Вы призвали не того... Книга 8. Том 1

Глава 279.4 - Люди

4.Люди.

- Я сижу и смотрю в чужое небо из чужого окна, и не вижу ни одной знакомой звезды. Я ходил по всем дорогам и туда и сюда, обернулся и не смог разглядеть следы… Но если есть в кармане пачка сигарет, значит все не так уж плохо на сегодняшний день. И билет на самолет с серебристым крылом, что взлетая оставляет земле лишь тень…

- Ну и чего ты хандришь? – со вздохом поинтересовалась Чешуйка, присаживаясь рядом.

- Да без особой причины, - повел я плечами, покусывая черную зубочистку. – Просто… Настроение такое.

- Ну-ну, - кивнула зеленая и, подвинувшись поближе, привалилась ко мне плечиком.

А сидели мы на зависшей в сотне метров над землей погрузочной платформе. На округу уже опустилась ночь, но она была не помехой трудолюбивым инсектам и машинам, которые копошились внизу под нами, извлекая из старого убежища криокапсулы с замороженными тушками местных людей. К сожалению, не все из них были живы – оборудование просто не было рассчитано на такую долгую эксплуатацию. Примерно треть живых разумных уже давно превратилась просто в куски замороженного мяса. А еще процентов двадцать капсул было вскрыто, а содержимое банально съедено – на одном из нижних уровней обнаружилась нора каких-то гуманоидных тварей, которые периодически закусывали из этого «холодильника». Но такие мутанты – это не неведомая хтоническая хуйня, так что с ними мои солдаты справились без проблем.

А вот на ту странную силу, что отдавала странно искаженной маной Бездны, мы больше не натыкались. И слава Ктулху. Я успел обменяться с ней всего парой ударов и ощущение было такое, словно долбился в стену ежевики! Чуть мозги сам себе не вскипятил и выжил только благодаря форме Касии.

- А Смотрящие все молчат, - вздохнул я, вновь взглянув на ночное небо. – Вот всегда так. Как не нужно, их носики из каждой щели торчат. А как требуются объяснения, так тишина полнейшая.

- Ну, на то они и Высшие Силы…

- Командующий! – раздался у меня в голове голосок Ночи. – Мы закончили выгребать капсулы! Происшествий нет! Аномалий нет! Секса нет! Но очень хочется!

- Найди себе уже какого-нибудь молоденького пилота! - фыркнула Чешуйка, прижимаясь грудью к моему плечу.

- Нельзя, - со вздохом ответила Ночи, все так же общаясь со мной через нейросеть. – Мне со смертными запрещено… И вообще, зеленая! Ты чего чужие мысли подслушиваешь?!

- Я его официальная жена, - Чешуйка начала загибать пальчики. – И я буквально часть его тела! Так что его мысли – мои мысли! И хватит ржать!

- Пф, - я не удержался и загреб рогатую в охапку, после чего зарылся мордой в обтянутую комбинезоном грудь. – Сиськиииии…

- Злые вы, - буркнула Ночи и отключилась.

Все-таки прогресс – это удобно. Не «хорошо» и не «плохо», так как у всякого прогресса есть свои минусы и плюсы. Но большая часть всех этих технических придумок имела для разумных видов одно четкое свойство.

Прогресс – это удобно.

И я в который раз убеждаюсь в этом, просто контролируя все происходящее с моими войсками просто сидя на жопе ровно где-то далеко и высоко. Причем без каких-либо внешних приспособлений: просто через нейросеть получая все данные от ИскИна линкора и вертя перед собой виртуальные графики и карты.

Всего там оказалось чуть больше трех тысяч рабочих криокапсул, которые загрузили в десантные боты. И из них всего две сотни оказались теми, что были нужны Миледи по заданию. А вот судьбу остальных «мороженок» придется решать мне…

***

Пробуждение Кинорета было не самым приятным.

Сначала ему было холодно. Настолько, словно все его тело стало куском льда. Он не мог ни пошевелиться, ни даже вздохнуть. Но через несколько секунд на смену холоду пришел обжигающий жар. Он разрывал легкие, выворачивал мышцы, сжигал нервы…

- ААААА!!! – первое, что услышал Кинорет после долгих столетий сна, был его собственный крик, слившийся с воплями десятков сотен таких же бедолаг.

Технология криосна их цивилизации не отличалась совершенством и не была рассчитана на столь долгое погружение. Потому и пробуждение имело такой неприятный побочный эффект.

Дрожащими руками уцепившись за борт капсулы, Кинорет смог подтянуться и опорожнить желудок на металлический пол, а не на собственное ложе. Вырвало его сгустками слизи и желчи, в которых плавали мелкие кристаллики льда. Горло, оцарапанное этими ледышками, нещадно болело, а из носа текла тонкая струйка крови.

Еще не полностью придя в себя, ничего не понимая и мучаясь страшной головной болью, молодой парень все же смог найти в себе силы сесть и оглядеться вокруг.

Огромное помещение, заставленное сотнями открытых капсул с непонятным рисунком на прозрачных крышках. В голове парня этот рисунок с некоторым трудом, но все же получил узнавание – герб рода Гассу, к которому принадлежал он сам.

«Нет, не просто принадлежу», - вдруг осознал Кинорет. – «Это род принадлежит мне!»

Память постепенно начала возвращаться и молодой человек уже по-другому взглянул на происходящее вокруг. Все пробуждающиеся люди были под его защитой и ответственностью. И они явно находились не там, где должны были быть…

Металлические стены и высокий, в два-три человеческих роста, потолок. Между капсул стояли небольшие тумбы с экранами, к которым вели многочисленные провода, и сновали мелкие роботы неизвестной конструкции и… насекомые?!

Тут Кинорет невольно потряс головой, но галлюцинация не исчезла – мимо его ложа деловито пробежало нечто, похожее на мокрицу с паучьими лапками и тремя парами клешнеобразных конечностей-манипуляторов, в которых эта штука сжимала странный прибор.

Обдумать увиденное юный глава рода не успел – сверху раздался резкий свист, заставивший его задрать голову. К нему опускался небольшой дрон, похожий на паука. Как именно он летал, было не понятно, но трудностей у самого аппарата это явно не вызывало. Уцепившись лапками за край капсулы, дрон сверкнул глазами-сенсорами и воздухе перед Киноретом появилась небольшая голограмма улыбающейся молодой девушки в черном комбинезоне.

- С утречкооом! – радостно поприветствовала она на его родном языке. – Я Ночи! А ты пока – никто! Так что отрывай задницу от лежанки и дуй воооон в ту сторону! Там тебе все объяснят! И не советую бузить, а то мигом с борта вышвырнем!

Голограмма погасла, а дрон взлетел и слился с потоком идентичных машин. Только сейчас Кинорет заметил, что не ему одному прилетело подобное «послание», а люди вокруг уже начали кое-что соображать и, судя по их растерянным взглядам в его сторону, вспоминать кто их лидер и что произошло до «сна».

Вылезти из капсулы молодому главе рода удалось только со второй попытки, после чего пробегающий мимо жук вдруг остановился, что-то пропищал и… протянул герметичный пакет с короткой трубочкой и какой-то батончик в обертке из фольги или чего-то похожего. Примерно то же самое было выдано и остальным, с небольшими отличиями в составе и виде выданного перекуса. А в том, что это именно перекус, Кинорет не усомнился ни на секунду – стоило только его пальцам сомкнуться на фольге, а разуму пройти через короткую цепочку ассоциаций, как желудок свело резкой болью от страшного приступа голода. С детства вбиваемого самоконтроля хватило только на то, чтобы аккуратно развернуть батончик и свинтить с трубочки пакета пластиковую крышку. После чего он на минуту выпал из реальности, в которой, казалось, осталось только шуршание фольги и счастливое чавканье сотен ртов. Кинорет даже вкуса толком не ощутил, хотя с уверенностью мог сказать, что тот был неплох.

Спасенных никто не торопил, давая время перекусить и прийти в себя. К тому же видя, как некоторым детям выдавали по второй порции, а нуждающимся оказывали медицинскую помощь все те же жуки, люди окончательно успокоились и даже немного приободрились – как бы ни сложилась их дальнейшая судьба, но вряд ли им уготована скорая смерть…

Потихоньку все начали подтягиваться в сторону, куда изначально указывала девушка с голограммы. Тут их ждал участок пола, свободный от капсул, зато заставленный ровными рядами стульев, перед которыми высилась небольшая и явно наспех собранная металлическая трибуна. Кинорет вместе с большей частью «ближнего круга» заняли первый ряд.

- Рада, что с тобой все в порядке, - улыбнулась ему Мэй, севшая рядом. Пепельная блондинка была его первой помощницей и несостоявшейся невестой.

- К сожалению, тут явно не все, кто ложился в криосон, - вздохнул Кинорет.

- Да, - подтвердил его наблюдение подсевший с другой стороны Зицэ, огромный бритый солдафон, выполняющий роль личного телохранителя молодого главы рода. – Старого Зуда нет. И как минимум трех его ребят. Приказы?

- Пока сидим тихо, - повел плечом глава. – Послушаем, кто это такие и что им от нас нужно.

- Передай своим, чтобы держали себя в руках, - добавила Мэй, злобно зыркнув на телохранителя. – А то вечно сначала стреляют, а мне потом разбираться!

- Движение, - вместо ответа произнес Зицэ, глядя в сторону трибуны.

А там действительно начало что-то происходить…

Сначала из открывшегося в стене прохода показалась пара то ли трехметровых роботов, то ли людей в мощной броне. Скорее всего второе, если судить по движениям. Они заняли места по бокам от трибуны и демонстративно закинули на плечи по тяжелому энергетическому оружию. Судя по размеру фокусирующей линзы – или плазма, или что-то столь же разрушительное. Люди, отвлекшиеся на этот «почетный караул» далеко не сразу заметили, как собравшихся взяли в кольцо огромные приземистые пауки в броне и со спаренными орудиями на спинах. И пусть агрессии никто из местных хозяев не проявлял, но всем сразу стало понятно – в случае чего людей рода испепелят буквально за несколько секунд.

А потом на трибуну вышли двое.

Девушка в черном комбинезоне, облегающем шикарную подтянутую фигурку. Она была без шлема, так что люди пораженно замолкли, глядя на загнутые назад черные рожки и длинные ушки, торчащие из стоявших дыбом волос ядовито-зеленого цвета.

Вторым был более привычный на вид молодой человек в легкой черной броне. Немного длинноватые для солдата темные волосы, лежащие как попало, усталый взгляд и трехдневная щетина – он скорее выглядел как обычный трудяга средней руки, чем тот, кто действительно имеет власть и возможность что-то решать. Так что Кинорет и его помощники скользнули по человеку безразличными взглядами и вновь сосредоточили внимание на необычной девушке.

- Для начала позвольте представиться, - приятный мелодичный голосок рогатой зеленовласки разнесся по ангару без участия видимых микрофонов или колонок. – Шахтаррашан ре Женьон, третья жена и помощница Командующего линкором «Звездный Султан», на котором вы все сейчас и находитесь. В данный момент…

Говорила девушка быстро, сжато, сопровождая свою речь объемными голограммами, возникавшими прямо в воздухе над собравшимися людьми. За какие-то десять минут она успела рассказать о том, что случилось с их родным миром и почему людям там больше места нет. А также поведала о том, что их линкор очень скоро по заданию каких-то Сверхсущностей отправится на войну в какой-то странный мир, где властвуют боги, магия, мечи и непонятная Система, которая была чем-то намного более невероятным, чем все предыдущее вместе взятое.

Льющийся на них поток абсурда люди не перебивали, но по их взглядам было заметно, что чем дальше, тем меньше они верят в правдивость сказанного.

- Так что у каждого из вас есть три варианта на выбор, - наконец подобралась к концу своей речи Шахтаррашан и указала на дальнюю стену их огромного помещения. – Первый вариант – это уйти через тот люк.

Стена в этот момент пришла в движение, оказавшись на самом деле огромными створками. И буквально через несколько секунд люди с ужасом осознали, что видят за ними лишь пустоту, звезды и край их родной планеты, на котором вполне четко были заметны очертания родного континента.

- Не стоит переживать, - вывел всех из шока спокойный голосок рогатой девушки. – От пустоты вас отделяет надежный силовой щит. Он не пропускает газы, но вот твердые тела… В общем, не советую к нему подходить просто из любопытства. А вот если вы хотите быстрой, но болезненной смерти, то пожалуйста… Второй вариант - это остаться на корабле в качестве… хм… вспомогательного экипажа. Просто чтобы отработать билет до какого-нибудь обитаемого мира, где мы вас и высадим. Хочу сразу предупредить, никаких гарантий в плане дальнейшей судьбы мы вам не даем, обязательств не несем, выходного пособия не предлагаем. Мы просто подвезем таких желающих и высадим при первом же удобном случае там, где сочтем нужным… Третий вариант заключается в том, что вы становитесь частью экипажа. Бессрочный контракт, основанный на полном подчинении и с гарантом в виде ваших душ. Взамен мы обязуемся кормить, поить, заботиться и не обижать. Будут зарплата, отпуска и прочие дурости «современного общества». У вас три часа на обдумывание. И нам не нужно решение большинства – каждый должен сам понять, чего он хочет. Вопросы?

Ох, что началось… Наверное, только присутствие вооруженной охраны не дало людям добраться до трибуны и разорвать наглую рогатую стерву!

- Какие, на хер, боги?!

- Магия?!

- Звездный линкор?!

- Верните нас на планету!!!

Кинорет тоже был возмущен. Но держал себя в руках. И смог удержать своих помощников. Но вот усмирить всех людей он уже не мог.

Но это и не потребовалось.

Лидер рода Гасс думал, что их просто начнут расстреливать. Или сработает хитрый ограничительный механизм. Но вот на то, что случилось в следующую секунду он явно не рассчитывал.

Тяжесть легла на плечи людские, заставив их замолчать и буквально вжав в пол тех, кто повскакивал со своих мест. Тем, кто остался сидеть, повезло больше. Но это не был гравитационный удар. Это давление не было физическим. Скорее сами их тела обессилели. А дальше началось что-то совсем уж страшное.

Мир вокруг Кинорета выцвел. Просто разом лишился всех красок и звуков. А потом постепенно начал сужаться, пока он не остался один в темной глухой пустоте. Даже тела его не стало. Лишь голый, сходящий с ума от ужаса разум.

Почему ему было так страшно? Кинорет не понимал. По-началу не понимал. До тех пор, пока впереди не зажегся огонь.

Черно-красное пламя, что подсвечивало стоящую в нем фигуру в темной броне. Детали было не различить. Кроме одной, которая буквально притягивала его внимание.

Глаза.

Две алые воронки, ведущие прямо в мифический ад. Они затягивали его, ломали душу и сознание. Выпивали силу и волю.

Заставляли слышать тихий вой тех, кто томился в этом пламенном аду…

Тех, кто ждал его там…

Тех, чьи острые когти уже вцепились в него, оставляя незаживающие кровоточащие раны на самой душе…

А потом он очнулся.

По руке Кинорета текла кровь от глубоких царапин, оставленных ногтями вцепившейся в него Мэй. Рядом пустым взглядом перед собой смотрел бесстрашный Зицэ. Вокруг слышалось прерывистое дыхание сотен людей, побывавших в пасти кошмара и безумия. Лишь дети плакали и пытались привести в чувства своих внезапно побелевших родных – только их миновал этот ужас. А все взрослые как один смотрели в алые светящиеся глаза невзрачного человека, что стоял рядом с рогатой девушкой и криво улыбался, поглаживая пальцами древко древнего черного копья.

- У вас три часа, - раздался его промораживающий до костей тихий голос. – И нам плевать на ваше решение. Это мы нужны вам, а не наоборот. Ну а если кто-то сомневается в правдивости наших заявлений, то прошу в мою каюту. Командующий Буревестник примет и… хе-хе… каждому объяснит, как глубоко люди порой заблуждаются.