Второй шанс

Глава 18.

Сидя в машине, возле дома Арсения, я не сводила взгляд с дверей подъезда и уже ругала себя, что согласилась привезти сюда Лину. Вспомнив, с какой ненавистью она посмотрела на меня, увидев парня, и как потом грозила никогда больше со мной не разговаривать, я ощутила, как внутри всё леденеет от страха. "Ох, зря я так с ней поступила. Если Арсений что-то сделает не так, сестричка на самом деле никогда мне этого не простит", - подумала я, всё больше коря себя за такой поступок.

-Эва, мы уже два часа сидим в машине, - мягко сказал Матвей. - Может, поедем домой? Они, наверное, там уже давно договорились и вовсю отрываются, а мы тут сторожим их.

-Не уверена в этом, - пробормотала я. - Лина может хоть день, хоть ночь ругаться. А вдруг она сейчас выбежит из подъезда? Что ей делать - одной, в малознакомом районе? Она ведь даже денег не брала с собой...

-Даже если и выбежит, думаешь Арсений бросит её и не отвезёт домой? Он точно её не оставит в трудной ситуации. Да и вряд ли вообще отпустит Лину, - он улыбнулся. - И посуди сама - если бы они там скандалили, то соседи уже вызвали милицию.

-А может позвонить кому-нибудь из них? - предложила я. - Если всё хорошо, тогда поедем домой...

-Не думаю, что нам вообще ответят. А ещё хуже, если звонок раздастся в самый неудобный для них момент, - он снова улыбнулся, а потом взял меня за ладошку и пожал её. - Поверь, ты зря волнуешься. Думаю, всё уже хорошо и им сейчас не до разговоров...

-Ох, я надеюсь, но очень в этом сомневаюсь... Даже не знаю, что должно случиться, чтобы сестричка сдала оборону. Скорее они просто поговорят, после того, как выкричатся, - ответила я. - А если дальше зайдут против её воли, то всё плохо, и Лина никогда меня не простит за такое!

-Да всё там хорошо! Это мы тут, как идиоты, сидим в машине, а они давно наслаждаются друг другом. Поехали домой, займёмся тем же, - вкрадчиво предложил он и так многообещающе посмотрел на меня, что я сдалась.

-Ладно, поехали, - согласилась я, надеясь, что не пожалею о своём решении.

Но как не старалась, всё же не могла забыть о сестре, и даже когда Матвей заснул после бурных занятий любовью, ещё долго крутилась с бока на бок, волнуясь и переживая за Лину. А утром, как только проснулась, сразу потянулась к телефону, одновременно и, страшась звонить, и желая узнать, как там себя чувствует сестричка.

"Как ни крути, а рано или поздно придётся с ней поговорить. И лучше это сделать сейчас. По крайней мере, буду знать - ругать себя за глупость, или радоваться за неё", - решила я, и глубоко вздохнув, набрала номер.

-Ну, и что ты хочешь мне сказать? - после долгого ожидания, я услышала недовольный голос сестры и сжалась.

-Эээ... как ты там? Дома, или... - виновато спросила я. - Может приехать к тебе или за тобой?

-Я сейчас сама к тебе приеду. Жди! - сухо ответила она и нажала отбой.

Отложив телефон, я тоскливо посмотрела в окно и ощутила, как на глаза наворачиваются слёзы. "Лина подчёркнуто холодно со мной разговаривает, а это значит, что всё плохо. Но с другой стороны - она не рыдает и не бьётся в истерике, значит, ничего непоправимого не произошло", - подумала я, хоть немного успокаиваясь, но всё равно сердце заныло.

-Доброе утро, - в спальню зашёл Матвей, с обёрнутым вокруг бёдер полотенцем.

-Сомневаюсь, что доброе, - обеспокоенно ответила я. - Лина едет сюда и боюсь, от меня останутся только рожки да ножки.

-Едет? Значит, они друг друга не покалечили, а это уже хорошо, - весело ответил он.

-Ну, мы пока знаем только о судьбе Лины, а жизнь Арсения до сих пор под вопросом, - ответила я, выбираясь из кровати и набрасывая на себя халат, а потом предложила: - А позвони ему. Может, заодно выяснишь, где сестричка провела ночь - у него или дома. А то не хочу звонить домой и подставлять её, если она не вернулась.

-Хорошо, сейчас, - ответил он и, взяв свой телефон, набрал номер Арсения, а через минуту я уже свободно выдохнула, когда услышала: - Привет! Ты сегодня как, опоздаешь, или вовремя планируешь приехать? Не забывай, сегодня встреча с "Тола-трейд"... Понятно. Ну тогда до встречи!

-Жив мой спаситель, уже хорошо, - пробормотала я.

-Жив, бодр и весел, - ответил любимый, а потом широко улыбнулся и добавил: - А Лина с ним ночь провела, и сейчас именно он собирается привезти её к нам.

-Да?! Фух, уже легче! - ответила я. - Значит, моя казнь сегодня отменяется, и вечером я буду ждать тебя дома.

-Очень на это надеюсь, - подойдя, Матвей чмокнул меня в щёку. - Не трусь. Думаю, Лина ещё и поблагодарит тебя за это.

-Надеюсь, но слабо в это верю, - скептично ответила я.

Как выяснилось через сорок минут, не зря я испытывала сомнения. Не успела закрыться дверь за Матвеем, как в неё позвонили, и на пороге появилась Лина.

-Привет, - я натянуто улыбнулась, глядя, как она холодно рассматривает меня. - Пройдёшь, или прямо с порога поднимешь крик?

-Крик? - сухо переспросила она. - А он поможет? Например, вчера, я и кричала, и умоляла, но как-то никто не отреагировал на это.

-О Боже, только не говори, что Арсений применил силу, - испуганно прошептала я.

-Говори? А чего говорить-то уже? - она фыркнула, а потом прошла в квартиру и сразу направилась в гостиную. Там, сев в кресло, она бросила на меня мрачный взгляд, а потом сказала: - Никогда не думала, что моя сестра так со мной поступит.

Ощущая, как меня пробирает ужас, я на негнущихся ногах прошла за ней и виновато опустила голову, не зная, как оправдать свой поступок. "Я окончательно разрушила жизнь сестрички!" - пронеслось в голове, и в груди разлилась боль.

-Ну, что, дар речи отнялся? - колко поинтересовалась она.

-Прости... я не думала, что он на такое способен... неужели он на самом деле посмел тебя... - начала мямлить я, а потом на глаза навернулись слёзы и я всхлипнула: - Честно, мне очень жаль... Никогда себе этого не прощу! А Арсений... Я убью его, за то, что он посмел притронуться, против твоей воли... Лучше бы я вообще не воскресала...

-Только посмей этого белобрысого типа обидеть, и ты точно пожалеешь, что воскресла. Я сама с ним разберусь! - угрожающе ответила Лина, а потом неожиданно улыбнулась и весело сказала: - И перестань говорить дрожащим голосом и тем более - слёзы лить!

Ожидая и дальше в свой адрес поток проклятий, а заодно и ядовитых слов в адрес Арсения, я с недоумением посмотрела на сестру, не понимая, что всё это может значить.

-Ну, что ресницами хлопаешь и таращишься? Всё произошедшее ночью и вечером нисколько не нанесло мне вреда, а даже скорее наоборот, - Лина ещё шире улыбнулась, но потом опять нахмурилась. - Однако это нисколько не оправдывает твой поступок! Ты посмела пойти против меня и обманом затащила к этому ненасытному жеребцу, который полночи не давал мне спать, а потом ещё и утром потребовал продолжения. Ты вступила в сговор с этим типчиком, а значит, заняла его сторону, а не мою! Вот за это ты долго будешь вымаливать у меня прощение!

-Ой, я готова прямо сейчас начать это делать! - воскликнула я, поняв, что ночью ничего страшного не случилось, и на душе сразу стало светлее. - Могу даже на колени стать!

Сев на пол перед креслом сестры, я добродушно улыбнулась, глядя в её глаза, и готова была вынести любое наказание за свой поступок. "Главное, что ей понравилось! А ей точно понравилось! Иначе сейчас она вела бы себя совсем по-другому".

-Что, поди, интересно ещё и как всё прошло? - хитро спросила она. - А вот специально не расскажу, чтобы наказать тебя!

-И не надо, - мягко ответила я и, взяв её за руку, пожала ладонь. - Для меня главное, чтобы ты не жалела о произошедшем, и чтобы всё же однажды простила меня. Поверь, если бы я хоть каплю сомневалась в чувствах Арсения, и не знала, что он тебе нравится, я бы не пошла на такой шаг. Просто ты упёрлась, и не желала признавать очевидного... Правда, я думала, что вы всё же ограничитесь пока разговорами...

-Ага, разговорами! Как же, очень они нужны этому сексуальному маньяку! - Лина рассмеялась. - Ну, если только в перерывах между более приятными занятиями.

-Приятными? Рада это слышать, - ответила я. - И очень надеюсь, что это поможет быстрее простить меня. А вообще, главное, что вы с Арсением нашли общий язык и теперь перестанете друг друга изводить...

-Нашли общий язык?! - Лина поморщилась. - Фигушки! О каком общем языке может быть речь, когда он права на меня свои заявляет! Я типа его, а другим он в морду даст или покалечит. А меня он спросил, чья я, и хочу ли вообще кому-то принадлежать? И поверь, изводить его я точно продолжу! Полночи этим занималась, в перерывах между сексом и дальше отступать не собираюсь! Он, видишь ли, уже чуть ли не всю нашу жизнь распланировал! А с чего вдруг? Не собираюсь я подчиняться его планам! Сама всё хочу решать!

-Ох, ну понятно, - пробормотала я, так и видя эту картинку, как Лина становится в позу и начинает излагать свою точку зрения, не желая кому-нибудь подчиняться.

-Нет, секс с ним конечно изумительный, - продолжила сестричка, не обращая внимания на мои ремарки. - Но надо и совесть иметь! Сначала связал, потом чуть с ума не свёл своими ласками, а затем давай сразу рассказывать, что мне делать, что я уже его, и какие требования он ко мне собирается предъявлять! Думает, что за удовольствия я теперь на всё готова? Как бы ни так!

-И ты, конечно же, всё это сразу ему рассказала? - с улыбкой спросила я, стараясь не представлять, как Лина сопротивлялась, когда Арсений её связывал.

-Нууу, не сразу, - уклончиво протянула Лина и покраснела. - За один раз как-то не удавалось высказаться... И более интересные дела находилась. Но это ничего не значит! Сегодня утром я расставила все точки над "i"!

-Ох, только не говори, что вы снова поругались, как только выбрались из кровати, - я с укором посмотрела на неё.

-А нечего диктовать мне свои условия! - запальчиво ответила она.

-Линочка, а может, это ты так воспринимаешь сказанное, как условия? - осторожно спросила я, зная свою сестру. - В отношениях всегда нужно находить компромисс... Вот что тебя больше всего разозлило в его словах?

-Он посмел меня отчитывать за фильм! Представляешь? - возмущённо воскликнула она. - Понятно ведь, что я затеяла всё это для дела, а не ради своего удовольствия! Даже папа сдержал себя, понимая, что я молчать не буду. А Сенька даже посмел сокрушаться, что не может отходить меня ремнём! Гад!

-А теперь на секунду задумайся, как ты бы себя чувствовала, увидев на экране, как он обихаживает какую-то барышню, - сказала я, и Лина мгновенно изменилась в лице, но тут же взяла себя в руки и небрежно бросила:

-Я бы поняла его, если это необходимо для дела, как в моём случае!

-Ладно. А что ещё он говорил обидного? - решив не акцентировать внимания на её реакции, спросила я.

-Что я его! Вот с чего вдруг! Я что ему, дрессированная животина, чтобы клеймо на мне ставить - "Собственность Сеньки-жеребца"? Нет, я сама буду решать, чья я!

-То есть, тебе не нравится, что он хочет быть твоим единственным парнем, и взамен готов предложить то же? Ты готова, чтобы он одну ночь проводил с тобой, а другую, скажем с секретаршей Матвея?

-Чтооо?! - Лина зло зыркнула на меня. - Что это ещё за кобыла? Как зовут эту канцелярскую крысу? Ты что-то знаешь?

-Это я так, для примера сказала, - ответила я, радуясь, что привела этот пример, а не вплела девушек из бухгалтерии, которые, по словам Матвея, действительно не давали Арсению прохода. "Лина точно теперь не успокоится, пока не увидит, что секретарь у Матвея - дама далеко за сорок. А вот если бы сказала про бухгалтерш - прощай спокойная работа в офисе милого. Лина всех бы там извела".

-Дурацкий пример! И почему сразу - ночь со мной, ночь с другой? Что, нельзя просто встречаться, без всяких указаний кто - чей?

-Господи, Лина, ты как малое дитя! - я начала выходить из себя. - Мужчины по своей природе собственники. Они сразу обозначают границы своей территории и не дай Бог кто-то чужой зайдёт в их владения. Вот и Арсений сразу дал тебе понять, что не потерпит кого-то другого рядом с тобой! Ты радоваться должна такому! Это показывает всю серьёзность его намерений и говорит о том, что ты для него не девица на ночь-две, а значишь намного больше.

-А может, я не хочу этого! Может мне просто секс с ним нравится! Всё остальное меня не интересует! - упрямо ответила она.

-Почему? Что снова не так? - я непонимающе посмотрела на неё. - Чего ты теперь боишься?

-Я, боюсь? - она презрительно фыркнула. - Ещё чего! Просто не хочу менять свою жизнь. Мне и так хорошо живётся! А начни мы с ним встречаться, это налагает обязательства...

-Так, всё ясно, - прервав её, сказала я. - В сердце теплилась надежда, что поменяв свою точку зрения о сексе, ты задумаешься и о других аспектах жизни, но всё равно твоё упрямство даёт о себе знать. Чем плохо, что ты будешь заботиться об Арсении, а он о тебе? Это наоборот ещё больше сближает!

-Не хочу я сближаться! Он тогда ещё больше начнёт мной командовать!

-Всё, завелась, - проворчала я. - Нянчишься со своей независимостью, как с писаной торбой. Пойми, проявлять иногда уступчивость с одним человек, не значит, что ты полностью утратишь независимость. С остальными веди себя, как и прежде, но попробуй не третировать Арсения и хоть изредка иди навстречу его желаниям и просьбам. Не воспринимай всё в штыки.

-Да как не воспринимать-то? Он даже не спросил меня - хочу я сегодня с ним встретиться или нет, а просто поставил перед фактом, что в восемь заедет за мной, и сначала мы поедем в ресторан, а потом снова ночь проведём у него! Заметь, сразу всё за меня решил!

-И вы из-за этого поругались, да?

-Конечно!

-И тебе естественно не хотелось сходить с ним в ресторан, а потом и остаться у него?

-Ты опять на его стороне! - прошипела Лина, не став отвечать на мой вопрос, и вскочила из кресла. - Всё больше сомневаюсь, что ты моя Эва! Вот и угождай своему Арсению сама!

Скорчив недовольную гримасу, она побежала к двери, но потом остановилась и вызывающе произнесла:

-Дай мне денег и вызови такси!

-Хорошо, - вздохнув, я поднялась с пола и, понимая, что сейчас разговаривать с Линой бесполезно, вызвала ей такси, а потом достала из сумочки кошелёк и вручила ей деньги.

-Я на улице подожду машину, - холодно заявила она, забрав купюры. - И не смей мне звонить! Не желаю больше с тобой разговаривать, тем более о всяких там белобрысых жеребцах! После всего произошедшего - знать вас не хочу!

-Господи, я искренне надеюсь, что доживу до дня, когда этот жеребец, тебя, норовливую кобылку, объездит и заставит хоть немного думать головой, - устало ответила я.

-Ха! Пусть он обломится! - злорадно бросила она и, открыв дверь, выбежала из квартиры.

Закрыв дверь, я вернулась в гостиную и, сделав себе чай, уселась на диван, чувствуя, как после вечерних волнений, ночных переживаний и сегодняшнего разговора уже раскалывается голова.

"Лина... Лина... Всё же понимает, но не желает признавать. Упрямство - самая плохая черта её характера... Вернее, оно конечно нужно в жизни, но в отношениях... Ох, бедный Арсений! Позже она обязательно поймёт мою правоту, и я уверена, что станет чуть ли не идеальной женой ему, если дело зайдёт настолько далеко. Но пока не покажет весь свой норов, не успокоится. Раньше она называла это проверкой на стойкость и бесстрашие, и не раз отпугивала всех своих воздыхателей таким образом. Но Сене, похоже, придётся выдержать самую страшную проверку. Если уж она занималась с ним сексом, и приехала сюда довольной, несмотря на мой поступок, то парень её сильно зацепил, соответственно и выдержать ему придётся больше, чем остальным. Да и мне придётся не сладко. То, что я безоговорочно не стала её поддерживать, она простит не сразу", - вертя чашку в руках, я мысленно высчитывала, насколько она надуется, и когда лучше позвонить ей.

"А вообще, полезно и мне разок сделать вид, что я тоже обиделась. Вот специально, не буду ей звонить, и посмотрим, насколько её хватит! Может и это заставит её задуматься о некоторых вещах... Всё, тогда решено! Не звоню ей, в гости не езжу! А папу могу и в офисе проведать", - решила я и, поднявшись, отнесла уже остывший чай на кухню. "Сейчас вот пойду, позанимаюсь на тренажёрах, потом за учебники засяду. И Лина сама, к вечеру, первой начнёт мне трезвонить".

Однако телефон упорно молчал до самого вечера, да и позже звонков не последовало. Набравшись терпения, я уговаривала себя не звонить и на следующий день. А в среду, не выдержав, поехала к папе в офис, чтобы хоть немного прояснить ситуацию.

Так как он внёс меня в список тех, кто может беспрепятственно проходить в офис, приехав, я сразу направилась к нему в кабинет.

Увидев меня, он обрадовался и, поцеловав в щёку, усадил в кресло, а потом произнёс:

-Хорошо, что ты приехала. Как раз сегодня собирался тебе звонить. Имеется два моменты, которые необходимо обсудить.

-Какие? - спросила я.

-Первое - всё готово, и действия против Барнета-старшего я начинаю в пятницу. Соответственно и обед с Барнетом-младшим назначается на пятницу. Ты же будешь присутствовать?

-Конечно, - заверила я. - Хочу увидеть своими глазами, как он отреагирует, поняв, что нам всё известно. И хочу рассказать, что я за Эва.

-Тогда в половине второго приезжай домой.

-А почему в пятницу? Перед выходными? А не, скажем, посреди рабочей недели? - поинтересовалась я.

-Потому что сейчас май, и все властьимущие выезжают на уикенды за город, а чтобы не отвлекали - выключают телефоны. Это даст нам фору, и позволит выявить всех возможных покровителей Барнетов, и успеть за выходные найти тех, кто приструнит их. Обед назначен на два, и в это же время в офисе Барнетов начнутся маски-шоу. Андрея мы попросим отключить телефон, и пока всё будем рассказывать, и показывать, пройдёт минимум два часа, а то и больше. Затем он естественно бросится в офис, и начнёт обзванивать тех, кто по идее сможет ему помочь, а так как его телефон уже на прослушке, мы узнаем все имена, - пояснил отец. - Как ты сама понимаешь, весной, в пятницу вечером, будет очень непросто начать нам противодействовать. Уверен, что половина его возможных помощников даже на вызов не ответят. Но не это для нас важно. Нужны просто имена тех, кто может встать на их защиту. Да и Барнету-старшему полезно будет провести выходные деньки в камере, в раздумьях, и без особой надежды, что его вытащат. Быстрее поплывёт и сломается. Тем более что я уже и людей зарядил, и камеру ему подготовил с весьма специфическим народом.

-Но кто-то всё же поднимет трубку, - подумав, ответила я.

-Кто-то да подымет, согласен, - кивнул папа. - Но и я не на пустом месте начинаю действовать. Люди ждут моей отмашки и имён, чтобы оперативно решить возможные вопросы. За это не волнуйся, доченька. Я всё решу.

-Хорошо, - я улыбнулась, зная, что папа слов на ветер не бросает.

-Но не это волнует меня больше всего. Есть другой момент, который беспокоит больше, чем Барнеты, - сказал папа и бросил на меня мрачный взгляд, а потом напрямую спросил: - Эва, ты знаешь, что происходит между Линой и Арсением?

-А что происходит? - выдавила я, испугавшись вопроса и чувствуя тревогу из-за папиной реакции и боясь сболтнуть лишнее.

-Я надеялся, что ты прояснишь ситуацию, - ответил он, пристально глядя мне в глаза. - Лина ведёт себя странно с самой первой их встречи. То дар речи теряет, то бесится, как четырнадцатилетний подросток, то вдруг становится серьёзной и, забыв обо всём, ударяется в учёбу. Например, в понедельник вечером она устроила дома такой крик, что слышала даже охрана возле ворот.

-Ооо, - пробормотала я, ничего не зная о произошедшем. "Лина говорила, что Арсений планировал заехать вечером, и судя по всему, несмотря на утреннюю разборку сделал это. А сестричка, продолжая по ослиному упрямиться, наверное, решила показать свой характер... Ох, и всё это видел папа...или не видел?" - подумала я и решила хоть немного прояснить ситуацию. - А что случилось в понедельник?

-Арсений приехал к нам домой, с роскошным букетом цветов, и пригласил Лину в ресторан. А она чуть ли не отхлестала его по лицу этим букетом, а потом потребовала выгнать его из дома и внести в чёрный список непрошенных гостей. Такой я Лину никогда не видел. Итак, хотелось бы знать - из-за чего весь этот сыр-бор? Арсений ухаживает за Линой?

-Ммм... Да... Пытается... - нерешительно ответила я, не желая посвящать отца насколько далеко продвинулись эти ухаживания. - Но Лина, как обычно в своём репертуаре и всячески изводит его. Сколько бы они не общались - это постоянная война. То просто партизанские действия, то открытый конфликт.

-Зная Лину, я не особо удивился этому, - задумчиво ответил папа. - Но вот Арсений заставил меня насторожиться.

-Почему?

-Я не совсем уверен, что парнем двигает, - ответил он и нахмурился. - Я, конечно же, безмерно благодарен ему за то, что он вытащил тебя из воды, что приютил и что помогает с Барнетами, но это одно. А вот Лина - совсем другое дело. Очень хочется верить, что он может полюбить твою своевольную сестру, но в свете последних событий, доверие для меня роскошь, и я не имею право ошибаться. Вполне допускаю, что поняв, какие бонусы он может получить, окрутив Лину, Арсений желает использовать все возможности, чтобы и обогатиться, и построить карьеру. Он парень целеустремлённый и умный, а значит, может применить любые методы.

-Ох, пап, нет! Арсений не такой! - горячо заверила я. - Лина ему на самом деле нравится!

-Ты в этом уверена? Только подожди, подумай, прежде чем отвечать на мой вопрос. Ты и в Барнете была уверенна. А вышло, сама видишь, что, - торопливо произнёс он. - Не хочу, чтобы снова моих дочерей использовали, и поэтому сразу ставлю вопрос ребром.

-Понимаю, - пролепетала я, осознавая страхи папы, и тяжело вздохнула. "Бедный Арсений. Из-за Барнетов его теперь замучает не только Лина, но и папа. Отныне любой парень, который появится возле сестрички, отцом будет восприниматься, как - жаждущий наживы. И что теперь делать? Как убедить его, что Арсением двигает не это?".

-Ты озаботилась, значит и сама не уверена в парне, - сказал папа, неверно истолковав мою задумчивость.

-Нет, просто не знаю, как после всего произошедшего убедить тебя, что Арсению можно доверять, - ответила я. - И не знаю, как рассказать о своих ощущениях, что верю в искренность его чувств. Они созданы друг для друга... То, что происходит между ним и Линой, это... сложно объяснить... Ты же знаешь о её упрямстве и независимости... Лина кого хочешь сведёт с ума...

-Что сведёт с ума, это точно, - папа снова нахмурился. - Но не это меня волнует. Я видел, как Лина нападает на него, а он проявляет терпение. Причём, огромнейшее. Слишком уж подозрительно. Так терпят либо от большой любви, либо, как в нашем случае, желая получить доступ к деньгам и связям... И хотелось бы верить в первое, потому что Арсений мне нравится. Но и второго я не исключаю... В общем, не хочу тебя огорчать, однако пока Арсению я не доверяю...

-Понимаю, - поморщившись, ответила я, ругая себя за предыдущую наивность, а Барнета-младшего - за планы, и понимая, что слова мало здесь помогут. - А с Линой ты пробовал поговорить на эту тему?

-Поговоришь с ней, - недовольно пробурчал папа. - После отъезда парня, ей срочно захотелось принять ванну, потом она устала и легла спать. Во вторник она пошла в университет, потом весь вечер сидела за книгами. И просила не беспокоить её всякой ерундой... Ну и так далее... Если говорить её словами - сейчас она усиленно нагоняет программу, готовится к зачётам и сессии, и у неё совсем нет времени трепаться о всяких белобрысых типах.

-Лина опять закрылась в себе, - констатировала я, уже всерьёз злясь на сестру.

-Эва, может, ты поговоришь с ней? - предложил папа, с надеждой глядя на меня.

-Уже говорила. В понедельник. Не помогло, - с сожалением ответила я. - Мы поругались и пока не разговариваем.

-Боже, дай мне сил увидеть, как моя вторая дочь наконец-то остепенится и станет адекватной, воспитанной и сдержанной девушкой, - проворчал папа, тоскливо посмотрев в окно.

-Приблизительно такое же по смыслу сказала я, когда расставалась с Линой в понедельник, - грустно ответила я.

-Ладно, этим вопросом и проверкой Арсения я займусь чуть позже. Сейчас нужно с Барнетами закрыть вопрос, - встрепенувшись, решительно сказал папа. - В общем, в пятницу в половине второго жду вас с Матвеем дома. Обговорим перед началом обеда все детали, а затем начнём и действовать.

-Хорошо. Будем в означенное время, - заверила я.

Ещё немного поговорив о том, как у меня продвигается навёрстывание знаний, а также о том, какую специализацию в этот раз лучше выбрать, чтобы наши с Линой знания дополняли друг друга, мы распрощались с папой, и я покинула его кабинет. А всю дорогу домой думала о том, как же быть с Арсением. С одной стороны очень хотелось поговорить с ним и предупредить, что ему придётся терпеть не только Лину, но и проверки папы, а с другой стороны - внутри проснулись какие-то робкие сомнения в Арсении и, боясь снова ошибиться, я не знала, что делать.

"Очень хочется верить, что у него с сестричкой любовь с первого взгляда! Но если я снова ошиблась, что тогда? Получается, спасла Лину от одного ухажёра, и тут же подтолкнула к другому? Арсений мне очень нравится и друг... Но, как пел Высоцкий, может получиться и так - если друг оказался вдруг и не друг, и не враг, а - так... Что же делать тогда?" - я задумалась, чувствуя, как начала разрываться между дорогими мне людьми. "А всё эти проклятые деньги... И без них тяжело и плохо, и с ними проблем не меньше. Ведь раньше Арсений не особо верил, что я та, за кого себя выдаю, и действительно пытался мне помочь, а сейчас? Могу ли я быть уверена, что его помыслы чисты? Он получил машину, и понял, что может получить больше? Лина красавица, и от такой девушки, даже учитывая её характер, не многие откажутся, а тут ещё и бонус в виде хорошего приданного и папиных связей... Вот и думай теперь... Сердце подсказывает, что Арсений любит мою сестричку, но разум не отбрасывает и существование меркантильных целей...".

К вечеру, от всех этих мыслей голова пошла кругом, и я уже была не рада, что поговорила с папой. Выход виделся только в одном - заслушать третью сторону, а именно Матвея. Поэтому, как только он приехал домой, я рассказала ему о планах папы. А затем и о возникших сомнениях в Арсении, и попросила высказаться на этот счёт.

-Не знаю, что и сказать, - задумчиво ответил любимый, выслушав меня. - Как работник, Арсений меня полностью устраивает. Да и как человек, тоже. Пока я не видел чего-нибудь такого, что насторожило бы меня и заставило сомневаться в нём.

-А как он сейчас себя ведёт? Как я поняла, Лина снова ушла в глухую оборону и не желает с ним видеться.

-В понедельник он был весёлым и довольным, - Матвей улыбнулся. - Никогда его таким не видел. Парень чуть ли не порхал по офису. Но во вторник настроение ухудшилось, и он скорее был сосредоточен. А вот сегодня он даже обхамил одну из бухгалтерш, которая попыталась прижаться к нему своей пышной грудью на кухне, когда он готовил себе кофе. Как ужаленный отскочил от неё, и сказал, передаю дословно: "Нечего трясти передо мной своими дынями. Я предпочитаю прелести поменьше". Боюсь, как бы все мои сотрудницы не кинулись к пластическим хирургам уменьшать грудь, или не начали её как-нибудь утягивать или забинтовывать... Короче, если раньше к заигрываниям он относился снисходительно, то теперь они его раздражают.

-Ох, он злится, - резюмировала я. - Только вот из-за чего? Что план проваливается или действительно из любви к Лине, и её упрямства?

-Если честно, я всё же склонен думать, что из-за второго, - ответил Матвей. - Мне кажется, что он не тот парень, который будет пробиваться наверх благодаря кому-нибудь. Он из тех, кто предпочитает своими силами добиться большего и лучшего.

-Спасибо, что успокоил меня, - ответила я, прижимаясь к любимому и чувствуя солидарность с ним в суждениях. - Мне тоже больше хочется верить в любовь между ним и моей сестрой.

-Вот знаешь, в очередной раз радуюсь, что моя семья и достаточно богата, и связи имеет побольше ваших, - подумав, произнёс Матвей.

-Точно, - поддакнула я. - Иначе папа и тебя бы, и меня извёл сомнениями... Ладно, будем надеяться, что решив вопрос с Барнетами, и с этим потом разберёмся.

-Да, пока давай сосредоточимся на первом. Лина как раз немного перебесится, а Арсений что-нибудь обязательно придумает.

Кивнув, я согласилась, а про себя подумала: "Очень хочу верить в это, а также в то, что и родители Матвея не станут нам препятствовать, считая, что в нашем случае уже я преследую меркантильные цели".

Но всё же весь следующий день я продолжала думать о том, как помирить Арсения и сестричку и надеялась, что она позвонит, но этого опять не случилось и, ложась спать, я недовольно хмурилась. "Завтра тяжёлый день и мы должны показать единство своей семьи, поддерживать друг друга, а тут такое... Надеюсь, наш раздор с Линой не отразится на разговоре с Барнетом-младшим. Нельзя врагу показывать такое... Ладно, буду рассчитывать на то, что при встрече мы с ней помиримся, и к началу обеда всё будет, как прежде".

Утро решающего дня я, как обычно, начала с тренажёров, а затем приняла душ и поехала в салон красоты, потому что хотелось выглядеть настолько идеально, насколько позволяло новое тело, чтобы Андрей не начал злорадствовать по поводу моего внешнего вида.

"А вообще, результаты уже видны, причём огромные. Лицо почти идеально. Пухлые щёки и второй подбородок в прошлом, от веснушек и прыщей тоже давно избавилась. И теперь на фоне всего этого и глаза уже не кажутся поросячьими, и губки очень даже манящие. Сейчас я даже назвала бы себя красивой, если бы не торчащие уши. Но под причёской этого не видно, а чуть позже сделаю операцию, чтобы и этот недостаток убрать", - успокаивала я себя, придирчиво рассматривая отражение в зеркало и ожидая, пока мне подкрасят корни волос. "Да и фигура почти удовлетворяет мои требования. Осталось килограммов пять сбросить до идеала, и всё. Бёдра всё же пока мне не нравятся, хотя Матвей говорит, что выгляжу я сногсшибательно, и не устаёт в постели доказывать, что моё тело ему нравится. Эх, вот если бы ещё и грудь хоть капельку увеличить, тогда вообще стала бы красоткой, но тут уж милый неумолим и даже не желает об этом говорить... Ладно, посмотрим чуть позже, что будет, когда окончательно войду в форму. Может действительно не стоит и грудь трогать. Когда бёдра придут в норму, возможно и маленькая грудь будет смотреться гармонично", - подумала я.

Из салона я выходила уже в полной боевой готовности и чувствовала уверенность в своих силах. Волосы были идеально уложены, цвет лица после масок посвежел, макияж подчёркивал голубизну глаз, ногти - наманикюрены, а в теле после массажа и спа-процедур, ощущалась лёгкость. Оставалось только переодеться в платье, приготовленное ещё вечером, и можно было выезжать к отцу. "Даже время ещё в запасе есть и можно не спешить", - бросив взгляд на часы, подумала я, но потом решила, что лучше выехать раньше. "С Линой ведь нужно помириться, а это не пятиминутное дело. Плюс, папа обещал более подробно рассказать, что мне делать. Так что переоденусь и поеду в отцовский дом".

Однако примирения с Линой откладывалось, потому что её не оказалось дома. Приехав, я вошла в дом и, поздоровавшись с топтавшейся в холле охраной, пошла в кабинет отца.

-Привет, пап! - улыбнувшись, сказала я, войдя к нему.

-Здравствуй, доченька, - ответил он и расплылся в улыбке. - Ты с каждым днём всё больше хорошеешь. И хотя я до сих пор не привык к твоей новой внешности, но сейчас могу сказать - даже в этом теле ты красавица и прилагаемый тобой усилия дают потрясающие результаты.

-Спасибо, - смущённо ответила я. - Очень приятно такое слышать. И понимаю тебя насчёт новой внешности. Каждый раз подходя к зеркалу, я испытываю долю удивления, потому что вижу не ту Эву, что была раньше. Но и меня радуют результаты. Если честно, вспоминая первые впечатления от себя и те пессимистические мысли, что тогда посещали, я и сама готова признать, что превзошла собственные ожидания.

-Вот и хорошо, - он снова улыбнулся. - А вообще, если честно, мне всё равно в каком ты теле, главное, чтобы жила и радовала меня.

-Буду стараться, - пообещала я, садясь в кресло и расправляя платье, чтобы не помялось, а потом спросила: - А где Лина? Готовится к встрече в своей комнате?

-Нет, ещё в университете. Вернее, уже едет оттуда. Заверила, что не опоздает, - ответил отец. - Давай я тебе пока расскажу, что планирую на обед...

-Так давай её дождёмся и Матвея, - предложила я. - Чтобы ты не повторял одно и то же.

-Лину я ещё вчера проинструктировал, да с Матвеем уже говорил. От него вообще ничего не требуется. Он скорее моральная поддержка для тебя...

-Ой, подожди, а охрана будет присутствовать в доме? Там ребята в холле стоят, так скажи, чтобы они не уходи, - встрепенувшись, попросила я. - Вдруг Андрей начнёт буянить. А я не хочу, чтобы они с Матвеем сцепились...

-Не волнуйся. Ребята для того и здесь, чтобы усмирить Барнета, если он решит проявить агрессию. Но думаю, до этого не дойдёт.

-Хорошо бы, - скептично ответила я. - Просто, это он перед нами спокойный и интеллигентный, а я его видела и в других ипостасях. Сдержанность - не его черта характера, это я могу смело утверждать.

-Всё будет хорошо, не переживай, - заверил папа.

-Верю. А теперь рассказывай, как всё будет происходить.

-Ну, для начала Лина ласково встретит Барнета, заберёт у него телефон и пригласит в обеденную комнату. Мы будем ожидать их там. До момента, когда мне позвонят, он ничего не должен знать. А вот как только я получу отмашку, что арест произвели, и идёт выемка документов, в игру вступаю я. Расскажу парню, что происходит, обрисую перспективы и его возможные действия, а так же, как буду противодействовать ему, и в том числе расскажу про фильм и его распространение. После этого в разговор вступает Лина, и рассказывает о своём отношении и к его персоне, и к фильму... - по видимому, что-то вспомнив, папа рассмеялся. - Твоя сестричка мне вчера чуть мозг не выклевала, требуя, чтобы ей обязательно дали слово.

-Представляю, - ответила я. - И даже немного жалко Барнета-младшего. Она точно не жалея будет бить по самым уязвим местам, и сдаётся мне, в интимной сфере.

-Да, боюсь так и случится. Но лучше уж Лине добровольно дать слово, чем она сама его возьмёт.

-Согласна, - ответила я, зная Линин характер. - А дальше?

-А вот дальше у Барнета должен возникнуть закономерный вопрос - откуда мы всё узнали, да ещё в мельчайших подробностях, - папа мстительно усмехнулся. - И вот тут ты вступаешь в разговор и рассказываешь о себе. Полагаю, он долго будет пребывать в шоке от услышанного.

-Думаю, часть от тебя его разозлит, от Лины - унизит, а от меня - повергнет в шок, - резюмировала я. - Что ж, мне нравится.

-Вот и хорошо, - папа ободряюще подмигнул, и поднялся с кресла. - Если не сложно, проверь, как в столовой идут приготовления, а я пока дам последние инструкции охране, чтобы они исчезли и не показывались на глаза, до звонка.

Кивнув, я вышла из кабинета и, пройдя в обеденную комнату, обвела стол взглядом. Поправив некоторые бокалы, чтобы стояли ровно по одной линии и, поменяв местами некоторые цветы в композиции, украшающей стол, я удовлетворённо подумала: "Всё идеально. Вот только интересно - к концу обеда будет также? Или часть посуды разобьётся? И не пойдут ли столовые ножи в ход? Нужно Лину попросить, чтобы, как только папа начнёт говорить, она отошла от Барнета. Вся его цивилизованность вмиг слетит и, проявив свой настоящий нрав, он может и на крайности пойти".

Обеспокоенная этими мыслями, я двинулась в холл и как только вышла туда, столкнулась с приехавшей сестричкой.

-Привет, - произнесла я и робко улыбнулась.

-Привет! - дружелюбно ответила она и, обсмотрев меня с ног до головы, добавила: - Выглядишь - замечательно! Ты первая коротышка, которую не портит отсутствие длинных ног. Барнет-младший от злобы удавится, видя, что и в этом теле, с каждым днём ты становишься всё более привлекательной.

-Спасибо, - ответила я и рассмеялась. - Комплименты из твоих уст всегда звучат интересно и неординарно.

-Ага! А теперь пошли, поможешь и мне привести себя в порядок. В универе слегка задержалась, и теперь надо действовать быстро, - схватив за руку, она потащила меня на второй этаж. - Ух, так непросто вливаться в учёбу после стольких месяцев отсутствия, но повезло, что преподы жалеют меня и не сильно достают...

-А ты, конечно же, этим пользуешься, - вставила я, радуясь, что Лина говорит со мной как обычно, словно и не было ссоры.

-Естественно, - она заразительно улыбнулась, посмотрев на меня, а потом подмигнула. - Разыгрываю из себя убитую горем, и если вдруг не знаю, что ответить на вопрос, поджимаю губы и начинаю говорить дрожащим голос, а высший пилотаж, когда и слезу удаётся выдавить. Видишь, даже специально не крашусь в универ, чтобы побольше жалости вызвать. И действует! Все вопросы моментально снимаются! Я так сдала уже четыре зачёта!

-Ты хитрая жучка, - укоризненно сказала я. - Тебе же не просто диплом нужен, а знания...

-Да наверстаю я эти знания, не волнуйся! Просто хочу до конца учебного года все вопросы закрыть, а потом летом потихоньку буду нагонять упущенное.

-Надеюсь, но... - с сомнением ответила я. - Вряд ли ты откроешь хоть один учебник летом. По крайней мере, в предыдущие года ты находила более увлекательные занятия.

-Ну, может и найду! - весело бросила она. - Например, Сеньку-пельменьку буду строить! Как он там, кстати, поумерил своё желание командовать мной?

-Не знаю, - честно ответила я. - Мы не разговаривали с ним в эти дни. Только Матвей может ответить тебе на этот вопрос.

-Ладно, потом с этим разберёмся. Сейчас мне нужно подкраситься и волосы уложить, это важнее, чем всякие белобрысые жеребцы!

Я промолчала, а про себя довольно подумала: "Ага, как же, важнее! Сама думает о парне и пытается выяснить, как он там. И думаю, Матвею придётся вечером выдержать допрос, когда Барнет-младший будет деморализован и покинет нас".

В комнате сестра сразу занялась своей внешностью, а я её волосами, и через двадцать минут на меня смотрела уже сногсшибательная, цветущая красавица.

-Вот! Теперь можно врага давить и топтать! - произнесла Лина, с удовлетворением глядя в зеркало.

-Кстати, по поводу давить, - вспомнив свои страхи, сказала я. - Ты же рядом с Барнетом сядешь?

-Вначале, да, - сестра кивнула и принялась переодеваться. - Но как только раздастся звонок, я должна встать, и открыть дверь столовой, чтобы Андрюшечка увидел охрану. А потом я планирую пересесть на другую сторону стола, рядом с Матвеем или тобой.

-Хорошо, а то я побаиваюсь, чтобы он столовые приборы в ход не пустил...

-Ха, не пустит! Он трус!

-Лина, не надо недооценивать Барнета-младшего. Я видела его настоящим, и знаю, каким он может быть, - серьёзно произнесла я. - Он монстр и сволочь, и нецензурная брань - это самое лучшее, что мы можем услышать в свой адрес. После сказанного нами, он поймёт, что проявлять терпение нет необходимости, и может показать себя.

-Эва, наличие у нас фильма, сдержит его, - Лина тоже стала серьёзной. - Не волнуйся за меня. А чтобы окончательно тебя успокоить, заверяю - я буду осторожна!

-Спасибо, - с благодарностью ответила я.

-А теперь пошли вниз, проверим всё и посмотрим, как там папусик, - снова став бесшабашной, предложила она. - А может, уже и Матвей приехал. Его-то я не видела, после ночного посещения стойла с племенным жеребцом, и тоже имею, что ему сказать!

-Ох, Лина, не при папе...

-Не трусь! - перебила она. - Палиться не в моих интересах!

Но до разговора с Матвеем дело не дошло. Папа не отходил от нас, напоминая лишний раз, как себя вести и рассказывая, как сесть за столом, а потом охрана сказала, что Барнет-младший у ворот, и мы пошли в столовую, оставив Лину в холле встречать гостя.

-Надеюсь, он согласится или выключить телефон, или отдать его, - произнёс Матвей, когда мы заняли свои места за столом. - Иначе, кто-нибудь может опередить нас с вестью об аресте Барнета-старшего и этим спутать наши планы.

-Лина найдёт способ заставить его забыть о телефоне, - ответила я и улыбнулась. - Хлопать ресничками, строить умоляющие рожицы, и говорить плаксивым тоном она научилась ещё в детстве, и папа не раз покупался на это. Да и Андрей, особенно после фиаско в постели, на всё пойдёт, чтобы угодить ей и...

Договорить я не успела, потому что за дверью раздался приближающийся голос Лины, елейным тоном благодарящий за удовлетворение её просьбы. Поняв, что всё вышло, мы нацепили на лица улыбки, и когда дверь открылась и вошла сестра с гостем, дружно поприветствовали Андрея.

-Здравствуйте, - ответил он, с лёгким удивлением глядя на меня и Матвея, а потом перевёл взгляд на папу и добавил: - Борис Анатольевич, рад вас видеть! Спасибо огромное за приглашение к обеду.

-Пожалуйста, Андрюшенька, пожалуйста, - слащаво ответил папа. - Присаживайся. Сегодня, я как никогда рад тебя видеть в нашем доме.

Сидя во главе стола, папа с хитрой усмешкой наблюдал, как сначала напротив меня села Лина, занимая стул по правую руку от отца, а потом и напротив Матвея, уселся Барнет.

-Итак, все в сборе, и можно начинать обед, - произнёс он, и кивнул домработнице, чтобы подавала блюда.

-Как я понимаю, есть какой-то особенный повод для сегодняшнего сбора, - сказал Барнет и вопросительно посмотрел на папу. - Лина пока держит всё в секрете и лишь таинственно намекает, что это важное событие... Но как я понимаю, не совсем это событие касается семьи. Ведь так? - он покосился на нас с Матвеем, как бы давая понять, что мы чужие здесь.

-Какой ты нетерпеливый! - игриво промурлыкала Лина, не давая отцу ответить. - Подожди немного... Или я мало учила тебя терпению? Могу и повторить.

Услышав это, Андрей закашлялся, а я изо всех сил постаралась сдержаться, чтобы не рассмеяться. "Да уж, он на всю жизнь запомнил Линины методы воспитания. Вон, аж поперхнулся!".

-Водички, дорогой? - сестричка с невинным выражением лица вручила ему стакан.

-Спас-сиб-бо, - выдавил он, и принялся пить воду.

В этот момент домработница внесла супницу и стала разливать первое. Дождавшись, когда она всё сделает и уйдёт, папа спросил:

-Андрей, как там твой отец? Здоров?

-Да, спасибо. Чувствует себя замечательно и просил передать вам привет, - ответил парень.

-Это хорошо, что с самочувствием у него полный порядок, - папа ухмыльнулся. - И за привет - спасибо... Впрочем, я сам его поблагодарю за это при личной встрече.

-Кстати, у него скоро намечается торжество, и он планирует пригласить вас.

-Какое торжество? - спросила Лина, усердно работая ложкой.

-Помолвка, а на конец лета назначена свадьба...

-Опять? - Лина удивлённо посмотрела на Андрея, а потом поморщилась.

И я прекрасно знала - почему. Барнет-старший менял жён, как перчатки, и меня всегда это настораживало. С матерью Андрея он развёлся, когда тот был ещё совсем маленький и забрал ребёнка себе, а потом началась чехарда с новыми жёнами. С некоторыми он жил год, с некоторыми два-три года, а потом выбрасывал их из дома без копейки. И чем дальше, тем моложе становились его жёны. Последняя, с которой знакомилась я, была младше меня на год. "То есть, младше Эвы. А сейчас она получается старше меня на год", - поправила я себя. "Вот зачем ему всё это? Зачем жениться каждый раз? Делал бы как папа - встречался с ними, или жил, без всяких свадеб... Или это какой-то вид изощрённого издевательства? Сначала девушке всё дать, попользоваться ей, а потом выгнать на улицу без копейки, отобрав даже всё подаренное, а затем смотреть, что с ней произойдёт? Хм, очень похоже на Барнетов".

-Опять, - спокойно ответил Андрей, а потом встрепенулся и добавил: - Но я против такого. Хочу жениться лишь раз и навсегда.

"Ага, а потом жену в дурку отправить! А после можно девиц менять, бить их и никаких проблем!" - чуть не ляпнула я, но вовремя сдержалась, а когда посмотрела на Лину, поняла, что она хотела сказать то же самое.

В этот момент у папы зазвонил телефон и, посмотрев на номер, он улыбнулся, а потом еле заметно кивнул Лине на дверь.

-Слушаю, - сказал он, ответив на вызов, а потом ещё шире расплылся в улыбке. - Хорошо.

Как только папа ответил в трубку, Лина поднялась и, подойдя к двери, распахнула её, и мы с Матвеем увидели двух охранников. Тихо пройдя следом за сестрой, они встали за стулом Андрея и замерли.

Сидя к двери спиной и не видя, что происходит, Барнет продолжал есть первое и оторвался от него, только когда Лина снова вернулась за стол, но уже села на противоположной стороне, рядом с Матвеем.

Поняв, что происходит что-то необычное, Андрей оглянулся и, увидев двух мускулистых парней, с угрожающими лицами, он сначала посмотрел на Лину, а потом на отца.

-Борис Анатольевич...

-Да не надо уже Борискать! - рявкнул папа, и потом резко поменял тон и с ласковой издёвкой произнёс: - Вернёмся к нашему разговору о женитьбе. Как я понимаю, ты хотел бы в жёны получить мою дочь? Верно?

-В-верно, - запнулся Андрей и снова оглянулся на охранников. - Что всё это значит?

-Не отвлекайся, любимый! - ехидно произнесла Лина. - Выслушай моего папочку! Ты же у нас послушный сынок, проявляешь к своему отцу уважение, идёшь навстречу его планам, делаешь, как он прикажет. Так прояви уважение и к моему отцу. Прислушайся к его словам.

-Ничего не понимаю... - пробормотал парень, всё больше хмурясь.

-Так я сейчас объясню, - зловеще ответил папа и, откинувшись на спинку стула, обвёл Барнета презрительным взглядом. - Итак, ты, тля помойная, со своим папашей, позарился на наши деньги, и решил окрутить Эвелину...

-Как вы могли такое подумать... - возмущённо начал Андрей, но папа его тут же прервал:

-Хавало закрой, а то сейчас прикажу своим ребятам лишить тебя части языка, - угрожающе бросил он, и у меня по спине побежали мурашки, потому что таким папу я никогда не видела. - А затем прикажу заклеить тебе рот скотчем, и будем давиться собственной кровью! Не хочешь этого - слушай меня и молчи! - он выжидающе посмотрел на парня, и когда тот испуганно сжался, снова продолжил елейный голосом: - У тебя это получилось, и всё было намази, поэтому вы даже закупили товар, планируя стать чуть ли не единственными нашими поставщиками... Что ж, сразу скажу - план неплох, и товар не совсем уж полное дерьмо. А главное - как удобно для вас! Посредничество самый быстрый и удобный способ заработать. Этим восхищён. Купили - привезли, спихнули, а говнецо разгребать нам из-за сомнительного качества. Потому что вроде как, дорогому зятьку, предъявы выдвигать неудобно... Но с Эвелиной ничего не вышло из-за её смерти. Однако и тут вам, сучатам, повезло, дочки-то у меня две, есть где разгуляться. Поэтому ты решил взяться за вторую, за Ангелину. Тут уж вы не стали мелочиться, и захотели не просто получить долю или стать эксклюзивными поставщиками, а замахнулись всю сеть прибрать себе. А чтобы мы не мешали, продумали всё досконально... Вот мне интересно, какой несчастный случай вы для меня заготовили, а? И готова ли уже в дурдоме палата для Ангелины? Или ты решил вторым заняться, пока она носила бы под сердцем твоего выродка? Ты собирался ей хоть там нормальные условия обеспечить или бы в общую палату её бросил, к настоящим больным?

Когда папа начал говорит, у Барнета-младшего всё больше на лице проступал страх, и он начал затравленно оглядываться по сторонам, при этом избегая смотреть кому-нибудь из нас в глаза, но затем, когда отец упомянул Лину, Андрей скривился от омерзения и наконец, проявил своё истинное лицо. Точно так же, как отец, он откинулся на спинку стула, и с пренебрежением посмотрел на сестру, а потом на отца.

-Свира, у тебя врагов много, поэтому и вариантов отправить тебя на тот свет, без всяких несчастных случаев, тоже масса, - холодно произнёс он. - А дочурке твоей, чокнутой, я сначала собирался обеспечить нормальные условия, но после одного случая понял - ей место среди полных идиотов.

-Ах ты, боже мой, а ты мне компанию не желаешь составить? - едко процедила Лина. - Я всего лишь показала тебе, что чувствуют твои бляди, когда ты трахаешь их. Ты же любишь причинять боль? Так теперь ты сам знаешь, что такое боль! И тебе это, ой как не понравилось! Помнится мне, после этого ты проявил небывалую мягкость в постели, причём, не характера!

-Закрой рот, - Барнет аж посерел от слов сестры и начал вставать со стула, сверля её ненавидящим взглядом, но охранники тут же положили ему руки на плечи и заставили его сесть на место.

-Это ты закрой рот, милок, - с ухмылкой произнёс папа. - Твоя мягкость в некоторых частях тела и для нас не секрет. Имели мы честь лицезреть фильм, в котором ты в главной роли, и где видно не только эта мягкая часть, а и твоё лицо...

-Что? - выдавил Андрей и на секунду перестал дышать, а потом резко запыхтел и, зло прищурившись, снова посмотрел на сестру. - Снимала, сука...

-Ага! - Лина довольно кивнула. - Снимала! Причём с многих ракурсов! Вот теперь думаю - может себя на "Оскар" выдвинуть...

-Я тебя задвину, да так...

-Это я тебя задвину, - гаркнул папа и ударил кулаком по столу так, что мы все подпрыгнули. - Я сказал - хавало закрой и не воняй здесь! Слушай меня и мотай на ус, если не хочешь проблем! Фильм, это ерунда. Детская забава. Сейчас у тебя и твоего папашки проблемы посерьёзнее.

Андрей моментально насторожился и выжидающе посмотрел на папу, а тот продолжил:

-В данный момент твой предок наслаждается арестом и обыском в вашем офисе, и сейчас же опечатываются склады с завезённым товаром. Вы пожадничали, и попытались сэкономить не только на качестве товара, а и на его растаможке, а некоторым товарищам в таможенном управлении это не понравилось. Статья, под которую попадают ваши нарушения, влечёт за собой конфискацию товара. А также не малый штраф, что ваши финансы и вытянули бы, наверное, но вот незадача, опять вас жадность подвела. Вам хотелось куш побольше сорвать, и вы додумались кредит ещё взять, чтобы закупить как можно больше, а процентики та капают и капают, - папа злорадно улыбнулся. - Сколько вы уже потеряли, после смерти Эвы и заминки в делах? Впрочем, можешь не отвечать, я уже все ваши залёты до копейки просчитал и сразу могу сказать - дела у вас паршиво сейчас будут выглядеть. Фактически, вы уже банкроты. И я очень постараюсь, чтобы с вас не слезла ни налоговая, ни банки, ни таможенники, пока вы со всеми не расплатитесь. А вот когда от фирмы останется пшик, поднимут ещё дело об автомобильной аварии, в которой твой папашка молодую женщину насмерть сбил. И мой адвокат поможет родителям жертвы отсудить у вас и личное имущество, до которого банки не смогут дотянуться. Так что, милый мой, неудавшейся зятёк, через месяц-два, ты пойдёшь с протянутой рукой.

Андрея перекосило от ярости, и он прошипел:

-Ах ты...

-Лучше помолчи, ублюдок. Иначе за каждый свой звук, потом кровью заплатишь, - угрожающе прервал его папа. - И не ахай мне здесь. Знаю я, на что ты сейчас надеешься - что папашку своего вытащишь через покровителей, но давай я тебе сразу скажу - дёрнешься в эту сторону, фильм увидит не только наша семья, а вся страна. Попробуешь на меня хвост свой куций поднять - опять же, все насладятся твои актёрским талантом...

-У отца хватает рычагов давления и без меня, - холодно вставил Андрей. - Даже если я ничего не предприму, найдутся другие люди...

-Другим людям за просто так корячиться резона нет, - с издёвкой ответил отец. - Или ты надеешься на денежки, ожидающие вас на одном из счетов, в небольшой островной стране? Вынужден разочаровать - вирус напал на ваш счёт, и такая оказалась тварь прожорливая! Все деньги отправил на помощь голодающим жителям Гаити.

-Сссукааа, - Барнет резко побледнел, и я испуганно сжалась, боясь, что он сейчас кинется на отца. - Вам всем конец...

-Конец - тебе и твоему папаше, - пренебрежительно бросил отец. - В общем так. Все эти "прелести" вам, за планы по уничтожению нашей семьи. Поэтому, советую тебе, заткнуться и свалить из страны, чтобы я тебе больше не видел. Ты пешка и радуйся, что отделался лёгким испугом. Для тебя будет достаточным наказанием уже то, что ты лишился денег. А вот твой папаша нахлебается говна по полной, уж это я обещаю. Ну а если хочешь, можешь присоединиться к нему...

-На меня, кроме того фильма, у вас ничего нет, так что не надо меня пугать! - не менее презрительно ответил Барнет.

-Да кто ж тебя пугает, милок? Я просто предупреждаю!

-Я учту! - ответил он и поднялся. - Думаю, обед закончен?

-Закончен, - папа кивнул, а потом покосился на меня и добавил: - Кстати, Андрюшенька, а тебе не интересно узнать, откуда нам всё известно?

-Ага? Не желаешь просветиться на этот счёт? - злорадно вставила Лина. - Не хочешь знать, как давно я с тобой играла?

-И откуда же? - проигнорировав слова Лины, Барнет иронично обратился к отцу.

-От меня, - произнесла я, понимая, что настал мой черёд говорить.

-Тебя?! - он нахмурился, внимательно глядя мне в глаза.

-Да. Я - Эва. Та самая Эва, которая когда-то чуть не стала твоей женой. Я Свирская Эвелина Борисовна...

-Что? - прошептал Андрей и один из мускулов на лице задёргался от тика. - Этого не может быть... Я сам тебя хоронил... И возле гроба сидел...

-Да, я помню, - тяжело вздохнув, ответила я, когда парень начал оседать на стул. - И как возле гроба сидел, и как с Линой ругался из-за платья, и как в морге смотрел на моё тело... Всё это помню... Было очень больно наблюдать за твоим горем... Настолько тяжело, что я едва выдержала когда привязка к дому исчезнет, а потом бросилась за тобой, чтобы попытаться хоть как-то утешить...

-Какая привязка? Что ты хрень несёшь? - он встряхнул головой. - Ты не можешь быть Эвой! Такое нереально!

-Реально. И с того света можно вернуться, - ответила я. - Да и стимул у меня имелся хороший.

-Не гони! Чёс всё с возвращением Эвы! - взяв себя в руки, насмешливо ответил он. - Совсем сбрендили из-за неё! То же мне, Эва! Чучело, ты себя в зеркало видела?

-Попридержи язык, - вкрадчиво произнёс Матвей и начал подниматься со стула.

-Любимый, успокойся, - попросила я, беря его за руку и боясь, что он сейчас моему бывшему женишку зубы выбьет, а потом сказала Барнету: - Знаешь, я бы в тело и похуже согласилась вселиться, после того, как прилетев к тебе после поминок на девятый день, узнала про ваши планы, а заодно и про твои сексуальные пристрастия... Кстати, меня до сих пор интересует ответ на вопрос, который тебе задала Яна - ты бы рассказ мне о своих пристрастиях в постели? Мог бы... как она там выразилась в мой адрес - субтильная дура? Мог бы меня, субтильную дуру, ударить и поставить на колени или всё же не стал этого делать, боясь, что я скопычусь?

-Что? - глаза парня изумлённо расширились, но уже через пару секунд он грубо осведомился: - На этой шлюшке микрофон был, да?

-Нет, - я отрицательно покачала головой. - Ничего на ней не было. Я находилась рядом с тобой, и когда ты с отцом беседовал, и с Яной развлекался, да и потом частенько в офис к вам залетала. Я на самом деле Эва. Можешь задать любой вопрос о нас, и я отвечу.

В столовой повисла мёртвая тишина, и Барнет пристально рассматривал меня. На лице мелькало то недоверие, то страх, а то злоба и чувствовалось, что он не знает, как реагировать на такое откровение.

-Нет, не правда это, - в конце концов категорично заявил он. - Это всё рассказано, чтобы свести меня с ума! Я на такую хрень с воскрешением не поведусь!

-Ну, как знаешь, - я пожала плечами. - В общем-то, мне без разницы - веришь ты или нет. Сейчас главное, что я рада всему произошедшему. Умерев, я многое узнала и во многом изменилась, а вернувшись в мир живых и семью спасла, и настоящую любовь обрела.

-Желаю тебе счастья! - саркастично ответил он, а потом снова встал со стула и обвёл всех взглядом. - И всей этой сумасшедшей семейке тоже! А потом буду счастлив я, когда вы все окажитесь там, куда я планировал засадить лишь Лину! Обещаю вас проведывать, вот только фрукты носить не стану.

Сказав это, он направился к выходу из столовой, а Лина крикнула вслед:

-Сам жри свои фрукты! Только смотри, чтобы диатез и диарея не начались, а рожу прыщами не обсыпало! И ещё посмотрим, как ты без зубов их есть будешь! Раз тебе поддали под домом, и ещё раз получишь, если будешь вякать! Я это быстро организую!

Барнет дёрнулся и, оглянувшись, одарил её яростным взглядом, а она саркастично добавила:

-Что, дошло, что от меня был человек, помявший тебя? Ха, это он тебя ещё пожалел! Но больше на жалость не рассчитывай!

-И вы тоже, - зловеще бросил он и вышел.

Охрана двинулась следом за ним, а через минуту мы услышали, как хлопнула входная дверь, и только после этого я позволила себе выдохнуть.

-Что это за история с избиением? - спросил отец, посмотрев на Лину. - Ты же говорила, что не знаешь, кто это сделал... Или так ляпнула, напоследок?

-Нууу, недавно узнала, - нехотя ответила она. - Знакомый мой один... Не обращай внимания! Ерунда всё это!

-Да, вообще-то, ерунда, - задумчиво ответил папа и посмотрел на Матвея. - Что скажешь?

-Не нравится мне это. Что-то у него есть в запасе...

-Вот и мне кажется, что есть... В открытую противостоять он не решится, но вот через других, точно попытается. Однако это стоит денег... Ты уверен, что других счетов нет?

-Нет, - уверенно ответил Матвей. - Я всё проверил и полностью прошерстил и их компьютеры на работе, и дома. Вся информация у нас.

-Значит, есть где-то заначка в наличных. Как вариант - депозитарная ячейка в банке.

-Точно, есть, - подумав, согласился Матвей. - С одной из карточек каждый месяц переводится небольшая сумма денег на счёт банка, и я не обратил на это особое внимание, но сейчас понимаю, что это как раз плата за пользование. Могу посмотреть в каком точно банке...

-Это не имеет значения. Не будем же мы устраивать ограбление банка, - ответил отец. - Есть и другие способы лишить его денег. Это я тоже предусмотрел и найду человечка, который подоит нашего дражайшего Барнета-младшего... Ладно, детвора, обедайте нормально и затем отдыхайте, а у меня ещё масса дел сегодня. Надо узнать, как там двигается обыск и вся операция, а потом и встречусь с Барнетом-старшим. Очень хочу поговорить с ним наедине.

Подмигнув нам, он встал из-за стола, и вышел из столовой, а я посмотрела на Матвея и с тревогой спросила:

-Ты что, взломал компьютеры Барнетов? Это же преступление! А если Андрей за это зацепится и откроет против тебя дело?

-Эва, радость моя, тогда сначала нужно доказать, что я это сделал, - он расплылся в улыбке. - А это практически невозможно. Поверь мне, в этом деле я разбираюсь хорошо, и знаю, что нужно делать, чтобы замести следы.

-Ахах, все поучаствовали в этом деле, да? - весело спросила Лина. - А что Сенька-жеребец делал, пока ты преступление совершал? Бил копытом о землю и упряжью тряс?

-Приблизительно так, - ответил Матвей и рассмеялся.

-Кстати, как он там? - спросила Лина, как бы между прочим, но чувствовалось, что это её интересует даже больше, чем месть Барнету.

-Как? Да вроде нормально, - ответил Матвей и хитро усмехнулся. - Наверное, подковы меняет, и седло новое подбирает.

-Да? - насторожившись, спросила Лина, а потом добавила: - А это что значит? Новое седло - это кто? Не секретарша твоя часом?

-Эээ... если использовать твою терминологию - секретарша должны быть тогда новой кобылкой, - давясь от смеха, ответил любимый. - Хотя, думаю у Арсения не такой извращённый вкус, чтобы бросаться на кобыл зрелого возраста.

-Ревнуешь? - ехидно спросила я.

-Счас! Больно нужен мне этот жеребец! Просто спросила. Пусть хоть кобыл меняет, хоть - седло, хоть - попону покупает, мне плевать! - воскликнула Лина и вскочила из-за стола. - Не хочу даже о нём говорить! И, между прочим, у меня даже времени на это нет. Нужно готовиться к завтрашнему зачёту. Да и не простила я вас ещё за обман. Только из-за обеда начала разговаривать!

-Ох, ну опять... Как я понимаю, сейчас ты погарцуешь наверх, преисполненная достоинством. Не забудь тогда ещё гривой встряхнуть, - улыбнувшись, сказала я, а потом более мягко предложила: - А можно и просто с нами поговорить о том, что интересует.

-Меня сейчас только зачёты интересуют, - язвительно ответила она и пошла к дверям, а через секунду мы услышали, как она цокает языком, изображая стук копыт.

Громко рассмеявшись, я посмотрела сестричке вслед, прекрасно понимая, что она нисколько на нас не злится, а она, обернувшись, показала нам язык и скорчила смешную рожицу.

-Вот упрямая. Видно же, что её так и подмывает поговорить о парне, но признавать этого не хочет, - укоризненно произнесла я, когда Лина скрылась из виду.

-Не хочет, - кивнул Матвей. - А Арсений уже чернее тучи. Боюсь, как бы Лина на самом деле не доигралась, и он не занялся другой кобыл... девицей. Выбор у него огромный...

-Ох, только не это! - испуганно сказала я.

-Ладно, будем надеяться, что всё сложится хорошо. А сейчас извини, мне ещё нужно в офисе появиться. На пять вечера встреча важная назначена, и я должен быть там.

-Понимаю, - ответила я и обвела взглядом стол. - У тебя ещё много работы, а ты толком и не поел.

-Не хочется, если честно есть, после такого обеда, - произнёс он и поднялся. - Здесь останешься или домой подвезти?

-Здесь нет смысла сидеть. Не хочу Лину отвлекать. Иначе она забросит подготовку и будет выискивать повод снова поговорить об Арсении. Лучше отвези меня в библиотеку. Нужно ещё пару книг взять.

-Хорошо. И кстати, необходимо решать вопрос с правами и машиной. Имя тебе сменили, можно уже и с остальными документами разбираться.

-Да, не мешало бы снова получить средство передвижения, - пробормотала я. - А то надоело на такси кататься. Завтра же поговорю с папой...

-Поговори с ним о правах, а машину оставь мне, - он улыбнулся, и когда я поднялась, поцеловал меня в губы. - Хочу сделать тебе подарок.

-Спасибо, - тихо ответила я.

-Пока не благодари... Да и не таких благодарностей я от тебя жду, - вкрадчиво ответил он и меня моментально бросило в жар. - Но лучше пока об этом не думать! Мне ещё на работу. Поехали, довезу тебя до хранилища знаний.

-Поехали, - согласилась я, настраиваясь на восполнение пробелов в школьной программе.