Распределив сектора наблюдения, мы тронулись дальше. Миновали автобусную остановку, на удивление хорошо сохранившуюся.Даже синяя табличка с номерами маршрутов ещё читается. Считалось доброй приметой присесть здесь и перевести дух перед последним броском к проволоке Периметра. Эх, нет времени. Да и рано нам возвращаться.
Здания МТС не изменились, хотя похоже опять недавно горели. Очередной эпизод нескончаемых войн между сталкерами и мародёрами. Несмотря на то, что их отсюда постоянно выбивали, бандиты всё время возвращались в эти чернеющие мокрые развалины. Слишком удобно было из них перехватывать бродяг, идущих к блокпосту
или возвращающихся со Свалки. Опытный сталкер с серьёзным хабаром через блок-пост под мостом не пойдёт, незачем искушать военных. Но мелочёвка со Свалки здешних крысюков вполне устраивала. Да и нападать на новичка гораздо безопаснее, чем на сталкера - ветерана. Не верите- спросите бритого "пахана" или Куска, они подтвердят.
Миновав МТС, я дал команду свернуть с дороги. Слева виднелась ещё одна группа строений. До Первой Аварии здесь был небольшой элеватор или зернохранилище. Бандиты его не жаловали. Слишком открытое место для засады, да и до блокпоста близко. А вот сталкеры здесь иногда останавливались и я решил тут слегка передохнуть перед броском через Свалку. Кроме того нам необходимо было миновать этот самый блок-пост, расположенный под железнодорожным мостом и перекрывающий дорогу на Свалку и далее. Обходить его было слишком долго. Железная дорога здесь проходила по довольно высокому валу. Подходы к железнодорожной колее были надёжно перекрыты
несколькими линиями старой, но ещё вполне надёжной колючей проволоки. Кроме того,
на путях стоял брошенный эшелон. Чёрт его знает, что там с ним приключилось, но радиационный фон у этих вагонов был настолько высок, что без защитных костюмов
проскочить здесь было невозможно. Кроме прохода под мостом, имелся правда ещё один
туннель, железнодорожный, но на моей памяти пройти им никому не удавалось. Сплошной рассадник аномалий. Так что оставалось только договариваться с военными.
Особой проблемой это не было, но рисковать не хотелось и я решил не переться сразу всей группой наобум , а сначала отправить Лося перетереть с вояками о проходе. Лось недовольно поморщился, но пошёл.
За время существования Зоны выработался неписанный кодекс взаимоотношений сталкеров с военными, включающий помимо всего прочего и твёрдый прейскурант за мелкие услуги, оказываемые людьми в погонах. Соблюдался этот кодекс достаточно твёрдо, хотя исключения бывали. Чаще всего проколы случались у новичков, впервые возвращавшихся из Зоны с серьёзным хабаром и на радостях терявших всякую осторожность. Особого беспредела не допускали сами вояки, не желая терять пусть небольшой, но постоянный приработок. К тому же жадные в здешних краях долго не жили.
Всем памятна была история шестимесячной давности, когда контрактники из новой смены притащили на Четвёртую заставу Периметра какой-то то ли чемоданчик, то ли контейнер, отобранный ими у неизвестного до сих пор бродяги. Притащили, оставили до конца смены на заставе, планируя поделить добычу вечером и отбыли обратно на патрулирование. Что там произошло дальше, разбирали долго, но так и не выяснили. Установили только, что бродяга через некоторое время заявился на заставу сам и положил в одиночку пятнадцать человек, двенадцать на самой заставе и троих из патруля, прибежавшего на стрельбу. Оружие и снаряжение он при этом не тронул, лишь забрал свой чемоданчик и скрылся. Шум вышел страшный, вояки устроили облаву, но естественно так никого и не нашли. Наши тоже долго гадали, кто это был. В принципе такую штуку мог проделать тот же Крест. Или Мангуст. Хотя днём зачистить двенадцать обученных и вооружённых бойцов для Мангуста пожалуй слишком. Вот ночью, по одному, это он может. А Крест в это время точно был в Посёлке. Кланы, обосновавшиеся в Зоне тоже ничего не знают или делают вид ,что не знают. Наёмник? Но они не действуют в одиночку, только группой. Загадка, которая до сих пор многим не даёт покоя.
Сидорович, которому та история чуть было не подкосила весь его бизнес, до сих пор обещает вполне приличные деньги за голову этого бродяги. Впрочем, проблемы с бизнесом тогда были не только у Сидоровича. Контрактников у моста и на заставе два месяца заменяли военные сталкеры, открывавшие огонь на поражение по любому, попавшему в их поле зрения. Проход под мостом был запечатан наглухо. Хорошо, что сейчас всё немного успокоилось, военных сталкеров сняли для очередного их таинственного рейда внутри Зоны и мы по идее пройдём под мостом спокойно, без лишнего шума. Однако лишняя осторожность не повредит. В конце концов, ещё неизвестно, откуда взялась эта группа наёмников, зачищенная нами в Зелёнке. Так что подождём, время ещё есть. Физик и Лирик залегли в сарае, наблюдая через распахнутые ворота за подходами, обзор у них был отличный до самой дороги, а я осторожно прошёл через тёмное помещение к другому концу здания. Аномалий внутри почти не было, лишь в одном углу потрескивала выдыхающаяся уже "мясорубка", старая, легко различимая даже без детектора. Впрочем, кто-то здесь всё же нарвался на проблему, судя по тёмным пятнам на полу. Других следов от неудачника не осталось. То, что не сжевала "мясорубка", давно растащили псевдособаки и прочие падальшики. Больше ничего интересного внутри не было.
Шло время, но сообщений от Лося не было. Прождав ещё час, я начал беспокоиться.
По всем прикидкам, Лось уже должен был дойти до блокпоста. Стрельбы не было, я бы услышал. Опасных мутантов здесь, так близко от блокпоста днём быть не должно. Лось не новичок, не чета тем горе-охотничкам. Да и мутанты здесь всё же не самые страшные.
Пока очередной Большой Выброс не бросит сюда орду обезумевших мутантов из центра Зоны, здесь не встретишь ни кровососа, ни псевдогиганта. Контролёр сюда тоже не полезет, даже с хорошей свитой. Самый крупный из здешних тварей- припятский кабан, зверюга та ещё, но днём для такого сталкера, как Лось... Нет, не верю. Попадающиеся здесь псевдоплоти или стаи слепых собак Лосю тоже не слишком опасны. Вся здешняя живность хорошо уяснила на собственной шкуре, что двуногие умеют больно кусаться и днём нападёт разве что на раненого или неосторожного новичка. В любом случае была бы стрельба. Я ещё раз проверил почтовый ящик ПДА и поднял свою команду. Теперь первым шёл я, за мной страховавший меня Лирик с "Винторезом". Физик шёл последним и приглядывал за тылами.
Лося мы нашли метрах в пятистах от блокпоста. Мой напарник лежал у того самого железнодорожного туннеля, раскинув руки и уставившись в нависающее над нами небо. Куртка на груди успела пропитаться кровью из нескольких пулевых отверстий. Он был мёртв. Я всё же коснулся пальцами шеи Лося, надеясь уж не знаю на что. Пульс не прощупывался. Мои пассажиры без команды припали на колено и взяли местность на прицел . Вокруг было тихо. Ни одного постороннего шума, никакого подозрительного движения.
На экранчике ПДА ровно светились четыре отметки: моя белая в центре, две зелёных от братьев-разбойников и серая от того, что ещё пару часов назад было живым человеком. Сталкером по прозвищу Лось. Я поднял его автомат. Патрон в стволе, магазин полный. Лось не успел увидеть опасности. Или успел, но не понял, что это опасность, смерть. И получил очередь в упор, скорее всего из ствола с глушителем. А его убийца ушёл, не тронув ничего из вещей. Впрочем, точно ничего? Я расстегнул куртку напарника и проверил карманы. Вся сталкерская мелочёвка была на месте, а вот ПДА и бумажник с деньгами для вояк отсутствовали. А ведь за автомат, пистолет, патроны, которые тащил с собой Лось, у того же Сидоровича можно выручить ещё столько же. Как минимум. Мародёр? Автомат бы наверняка взял, да и не подпустил бы Лось бандюка вплотную.
Копать могилу было некогда и мы с Физиком оттащили тело Лося к туннелю. Раскачали и забросили внутрь. Раздался сильный треск, нас ослепило на миг белой вспышкой разряда. Запахло электричеством. На входе в туннель пряталась мощная "электра". Теперь до Лося не доберётся не один падальщик. Хорошая могила для сталкера. Лежи спокойно, бродяга. Рано или поздно встретимся. А того, кто тебя завалил, я постараюсь достать. Он
не мог далеко уйти. А уходил он наверняка через блокпост военных. Больше просто не куда. Так что нам по дороге, сука. Я тебя достану, достану и завалю. Вот только кто же ты такой и чем мы тебе помешали?
Теперь мы двигались быстро. Настолько, насколько это возможно в Зоне. Сейчас мы всё узнаем. Вояки нас пропустят, куда они денутся. А не пропустят - тем хуже для них.
-Приготовьтесь, господа учёные -процедил я сквозь зубы. -За теми кустами блок-пост. Мы обязаны через него пройти. По хорошему или по плохому - не важно.
- Погоди, Леший. - положил мне руку на плечо Лирик.- Парня жаль, но не пори горячку. Мы идём за артефактом. Убивать военных мы не будем.
Принципиальный какой, блин, выискался. Чего же ты со своими принципами в Зону полез? Принципы в Зоне вещь ненужная, потому как опасная. Хотя я например, начав ходить в Зону, тоже долго не мог стрелять по военным. Память о временах, когда сам носил погоны, мешала? Или что-то ещё? Люди мол, выполняют свой долг и всё такое. Предпочитал часами выжидать, пока можно прошмыгнуть незаметно под носом у патруля или обогнуть блок-пост. А потом попал в "Агропроме" под зачистку. И когда по мне начали в упор садить из автоматов, куда только мои принципы делись? Наверное, тоже жить захотели и спрятались. А я тогда завалил четверых контрактников. И ушёл. Потом правда пил месяц ,не просыхая. А потом плюнул на всё и снова ушёл в Зону. С тех пор у меня ещё не раз были встречи с военными. Я по-прежнему старался без необходимости вояк не обижать, но Зона есть Зона. По-всякому случалось.
- Посмотрим.- буркнул я и попытался сбросить его руку со своего плеча. Не тут то было.
Рученька нашего учёного сжала мне плечо не хуже клещей. Даже сквозь куртку и защитный комбез ощущается. Экая силища ,а ведь и не скажешь. Внешне вполне обычный, заурядный мужик. Это мы кстати, учтём на будущее, мало ли что.
Задержка однако помогла мне слегка успокоиться и собраться с мыслями. Втроём мы бы прорвались бы через блок-пост относительно легко. Даже в одиночку я вероятно прошёл бы, но идти на прорыв с двумя такими кадрами за спиной безнадёжное предприятие. Да они меня сами хлопнут, если что. И что самое обидное, похоже, без труда.
- Нам надо пройти через блок-пост.- повторил я.
- Пройдём, - спокойно глядя мне в глаза, заверил меня Лирик. - Обязательно пройдём.
Только не горячись. Или ты думаешь, что это работа бойцов с блокпоста?
Нет, я так не думал. Окончательно отбрасывать этот вариант я не буду, но маловероятно.
Военный, вставший на путь мародёров, в Зоне обречён. Узнают и завалят. Если только там, на блокпосту стоят новички.... Или вконец оборзевшие контрактники, у которых заканчивается срок службы ? Нет, такие обычно опасаются шарить по окрестностям перед самым дембелем. Скорее уж Лося бы пропустили и грохнули выстрелом в спину по ту сторону железнодорожной насыпи. Или положили бы залпом прямо перед постом. Такое случалось.
- Ладно, двинулись, - сказал я.- Но если меня сейчас попытаются убить, я буду убивать
сам. Причём любого, кто мне попытается помешать. Это всем понятно? На посту молчать, говорить буду только я. Отмычкам в разговоры лезть не полагается. Перед самым постом оружие за спину, руки держать на виду. По любому с оружием в руках солдаты открывают огонь без предупреждения. Ясно? Вопросы есть? Всё, вперёд.
Пока мы выбирались на дорогу, у меня мелькнула мысль- а что, если и блок-пост тоже разгромлен? Теми же наёмниками, к примеру. Тогда наши дела и так хреновые, становятся хуже некуда. Допустим, у Лирика с Физиком есть какой-то неизвестный мне пароль на случай обострения отношений с военными. Но если на блокпосту сейчас одни трупы? Реакция военных в этом случае может быть только одна - широкомасштабная зачистка окрестностей. И если мы не сумеем уйти подальше, всё, хана. Любой патруль постарается разнести нас в клочья. А не сможет сам - вызовет подмогу. Вертолётной пары нам вполне хватит. И никакие пароли не спасут.
Мы вышли на дорогу перед блокпостом. Впереди во всём своём великолепии виднелась одна из местных достопримечательностей- висящий вагон. Железнодорожный мост был разрушен, его обломки вперемешку с остатками нормальных добропорядочных вагонов валялись внизу на дороге. И лишь один, наплевав на законы физики, продолжал упорно висеть в воздухе, едва касаясь остатков рельсов одной-единственной колёсной парой. Вагон сильно накренился вперёд и казалось вот-вот рухнет в провал, однако висел он так уже несколько лет. Полотно моста под его тяжестью постепенно прогибалось вниз, но сам ветеран стальных магистралей с места двигаться явно не собирался.
Вопреки моим мрачным прогнозам, блок-пост жил своей обычной жизнью. Четверо
бойцов по двое контролировали подходы к мосту с обеих сторон, ещё несколько находилось непосредственно на блокпосту. Нас заметили и навстречу нам не торопясь вышла одинокая фигура. Ого, сам майор Кузнецов по прозвищу Замок. Точнее замком-2 или заместитель командира второго, российского, батальона Объединённых сил. Чего это он сам пожаловал ? Командовал здесь обычно какой-нибудь сержант или прапор, ну в крайнем случае лейтенант. И вообще по моим прикидкам здесь сейчас должны были стоять белорусы, вроде их очередь. Впрочем, не важно. Мне сейчас необходимо было пройти самому и выяснить, проходил ли здесь кто-нибудь кроме нас.
- Что, сталкер, пройти хочешь? Подходи, говорить будем.
Низенький крепыш Кузнецов смотрел на меня снизу вверх, но всем своим видом демонстрировал, кто здесь настоящий хозяин.
- Мне...Нам надо на ту сторону.- выдавил я из себя.- Очень надо.
- А нельзя!- равнодушно заявил Кузнецов. И даже отвернулся, демонстрируя, насколько я ему не интересен. Я такие спектакли уже видел и потому просто стоял, ожидая продолжения.
-Хотя, если очень надо...- тут майор сделал вид, что задумался - то ...можно. Штука денег и мы час делаем вид, что кроме комаров и бабочек тут ничего не порхало. А дальше -не обессудь.
- Сколько? -я не поверил собственным ушам. Обычно такса за проход была в два раза меньше.
- Не нравится? -Майор хитро прищурился. - А что вы здесь вообще делаете, гражданин? Здесь вам режимный объект, здесь вас не положено. А на той стороне повышенная радиоактивность, опять же мутанты всякие. Штатским туда запрещено, иначе могут быть многочисленные жертвы.
- Хорошо, понял.- Я вытащил из разгрузки заранее приготовленную пачку купюр. Матюгнулся про себя, доложил недостающее и вручил майору. Он взял деньги и молча кивнул на проход под мостом. Затем Кузнецов отвернулся и начал сосредоточенно пересчитывать купюры, демонстративно не обращая на меня внимания. Однако у меня был к нему ещё один вопрос.
-Слушай, майор, здесь за последний час никто не проходил?
-Ты, что, оборзел в конец, сынок?- Майор с изумлением уставился на меня.
-У меня парня два часа назад завалили. Завалили и ушли через вас, больше им деваться некуда. Скажи, кто здесь был, я заплачу.
- Я тебе сейчас так заплачу, что задницу не унесёшь!- рявкнул на меня Кузнецов.- Не было здесь никого. И вас не было, понял ? У тебя час, чтобы убраться отсюда достаточно далеко. И время пошло.
Поняв, что с майором не договориться, я махнул своим рукой и мы быстренько проскочили мимо стража Зоны, вновь зашелестевшего купюрами. Внутри блокпоста имел место классический походный банкет. Под навесом из маскировочной сетки на ящиках стояли три бутылки местной водки "Казак" и немудреная закусь из хлеба, колбасы и пары банок с тушёнкой. Картину завершал штык-нож, лихо торчащий из крышки верхнего ящика. Была в этой картине какая-то едва уловимая фальшь. Какой бы слабой не была дисциплина среди контрактников, вот так в открытую глушить водку на посту, да ещё в присутствии офицера... Три бутылки. А одному майору пожалуй многовато, но не будет же он пить с подчинёнными. Не понятно. Ладно, в любом случае надо убираться отсюда, пока не поздно.
-Слышь, зёма,- услышал я торопливый шёпот. Говорил один из контрактников, совсем ещё молоденький круглолицый парнишка. - Слышь, чего говорю? Сотню давай, а я тебе скажу, что видел. Только быстро, пока майор не усёк.
Я оглянулся, достал купюру и протянул солдатику.
-Ты точно псих.- зашипел он на меня.- Не суй мне её, на землю брось.
Купюра осенним листом сорвалась у меня с пальцев и легла к ногам солдата. Он тут же наступил на неё ногой.
-Час назад двое прошли.- прошептал он уже спокойнее.- Вроде из "Свободы",куртки с их нашивками, зелёными. Пустые, без поклажи. У одного "Винторез", у второго какая-то забугорная дура с оптикой. Больше никого не было. А теперь валите, пока майор не передумал, его сегодня какая-то муха укусила. С рассвета здесь, злой как чёрт.
"Свобода",вот как. Хотя не факт, что Лося завалили они. Но догнать их пожалуй стоит.
Догнать и расспросить, откуда они здесь взялись и чего забыли. Далековато до их базы.
А пока мой круглолицый друг прав. Пора отсюда сваливать.
Я кивнул солдату и мы быстро проскочили под мостом, прошли мимо ещё двух бойцов,
старательно нас не замечавших и нырнули в кусты. Я перевёл дыхание .Блок-пост был пройден.
Глава 5. Локация Свалка. Старый Кордон.
Миновав блок-пост ,я повёл группу с максимально возможной для этих мест скоростью.
В принципе местность была довольно чистая, аномалий пока было немного и идти было сравнительно легко. Редкие деревья не мешали ни обзору, ни проходу. Даже солнышко пару раз выглядывало. Так бы шёл и шёл. Вот только расслабляться уже не стоило. Вокруг
уже была Зона. Первым звонком ,напомнившем о том, куда нас занесло ,стала стайка псевдособак, начавшая было кружить вокруг нас. Их было штук шесть или семь, явно мало для атаки на трёх человек. Мутанты и сами похоже особо не на что не надеялись.
Убедившись, что мы не собираемся при виде их с криками разбегаться в разные стороны,
твари разочарованно исчезли в кустах, отправившись искать добычу попроще. Я вздохнул с облегчением. Такую стаю легко отпугнуть парой очередей, но звуки выстрелов неизбежно выдали бы наше присутствие, а я хотел как можно дольше оставаться незамеченным. В этих местах на звук выстрела могли явиться как бандюки, так и армейские патрули. И ещё вопрос, что для нас хуже. Так что я внимательно вглядывался вокруг. Предосторожность оказалась не лишней. Минут через сорок мы заметили впереди какое-то движение. По моему сигналу Физик с Лириком осторожно отступили в кусты и там затаились. На всякий случай я дал команду выключить ПДА. Вскоре мимо нас протопал патруль из пяти военных . Скорее всего, один или двое из этих солдат были военными сталкерами, но по внешним признакам я так и не смог определить, кто именно. Военные сталкеры в таких выходах стараются не выделяться среди обычных контрактников, справедливо опасаясь стать первым номером в списке мишеней. Однако мне было известно, что так глубоко в Зону обычные контрактники без проводника не пойдут. Впрочем даже военный сталкер не в состоянии обнаружить в Зоне затаившегося с выключенным ПДА человека. Это мне тоже было известно. Так что патруль прошёл дальше, не побеспокоив нас. Я выждал некоторое время и мы двинулись дальше. Самое время поразмыслить. Патруль шёл как раз оттуда, куда должна была двинуться загадочная пара из "Свободы". Перестрелки мы не слышали, да и солдатики двигались спокойно, не дёргаясь. Значит либо "свободовцы" засекли их первыми и как мы, спрятались в кустах, либо я ошибаюсь и эта парочка ушла куда-то в сторону. Но куда? Слева сплошные полосы радиоактивных пятен, соваться туда удовольствие сомнительное. Справа ещё есть место для манёвра, но через километр тоже начинаются области повышенной радиоактивности. Про спецкостюмы солдатик на мосту не упомянул. Значит, всё же спрятались? Спрятались, пропустили патруль, а потом двинулись дальше? Или не двинулись, а сидят в засаде и ждут нас? Дорога тут по большому счёту одна, особо не свернёшь ,так что если они ждут погоню, то для засады самое время, потом это сделать будет труднее. Впрочем ждёт нас засада или нет, а двигаться нам надо, не стоять же среди местной радиоактивности вечно. Ничего, скоро всё узнаем. Дайте только вас догнать, ребята, вы мне всё скажите. На всякий случай я решил, что если мы без приключений проскочим Старый кордон, то уйдёт от дороги влево. Двое против троих в лесу это не двое в лесу против троих на открытом месте. Хотя надо ещё миновать Старый кордон. Мерзкое место. Мерзкое и довольно опасное. Старым кордоном называлась стоящая на дороге заброшенная застава. Когда-то давно, ещё после Первой Аварии здесь поставили КПП, закрывавший дорогу к Свалке. Тогда ещё просто свалке, а точнее к стоянкам различной техники, набравшей свою долю альфа-, бета- и гамма излучения и потому поставленной на вечный прикол. Любителей поживиться на халяву дефицитнейшими тогда запчастями хватало и такие заставы строились всерьёз, без дураков. А потом была Вторая Авария. И захиревшие было КПП снова потребовались. По замыслу больших начальников именно эти кордоны должны были стать основой спешно возводимого Периметра, но Зона решила по другому. С каждым выбросом она постепенно продвигалась вперёд и укрепления того, так и не завершённого Периметра давно заброшены. Старый кордон, на который в один далеко не прекрасный день поползло со стороны ЧАЭС облачко, обильно поливавшее всё радиоактивным дождём, был эвакуирован в дикой спешке. Даже патрульный БТР так и остался ржаветь во дворе. Фон у броневика и правда страшный. С него даже пулемёт до сих пор не рискнули снять, что характерно. Сказочник, раз заночевавший на Старом кордоне, утверждал, что ночью по броне бегают зелёные огоньки, а изнутри иногда слышатся стоны мёртвого экипажа. Конечно, Сказочнику верить нельзя, он и прозвище своё получил из-за таких вот рассказов, рождённых его буйной фантазией. Взять хотя бы историю перестрелке с бандюком, который на глазах Сказочника появился внутри того же Старого Кордона, возникнув прямо из воздуха. Но беда в том, что в Зоне может случиться что угодно. Не работает тут земная логика, не работает и всё тут.
Впрочем, дурной славой Старый кордон пользовался по другой причине. Очень уж часто здесь действительно объявлялись мародёры. Появлялись они естественно не из воздуха, а
приходили пешком из своих схронов в Тёмной Долине, чтобы поохотиться на сталкеров, идущих на Свалку или возвращающихся с хабаром обратно к Периметру. Надолго крысюки на Кордоне никогда не зависали, здесь частенько проходили и армейские патрули. Чрезмерно обнаглевших братков военные вышибали достаточно быстро и попыток обосноваться здесь надолго бандиты не делали. Но и отказываться от такого лакомого места не хотели и частенько устраивали короткие засады на неосторожных одиночек. В этих местах легло немало народу и я на очередном коротком привале на всякий случай ещё раз призвал своих пассажиров к осторожности.
Вскоре мы вышли к месту, откуда открывался великолепный обзор на Старый кордон.
Никакого движения у шлагбаума, перекрывавшего дорогу, не было. Но я всё же с полчаса
внимательно рассматривал окружающую местность в бинокль, прежде чем дать команду двигаться вперёд. Было бы дело на Большой Земле, мы бы двигались короткими перебежками, попеременно падая и прикрывая друг друга, но Зона внесла в тактику боевых действий свои поправки. Нет, если хочешь сыграть с тётушкой Зоной в лотерею, пожалуйста, можно и перебежками. Но если хочешь жить подольше, тогда извини. Тихонечко, хоронясь за деревьями, мы чуть ли не на цыпочках прошмыгнули к бетонному забору, опоясывающему Кордон. Физик по моей команде приотстал и, встав за деревом, приготовился прикрыть нас огнём, если внутри засада и нам придётся спешно оттуда драпать. Мы с Лириком медленно вошли во двор. Было тихо. Обогнув тот самый БТР,
мы осторожно подошли к крыльцу. Подождав, пока Физик сменит позицию и сместится к шлагбауму, я ткнул ему на торчащую над забором наблюдательную вышку. Он кивнул и вскинул автомат, беря её на прицел. Скорее всего там никого не было, иначе нас бы обстреляли на подходе. Впрочем, это разумнее делать, если бы нас хотели остановить или задержать. Но если в доме засада, то я бы всё же поставил бы наверху снайпера. В доме логично разместить основные силы и покончить с вошедшими быстро и тихо, но всего не предугадаешь. Если кто-то из нас сумеет выскочить обратно на двор, он легко сможет через окна закидать оставшихся в доме гранатами. Снайпер не даст ему это сделать.
Конечно, дом можно и обойти. Протиснуться боком между стеной дома и фонящим БТРом и выйти во вторые ворота. Но если в доме кто-то затаился, то он получает прекрасную возможность влепить нам пулю в затылок. Из ствола с глушителем. Нет уж,
ребята, хватит с меня Лося. Жестами я ещё раз объяснил своим пассажирам их задачи.
Закинул "калаш" за спину и достал пистолет, более удобный работы в замкнутом пространстве. Осторожно, стараясь не шуметь, ступил на крыльцо. Просевшая доска предательски скрипнула под моей ногой, я замер, прислушиваясь. Выждал несколько секунд и, пригнувшись, проскользнул внутрь. Лирик вошёл следом. Практически бесшумно, даже завидно. Дом внутри состоял из нескольких смежных комнатушек.
Прикрывая друг друга, мы прошли через них, но ничего подозрительного не обнаружили.
Из обстановки в доме осталась только пара старых облезлых столов. Сделанные из ДСП,
они плохо горели и потому избежали участи остальной мебели, давным-давно разломанной на дрова. Пара относительно свежих бутылок водки, естественно пустых,
опустошённая и смятая ударом каблука консервная банка. Ну, это скорее всего оставили мародёры, вольные бродяги за собой следов стараются не оставлять. Пулевые пробоины на стенах, но все старые, пригоршня потускневших стреляных гильз. В общем, ничего подозрительного. Мы вышли из домика и, подождав, пока Физик присоединится к нам, двинулись дальше.
За воротами опять начиналась асфальтовая дорога, ведущая на Свалку. Можно было идти по ней, но мне никак не давала покоя пара стрелков, которая шлялась где-то впереди.
Никогда не любил изображать из себя стрелковую мишень, так что сразу за воротами мы свернули с дороги и двинулись лесом. Я внимательно посматривал на ПДА, но кроме слегка возросшего уровня радиоактивности, ничего интересного он не показывал.
К дороге мы снова вышли часам к пяти вечера. Неведомые стрелки так и не обнаружили себя и я решил ускорить темп движения. Ночевать в лесу не хотелось совершенно, поэтому я хотел до темноты успеть выйти к железнодорожному пакгаузу, стоящему в центре Свалки. Это было обычное место ночёвки вольных бродяг, где можно было узнать последние новости, обменять хабар или пополнить запасы. Не бар "Сто рентген", конечно и даже не бункер Сидоровича, но место обжитое и относительно безопасное.
Местность заросла каким-то мелким, но чрезвычайно поганым кустарником. Мы постоянно спотыкались, путаясь ногами в его длинных, скрюченных ветках. Скорость движения резко упала, о скрытности нечего было и думать и я дал отмашку выходить на шоссе.
Во времена Второй Аварии здесь накрыло целую колонну, на вскидку не меньше двух батальонов. Такие колонны до сих пор стоят кое-где на дорогах, ведущих к станции. Похоже это были то ли тылы первой волны атакующих, то ли авангард второй. Так они и стоят теперь, брошенные на произвол судьбы. Мы пошли по краю дороги вдоль длиннющей вереницы армейских грузовиков, крытых рваным полусгнившим уже брезентом, командных фургонов, техничек и БТРов. Зияли полуоткрытые люки и дверцы, валялись пустые ящики то ли из под снарядов, то ли из-под каких-то армейских приборов. Дозиметр ПДА недовольно попискивал, показывая достаточно высокий, но приемлемый в целом фон, хотя задерживаться, а тем более лазить внутри этой техники не стоило. У некоторых машин радиоактивность до сих пор была такая, что внутри неё мог находиться только самоубийца.
Несколько особо опасных мест отмечали тела, точнее мумии в истлевающем армейском обмундировании. Этим ребятам не повезло особенно. Попав в очаги радиоактивных пятен солдатики нахватали таких доз излучения, что даже приближаться к ним было смертельно опасно. Мертвецы продолжали оставаться недосягаемыми для ещё живых. Даже мутанты Зоны, охотно питавшиеся падалью, их обходили стороной. Наверху никак не могли договориться об эвакуации тел, хотя по слухам собирались это сделать неоднократно. Мировая общественность, охотно отдавая павшим все почести на расстоянии и помыслить не могла о захоронении этих тел рядом с собой, на Большой Земле. Устраивать же кладбища внутри Зоны было делом проблемным и опасным. Не сил, ни средств для таких мероприятий у Объединённых сил, и так проигрывающих вечную войну с Зоной и её обитателями постоянно не хватало. К счастью, здесь мертвецов было немного. В Тёмной долине таких останков лежало значительно больше. А про Припять и тем более саму ЧАЭС ветераны рассказывали совсем уж жуткие истории. Верить в них не верилось, но ведь что-то сумело остановить штурмовые колонны, рвавшиеся тогда к ЧАЭС по всем здешним дорогам. Сколько бы мутантов тогда не выплеснула навстречу им Зона, но даже псевдогиганта можно завалить простым автоматным залпом. А на Саркофаг шла сила. Я хорошо помнил то время. Репортажи TV, газеты с кричащими заголовками. Сперва невнятные сообщения о произошедшей аварии, сменяющиеся бодрыми заверениями властей всех уровней о том, что причин для паники нет. Бесконечные показы эшелонов с техникой, вереницы танков, уверенно прущих к станции. Снимки с вертолётов, снимки со спутников, победные доклады с экрана. И долгая жуткая тишина, наступившая после Большого выброса.
От воспоминаний меня оторвали голоса, раздавшиеся где-то впереди. Я поднял руку,
призывая к вниманию. Судя по отметкам ПДА, впереди было четыре человека. Где-то рядом, в самом начале колонны. Нашего присутствия они, похоже ещё не заметили. Ступая аккуратно, чтобы не задеть ненароком какую-нибудь ржавую железку, мы обогнули стоящий поперёк дороги крытый КАМАЗ, затем проржавевший Зил.Физик припал на колено, вскидывая ствол. Совсем рядом ,за открытым УАЗИКом, имел место обычный местный беспредел. Трое мрачных фигур в чёрных масках и длинных кожаных плащах прижали к броне ржавого БТРа какого-то парня, судя по экипировке из не слишком удачливых вольных бродяг.
- Хорош заливать. Бабло и артефакты где?
-Чуваки, да я пустой.
-Ты чё ,козёл, не врубаешься? Щас башку отстрелю!
- У меня ничего нет!
- Не , придурок, ты не понял. Сейчас Ухват тебя на ливер пустит. Он жадных не любит. Ухват, сечёшь? Не будет колоться, мочкуй эту шелупонь, но медленно.
Пора было вмешиваться. Бандюки вообще терпением не отличались, а здесь, около Свалки, в местах достаточно людных по местным меркам они задерживаться тем более не любили. Слишком велик был риск нарваться на ещё одну группу сталкеров. Такую, как наша, например. Я тихо достал пистолет. Работать надо было ювелирно, чтобы не зацепить паренька. Главное, чтобы он с перепугу не рванул наутёк куда глаза глядят. В этом случае поймать шальную пулю проще простого. За своих пассажиров после стычки в Зелёнке я особо не волновался. Объявлять под звуки труб о своём прибытии по здешним обычаям было не принято и я просто всадил три пули в голову долговязого бандита, державшего в руках короткий автомат. Стрелять в корпус было опасно. Жить хочется всем, даже отморозкам и их плащи вполне могли таить внутри себя какие-то сюрпризы типа титановых пластин из раскуроченных армейских бронников. Дважды чихнула "бесшумка" Лирика и второй из мародёров сполз по корпусу БТРа. Третий бандюк развернулся к нам ,но тут неожиданно показал себя парнишка. Он выхватил из-под куртки пистолет и в упор разрядил всю обойму в своего противника. Тот рухнул на землю и застыл. Всё было закончено. Лирик, по-прежнему держа пистолет наготове, приблизился к бандитам и ногой отбросил их оружие подальше. С другой стороны УАЗика поднялся страховавший его Физик. Автомат его на всякий случай был нацелен на спасённого. Но парнишка явно навоевался, а его пистолет в расчёт можно было не принимать. Патроны кончились, затвор застыл в заднем положении. Выстрелов понятное дело больше не было, хотя парень продолжал давить на спуск, тупо глядя на лежащее перед ним тело. Лирик мягко подошёл к парню и вывернул у него пистолет из рук. Физик тут же сместился к БТРу, приглядывая за убегавшей вперёд дорогой.
Нет, честное слово, одно удовольствие с такими работать. Сразу видно, учёные. Научная интеллигенция, так сказать. Гордость науки и вероятно культуры. Правда и наука, и культура наверняка прямо в погонах родились и в сапогах помрут, но что умеют, то умеют.
Тем временем спасённый пришёл в себя настолько, чтобы сказать хоть что-то внятное и открыл рот.
-Спасибо, мужики! Я ваш должник. Сейчас действительно пустой, но рассчитаюсь.
Честное слово, рассчитаюсь! Как только смогу. За мной не заржавеет, спросите, кого хотите. Меня здесь каждый знает!
Его голос показался мне знакомым. Я присмотрелся. Где-то я этого говоруна уже слышал... Ба, какие люди! Не удивительно, что его каждый знает. И я его знаю, как же без этого? Передо мной стоял Рыжий, собственной персоной.
Этот парень возник в Посёлке где-то около полугода назад. Прозвище он получил из-за своей вечно всклокоченной шевелюры ярко-рыжего цвета. Впрочем, известен он был не только своими волосами. Рыжий прославился умением влипать в совершенно идиотские ситуации на пустом месте. Начал с ходу, в первый же свой выход в Зону. Группа, в которую его взяли отмычкой, только успела пройти Зелёнку и подошла к мостику над дренажной трубой ,как из-за леса на них вылетел патрульный МИ-24. Группа кинулась по кустам, а Рыжий с непривычки застрял на дороге. Летуны были в том день настроены в общем миролюбиво и вполне могли бы пролететь мимо, но тут наш герой стащил с головы шапку и весело помахал ею в воздухе, приветствуя вертушку. После чего поправил рюкзак и спокойненько зашагал дальше к железнодорожному мосту. Лётчики от такой наглости обалдели настолько, что даже огонь открыли не сразу. А потом началось! Вертолёт с рёвом ринулся над самой землёй навстречу вконец оборзевшему бродяге. Носовая пушка вспахала полотно дороги длинной очередью. И висеть бы ошмёткам Рыжего по всем окрестным кустам, если бы ведущий группы не успел в последнюю секунду схватить рыжего наглеца за шиворот и не сдёрнуть с шоссе. Вертушка пронеслась над ними и пока она заходила на второй заход, вся группа уже успела юркнуть в бетонную трубу под мостом. На их счастье труба там большая, внутри даже разбитый УАЗ стоит, так что места всем хватило. Вертолётчики от души прошерстили из своей многостволки оба конца трубы, но в конце концов всё же убрались на Базу. Выход был сорван и бродяги едва успели убраться восвояси до прибытия пеших патрулей.
Затем был заход в бар в чёрной маске мародёра, со словами "Гоните хабар, бакланы!". Был хвост псевдособаки, который Рыжий умудрился приволочь в бар вместе с псевдособакой , хорошо ещё хоть пристрелить эту тварь догадался. Хотя с другой стороны, если бы псина была жива, ещё неизвестно, кто кого куда бы оттащил. Много чего было. Естественно, Рыжего учили уму-разуму , иногда довольно жёстко, но он отлёживался и снова шёл в Зону. При этом он вовсе не был клиническим идиотом, хотя абсолютно нормальным его тоже не назовёшь. Впрочем, кого из нас можно назвать нормальным. Зона нормальным противопоказана. А этот, если не считать его склонности к совершенно идиотским шуткам, вполне себе ничего экземпляр. Полгода в Зоне он как-то протянул. Бывало и хуже.
- А что ты тут в одиночку делаешь?
- На Свалке группу Беса зажали, он помощи просит. Я пошёл было, да вот на этих наскочил.
Беса я немного знал. По Зоне он ходил уже больше трёх лет, причём за Периметр практически не выходил. Мужик был тёртый ,со своими взглядами на жизнь.
Взгляды эти он полагал единственно правильными и спорить с ним было делом бесполезным. Да и небезопасным. Заводился он порой с полуоборота, особенно
приняв пару стопок внутрь, а при малейшем несогласии легко срывался на мордобой.
С другой стороны немалое количество молодняка было обязано ему своими знаниями о Зоне и её обитателях.
Я взглянул на ПДА. На почте действительно висело сообщение от Беса с пометкой "Всем, кто меня слышит!" Текст гласил:
"Это командир отряда нейтралов Бес. Мы выбили бандитов со стоянки брошенной техники. Предполагаю ответную контратаку. Кто может помочь, помогите."
-Надо помочь. - вздохнул я.- На такой вызов не ответить нельзя. Чёрный Сталкер не поймёт. И учтите все, драться придётся всерьёз.
Я был готов к тому, что Физик с Лириком откажутся, но к моему удивлению они лишь молча кивнули. Рыжему вернули его пистолет, который он немедленно стал крутить на пальце, как ковбой в вестерне.
-Лучше заряди его быстро, идиот. И никогда больше так не делай, придурок! -рявкнул я на него.
Дело было конечно не в идиотском поведении Рыжего. Меня беспокоило, что Бес попросил помощи. Это Бес! С его-то гонором и самомнением. Командир отряда нейтралов, вот так, ни больше, ни меньше. Кроме того, по законам Зоны за всё надо платить. Ты можешь позвать на помощь и получить её, но если тебе помогут, придётся расплачиваться. Если есть хабар, то ты его обязан предъявить и любую половину придётся отдать. Утаить что-то лучше и не пытаться, если об этом станет известно, то больше на помощь можешь не рассчитывать. Если пустой или вместо серьёзного хабара одна ерунда, можно отдать патронами, жратвой или водкой. Можно и деньгами, хотя деньги в Зоне не очень ценят, они нужны за Периметром, а до Периметра ещё надо дойти.
Если совсем плохо, приходится отрабатывать долг отмычкой. Мерзкое это дело идти, куда скажут, да ещё без права на хабар. Вдобавок зелень в качестве отмычки - это одно, а полноценный сталкер - совсем другое. Использовать тебя постараются по полной, так что
идти придётся скорее всего в такое место, куда по собственной воле чаще всего не полезешь.
И всё же Бес просит помощи. Просил, хотя команда у него была достаточно большая, чтобы не бояться обычной драки с мародёрами. Кроме молодняка в неё всегда входило два-три опытных сталкера. Да и молодняк у нас бывает разный. Среди них попадались не только лопоухие искатели приключений или неудачники, мечтающие легко и быстро разбогатеть. Хватало и ребят, успевших пройти через одну-две горячие точки. Таких, кому быстро приедалась скучная и размеренная жизнь на "гражданке". Да, далеко в Зону они самостоятельно пока не пройдут, но как бойцы могли дать сто очков форы местной братве. Что-то там случилось.
С другой стороны, стоянку нам всё равно не обогнуть. Ладно, скоро всё узнаем.
Идти здесь всего пару километров, а аномалий в этом секторе не так много.
Перед выходом я задержался ещё на минуту. Подняв автомат убитого мною бандита, вынул рожок, передёрнул затвор и нажал на спуск. Раздался щелчок. Похоже машинка
работала, падение на асфальт ей не повредило. Вместе с рожком я сунул её Рыжему.
- Справишься?
Он кивнул.
-Патроны собери. И если что - работай только короткими очередями.
Рыжий слегка позеленел, но послушно наклонился над трупом. Как я и думал , под плащом у мародёра находился маленький арсенал. Подсумок на бедре с тремя запасными магазинами, граната и нож из серии "Рэмбо на природе". Нож мы оставили, подсумок Рыжий прицепил себе на ремень, а гранату я отдал Лирику. От греха подальше. А то этот рыжий спасатель вместо бандитов сгоряча вполне может подорваться сам. Но ведь не сдрейфил, побежал на помощь. Рыжий, спасающий Беса картина конечно ещё та, маслом по хлебу, но тем не менее. Бывают ситуации, когда не только лишнему стволу, лишней обойме как родной обрадуешься.
-Двинулись!- скомандовал я своему воинству.- По сторонам поглядывайте. Мародёры мародёрами, а аномалии ещё никто не отменял.
Глава 6. Локация Свалка. Лагерь Беса
К Свалке мы вышли примерно через час. От места, где мы подобрали Рыжего до лагеря Беса по прямой не так что бы и много. Понятно, что по прямой здесь, в Зоне ,никто не ходит. Дело даже не в аномалиях, которых здесь хватает. По непонятной для научников причине аномалии здесь попроще, чем скажем в Тёмной долине. Мутантов и вовсе нет, если не считать псевдособак . Собачие стаи здесь правда тоже опасность условная. Места здесь достаточно людные, так что шанс схлопотать пулю у мутировавщей твари достаточно высок. Но сейчас дорога словно вымерла. ПДА тоже не обнаруживал вокруг никаких контактов и это меня настораживало. Обычно тут всегда можно было встретить сталкера-новичка. Не готовые к выходам в более сложные районы, здесь они приобретали первые самостоятельные навыки поведения в Зоне. Да и артефакты тут уже встречаются. Не сказать, чтобы особо интересные, но на хлеб вполне хватает. Прошлый мой рейд был как раз в эти места и конкурентов у меня тогда было достаточно. А теперь тишина, как на кладбище. Только вороны каркают.
-Смотрите внимательно по сторонам,- предупредил я своих пассажиров.- Не нравится мне здесь, слишком тихо. Скоро выйдем к стоянке брошенной техники, там теперь лагерь Беса.
Меня прервала внезапно вспыхнувшая впереди стрельба. Плохо дело. Похоже, что бандиты всё же решили повторить атаку на группу Беса. Больше там просто некому так палить. Слишком много выстрелов, да и стрелков не меньше десятка. Пистолетные хлопки перебивались очередями "Калашниковых". На секунду воцарилась тишина и в ней, словно торопясь, что не успеет сказать своё, бахнул сдвоенный выстрел обреза. Он тут же потонул в общем грохоте возобновившейся стрельбы.
- Успеем ?- азартно спросил Рыжий, наваливаясь на меня сзади.
-Стань на место и держи дистанцию, быстро.- процедил я сквозь зубы. Успеет он. Прямиком в очередную аномалию. Нет, ну как же он целых полгода протянул,
с такими-то привычками. Обычно всяких торопыг Зона успокаивает гораздо быстрее.
Так, прямо вперёд я не пойду, этот проход между кустами мне не нравится. Ни одного упавшего листка .Вокруг валяются, а здесь чисто. Болтом проверить? Болт может и пройдёт, а я нет, так что не пойду.
Четыре шага влево, в обход куста. Болт. Прошёл. Пять шагов вперёд, болт. Нормально. Болт. Не так. Болт. Прошёл? Стоп! Ну-ка, ещё один! Вот она, падаль! За кустами разлеглась крупная и самое главное, явно свеженькая "комариная плешь". И не видно
её, суку. А если пройти между кустами, то прямо в неё и попадёшь. И никакой ПДА её не спасёт, потому что слепнет в таком мощном поле. Обходим аккуратненько, вот ещё одна,
Не страшно, далеко. А впереди всё стреляют, правда реже. Блин, что у них там, Третья мировая? И откуда здесь столько аномалий, я же четыре дня назад здесь шёл.
Не успеем, Чёрный, гад, что же ты делаешь, выводи, не успеем же!
Впереди уже виднелся нужный нам поворот к могильнику техники. Временный лагерь сталкеров стоял там практически с начала истории Зоны. Стрельба стала заметно реже, сойдя на отдельные короткие, но яростные всплески. Это уже не просто плохо, это совсем плохо. Похоже, атакующие всё таки прорвались на территорию могильника и попрятались за ржавеющие там останки машин. Теперь всё решала быстрота реакции и крепость нервов. Выигрывал тот, кто успевал выстрелить первым, не подставившись при этом под ответный залп.
- Леший, на десять часов.- прошелестело сзади. Кажется, Лирик. Теперь я и сам заметил впереди цепочку из пяти тёмных фигур, осторожно двигавшихся через бугор по направлению к стоянке. Нас они пока не замечали. Я медленно опустился на колено. Взглянул на ПДА. Отметки на экране были чужие, среди пятерых не было ни одного знакомого мне сталкера. Однако это ничего не значило.
-Осторожно вперёд. Стрелять только по моей команде, даже если по вам начнут палить.
Тут все сейчас на нервах и разбираться не будут. Физик, поглядывай назад, чтобы нам
в спину никто не зашёл. Рыжий, вперёд не лезь, убью. Осторожно, впереди в десяти метрах-"мясорубка". Пошли.
К бугру, за которым скрылась неизвестная пятёрка мы подкрались минут через десять.
Я оглядел своих пассажиров. Рыжий часто дышал ,стиснув трофейную "гадюку", братья-разбойники от науки выглядели как всегда, то есть никак. Посторонних не было видно и это хорошо. Нам сейчас только вкруговую отстреливаться не хватало. Я набрал полную грудь воздуха и приподнялся над бугром. Прямо перед нами лежала Свалка. Огромная территория ,огороженная проржавевшей колючкой. Внутри стояли длинные ряды старой
техники. Пожарные машины, военные грузовики, автобусы и БРДМы химической разведки. Кое-где между ними виднелись покосившиеся туши вертолётов с грустно обвисшими лопастями. В центре виднелось два костерка, разведённых в пустых бочках. Около одного из них неподвижно распластались три человеческих тела, других людей не было видно. Стрельба сейчас велась в основном на дальнем от нас конце стоянки. А прямо передо мной осторожно крались сквозь кусты пятеро неизвестных в потёртых кожанках. Мародёры, крысюки, падаль блатная. Я обернулся назад и махнул рукой Лирику. Тот плюхнулся на колено рядом со мной. Я пальцем указал ему на трёх ближних бандитов. Он кивнул и прицелился.
Три щелчка. Двое свалились тихо, третий со сдавленным вскриком. Двое уцелевших обернулись, вскидывая стволы. Таиться больше не было смысла и я дал по ним короткую очередь.
-Шухерись , Мокрый, запалились!- заверещал один из них. Я заткнул его ещё одной очередью. Лирик снял последнего. Стрельба на стоянке вспыхнула снова. Грохнул разрыв гранаты, ещё один, ближе. Мы с Лириком нырнули обратно за бугор.
-Физик, держи тыл. Появится кто, стреляй, потом разберёмся. Учти, справа у тебя несколько аномалий, через них быстро не пройдут, главное-сам туда не суйся. Остальные - за мной!
Мы перевалили через бугор и продрались через редкую цепочку пожелтевших кустов,
росших перед колючей проволокой. У старой будки КПП на въезде никого не было.
Обогнули криво стоящий поперёк въезда остов "запорожца",быстро поднырнули
под опущенный шлагбаум и прижались к стоящему с краю БТРу. Стрельба впереди затихла.
-Эй, кто там?- донеслось откуда-то спереди.
-Я там! Где Бес?- рявкнул я в ответ.
-Здесь Бес. Не стреляйте, мужики, свои.
Метрах в двадцати впереди, у рыжей от ржавчины пожарки со спущенными колёсами вспыхнул огонёк фонарика. Мигнул три раза и погас. Кто-то протиснулся в промежуток между двумя машинами и встал, показывая нам пустые руки.
-Сюда ,мужики.
-Лирик, страхуй меня. Пошли, Рыжий.
Мы с Рыжим перебежали к пожарной машине. Стоявший там небритый паренёк в сталкерском самодельном комбезе был мне вроде знаком и я опустил автомат.
-Здорово, бродяги! Что тут у вас? Где Бес?
-Нет больше Беса.- как-то неожиданно по-детски шмыгнул носом парень.- Блатные пристрелили.
Бес лежал около древнего остова автобуса без стёкол, стиснув белыми пальцами свой АКСУ с глушителем. Рядом лежал ещё один сталкер, то ли незнакомый, то ли я просто
не смог его узнать. Трава вокруг них была густо усеяна стрелянными гильзами. Валялось несколько пустых автоматных рожков. Метрах в двадцати у изрешеченного пулями фургона валялось ещё два трупа, но судя по кожанкам и чёрным маскам, это были уже братки.
-Как же это так, мужики? -тихо спросил я ,ни к кому конкретно не обращаясь.
-Бандюки озверели вконец. За день три раза накатывались. В третий раз прорвались за колючку и расползлись здесь как тараканы. Попёрли внаглую, Бес здесь их и встретил,
а какая-то сука из-за вертушки весь магазин в упор выпустила. Снять-то мы этого гада сняли, но Беса он успел завалить. И ещё пятерых положили за день. Да на дороге вроде бы тоже была стрельба, не знаю, кто с кем.
- Да, дела. А чего они к вам вообще полезли-то? Хабар почуяли?
-Да какой хабар, Леший? Со времён последнего выброса тут всю округу уже обыскали.
Так ,мелочь идёт.
Я внимательно посмотрел на парня, прикидывая, не пытается ли он меня малость обхитрить. Вроде не похоже. И про хабар складно получается, сам тут лазил несколько дней назад. Причём об этом этот орёл знать не может, на стоянку Беса я тогда не заходил. Так что верю. Но тогда зачем сюда так ломились бандюки? Эта публика просто так ничего не делает, значит был у них свой интерес. Точно был, знать бы - какой именно?
- Раненных крысюков не осталось?- спросил я на всякий случай.- Хочу у них поспрошать кое-что.
Сталкеры переглянулись, кто-то виновато хмыкнул. Понятно, здесь и в обычные дни пленных не брали. А уж после гибели Беса...
Пора было уходить. Я взглянул на остающихся бродяг. Трое дозорных разошлись по краям стоянки, двое уже копали могилу, остальные стаскивали к ней тела погибших сталкеров, освобождая их от ненужной уже убитым снаряги. На нас никто не обращал внимание. Похоже отмычек мне сейчас здесь не набрать, все при деле. Хорошую команду собрал покойный Бес, ничего не скажешь. После гибели ведущего большинство групп обычно распадаются, а эти похоже, не сдрейфили и решили и дальше продолжить дело своего наставника. Удачи вам, ребятки, но у меня сейчас другая дорога.
-Уходим,- махнул я рукой своим и двинулся к выходу. Физик, Лирик и Рыжий молча пристроились ко мне сзади. Я покосился на рыжего героя, но ничего не сказал. Остался бы
Бес в живых, я бы охотно передал ему на воспитание это рыжее чудо. В принципе и сейчас ещё не поздно его здесь скинуть. Но ещё не факт, что бандиты сюда не вернутся.
Не хочется парня оставлять на убой. Но не тащить же его с собой. Впрочем, здесь недалеко до того самого пакгауза. Можно довести его туда, переночуем и разбежимся. А с утра Рыжий уже сам своими ножками пойдёт куда ему там надо. Не новичок, в конце концов, разберётся как-нибудь. Ладно, пусть пока идёт с нами. Потом решим, Рыжий, что с тобой делать.
Глава 7. Локация Свалка. Пакгауз.
Уже начинало темнеть, когда мы вышли к пакгаузу. Добрались мы без особых приключений, что лично меня только порадовало. Я уже по горло был сыт всякими перестрелками и загадками. Особенно действовало на нервы отсутствие вокруг хоть каких-нибудь признаков разумной жизни. Ну не бывало такого ,чтобы здесь, на Свалке
по дороге не встретилось ни одного сталкера. Да и вообще было ощущение, что всё живое попряталось в норы. Мелькнула на горизонте стайка псевдособак и всё. Но даже они, эти вечно голодные падальщики, завидев нашу группу, поспешили скрыться среди кустов. В Зоне явно творилось что-то неладное.
Пакгауз представлял собой нехилых размеров грузовой двор с ангаром, огороженный забором из серых из бетонных плит. С противоположных концов в этом заборе имелось двое ворот. В одни ворота входили рельсы железнодорожного пути, другие открывались на дорогу, по которой мы шли и предназначались для въезда-выезда автомашин.
Здесь кончалась железнодорожная ветка, идущая мимо Агропрома за пределы Зоны.
Когда-то до Аварии, сюда пригоняли на разгрузку железнодорожные вагоны. Несколько таких вагонов до сих пор стоит на путях. Один внутри, другой снаружи в окружении пустых пятитонных контейнеров. Внутри самих вагонов естественно уже ничего не осталось. При желании там можно и переночевать, хотя радиоактивный фон слегка превышает здешнюю норму. Поэтому большинство вольных бродяг останавливалось на ночёвку внутри пакгауза. Останавливались , пережидали ночь и шли дальше по шоссе, к Тёмной Долине, Дикой Территории и Янтарю, либо сворачивали и вдоль железнодорожных путей выбирались к Агропрому.
Напротив въезда в пакгауз на дороге стояла очередная автобусная остановка. В хорошую погоду здесь иногда останавливались группы сталкеров, не желающие по каким-либо причинам ночевать под крышей. Сейчас на остановке горел небольшой костерок, но вокруг него было пусто. Мне всё больше не нравилось происходящее и я даже прикинул возможность пройти дальше, до территории, контролируемой группой "Долг". Однако, тщательно всё взвесив, дальше идти я всё же не рискнул. До наступления темноты оставалось всего ничего, а бродить ночью по здешним местам слишком рискованно. То, что днём здесь не было видно мутантов, совсем не означает, что их не будет ночью. Да и аномалии в темноте определить гораздо труднее.
- Всё, дальше не пойдём, - сообщил я своей команде.- Сейчас заходим внутрь, только осторожно. И не забывайте, мы здесь в гостях, так что ведём себя предельно вежливо.
Рыжий рванул было прямо по направлению к воротам, но был схвачен мною за рукав штормовки и водворён обратно в строй. Я уже успел насмотреться на него за день и был готов к таким номерам. Ворота и дорога это конечно хорошо. Вот только перед воротами имела место полоса "вывертов". Пройти было можно, но не прямо, а сделав небольшой крючок в сторону. И не слишком сильно уклоняясь в сторону, чтобы не влететь в старое радиоактивное пятно. Ориентиром служила заброшенная сторожевая вышка, которую надо было обогнуть. В который уже раз в голове у меня проскользнула мысль - как Рыжий протянул полгода в Зоне при такой беспечности? Однако эту мысль, как и все остальные,
сдуло как ветром, едва я шагнул в ворота. Трудно думать о чём-то постороннем, когда на тебя в упор смотрят сразу несколько автоматных стволов. Лирик ,тоже со стволом наизготовку замер, готовясь стрелять при первом подозрительном движении. Физик шумно выдохнул у меня за спиной. Привыкайте товарищи учёные, здесь вам не Институт.
Тут могут и ствол в лоб упереть. И хорошо, если этим и ограничатся. Однако пора было разрядить ситуацию.
-Спокойно, мужики! Свои!
-Свои по ночам дома сидят, а не в ворота ломятся,- мрачно хмыкнул один из стрелков,
продолжая держать нас на прицеле.
-Так вроде открыто было?
-Ладно, кончай базар. Разобрались-проехали. Опустите стволы, мужики, и заходите,-раздался из тёмного проёма ворот знакомый голос. Серый, что ли? Да, похоже он.
Мы зашли внутрь. Внутри оказалось не так уж и темно. Свет скупо сочился из грязных окон под самой крышей ангара. Стёкла в них не мыли со времён постройки этого здания, так что два небольших костерка, разведённых в металлических бочках были совсем не лишними. У одного из них кто-то лежал, от второго поднялась и двинулась к нам громадная фигура. Я в который раз поразился габаритам Серого. Сейчас, в отблесках
пламени нам виден был только чёрный силуэт. Мне он показался похожим на идущего навстречу кровососа. Шланги дыхательной системы только усиливали это неприятное ощущение и я помотал головой, чтобы от него избавиться.
Вблизи Серый выглядел ещё внушительнее. Однако видно было, что он здорово устал и несколько часов сна ему бы явно не помешало.
-Хорошо, что до нас добрались.- сообщил он нам после взаимных приветствий.- Тут какая-то хрень творится, лишние стволы совсем не помешают. Про Беса знаете уже? Нас за день тоже дважды атаковали. Четыре убитых за день и это только здесь!
-Слышь, Серый, что у вас на Свалке вообще происходит ?-поинтересовался я. - Все с ума посходили разом?
- А чёрт его знает, что происходит, - огрызнулся Серый.- Я тебе что, Монолит,
на все вопросы отвечать! Сам что ли не видишь , что происходит? Бандюки прут волнами,
только успевай отстреливаться. Так что сразу присмотрите себе позиции, скоро могут опять полезть.
- А может вы их сами достали чем? - осторожно спросил Рыжий из-за моей спины . Это он зря. Когда разговаривают старшие, отмычкам положено молчать. На то они и отмычки. На лице Серого было написано горячее желание послать нас обоих куда подальше, но он понимал, что в сложившейся обстановке несколько дополнительных стволов совсем не помешают. Кроме того, по неписанным законам Зоны, чужую отмычку трогать нельзя. Есть старший группы, вот с ним и перетри, если охота. Рыжий сегодня со мной, вот я за него и отвечу, если что. Впрочем, на сегодня все уже навоевались досыта, так что новые разборки нам не грозили. Хотя Рыжему всё же придётся кое-что объяснить, но чуть попозже. Серому тоже не обязательно знать , как я навожу порядок на борту. Хотя вопрос правильный.
- Слышь, Серый, а может всё же достали? Твои орлы в округе ничего интересного не находили? Такого, что бы бандюков заинтересовать?
- Нет, нет ничего. Обычная мелочёвка идёт.- быстро ответил Серый. Как-то слишком быстро. Может мне это и померещилось, но кажется Серый всё же чего-то не договаривает.
- Точно ничего? Бандюки просто так не полезут.
- Да нет, вроде ничего особенного не было. Местность бродяги уже несколько раз прочесали, так что хабара особо ждать не приходится. Да откуда тут что-то интересное,
за серьёзным хабаром далеко ходить надо.
Темнит Серый, точно темнит, по морде лица видно. Ишь, отворачивается, в глаза не смотрит. Точнее не темнит, а немножко не договаривает. Ладно, нам главное сейчас до утра дожить, а там разберёмся, что к чему. А пока у меня есть вопрос поважнее артефактов.
- Ладно, Серый. Последний вопрос. Тут незадолго до нас пара бродяг не проходила?
Вроде из "Свободы", в зелёном камуфляже? У одного "Винторез", у второго иностранка с оптикой?
- Сюда не приходили, а зачем они тебе ?
- Похоже, что они сегодня Лося завалили. Утром, у блокпоста под мостом.
- Лося завалили? Блин-оладушек! А ты ничего не путаешь, Леший? На кой чёрт "Свободе" Лося валить? Да ещё так далеко от их территории?
- Вот и я думаю - зачем? Весь, понимаешь, извёлся от непонимания. Дай думаю, догоню, спрошу. Вдруг правду скажут.
-Нет, у нас их не было. Да и зачем им сюда идти. Они небось ещё перед Свалкой в сторону ушли, чтобы территорию "Долга" обогнуть.
Кивнув ему, что всё понял и вопросов больше не имею, я прошёл дальше. Пока не стемнело окончательно, надо осмотреться. Не исключено, что бандиты действительно ещё раз полезут в атаку. Моя команда потянулась за мной.
Внутри ангара я обнаружил ещё нескольких сталкеров, засевших за баррикадами из мешков с песком и металлических конструкций. Кроме того в углу лежало двое убитых, остальные трупы то ли оттащили, то ли уже закопали. Земля вам пухом, бродяги. Не обижайтесь, что не торопимся за вами. Ещё один сталкер, Сеня Банан получил пулю в живот и лежал, скрючившись, у костра. Ребята Серого сделали всё, что могли, но проблемы это не решало. Да и немного они могли сделать. Содержимое пары армейских аптечек и артефакт под названием "ломоть мяса" .Теперь Банан имел шансы протянуть какое-то время, но так или иначе, его следовало доставить в госпиталь. Вот только сделать это сейчас не представлялось возможным. Вечная беда сталкеров-одиночек. Случись что с тобой и помочь часто бывает некому. Оставалось надеяться на то, что утром удастся вытащить Банана на дорогу и привлечь внимание пролетающих вертушек. А там, как Зона решит. Если вертушка с научниками, то они могли и подобрать лежащего на дороге раненного. А вот патрульная пара просто передаст координаты на Базу и пойдёт дальше. И, если повезёт, с Базы вышлют наземный патруль. Который тоже может успеть, а может и нет. Та ещё лотерея. Впрочем шанс всё равно есть. Стрелять по раненному, обнаруженному так близко от Периметра во всяком случае не будут. По обычному сталкеру, на беду себе оказавшемуся на открытом месте, могут, а по раненному- нет, не будут. Любой лётчик, летающий над Зоной, хорошо понимал, что может случиться всякое. И наступит один далеко не прекрасный день, когда и ты будешь вот так же лежать на земле и ждать помощи. И кто до тебя доберётся первым- мутанты, мародёры, военные сталкеры из поисково-спасательной группы или вольные бродяги это как тебе повезёт. А любителю пострелять с воздуха по беззащитным фигуркам встреча с вольными сталкерами не сулит ничего хорошего. Были уже ...несчастные случаи на производстве. Другое дело - внутренние районы Зоны. Там другие правила и другие порядки. Совсем другие.
Наступила ночь. Пока было тихо, Серый распределил ночные дежурства. Караулить предлагалось всем, кроме двух имевшихся раненных. Дежурили мы по очереди, тройками, причём сборными, из разных команд. Не то, чтобы ребята Серого нам не доверяли, но всё же. Я был не в обиде за эту вполне разумную меру предосторожности. Сам бы на месте Серого поступил точно так же. В конце концов, моих пассажиров здешние мужики видят впервые. Когда пришла моя очередь, я сменил Лирика и честно отсидел свои два часа у полуоткрытых ворот пакгауза, вслушиваясь в ночную темноту. Так ничего и не услышал, дождался смены и завалился быстро спать. Однако только я заснул, как чья-то рука потрясла меня за плечо. Я нащупал лежащий под рукой автомат и открыл глаза. Похоже, я всё же поспал часок, вокруг уже светлело. Надо мной нависала громадная фигура, в которой я с трудом, но опознал Серого. Вокруг было тихо, похоже, что разбудили только меня.
- Чего тебе, Серый?- спросил я шёпотом.
- Извини, Леший, отсыпаться в Посёлке будешь. Похоже, крысюки опять зашевелились. На подготовку к штурму не похоже, но посмотреть надо.
Я толкнул лежащего рядом Физика, в двух словах объяснил ему ситуацию и мы с Серым
осторожно прошли к противоположному концу пакгауза. По металлической лесенке мы поднялись наверх в пристройку над воротами. Когда-то здесь сидел диспетчер или начальник склада. Сейчас пристройка была пуста, большая часть стёкол выбита. У одного из окон лежал незнакомый мне сталкер, что-то напряжённо высматривающий через ночной прицел. Я обратил внимание, что ствол он наружу не выставил. Не хочет себя раскрывать раньше времени, значит тот ещё волк.
- Что там, Вольдемар?- негромко поинтересовался Серый.
- Братки зашевелились.- ответил тот, не отрываясь от прицела.
- Где и сколько?
-Сколько всего, не знаю. Полчаса назад парочка проскользнула к баррикаде из бетонных труб. Вон к той, на два часа. Похоже, там есть кто-то ещё. Мелькали какие-то тени на дороге к "Агропрому". И самое главное, у них стрелок над железнодорожным туннелем. Скрюченное дерево прямо по центру видите? Вот левее его метра три.
- Никого не вижу.- признался Серый, вглядываясь в проступающую в предрассветном сумраке местность.
- И не увидишь. Прячется, гад, за кустами. Хорошо прячется. Хитрый, но глупый. Он там за час дважды закуривал, оба раза на одном и том же месте. Для часового далеко, значит снайпер. Но не профи, тот бы так не подставился.
- Снять его сможешь? Пока он сам палить не начал?
- Пока нет, видно плохо. Вот рассветёт, попробую. Главное - сами не подставляйтесь.
О, глядите - опять вылезли! Только чего их всего трое?
Отсюда, сверху, было видно, как из-за бетонных труб осторожно высовываются головы бандитов. Действительно трое, но не наглеют, выглядывают на мгновение и сразу прячутся. Однако чего им не сидится?
- Эй, сталкеры, покажись, кто храбрый. Не ссы, не тронем! - донеслось до нас.
- Идиоты! - презрительно сплюнул Серый.- Решили на понт взять. Ждут, пока у нас нервы не выдержат и мы кинемся их валить. Если у них стрелок с хорошим стволом, то он снимет любого, кто высунется из ворот. А с другой стороны - достали они меня. Слышь, Леший, не хочешь прогуляться к воротам? А то этот урод так и будет весь остаток ночи орать.
-В каком смысле прогуляться?
- Сейчас мы с тобой выходим к воротам. На открытое пространство выходить не надо, просто рявкни этим крикунам что-нибудь, они наверняка ответят, а я их приласкаю. А может и стрелок их не утерпит. Займёшься стрелком, Вольдемар?
Тот молча кивнул. Я задумался. Вообще-то я Серого конечно уважаю, но не настолько, чтобы у него работать приманкой для крысюков. Стрелять-то они как раз умеют. Может и
хуже, чем мы, но умеют. А отсутствие мастерства как правило вполне компенсируется количеством стволов. Да и патронов они никогда не жалеют. С другой стороны, сидеть здесь вечно я не собираюсь. А чем больше братков мы положим сейчас, тем меньше их сможет увязаться за нами, когда мы тронемся дальше. Интересно, этот Вольдемар действительно снайпер или просто считает себя таковым? Я даже собрался было вызвать сюда Лирика с его "Винторезом",но потом решил, что не стоит себя афишировать раньше времени. В конце концов риск не такой уж и большой. Промахнётся Вольдемар, значит повезло крысюку. В любом случае, зная о том, что у нас наверху снайпер, борзеть они будут поменьше.
Мы спустились вниз. Стоявший у ворот часовой было встрепенулся, но Серый успокаивающе махнул ему рукой и мы осторожно вышли из пакгауза. Миновали пустой железнодорожный вагон, около которого лежало два трупа в чёрных масках и тёмных куртках. Скорее всего братки, которых вчера завалили ребята Серого. По крайней мере он сам прошёл мимо трупов, совершенно не обращая на них внимания. Ну и пусть себе лежат, у нас сейчас другая задача. Мы прошмыгнули между стоящих в беспорядке железнодорожных металлических контейнеров и прижались к бетонным плитам забора.
- Слышь, петушара, покажись!- не унимался крысюк за забором.
Серый достал гранату и, выдернув чеку, кивнул мне. Я решил не мудрить, осторожно
ступая, подкрался к воротам и выставив за них руку с пистолетом, дважды наугад пальнул в сторону крикунов. Не успело смолкнуть это выстрелов, как я упал и быстро пополз прочь, под защиту забора. И вовремя. Загрохотали ответные выстрелы, пули зацокали по бетону. Автоматная очередь прошила насквозь створку ворот, за которой я только что стоял. В ответ грохнул разрыв гранаты . Кто-то снаружи дико заорал. Попали! Силён Серый, от забора до труб метров тридцать-сорок, а он навесом кидал, да ещё из-за забора, на звук.
Стрельба быстро утихла. Мы скользнули обратно между контейнерами, пригибаясь, обежали вагон и нырнули в пакгауз. У ворот , кроме часового стояли с оружием наготове ещё четыре человека. Я с удовольствием обнаружил среди них Физика и Рыжего. Сверху спустился ухмыляющийся Вольдемар, показал нам большой палец. Значит, тоже попал. Сейчас будет искать новую позицию. Ну, кто куда, а я пожалуй попробую хотя бы пару часов поспать, вдруг получится. Хватит на сегодня подвигов.
Остаток ночи прошёл спокойно. Утром мы подкрепились, вскрыв пару армейских походных рационов и собрались уже уходить, когда меня неожиданно подозвал к себе Серый.
-Тут такое дело, Леший. Мы тебя не звали, сам пришёл, но как ни крути, вы нам помогли. Так что мы тут решили не быть жадными и поделиться хабаром. Ты человек бывалый, цены знаешь. Выбирай, только учти - это на всех, кто сегодня был здесь.
Сталкер протянул руку и вытащил из стоящего рядом ящика продолговатый металлический контейнер. Такие контейнеры для хранения артефактов, добытые правдами и неправдами в Институте, использовало большинство сталкеров. Серый щёлкнул замками и подвинул контейнер мне. Я заглянул внутрь и присвистнул. Однако, живут же люди. Да хабара тут на нехилую сумму. Я такой набор в одном контейнере не разу и не видел. И главное, никакой мелочёвки, всё ходовое.
Два "каменных цветка",голубой шар "лунного света",пара "золотых рыбок",штук пять "грави", "ломоть мяса". Уродливый "кристалл",который я до этого вообще в руках не держал ни разу. Пригоршня "каменной клюквы",изделия из которой в последнее время вошли в моду на Большой Земле, довольно крупный "слизняк". Да, ничего не скажешь, серьёзный хабар. И главное - откуда он здесь? Большинство из этих артефактов на Свалке никогда не встречалось.
- А говоришь, Свалка пустая. Откуда такое богатство, Серый?
- Сам бы хотел узнать. Мужик какой-то в наследство оставил. Жаль, у него не спросишь. Вон он лежит. Пришёл незадолго до нападения бандюков. Здесь у него встреча была с кем-то назначена. Потом блатные налетели. Прорвались внутрь, прижали нас, совсем худо стало. Огонь такой, что носу не высунешь, мы залегли. Я думал - всё, сейчас добьют. Тут он как заорёт "Прикройте меня!" и вперёд. Братки растерялись, а он к тем воротам добежал и оттуда веером очередями во все стороны. Крысюки так и посыпались. Штук шесть успел положить. Мы поддержали, мародёры отошли, хватились, а он так у ворот и лежит. Изрешетили его там всего. Как сразу не помер, не понятно. Лежит, кровь из дырок хлещет, а он контейнер к груди прижимает.
-Передай мужикам, пасут их, - хрипит. - И передай...
Сунул мне контейнер в руки и кончился. А кому чего передать, каким мужикам сказать уже не успел. Вскрыли мы контейнер, а там - сам видишь. Решили, если ночь переживём, то делим на всех поровну. Так что набирай на свою команду!
Мы уже довольно долго шли по пустой сегодня дороге, а загадочный контейнер всё не выходил у меня из головы. Выручки за те артефакты, что лежали теперь в моём собственном контейнере, вполне хватит на троих обычных сталкеров. Хватило бы даже на четверых, хотя Рыжего за полноценного участника группы считать пока рано. Жаль, что у нас сейчас не обычный выход за хабаром, шли бы сейчас назад к Периметру. Но всё же - откуда такое количество дорогих артефактов в одном контейнере? Порождают их совсем разные аномалии и встречаются они в совершенно разных районах Зоны. Возможно, мародёры и охотились за этим контейнером? Но откуда они о нём узнали? И при этом не знали, кто этот контейнер тащит? Или знали? Да нет, тогда бы этот мужик просто бы не добрался до стоянки Серого. Его бы перехватили по дороге, народу у крысюков хватило на то, что бы сутки атаковать и Свалку и пакгауз, невзирая на потери. Дороги перекрыть куда легче, чем штурмовать в лоб стоянки сталкеров. Такие штурмы, знаете ли, недёшево обходятся. Дорога до "Долга" теперь будет почти безопасной. Насколько конечно насколько это позволит сама Зона. Но вот мародёров мы здорово приласкали, теперь они не скоро осмелеют. Может, этот сталкер обчистил какой-нибудь схрон мародёров? "Общак" взял и попытался свалить? Да нет, не сходится. Не может у крысюков таких артефактов быть, в таком количестве. Они артефакты в основном с трупов собирают. Это сколько же народу надо завалить и какого народу! Новичку таких артефактов в жизни не собрать, а об исчезновении сразу нескольких опытных сталкеров я бы знал. Глыба вот куда-то пропал недели две назад и всё.
- Погоди, Леший !-остановил меня Физик.- Помянем человека. Хороший мужик был. Земля ему пухом и вечная память.
Я с изумлением увидел, как они с Лириком разрядили автоматы и подняв стволы к небу, одновременно нажали на спусковые крючки. Раздалось два сухих щелчка.
-Мужики, вы чего?- с изумлением глядя на них спросил Рыжий.
- Пошли, нет времени. Потом объясню.- сухо ответил Лирик, вновь заряжая оружие.
И тут до меня допёрло. Идиот, как же я сразу не сообразил?
-Там, в пакгаузе...Это был ваш? Ну тот, который с артефактами?
-Он должен был нас встретить и проводить до территории "Долга". Не успел.- нехотя ответил Физик.- Содержимое контейнера тоже предназначалось нам. Для закупки необходимого снаряжения. Теперь придётся думать, где взять недостающее .
А до выброса совсем немного. Надо торопиться.
-А куда торопимся-то?- не выдержал Рыжий.- Мужики, куда мы вообще идём?
Пора было наводить порядок .Я развернулся к нему.
-Мы идём туда, куда идём. А вот ты сейчас выбираешь - или идёшь с нами, но тогда молчишь, делаешь только то, что тебе говорят и рот раскрываешь только по моей команде или не идёшь. Тогда сейчас мы расстаёмся и ты отсюда валишь на все четыре стороны и валишь быстро. Всё понятно, Рыжий?
-Да ты чего, Леший, я же ничего, я только спросил, куда....
- Я спрашиваю, ты идёшь с нами или ты уходишь? Решай быстро.
- Я с вами, только хочу...
Я резко врезал ему ладонью в подбородок. Рыжий лязгнул челюстями и рухнул на дорогу.
- Я сказал, рот открывать только по моей команде. Больше предупреждать не буду.
Тебе предлагали уйти, ты отказался. В нашей группе ты никто и прав у тебя никаких. Так что встал и идёшь вперёд, прямо по дороге. Мы за тобой. Смотри, куда наступаешь и на любое подозрительное движение в кустах открывай огонь без предупреждения.
Рыжий покорно встал, утёр рукавом лицо и поплёлся по дороге. За утирание рукавом ему надо было бы ещё разок дать по шее. Здесь в Зоне достаточно много малозаметной дряни, которая с удовольствием цепляется за одежду. А потом достаточно пары маленьких царапин на лице и человек превращается в заживо гниющий труп. Достаточно даже одной царапины. Как тогда у Алекса. Всего четыре часа и всё, что мы смогли сделать - это пристрелить его и сжечь тело. Сжечь как можно быстрее, а потом
быстро уходить, внимательно присматриваясь к напарникам и ловя на себе такие же взгляды. После такого и цена на защитный костюм сразу начинает казаться не такой уж высокой. Да, та ещё дрянь эта "синька" и самое обидное до сих пор никаких лекарств от неё не придумали. Но сейчас Рыжему, попавшему в несколько перестрелок подряд не до этого, просто не запомнит. Так что объяснить правила личной гигиены придётся позднее. Но придётся. Ох, чувствую, много чего объяснять придётся и ещё не раз он у меня схлопочет. Ладно, пока пусть просто идёт вперёд. На ходу много глупостей он не натворит ,особенно если за ним присматривать. Воспитанием займёмся потом, сейчас надо добраться до безопасного места, где можно пережидать выброс. По всем приметам до него осталось не так уж и много времени.
Вдали мелькнул огонёк, второй, послышались голоса. Рыжий встрепенулся и вскинул автомат, но я жестом успокоил его и вышел вперёд. Мы приближались к блокпосту "Долга".
Глава 8. Локация Бар. База "Долга".
На блокпосту нас особо не задерживали, пара здешних меня знала в лицо. Для порядка предупредили о необходимости соблюдать дисциплину и пропустили за раздвижные металлические ворота. Вообще-то нам повезло. К себе "Долг" пускает всех, но иногда
на них находит очередной приступ бдительности, как правило связанный с очередной их "операцией".Тогда через эти ворота хрен пройдёшь. Сам блокпост представлял собой заграждение из обычных бетонных блоков. За блоками пряталась пара строительных вагончиков и небольшой погреб, в котором при необходимости можно переждать выброс.
Но у нас время ещё оставалось и мы двинулись дальше, к основной территории "Долга".
Официально она начиналась от ворот блокпоста, но в действительности надо было пройти
ещё около километра. Причём лёгкой прогулкой этот километр не назовёшь.
После последнего выброса дорогу перекрывала очередная полоса "мясорубок" и уклоняясь от них мы вынуждены были сойти с дороги и прижаться чуть ли не вплотную к ржавой колючей проволоке времён Первой аварии. Вокруг ещё с тех пор оставались радиоактивные пятна- следы древних выбросов. Из-за них "Долг" и вынужден был поставить блокпост так далеко. На других дорогах такие посты ближе к основной территории. Мы осторожно преодолели полосу скопления аномалий и двинулись дальше. Впереди уже виднелись промышленные корпуса древнего завода. Именно там и обосновались с незапамятных времён "должники",как называли в Зоне боевиков "Долга". Кроме их базы, на территории завода имели место два местных светоча цивилизации- Арена, ангар для боёв с тотализатором и бар "Сто рентген". Там я и собирался со своей командой отдохнуть перед финальным броском. Я уже знал, что дальше идти нам придётся на озеро Янтарь, а перед таким походом стоило как следует отдохнуть. Да и выброс мог начаться в любой момент.
Пройдя через ещё один блок-пост "Долга" на входе, я привычно свернул влево, на дорогу к бару . Однако Лирик внезапно остановил меня.
- Погоди, Леший, в бар нам сейчас идти не стоит. Давай сначала местное руководство навестим. Ты с Ворониным знаком?
- Не пустят нас к генералу. "Долг" чужаков не любит.
- А мы попросим.
Я с сомнением посмотрел вправо. Там находилась очередная баррикада из мешков с песком. Стоящий рядом щит с предупреждающей надписью здорово полинял от кислотных дождей, буквы на нём были уже слабо различимы, но и так было понятно, что с цветами и оркестром нас здесь не ждут.
Охрана в чёрных защитных костюмах с красными шевронами -форменной одежде "Долга" глядела на нас внимательно и довольно угрюмо. Краем глаза я заметил, как шевельнулся в амбразуре и уставился на нас ствол пулемёта. Не имея возможности контролировать весь завод, "должники" на остальной территории ограничивались постами на входах и патрулями, в основном присматривающими за порядком. А тут начиналась территория "Долга", запретная для посторонних. Лирика это не смутило. Он двинулся прямо к проходу, где стоял, положив руки на автомат, боец с нашивками сержанта. Остальные "должники" оставались за баррикадой, продолжая держать нас на прицеле.
- У меня сообщение для генерала Воронина. Передайте ему привет от Звездочёта.
Сержант что-то негромко сказал в микрофон рации. Рация в ответ тоже что-то прошелестела.
- Проходите. Идёте вперёд, вас встретят и проводят. За оружие не хвататься, если что- стреляем без предупреждения.
Фигуры в чёрном расступились, давая нам дорогу.
Штаб Воронина располагался в неприметной кирпичной пристройке. Над входом висела выцветшая эмблема "Долга", но если бы не несколько часовых у входа, никто бы не догадался, что именно здесь находится центр одного из самых известных и влиятельных кланов в Зоне. На входе нас опять остановили и только после команды по рации пропустили внутрь, объяснив дорогу. Я обратил внимание, что ни мой ПДА, ни трофейная рация со сканером, взятая в Зелёнке, эти переговоры не ловят. Молодцы ребята. Сопровождающего нам не выделили, но спускаясь вниз, я видел, как внимательно провожают нас взглядами встречные "должники". Без присмотра нас не оставляли ни на секунду. Да, тут не пошалишь. Следуя указаниям , мы спустились ещё на этаж ниже и двинулись по скупо освещённому коридору. Из боковых проходов выдвинулись две фигуры в бронекостюмах, с оружием на изготовку, наглухо перекрыв коридор.
- Пароль?
- Кошка?- спросил Лирик самым серьёзным тоном.
-Не угадал - собака. Проходи.
"Должники" заржали и сдвинулись, давая пройти. Это стало быть мы так развлекаемся. На посту. Шутники, блин. Повеяло незабвенными сапогами, которые надо чистить с вечера и утром надевать на свежую голову.
Коридор заканчивался довольно большим помещением, из которого разбегалось ещё несколько коридоров. Это место я сразу же окрестил "охотничьим залом". На стенах кроме абсолютно прозаических карт района висело несколько щитов с головами мутантов. Имелась так же чугунная печь, прикрытая сверху колпаком вытяжки. Здесь она выполняла роль камина в старинном замке. Сейчас над ней на здоровенном вертеле вращали свиную тушу. Несколько "должников" с приглушёнными радостными возгласами наблюдало за процессом. Прямо действительно пастораль, настоящая охотничья заимка. Жаль только, что большинство мутантов радиоактивны до безобразия и в пищу не пригодны. Так что туша наверняка из морозильника.
За спиной раздалось негромкое покашливание. Мы развернулись. Слева от входа
в зал располагался смежный с ним отсек. У одной из стен стоял диван, напротив висели две рабочие карты. Стол с лежащим на нём металлическим контейнером для аппаратуры и несколько ящиков, судя по маркировке - с боеприпасами. Завершало обстановку стоящее на полке под самым потолком чучело какой-то твари из семейства местных кошачьих размером с овчарку.
Сейчас у стояка с картами стояло четыре человека в чёрно-красных спецкостюмах. Один из них шагнул вперёд, пристально вглядываясь в нас. Лирик шагнул навстречу. Через мгновение они с Ворониным сжимали друг друга в объятьях.
Краем глаза я заметил, как расслабились, опуская оружие ,бойцы "Долга",стоящие
вокруг нас.
-Ну, здравствуй, Звездочёт!
-Здравствуй, генерал. Только я теперь Лирик, просто Лирик.
-Леший постарался?
- Он. Так вы знакомы?
Воронин взглянул на меня, усмехнулся и приветливо кивнул.
-Немного знакомы. Сталкер, достаточно опытный. Пару раз работал на нас, я бы его к себе взял с удовольствием, но он из этих...из вольных стрелков. Не любит, когда им командуют. Не любишь ведь, Леший? А без дисциплины жить нельзя, особенно здесь. Ладно, ты сам какими судьбами к нам?
-Как всегда, командировка. Вот решили у вас выброс переждать, не против? Если что, мы в баре приткнёмся, не беспокойся.
-Ничего, потеснимся. Не каждый день у меня гости с Большой Земли. А в баре и без вас народу хватает. Сейчас распоряжусь, вас проводят. Не обижайся, самому некогда, надо проверить, как к выбросу подготовились. А зашумит наверху, зайду, посидим, вспомним молодость. Лазарев, проводи гостей в седьмой отсек.
Воронин кивнул нам и развернулся назад к карте. Один из "должников" сделал нам приглашающее движение рукой и двинулся в один из проходов. Мы потянулись следом.
Седьмым отсеком оказалась довольно тесная комнатушка в конце коридора. Тусклая лампочка освещала стол в центре, три двухъярусные армейские койки и стоящие в углу
бак биотуалета и умывальник. Провожающий сделал рукой тот же жест, означавший вероятно, мол, располагайтесь и удалился. Я выждал минуту, подошёл к двери и осторожно её приоткрыл. Честно говоря, я ожидал, что дверь будет заперта или в коридоре поставят часового, но ничего такого не обнаружил. Впрочем, на часовых мы и так насмотрелись по дороге. Наверняка есть ещё, по крайней мере в ключевых точках. Но и чёрт с ними, пусть себе стоят, где положено. В конце концов я сейчас в гостях. Не диверсии же мне здесь устраивать. А генерал орёл. Как всегда, впрочем. Мол, сталкер, работал на нас пару раз и всё. Понимай, как хочешь. А между тем "Свобода" так до сих пор гадает, кто тогда смог всего двумя очередями снять их снайпера с этой чёртовой вышки. И деньги за отгадку предлагает немалые. "Должники" из группы Черепа вытащили меня тогда из стычки с тремя бойцами "Свободы" и с ходу предложили
помочь нанести ответный визит. Вернуть долги "Долгу",так сказать. Обычно я не лез в эти разборки между "Долгом" и "Свободой". Не затем сталкер ходит в Зону. Но в тот раз не утерпел. Снайперы "Свободы" то ли от скуки, то ли обкурившись местной конопли взяли за обычай обстреливать проходивших мимо их базы вольных бродяг. И периодически попадали, даже с обкурки. Вот и получили той же монетой. Я уложил снайпера, державшего на прицеле подходы к базе со стороны брошенного хутора. А Череп уже без помех подорвал две секции забора и вломился внутрь. Как потом рассказывали в баре, они тогда хотели завалить всю верхушку "Свободы" во главе с самим Лукашом. Прорваться к его штабу Черепу не удалось, но шуму ребята наделали изрядно. Так что не стоит особо афишировать мою причастность к той истории. Совсем не стоит.
Я вернулся, снял автомат и прислонил его к койке. Рюкзак с разгрузкой , куртку и защитный костюм сгрузил прямо на пол. Расшнуровал ботинки и плюхнулся на койку. Хорошо! Оазис. Можно лежать и не о чём не думать. Спать, а не дремать, прислушиваясь к каждому шороху вокруг. Здесь тебе не страшны ни мутанты, ни мародёры. И делать нечего. Пока наверху бушует выброс, можно лежать и спать. Можно и не спать, а например поесть. Точно, сейчас встану, поем и потом спать. С этой мыслью я кажется и отрубился.
Проснулся я от негромких голосов. На соседней койке посапывал Рыжий. Умаялся, малец. Ладно, дрыхни, чудо рыжее. Кровь в голове пульсировала, в висках ощутимо кололо. При выбросах у меня всегда так. Значит наверху сейчас светопреставление. Видел я однажды, как это выглядит. Небо краснеет как при закате, постепенно становясь синюшно-багровым. Лицо окружающих превращаются в белые маски с чёрными провалами глазниц и рта. Кажется, что тебя окружают мертвецы и сам ты уже мертвец, только не понимаешь этого. Звуки исчезают, зато ощущаешь ,как начинает содрогаться под тобой земля. Вибрирует в руках ПДА, на экранчике которого уже идёт обратный отсчёт. Отсчёт твоей жизни и жить тебе остаётся ещё минуты три, не больше. Да, не попадись мне тогда тот канализационный люк, всё могло бы закончиться ещё одним некрологом в сталкерской сети. И так сколько народу ложится при каждом выбросе.
Моего пробуждения пока никто не заметил. Сидящие за столом люди продолжали негромко разговаривать. Физик, Лирик и ... ого, сам Воронин! Зашёл всё-таки. Ай да Лирик. С такими знакомствами и в Зоне жить можно. И живём. По сравнению с тем столпотворением, что сейчас творится в баре у нас тут отель на пять звёзд. Удружил генерал. А о чём это они?
-...мой полк эти стратеги тогда тоже перебросили. Подняли по тревоге, загрузили в вагоны и сюда. Что, зачем - не известно. Сказали только, что в Саркофаге что-то рвануло. Непонятно было только, при чём тут мы? Если опять авария, то нужны медики, спасатели, химики наконец. А тут в первую очередь гонят ударные и штурмовые соединения. И как гонят. Все пути забиты, тылы где-то сзади. На Узловую прибыли: в строю два батальона неполного состава. И приказ -никого не ждать, ускоренным маршем двигаться на Припять. Ну и пошли... ускоренным маршем.
А там вместо противника- сплошные поля аномалий. Сколько ребят у меня покосило прямо на броне, вспомнить страшно. Несколько танков потерял в "комариных плешах". Химразведка ничего не даёт, а по рации на всех частотах сквозь вой "Приказываю- вперёд! Любой ценой - вперёд! Дойти и закрепиться!".
Первый выброс нас прихватил уже около Припяти. Кто в танках и БТРах был - уцелели,
а кто снаружи ...-Воронин махнул рукой.- Потери до шестидесяти процентов личного состава. Только и смогли, что откатиться сюда и занять оборону. Тут на нас мутанты навалились. Держались два дня. Монстров положили, ну и нас тоже рвали здорово. Особенно по ночам. А потом первые зомби пошли. Бойцы сперва обрадовались, думали - свои, контуженные или в шоке. Он же свежий совсем, в форме, идёт и бормочет : "Двадцать первый - вперёд!".Ребята к нему, а он поднимает автомат и очередью по ним. И так идут и идут. Многих ещё узнать можно, не в лицо, так по форме. Наши, ваши, соседи. У меня четверо бойцов с ума сошло, не выдержали пацаны.
Поутихло всё суток через трое. Вертушки появились, рация ожила. Получили новый приказ- выводить технику и личный состав на новые рубежи обороны и закрепиться там.
Мне за храбрость и умелое руководство генерала дали. Погоны специальный курьер вертушкой привез, хотя и не до того было. А я сижу в подвале, где КП развернули и вою как тот мутант. Сколько я сынков положил своим умелым командованием. Так они до сих пор и стоят перед глазами. Не отпускают меня. В долгу я у тех, кто здесь лёг. Они тогда нас закрыли, теперь наш черёд. Там, на Большой Земле уже забыли, что это такое - Вторая Авария. Ах, Зона, ох, Зона! Уникальные условия! Редчайшие формы жизни! Ценнейшие артефакты, блин. Да не один артефакт не стоит человеческой жизни, только никому это не объяснить. Так и лезут в собственную могилу. Зона это болезнь, язва, её лечить надо, если нельзя удалять, а к ней относятся как к новому Клондайку или Эльдорадо. Нашли, понимаешь, сокровищницу. Вот я и пытаюсь хоть как-то порядок навести. Сил не хватает, а на Большой Земле меня не хотят слушать. Вот только и могу, что на базе командовать. А за посты выйдешь- всё, беспредел.
- Беспредела и на Большой Земле хватает. Да и у тебя под носом тоже. Вон Арена хотя бы. Как ты допустил этот гадюшник?
- А у меня выбор был? Ты бы видел, что здесь раньше творилось. Вольные сталкеры нажрутся в "Ста рентгенах" и начинают счёты сводить. В баре им не развернуться, так они выходят и устраивают перестрелку в первом же подходящем месте. Когда несколько человек пострадало от шальных пуль и рикошетов ,мне это надоело и я для таких вещей выделил специальный ангар. Хотите угробить друг друга - пожалуйста. Но вот случайных людей нечего впутывать. А дальше не успел опомниться, как туда попёрлись зрители. Болельщики, мать их! Начали ставки делать, тотализатор мгновенно возник. И не сделаешь ничего. Ну, прикрою я эту лавочку. А она тут же перекочуют к "Свободе". И что там могут натворить эти экологи-анархисты, один чёрт знает. Я здешние бои хоть под слабым, но контролем держу. Предупредил, что если хоть один бродяга не по своей воле на Арене окажется, положу всех причастных. И боёв человека с мутантами не будет, не допущу. А то подкатывались тут уже, сволочи. А у "Свободы" свобода, делай, что хочешь. Че Гевары, блин.
-А со "Свободой" ты чего не поделил?
- Зону не поделил. Это для меня она Зона. А для них это Вундерланд, Страна Чудес, которую надо беречь и охранять. А я её калёным железом... Да и сама "Свобода" очень интересная вещь. Вспомни, это же сплошной рассадник пацифизма был. "Гринпис", экологи, натуралисты и прочие вегетарианцы. До Второй Аварии они сидели с плакатами вокруг запретной зоны и протестовали не поймёшь, против чего. После Большого Выброса, пока армия добивала прорвавшихся мутантов, этот цирк внезапно вламывается в Зону, благо остановить их некому и бегут прямо на армейские склады. Там тогда много чего оставалось. Эх, не хватило у меня самого сил эти склады занять. А сейчас этот Гринпис без большой крови уже не выкуришь. Вооружились до зубов. Видать весь их пацифизм по дороге потерялся. Хорошо хоть большую часть тяжёлого вооружения оттуда до их визита успели убрать. По крайней мере я на это надеюсь. А вот обычного вооружения у них полно. Причём не только наше, но и натовские образцы в нехилых количествах. Интересно, откуда такое богатство?
-Думаешь, снабжают ?
-Может снабжают, может, просто торгуют, но оружие туда идёт, причём наверняка от западных друзей. Не жалеют. И брони у "Свободы" хватает. У меня вон каждый специальный костюм на счету, про экзоскелеты я уж и не говорю, а у этих чертей их чуть ли не каждый третий носит.
Что-то генерал прибедняется. Брони и у "Долга" хватает. Достаточно вспомнить часовых, которых мы видели, пока шли сюда. И экзоскелеты у "Долга" есть, сам видел. Так что нечего Воронину жаловаться, всё у него есть. Жалко ,что не только у него.
Я вздохнул, вспомнив, как впервые сам увидел человека в экзоскелете. Толпа "монолитовцев" пёрлась тогда напролом, не обращая внимание на большинство ловушек Зоны. Хуже всего то, что путь их пролегал через стоянку "Свободы", где я в этот момент решил переждать ночь. А заодно и попытаться узнать хоть какие-то крохи информации о маршруте на Припять. Шёл "Монолит" как стадо кабанов-мутантов, с хрустом и топотом. Вот только кабаны не плюются во все стороны свинцом, причём довольно метко. Мужики из "Свободы" только-только успели разбежаться по местам, как первая порция дорогих гостей вынырнула из кювета прямо перед баррикадой из мешков при входе на стоянку .
С гостями разобрались довольно быстро, правда, потеряв двоих стрелков, засевших было за этими самыми мешками. Позиция у них была- залюбуешься, и "Монолит" своё заплатил, но и по ребятам стреляли чуть ли не со всех четырёх сторон. И тут подоспела вторая волна "монолитовцев". Скорчившись за штабелем бетонных плит, я дал три короткие очереди в возникшую передо мной странную фигуру. Блин, его даже не пошатнуло.
-Ты ,что , сука - бессмертный?
Выпустил в упор весь рожок. Гостя качнуло, но он сделал ещё два шага вперёд. Я отшатнулся за плиты, выщёлкивая пустой магазин и вставляя новый и тут плиты качнулись от сильного удара. Этот умник решил просто свалить на меня весь штабель.
Выпрыгнув из-за них, я нос к носу столкнулся с каким-то то ли марсианином, то ли роботом.
Тело моего противника было упаковано в панцирь с какими-то шлангами, проводами и сложной системой гидроцилиндров и рычагов. И буркалы в шлеме чёрные. Вот туда я с перепугу весь второй рожок и всадил. Буркалы лопнули и это существо с грохотом упало на землю. Вот тогда помнится я и подумал, что пожалуй и на этот раз выкручусь. Эх, не сумел я тогда снять хоть один экзоскелет. "Свободовцы" упёрлись рогами и не отдали. Хотя с другой стороны, как бы я в экзоскелете незаметно через Периметр возвращался бы. Ну, всё равно, толкнул бы в баре. За такой хабар я бы нехилую сумму бы срубил. Ладно, проехали, теперь-то чего жалеть. А всё же интересная вещь, этот экзоскелет. Прообразом его послужил спецкостюм аварийных команд спасателей. На подвижный металлический каркас монтировалась система датчиков, которые отслеживали любое движение человека и передавали соответствующий сигнал на сервомоторы, усиливающие это движение. Система гироскопов, обеспечивающая необходимое равновесие при работе и передвижении, система жизнеобеспечения, система защиты, система связи. В итоге получался подвижный и обладающий невероятной силой металлический голем с человеком внутри. Причём этот человек очень неплохо был защищён от неблагоприятного воздействия достаточно агрессивной внешней среды. Например , человек в экзоскелете мог работать рядом с открытым или разрушенным реактором. Понятно, что не слишком долго, но мог. А обычные роботы в тех же условиях между прочим вырубались за милую душу. Так что на ЧАЭС имелись подразделения спасателей, снабжённых экзоскелетами. Ещё больше их было задействовано во время аварийно-спасательных работ после Большого Выброса. А в Зоне местные умельцы достаточно быстро научились модернизировать попавшие к ним различными путями спецкостюмы. Навешивали листы брони и ставили вместо рабочих манипуляторов ну к примеру тяжёлый пулемёт. В результате сталкерские кланы получили местный аналог штурмового танка. К тому же в отличие от танка боец в экзоскелете мог при необходимости и в подземные коммуникации влезть. Владелец экзоскелета одним ударом стальной перчатки легко прошибал бетонную или кирпичную стену, мог тащить на себе достаточно тяжёлый груз, плевал на многие местные аномалии, за исключением самых крупных и опасных . Да и завалить такого противника было достаточно сложно, уязвимых мест у него раз, два и обчёлся. Вот скоростью этот костюм не обладал, чего нет, того нет. И скрытно ползать в нём занятие сложное. Так что свободные сталкеры в Зоне экзоскелеты практически не использовали. А вот "Долг", "Свобода" или "Монолит" -использовали и очень активно, особенно при столкновениях друг с другом. А так же отгоняя от своих территорий как мародёров, так и вольных бродяг. Нет, пожалуй всё же хорошо, что экзоскелет штука сложная и дорогая и в Зоне их всё же не так уж много.
Тем временем за столом закончили с обсуждением обстановки и Физик перешёл к нашим собственным делам. Версия, изложенная генералу, однако отличалась от той, которую рассказывал мне Полковник. По словам Физика, нам надо было пройти через Янтарь в развалины лаборатории Х-16. Название это я слышал и раньше. Бывалые сталкеры утверждали,что именно там стоял в своё время некий "выжигатель мозгов", чьё излучение и превращало человека в зомби. Сейчас этот "выжигатель" вроде бы был то ли отключён, то ли уничтожен.Говорили ещё, что это проделали то ли Призрак, то ли Меченный, при чём чуть ли не в одиночку. На мой взгляд всё было проще. Около года назад военные сталкеры при поддержке вертолётов высадились в тамошних развалинах и около недели их зачищали. Скорее всего в ходе этой операции они и уничтожили "выжигатель". Правда не понятно, почему спецназ не сделал это раньше, если имел такую возможность. Повод у них был. Из солдатиков зомби получались такие же, как и из вольных бродяг. Системы защиты от излучения по слухам так и не пошли пока дальше лабораторных образцов. В любом случае я решил, что к излучателю я не полезу. Сам не полезу и Рыжего не пущу, нечего парня гробить. Пусть Физик с Лириком идут, раз такие идейные. А мне ещё человеком пожить охота.
Генерал тем временем выслушал Физика и задумался.
-Ладно, мужики, по старой дружбе помогу. Знали твои, Звездочёт, кого послать. Отдыхайте, завтра пойдёте. У меня в последнее время народ часто гостит у Сахарова на Янтаре, если что, они помогут. Только прошу, не рискуй там моими ребятами без необходимости. У нас и так каждый день потери.
Физик заверил, что справится сам, лишних людей нам не нужно. Генерала это заметно обрадовало. Похоже, что он был не в восторге от наших планов, но отказать Физику почему-то не мог. Из-за Лирика, что ли? Звездочёт, значит. Ладно, запомним.
- Прикиньте, что вам понадобится из снаряжения, сумеем-поможем.- Напоследок сказал Воронин и тяжело поднялся.- А теперь давайте по последней и дрыхните. Пока выброс не кончится, наверху делать нечего. Так что отсыпайтесь, а я пошёл, а то мои орлы без командира остались.
Шаги Воронина давно уже стихли в отдалении, а я всё смотрел на закрывшуюся за ним дверь и челюсть у меня медленно отвисала.
-Что, Леший, разбудили? Извини, сталкер. Не каждый день с генералом удаётся поговорить по душам.
Физик. А ведь он сидит спиной ко мне. У него что, глаза на затылке? Ай да учёный.
-Слушай, Физик, так он действительно генерал? Это не прозвище?
- Самый настоящий. И не просто генерал. Он ещё и Герой Украины. Кроме того, ему ещё и Героя России чуть было не присвоили. Было за что. Сначала, правда, чуть было не арестовали. Ты помнишь, что было после Второй Аварии? Когда прорыв к ЧАЭС окончательно захлебнулся, стороны-участники обвинили в этом друг друга и чуть было не устроили Третью мировую. Уже самолёты собирались в воздух поднимать. А Воронин...
В общем, он первым понял, что вся операция по захвату станции летит к чертям. Пока стратеги в штабах готовились нанести упреждающий удар друг по другу, Воронин вышел в эфир и открытым текстом заявил, что берёт командование на себя, в Зоне авария и сейчас некогда стрелять друг по другу, потому что у человечества теперь другой враг. Между прочим за разглашение военной тайны его тогда под трибунал хотели отдать. Спасло только то, что сразу достать его не смогли. Это сейчас у кого в мемуары не залезь, так он всё знал и предвидел, просто его не послушали. А тогда... Получив условный сигнал "Кавун", Воронин должен был занять оборону и пропускать к ЧАЭС только украинские подразделения. А при малейшей угрозе прорыва жечь всё, что не принадлежит к армии Украины. Российские части, впрочем, тоже имели такой же приказ. Операция "Летняя гроза". Докатились, в общем. Чуть друг друга не перестреляли. Доходило до абсурда. Кто командовал вертолётным десантом на ЧАЭС, я сейчас и не помню. Но вот российскую штурмовую колонну возглавлял полковник с типичной русской фамилией Перетятько. До сих пор не знаю, открыл бы он огонь по танкам Воронина или нет. Жаль, у него не спросишь. Полковник погиб во время выброса, пытаясь вывести остатки колонны. А вот Воронин уцелел. Более того, сумел спасти не только часть своих подчинённых, но и остатки ещё двух штурмовых колонн и нескольких маневренных групп. Собрал их, привёл в порядок, наладил оборону. И держался, пока на Большой Земле не сообразили, что такой катаклизм происками соседей не объяснишь. Когда началось строительство Первого Периметра, Воронин на всякий случай остался в Зоне. Сначала ждал, пока отменят приказ о его аресте. А потом просто остался. Может и правильно. Открыто тронуть его уже не решились бы, слишком многих он сумел вытащить. Но вот грязью бы полили, только успевай отмываться.
-Лирик, а как ты с генералом познакомился? Или тебя теперь Звездочётом надо называть?
-Зови как хочешь.- Лирик невесело усмехнулся. -У меня уже столько имён за жизнь поменялось, что все сам не помню. А генерал... Впрочем, он тогда ещё и генералом не был. Это ещё до Второй аварии было, далеко отсюда. Вертолёт его тогда сбили. Вертушка в горах упала, экипаж и пассажиры выжили, но их засекли и прижали. Колупали до темноты, а с утра бы добили. А моя группа мимо шла, возвращались с задания. Вот мы их и вытащили. А уж как мы тогда с тремя раненными по горам от местных боевиков ушли, до сих пор никто не понимает. Мы и сами не знаем, как. Ушли и всё. Наверное, очень жить захотелось.
-Слушай, Лирик, сколько же тебе лет ?- потрясённо спросил я.
-Столько не живут,- отшутился он, поднимаясь из-за стола.- Отдыхай, Леший. Завтра у нас ещё тот денёк будет. Завтра выходим в точку. Там всё и решится.
С утра Физик и Лирик, едва успев проснуться, наспех перекусили и куда-то свалили. Ни меня, ни Рыжего они с собой не позвали, порекомендовав нам на прощание никуда ни шляться и вообще особо не высовываться. Оружие и большую часть снаряжения они тем не менее оставили, из чего я сделал вывод, что свалить от нас втихую разбойники от науки не собираются. Отсутствовали они довольно долго. Мы с Рыжим успели не торопясь позавтракать, после чего я засадил мальчишку за чистку оружия. Сам тоже занялся своим "калашом". Оружие, оно как женщина, любит уход и ласку. И всегда отплатит за них добром.
Физик вернулся примерно часа через полтора. К моему удивлению, вернулся один.
С собой он притащил объёмистый баул, в котором позвякивали какие-то железяки. Ещё три баула принесла вскоре парочка молчаливых "должников". Ребятки сгрузили свой багаж и не говоря ни слова удалились.
- Подарки генерала.- весело подмигнул мне Физик.- Заканчивайте с оружием и подходите, обновки примерять будем.
-А Лирик где?
-На Арену пошёл. Нам же деньги нужны на новое снаряжение? Вот он и отправился. Да ты не волнуйся, придёт, никуда не денется.
-Какого чёрта? Сам же говорил -сидите, не высовывайтесь.
Я лихорадочно начал собираться. Чёртов супермен. Допустим ,что сразу его там не завалят. На первых кругах дерутся один на один. Да и бойцы там в основном из неудачников, которые даже до Периметра самостоятельно добраться не могут. Но на первом круге много не заработаешь, солидные бабки там начинаются только с третьего-четвёртого круга, а это уже серьёзно. Но даже если его там не укокошат, шум и внимание нам обеспечены. Мои сборы были прерваны внезапным появлением предмета моих забот.
- Не соскучились?- услышал я весёлый голос Лирика.- А я тут малость подзаработал.
Можно подзакупиться, если надо чего.
- Ах ты скотина! - прошипел я и с удовольствием взял Лирика за ворот его комбинезона.
Он трепыхнулся и с удивлением уставился на меня.
- Подзаработал он! Да я тебя сейчас сам удушу, гада, безо всякой Арены!
Отрезвила меня резкая боль в запястье и плече. Вообще-то я и сам мог бы сообразить, что с Лириком такие номера так просто не пройдут. Видел же его в деле и всё равно прокололся как пацан. Разбойник от науки даже вырываться не стал. Просто шевельнул плечами, положив свои руки поверх моих. Его комбез стал неожиданно скользким, пол под ногами ушёл в сторону, стены с потолком перед глазами крутанулись и я гордым степным орлом куда-то полетел.
Летел я недолго, и приземление было жёстким. Я рухнул на пол коленями, проехал по нему ещё пару шагов и по инерции приложился лбом о стену. Руку мою Лирик и не подумал отпускать, просто слегка выкрутил и теперь нежно придерживал её, зайдя мне за спину.
-Успокоился?- поинтересовался он спокойно.- Ты чего, сам подраться хотел? Так отправляйся, цела твоя Арена, не трогал я её.
- А ты сколько народу положил сегодня? Потренироваться решил на живых мишенях?
Молодость вспомнил после вчерашнего застолья? Или здешним чемпионом захотел стать? Так ты учти, чемпионы Арены здесь на виду, на скрытность можешь больше не рассчитывать. И на меня тоже. Я к мясникам с Арены в провожатые не нанимался.
Лирик неожиданно заржал. Его захват ослаб и моя рука наконец освободилась. Я поднялся с коленей, массируя онемевшее предплечье и мрачно уставился на него.
- Никого я не положил,- отсмеявшись, соизволил объясниться Лирик.- Ты решил, что я сам на Арену вылез? Нет, это не для меня. Да и лишнее внимание нам привлекать незачем, тут ты прав. Я как честный сталкер ставки делал. На исход боёв. Там целая система работает, любой Лас-Вегас в пролёте. Правда, в основном там артефакты в ходу, но можно и на деньги. Так что всё чисто. С моей стороны. А вообще интересное место это ваша Арена. И народ вокруг неё тоже... интересный. Сегодня в одном из боёв участвовали двое ребят из спецназа с Базы. Их, правда, представили как омоновцев. Жаль, что в Посёлке нет никакого ОМОНа. Впрочем, для обычной здешней публики сойдёт. Да и среди публики мелькали знакомые лица.
-Кто именно?- насторожился Физик.
- Соседи из-за океана. Я видел двоих из группы Робинсона. Похоже, они здесь инкогнито. Экипировка пёстрая, под сталкеров- одиночек. Не удивлюсь, если и сам майор где-то рядом.
-Это плохо.- Физик задумался.- Надо тихо уходить отсюда. Тихо, но быстро. Тебя они видели?
-Эти - нет. Но неизвестно, кто там ещё мог быть.
- Что за Робинсон?- встрял в разговор молчавший до сих пор Рыжий. Я мысленно похвалил его. У самого вертелся на языке тот же вопрос, но после попытки мордобоя самому лезть к Лирику с вопросами было как-то неловко. Человек оказывается фактически на разведку сходил, а я его за воротник хватаю, чуть по морде не дал сгоряча.
Лирик однако промолчал. Вместо него на вопрос Рыжего внезапно ответил Физик.
- Майор Робинсон. Объединённое агентство по специальным операциям. В прошлом командовал группой в "Дельта Форс", был инструктором по тактической подготовке на базе Мак-Дилл во Флориде. Мелькнул в Ираке, потом пропал на некоторое время. Затем объявился в Посёлке. Формально заместителем кого-то там в американском контингенте.
Реально возглавляет отдельное подразделение для деликатных операций внутри Зоны. Что-то типа наших военных сталкеров. Как только американцы затевают в Зоне какую-то игру, он со своими ребятами обязательно оказывается замешанным. В общем, тот ещё волк. Возможно, он и не по наши души, но рисковать не стоит. Учтите, я вам это рассказываю для того, чтобы вы оба поняли, насколько всё серьёзно и какие тут могут игры затеваться. Всё, больше никто никуда не выходит. Хватит с нас встреч, пусть даже и случайных. Пойду я к генералу, загостились мы тут. Пусть даст команду вывести нас отсюда понезаметнее. Заодно выясню, что ему известно о планах Робинсона.
Глава 9. Локация Дикая территория. Железнодорожный узел.
Особо ломать голову над тем, как уйти потише не пришлось. Уже через пару часов мы без всяких проблем вышли через восточный блок-пост "Долга" и углубились на Дикую территорию. В принесённых нам баулах находились защитные костюмы "Долга" чёрно-красной расцветки, так что внешне мы теперь выглядели как обычная группа бойцов Воронина, вышедшая после выброса для выполнения очередного задания. Это могло создать нам определённые проблемы при встрече с мальчиками из "Свободы", но зато для прочих наблюдателей становилось практически невозможно выследить нас. Особенно если учесть, сколько таких же групп генерал уже успел разослать по всем направлениям. Костюм, имеющий маловразумительный индекс ПС3-9мд представлял собой девятикилограммовый защитный комбез с автономной системой дыхания и обеспечивал неплохую защиту от пуль и осколков. Помимо прочих полезных и не очень наворотов в его состав входил шлем с поляризированным пуленепробиваемым щитком, опускавшимся на лицо. При опущенном щитке лицо владельца костюма было практически не различимо. Этим мы сейчас и воспользовались. Взамен мы оставили генералу артефакты, полученные нами от Серого и остаток денег, выданных Полковником. Лирик добавил свой выигрыш от тотализатора Арены, но по моим прикидкам экипировка "Долга" всё равно стоила дороже. О причинах генеральской щедрости я предпочитал не задумываться. Впрочем о тесных связях между "Долгом" и Институтом в Зоне не слышали только слепоглухонемые. Да ещё пожалуй Рыжий. Этому оболтусу его теперешняя экипировка явно в новинку, вон до сих пор от радости хрюкает в респиратор. Ещё бы. Такой костюмчик тянет в среднем тысяч на двадцать-двадцать пять в зависимости от сохранности. Не думаю, чтобы Рыжий такие деньги вообще в руках держал.
Кроме того Физик заменил свой автомат на "Грозу",штурмовой комплекс,
объединявший в себе автомат и гранатомёт. Комплекс состоял из отдельных модулей,
состыковав которые можно было получить несколько вариантов оружия. Такие комплексы я уже видел у некоторых "должников". Редкая штука, не для нашего брата.
К тому же не без недостатков, как любая универсальная вещь. Из-за прицела, смонтированного сверху в ручке для переноски оружия, целиться из "Грозы" лёжа мне показалось достаточно сложно, пришлось слишком высоко приподниматься. Да и общий спуск с переключателем для автомата и гранатомёта мне не понравился. В горячке боя это могло и подвести. Однако Физика это не смутило. Перед выходом он успел пристрелять новый ствол в тире "Долга" и сейчас выглядел вполне довольным. Патроны СП-6, которыми снаряжалась "Гроза" подходили и к "Винторезу" Лирика, так что теперь братья-разбойники могли помочь друг другу боеприпасами. Свой старый "Калаш" Физик отдал Рыжему. Учитывая, что ещё вчера у парня был только "Макаров", ходка у Рыжего получалась очень удачной.
Территорию, по которой мы шли, "Долг" уже не контролировал. Собственно её не контролировал никто. Потому и именовалась Дикой. А вот народу по ней шаталось немало. Здесь проходила одна из трасс, по которой можно было добраться до полевого лагеря учёных на Янтаре. Там попадались неплохие артефакты, да и у учёных можно было разжиться снарягой и аппаратурой ,так что вольные сталкеры здесь появлялись регулярно. А где сталкеры, там и мародёры. Правда, с Ворониным в этом плане шутки были плохи. Его орлы здешних крысюков зачищали без лишних сантиментов. Так что здесь бандитам было особо не разгуляться. Но встречались, чего там говорить. Пусть мелкими группами, но встречались. И мутанты, борьбу с которыми "должники" считали своей основной задачей. Кроме того где-то здесь, в развалинах завода на Дикой территории находились по слухам базы наёмников. Местонахождение этих баз было одним из самых охраняемых секретов "серых". На любого, кто подходил слишком близко к его разгадке, устраивалась настоящая охота. Рассказывали, что Меченный прошёл здесь когда-то в одиночку, но я в это не очень верил. Хотя про Меченного рассказывали столько невероятного, что хоть что-то могло оказаться правдой.
Но сейчас я не слишком опасался наёмников. Пару недель назад здесь был обстрелян вертолёт Объединённых сил. Хотя вертушка была буквально изрешечена, пилоту удалось дотянуть до Базы и военные нанесли ответный визит вежливости. По всем правилам, с высадкой десанта и прочёсыванием окрестностей. Им удалось настичь и после коротких безрезультатных переговоров уничтожить две группы наёмников. Так что местные
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ