Вынужденная невеста дракона

Глава 32. На краю

— Ваше Темнейшество, – в шоке смотрю на дракона и тут же пытаюсь взять себя под контроль, чтобы не напугать Рейна. – Что вы тут делаете?

– Зашел за вами, конечно же, мисс Лейн. – говорит с присущим ему невозмутимым спокойствием. – Вы же помните о наших планах?

– О работе. Да, конечно, – тут же исправляю его, и с трудом сдерживаю желание спросить прямо в лицо, какого гоблина он подошел к Рейну.

Сама не знаю, почему у меня от взгляда на них внутри так всё переворачивается. Вроде бы Дерек не доставляет Рейну неудобств, малыш счастлив. Но мне страшно. Дико страшно, что Рейн может привязаться к Темному или, того хуже, Дерек поймет, что он его отец, и тогда... Тогда всё будет совсем по-другому.

Даже вздрагиваю, представляя его ярость в духе «ты мне лгала», как в тот раз. А что будет потом? Он присвоит и меня, и сына? Нет. Есть же договор.

В ужасе распахиваю глаза, понимая, что меня могут выпнуть из Отбора до финала, и тогда прощайте обещания, прощай мечта о нормальной жизни.

И это в лучшем случае. А в худшем? Что, если Дерек, посчитав меня обманщицей (а так и будет, я ведь утверждала, что вдова), прогонит меня, а Рейна оставит себе.

Нет. О боги. Я даже думать об этом не могу.

– Мам, тебе плохо? – пугается Рейн, и я понимаю, что выгляжу сейчас точно как любимец некроманта – бледная, как зомби. И только дрожащие пальцы указывают на то, что я еще жива.

– Всё хорошо, солнышко. Голова немного закружилась.

– От голода? – беспокоится малыш, потому что такое со мной при нем уже происходило, к моему глубочайшему сожалению.

– Нет, родной, я сегодня очень хорошо ела, – говорю ему и искоса смотрю на Дерека. Не хочу выглядеть жалкой и никчемной в его глазах.

Однако вместо жалости, вижу нечто другое. Будто злится. Надеюсь, на себя, а не на меня. Ведь, если бы он тогда не сослал меня к гоблинам, даже не дав объясниться, этого всего бы не произошло. Отмахнулся, едва появились первые сомнения, и даже не интересовался, что было со мной после.

– А ты хорошо время провел? – сглатываю обиду, вызванную воспоминаниями о прошлом, и спешу улыбнуться Рейну. Не нужно, чтобы он переживал.

– Да. Мы с… дядей Дереком запускали воздушного змея, – довольно кивает он, а затем смотрит на Темнейшего.

Да они в точности как закадычные друзья. Мне даже приходит в голову мысль, что Дерек не в первый раз тут тайком появляется. Хотя… когда бы он успел?

– Уже вечереет, солнышко. Беги в дом и хорошо покушай. Я отлучусь ненадолго, а потом обязательно прочитаю тебе сказку. Договорились? – предлагаю ему. Рейн охотно кивает и вприпрыжку бежит к дому.

Провожаю его темную макушку, отливающую охрой в свете закатного солнца, и перевожу взгляд на незваного гостя. Вот высказать бы ему сейчас всё, но он и возможности не дает.

Так быстро подтягивает меня к себе, что я не успеваю отреагировать. Автоматически упираюсь руками в мощную грудь и только тогда понимаю, что Темный только что сделал. Опять дал волю рукам!

– Отпу… – выругаться не успеваю, потому что всё вокруг моментально меняется.

Пара секунд, и мы в совершенно другом месте. Надо бы оглядеться, но я слишком зла на то, что он, мало того, схватил меня, так еще и без спросу переместил.

– Отпусти! – вот теперь мне удается сказать то, что хотела.

Упираюсь со всей силы в грудь, но он, как назло, удерживает. Но лишь на несколько секунд, а затем, наконец, позволяет отстраниться.

Одного шага мне мало. Два тоже недостаточно. Отхожу на все три, но даже сейчас сердце судорожно бьется. Бросаю на дракона гневный взгляд, и нарываюсь в его взгляде на то, что сейчас меньше всего хотела бы видеть.

Отворачиваюсь, потому что это больно. Больно, когда он вновь смотрит на меня так, будто я имею какую-то ценность для него. А даже если и имею, даже если вдруг он решил, что я ему вновь нужна, где гарантия, что завтра не откажется вновь? Не выкинет. Не обвинит. Не растопчет... Эти грабли больно бьют.

Оглядываюсь, пытаюсь сыскать спокойствие в чем-то другом, хоть как-то отвлечься, но становится только хуже.

Тук.

Тук-тук.

Я знаю это место!

– Зачем ты меня сюда привел?! – хочу хмуриться и ругаться, но голос срывается на хрип. И всё внутри хрипит как раненный зверь.

Этот сад. Эти алые бархатные розы с острыми шипами. Беседка и тот самый дом, где он показал мне, какой может быть любовь. Как она окрыляет.

А потом оторвал эти самые крылья.

– Это наше место, Лея, – вздрагиваю, потому что его голос звучит прямо над ухом. Низкий. Хрипящий. Пробирающийся прямо под кожу.

Отстраняюсь, потому что не могу вынести этой близости. Она причиняет боль.

Нужно что-то сказать, поругаться, а слов нет. Есть только натиск эмоций, разрывающий грудь изнутри.

Закрываю глаза, велю себе тихо вдохнуть и попытаться мыслить трезво.

– Было нашим, – наконец-то, подбираю хоть какие-то слова, чтобы напомнить, что всё в прошлом.

– И может снова им стать, – стоит на своем дракон. И каждое его слово дергает за струны мою душу.

Замираю, когда ощущаю его прикосновение к шее. Напряжение молнией расходится по телу, добегая до кончиков пальцев, которые застывают, будто обращаясь в камень.

– Что вы делаете? – оборачиваюсь слишком быстро и тут же пячусь от этой опасной близости.

– Всего лишь даю тебе артефакт перемещений, который обещал, – говорят его губы, а в глазах совсем иное. Жгучее. Болючее.

– Тогда дайте мне его в руку!

– Застежка очень капризная, сама не справишься, – стоит на своем дракон, показывая золотую цепочку с синим камешком вроде кулона. Не думала, что артефакты-порталы могут быть такими маленькими. – Лучше надень, чтобы не потерять.

– Я попрошу госпожу Ираиду мне помочь.

– Лея. Это всего лишь подвеска.

Всего лишь подвеска. Всего лишь сад. Всего лишь место, в которое я тысячу раз возвращалась в своей памяти.

– Не двигайся, – говорит он мне, вновь встав за спиной.

Тихо сглатываю подкатывающие к глазам слезы.

Этот дракон не знает границ. Не умеет останавливаться. Всегда идет к тому, чего хочет. Вот поэтому мне нельзя сдаваться. Нельзя позволять сердцу бешено стучать, когда моей кожи касаются кончики пальцев. Нельзя вздрагивать, когда я улавливаю его горячее дыхание в волосах, нельзя невольно закрывать глаза.

Но я всё это делаю и потому ненавижу себя еще больше. Слабая и всё еще любящая того, что меня растоптал. Когда же я поумнею?

– Ты моя, Лея, – его низкий голос касается слуха, и внутри разверзается бездна.

– Вы дали слово. Клятву! У нас ведь договор! Вы обещали свободу! – эмоции настолько сильно бушуют во мне, что я не могу сдержать слез в голосе и этого порыва, но одно прикосновение горячих пальцев к щеке, и я замираю, точно стеклянная. Одно движенье и рассыплюсь на осколки.

– Обещал, – говорит Дерек. Спокойно, уверенно смотрит мне в глаза, игнорируя то, что метка клятвы на его руке вновь плавит кожу. Горит, потому что я не хочу этого прикосновения. Потому что я дико боюсь того, что со мной делает мое же сердце. Опять предает. Опять выбирает не меня, а его. Рвется к нему...

– И я его сдержу. Если ты, действительно, захочешь уйти. – добавляет он, убивая меня этим взглядом.

– Захочу, не сомневайтесь! – твержу я, едва найдя в себе силы ему противостоять. – Вы, кажется, не понимаете, Ваше Темнейшество. Мы уже не те, что раньше. Я больше не та наивная и доверчивая девочка. Я вдова с ребенком. Не забывайте об этом!

Хмурит брови, отворачивается от меня, но я всё равно вижу, как играют желваки на сжатых челюстях. Злится?

Вновь смотрит на меня, да так, что я невольно вздрагиваю. В темных глазах горит претензия, и не одна. Что он хочет сейчас сказать?!

– Давай начистоту, – удивляюсь тому, как ему удается заставить голос звучать ровно, когда в глазах такое пламя. Нет. Уже и оно начинает остывать.

– Начистоту? – переспрашиваю я, а в голове тут же бьются мысли, как испуганные птицы, запертые в клетке. Что еще значит это «начистоту»?

Говорить не торопится. Но смотрит так, что мне становится еще страшнее.

– Что ты хочешь сказать? – не выдерживаю я, но даже сейчас он не спешит давать мне ответ. Почему? Что-то хотел сказать и передумал?! Что?!

– Ваше Темнейшество! – раздается голос, которого тут никто сейчас не ждал. Ни я, ни тем более Дерек. Однако дракон первым сейчас заканчивает нашу войну взглядами и, хмурясь, смотрит на Дикого.

А у того талант появляться в самые острые моменты! И если я обычно была этому рада, то сейчас дико зла. Потому что мне гоблински важно узнать, что значило это странное «Начистоту»?!

– Что? – гневно рычит Дерек, но его претензия тут же сменяется беспокойством. Верно, Дикий бы просто так не стал прерывать Его Темнейшество в момент заарканивания бывшей возлюбленной. А раз пришел... то что же, гоблины дерите, такого страшного могло произойти?

– Король направляется в ваше поместье. – выдает Эйрел с мертвенно бледным лицом.

ЧТО!? Великий и ужасный собственной персоной едет сюда?

– Зачем?! – Дерек напрягается каждой клеточкой тела.

– Под предлогом, что желает посмотреть Отбор. Но думаю, что всё куда серьезней. Мои шпионы говорят, что он интересовался Леей.

Мной? Отчего?!