Вуаль. Крыло пятое

Глава 7

— «Эта дамочка явно хочет меня убить» — Пришло мне в голову перед тем, как последовала активация вязанки сапог, после чего легонько оттолкнувшись одними носками, я отпрыгнул назад метра на четыре, а кончик зонта, светящийся фиолетом эфира рассёк воздух, в том месте, где только что была моя шея.

Возможности совершать резкие скачки для перемещения в стороны у меня пока не было, из-за отсутствия каона сапог «Мобильность», а вот длинные прыжки за счёт оргона мне позволяла делать сама вязанка.

Перевести дух не получилось. Как только я отпрыгнул, женщина вновь применила какую-то магическую технику быстрого перемещения, полыхнув эфиром, одним рывком оказываясь передо мной для новой атаки. В этот раз, на свой страх и риск, я решил прощупать её силовой потенциал, приняв удар на защиту «Заслона». Раздался глухой звук удара. Моя защита выдержала, но понадобилось быстро восстанавливать равновесие, потому как меня хорошенько толкнуло. Пришлось сделать пару шагов назад, чтобы не упасть.

Выдав какую-то фразу на китайском, судя по интонации матерную, хмурая женщина за пару прыжков разорвала дистанцию на десяток метров.

— «От воздуха отталкивается, создавая эфирную подушку, как Виго, когда мы с ним сцепились» — Тут же смекнул я, а внутри начало зарождаться нехорошее чувство, которое сразу же нашло подтверждение.

Зонт в руках азиатки раскрылся, окутываясь магическим огнём. Вращаясь, он куполом взмыл вверх, зависнув в метрах трёх над головой незнакомки в длинном плаще. Развернувшись в мою строну наконечником, продолжая вращаться, играя цветастыми красками, купол сложился, но не до конца. Через мгновение из под ткани, будто из сопла реактивного двигателя вырвалось пламя. Оставляя за собой след магического огня, издавая гул закладывающий уши, эта магическая торпеда с наконечником в виде прикрытого зонта рванула ко мне. Удар должен был прийтись не в меня, а в аккурат под ноги, что наталкивало на мысль о площадном, а не точечном ударе.

Ожидая какого-нибудь эпического по своим масштабам магического взрыва, я отпрыгнул на сколько мог назад, используя вязанку сапог. Получилось около восьми метров, что по моим прикидкам должно было хватить. Грандиозного взрыва и летящей во все стороны «шрапнели» из асфальтового покрытия не последовало. Вместо этого от места удара зонта с треском, стелясь по поверхности земли кольцом разошлась магическая волна, взметая брызги снежной подтаявшей каши. Меня бы явно задело, а желания попадать под непонятную магию у меня не было. Подпрыгнув на месте, я выхватил реликтовый меч впуская в него оргон для трансформации. Гоудзянь тут же раздался в размерах, и заложив вираж завис в метре над землёй прямо подомной, как спасительный плот.

— «Выкуси, тётя-ниндзя» — Мелькнула в голове злорадная мысль, после чего я забеспокоившись поспешил найти взглядом Тори, опасаясь за девушку, которая могла попасть под магическую волну, но её не было, а я грязно выругался. — Вот бестолковая… Мэйли, назад! Ты сейчас только….

— Мама! Прекрати! — Закричала принцесса и придерживая край длинного платья, чтобы не запутаться, побежала от крыльца к нам, демонстрируя свои соблазнительные стройные ножки.

— Мама?! — Я перевёл взгляд на женщину, которая сейчас с лёгким удивлением смотрела на меч под моими ногами.

Пользуясь паузой, я начал всматриваться в её черты лица.

— А ведь действительно… Сходство есть….

— Сейчас… — Коротко бросила принцесса, поравнявшись со мной, быстрым шагом направляясь навстречу женщине.

Немного пожалев о том, что наша драка по всей видимости закончена, а я даже ещё не разогрелся, прервал ток оргона в Гоудзянь, спускаясь на землю.

— Даже твою новую способность, которую теперь могу использовать не опробовал. — С лёгким расстройством обратился я к мечу, приладив его эфес к поясному ремню. — Печаль печальная….

Немного приблизившись, но не ослабляя бдительность и не снимая «Метку» с эфеса реликвии, я стал наблюдать за развитием событий. Диалог мамани и дочурки по началу вроде спокойно начался, судя по интонациям. Содержание мне было непонятным, ведь беседа шла на китайском, которого я не знал, но судя по постепенно повышающемуся тону, активной жестикуляции, родственнички о чём-то горячо заспорили. Перепалка продолжалась пару минут, сопровождаясь тыканьем пальцами в мою сторону, после чего Мэйли с виноватым видом обратилась ко мне.

— Стас, эмм… Можешь подойти, пожалуйста? — Шаркая ножкой попросила принцесса, которая сейчас испытывала явную неловкость.

— А вы меня бить не будете? — Усмехнувшись спросил я, приблизившись, заняв место рядом с Мэйли.

— Не уверена. — С явным недовольством подала голос женщина, а я наверняка убедился рассмотрев её поближе, что это точно мать Мэйли.

— Стас, познакомься… Это Эхуанг из семьи Тяньжань, моя мама. — В голосе Мэйли звучали явные нотки вины. — Произошло небольшое недоразумение.

— Что меня чуть не закололи зонтом. С кем не бывает… — С лёгким сарказмом в голосе заявил я, указав на зонт, который сейчас был воткнут под острым углом наконечником в асфальт.

На моё примечание женщина не обратила никакого внимания. Сделав шаг в сторону она вытянула руку, зонт дёрнулся и влекомый невидимой силой устремился к женщине, ложась в её ладонь.

— Стас, понимаешь… Мама немного недовольна нашей с тобой свадьбой.

— Я это уже понял. — Утвердительно кивая, сомкнув ладони я коротко кивнул в знак приветствия, ехидно осклабившись настолько приторной улыбкой, что взгляни я сейчас на себя в зеркало, самого бы затошнило.. — Рад нашему знакомству, дорогая тёща. Что же вы так сразу в бой? Можно было отравы в щи насыпать и отправить на тот свет ничего не подозревающего зятя.

— Я подумать над этим. — На полном серьёзе выдала Эхуанг, складывая зонт, с недоверием косясь на меня.

— Мама, прекрати. Стас хороший, он меня не обижает и мне с ним хорошо. — Мэйли всплеснула руками, топнув ножкой. — Да, он не из «наших», но это не делает его плохим!

— О чёт только этот старый… — Воскликнула китаянка, тряся кулаками, переходя на китайский. — Он лаовай!

Мама и дочь снова перешли на китайский, явно вновь начав перепалку, разговаривая на повышенных тонах. Через минуту, тяжело вздохнув Мэйли взялась за голову.

— Стас, давай наверное отложим ваше знакомство. Мама не в духе, отец с ней не посоветовался, она себе такого надумала и сорвалась сюда… — Зачастила девушка, теребя рукав платья. — Мне с ней нужно поговорить и всё объяснить. Она хорошая, просто немного вспыльчивая и очень за меня беспокоится. Не держи на неё зла… Иди по своим делам, а я останусь с ней.

— Да, так наверное будет лучше. — Согласился я, не став вникать в дела семейные, замечая, как на у входа в лицей появилась Тори вместе с Лили и Довманом. — Оденься только, а то ты в одном платье и кителе. Простудишься… Пойду сообщу инструкторам, что всё нормально.

— Хорошо. — Быстро кивнула Мэйли. — За меня не беспокойся. Иди….

— Один вопрос только… — Обратился я к женщине, которая сейчас буравила меня недоверчивым взглядом. — Вам знаком мужчина в старомодной шляпе c хорошо поставленным голосом, возможно лет за сорок, обычного телосложения?

— Не понимать о чём ты. — Нахмурилась женщина, отрицательно качая головой.

— Угу… Ладно. — Буркнул я, и кивнув на прощание направился к крыльцу.

Быстро объяснив, что всё в порядке, списав всё на небольшую семейную перепалку и поблагодарив Тори за сообразительность, что сама не стала лезть, а сбегала за помощью, мы с девушкой направились в старший корпус, провожаемые внимательным взглядом Эхуанг.

По пути все мои мысли были заняты незнакомцем в шляпе. Под этим соусом, даже нападение мамани Мэйли казалось сущей мелочью, на которой не хотелось заострять внимания. В частности, сильно настораживало его умение, каким-то образом вклиниваться в образы, и немного пугал тот фокус с удушением. Никогда не думал, что через сеанс с атминтисом можно нанести физический вред. А если он и убить так может?

Быстро пробежавшись по своим знаниям о плетениях, мне на ум даже не пришло способа, как можно провернуть подобное. Был бы здесь Тонг, который отлично соображал в оккультной составляющей природы атминтиса, то может он что-то подсказал.

— Тори, подожди секунду. — Попросил я девушку, когда мы были возле входа в старший корпус.

Собравшись с духом, я достал из кармана кусок пластика от корпуса квадрокоптера, решая предпринять ещё одну попытку сеанса. В этот раз всё произошло как всегда, только образы не носили нужной информативности. Не было ни единого образа о мужике в шляпе с воронкой вместо лица. Вместо этого я понаблюдал за моментами сборки летающей жужжалки на конвейерной линии.

— Ска… Ничего… — С досадой произнёс я, натолкнувшись на пытливый взгляд Вики.

— У тебя глаза расфокусировались на несколько секунд, как там, у младшего корпуса. — Подметила внимательная Тори. — Будто ты сейчас был не здесь.

— Ты от части права, Викуся. — Решив немного пооткровенничать я пояснил. — Пытался увидеть образы связанные с квадрокоптером и его отправителем.

— Прорицание?! — Глаза хладнокровной Тори даже округлились от удивления. — Невероятно… Завидую твоему магическому таланту. Это просто потрясающе.

— Да? — Удивился я, не понимая чего так возбудилась Вика.

— Конечно! Хоть это не боевая способность, но она очень редкая. К ней должна быть предрасположенность. Без этого никак. С таким талантом тебя запросто могут взять консультантом имперской разведки или тайной полиции самого императора.

— Что-то не горю желанием. — Честно признался я, указав взглядом на вход. — Идём возьмём это интервью, а то и так задержались.

Утвердительно кивнув, мы направились с Тори по ступеням крыльца. Миновав вход мы упёрлись в холе в стол охраны, за которым почему-то сидел мужчина в инструкторском кителе читая журнал.

— Стоять… Пропуска есть? — Тут же последовал вопрос от мускулистого здоровяка, который бросил скучать и отложив журнал об оружие, направился к нам, преградив путь.

— Да, вот. — Запустив руку в карман я извлёк две бумажки с печатями, протянув их инструктору.

— Княжич Мышкин? — Удивился здоровенный детина, и подняв брови внимательно уставился на меня. — Удивлён… На видео ты здоровей мне казался… Ну, ладно. Как тебя к нам сюда занесло?

— Стараниями Авдея. — Честно признался я, немного удивившись своей популярности.

— Вот Бляхер… — Раздосадованный здоровяк хлопнул кулаком по открытой ладони, а мне показалось, что фамилия была произнесена раздельно. — Нашёл кого по своим поручениям гонять — топа перваков! Забыл представиться, я инструктор Антон Тарасевич, можно по фамилии. Чем этот плешивый еврей тебя напряг?

— Эмм…Интервью нужно взять у капитана команды по магоболу. — Не стал скрывать я цель нашей миссии, а стоявшая рядом Тори кивнула в подтверждение моих слов.

— А! Так они тренируются в спортзале сейчас. Идём провожу. — Сделав шаг, здоровяк с квадратным лицом и широкой носовой перегородкой, не раз переломанной судя по кожным заломам на переносице, резко остановился, положив мне руку на плечо, как старому другу. — Только вы это… Постарайтесь успеть до перерыва. Не нужно вам здесь разгуливать когда старшекурсники покинут аудитории.

— Покусают? — Решил пошутить я, но Тарасевич не разделил моего юмора.

— Если бы! Всякое бывает…. — Многозначительно сказал здоровяк нахмурив брови, после чего кивнул в сторону лестницы. — Идём. Не будем терять время.

— А как же «боевой» пост? Вдруг кто-нибудь зайдёт? — Немного удивился я такой халатности.

— Значит олухи и сами виноваты. — Пожал плечами инструктор, махнув рукой. — Идём.

Хорошо, что нам с Тори попался Тарасевич. Оказалось, что внешне такой же на вид корпус имеет внутри совершенно другую планировку. Спортзал находился мало того, что в другом крыле, но ещё этажом выше, чем у нас.

— Ну удачи. — Пожелал искренне здоровяк, указав на дверь зала. — Дорогу обратно сами найдёте?

— Конечно, инструктор. — Кивнул я добродушному мужику, который мне чем-то напомнил Тонга, когда он только появился на «Катастрофе». — Не заблудимся.

— Пойду я, а то вдруг какой-нибудь бедолага сюда ненароком забредёт. — Выдал инструктор, и немного помявшись, понизив голос предупредил. — По сторонам смотрите. Мало ли….

— Буду иметь ввиду. — Протянул я, глядя вслед уходящей горе мышц, переводя взгляд на Тори. — Вика, ты понимаешь, что здесь происходит? Меня сегодня с самого утра предупреждают, что здесь на каждом углу подстерегает опасность.

— Не знаю. — Пожала плечами девушка, постучав пальцами по кофру камеры. — На всякий случай не буду доставать, чтобы руки были свободными.

— А снимать и фотографировать как будешь?

Вместо ответа, Тори расстегнула верхнюю пуговицу блузки, потом следующую, показывая провод, который тянулся к банту на её шее, а у меня невольно начала опускаться челюсть.

— В брошь микрофон встроен. — Сообщила Вика указав на край ворота кителя.

— Викусь, а ты всегда такая «заряженная» ходишь?

— Нет всегда, но очень часто. — С серьёзным лицом заявила девушка, застегнув пуговицы, поправляя бант. — Никогда не знаешь, что может произойти в следующую минуту.

— Тут не поспоришь. — Согласился я, вновь начиная думать о незнакомце в шляпе, просчитывая, что от него можно ожидать. — Тогда заходим.

Открыв массивную дверь с доводчиком мы с Тори просочились внутрь зала. Сразу обнаружилось существенное отличие. Хоть сейчас занималось две группы, здесь было значительно тише, нежели в нашем, и всё как-то более организованно. Не было криков, гомона и непонятных шатаний. Такое чувство, что каждый был при деле.

Команда по магоболу обнаружилась сразу. Сложно было не заметить восемь ребят и одну девушку в дальней левой четверти зала в номерной ярко-синей форме, которые сейчас разыгрывали «мяч-концентратор», сопровождая это действо магическими вспышками при каждом ударе под чутким контролем сурового вида мужика в спортивном костюме. Вот к нему мы и направились с Викой. По логике это должен быть тренер, а значит в первую очередь поговорить нужно было с ним.

— Денёчек, уважаемый. — Обратился я к коротко стриженому мужику с загорелым лицом, который с недовольным видом стоял у лавки, скрестив руки на груди, наблюдая за тренировкой. — Мы из журналистского клуба лицея. Команда по магоболу недавно играла с Черногорским колледжем, и мы бы хотели побеседовать с капитаном и узнать подробности игры.

— М-да? — Процедил сквозь зубы, сразу показавшийся мне неприятным тип, ясно давая понять своим недовольным взглядом, что нам здесь не рады. — Попробуйте… — С явным вызовом в голосе так же процедил сквозь зубы тренер, после чего неожиданно гаркнул, что я невольно дёрнулся. — Комбинация 1–1! Потом перерыв пять минут! Быков! С тобой пресса хочет поговорить!

Я хотел было сказать, что и с тренером не мешало бы тоже поговорить, но неприятный тип молча развернулся и пошёл в сторону тренерской.

— С гостеприимством тут туго. — Судя по кивку Тори, девушка была солидарна со мной. — А может они прессу не любят?

— Прессу редко кто любит. — Серьёзным голосом выдала Вика, наблюдая за игрой, чрез секунду добавляя с лёгкой неуверенностью, чуть тише. — Стас, посмотри на их выражения лиц и взгляды. Мне кажется….

— Тебе не кажется, Викусь. — Перебил я девушку, зная о чём мне хочет сказать княжна.

Мне с самого начала показались подозрительными плохо скрываемые ухмылки на лицах игроков, когда тренер сказал о розыгрыше некой комбинации «1–1». Особенно не понравился хихиканье и хищный взгляд девчонки в разноцветных полосатых гетрах.

Темп распасовки старшекурсников начал нарастать. Через десяток секунд глазу обычного человека сложно было бы уследить за полётом начавшего издавать гул инертного концентратора, а я активировал контур вуали, начиная догадываться, что должно произойти.

— Вика, будь готова спрятаться за меня. — Предупредив Тори, которой два раза не надо повторять, моя концентрация под контуром была взвинчена до предела, а внутри начала играть злоба. — «Как же предсказуемо… Ладно, скверхи полосатые… Настроение у меня сегодня хреновое, так что испорчу я его и вам. Сами виноваты….».

На моём лице проступила гадостная улыбка, от того, что «скверхи» были действительно в черно-жёлтую форменную полоску. Ключевой момент случился тогда, когда концентратор метнулся в сторону девчонки в гетрах, которая поглядывая на меня демонстративно постучала носком защитной обуви по прорезиненному покрытию зала готовясь к удару.

— «Красиво ногами машет… И шортики из спандекса ничего так….» — Мелькнула в голове мысль, когда подпрыгнув, совершив оборот будто волчок, девушка в полосатых гетрах ударом ноги с разворота отправила инертный концентратор, размером немного меньше волейбольного мяча прямо в меня, издав картинный возглас «Ой! Не туда!».

— «Быстро, но не настолько…»

От мощного глухого грохота дрогнули даже стёкла, а моё настроение резко начало ухудшаться. Взглянув на исходящую дымом руку и разорванный рукав кителя, превратившийся в лохмотья до самого плеча, я прикусил себе язык от боли. Резерв просел на четверть, а оргон продолжал уходить от активизировавшихся меридиан.

— «Что же у вас морды лиц такие кислые, будто жнец в утреннюю кажу крендель отложил? Спокойно, Айзек, не заводись…».

Сжимая пятернёй правой руки круглый прорезиненный концентратор, исходивший эфирной дымкой я опустил руку.

— Пиздец… — Раздался сзади тихий голос Вики, от чего мои брови резко поползли вверх, от неожиданных познаний Русского языка всегда спокойной княжны.

Повернув немного голову, на моих губах невольно появилась усмешка. Девушка спешно поправляла растрёпанную причёску. Чтобы погасить силу удара концентратора, я использовал одновременно заряженный удар правой перчатки и каон «Тарана», который задействует плетение «Компенсатор» налокотника. Компенсация происходит за счёт рассеянного резкого выброса оргона. Он не опасен, но Вика стояла очень близко, напротив моего локтя, из-за чего китель слетел с её плеч, а волосы немного растрепались.

— Бывает! С меткостью проблемы…. — С ехидной улыбкой пожала плечами девчонка в полосатых гетрах, делая виноватое лицо. — «Шакал»… Ой! «Большой шакал»… Может уже подашь «мячик»? Глухой? Парни, гляньте, как зыркает….Эй! Алло!

— Да, конечно. — Сейчас моя улыбка была похожа на оскал, а я игнорируя улюлюканье парней, повернулся к Тори. — Вика отойди на пру метров. Хочу вернуть девушке мяч.

— Эй! Ну чего ты? — В деланном недовольстве особы в полосатых гетрах прослеживалось явное злорадство.

— Конечно… Сейчас. — На смену рвущемуся изнутри пламени гнева, пришло ледяное спокойствие, а вырвавшийся из подкорки сознания «Айзек» пришёл на смену княжичу Мышкину. — Лови….

Выставив руку вперёд, нацелившись в гадину, сжимая пятернёй шершавую поверхность прорезиненного инертного концентратора окружение замедлилось из-за повторной активации контура. Прикинув последствия для себя, левая рука обхватила запястье правой, а на концентратор легла «Метка», начиная напитывать его оргоном, а не эфиром.

— «Ска! Ну ладно…»

Недовольство было вызвано тем, что из-за структуры причуды, исполняющей роль игрового инвентаря, оргон обрёл визуальное проявление. Концентратор начал исходить зелёным пламенем, источая дымку и трещать. Перчатка зарядилась для удара, а каон «Таран» был готов в любой момент активироваться в унисон выбросу.

— «Только не сдохни, сучка… На четвёртом крыле вроде не должна…».

— Эй! Ты чего… — Заподозрила неладное девчонка, а ехидная ухмылка на её лице сменилась беспокойством.

Каон «Таран» сработал с небольшим опережением, задавая начальное ускорение концентратору, часть оргона высвобожденного заряженным ударом усилила начальный момент. Остальная часть силы жизни в момент удара спровоцировала взрыв «Метки», пропускной способности которой не хватало из-за допущенной в своё время ошибки в плетениях. Источающее зелёное пламя ядро, охваченное огнём жизни врезалось в девчонку, сметая её будто тряпичную куклу, с последующим разрывом концентратора.

— Извини, силу не рассчитал… — Мрачным тоном сообщил я, глядя на впечатавшуюся в стену ехидную гадину, на которой из одежды остались только шортики и изорванные полосатые гетры, ко мне уже направлялась пара парней одним из которым был Юрий Быков, капитан команды, а им наперерез летел тренер….