Второй шанс для старой девы (СИ)

Глава 17. На чьей ты стороне?

Утро следующего дня выдается солнечным. Я рано просыпаюсь, рано выскальзываю из объятий, чувствуя, как сердце щемит плохим предчувствием. Смотрю на Эммета, а в голове почему-то мысль, что это последний раз, когда мы вот так вместе.

Возвращаюсь обратно. Бужу его лаской, страстью, нежностью — всем, что рвется из меня, но я почему-то не решаюсь сказать. Все потом. Если это еще будет иметь хоть какой-то смысл.

Запрещаю себе думать, что прощаюсь. За завтраком вновь напоминаю о разговоре и говорю, что скоро вернусь. Сопровождать меня берется Дерек. И уже с первых минут я понимаю, что что-то идет не так.

Мы едем не к модистке, а во дворец. Безо всяких моих инструкций. Дерек сидит рядом — как и вчера из него и слова не вытащишь. Но именно он отдал это распоряжение. И по его суровому лицу понимаю, что он знает, куда и зачем мы едем.

Я даже почти не удивляюсь, когда он провожает меня до кабинета Арчибальда. А уже внутри меняет личину и становится Андреем. В голове один вопрос: а был ли Дерек? Вчерашнее беспокойство было отыграно на отлично, да ведь и кто-то донес Эммету про мой побег.

Еще одна тайна в копилку. Скоро их уже складывать некуда будет.

— Ну, здравствуй, Рита, — говорит он, скупо улыбаясь. В глазах ни намека на веселье.

— Приветствую, — я присаживаюсь на предложенный стул и тщательно разглаживаю юбку. Пытаюсь собраться с мыслями. — Чем обязана такой чести?

— Ты же “наша”, Рита. Не поверишь, но хотел избавить тебя от проблем. Сбеги ты от охранника, это наверняка вызвало бы подозрения.

— Дерек мертв? — задаю вопрос, который повисает в нехорошей тишине.

— Главное, что ты жива, Маргарет Бенсли.

Я хмурюсь. Не понимаю, к чему он ведет и зачем вдруг называет этим именем. Внутри закручивается спираль страха, ком в горле не дает дышать. Ему ничего не стоит меня убить прямо сейчас, и эта мысль бьется в голове, подобно отбойному молотку.

В буквальном смысле не могу усидеть на месте. Поднимаюсь, делаю пару шагов, слыша под ногами беспокойный скрип паркета. Андрей вальяжно сидит в кресле. Сразу видно, что чувствует себя хозяином положения. Он задумчиво меня рассматривает с тем же самым интересом, с которым следят за лабораторной мышью.

Под его взглядом неуютно.

— Почему ты все еще не раскрыла свою магию?

— Вы же про ключ? Я займусь этим. После свадьбы.

Андрей кивает, переводит взгляд на окно. Свадьбу никак не комментирует, и я едва заметно перевожу дыхание.

— Удачно с этой свадьбой получилось. Ты же помнишь, что твоя главная задача сейчас — оставаться как можно ближе к Лоуэллу? Докладывай обо всем, что узнаешь по поводу расследования.

— Но…

— Понимаю твои опасения, — он даже слова мне не дает вставить. — Долго это не продлится. Скоро ты присоединишься к остальным.

— Остальным?

— Твой новый дом. Настоящие друзья. Огромная семья. Разве не об этом ты мечтала в прошлой своей жизни?

У меня даже слов не находится. Андрей смотрит с легким понимающим прищуром. Почти что добрым. А я чувствую, как внутри расползаются холодные щупальца страха. Он и в самом деле знал меня — в той прошлой жизни, о которой я почти забыла. Не просто имя, он знал меня. И в этом месте, в этом теле отнюдь не спроста.

От волнения накручиваю несколько кругов по кабинету. Бросаю мимолетный взгляд в окно и вижу внизу спешащую к карете темноволосую фигурку. Патриция. Сердце почему-то пропускает удар.

— Скажите, нас можно подслушать? — спрашиваю я, не отрывая от нее взгляд. — Есть же какие-то заглушки? Щиты?

— Спасибо, что напомнила. Забыл активировать, — говорит он. Я медленно поворачиваюсь. Встречаю его серьезный прямой взгляд и почти сразу понимаю, что ни хрена он не забыл.