Вы призвали не того... Книга 8. том 2

Глава 288.2 — Черно-белый сад

— Это не бой, а просто прогулка, — покачал я головой, неспешно топая сквозь руины форта в сторону взрывов и ощущения своих девочек.

«А чего тебе не нравится?» — удивилась Чешуйка. — «Идешь себе спокойно, а враги сами умирают».

— Ну вот не надо, — укоризненно покачал я головой, наблюдая как выстрелившее из все еще не боеспособной правой руки щупальце пробивает грудину кинувшегося на меня недобитка. — Ты прекрасно знаешь ответ. Все-таки столько времени уже в моих мозгах сидишь…

«В последнее время я предпочитаю без особой необходимости твои мысли не читать», — фыркнула дракоша. — «Ты меня и так испортил, не хочу еще больше пасть во грех».

— Ой, ой, ой, сколько пафоса, — тихо рассмеялся я, пинком отшвыривая выскочившего из кучи щебня серокожего и давая Саси спокойно его сожрать. — Ну и как там твои опыты? Я хоть не зря этой фигней страдаю?

«Нуу…» — в мысленном голосе Чешуйки послышалась неуверенность. — «Не все так однозначно, как должно было быть, но в то же время, это время ты однозначно тратишь именно так, как должно, ибо быть по другому и не столь однозначно не должно…»

— Зеленая, не будь как Фив, — нахмурился я от этой её словесной конструкции. — Мне и одной пустоголовой мозгоклюйки хватает.

«В общем, результаты есть, но не такие, как я рассчитывала», — милостиво не стала она добивать мой бедный рассудок. — «Души поступают и зависают в пространстве Йасасайха. При этом они не числятся как попавшие в твой персональный карман, но и к Бездне не уходят. Такое ощущение, что у тебя опосредованно через Саси появился свой божественный домен, в котором бессмертные держат души пленных и последователей. Или филиал Котла Душ. Факт в том, что они там активно варятся и отдают энергию. Большая часть через все того же Ловца уходит дальше, но кое-что перепадает и нам. А при необходимости, я уверена, можно будет на какое-то время перехватить и весь поток энергии! Вот только с ощущениями самих жертв не все ясно — все же у серокожих не полноценные личности, а словно набор программ вместо оболочки души. Так что насколько болезненно для них нахождение «под Кровавой Луной» — вопрос открытый. Также мне не дает покоя Белый Сад. В твоей памяти есть описание Ада и Рая из какой-то религии — и что-то мне подсказывает, что тут у нас все очень похоже. Нужно будет попытаться перехватить чью-нибудь душу с помощью левой руки. Или поймать более-менее целую личность в Мертвый Лес и попробовать переселить в Белый Сад. В общем, продолжай собирать образцы, а я буду разбираться».

— Подожди, если у меня там появились божественные домены, то…

«Нет, сам по себе бессмертным ты не станешь», — успокоила меня Чешуйка. — «Это противоречит твоей сути Буревестника. Да и эти домены не твои, а скорее… что-то вроде арендованного у Дха и Дэлюр пространства… Стоп! Дэлюр! Она же занимается возвращением очищенных душ! А если Мертвый Лес выступает у нас в качестве Котла, то Сад вполне может работать как площадка для созидания личностей из уже очищенных ядер! Блин, все! Собирай мне образцы, а я побежала пробовать! Да и Арлекина нужно потрясти — я уверена, она как-то связана со всеми этими процессами!

Зеленая отключилась, целиком нырнув в астрал, а я пинком сломал ноги очередному серокожему, подобравшемуся ко мне со спины, пока Саси занимался осушением еще пятерых тварей. А мысли в это время невольно скользили по открывающимся перспективам.

Если я правильно понял щебетание Чешуйки, и она сама ничего не напутала, то в перспективе у меня будет собственный запас генераторов сырой серой маны в виде томящихся в Лесу Ловца душ. То есть появится более низкосортная, но безопасная и халявная альтернатива божественной энергии, а если еще и начну наконец нормально изучать магию, то по голой мощи смогу заткнуть за пояс большинство смертных, к тому же наплевав на личный резерв — знай жри души и будет тебе счастье. Но это лишь одна часть возможностей. Если моя чешуйчатая женушка права насчет разграничений пространства на мини-домены Дха и Дэлюр, то я прямо в своем астральном пространстве могу проводить мини-цикл «очищения и возрождения души». Конечно, остается вопрос с Лиэнь, ведь это она заведует именно Котлом, а Дха больше является проводником и сборщиком, но все равно эти трое остаются воплощениями одной и той же силы — Бездны, так что двое вполне смогут обойтись в отдельно взятом локальном пространстве без непосредственного участия третьей… Или Лиэнь тоже «в деле», просто пока не показывается? Ведь канал связи с ней у меня все же есть, пусть и не такой сильный, как с Дэлюр и уж тем более Дха.

— Блин, как-то все запутано, — вздохнул я, постепенно приближаясь к месту основного побоища. — Чешуйка права, тут еще разбираться и разбираться…

Но перспективы радуют. Да, полноценным богом мне не стать никогда, но я к этому никогда и не стремился. Зато вот пара их фокусов, пусть и с костылями, мне может стать доступна.

Тряхнув головой, на время задвинул все эти умные мысли и хитрые способности подальше. У меня есть кому разбираться, да и Зеленая более компетентна в этом вопросе будет. Сейчас меня должны волновать другие вещи. Например, вот это вот безобразие.

Я так понимаю, что раньше это было центральной площадью форта, потому что является единственным местом, более-менее свободным от полуразрушенных строений, да еще и руины небольшого донжона тут же стоят. И вот именно из этого самого «сердца крепости» и лезли потоком твари, чьи тушки уже завалили всю площадь и прилегающие улицы. Им противостоял относительно небольшой отряд моих девочек, которые уверенно маневрировали не меняя строя, и продолжали изничтожать лезущих серокожих.

Встав на куче камней и досок, которая осталась от какого-то строения, я прислушался к себе, стараясь прощупать этот самый донжон и понять, откуда лезет противник. Получилось это на удивление легко — где-то в подвале полуразрушенного замка сиял сгусток враждебной грязно-золотистой маны, с периодичностью в несколько секунд буквально выблевывая из себя очередной отряд нечисти.

Портальная арка? Нет, чуйка однозначно опознает как живое существо. Пусть и… странное. Значит, какой-то последователь золотого Стимулятора, перебрасывающий войска его союзника.

— Ладно, и с этой штукой разберемся, — пробормотал себе под нос, разминая все-таки успевшую более-менее восстановиться правую руку. Левую я так до сих пор и не чувствую, хотя двигаться она стала намного лучше. — Не идеально, конечно, но хоть какую-то боеспособность восстановил. На крайняк мутирую в Касию. Но до этого лучше не доводить, а то слишком много союзников рядом.

Призвав копье, перехватил его для верности двумя руками и рванул в сторону девочек, мысленно приказав Тукутуре прикрывать мою пробежку. Ну она и прикрыла.

— Что за…?! — Элли резко отскочила назад, когда пол под ближайшей к ней тварью забурлил и из него выскользнула огромная размытая тень с зубастой пастью и алыми глазищами.

— Спокойно, свои, — придержала её за плечи Красная. — Андрей, что так долго?!

— Все оказалось несколько сложнее, чем я рассчитывал, — ответил ей, выходя из рывка рядом с девочками и заодно распыляя уколом копья сразу двух серокожих. Вот только больше целей не осталось. — Туки, я просил прикрыть, а не жрать все, что шевелится! Ай, ладно, хрен с тобой.

А Тукутура действительно разошлась — через нашу связь она тянула неслабый такой поток маны Бездны, зато и серокожих рвала на фантики и топила в тенях пачками, так что вскоре площадь была целиком очищена… не считая те отряды, что прибывали из подвала донжона. Но с этим ручейком подкреплений девочки справлялись вообще без труда.

— Так, подруги! — быстро оценил я ситуацию. — Сейчас одна неугомонная личность в лице моей морды полезет вниз, дабы взять за яйца одну гадость и хорошенько тряхнуть её на предмет информации. Со мной пойдут Реплики, их не жалко.

— Эй!

— На правду не обижаются! — пожал я плечами, глядя на печально вздохнувшую Красную. — Остальные прикрывают нас сверху.

— Лысииик! А я?! — возмутилась Фив.

— Во-первых, у твари прямая подпитка от покровителя, — покачал я головой. — А во-вторых, её нужно взять живьем, что ты совершенно не умеешь. Так что сидишь тут и натираешь свою бритую небритость… тьфу, вот до чего общение с некоторыми блондинками доводит! И потом, если все будет нормально, то мне потребуется подкрепление, потому что дальше будет штурм главной позиции врага, откуда нам сейчас и шлют вот этих вот милашек, — ткнул пальцем в направлении показавшегося из подвала очередного серокожего, который тут же получил болт от Бании в пустую черепушку.

— Но… — попыталась еще что-то возразить Фив, но я быстро её перебил.

— А если не будешь слушаться, то это будет последнее наше совместное приключение. Завершу тут все свои дела, сяду на корабль и улечу в другой мир.

«Хлоп-хлоп» — голубые глаза блондинки смотрели пару секунд непонимающе, а потом сделались настолько щенячье-обиженными, что мне даже как-то стыдно стало.

— Ну и ладно, — надулась она в итоге, скрестив ручки на груди и отвернувшись.

— Ну и ладно, — хмыкнул я, невольно умиляясь с её мордашки. Чтобы перейти в рабоче-кровожадный режим пришлось тряхнуть головой и даже ткнуть себя пальцем в недавнюю рану, которая хоть и поджила, но тут же послушно отозвалась болью. — Реплика-тай! Строимся и на прорыв!

— Хай-хай! — немного безалаберно, но весело отозвались они, начав не только формировать что-то вроде построения, но и ощутимо накачиваться божественной маной, явно готовясь сорваться в «режим демона». Маленькие камикадзе.

— Туки, не высовывайся! Хрен знает, что там за жертва букаке сидит, а ты слишком уязвима к околобожественным воздействиям.

— Гррру, — недовольно булькнуло у меня под ногами, но зверушка послушно занырнула поглубже в астрал.

Вдох, выдох.

Вперед.

Срываемся вперед. Первой, естественно, Хитин. С боков и чуть позади нее мы с Красной. Сразу за нами — Белая. Черная кроет тыл. Очередной отряд серокожих, как раз выходивший через разрушенные ворота донжона, смяли за секунды: один широкий удар массивной секиры Хитиновой и по паре выпадов от остальных — и путь открыт.

Главный холл донжона. Просторный и заваленный камнями. Стены зияют проломами, сквозь дыры в потолке льется мертвенно-зеленый свет фосфоресцирующего мха. На полу потеки застарелой крови, кое-где из куч камней выглядывают свежеобглоданные гномьи кости и элементы брони. Под ногой звякнул обломок какого-то меча.

Дыра в дальнем конце холла озарилась золотистым светом. По стенам прошла легкая дрожь, а по воздуху прокатился звериный стон. Из дыры, топая мозолистыми когтистыми лапами, вырвался еще один отряд тварей. По ушам ударил резкий визг. Твари, распространяя вокруг себя смрад немытых тел и гнилой крови, рванули в нашу сторону.

Холл просторный. Нас могут обойти. Мы с Красной понимаем это одновременно. Моя сторона — левая. Туда я и метнулся, рывком обходя противников по широкой дуге и вгрызаясь толпе из двух десятков тварей во фланг. С другой стороны мой маневр зеркально повторила Красная. Она сражается широкими взмахами, вертя массивную кому как какой-то пропеллер. Я работаю экономными точечными уколами копья — берегу руки. Наконечник легко пробивает жесткие шкуры и сила древнего оружия мгновенно растворяет плоть и вырывает души. Мы покрошили две трети отряда противника за пару секунд, а потом во фланг с ревом врезалась Хитиновая и просто растоптала оставшихся.

Реплики снова заняли построение.

Спускаемся в дыру по грубо вырубленным в камне ступенькам. Вниз, навстречу свету. Золотому и яростному. Он пытается выжечь глаза и воспламенить кожу. Не получается — концентрация маны богов-покровителей в Репликах намного выше, а на мне подобное вообще не работает.

Снова вздох. Ступеньки под нами ощутимо задрожали, а в лицо ударил поток концентрированного света. Впереди раздались визги и топот. Новый отряд на подходе. Его встретили даже не останавливаясь. Слишком узкая лестница, чтобы они смогли навалиться всем скопом. Мы просто шли вперед, сметая тварей.

Конец лестницы. Короткий коридор, стены которого затянуты красным пульсирующим мясом. Словно кишка. И запах соответствующий — гниющей плоти и крови, лужи которой хлюпают на полу под ногами.

Реплики закончили насыщать себя божественной маной. Это предел, за которым лежит только саморазрушение и «режим демона».

Не обращая внимания на мерзкое окружение, быстрым шагом преодолеваем коридор и вываливаемся в просторный зал. Метров десять в высоту, минимум сотня в длину и ширину. Все в том же мерзком мясе, распространяющем гнилостный запах. Но на него уже плевать.

Цель впереди. В дальнем конце зала.

Огромное кольцо пятиметрового диаметра. Толщиной в мое бедро, оно слеплено из переплетения плоти и костей, шевелящегося, кровоточащего и пульсирующего месива. На самой верхней точке кольца виднелась уродливая лысая голова с торчащими во все стороны клыками и пятью разноцветными глазами разного размера, росшими на деформированном лице как попало. По внешней стороне кольца плавно, словно под водой, шевелилось огромное количество покрытых слизью щупалец. По внутренней стороне шли мясистые наросты, которые медленно наливались золотым сиянием.

— НАРУШИТЕЛИ!!! — завизжало это нечто тонким мерзким голоском. — ХОЗЯИН!!! НАРУШИТЕЛИ УЖЕ ТУТ!!!