каждый раз уговаривала парней не марать руки. Тамик все больше смурнел от присутствия боевиков в школе и так и не поделился ни с кем из друзей причиной своего состояния. Ребята все чаще пробирались в комнату девчонок и общались там.

Впереди неотвратимым событием надвигался бал. Девушки-целительницы только и делали, что говорили о нарядах. Фина и Арт попытались втянуть Альку в разговор о приближающемся вечере, о котором девушка категорически отказывалась говорить.

В очередной вечер посиделок ребята снова завели разговор о походе на бал.

— Я! Никуда! Не! Пойду! Всем понятно? — Альке надоело объяснять свое нежелание идти на это показательное мероприятие.

— Аль, это маскарад. Там никто не будет знать, что ты это ты. А потанцевать сможешь с Тамиресом или со мной. — Артур планомерно и методично обрабатывал девушку. — И не говори, что ты не умеешь танцевать.

— А если не умею?

— Будешь учиться через информационный кристалл. Это не проблема. — нахальная улыбка белобрысого вампира в очередной раз обезоруживала девушку.

— Аль, нельзя не идти. Каждый целитель должен будет отметиться артефактом на входе. — нехотя выдавил Тами. — Я тоже не горю желанием идти туда, где есть эти моральные уроды.

Артур сжал ладонь друга, словно пытался поддержать, и Алька поняла, что вампир в курсе проблем оборотня.

Фина убежала за новостями к старосте общежития. Ребят интересовала ситуация с артефактами идентификационными.

Алька смотрела на почерневшего от внутренних переживаний друга и в очередной раз решилась:

— Тамик, давай так. Ты рассказываешь мне что стряслось, а я честное слово иду на этот идиотский бал! — взяла его за плечи и встряхнула так, что голова оборотня мотнулась вперед и назад. Алька притянула друга к себе и крепко его обняла. — Говори уже, родной. Сил ведь нет на тебя смотреть.

Арт с одобрением смотрел на подругу.

Тамик уткнулся лбом в плечо Альки и застонал.

— Аль, что ты знаешь про первый оборот оборотня?

— Ничего я не знаю, Тамик.

— В первый оборот оборотень становится просто невменяемым. Он не слышит никого от восторга обретения своей сущности. Поэтому очень важно следить за молодым оборотнем в такой ситуации. Моя сестра в свой первый оборот сбежала от наблюдающих. Она всегда была непоседой. Уж как ее занесло на полигон боевиков никто не понял, но они ее гоняли по полю как мишень. Наша малышка умерла от страха. Ее сердечко просто не выдержало всего этого. А когда наша семья предъявила претензию военным, этот самый хваленый генерал замял дело, сказав, что виновата наша семья. А мы и вправду виноваты. Я виноват. Я должен был быть с ней, а не в дурацкой школе.

Слезы промочили рубашку Альки, она гладила спутанные волосы Тамика, его спину, и тихонько, незаметно пускала в него свою целительскую силу, успокаивая и даря способность отпустить ситуацию. Ведь если винить себя постоянно в том, в чем ты не виноват, то так можно испортить свою жизнь и жизнь близких людей. Тамик притих, согретый теплом друзей, и уснул.

Фина прибежала возбужденная новостями. По слухам, явка действительно обязательна и действительно всем будут выданы артефакты. Мало того, что они индивидуальны, но они еще и в зависимости от уровня целительской силы будут отличаться. За достоверность сведений староста ответственности не несет, но слышала от подружки брата секретаря ректора. Все-таки велика сила женской солидарности в обсуждении и создании слухов.

Алька перебирала волосы Тамик, спавшего на коленях у девушки.

— Вот ведь, теперь у меня проблема, ребята. — посмотрел она на друзей. — Бальное платье и иже с ним.

Фина спросила:

— Опекуна беспокоить не хочешь?

— Он итак для меня слишком много сделал, а наличных у меня на все эти финтифлюшки не хватит.

Артур перехватил руку девушки и слегка ее сжал:

— Аля, за Тамика я тебе луну с неба достану. Да и без этого уж чем-чем, а платьем и аксессуарами обеспечу.

— Спасибо, друг. — улыбнулась Алька и еще запустила свои щупальца целительской силы в Тамика.

— От сильна же. — с уважением наблюдала за работой подруги Фина.

И вот наступил день бала. С утра отменили занятия, и ученики были погружены в подготовку к празднику. Украсили красивыми гирляндами большой зал, все холлы тоже завесили картинами, цветами и шарами с лентами. Девчонки рыскали по территории Школы с разведывательно-диверсионными целями. Ведь это же очень важно знать кто и в чем пойдет. А при возможности подпортить платье заклятой подружке, кто же от такого откажется?

Артефакты были выданы каждому. И снимать во время бала их было нельзя. Артур выдал версию, что весь этот бал не что иное как смотрины для выбора лучших целителей. И у друзей не было повода с ним не согласиться.

Еще вчера вечером Альке доставили платье, чулочки, комплект белья, туфельки и магическую маску, полностью скрывающую лицо любого. Алька даже смутилась, ведь получается, что Арт выбирал для девушки белье и чулки.

— Фиииин, он мне белье покупал. И чулки.

— И что?

— Ну он же парень.

— И что?

— Фина, это же ненормально.

Гоблинка оторвалась от процедуры начесывания своих жиденьких волос, обняла страдающую девушку и выдала:

— Аля, это нормально. Он же твой брат. Или ты сомневаешься?

— Не сомневаюсь. И он, и Тамик, и ты мне сестра.

Фина шмыгнула носом:

— И никогда не сомневайся. Иначе якорь не сработает, сестренка…

Алька одела нижнее белье и чулки, сняла платье с плечиков. Золотисто-бежевое, словно загорелая кожа присыпанная золотой пудрой, платье облегало фигуру девушки, оставляя открытыми плечи и руки. Длинное, до пола, оно тем не менее не путалось под ногами. Алька смотрела на платье и понимала, что с ним что-то не так.

— Фина, что с этим платьем?

Гоблинка глянула, присвистнула и хлопнула в ладоши.

— Это же магшелк!

— Что??? Магический шелк. Алька, Артик тебе сюрприз сделал. Не буду портить. Все увидишь! Давай уже одевай и будем прическу вертеть.

Аля одела почти невесомое платье, и оно словно вторая кожа слилось с девушкой. На шее висел кулон-артефакт яркого солнечно-желтого цвета в обрамлении витого золота.

Фина подняла красивые густые локоны девушки наверх, выпустив пару прядей на грудь и заклинанием завила. Пара штрихов косметикой скорее для себя, ведь лицо будет закрыто маской, и Алька встала перед зеркалом.

— Алька, ты такая красивая! Просто императрица!

Алька вздрогнула и скривилась от такой перспективы.

— Фина, упаси меня стихии от такого счастья!

Девушки вышли из общежития, где их уже ждали два красавца с магическими масками на лицах. И если не знать, что это Артур и Тами, то можно было подумать, что двое влюбленных ждали своих девушек. Четверо друзей отправились на бал, на тот самый бал, на который идти не хотел ни один из них, тот самый бал, который был нисколько не нужен никому из четверки.

Идентификационный артефакт пиликнул при входе в зал. У Альки он был солнечно-желтым, у Артура цвета янтаря и его он приколол к вороту своего красивого темно-синего фрака, вышитого платиной. Тами в бордовом фраке с вышивкой красным золотом свой полупрозрачный серо-голубой с переливами артефакт прицепил к груди, а у Фины винно-желтый мутноватый камень был вправлен в кольцо.

— Пересчитали… — буркнула Алька.

— Не переживай. Тут все сосчитаны и пересчитаны. Полный учет, как в аптеке. — Тамик с черным чувством юмора был сегодня слабым звеном из надежной команды. Ребята опасались, что парнишка не сможет сдержаться и натворит глупостей. И только Алька твердо была уверена, что уже ничего плохого Тами не сделает. Не зря она вчера в него столько сил вбухала.

Зала, где проходил бал, была одной из самых больших во всей школе. Высокие потолки, расписанные звездами и облаками, на время бала закрывали расходящиеся от центральной люстры полотна вышитой шелком плотной ткани. Сама хрустальная люстра сверкала мириадами огней, разливая мягкий свет по пространству залы.

Стоящие у стен канделябры с магическими не коптящими свечами разгоняли тень из углов и закоулков. Окна во всю стену были скрыты тяжелыми вишневого цвета с позументом портьерами, паркетный пол начищен до блеска, по периметру стояли диванчики и в нескольких альковах были устроены мест для неторопливой беседы, стояли небольшие столики и мягкие стулья.

В соседней зале фуршетные столы ломились от обилия блюд, стояли напитки по большей степени безалкогольные и только посреди этой залы стоял столик с фонтаном шампанского.

Тихая музыка лилась в ожидании гостей. В зле для танцев народу не было почти. Зато в фуршетном зале оказались большинство будущих целителей. Боевики в магических масках слились с учениками школы и стали бы незаметными, если б их не выдавала осанка и мужественность фигур на фоне тонких и хрупких целителей.

Всех пригласили в танцевальную залу. Места хватало всем, однако наша четверка друзей предпочитала держаться вместе и не расходиться, чтобы не потеряться в этой толпе безликих учеников и преподавателей. Магическая маска стирала черты лица, оставляя, однако, глаза без изменений.

Громкий голос откуда-то со стороны объявил о начале бала. Громко заиграла музыка чем-то похожая на полонез и Артур, подхватив Альку, вывел ее в центр зала.

Алька левой рукой опиралась на правую руку Арта. Прямая спинка, горделивая посадка головы, развернутые плечи… И под «Раз-два-три» Артура, они одновременно делают первый шаг. Легкая туфелька Альки выглядывает из-под подола платья, скользит по паркету. Надежная рука кавалера ведет под звуки музыки, поддерживает и оберегает. Перед ребятами еще три пары, за ними все больше и больше учеников встают в ленту, медленно плывущую по залу. Пары скользят одна за другой. Арт делает знак и обводит девушку вокруг себя, снова возвращая ее на место. Шаг в сторону, еще шаг в сторону. И обратно. И снова Алька обходит своего друга в танце. Неторопливый, размеренный старинный танец. Кажется, что партнеры соединены крепкими узами, которые не дают им разойтись в танце в разные стороны.

Каждый шаг, каждое движение, каждый поворот головы, каждая мысль партнеров связана одними и теми же невидимыми нитями.

Пары разошлись, чтобы, отступив, встретиться вновь и не расставаться уже до самого окончания танца. Каждый танцующий был словно выставлен на обозрение со своими артефактами, указывающими на природу и количество силы.

Алька во время танца косила глаза и осматривала тех, кто не танцует. Ей показалось, что в зале присутствуют те, кто не является учеником Школы. Слишком много. И в груди девушки появилось чувство беспокойства.

Музыка прекратилась и Артур повел свою даму к тому месту, откуда они ушли танцевать. Там уже их ждали Тами и Фина.

— Говорят тут сегодня император и члены его семьи. — быстро прошептала гоблинка.

Алька внутренне содрогнулась, почему-то перед внутренним взором промелькнул образ Влада каким она его запомнила с Земли.

— Обменяемся дамами? — предложил Тамик Арту.

Кадриль, которую Алька танцевала с Тами, подняла настроение и даже заставила девушку смириться с необходимостью присутствия на этом навязанном мероприятии.

Объявили вальс и девушки собрались в фуршетный зал перекусить что-нибудь, когда к Альке подошел высокий широкоплечий и явно боевик. Мужчина предложил руку в белой перчатке, и девушка была вынуждена согласиться. Артур покачал головой, заметив, что она собирается отказаться. Арту и его интуиции она доверяла как самой себе.

Легко и с некоторой опаской рука девушки легла на плечо мужчины, его рука почти невесомо касалась тонкой талии. И под звуки музыки они заскользили по паркету. Как планета вращается вокруг звезды, так и они вращались друг вокруг друга, плывя по огромной зале.

— Значит лучшая среди целителей. Да еще из благородных. — с улыбкой произнес боевик.

— Насчет силы понимаю откуда, но что насчет благородных? — удивилась Алька.

— Магический шелк… Не по карману большинству присутствующих тут.

Девушка понятливо склонила голову.

— Да еще и артефакт от императорского мага. Вы очень загадочная личность, девушка.

Вот ведь. Алька с разочарованием подумала, что не спрятала хотя бы перчатками браслет с подвесками. После этих слов девушка внимательно присмотрелась к партнеру. Дорогой бархатный черный с синим мундир, расшитый золотыми нитями и мелкими прозрачными камушками, аксельбант, золотые эполеты, бриллиантовая звезда на груди. Это был явно непростой боевик.

— Так и вы как я понимаю личность в высшей степени загадочная. — она подняла глаза и увидела, как сквозь его маску проявляются голубые глаза с лучиками разбегающихся морщинок.

— Вы не окажете мне ответную любезность? Хотелось бы увидеть глаза девушки-загадки. — с улыбкой в голосе проговорил мужчина.

Алька уже готова была ослабить действие маски, но вовремя вспомнила про свой уникальный цвет глаз. А ведь тут не было карих линз…

— Простите великодушно, но предпочитаю быть загадкой до конца.

Мужчина мягко рассмеялся. Танец заканчивался и он, отводя девушку к друзьям, склонился к ее уху и попросил:

— Потанцуйте, пожалуйста с моим протеже. Я его сейчас к вам пошлю. Очень вас прошу. Для меня это важно.

Алька согласно кивнула. Мужчина слегка коснулся ее пальчиков губами и сказал:

— И не только для меня. Благодарю.

Друзья с интересом попытались задать Альке кучу вопросов, однако к девушке подошел высокий стройный парень в черном мундире боевика без каких-либо знаков отличия и пригласил на танец.

Она ответила согласием, хотя очень хотелось сбежать отсюда.

Пара молча танцевала. Парень оказался умелым партнером, и Алька весьма уверенно чувствовала себя в его руках. Он кружил ее по залу и от его горячих ладоней разливалось по спине предательское тепло. Дыхание девушки сбивалось, сердце в груди пустилось в пляс. Алька не понимала, что с ней происходит. Парень тоже как-то непонятно стал себя вести. Он явно пытался рассмотреть то, что скрывается под маской. Приглядывался, недовольно помотал головой, склонился к девушке, видимо хотел ей сказать что-то, но тут же передумал.

Алька услышала, как в зале начали переговариваться. Гул уже стал громче музыки, пары танцующих останавливались. Алька поняла, что все смотрят на их пару, что они оказались в центре всеобщего внимания. Девушка остановилась. Выдернула руку из пальцев юноши, подхватила подол платья и выбежала из зала.

Алька бежала не оглядываясь, не обращая внимания на то, как за ее спиной кто-то пытался ее остановить, бежала, пока не оказалась в своей комнате в общежитии. Девушка задыхалась от волнения, сдирая с себя платье. Казалось, что ее накрыло все то, что накопилось с того момента, как она проснулась в доме Хранителя. Алька залезла под душ и рыдала там, размазывая слезы, смешанные с водой. Ей отчаянно хотелось домой.

— Мамочка, мама! Как же так?? Как я о вас забыть умудрилась?? Что вообще происходит?? — вопросов у нее было больше, чем ответов. Когда слезы закончились, а горло уже саднило от рыданий, девушка натянула на себя пушистый теплый халат, замотала голову полотенцем и вышла из ванной в комнату.

Ее встретили три пары встревоженных глаз.

Гоблинка бросилась к девушке:

— Аля, Аленька, ты как?

— Не знаю, Фина. Я почему-то не помнила ни маму, ни брата. И видимо не понимала окончательно, что я попала в другой мир. — Алька рухнула на свою кровать и уставилась в потолок.

Артур с сочувствием смотрел на нее.

— Это похоже на действие артефакта.

Тами и Фина согласно покивали головой.

— Аля, что случилось в танце? — осторожно спросил Арт.

— Не знаю. Я вдруг сильно занервничала. И сердце словно из груди выпрыгивало.

Тами и Арт переглянулись и брови вампира сошлись к переносице.

— Я за дядей. — буркнул он и нетопырь вылетел в окно.

Фина пыталась напоить подругу отваром, но Алька молча лила слезы и смотрела в потолок.

— Аля, посмотри на меня. — ректор Рэйс присел рядом с девушкой на кровать и прикоснулся к ее вискам.

Алька посмотрела в вишневые глаза и, не говоря ни слова, отвела взгляд. Онис вздохнул.

— Нам Никомид требуется. Я тут вообще бессилен. — Рэйс построил портал и исчез.

Фина тихонько, поглаживая подругу по руке, проговорила:

— Вы видели, как магшелк отреагировал?

— И не только мы. Это все заметили. — Тамик скривил рот.

— Такое радужное свечение невозможно было пропустить. — Артур тоже не остался в стороне.

— Арт, зачем ты ей такое платье подарил, а? — Фина чуть не плакала.

— Я ждал, что оно на нашу четверку среагирует, хотел посмотреть насколько наши силы с ней сроднились, чтобы уверенным быть, что не унесет ее домой после исполнения Предназначений.

— Вот ты балда. — Тамик неодобрительно смотрел на друга.

Ник и Онис вывалились из портала, и Ник сразу рванул к девушке.

Зрачки его глаз сузились, острые когти вылезли на пальцах рук, красно-золотые чешуйки покрыли лоб и щеки, черты лица вытянулись и стали хищными. Ник осмотрел ее глаза, посчитал пульс, принюхался к дыханию.

— Она блок ментальный сняла и от этого защита с артефакта слетела. Она сама ее пробила. — рокотал голос дракона. — Сейчас ей легче станет. Пусть поспит. А что там случилось-то?

— Ее стихия признала императорскую кровь. — прошептал Рэйс. — Причем что за стихия снова непонятно.

Ник тяжело вздохнул.

— Значит все-таки наше…

— Да не сказал бы, тут вообще слишком много всего. — Ректор скептически смотрел на спящую девушку. — Но разговора с Императором нам не избежать. Ладно, оставим детей.

Мужчины снова построили портал и уже перед самым уходом Ник повернулся к друзьям:

— Ребята, о том, что это была Аля не должен знать никто. Вы понимаете?

Трое друзей согласно кивнули, и дракон шагнул в серебристый туман.

Император в волнении широкими шагами мерил свой кабинет. Мягкий пушистый ковер к счастью гасил звуки шагов, иначе стоял бы сильный грохот. Генерал сидел в кресле.

— Ну и чего ты мечешься? — лениво проговорил генерал.

— Она сбежала, представляешь? И ведь всё говорит о том, что она то самое Пророчество. От Императора сбежало пророчество… Сказать кому, так засмеют.

— Ну не от Императора скажем, а всего лишь от его сына.

— Я хочу знать кто она. Срочно. Как же жаль, что Игнасия нет рядом. — Император обессиленно упал в кресло.

— А давай тряхнем их веселую команду. Хранителя, Дракона и Ректора. — выдал генерал, наливая в два стакана крепкую настойку.

Император взглянул на вибрирующую пирамидку связи на столе и засмеялся.

— На ловца и зверь бежит. Они уже просятся на прием.

Через несколько часов, когда уже начало светать, и сидящие в кабинете приговорили уже третью бутыль настойки, а все участники событий рассказали без утайки все, что касалось Альки и Пророчеств, генерал изрек:

— Значит Игнасий застрял на Сянгяре… Команду спасателей отправлять будем?

Император отрицательно покачал головой.

— Нет, он сам справится, а если мы его планы нарушим, нам же и попадет как твоим школьникам, Рэйс.

Ректор хихикнул, представляя, как Игнасий будет гонять по дворцу Императора со шваброй в руках.

— Значит три откровения и непонятно какая стихия? — Император задумчиво крутил в руках стакан. — Да уж, даже и не знаю, что сказать-то. Стихии в этот раз учудили по полной.

Отпивая из стакана, Император с глубоким сожалением констатировал:

— Значит мой оболтус все умудрился изгадить. Слава стихиям, что у меня два сына и шанс хоть минимальный, но есть! Вот ведь, упустил я что-то в его воспитании…

Генерал подлил настойки всем и напомнил:

— Эринис, а ты сам помнишь, когда тебе откровение о твоей Единственной было, как ты отреагировал? Кричал, ругался, со мной дрался?

— Да помню, но я никогда моей Релисенде ни слова плохого не сказал, до самого ее последнего дня. Света и покоя ей за Гранью… — загрустил Император.

— Еще бы ты ей сказал. Она ж совсем ребенок была. Крошка в коротеньких штанишках и в чепце. — генерал хихикнул, вспомнив что-то смешное.

— Роми, это ты вспоминаешь как мы за ней в ее мир ломанулись и там это чудо обнаружили? — Император тоже широко заулыбался.

— Угу, и кто бы нам сказал, что в ее мире время идет иначе, и что через три месяца уже взрослую девушку будем забирать.

Хранитель устало оглядел всех и задал самый главный вопрос:

— А с Алей что делать будем?

Император высказал свое мнение очень серьезно, словно и не было выпитого сегодня:

— Мы никому и ничего не скажем. Мальчишкам тем более. Девочка будет выполнять свое предназначение. Пусть меняет все, что ей уготовлено судьбой. Если найдет того, кто ей по сердцу будет, значит так решили стихии. Раз уж Владислас такой идиот. Помогать будем все, присматривать будем, но самое главное — вмешиваться я запрещаю! Он сама должна захотеть тут остаться. Ну если вдруг повезет, и она же и тарийское пророчество исполнит, я не стану скрывать, буду счастлив.

На этом и порешили. Все отправились по своим делам, а Император Эринис встречал рассвет и вспоминал свою покойную жену, которая подарила ему младшего сына, но сама ушла за Грань. И в его глазах было столько любви и нежности, что любой, кто заглянул бы туда, понял, что он до сих пор не забыл свою чернокосую Сену.