Второгодник

Глава 8

Джонни посоветовал наставнику не загадывать, в любом случае не торопиться, и вместе с Жекой устроил ему немного ада. Для начала спросил, что поделывает Дитрих, а узнав, что занимается с кадетами, попросил передать, чтобы прощался и готовился переезжать – он им самим нужен. Луи резко возражал против этой идеи.

Джон пожал плечами, - ладно, сам позвоню. Он спрашивал, на каких условиях сможет говорить с Лёлей и Лилей, вот наши условия – Дитрих будет преподавать языки и теорию.

Луи возвысил голос. - Он же не только преподаёт! Дитрих лучший планировщик компании!

Парни демонстративно наморщили лбы, участливо глядя на учителя.

- Мне что же, таскаться в ваш Шармуз постоянно?! – заорал он.

- Ну, не таскайся, - сказал Жека, - тоже переезжай.

- Да я бы… но у меня кадеты! Вот прямо сейчас у меня кадеты! Как вы!

- Ладно-ладно, - согласился Джон, - пока потаскайся, а потом, когда кадетов поубиваете, найди кого-нибудь вместо себя. Ты же участвуешь в деле?

- С чего ты взял?! – опешил Луи.

- Ну, ты же всегда участвуешь, где Дитрих, - уверенно изрёк Жека.

- Я говорил, что не участвую без Дитриха! – Напомнил Луи, - без! Понимаете?

- Ну да, - кивнул Жека, - а я о чём говорю? Дитриха мы забираем, значит, ты участвуешь?

- Не корчи тупого, - поморщился Луи, - я всё-таки твой учитель, немного знаю тебя, - он вздохнул, - кстати, в чём дело-то заключается?

- Илье нужна своя школа, - Джон обернулся к его величеству, - ведь так?

Луи вежливо уставился на короля в ожидании разъяснений.

- Ну… признаться, я не очень во всём понимаю, - молвил Ильяс, - в целом Джон правильно сказал. Да, школа.

- Центр подготовки и обобщения боевого опыта, - деловито поправил его Сарти.

- Кто, сколько и за что будет платить? – устало улыбнулся Луи.

- Да мы ведь даже не знаем, сколько это может стоить! – признался король, - Джон говорил, что в районе ста миллионов.

- Примерно, - согласился Луи, - но это на круг. Для начала хватит тридцати-сорока, это только для начальной организации и подготовки первого потока…

Ильяс украдкой оглянулся на Джона и заявил. - Я могу взять все работы по подготовке площадок, установке оборудования, обслуживанию кораблей.

- Так же добавь снабжение и бытовые условия, - подсказал Жека.

Ильяс кивнул, - да, разумеется.

Луи внимательно посмотрел на ребят, - и на чём основана такая уверенность?

- Есть знакомые техники, - уклончиво ответил Джон.

Луи проницательно прищурился на его простецкую конопатую личность, Ильяс вовремя увёл тему.

- На развитие флота государственный совет выделяет пять миллионов в год, - важно сказал он, чуть поморщился, - выделил бы больше, да вам же нужно заплатить за моё э… возвращение. Казну и так выпотрошим до дна, ещё и с доходов придётся добавлять.

- Кстати, о доходах, - печально молвил Сарти, - в добывающей и перерабатывающей отраслях возможен спад, у нас назревает гражданская война. Мы не можем поднять налоги, просто некуда, снижать тем более – у кланов появятся средства на оружие. Единственный способ - усилить меры по борьбе с контрабандой, усилить флот. То есть вся надежда только на вас.

Народ взял несколько секунд для обдумывания, заговорил Жека. - Я вот что давно думаю, Луи. Школа же может и сама зарабатывать. У нас с Джоном, например, инструкторский час на симуляторе по двести кредитов…

- Триста, - внёс поправку Джонни, - Синти брала по триста, просто тебе не хотелось говорить.

- Да какая разница, если мы и по двести с неё не брали? – Усмехнулся Жека, - важен принцип!

- Вот с симулятором и другим таким оборудованием будут сложности, - сказал Луи. – Такие вещи не поставляются в миры, не входящие в СЕМ. Правда…

Он задумался, наконец, тряхнул головой, - срок службы наших систем давно превышен, после отладки и модернизации не сертифицировали, в общем, можно списать и заказать новое. Соскучились по Жадине?

Луи, улыбаясь, продолжил, - но это дорого и долго – надо же сначала убедительно вывести оборудование из строя, чтоб комиссия подписала акты, да ждать эту комиссию с месяц. Потом комиссию того, чтоб не увезли технику, ещё и обратно налаживать, второй, считай, месяц. Есть другой вариант, заказать через посредников у американцев или у русских…

У Жеки и Джона округлились глазки, но Луи, видимо, новость показалась недостаточно удивительной, добавил перчику, - представьте себе! У них тоже есть ЧВК, а кроме них есть бразильцы, индусы, арабы, китайцы – те вообще в каждой щёлке затычка. И мы не только воюем.

Он усмехнулся. - Да вы не смотрите так! Вот как думаете, кто занимался модернизацией и перенастройкой наших систем, да так, что их не сертифицируешь в СЕМе? Русские наёмные специалисты, они, вообще-то, у нас многие продолжают работать.

«- И животноводство», - вспомнилось Жеке описание планеты Кан в базе данных, - «теперь понятно».

- Тогда уже лучше через китайцев! – проговорил Джон.

- В нашем случае главное, чтоб не через арабов, - сказал Луи, глянул на Ильяса, - извини. Просто они почти все связаны с экстремистами, арабские наёмники не желают считать себя наёмниками, и нанимаются исключительно к экстремистам, так они могут думать, что воюют за веру.

- К слову об экстремистах, - заговорил Жека, - Ильяс, сейчас трофеи наёмников выкупает королевство.

Джон, наморщив лоб, задумчиво уставился на Жеку.

- По ценам компании, - заметил Сарти.

- Только нет трофеев. – Продолжил Жека мысль. – Кроме того носителя, вы ловили обломки.

- Зато бесплатно! – снова влез Сарти.

- Да на здоровье! – Ответил Жека, - Ильяс, давай трофеи будут просто доставаться школе. Мы же учить будем на практике!

- Давай, - улыбнулся Илья.

Тут Джонни просиял, как именинник, и заговорил вкрадчиво, - Ильюша, а давай в школе ещё и штурмовиков учить! Представляешь, настоящих космических десантников, как Мартин!

- Давай! – радостно согласились их величество.

- Луи, - деловито обратился Джон к наставнику, - нам нужны будут ещё один или два малых носителя с неполными экипажами, и минимум три десантных корвета.

- А королевство заключит с ними долговременные контракты? – Обратился Луи к Илье.

- Конечно! – заверил Илья и благодушно заговорил, - как пайщик школы, наравне с остальными участниками.

Сарти проворчал, - похоже, что королевство и так теряет бизнес на обломках.

- Временно! – заверил его Джон, - вот ваши соколики как научатся! Как накрошат потом! Устанете собирать.

- А у себя соберёте, - задушевно пообещал Жека, - ещё куда-нибудь слетаете. Флот дело такое – должен работать всегда.

Согласие учителя Жека и Джон получили, он и отпустил их пока, отдельно убедительно попросив Жеку не покидать отсеков компании. Ильюша ведь теперь загорелый парень, мушкетёрские похождения его бледной копии народ может неправильно понять. Сам Илья и Сарти остались у Луи улаживать какие-то формальности, а ребята пошли гулять до завтра, до регулярного пробоя.

Парни хотели сходить в зал или на симулятор, но не в парадных же мундирах! Всё-таки решили ненадолго выйти, до ближайшего магазина, так на выходе Жадина повторил просьбу Луи и двери не открыл. Сказал, что в их комнатах, которые за них предупредительно снял Луи, ребят дожидаются комплекты спортивной одежды и повседневные комбинезоны.

- Я тоже, что ли под арестом?! – воскликнул Джон.

- Да ты катись себе, - прогудел Жадина, - только пусть Стар отойдёт от дверей.

- Ладно, мы ж хотели пофехтовать, - примирительно сказал Жека.

Посмотрели в коммуникаторах, где их комнаты, и отправились переодеваться. В целом занялись тем же, к чему успели привыкнуть ещё с учебки, только в таверну наёмников Джонни пошёл один, а Жека читал «Двадцать лет спустя». Его уже порядком тяготила эта книга, как и само мушкетёрство. Ну, подумать только, на что люди тратили свои жизни! Пусть двадцать лет прошло, плюс семнадцать, получается вполне молодой мужик, сильный, и чем занимается? Усаживает на престол сопливое высочество, королева там та ещё выдра, политика какая-то. Да один кардинал чего стоит! Луи хоть здорово фехтует…

На завтраке Жека первым делом напомнил, - позвонил? - Он дал Джону свой коммуникатор, показал номер, что дал «технический брат».

Джонни пожал плечами, - ну, передал привет от Алена. Сказали «спасибо» и отключились.

Жека сказал, - да и ладно. Что ещё делал?

Джонни показал Жеке две маленькие коробочки, - купил вот Лёле, ну и Лиле, чтоб не подрались.

В коробочках оказались золотые цепочки с кулончиками.

- Спасибо, ты молодец, - одобрил Жека. Вздохнул, - в казино был?

- Да нафига? – скривился Джон, - я в своём-то не играю. Глупости это, детство.

Жека просто не мог с ним не согласиться. Дружище стал строже, сдержанней, особенно заметно стало после возвращения в Шармуз. Когда яхта Ильи оказалась в системе, пришло сообщение, что носитель прилетел из ремонта. Жека был уверен, что им следовало вместе лететь встречать «Ленивого Кролика», но Джонни отчего-то категорично заявил, что корабль может и подождать, а он соскучился по Лёле. Жека упрямо поджал губы, - ну, беги.

Джон потребовал у Сарти такси до станции.

Жеке стало неловко. - Ты позвони, предупреди и скажи Лиле… я быстро.

- Хорошо, - сказал Джон, направляясь в шлюз.

Жека во время осмотра испытывал противоречивые чувства. Он что, не насмотрелся на всё это ещё по учебным фильмам? Что он ждал тут увидеть? Сталь переборок?! Оплавленные обломки жилого отсека отправились в утиль. Понятно, Сарти назвал кораблю Жеку владельцем, а тот сообщил позывной преемника, Джона, но ведь это можно было сделать когда угодно.

Жека впервые оплатил и запустил заправку, отправился в госпиталь извиняться перед Лилей. Позвонил, что возвращается, она сказала, что ждёт. Она действительно сидела в каюте на стуле напротив дверей и ждала. Заметил цепочку на шейке и кулончик. Джонни всё-таки молодец, а он почти забыл – Жека со стыда готов был провалиться.

Жизнь Жеки действительно упорядочилась. На следующий уже день прибыл транспорт с «осами», они сразу «разогрели» пяток и отправились сначала на «Ленивый Кролик». Оттуда связались с системой слежения, вышли в поиск на пробный виток. Жека, Джонни, Синти, Валли и Пит почти не вылезали из кабин, «Ленивый Кролик» вполне можно было переименовать в трудолюбивого хорька. В курятнике. Нарушители успели заметно оборзеть и расслабиться, пилоты знали, что и для кого они везут, пощады не давали. Только не разбрасывались торпедами, свои же, не дяди Джо, упокой его Господь! Сарти мог радоваться – королевской службе поиска и утилизации надолго хватило работы.

Кстати, «Хорьком» прозывался один из десантных корветов, что прибыли к ним в компанию. Со второго витка бессмысленное истребление прекратилось, началась большая охота. Витки занимали три-четыре дня, и после каждого рейса парни отмечали изменения. Рабочие монтировали новые модули. В ангаре Жека встретил Алена, понятно, обниматься не полез, просто отметил, что всё идёт, как намечалось.

К ним присоединились старые знакомые «Баламут Ри» и «Парящий Страус». Пусть носителей стало втрое больше, их не хватило бы и десятка - нарушитель пёр, как на майской демонстрации. Кораблями отдыхать не получалось, менялись по пол-экипажа на виток. Жека и Джон впервые разделились, Стар летал с Синти, а Брут с Валли и Питом. Поначалу в рейс выходили по два-три пилота, на "Страусе" аж по четыре - с точки зрения ребят, жизнь наёмника и не должна быть скучной.

Лиля и Лёля с Аликом, наконец, освободили королевский госпиталь от несвойственных медицинскому учреждению функций, перенесли казино в другое место поблизости. Парни могли менять заработанные кредитки на реалы в обменнике и просаживать их с азартом и прочими удовольствиями. Приватные танцы стали гвоздём и сенсацией не только в их захолустной системке, появились гости со станции академии.

Луи сдержал обещание, в королевских отсеках заработала своя каюта самоподготовки, Жека и Джон не жалели времени на виртуальные схватки с наёмниками - жизнь наёмника всегда должна быть интересной. Однажды Жека вдруг осознал, что противник у него какой-то… детский. Так он узнал, что в школу набрали первый поток.

Пилотов старались не отвлекать пустяками, но кадетов Ильюша всё-таки показал. Он сам стоял на новеньком плацу в строю с кибер-ошейником, вместе с сотней смуглых ребят и девчат. Они все страшно гордились собой, королём, тем, что на них смотрят настоящие пилоты. А настоящий боевой офицер Дитрих смотрел на это холодными стальными глазами. Трое его курсантов гордились, стоя на коленях в квадрате с повышенным тяготением. Открылись ячейки первой казармы, заработали душевые, раздевалки, спортзал, в столовке бубнил аналог Жадины по прозванию Зануда.

Школой командовал Сарти, понятно, порядки наёмников его не устраивали. Он потребовал разбить обучение на ступени с промежуточными экзаменами. Этот изверг собрался отправлять показавших худшие результаты кадетов доучиваться в космос. Для лучших, по его плану, боевая практика начиналась с третьей ступени, для худших – как только смогут не разбиться при посадке. К счастью худших среди кадетов ещё не выявили, так чтоб не терять драгоценное время наёмников, вместо худших кадетов отправлялись лучшие военные пилота королевских космических сил.

Ну… у ловушек не толкались и на том спасибо, хотя завывали не хуже Джованни, покойся он с миром. Зато Жека и Джонни смогли перейти на сменный режим, три-четыре дня в поиске, столько же с кадетами. Ильяс и Сарти не считали правильным ограничивать общение курсантов с пилотами, особенно их величество доставали вопросами. Жека ещё помнил себя кадетом, нос не задирал, да по сути и не был на это способным. С удовольствием обыгрывал пацанов и пацанок в пинг-понг, проигрывал в бильярд и отвечал на тысячи вопросов.

- Так чем же отличается военный скафандр от гражданского? – спросил Ильяс.

Пришлось говорить серьёзно, - военный как мембрана, держит молекулы воздуха и пропускает плазму. Гражданский скафандр разгерметизируется, а в военном только задницу обуглит, но вы не почувствуете – сразу отправит в искусственную кому, вколет от заражения крови. Если за два часа доставят в госпиталь, жить будете.

Ребята притихли, переваривая, Илья забормотал, - значит, у Синти…

- Жопа в порядке, - пожал плечами Жека, - только одна ножка до колена пластиковая.