Второй шанс

Глава 10.

К среде я уже полностью втянулась в тренировки и мышцы перестали сильно ныть и болеть. Но своим самым большим успехом я считала устройство на работу. Мне повезло и уже в понедельник, после решения не расслабляться, я устроилась на раздачу листовок. В первом же рекламном агентстве мне предложили начать в тот же день, а так как оплата труда являлась почасовой и платили за день, уже к вечеру я с гордостью выложила перед Арсением заработанные деньги. Сумма оказалась небольшой, и раньше я даже не считала это за деньги, но всё же гордилась собой, что не стушевалась в этой ситуации и не сбежала, хотя такая мысль и проскакивала периодически. Было не по себе стоять в центре города, на одной из площадей, где гуляли влюбленные парочки, семьи или люди бежали по своим делам, а я должна была раздавать буклеты с рекламой нового кафе. Некоторые просто делали вид, что не замечают протянутого листка, некоторые отрицательно махали рукой, не желая его брать, некоторые со скучающим видом и снисходительностью всё же забирали листок, а некоторые и откровенно издевались, посмотрев на меня, а потом на рекламу кафе. Услышав в первый раз из уст одного парня, гуляющего с компанией друзей, что якобы если туда пару раз сходить, то можно стать такой же коровой, я сначала хотела сбежать с площади, потому что стало до слёз стыдно и обидно, но сжав зубы, заставила себя не обращать внимания на такие высказывания. Постоянно повторяя про себя, что у меня есть цель и я должна к ней двигаться, я продолжала улыбаться и раздавать буклеты. А потом и перестала обращать внимания на все нелестные слова.

Арсений отказался забрать деньги в счёт частичной уплаты за спортивный костюм и проживание, сказав, что ужины и чистая квартира и так достаточная компенсация, и это позволило отложить заработанное, чтобы накопить необходимую сумму для похода в парикмахерскую.

На второй день работа далась ещё легче, потому что приблизительно зная, сколько получу, я радовалась, что скоро мои планы начнут претворяться в жизнь. А на третий день вообще чуть ли не порхала возле одного офисного центра, потому что участие в рекламной кампании боулинг-клуба сулило большую сумму, чем реклама кафе.

"Завтра, после работы можно уже шагать в парикмахерскую! Как раз хватит отплатить и стрижку, и покраску и восстановительные маски", - с воодушевлением думала я, возвращаясь домой на третий день после работы. "Только надо определиться в какой цвет краситься. Из-за цвета лица, Рае не подойдут белые оттенки. Да и осветляться, значит, ещё больше портить и так повреждённые и неухоженные волосы. Надо выбрать цвет ближе к светло-каштановому, русому, или даже с рыжеватым оттенком... Наверное, сейчас зайду в магазин и посмотрю на оттенки краски, чтобы точно понять в какой цвет краситься", - решила я, и встав, двинулась к дверям маршрутки, придерживая карман, чтобы не лишиться заработка.

Выйдя на своей остановке, я оглянулась по сторонам, решая в какой из магазинчиков зайти, чтобы иметь выбор побольше, и замерла, не веря своим глазам.

В десяти метрах от меня, там, где высадил в субботу, стоял Матвей. Опёршись на свою машину, и скрестив руки на груди, он излучал такую уверенность и решительность, что я им на секунду залюбовалась. Одетый в чёрные джинсы, туфли, светлый свитер и куртку, он смотрелся, как с картинки модного журнала, и многие девушки, проходящие мимо, заглядывались на него или бросали зазывные взгляды. Однако он не обращал на них внимания и пристально рассматривал толпу людей, ища кого-то глазами.

"Не кого-то, а, наверное, меня", - поправил внутренний голос, и я загнанно осмотрелась вокруг, не зная, куда спрятаться. Все эти дни я не прекращала о нём думать, и тоска не отпускала сердце, потому что снова хотелось, как и в субботу, поболтать с ним, посмеяться. Но всё это одновременно приносило и боль, от сознания, что на большее я рассчитывать не могу, поэтому я твёрдо решила никогда с ним не встречаться.

"Скорее всего хочет снова расспросить о прошлой жизни, поговорить об Эве, а я не могу... Я после одной встречи скучаю, а если продолжу с ним общаться, не смогу потом жить нормально. Лучше сбежать", - решила я, и начала осторожно отступать к ларькам, чтобы смешаться с толпой, и спрятаться.

Развернувшись, я уже сделала несколько шагов, как за спиной раздалось:

-Рая! Эй, Рая, подожди!

Поняв, что Матвей меня увидел, с перепугу я почему-то вместо того, чтобы остановиться и холодно попросить оставить меня в покое, бросилась бежать. В голове билась только одна мысль: "Надо прятаться за ларьками", и придерживаясь её, я видела только свою конечную цель, и снова забывшись, что человек и не могу пройти сквозь препятствие, с разбегу врезалась в стену небольшого торгового павильона.

От удара меня отбросило назад, и я упала на тротуар, а перед глазами всё поплыло. "Боже, да что ж такое! Опять! Когда уже запомню, что не могу пройти насквозь!" - сев, и почёсывая лоб, я пыталась прийти в себя, уже представляя, как глупо выглядела со стороны, когда неслась на стену ларька. "Ну и ладно, зато Матвей увидев это, сразу поймёт, что не желает с такой дурой иметь дело", - подумала я, но оказалась неправа.

-Сильно ушиблась? - подбежав ко мне, заботливо спросил он. - Встать сможешь?

-Смогу, - пробубнила я, встряхивая головой.

Взяв меня под локоть, Матвей помог подняться, а потом холодно спросил:

-Как я понял, этот рывок был от меня? Почему?

-Ммм... много дел сегодня... устала... - мямля, я не знала, как объяснить свой глупый поступок.

-Устала? Поэтому не заметила ларёк? Много дел ещё сегодня? - он, прищурившись, рассматривал меня и, сжавшись, я опустила голову, не зная, что говорить. - Значит так, перед делами необходимо отдохнуть, а то если примешься за них в таком уставшем состоянии, расшибёшься окончательно. Поэтому мы сейчас посидим в ближайшем кафе, а заодно ты кое-что мне объяснишь.

Оглянувшись по сторонам и увидев вывеску бара, он взял меня за руку и уже собрался двинуться к нему, как я сказала:

-Нет у меня времени в кафе сидеть. Отпусти! - после чего попыталась высвободить руку.

-Не отпущу. Давай, шагай, а иначе, понесу, - решительно ответил он. - Пока ты не ответишь на пару вопросов, я не отстану.

После феерического броска на стену ларька, некоторые люди и так остановились, разглядывая меня с недоумением, а теперь некоторые ещё и с интересом ждали продолжения сцены. Не желая привлекать внимания, и устраивать скандал, я прошипела:

-Хорошо, пошли! - после чего сама двинулась в сторону бара, на ходу отряхивая одежду.

Боясь вопросов Матвея, в баре, усевшись за столик, я враждебно посмотрела на него и нервно начала перебирать пальцами. "Что он ещё хочет узнать, а? И почему так разговаривает со мной, как будто в чём-то подозревает? Ведь я поводов не давала, или всё же дала, сама того не понимая?" - спросила я себя, и уже через секунду получила ответ, когда Матвей, почему-то не сводя взгляда с моих пальцев, требовательно поинтересовался:

-Кто ты?

-Я? Эээ... Николаева Рая, - растеряно ответила я.

-Сокурсница Эвы по университету? - уточнил Матвей.

-Да, - ответила я, чуя беду.

-Только вот неувязка, нет в группе у Эвы никакой Раи, и никто, никогда не видел возле неё, девушки похожей на тебя. Итак, ещё раз спрашиваю - кто ты такая?

От немедленного ответа меня спасла подошедшая официантка. Спросив, что будем заказывать, она выжидающе посмотрела на нас, и отошла, только когда Матвей заказал два кофе. Однако эта пауза не помогла мне. Не зная, что ответить, я лихорадочно искала объяснения и от волнения ещё быстрее стала перебирать пальцами. "Блин, а кто я тогда? Что соврать? Соседка по дому или лестничной площадке? В это точно никто не поверит! Мой внешний вид явно говорит о том, что в престижных новостройках, или богатых домах я жить не могу. Что же ещё-то придумать?".

-Ну, я жду!

-Эээ... Ммм... - я мычала, чувствуя, как к щекам приливает кровь, и выдала то, что первым пришло в голову: - Да, я не сокурсница... Просто постеснялась сказать, что работала у них домработницей...

-Да? У кого - у них? У Эвы с Линой?

-Ага, - я с готовностью кивнула.

-Ложь! Они с детства привыкли многое делать сами и сейчас бы никого не нанимали, - категорично заявил парень. - Да и потом, я съездил на прежнее место жительства Эвы и консьержка тоже тебя по описанию не узнала.

-Эээ, так я не у них работала, а у их отца в доме, - быстро нашлась я.

-Да? А откуда тогда ты так хорошо осведомлена о жизни сестёр в отдельной квартире и студенческой жизни в университете?

-Ммм... Эва рассказывала, - ответила я и поморщилась от собственной лжи, понимая, что слишком подробно всё рассказывала парню о последних годах жизни, и что даже если бы очень сильно дружила с такой вот девушкой-домработницей, настолько сильно она не могла быть осведомлена обо всех случаях.

-Судя по гримасе, ты и сама поняла, что оправдание не подходит, - холодно произнёс Матвей. - Из рассказов следует, что ты лично присутствовала при всём этом. Но тебя рядом с Эвой никто не видел. Поэтому я ещё раз спрашиваю - кто ты такая?

Загнанная в тупик, я ощутила, что начинаю злиться, а потом воинственно произнесла:

-А почему я должна перед вами оправдываться? И какая разница, кто я? Не желаю с вами разговаривать! Вы хотели узнать об Эве? Узнали! А кто я, не имеет значения!

-Имеет! - властно заявил он. - И ты мне объяснишь сейчас всё! Я хочу знать, откуда у тебя такие же интонации в голосе, как у Эвы! Откуда ты так хорошо знаешь о её жизни! Почему даже жесты её копируешь! Только Эва, когда нервничала, так перебирала пальцами и поочерёдно тёрла подушечками всех пальцев о подушечку большой пальца! - он указал глазами на мою левую руку, и я тут же спрятала её под стол, понимая, что этот жест, который я уже и перестала замечать, выдал меня с головой. - Даже взгляд у тебя, такой же, как у неё! Ты так же внимательно и заботливо смотрела, когда пыталась утешить меня, так же слегка склоняла голову влево, как раньше делала Эва... Ты слишком сильно её копируешь! Я хочу знать, для чего!

-Ни для чего! - выкрикнула я, и вскочила из-за стола, собираясь точно в этот раз сбежать.

-Стоять! - Матвей мгновенно оказался рядом и, схватив за руки, дёрнул на себя. - Говори! Хочешь нагреть руки на чужом горе? Специально это делаешь? Желаешь втереться к кому-нибудь в доверие?

-Что? - возмущённо спросила я, а потом не выдержала таких оскорбительных подозрений, и крикнула: - Ничего я не желаю! А слишком напоминаю Эву, потому что это я и есть! Я - Эва! У меня получилось вернуться! Но это звучит слишком фантастично, поэтому и не желаю об этом рассказывать!

Немногочисленные посетители бара осуждающе уставились на нас, стоящих и кричащих в центре помещения, а бармен произнёс:

-Ребята, если не успокоитесь, выведу вас.

Но мне было глубоко плевать всё это, а Матвей, похоже, впал в прострацию, разглядывая меня так, как будто впервые увидел.

Видя недоверие, и чувствуя, что его хватка ослабла, я высвободила руки и бросилась к выходу, ругая себя за несдержанность и то, что рассказала, кто я.

"Дура! Нельзя было такое говорить! Он ещё больше укрепится в мысли, что я какая-то мошенница! И теперь может или в полицию заявить, или в психушку позвонить! А мне и так неприятностей хватает", - все эти мысли подстёгивали и, прибавив скорость, я побежала по улице, желая побыстрее спрятаться от людей. На глаза уже наворачивались слёзы от всего этого, и хотелось по-настоящему, как в детстве, до икоты рыдать и жаловаться на свою несчастную жизнь, вот только некому было сейчас всё это рассказать.

Неожиданно сзади на меня налетели и, споткнувшись, я начала заваливаться вперёд, но чьи-то сильные руки не дали упасть, а спустя секунду меня развернули, и я увидела Матвея.

Схватив за плечи, он пристально посмотрел мне в глаза и, не выдержав, я расплакалась.

-Что? Нечего меня рассматривать! - сквозь слёзы, заявила я. - Знаю, что не поверишь! И зря вообще с тобой встретилась! Но я не могла смотреть, как ты мучаешься, ходишь ко мне на могилу, носишь цветы... А сказанной тобой в день похорон вообще не давало покоя...

-Что я сказал в тот день? - спокойно спросил он, но ощущалось, как он напрягся. - Ты имеешь в виду мою речь, перед закапывание гроба?

-Какую речь? Ты что-то говорил при всех собравшихся? - шмыгнув носов и вспоминая свои похороны, удивлённо переспросила я. - Не помню такого. И имела в виду слова, сказанные тобой, когда все разошлись, и ты остался один.

-Какие именно слова? - поинтересовался он и кажется, задержал дыхание.

-Что старался и не успел вернуться... Что не рассказал о своей... любви, и сколько я для тебя значила... - опустив голову, робко ответила я, потому что сейчас это подслушивание казалось каким-то подлым и выглядело некрасиво. - Что ещё успеешь всё, как только станешь достоин меня, и покажешь, что на многое способен... Что я всегда была твоей путеводной звёздочкой, к свету и теплу который ты стремился и не успел... Прости, знаю что сейчас это выглядел отвратительно, как будто я лезу грязными ногами тебе в душу, и не должна была подслушивать всё это... хотя, ты обращался ко мне... но с другой стороны, ты же не знал, что я рядом... Ох, как же это тяжело объяснить... В общем, эти слова мне не давали покоя и хотелось хоть немного облегчить твои страдания...

Говоря всё это, с каждой секундой я испытывала всё большее неудобство, и чувствуя, как взгляд Матвея прожигает мне кожу, в конце концов замолчала, не зная, что ещё сказать.

Секунд десять, которые растянулись в вечность, ничего не происходило, а потом раздался громкий выдох, и я оказалась в стальных объятиях.

-Эва... Невероятно... - пробормотал Матвей, и так прижал меня к себе, что перехватило дыхание. - Я же чувствовал что-то необъяснимое!

-Ты слышал, когда я к тебе обращалась, - пропищала я ему в грудь, вдыхая освежающий аромат его парфюма и наслаждаясь ощущениями от его объятий. - Постоянно дёргался и оглядывался по сторонам.

-Точно! - он отстранился и снова заглянул мне в глаза. - Даже думал, что схожу с ума, слыша твой голос, а это ты, оказывается, говорила со мной!

-Прости, но было больно смотреть на мучения, и я не хотела, чтобы ты скорбел, вот и пыталась сказать это, - ответила я, и сквозь ещё не высохшие слёзы, робко улыбнулась.

-Стали тута... мест чоли нету, где обжиматься, акромя, как на дороге, мешая людям ходить, - недовольно пробормотала какая-то бабулька, толкнув нас и это заставило вернуться в реальность.

-Пошли в машину... или в кафе, или нет - поехали ко мне. Хочу всё знать! - улыбаясь, произнёс Матвей, а потом провёл рукой по волосам и добавил: - Так невероятно! Умом понимаю, что не может быть такого, а сердце говорит, что это правда... Ты обязана всё рассказать!

-Эх, понимаю, что звучит слишком неправдоподобно, - согласилась я. - Но ты можешь задать любой вопрос об учёбе в школе или нашей дружбе, чтобы окончательно убедился, что это я.

-Обязательно задам, - пообещал он, весело подмигнув мне и взяв крепко за руку, повёл в сторону машины.

Понимая, что впереди предстоит долгий разговор, но нисколько не боясь его, я послушна шла рядом, наслаждаясь уже тем, что Матвей не принял меня за душевнобольную и не отмёл сразу слова о том, что я Эва.

Неожиданно взгляд упал на циферблат электронных часов, над входом в один из магазинов.

-Ой, я не могу ехать в кафе или к тебе, - с сожалением произнесла я. - Скоро Арсений придёт с работы. Мало того, что я ужин не приготовила, так ещё и единственный ключ от квартиры у меня.

-Какой ещё Арсений? - Матвей мгновенно остановился и хмуро посмотрел на меня. - И с чего вдруг ты ему ужины готовишь?

-Он спас меня. Вытащил из воды, а потом и приютил... - начала говорить я и осеклась, видя, как глаза Матвея не по-доброму сверкнули и он прищурился. - Ох, чтобы понять это, нужно сначала выслушать всю историю. Давай перегоним машину к дому и пойдём в его квартиру. Пока буду готовить, как раз и расскажу историю, а потом и сам познакомишься с моим спасителем.

-Хорошо, - парень кивнул и снова двинулся к своему автомобилю.

А через пятнадцать минут я уже открывала двери квартиры, говоря:

-Арсений снимает её. Хоть и однокомнатная, а всё равно приютил меня и помогает во всём. Даже боюсь представить, что сейчас со мной было, если бы не он. Ведь я воплотилось в неудачное время. Папа с Линой уехали отдыхать, а мне и пойти было некуда...

-Могла бы прийти ко мне, - произнёс Матвей, проходя внутрь и оглядываясь по сторонам.

-Куда к тебе? Разве вы не продали квартиру, когда переезжали в столицу? - удивлённо спросила я, снимая верхнюю одежду и обувь.

-А, ну да, ты же не знала, что отец позже снова купил квартиру в одной из новостроек, - пробормотал парень, поморщившись. - Тогда честь и хвала твоему спасителю, за приют. Ведь только приют, да? - тоже сняв куртку, и повесив её на вешалку, он внимательно посмотрел на меня.

-Что ты имеешь в виду? - непонимающе спросила я, но уже через секунду поняла смысл вопроса и рассмеялась. - Матвей, раньше я бы обиделась на такой намёк, но сейчас, в этом теле, наверное, стоит принять его за комплимент. Когда ты увидишь Арсения, то поймёшь, на такую, как я сейчас, он не польстится даже в голодный год. Да и потом, он порядочный парень и даже будь я прежней Эвой, вряд ли попытался воспользоваться ситуацией.

-Тогда тебе повезло, - он добродушно улыбнулся. - Уже хочу познакомиться с твоим спасителем, и поблагодарить за участие в твоей судьбе.

-Познакомишься, - заверила я. - Через полтора часа он будет дома. А пока я как раз успею сварить суп. Так что пошли на кухню.

-Слушай, а давай я в ресторане закажу ужин с доставкой, только чтобы ты посидела рядом со мной, - предложил Матвей и, обняв меня, добавил: - Хочу просто посидеть рядом с тобой, подержать за руку, посмотреть в твои глаза, почувствовать, что ты снова жива.

Заглянув мне в глаза, он нежно провёл пальцами по щеке, и я почувствовала, как краснею, а сердце в груди так быстро забилось, что перехватило дыхание. "Боже, да что же это со мной! Того и гляди, в обморок грохнусь от наплыва чувств! Нет, надо держать себя в руках! То, что Матвей обрадовался моему воскрешению и с такой нежностью смотрит, ещё ни о чём не говорит. Возможно, он пока в шоке, и не способен трезво оценить мою внешность сейчас. Или это уже просто радость за школьную подругу, вернувшуюся с того света... Да мало ли что! Надеяться ни на что нельзя, и тем более, мечтать, а значит, нужно срочно брать себя в руки", - скомандовала я и, высвободившись из его рук, стеснительно улыбнулась.

-Хорошо, давай закажет ужин в ресторане, а сейчас тогда чая попьём. Иди в ванне руки мой, - сказала я и юркнула на кухню, чтобы хоть на пару секунд побыть в одиночестве, и унять сердцебиение.

Включив чайник, я достала чашки, и пока вода закипала, опёршись руками на стол, зажмурилась, пытаясь успокоиться. Но сердце упорно продолжало учащённо биться, и его стук уже отдавался в ушах.

-Эва, до сих пор не верю, что ты снова жива, - нежно раздалось над ухом, и Матвей обнял меня.

Дыхание снова перехватило, и голова закружилась от этого ласкового шёпота. "Точно сомлею, если Матвей так продолжить разговаривать со мной... Странно это, тело Раи спокойно переносит большие физические нагрузки, а вот от такой нежности предательски дрожит... Или дело совсем не в теле, а во мне? К Матвею я всегда чувствовала расположение и наслаждалась его обществом, просто тогда по малолетству ещё в голову не приходило, что это не просто дружба, а нечто большее... Да и он ведь так со мной не разговаривал в то время... Ох, как же всё сложно... особенно сейчас, в этом теле!".

Чайник закипел, и это дало мне повод высвободиться из объятий. Скованно улыбнувшись, я спросила:

-Ты, как и прежде, любишь чай без сахара?

-Да, - он улыбнулся. - Не забыла?

-Конечно, нет. Да и как такое забудешь? Ты всегда был водохлёбом. Как вспомню то количество чая, который ты выпивал, смех разбирает, - ответила я и рассмеялась, вспоминая детство. - Мы с Линой именно поэтому, когда с тобой делали домашнее задание, переходили на кухню! А то упаривались бегать делать тебе чай и бутерброды. Я всё удивлялась, куда в тебе лезет такое количество, но сейчас вижу, что пошло на пользу. Вон каким атлетичным стал, и ещё больше вытянулся. Кстати, может и сейчас бутербродик сделать? Как раз и сыр есть. Или ты приобрёл более изысканные вкусы, и теперь простой бутерброд с маслом и сыром уже не нравится?

-Вкусы остались те же, - пристально глядя на меня, произнёс Матвей таким тоном, что становилось ясно, говорит он совсем не про еду или напитки.

Меня снова бросило в жар от его взгляда и интонаций в голосе, и я стушевалась. "Ох, ну зачем же так себя вести? Видит же, что смущает меня!" - подумала я, отводя взгляд и чтобы не стоять столбом, двинулась к холодильнику за сыром.

Однако он загородил путь и мягко добавил:

-Но бутербродов сейчас не хочу. Да и с чаем можно подождать. Просто сядь рядом.

Подведя меня к столу, он взял стул и придвинул его к другому, а потом, усадив меня, расположился рядом.

-Давай, рассказывай, как у тебя вышло вернуться с того света, - попросил он и обнял меня за плечи.

-Может сначала хочешь до конца убедиться, что я на самом деле Эва? Задать вопрос, связанный с детством... Что-нибудь такое, о чём посторонний человек не знал бы, - робко предложила я. - Просто история моего воскрешения выглядит уж очень невероятно, и например, Арсений до сих пор допускает мысль, что я или аферистка, или душевнобольная. Ведь он раньше меня не знал, и убедить его невозможно, а вот ты...

-А вот меня и убеждать не надо, - Матвей крепче обнял меня за плечи, а потом наклонил голову и прошептал на ухо: - Я чувствую, что это ты. Просто не сразу разобрался в своих ощущениях, но сейчас уверен.

От его жаркого шепота тело покрылось мурашками, а в груди образовался комок чего-то приятного и щекочущего, и я глубоко вздохнула, чувствуя, что опять не хватает воздуха. Чтобы хоть как-то взять себя в руки перед рассказом, я поинтересовалась:

-А как ты вообще догадался? Почему заинтересовался мной?

-Сначала был даже не интерес тобой или такие вот невероятные предположения, а желание ещё раз поговорить, - ответил он. - Высадив тебя и вернувшись домой, я не переставал думать о твоих словах, жизни Эвы до смерти и всём остальном. И на следующий день мысли крутились только вокруг рассказа, а к вечеру я ощутил потребность ещё раз поговорить с тобой. Даже не знаю, как это назвать... Наверное, тяга. Я снова хотел услышать, как ты рассказываешь об Эве, твой голос, посмотреть в глаза... Что-то в тебе меня волновало, и казалось знакомым, и чем больше я думал, тем больше снова хотел увидеть, чтобы разобраться в своих ощущениях. Но как тебя найти, не знал. Самым правильным было поехать в университет и найти тебя там, что я и сделал. С десяти утра до трёх часов дня я караулил тебя возле главного входа в университет. А потом понял, что могу долго ещё так слоняться и направился в деканат. Убедив одну из секретарей поднять списки и сказать номер группы, где училась Эва, я заодно и попросил посмотреть фамилию её сокурсницы Раи...

-А никакой девушки Раи у нас в группе не было, - вставила я, вспоминая свои сокурсников.

-Точно! У меня был вариант, что ты с параллельной группы, но там оказалось столько Рай, что самым простым показалось побеседовать с теми, кто учился непосредственно с тобой. Поэтому на следующий день я снова направился в университет и, узнав расписание, нашёл твою группу. Увидев знакомые с похорон лица, я обратился к твоим сокурсникам и описал внешность Раи. Представь, какого же было моё удивление, когда они сказали, что никакой Раи возле тебя не видели, и она никогда не участвовала в ваших совместных развлечениях...

-Да уж, представляю... Ты после этого что-то заподозрил?

-Нет. У меня ещё имелся вариант, что вы соседки по дому, и ты просто рассказывала девушке о своей жизни. Поэтому, подняв базы данных о регистрации, я нашёл адрес вашей с Линой квартиры и поехал туда. Консьержка попалась болтливая и долго сокрушалась о твоей гибели, рассказывая, какая ты была хорошая девушка, а потом тоже заверила, что никакой Раи, да и вообще похожей по описанию девушки, никогда рядом с тобой не видела. Вот тут мне стало не по себе и такие мысли в голову полезли, что в пору к психиатру идти, - Матвей тихо рассмеялся. - Мало того, что часто как будто слышал твой голос, так ещё и умудрился на кладбище встретиться с девушкой, которая очень подробно осведомлена о твоей жизни, но никто её рядом с Эвой не видел. А потом и пришло понимание того, что в тебе меня так взволновало. Вспоминая детство, я понял, что Рая говорит так же, как Эва, смотрит, хмурится, улыбается, склоняет голову налево... В общем, мимика, интонации, и даже жесты твои... Особенно меня испугало, когда я вспомнил, как ты вначале нашего знакомства тёрла подушки пальцев... Ведь Эва всегда так делала...

-Я если честно и не думала, что этот жест запомнится тебе, - пробормотала я.

-Мне всё запомнилось, что связано с тобой, - добродушно ответил он и продолжил: - А теперь представь моё состояние! Чем больше я думал, тем больше казалось, что я встретился с твоим духом, только, чтобы не шокировать меня, ты приняла внешность другого человека. Но я ведь помнил, как взял тебя за руку, идя с кладбища, и помнил, что ладонь была осязаема и тепла. Тут естественно я окончательно растерялся, отказываясь что-нибудь понимать. На ум приходило одно - я свихнулся, но очень не хотелось в это верить. Поэтому, чтобы убедиться, что от горя не сошёл с ума и не начинаю видеть уже того, чего не может быть, решил приехать на то место, где тебя высадил и собирался хоть сутками здесь стоять, в надежде, что ты пройдёшь мимо, и я смогу потребовать объяснений. Как видишь, мне повезло, и дежурить сутками не пришлось. Простоял всего часов пять, ожидая твоего появления, но оно того стоило. Всё оказалось настолько невероятно, насколько и потрясающе приятно, - он привлёк меня к себе и, поцеловав в макушку, с нежностью произнёс: - Эва, на такое счастье я даже рассчитывать не мог. Я готов был признать своё сумасшествие и жить в придуманной реальности, только чтобы ты была рядом или душу из тебя вытрясти, но понять, кто такая Рая.

-Не надо душу вытрясать, - кротко попросила я, прижавшись щекой к плечу Матвея. - Её очень тяжело было впихнуть в это тело. Ты не представляешь, с каким трудом я заселялась в него, а потом и училась с ним управляться. До сих пор иногда забываю, что снова стала человек... Сам же видел, как пыталась пробежать через стены ларька. А уж сколько до этого шишек набила и синяков наставила и говорить стыдно...

-Да уж, это выглядело эффектно! Впервые увидел, как девушка с разбегу бросается на стену, - он рассмеялся и, посмотрев на мой лоб, осторожно прикоснулся к небольшой шишке. - Сильно болит? Может, приложишь что-нибудь?

-Уже бесполезно прикладывать, - я вздохнула. - Да и привыкла к таким вот столкновениям и боли, хотя после жизни духа очень нелегко пришлось. Ведь там ничего не болит, ничего не надо, ничего физически не ощущается... Только свободное парение и боль за родных.

-Расскажи мне всё, с самого начала. Как вышло, что ты умерла, и что происходило. И как ты вернулась.

-Хорошо, слушай, - произнесла я и, осмелившись прижаться к Матвею, начала свой рассказ, описывая свои ощущений и страхи вначале, возмущение от действия санитаров, и знакомство с Быком и стариком, просветившим меня насчёт смерти и всего остального. А потом перешла и к описаниям остальных событий, избегая лишь одного, упоминания об Андрея.

Матвей внимательно слушал и то хмурился, то с жалость смотрел на меня, то улыбался, а то и веселился. А я, чувствуя себя, как никогда счастливой боялась даже пошелохнуться, чтобы он не убрал руку и не перестал обнимать меня. Ещё никогда в жизни я не ощущала себя настолько комфортно и уютно, и готова была провести вот так всю жизнь.

Но раздавшийся звонок в дверь заставил меня встрепенуться, и я нехотя оторвалась от парня.

-Арсений пришёл. Сейчас познакомлю вас, - произнесла я и поднялась со стула.

Выйдя в прихожую, я открыла дверь и сразу заявила:

-А у нас гости!

-Да? - Арсений улыбнулся, посмотрев на меня. - Судя по твоему довольному лицу и горящим глазам, я даже могу предположить кто именно. Друг твоего детства, ставший уже чем-то большим?

-Замолчи! - зашипела я. - Даже не смей при Матвее упоминать, что он мне нравится! Только слово скажи при нём, и будешь есть суп с сахаром и содой, а чай пить с солью и крахмалом! И это будет лишь самая малая часть неприятностей! Я не та Эва, что была раньше, и возможно уже просто друг по которому он соскучился!

-Ха, она ещё мной и командовать решила! Мелочь пузатенькая! - парень рассмеялся, видя, как я занервничала, и хитро посмотрев на меня, поставил портфель на пол и, не раздеваясь, прошёл на кухню.

Семеня за ним, я пыталась обогнать его в небольшом коридорчике и прошмыгнуть вперёд, но Арсений как будто специально не пропускал меня, а встав в дверях кухни, пристально посмотрел на Матвея. Тот, поднявшись, окинул его не менее изучающим взглядом, и ему явно не понравился мой спаситель.

-Ну, теперь понятно, откуда это нытьё, что я ему не понравлюсь и не хочу напрягать парня. Что он достоин лучшей девушки, чем я, - весело сказал Арсений и, оглянувшись на меня, громко сопящую за его спиной, добавил: - Признаю, хорош. Но всё равно считаю тупостью молчать о том, кто ты, и что он тебе очень нравится!

-Гад, замолчи, - пропищала я, и ткнула кулачком в бок. - И я уже рассказала, что я Эва! Вернее он сам догадался! А теперь закрой рот и пусти меня вперёд.

-О, мадам, простите, что встал у вас на пути! - Арсений уже от всей души веселился, глядя, как моё лицо залила краска стыда.

-Матвей, познакомься, этот болтун и есть мой спаситель Арсений! - пройдя на кухню, произнесла я, стыдясь посмотреть ему в глаза, и бросая злые взгляды на своего спасителя, а потом не выдержала и добавила: - Он у нас весельчак, любящий трепаться языком, и не знает, что может однажды здорово за это поплатиться!

-О, я трепещу от ужаса! - хохотнув, сказал он, а потом подошёл к Матвею и протянул ему руку: - Рад знакомству! Так значит Эва-Рая на самом деле та, за кого себя выдаёт?

-И я рад знакомству, - сдержанно ответил Матвей, пожимая ладонь. - Это бесспорно Эва, смело могу вас заверить.

-Ну, мелкая, тогда я тебя поздравляю с нормальным душевным состоянием, - повернувшись ко мне, сказал Арсений и обнял за плечи. - Не зря я, значит, купался поутру в ледяной воде и тащил тебя на берег.

-Не зря, - согласилась я, и тут за спиной раздалось покашливание, а потом Матвей сказал:

-Я вам очень благодарен, что вытащили Эву из воды. Правда, не совсем ещё знаю историю, - он потянул меня на себя. - Хотелось бы дослушать её до конца.

-О да, история очень занятна! Я сам Эву мучал расспросами не один день, - ответил Арсений, отпуская меня, но тут же положил руку на плечо, останавливая, и посмотрел на лоб, добавил: - Знатная шишка. С чем в этот раз столкнулась? - а потом, не дожидаясь ответа, обратился снова к Матвею: - Беда с ней! То норовит через улицу перейти, не обращая внимания на поток транспорта, то забывает дверь открыть, то стул или диван обогнуть, а то и через стену просочиться пытается! За ней нужен глаз да глаз!

-Ой, ну неправда, - пробубнила я. - Забываю иногда, что опять стала человеком, но не постоянно ведь так себя веду. Только когда нервничаю. Вот и в этот раз... увидела Матвея и забылась...

-Представляю, как надо было забыться, чтобы такую шишку заработать.

-Я обязательно позабочусь об Эве, и такое больше не повторится, - подал голос Матвей и снова потянул меня на себя, сверля недовольным взглядом руку Арсения, лежащую на моём плече.

Он тоже это увидел и на секунду недоумённо посмотрел на парня, а потом расплылся в довольной улыбке и весело сказал, подмигнув мне:

-А он у тебя ревнивый! - после чего убрал руку с моего плеча и сказал Матвею: - Давай я тебя сразу успокою. Эва хорошая и не испорченная девушка, и она мне очень нравится, но только, как друг. Мне с ней интересно и весело, но не больше. Так что не изводи её ревностью и на меня не бросай холодные взгляды. Тем более что второе меня никак не пугает.

-Арсений, ну что ты такое говоришь! - воскликнула я и укоризненно посмотрела на него. - Какая ревность? Особенно сейчас! Матвей о таком даже и не думает!

-Почему же? Как раз наоборот, очень даже думаю, - произнёс Матвей и впервые улыбнулся моему спасителю: - Я знаю, какое магическое действие Эва производит на людей и как располагает к себе, и внешность здесь ни при чём. Рад, что мы прояснили этот вопрос. И кстати, с меня ужин! Подкрепиться, думаю, нужно всем.

Достав телефон, он быстро нашёл в записной книжке нужный номер и, набрав его, начал диктовать заказ, а затем выжидающе посмотрел на Арсения, когда дело дошло до адреса. Тот продиктовал адрес, а я всё стояла между двумя парнями, боясь поверить в то, что Матвей, видя мою внешность сейчас, может испытывать что-то большее, чем дружба.

-А теперь иди назад ко мне, - мягко произнёс он, и снова усадив рядом с собой на стул, обнял за плечи. - Рассказывай, как тебя спасли. Арсений как раз дополнит твой рассказ.

-Он уж дополнит, не сомневайся. Молчать не будет! - ответила я, снова устраиваясь поудобнее под боком у Матвея и бросила предупреждающий взгляд на Арсения, чтобы не вздумал болтать о моих чувствах, после чего продолжила свой рассказ с момента спасения.

И Арсений дополнил таки мою историю, особенно в части, после выписки из больницы. Перебивая, вставляя весёлые фразочки или замечания, он сильно разнообразил мою версию, и к моменту, когда привезли ужин, мы ухахатывались, вспоминая, как я вела себя, а Матвей ещё и поделился историей моей попытки бегства, которую так подло оборвала стена ларька. А потом, после сытного ужина как-то незаметно мы перешли на воспоминания о прошлом, и Матвей начал рассказывать, смешные эпизоды из нашего детства. Да и я тоже не осталась в долгу, и вспомнила много весёлых случаев из жизни, в которых был замешан Матвей.

-Давно так не веселился, - произнёс Арсений, вытирая выступившие слёзы, после очередной смешной истории. - Вы ребят, стоили друг друга! На выдумки горазды были!

-Ну, выдумщицей у нас всегда Лина была. Мы с Матвеем являлись исполнителями её затей, или пытались её сдержать, - ответила я, чувствуя, как болят уже мышцы лица от постоянной улыбки.

-А сдержать её было ой, как не просто, - вставил Матвей. - И порой от этих сдерживаний получалось больше неприятностей или смеха, чем от самой задуманной шалости.

-Уже хочу познакомиться с твоей сестрой, - произнёс Арсений, откидываясь на спинку стула.

-Обязательно тебя с ней познакомлю! - заверила я. - Она тебе точно понравится, и вы найдёте общий язык! Лина в общении лёгкая, хотя иногда излишне прямолинейна или даже эксцентрично. Но в душе она очень добрая! А уж переболтать её никто ещё не сумел! Так что будете упражняться в остроумии друг с другом!

-Да уж, Лине палец в рот не клади! - согласился Матвей. - А вообще, у неё масса замечательных качеств, но одно мне всегда нравилось больше всех - если человек ей нравится, будет защищать до последнего, а не нравится, юлить не будет, и выскажется прямо в лицо. То есть, умеет быть и беззаветно преданной, и честной.

-Ты всегда найдёшь красивое слово, чтобы описать характер Лины, - мягко произнесла я, посмотрев на Матвея. - Многие совсем по-другому высказываются в её адрес, и эти качества ненавидят.

-Ненавидят слабаки, а сильным личностям их бояться нечего, - ответил он.

-Ну, я слабаком никогда не был, и буду с нетерпением ждать знакомства! - сказал Арсений и, зевнув, потянулся.

-Ой, уже так поздно! - воскликнула я, бросив взгляд на часы, а потом на Матвея, чувствуя, как сердце заныло, не желая с ним расставаться.

-Да, поздно, - он тоже посмотрел на часы, а затем на меня. - Арсению, наверное, завтра рано вставать на работу и надо отдохнуть. Так что одевайся, не будем ему мешать.

-Куда одеваться? - непонимающе спросила я.

-Как куда? Мы едем ко мне. Теперь я тебя не выпущу из поля зрения. Хватит и одного раза! Не желаю больше мучиться и ждать непонятно чего.

-Ммм... А это удобно? - спросила я, а внутри снова разлилось тепло и воскресла надежда на светлое и счастливое будущее. - Я тебе точно не помешаю?

-Ты - мне? - Матвей с недоумением посмотрел на меня. - И как понимать твои слова? Как ты можешь помешать, если все эти годы я только и думал о жизни с тобой, ждал этого, рисовал в мечтах?

-Ну... это же всё про Эву было, - уклончиво пробормотала я, и опустила глаза. - А я ведь другая...

-Другая и дурная! - вставил Арсений, а потом обратился к Матвею: - Сгребай её в охапку и вези к себе, а то она своими комплексами неполноценности и сомнениями уже утомила меня. Эти вздохи, охи и причитания, что она не красавица, уже надоело слушать. Вбила себе в голову, что ты достоин красавицы, и готова на любые самопожертвования!

-Эва, Арсений правду говорит, или может дело в другом? - Матвей пальцем приподнял мой подбородок и заглянул в глаза. - Ты не хочешь ехать ко мне? Может дело в твоём женихе? За весь рассказ ты и словом о нём не обмолвилась, а это странно. Да и то, что не пошла к нему, тоже...

-Ох, не надо о нём, умоляю! Даже думать об этом не хочу, - простонала я. - Ненавижу его!

-Тогда собирайся. Едем ко мне, и остальной бред, насчёт твоей внешности, даже обсуждать не хочу, - решительно произнёс он, расплываясь в довольной улыбке.

-Хорошо, - пробормотала я, сдерживая себя, чтобы не броситься Матвею на шею, но уже в следующую секунду замерла и растерянно пробормотала, глядя на Арсения: - А как же наши тренировки? И кто ужинами кормить тебя будет?

-Какие тренировки? - поинтересовался Матвей.

-Хочу сбросить лишний, а Арсений помогает в этом, не давая канючить и расслабляться, - ответила я, с улыбкой вспоминая мучения первых дней.

-Я могу заняться твоим совершенствованием, - произнёс Матвей.

-Ты её жалеть будешь, а я с этим строго, - подал голос Арсений. - В общем так решим, Матвей будет следить за тобой в будние дни, я на выходные буду компенсировать его мягкость. А с ужинами... Не маленький. До этого жил и сейчас не умру.

-Договорились! И тогда раз ты будешь в выходные заниматься моей физической формой, я буду заниматься твоими ужинами! - предложила я.

-Ну, тогда с нетерпением жду субботы, - обаятельно улыбнувшись, произнёс он, и снова зевнул.

Поняв, что парень после работы и разговоров держится уже из последних сил, я быстро запихала в пакет спортивный костюм и кроссовки, потом расцеловала Арсения в обе щёки, заверив, что тоже с нетерпением буду ожидать субботы, а Матвей обменялся с ним номерами телефонов, после чего мы покинули квартиру.

Спускаясь по лестнице, и направляясь к машине, я чувствовала лёгкую грусть, что приходится расставаться с Арсением, но сердце грело то, что Матвей шёл рядом, а интуиция подсказывала, что начинается новый этап в моей жизни.

-О чём думаешь? - спросил Матвей, когда мы сели в машину и выехали со двора пятиэтажки. - Может, не хочешь ехать со мной?

-Хочу! Очень! - воскликнула я и улыбнулась ему. - Просто немного грустно расставаться с Арсением. Он столько для меня сделал. Если честно, и не думала, что существуют такие люди. Сначала спас, а потом и приютил... Вернее, что спас это уже сам по себе героический поступок, а уж то, что дал крышу над головой и не бросил в беде - многое означает. Наверное, меня можно назвать везучей, ведь вряд ли таких людей, как он, можно вот так просто найти...

-Хм, Эва, думаю дело не в везении, а в тебе. Ты мягкая, добрая, отзывчивая, позитивная, а самое главное, искренна в своих чувствах... Я много людей встречал, которые хотят казаться такими, но всё равно ощущается, что это игра, что они на самом деле не такие, а ты... Ты чиста душой, и каждый, кто хоть на секунду задержится рядом с тобой, чувствует это. Твоя доброта, она как магнит, тянет к себе и не даёт забыть... рядом с тобой хочется быть добрым, хорошим, положительным человеком... Ты как чистый свет, в котором, думаю даже самый мерзкий и плохой человек, потерявший человечность, ощущает, что есть надежда на лучшее... Даже не знаю как это описать... - задумчиво сказал Матвей. - Ты отличаешься от подавляющего большинства людей, особенно в наше время, когда миром правит жажда обогащения, алчность и жестокость. Хотя, наверное, есть и люди, которые скажут, что ты слегка наивна, но я считаю, что это неверное. Ты просто стараешься видеть в людях хорошее. И находишь это даже в тех, кто не видит в себе таких качеств. Не везение притягивает к тебе людей, а твой характер. Соприкоснувшись с тобой, уже не хочется терять это ощущение чистоты и доброты, и хочется стать ещё лучше.

-Это и не давало тебе забыть меня все эти годы, и сейчас принять с такой внешностью? - робко спросила я, желая окончательно прояснить отношения Матвея ко мне.

-Да, это... но не только, - ответил он, а потом более твёрдо добавил: - А вообще, всё равно ты знаешь о моих чувствах, поэтому не буду лгать. Когда я только пришёл в ваш класс и увидел вас с Линой, то первой мыслью было, что вы две самовлюблённые куклы, окружившие себя толпой обожателей. Потом, когда ты подошла ко мне после первого столкновения с одним из одноклассников, я подумал, что ты таким образом проявляешь снисходительность. Типа: "Я вот вся такая красавица, и моё слово закон. Теперь этого мальчика не трогайте, он будет моей личной зверюшкой, готовой на всё, только чтобы мне угодить и его не били", и скажу честно, я тебя даже возненавидел за эту жалость ко мне. Но ровно через пять минут, после того, как ты помогла мне встать с пола, изменил своё мнение. Ты по-настоящему переживала за меня. Не для того, чтобы показать, что ты жалеешь униженных и оскорблённых, не для того, чтобы кто-то назвал тебя доброй или не терпящей несправедливости, или не начал восхищаться тобой. Ощущалось, что ты искренна в своих чувствах. Помню, что меня как будто оглушило в первые минуты от той теплоты, что исходила от тебя. А потом я стал как наркоман. Чем больше я тебя видел, общался, прикасался, тем больше мне этого хотелось. Меня тянуло к тебе так, что иногда казалось, что я дышать не могу нормально, пока тебя нет рядом. Я полноценно жил только когда ты находилась рядом, а всё остальное время существовал. Я любил тебя, и эта любовь согревала меня всегда.

-Но ты никогда об этом не говорил... Даже намёком и жестом не давал этого понять, - пробормотала я, чувствуя, как от такого признания сердце пустилось в такой пляс, что перед глазами всё поплыло.

-Эва, ну а каком признание могла идти речь? - с грустью спросил он. - Вы с Линой признанные красавицы школы, умницы, а я какой-то нескладный ботан-заучка. Я боялся, что если хоть слово скажу, ты или перестанешь со мной общаться, или проявишь жалость. А мне не хотелось ни первого, ни второго. Я хотел только любви. Выход виделся только в одном, измениться, стать достойным тебя. Поэтому, когда отец увёз меня отсюда, я поклялся, что вернусь к тебе, но уже другим парнем, которого ты точно сможешь полюбить. Поэтому все эти годы я работал над собой. Тренировался, чтобы не быть тем худощавым, слабым пацаном, которого ты знала в школе. Учился с остервенением, чтобы экстерном закончить обучение и пораньше вернуться к тебе. Уже и с образованием, и нормальным внешним видом, и с перспективным будущим. Чтобы у тебя и шанса не было отказать мне...

-Только вот нашёл ты не прежнею Эву, ради которой старался, а вот такое нескладное недоразумение, - прошептала я и указала на своё тело.

-Мне плевать, как ты выглядишь, - с нежностью произнёс он. - Ты не совсем понимаешь, какой я тебя вижу. Не внешность важна... Вернее, я, конечно, вижу сейчас перед собой не совсем красивую девушку, с далеко не идеальной фигурой и неухоженную, но там внутри, под всем этим, Эва, которую я любил, и всегда буду любить. Я слышу голос, характерные для тебя интонации и внутри уже всё переворачивает. Смотрю в твои глаза и забываю обо всём. Правы те, кто говорит, что глаза - это зеркало души. В них я вижу всё то, что так привлекало меня в подростковом возрасте. Чувствую тепло твоей руки и окунаюсь в согревающий свет, дающий покой и счастье. Поэтому мне всё равно, как сейчас выглядишь. Я буду любить тебя и красивой, и не очень. И молодой, и пожилой... Любой...

Слушая слова Матвея, я ощутила, как на глаза навернулись слёзы, и я всхлипнула, а потом с обидой сказала:

-Ну почему ты всего этого раньше не говорил! Я чуть не совершила самую большую ошибку в своей жизни! Уезжая, ты мог бы всё это рассказать, и я бы тебя ждала! Ты хоть представляешь, что если бы не умерла, и ты вернулся, то ни за чтобы не бросила Андрея! Я продолжала бы и дальше принимать симпатию за настоящее чувство.

-Бросила бы! - самоуверенно заявил Матвей, и широко улыбнулся. - Я бы тебя отбил. Настойчивость у меня в крови, и ты всё равно была бы моей.

-Ох, даже не настойчивость, а настырность и упрямство, - ответила я и тоже улыбнулась, вдруг поняв, что никакая свадьба с Андреем не остановила бы меня, и появись Матвей снова в моей жизни и начни действовать, побежала бы и из-под венца.

-Кстати, я всё равно хотел бы узнать, что тебя оттолкнуло от жениха. Как я понимаю, будучи духом, ты узнала что-то очень неприятное, - став серьёзным, произнёс он.

-Скорее омерзительное и отвратительное, - пробормотала я. - Это и было одним из основных стимулом для возврата в тело.

-Мы уже приехали, - сказал Матвей, останавливаясь перед коваными воротами и посигналив. - Давай поднимемся в квартиру, и ты всё подробно расскажешь.

-Хорошо, - кивнув, ответила я и начала нервно тереть палец о палец, не зная, как подобрать слова для описания всей той гадости, свидетелем которой однажды стала.

Съехав во двор охраняемого жилого комплекса, мы проследовали на подземную парковку, где поставив машину, Матвей помог мне выйти из салона.

-Квартира на одиннадцатом этаже, и окна выходят на парк и реку, - произнёс он, крепко держа меня за руку и ведя к лифту. - Но мы там не жили после покупки и работы дизайнера по интерьерам, поэтому кажется немного необжитой, но надеюсь, что тебе всё равно понравится. Имеется две спальни, гостиная с кухней, небольшой тренажёрный зал и гардеробные... Кстати, завтра пройдёмся по магазинам и купим тебе всё необходимое.

-Спасибо, - застенчиво пробормотала я. - В любой другой ситуации я бы отказалась, но мне действительно нужны кое-какие вещи, а то не всегда после работы есть силы стирать это, да и с одной парой белья неудобно. Как только папа приедет, я тебе верну потраченное.

-Вернёшь? Ну, попробуй. Да кто ж возьмёт-то? - весело спросил он, а потом нахмурился: - Какой работы?

-Я устроилась раздавать листовки. Конечно, платят немного, но хоть что-то. Сейчас коплю на поход в парикмахерскую. Хочу для начала волосами заняться, а потом и всем остальным.

-Забудь про свою работу. Больше ты туда не пойдёшь, - безапелляционно заявил он. - Можешь свободно распоряжаться моими деньгами. Выдам тебе банковскую карту и снимай, сколько посчитаешь нужным.

-Ох, нет. Не надо мне карты. Купим самое необходимое и всё. Неудобно тратить деньги твоего отца. Не хочу, чтобы у тебя были неприятности, или пришлось отчитываться за мои траты.

-Эва, я уже три года, как самостоятельный мальчик, зарабатывающий себе на жизнь, - улыбнувшись, сказал он, когда мы вошли в лифт. - Когда мне исполнилось восемнадцать, я предоставил отцу бизнес-план и взял взаймы денег на открытие фирмы. И сейчас вполне состоятельный парень, уже содержащий себя. Я же говорил, что планировал к тебе вернуться и с образованием, и с перспективным будущим. У меня своя фирма, предоставляющая IT-услуги. Сейчас открыл филиал здесь и расширяю клиентскую базу. Не буду говорить, что всего добился сам и не использую связи отца, но за два года я и так успел создать хорошую репутацию для фирмы, плюс, многие европейские компании, работающие со мной до этого, и здесь перешли на обслуживание к моей фирме. Так что, поверь, с деньгами у меня проблем нет, и ни перед кем я не отчитываюсь за свои траты. С гордостью могу сказать, что в двадцать один год, я многого успел добиться, и всё ради тебя.

Последние слова он произнёс с нежностью и, обняв меня за плечи, поцеловал в макушку. В этот момент двери лифта открылись, и мы вышли, оказавшись на площадке, где имелось только две двери.

-А вот и наша квартира, - он указал на одну из дверей и, подойдя, открыл её. - Добро пожаловать. И надеюсь, что она станет нашим общим домом хотя бы на первое время.

-Спасибо, - ответила я, чувствуя, как лицо опять заливает краска.

Матвей, не стесняясь, говорил о своих чувствах, и было немного не по себе от его прямолинейности, но с другой стороны, это очень импонировало. "Ему действительно всё равно, как я выгляжу", - окончательно поняла я и, улыбнувшись, переступила порог.

Оказавшись в просторной прихожей, я сняла обувь и куртку, после чего Матвей взял меня за руку и повёл осматривать новое местожительство.

Квартира оказалась большой, отделанной в светлых тонах. Обе спальни были просторными и обставленными со вкусом, а вид на ночной город, открывающийся из окон гостиной, поражал своей красотой. "А днём тут всё заливает солнечным светом и, наверное, не менее красиво", - подумала я, остановившись на секунду и посмотрев вниз.

Гостиная плавно переходила в кухонную зону и, подведя туда, Матвей усадил меня на высокий стул возле барной стойки, а потом достал из винного шкафа бутылку белого вина и два бокала.

-Предлагаю выпить за нашу встречу, а потом хочу услышать рассказ и про бывшего жениха, - произнёс он. - Или ты устала и хочешь спать?

-Нет, давай уже сегодня всё расскажу, чтобы больше не возвращаться к этой истории, - ответила я и взяла бокал. - Только чур не жалеть меня. И, наверное, будет правильнее поругать за глупость и неумение разбираться в людях. В машине ты сказал, что некоторые назовут меня наивной, и что это на твой взгляд неверно. Но это на самом деле так. Я наивна и простодушна, и этим решил воспользоваться Андрей и его отец. То, что я узнала, шокировало и возмутило меня до глубины души, и возможно я бы потеряла веру если не в людей, то в любовь точно, однако, ты не дал этому случиться. Твои посещения могилы, скорбь и то, что ты говорил, всё это показало, что любовь существует и просто с женихом мне не повезло, - я с благодарностью посмотрела на парня. А потом улыбнулась и добавила: - Кстати, дух женщины, рассказавшей о воскресении, говорила, что чем больше людей не желают меня отпускать, тем выше шанс вернуться. А значит, я здесь и потому, что ты любил меня по-настоящему.

-И продолжаю любить, - вставил он, садясь рядом. - Ну, так что ты узнала?

Делая небольшие глотки вина, и с трудом вначале подбирая слова, я принялась рассказывать об Андрее и том, что узнала, как только оборвалась связь с домом. Говорить было немного стыдно и неудобно, потому что я чувствовала себя простодушной дурой, но хотелось рассказать Матвею всё, не скрывая. А он, как будто чувствуя, что мне нужна его поддержка, взял за руку и не отпускал весь рассказ. Всё больше хмурясь, он молчал, лишь сильнее сжимая мою ладонь, а когда дело дошло до слов о признании Лины недееспособной, и убийстве отца, не выдержал и процедил сквозь зубы:

-Грандиозные планы! Но и мы умеем строить свои. Посмотрим ещё, кто кого, - а потом поморщился, и тяжело вздохнув, произнёс: - Ещё сегодня утром я проклинал судьбу, за то, что она забрала твою жизнь. Но сейчас понимаю, что не умри ты, могло бы случиться что угодно. Семейство твоего бывшего женишка не успокоилось бы, даже когда я увёл бы тебя. И думаю, если бы не постарались найти другой способ втереться в вашу семью, то жизнь и нервы попортили бы сильно. Такие, или не останавливаются не перед чем, либо мстят до последнего. Умерев, ты узнала об их планах, и теперь мы сможем противостоять им.

-Я тоже много думала о своей смерти и пришла к выводу, что права народная мудрость, гласящая, что всё, что не делается, делается к лучшему, - я улыбнулась, чувствуя, как уже немного охмелела от вина.

-Да, всё к лучшему, - произнёс Матвей и, отставив свой бокал, пристально посмотрел на меня. - Этого урода мы накажем. И я сделаю всё возможное, чтобы ты была счастлива в этой новой жизни. Ты получила второй шанс, и дашь его мне. Ведь так?

-Так, - робко ответила я, и дыхание перехватило, когда он стал наклоняться ко мне, не отрывая взгляда от губ.

"Сейчас поцелует", - пронеслось в голове, и судорожно втянула воздух, чувствуя, как внутри всё сжимается от ожидания. Мне очень хотелось ощутить вкус его губ, но тут в голову пришла мысль, что Матвей может захотеть не только поцелуев и я испуганно дёрнулась. "Нет! Не смогу я сейчас лечь с ним в постель. Не с таким телом. Пусть ему плевать на это, но мне стыдно!" - подумала я, и неуклюже вскочила со стула.

-Ээээ... может, спать пойдём? День выдался насыщенным, и я устала, да и ты тоже, - затараторила я. - Какая из спален моя?

-Эва, не надо меня бояться, - Матвей улыбнулся, поднимаясь со стула. - Я просто хотел тебя поцеловать.

-Я поняла, - пробубнила я, ощущая, как покраснели не только щёки, а и уши. - Но...

-Без "но", - перебил он, и прижал меня к себе. - Всего лишь один поцелуй. Я много лет мучился и задавался вопросом - каковы на вкус твои губы, и хочу получить ответ.

А потом, не дожидаясь разрешения, припал к ним нежным поцелуем, а уже спустя несколько секунду сделал шаг назад и улыбнулся.

-Клубника и ваниль, как я и думал, - весело сказал он, проводя языком по своим губам, после чего взял меня за руку и направился в сторону спален.

Идя за ним, я вдруг почувствовала себя обманутой, потому что захотелось большего, чем это невинное касание к губам, которое и поцелуем-то назвать нельзя. "Но, с другой стороны, может он не хочет давить на меня, видя, что я смущаюсь... Матвей порядочный парень и не поставит меня в неловкое положение".

-Будешь спать здесь, а я в соседней спальне, - остановившись возле одной из дверей, произнёс Матвей и распахнул её.

-Хорошо, - я кивнула и, повернувшись к нему, добавила: - Спокойной ночи.

-Спокойной, - как эхо повторил он, и снова наклонившись, легонько поцеловал меня, в этот раз проведя языком по нижней губе, а в следующий момент развернул меня и буркнул: - Всё, бегом спать, а то я дальше продолжу целовать тебя и уже не так целомудренно.

Увидев, как в глубине глаз разгорается огонь желания, я юркнула в комнату и закрыла за собой дверь, чувствуя, как подкашиваются ноги от сладкой истомы, разливающейся по телу. Привалившись спиной к двери, я замерла, ощущая, как губы горят и зажмурилась. "Ох, надо быстрее худеть! Если он продолжит на меня смотреть таким взглядом, и продолжит так нежно целовать, долго я не выдержу. Да и он, судя по всему, долго ждать не захочет!" - подумала я, с удивлением поняв, что раньше такого от невинного поцелуя не испытывала.

Шатаясь, и чувствуя, как сердце бешено колотится в груди, я добрела до кровати, уверенная, что долго не смогу заснуть. Но как только разделась и улеглась в постель, почти мгновенно провалилась в сон, успев подумать, что желаю скорейшего наступления следующего дня, чтобы снова увидеть Матвея и получить пару таких поцелует, от которых внутри всё загорается от страсти.