Второй шанс

Глава 10. Обновление гардероба

На второе было подано картофельное пюре с, приготовленными на пару, котлетами. Чисто диетическое питание. На сей раз Саша промолчал, хотя котлеты ему совершенно не понравились. Они были пресными и безвкусными, но, из уважения к стараниям хозяйки, он похвалил их, отметив невероятную сочность.

Когда приступили к десерту, запеченным с медом яблокам, отец Кати, который все это время напряженно молчал, наконец сказал:

— Хорошо, Александр. Я согласен. Завтра, в десять часов утра, я жду тебя в своем кабинете в институте, с твоим прототипом изобретения. И принеси с собой черновик отзыва. Ты же понимаешь, что никто не будет сидеть и сочинять его сам.

— Меня пропустят к Вам? — уточнил юноша.

— Мы пойдем вместе! Меня точно пропустят! — тоном не терпящим никакого возражения заявила Катя.

— Это было бы здорово! Твоя поддержка была бы очень кстати! — обрадовался ее кавалер.

— Конечно! А ты что, хотел пойти без меня? — спросила его подружка с подозрением.

— Если честно, я об этом даже не думал, это все так неожиданно!

— Ничего! Теперь у тебя есть кому думать о таких вещах! — назидательно, копируя мамин голос, произнесла Катя.

— Ну все, — рассмеялся отец, — ты, Александр, попал… в нежные, но очень цепкие ручки! Катя вся в маму.

— А мне это нравится! — сказал юноша. — За выдающимся мужчиной, всегда стоит не менее выдающаяся женщина!

— Золотые слова! — поддержала его мама Кати. — А знаешь, доченька, мне тоже нравится новый Саша!

— Александр! Теперь серьезно! — академик стал сосредоточенным и собранным. — Я, ни в коей мере не хочу тебя обидеть, но, если ты завтра предстанешь перед комиссией, в таком виде, как ты пришел к нам сегодня, ты сразу создашь негативное впечатление о себе и в нашем институте решат, что ты обычный городской сумасшедший, который носится со своими завиральными идеями, как с писаной торбой. Встречают, как известно, по одежке. Поэтому, завтра я тебя жду в костюме и, непременно, при галстуке! И это не обсуждается. Кстати, в чем ты собираешься нести прототип?

— А у меня нет костюма, — растерянно развел руками Саша, — и галстука я никогда не носил. А принести все я хотел в… школьном портфеле.

— Понятно, — послышался протяжный вздох, примерно этого ожидающей, Катиной мамы.

— Мы сейчас с Сашей идем в универмаг! — решительно заявила Катя переводя взгляд то на отца, то на мать. — У него даже брюк нет в школу ходить! И все рубашки, после тренировок, стали малы! Вон какие мышцы накачал.

— А ты откуда это знаешь? — в голосе матери сквозило подозрение.

— Мама! — девушка озабоченно свела брови вместе. — Неужели ты думаешь, что мы не готовились к визиту и отнеслись наплевательски к приглашению на обед? Перемерили весь его гардероб, и все мало! Все! Сейчас, мы идем за обновками.

— За костюмом? В универмаг? — скептически спросила мама.

— Да! А что? — переспросила Катя.

— Подождите, — мама встала из-за стола и торопливо направилась к телефону.

Взяв записную книжку, она принялась быстро перелистывать страницы, в поисках нужного номера. Наконец, она победно ткнула пальцем в то, что искала и стала сосредоточенно накручивать диск новенького аппарата.

— София Иосифовна? Да, это я! Узнали? Нет? Значит буду богатой. Как Феликс? Все хорошо? Я вот по какому вопросу звоню. Сейчас к Вам придет моя дочь. Да, да Катя! Со своим молодым человеком. Да, уже совсем невеста. Дети так быстро растут. Так вот, завтра он выступает перед Ученым советом института, где мой муж директорствует. С важным научным докладом. Да! Совершенно верно! Ему нужен хороший костюм! Да, и туфли, и рубашка. Да, да, да… вы меня правильно поняли, чтобы не было стыдно и он выглядел достойно. Да. Все запишите на счет моего мужа. Хорошо, они уже идут.

Мама положила трубку телефона и повернулась к детям.

— Катя! Берешь Сашу и идете в спец распределитель, ты знаешь адрес. Там Софья Иосифовна вас встретит и все сделает. Идите, она вас уже ждет.

— Подождите! А деньги? У меня только тридцать рублей! — остановил Саша нескончаемый поток наставлений.

— Саша! Ты идешь к моему мужу, в его институт, к тому же в компании с моей дочерью! Поэтому должен соответствовать. Ты будешь выступать перед учеными. Там будут: профессора, доктора и кандидаты наук и нужно проявить к ним уважение! Поверь мне! — голос женщины звучал как спокойно, так и назидательно. — Если ты хочешь совершить серьезный шаг в науку, ты должен, пока не станешь всемирно знаменитым ученым, играть по существующим правилам. А как станешь гениальным, ходи на научный совет хоть в трусах! Но до тех пор, в строгом соответствии с принятыми нормами.

— Советую прислушаться к наставлениям мое супруги! Своим успехом в науке, да и в жизни, я во многом обязан ей! — рассмеялся отец Кати.

— А деньги мы тебе одолжим! Потом все вернешь, подхватила веселость супруга мама. — Все! Идите уже, не заставляйте Софью Иосифовну ждать, она этого не любит.

— Идем! — Катя решительно взяла своего кавалера за запястье и потащила из квартиры в сторону выхода.

По дороге в элитный салон, Саша обратился к своей сопровождающей обеспокоенным голосом:

— Катя, мне так неудобно!

— Это почему еще?

— Потому что я, как альфонс или примак какой-то! Упал на хвост богатых родителей своей девушки! И теперь они меня одевают и обувают! Это стыдно!

— Своей девушки? — заулыбалась Катя вырывая из контекста, именно ей нужную фразу, а не то, что действительно заботит парня.

— Ну а как? Разве я не прав? Но я все отдам, до последней копейки! Уверяю тебя.

— Конечно! — рассмеялась Катя. — Обязательно все отдашь! И, кстати, ты сам в виноват в этой ситуации!

— Это почему? — насторожился ее спутник.

— Ну ты же не выбрал себе девушку-колхозницу? Или дочку рабочих на заводе? Ты выбрал дочку академика и директора института!

«Ох, Катя, Катя, как же ты заблуждаешься. Знала бы ты правду. Не думаю, что она пришлась бы тебе к душе. Это не я тебя выбрал, а тот Саша Иванов, в которого меня закинуло волею судьбы. А тут ты, такая вся из себя красивая, да ещё директорская дочка. Нет, ты бесспорно красивая девочка, но я тебя не выбирал. Прости».

А Катя, тем временем, всё говорила и говорила что-то.

— Но знаешь, что мне особенно приятно?

— Нет, не знаю? — улыбнулся Саша.

— Да ну тебя! — она пнула его кулачком в плечо. — Ты сказал, что я тебе нравлюсь, до того, как узнал, кто мои родители! Правда? — она внимательна посмотрела на притормозившего парня.

— Это чистая правда! Тебе и не нужно быть дочкой важной персоны, ты очень красивая!

— Ой! Каким ты стал дамским угодником, Саша! — заулыбалась девушка, а потом снова стала серьезной: — Саша! Ты пойми, я с детства слышу рассказы родителей о том, как создается наука. Ты думаешь в ней существует только борьба научных идей?

— Конечно! — прикинулся простачком Старик-Саша.

— Какой ты у меня наивный! — рассмеялась Катя, взъерошив пальцами его густые темные волосы, — ты сильно заблуждаешься.

— А что же тогда?

— На самом деле, большая часть научной работы, заключается не в борьбе научных идей, а в борьбе руководителей научных школ между собой. И вовсе не за научную истину!

— И чего ради? — подыграл Саша, словно искренне удивлен и абсолютно не знаком со всеми подводными научными камнями.

— За деньги, выделяемые на науку, за должности, за звания и степени! За институты и лаборатории! Чем их больше, тем влиятельнее глава научной школы!

— А что руководители страны этого не видят?

— Саша! Руководители страны не ученые, они не разбираются в этих вещах. Папа рассказывал, что товарищ Сталин, например, вникал во всё и вся. Но даже он, многих вещей не понимал. Однажды он вызвал академика Курчатова, который делал атомную бомбу, и сказал:

«На Ваши исследования, товарищ Курчатов, выделяются огромные средства! Как Вы можете доказать руководству страны, что они тратятся не зря? Через три дня жду Вас с доказательствами».

— Курчатов собрал своих сотрудников и спросил: что будем делать? И они придумали. Через три дня он принес Сталину блестящий, сверкающий серебром, шар размером с маленькую дыню. И положил его ему на стол.

«Что это? — с подозрением спросил Сталин.

— Это плутоний, который мы получили при работе ядерного реактора и из которого будем делать атомную бомбу.

— Почему он такой блестящий? Это что за цирк?

— Он покрыт серебром! — последовал ответ.

— Для чего?

— Плутоний очень токсичный для человека материал. Чтобы не навредить Вашему здоровью мы его покрыли серебром.

— А как я пойму, что это плутоний, а не простая железяка? — нахмурился Сталин.

— Плутоний подвержен радиоактивному распаду, который мы используем для атомного взрыва.

— И что?

— Положите на него руку, он будет теплым».

— Но и на этом, Саша, проверки не закончились. Когда взрывали нашу первую бомбу, Сталин туда отправил офицера, которого американцы пригласили на один из своих взрывов в Неваде. А потом расспрашивал его, похож ли взрыв нашей бомбы на взрыв американской!

— Катя, что-то я не пойму! Ты к чему это все говоришь?

— А к тому! Что для решения… как это… а-а да, финансирования тех или иных научных исследований, а так же ученых, власти государства привлекают своих экспертов! А эксперты — это те же ученые, но которые уже чего-то добились! А это кто? Директора профильных институтов, академики, всякие там лауреаты и так далее. Поэтому они и дерутся между собой, кто из них более научный, чем другой.

— Очень интересно! — кивнул ее спутник, а про себя подумал: «Сколько лет прошло, а ничего не изменилось! У нас то же самое процветает и уже много лет спустя!»

Катя разошлась в своих рассуждениях и ее несло дальше и глубже:

— А ты знаешь, кто такие забойщики?

— Знаю, — ответил ее спутник, — на мясокомбинате — это люди, которые забивают скот, перед разделкой.

— Я неправильно выразилась, — рассмеялась девушка, — кто такие научные забойщики?

— Страшно даже подумать! Неужели, это наемные убийцы, которые помогают избавиться от научных соперников-конкурентов?

— Можешь не верить, но это именно так! — Катя приостановилась и важно ткнула указательным пальцем в накаченную грудь парня.

— Но это же уголовные преступление! — удивился ее спутник.

— Са-аша! Они не убивают живых людей, — снова рассмеялась Катя, — они убивают их научную карьеру.

— Но зачем? — недоумевал юноша.

— Ну ты как маленький! — девушка развернулась и продолжила путь спиной вперед. — Ты знаешь, что такое научная школа?

— Школа, где готовят научных работников! Вот бы туда попасть! — косил под дурачка Старик-Саша, явно забавляясь.

— Ну ты даешь! — девушка вновь прыснула от смеха. — Что-то я таких школ не знаю, думаю их просто нет. Научная школа — это ученики, какого-то большого ученого, которые развивают и защищают от ученых других школ, то научное направление, которое открыл их учитель.

— Похоже на какую-то научную банду по интересам! — пошутил ее кавалер.

— Так именно так и есть! Но стать членом такой «банды» можно лишь защитив кандидатскую или докторскую диссертацию по теме этого научного направления. И каждая успешная защита усиливает это направление, а каждый провал ослабляет. Знаешь, как называют защиту диссертации? — Катя остановилась.

— Как?

— Пять минут позора, и обеспеченная старость! — рассмеялась девушка.

— И что? Они лупят соискателей, чтобы те не защищались? Это же чистое хулиганство! — хмыкнул парень, иронично кривя лицо.

— Да! Представь себе! Лупят! Но не кулаками!

— А как? — красиво очерченная бровь парня взлетела вверх.

— Сейчас расскажу. В любой диссертации есть уязвимые и слабые места. И если поставить себе задачу, то их можно вытащить на защите, раздуть из них «слона», и угробить эту защиту. В лучшем случае, отложить защиту на более позднее время, для устранения недостатков, а в худшем, вообще снять с рассмотрения, без права повторной защиты! И это огромный позор даже не для диссертанта, а для его научного руководителя!

— Это почему? Мали ли что бывает! Это ведь наука!

— Саша! Главная функция научного руководителя, любого диссертанта, это не содержание его научной работы, а успешная организация ее защиты! Пусть даже диссертации будут глупые и бесполезные, но если их успешно защитили, авторитет научного руководителя только растет!

— Ты говоришь страшные вещи! Может быть, ты просто преувеличиваешь? — с сомнением спросил Старик-Саша.

— Преувеличиваю?! — Катя рассердилась. — Тогда слушай! Мама рассказывала, что две недели назад шла защита какой-то кандидатской диссертации. Во время защиты, в зал вошел человек и сел в углу. Когда диссертант закончил доклад, начались вопросы из зала. Этот человек встал и стал раскатывать своими вопросами работу, как асфальтовый каток лягушку! Когда соискатель был уже почти уничтожен, Председатель диссертационного совета его спросил:

— Юрий Павлович, что вы ответите на заданные Вам вопросы по существу?

В это время, человек, который задавал эти вопросы, неожиданно спросил:

— Как Юрий Павлович? Это разве не защита Георгия Петровича Василькова?

— Нет! Эта защита будет в соседнем зале через десять минут! — ответил ему Председатель.

— Прошу прощения! Я снимаю все свои вопросы! Считаю представленную диссертацию очень интересной и полезной! Извините, — и он выбежал из зала.

— Мама сказала, что это был научный забойщик, который ошибся залом. Перепутал. Потом она сказала, что защита этого Василькова с треском и позором провалилась. Какой-то человек разнес работу в пух и прах, причем сделал это очень профессионально и грамотно! — торжественно завершила свой рассказ Катя.

«Надо же, забойщики. В наше время их называют научные киллеры или терминаторы. Но такие случаи стали редкими. Измельчали нынче научные зубры!»

— Слушай, Катя, а оказывается наукой заниматься это очень опасное занятие.

— Сейчас это уже не так страшно, как бывало, — девушка понизила голос до шепота. — Вот раньше, когда ученые между собой ругались, дело могло закончиться тюрьмой, откуда многие уже не вернулись, — она сочувственно вздохнула. — Все, мы пришли.

Они подошли к трехэтажному зданию, «приютившемуся» в самом конце тихой спокойной улицы. Возле него стояло несколько служебных автомобилей «Волга».

Ребята поднялись по ступенькам и Катя нажала кнопку звонка. Дверь открылась и на пороге их встретила высокая стройная женщина средних лет.

— Здравствуйте, София Иосифовна! — поздоровалась первой Катя.

— Здравствуй, милая Катенька! Как ты выросла! Значит это твой молодой человек? — наметанный взгляд профессионала, от которого хочется бежать без оглядки, причем куда-нибудь подальше, заскользил по внешнему облику спутника девушки. — Следуйте за мной.

Они прошли в зал ожидания, где уже сидели несколько женщин с важными и, надменно искривленными брезгливостью лицами.

— Садитесь, сейчас мы все приготовим, — деловито скомандовала та самая Софья Иосифовна. — Молодой человек, должна сказать, как сведущий в этом вопросе специалист. У вас нестандартная фигура и это может создать проблемы.

— Что Вы имеете ввиду? — удивленный парень, окинул скептическим взглядом своё отражение в, висящем на стене, высоком зеркале.

— У Вас в поясе сорок четвертый, а в плечах сорок восьмой! — вынесла свой вердикт гламурная дамочка. — Такое часто бывает у спортсменов.

— Если честно, я даже об этом не задумывался, — пожал плечами, вроде как извиняясь, кавалер Кати.

— Понятно, — Иосифовна нехотя выдавила улыбку, больше схожую кривлянию. — Я вижу, обувь… — ярко выкрашенные глаза, сузились до размера малюсеньких щелочек, — сорок два с половиной?

— Совершенно верно! — кивнул парень, отдавая должное, действительно профессионально. наметанному взгляду.

— Хорошо! Ждите, а я посмотрю что у нас есть в наличии.

Через полчаса она позвала ребят в примерочную. На вешалке висели два костюма и рубашки. На пуфике — носки, а рядом с ним — коробки с туфлями. Переглянувшись, ребята заметили на угловой полочке на стене упаковку с мужскими трусами боксерами.

— А это зачем? — спросила Катя густо краснея.

— Ну Катюша, милая моя, а как по-твоему он наденет такой наряд? Эти костюмы так пошиты, что если под данную модель брюк надеть обычные семейные трусы, это будет весьма и весьма заметно и, говоря откровенно, крайне не презентабельно.

— Спасибо, София Иосифовна! — часто закивала девушка, готовая со всем соглашаться, ради наведения лоска во внешнем виде ее спутника.

Ох, как же она в последствии об этом пожалеет.

— Я вас покину, а вы примерьте все, что я вам подобрала, — стараясь выглядеть любезной, проговорила директор спец магазина и покинула примерочную.

— Ну, чего стоишь? — спросила Катя юношу. — Особого приглашения ждешь? Его не будет. Наверное… — она высунула нос из-за шторки и повертела головой, изучая обстановку. Никого постороннего по близости не обнаружив, она «нырнула» обратно и скомандовала: — Раздевайся! Все ушли.

— Что и трусы тоже? — глаза парня поползли на лоб.

— Хорошо, на трусах я выйду, а ты меня потом позови, — и девушка вышла из кабинки. Но едва юноша успел сменить обычные семейники на боксеры, как через занавеску просунулся любопытный носик его подружки. Не дожидаясь какой-либо реакции парня, она сразу зашла и начала с интересом разглядывать его тело.

— Ты стал очень красивым, Саша, — сказала она, не смущаясь изучая тело приосанившегося паренька. — И эти трусы очень хорошо на тебе сидят! Нужно папе сказать, чтобы тоже купил себе такие!

— Не нужно, — произнес Саша отводя взгляд в сторону.

— Это почему еще? — удивилась Катя.

— Потому что они все сдавливают, а это очень плохо для мужского здоровья, — пояснил юноша.

— Какого здоровья? Мужского? — спросила его, ошарашенная такой новостью, подружка.

— Если постоянно носить такие трусы, детей может не быть, — выкрутился Старик-Саша.

— Глупости не говори! — покраснела Катя.

— Котенок, это часть жизни. Причем замечу, не самая неприятная ее часть!

— Ты специально меня смущаешь? — еще больше заалела девушка.

— Нет конечно. Ты сама прискакала раньше времени и завела беседу про трусы и детей…

— Про детей не я!

— Ладно, не ты. Но я должен был тебя предупредить. И вообще, давай я надену брюки! Да и… я не понял, почему она принесла два костюма?

Он подхватил оба варианта и, растерянно переводя взгляд с одного на другой, замер в замешательстве.

— Так два размера. Один для твоей… — она смутилась, и добавила уже шепотом, — попы, а второй для плеч.

— Хорошо, тогда начнем с сорок четвертого размера, — сказал юноша, и надел брюки. Они сидели идеально.

— Давай и верх сразу, — Катя протянула ему белую рубашку. Та тоже села прекрасно, элегантно подчеркивая каждый изгиб рельефной мышцы. Юноша заправил рубашку в брюки, и нетерпеливо спросил: — Ну как тебе?

— Обуй туфли! — скомандовала девушка, и когда парень беспрекословно подчинился, Катя задумчиво обошла его по кругу, благо просторная примерочная это позволяла, и произнесла с придыханием: — Теперь ты стал похож на киноартиста! Давай, надевай пиджак.

Первый пиджак оказался мал в плечах. Тогда девушка потянулась к пиджаку от второго костюма и протянула его Саше. Вот он оказался впору.

— Идём! Надо пройтись, чтобы понять, на сколько он удобен в движении, — Катя откинула занавеску и они вышли в зал. София Иосифовна окинула экспертным взглядом юношу и произнесла лишь одно слово:

— Великолепно!

Женщины, которые стояли рядом с директоршей, тоже одобрительно закивали.

— Катюша! Предлагаю твоему молодому человеку так и идти домой. Во-первых, он обвыкнется, ведь выступление уже завтра. А во-вторых, разносит новые туфли. Забирайте его старые вещи, вот вам пакетик. На счет платы не беспокойтесь, мы с твоей мамой договорились, — Софья Иосифовна, натягивая дежурную улыбку, и, передав напоследок привет маме Кати, любезно откланялась.

Поблагодарив гостеприимную хозяйку, молодые люди покинули стены магазина.

Катя решила показать обновки своим родителям и, естественно, уговорила Сашу зайти к ним. Она взяла под руку молодого человека и, мило улыбаясь, слегка сдавила ладошкой его предплечье. Но чем дольше они шли, тем мрачнее становилось лицо Кати.