Второй урок. Сидерис (СИ)

Глава 17 Мостик

Кир мгновенно опустил белую стену вокруг сознания, успокаивая хоровод мыслей и нормализуя участившееся сердцебиение, параллельно оценивая варианты ответа и слабые места импровизированных аргументов.

— Меня послали сюда.

Брови старика вынырнули из-за толстых металлических дужек, почти дотягиваясь до ободка лупы. Кир почувствовал себя редким насекомым, которое внезапно попало к опытному энтомологу.

— Надо же, быстрее меня подсуетились, — рот человека чуть искривился коромыслом и в удивлении выпятился вперед, — что ж, хватай эту скользкую селезенку и пойдем. — Не дожидаясь реакции Кира, старик вынырнул из рамы прохода, словно исчезая с фотографии.

Просить дважды не пришлось. Кир мгновенно кинулся к двери за которой прятался Азул и, войдя в лабораторию, чуть не столкнулся с ним носом. Имрахец расторопно всучил ему нужный орган.

— Напротив есть салфетки, — шепнул Кир, спеша покинуть отсек.

Вынырнув в идеально пропорциональную кишку коридора, Кир оглянулся и увидел своего неожиданного знакомого, тот, кажется, вел беседу сам с собой, неслышно бурча что-то под нос. Весь его вид показался на удивление странным и неподходящим для стандартной белизны Начотдела, наверное, он был из третьего цеха — Кир присмотрелся внимательней, пользуясь тем что пучеглазый его полностью игнорировал.

Темный костюм, идеально скроенный по фигуре, состоял из штанов классического кроя и короткой жилетки поверх болотного цвета рубахи с закатанными до локтей рукавами. Широкий кожаный ремень с множеством инструментов, бултыхающиихся при каждом движении старика, перехватывал сухопарую фигуру посередине и был в тон с черными высокими ботинками, державшимися на жесткой шнуровке.

Однако вовсе не это привлекло внимание Кира. Практически сразу ему кинулся в глаза широкий браслет, доходящий почти до локтя и блиставший в искусственном свете ламп серебряными кругами часов. Наверное, это были часы только уж очень причудливые, разные, с пучком стрелок сообщавших владельцу секретную информацию. Вторая деталь, привлекшая внимание Кира — очки-гоглы, нечто среднее между биноклем и сварочными протекторами, что выдавали в третьем цехе в случае необходимости, с огромной лупой, крепящейся на обруче-резинке вокруг головы; седые волосы для удобства были собраны на макушке в высокий хвост, ежесекундно разгонявший воздух вокруг словно дополнительная конечность.

— Наконец-то! — воскликнул старичок, резко оборачиваясь к Киру, словно тот только что появился, — бежим. И понесся. Кир, не ожидавший такой прыти, припустил следом, делая поправку на возраст дедули. Легким галопом, иногда переходя на размашистый шаг, они спешили вдоль прохода, перепрыгивая из изгиба в изгиб.

Кир не забывал анализировать маршрут, чтобы при желании легко вернуться обратно. Немного зная карту, скопированную в местной библиотеке, фризиец определил, что они движутся в сторону Инженерного блока.

Спустя несколько минут они замерли у широкой двери, и уверенными движениями старик прощелкал код пропуска, даже не взглянув на панель.

Кир оказался в не менее странном помещении, чем двадцать минут назад, но здесь, в отличие от лабораторий с бесчисленными органами, один из которых покоился в банке в его руках, повсюду тянулись панели, сверкая тысячами огоньков в только им известном ритме.

Кир сделал шаг внутрь, дверь закрылась, погрузив помещение в легкий полумрак.

Старик поспешил к главному пульту и, шумно плюхнувшись в кресло, пробежался высохшими пальцами по клавиатуре не менее ловко, чем Азул управлялся с пианино. Перед Киром вспыхнул вытянутый экран размером с окно в Прайме. Черно-белая картинка демонстрировала сферический объект, зависший в черноте космоса. Разнообразные оттенки серого поясняли, что объект представляет собой различного рода территории, соединенные границами возвышенностей, чертивших ломаные линии и водных резервуаров, плавно обрисовывающих сушу.

— Нравится? — неожиданно повернувшись, спросил дед.

— Да, — просто согласился Кир.

Нельзя сказать, что эта планета выглядела красивее, чем многие из тех, что он видел ранее. И все-таки она ему нравилась, напомнив о чем-то давно забытом, о чем-то, что он видел однажды.

— Гея, — протянул его собеседник, который по всей видимости и являлся одним из мифических инженеров, о которых слышал Кир. Он откинулся на спинку кресла и убрал руки за голову, уставившись на экран.

— Уже совсем скоро, — мечтательно произнес дед. Кир не видел его лица в этот момент, но мог поклясться, что на нем светились любовь и обожание, такие же яркие и заволакивающие, что и в его голосе. Кир понял, что проект был не просто работой для эксцентричного старика, а чем-то большим, наверное, его жизнью, как и для многих на Сидерисе.

Посозерцав картинку еще минуту, старик всплеснул руками и рванулся из кресла:

— За мной!

Кир последовал за ним к узкой двери, ведущей в тесное помещение, ярко освещённое лампами дневного света, похожее на медблок, хотя и довольно специфический. Внутри находилось гигантское кресло и тяжело нависшая над ним гроздь всевозможных железяк.

Инженер плюхнулся на мягкое сидение, спинка отклонилась назад, уложив его в почти горизонтальное положение, откуда-то сбоку появился пульт с рядами мелких кубиков-кнопочек. Руки старика принялись выстукивать замысловатые комбинации так быстро, что Кир оставил надежду запомнить их на четвертом десятке, даже за спокойствием белой стены все еще окутывающей его разум, он не справился с потоком, носившим для него хаотичный порядок.

— Неси селезенку, — в какой-то момент скомандовал старик, и Кир поспешил вручить орган. Вот только банка попала не в руку старичка, а в тонкие металлические пальцы из перфорированного железа. Пока Кир передавал банку, он все же коснулся кожи инженера, всего на мгновенье — и старичок вскинул на него такой же ненормальный взгляд, как и когда увидел его в экспериментальном отделе. Кир сделал вид что не заметил этого, не зная, чем объяснить такую реакцию.

Легко отвинтив крышку, машина извлекла орган и переместила его в другую ёмкость, спустившуюся из нависающей груды металла. Пока Кир наблюдал за этой простой процедурой, старик расстегнул рубашку и уже несколько других паучьих рук опустились к бледному телу.

Дальше Кир наблюдал за всем происходившим словно из пузыря заторможенности, и если бы не стена, он наверное бы отключился, то ли от дикости происходящего, то ли от скорости мелькавших повсюду железных рук.

За несколько секунд до того, как острый скальпель, мелькнув в руке паучьего монстра, прочертив уверенную длинную линию на человеческой плоти, старика обкололи десятки тонких игл-шприцов, нанося точечные жалящие укусы. Затем несколько рук-помощников слой за слоем раздвигали внутренние ткани вместо зажимов, свободно позволяя руке с ножом орудовать дальше. Когда конечная точка была достигнута, главная рука замелькала быстрее, после чего впилась поглубже в тело и выволокла окровавленный комок плоти, который через мгновенье полетел в сторону. Поскольку Кир не заметил, чтобы он плюхнулся с обратной стороны койки и ничего не услышал, он предположил, что там находилось соответствующее устройство, собирающее отходы во время операции.

Новая селезенка, принесенная Киром, уже повисла в воздухе торопясь занять место предшественницы.

Погрузив в тело ценную ношу, рука ловко вспорхнула над местом пореза, и Киру оставалось лишь предположить, что сейчас происходит обработка и пришивание кровеносных сосудов. Затем помощники, все еще сжимавшие края раскрытой плоти стали отпускать ткани в обратном порядке, а дирижирующая процессом конечность выхватила из воздуха тонюсенькую иглу, которую Кир сумел рассмотреть только благодаря отраженным бликам света, что ловил натертый до блеска объект. Нить и вовсе не было видно.

Несмотря на скорость, сшивка тканей заняла какое-то время; Кир вдруг поймал себя на том, что слушает развесёлый мотивчик, напеваемый невменяемым инженером, пялившимся на «хозяйку торжества», видимо, пытаясь поймать ее механический ритм.

— Подойди, — позвал старик Кира в тот момент, когда рука дернулась и все принимавшие участие железяки принялись подтягиваться вверх в тоннель и занимать положенные места.

Приблизившись, Кир увидел едва заметную красную линию, зашитую такими мелкими стежками, что ему пришлось нагнуться, чтобы разглядеть шрам.

— Здорово, правда? — отозвался Инженер, так же любуясь проделанной работой. Киру не оставалось ничего кроме как признать правоту старика.

— Теперь мне нельзя двигаться около двух часов. Через пятнадцать минут на средней панели вспыхнет розовая кнопка — нажмешь, а затем, следуя командам на мониторе, завершишь процесс. Ясно?

— Да.

— После можешь быть свободен, — и с этими словами Инженер откинулся на кресло прикрыв глаза.

Кир понял что разговор окончен.

Покинув медотсек, он подошел к средней панели и стал ждать. Ровно в положенный срок вспыхнула кнопка и Кир, внимательно читая инструкции, нажал еще четыре — плевое дело. Оглядевшись напоследок, он ушел, жалея, что не было возможности разведать что тут да как, но после событий в Начотделе он не станет рисковать и ввязываться в новые неприятности. Им и так повезло, что на пути попался не какой-нибудь серьезный рассудительный работник, а полусумасшедший старик, рассуждал Кир, уверенно находя нужный маршрут.

Войдя в комнату и обнаружив имрахца, сгорбившегося на краю койки, он сам не заметил, как облегченно выдохнул:

— Пока все в порядке, — поспешил успокоить он Азула. — Был в инженерном отсеке, наблюдал за очень странной операцией. А тебе удалось убрать следы?

— Да. Забрал сердце с собой, сожжем в цеху. — Азул продолжал откидывать светлую прядь назад, проводя по волосам уже в десятый раз.

— Что с тобой?

— Обнаружат, — вдруг выдал Азул, кусая губу. — Как можно не заметить пропажу сердца?

— Исходя из того, что я сегодня видел, нам может повезти. Если это клонированные органы, скорее всего они принадлежат тому инженеру, с котором я ушел и, наверное, еще кому-то, раз их пара. Если органы меняются по необходимости, значит, остается шанс, что в ближайшие одинадцать дней они никому не понадобятся.

Проснувшись утром и приняв обычные водные процедуры, подростки как обычно отправились в лабораторию.

Они уже были в раздевалке и проходили стерилизацию, когда вошел глава отдела Евстаф.

— Не торопись, Исмен, — обратился он к Киру после того как поздоровался с сотрудниками. — В моем задании указано, что ты больше не являешься сотрудником нашей лаборатории.

Кир с Азулом замерли и переглянулись.

— Почему? — пытаясь не показывать волнения, спросил Кир.

— Тебя приглашают в Инженерный отдел, — разведя руками, ответил Евстаф. — Главный инженер лично отдал распоряжение о твоем переводе, — добавил он тише, но в таком маленьком помещении эта новость все равно расползлась как взрывная волна.

Все затихли.