Второгодник

Глава 7

Вышли из класса теории, как и полагается из него выходить – в крутой задумчивости. Не сказать, что Жеку потрясли известия, о девчатах он и сам многое понял, а что происходит на Земле, ну… далеко Земля. Если честно, Жека уже подумывал, у кого бы попросить помощи, совета. Джонни всё-таки красавчик! Дитрих ещё и приплачивать готов за то, чтобы их консультировать. Бли-и-ин! Надо было спросить, как он убил тех парней! Хотя и у Лили можно поинтересоваться, да и не к спеху пока.

Вернулись в лабораторию Сузуки. Беседа с Дитрихом не заняла много времени, глупо просто ждать, когда Валли с Питом намучаются, полезли мучиться за компанию. Первый раз после болезни, снова сначала.

«- И так, походу, всю жизнь», - грустно вздохнул Жека, надевая тактик. Навалилась тяжесть, он по давнишней программе задумался о справедливости, мысли забылись – думать тут в принципе не о чем…

Жека, как обычно, не помнил, ни решённых задач, ни сколько пройдено уровней, с улыбкой посмотрел статистику. Подумал, что всякое начало в жизни, сама его возможность – справедливая награда за честно доведённое до конца дело, и что просто не позволил себя убить. Например, как сейчас. Он ещё немного понежился в нирване обычного тяготения и снял тактик.

Жека и Джон помогли парням встать с ложементов, попросту стащили за шиворот, и повели в каюту самоподготовки. Как только освободились две ячейки, запихнули в виртуал Валли с Питом, ещё через пять минут присоединились к ним. Жека потребовал от всех согласие на его сержантские полномочия – по умолчанию они могли появиться только после заключения договора найма. Даже Джонни не пискнул что-то поперёк, все молча подтвердили согласие.

Жека прикидывал, чем придётся заниматься после гонки, ребят считал уже своими пилотами. В сержантском окне настроек задач выбрал позицию «Моделирование техники Американской демократии». Названия ему ни о чём не говорили, ткнул на «хариер», просто слово понравилось. И с тихой грустью опознал почти родной штурмовик-истребитель!

«- Хорёк, значит, ему подходит», - подумал Жека, просмотрел характеристики – там его тоже всё устроило.

Новоявленный сержант поставил бойцам задачу на «осах» убить его на «хариере». Вернее не дать себя убить «хорьку» Жеки – американец значительно превосходит «ос» в скорости. Виртуальный аналог специалисты смоделировали по записям боёв, перед глазами Жеки засветились те же тактические окна, интерфейс управления тот же, только добавилось возможностей.

Первые полчаса его иногда получалось сбивать – Жека осваивался. В определённый момент он сделал для себя удивительное открытие, оказывается, все они лошьё несчастное! И он тоже! Все самые сложные кривые на участке боя до полу-секунды укладывались в плоскость. Допустим, на «осах» иначе и не получится по самой их природе – ускорение можно дать лишь одним двигателем. Стрелять тоже нужно, без стрельбы манёвры ни к чему. А у «хорька» есть дополнительная плазменная установка только для стрельбы!

Пусть орудие предназначено для усиления штурмовки, жёстко установлено по осевой, главное в войне по-прежнему манёвры. Жека для начала попробовал восходящую спираль, сориентировал «хорька» штурмовой пушкой в центр колец. Парни, видимо, решили, что он с дуба рухнул или выпендривается, не рефлексируя, рванули в атаку. Если бы двигался по эллипсу в плоскости, никаких шансов, а так верочную мишень не получалось удержать в конусе поражения. Парни принялись корректировать траектории и один за другим влезли под огонь Жекиного дурь-орудия.

Спираль простенькая схема, а сколько можно устроить подлянок позаковыристей! Жека увлечённо пустился в эксперименты. Джона роль подопытного устроить никак не могла, он быстро сообразил, в чём тут фокус, и противопоставил командные действия. Ни разу сразу не угадали, что в очередной раз придумал Жека, так Джон требовал повтора эпизода, пока не получалось его сбить. Жека и сам понял, что главное здесь не его эксперименты, вернее, они тоже интересны, самое главное – тренировка парней на «осах» против «хорьков».

Когда покинули ячейки, Джон ошарашено помотал головой, - вот нам тогда повезло!

- Когда? – спросил Валли.

- На экзамене, - ответил Джон, - тоже были «хорьки». Будь у них хотя бы пара интуитов… никто б не сдал.

- Каких интуитов? – удивился Пит, - причём тут интуиты?

Вопрос остался без ответа, многозначительную паузу нарушил возглас Валли, - ну, ты тупо-о-ой! Сержант же рассказывал! Кто ещё может считать траектории одновременно в двух плоскостях?!

- Сам тупой, - огрызнулся Пит, - может, Стар не хочет, чтобы мы понимали, что он интуит!

- Но мы же поняли! – Удивился Валли.

- А ты можешь понимать молча? – неприязненно проговорил Пит.

Жека с Джоном понимающе переглянулись – им сержант об интуитах почему-то не говорил. И Пит разозлился… похоже, что тема эта под негласным табу.

Снова помолчали со значением, Жека улыбнулся, - теперь придётся вас нанимать. Давайте сейчас в душ и позвоним девчонкам, скоро обедать пора.

Лиля сама позвонила Жеке, а Лёля Джону, и они фактически в унисон сказали, что будут очень рады встретить ребят в ресторане, отметка на схеме в приложении. Тут же обоим пришло по сообщению со схемой.

- Нафига было звонить? – проворчал Джонни.

- Прикалываются, - пожал Жека плечами, - или…, - он тихо проговорил, - мы сказали позвонить.

- Не придумывай, - скривился Джонни.

Пит и Валли попробовали отказаться, дескать, им комфортнее будет в столовке, у Жадины водку просить бессмысленно. Джон ответил, что и у них её тоже лучше больше не просить, а Жека сказал, что им тут не лечебница, а команда, нефиг отрываться от коллектива, им за Синти спокойнее, когда они оба на глазах. Заведение девчата выбрали на «приличном» уровне, заинтригованные парни сходили переодеться и за шпагами. При полном параде прошли до «лифта» и спустились аж на три этажа к центру, или шесть, если с нечётными считать.

Жека предвкушал сюрприз и немного побаивался конфуза – они с Джоном всё-таки носители лиц из списка нежелательных, Нэт и Сюзи… э… допустим, только стриптизёрши, а Лиля с Лёлей просто дикарки. Для начала перед ними с мелодичным звоном раскрылись автоматические двери, как не узнали. К ним, заранее улыбаясь и расставив лапы, словно для объятий, подошёл благообразный мужчина во фраке и торжественно сообщил, что он очень рад, даже счастлив. Джонни настороженно буркнул, - нас девушки ждут…

- Да-да, конечно! Четверо прекрасных леди предупредили, что ждут знакомых, пожалуйста, следуйте за мной! – проникновенным, хорошо поставленным баритоном предложил распорядитель.

Жека подумал, что их принимают за кого-то другого, и э… прекрасные леди?! Он внутренне напрягся, приготовившись к самому худшему. Реальность оправдала опасения и оказалась серьёзным испытанием для его легендарной невозмутимости – леди, сидящие за большим столом, действительно были… да что там прекрасны! Ахренительные леди!

Парни несколько заторможено, путаясь в шпагах, расположились за столом, Джонни захлопнул варежку и хрипло проговорил, - привет, неплохо выглядите.

- Правда?! – простодушно воскликнула Лёля, - это девочкам спасибо! Показали хороший салон красоты!

- И ателье замечательное! – Подхватила Лиля.

«- Угу, ещё и бутики, конечно, - умилялся про себя Жека, вдыхая тонкие ароматы дорого парфюма, - интересно, на карточках что-нибудь осталось? Вот Джон понторез несчастный – по сотне тонн, считай, в минус».

Жека мысленно ворчал просто по привычке и в силу необходимости об этом что-то думать, хотя и был уверен, что думать тут нечего – за такое не то, что денег не жалко, он и думать не мечтал, что подобное можно получить за какие-то деньги!

К столу подбежали сразу три официанта с тележкой, принялись сервировать. Джон понятливо вынул карточку, но ему сказали, что заказ уже оплачен.

- Значит, на обед всё-таки хватило, - задумчиво заметил Джонни.

- Девочки хотели сделать вам сюрприз, вот и зашли в салон, - смущённо проговорила Наташа, - вообще-то, гриму и костюму мы и сами можем научить.

- Мы же артистки по профессии, - скромненько уточнила Сюзи, - мечтали с детства, учились на родной планете…

Жека решительно повязал салфетку и взялся за столовые приборы. Его примеру последовали остальные, за столом на некоторое время воцарилась пристойное молчание. Местная кухня заслуживала высших похвал, однако кое-кто даже ей смог составить конкуренцию. Ребята старались смотреть в тарелки, но не могли сдержаться, поглядывали на девчат. Вскоре это всем надоело, срочно потребовалось затеять пристойный разговор, тогда можно будет открыто смотреть на собеседников.

Пит неуверенно проговорил, - правда, артистки?

- Даже в конкурсах побеждали, - грустно улыбнулась Нэт.

- А… ну… э… - Жека попробовал задать вопрос, но как-то слова не подбирались.

- А здесь тоже своего рода конкурс, - всё правильно поняла Нэт. – Все начинают с таких шоу. Неплохо платят и есть шансы, что на тебя обратят внимание.

- Неплохо это сколько? – уточнил Джон.

- Мы получали по пятьсот кредиток за выступление! – горделиво сообщила Сюзи.

- Ну… - Валли с иронией посмотрел на артисток, - в общем… э…

Пит пришёл другу на помощь, - поздравляем! На вас обратили внимание!

- Кто? – испуганно спросила Нэт.

- Мы! – сказал Валли радостным тоном.

Жека, Джонни и Лёля с Лилей воззрились с несколько скептическим по поводу радости выражением.

- Но мы же правда обратили! – Разгорячился Пит, - прямо забрали и на руках унесли!

- А потом? – уточнил Джон.

- Без подробностей! – запротестовал Жека, - мы же за столом!

Лиля с Лёлей переглянулись с загадочным видом, Лиля сказала, - да они ещё не знают!

Лёля упредила вопросы, - вам, вообще, коммуникаторы только звонить?

- Ещё книги читать, - важно сказал Жека, спросил настороженно, - а это здесь причём?

- Притом что посмотрите последние новости, - без улыбки посоветовала Лиля, - нас в том баре вообще не было, ну, Жеки точно.

Ребята полезли за телефонами, открыли новостную ленту. Имела место быть локальная сенсация.

«Принц Шармуза Ильяс прибыл на станцию для участия в этапе Формулы Х. Удостоил с приятелями наёмниками посещением бар самого низкого пошиба и отвратительной репутации».

Фото Жеки и Джона у входа в заведение. Вывеска слегка заретуширована, но под фотографией указано название.

«В баре принц изволили предаваться безудержному пьянству».

Фото Жеки за столом, в центре стола три бутылки водки выделены. Этикетки заретушированы, но под фоткой зачем-то указано название.

«Прямо во время представления двух танцовщиц забрали со сцены буквально за задницы».

Фото Пита и Валли с девчонками на плечах, только не видно лиц парней, ладошки действительно на голых попах.

«Принялись совершать с ними развратные действия».

Фото голых Нэт и Сюзи, сидящих у кого-то на коленках, лица парней не разобрать, зато видно, что ладошки опять где попало.

«В извращённых, унижающих человеческое достоинство формах».

Фото Сюзи и Натали во весь рост, голых и отекающих.

«Попытки возмущённой общественности призвать принца к порядку повлекли печальные последствия».

Несколько фотографий раненых и убитых на полу. На одной в кадр попали кроссовки пострадавшего. Кроссовки заретушированы, под фотографией указана фирма.

Жека обратил внимание, что новостные каналы фактически дублируют друг друга, только… ну, конечно! Только под фотографиями указывались разные названия.

- Вот как тебе не стыдно! – воскликнул Джон, глядя на Жеку с неподдельным осуждением, - что из-за тебя будут думать о нас, честных, культурных наёмниках?!

- Что у вас, культурных наёмников, дружок принц редкостный засранец, - серьёзно ответил Жека. Вздохнул, - создали Ильюше репутацию!

- Погоди, - помотал головой Пит, - какой принц?

- Шармуза, - повторил Джон, - у него с Жекой одна рожа на двоих, так получилось.

Пит, Валли и Сюзи с Нэт выглядели весьма удивлёнными и заинтригованными, Жека снисходительно пообещал, - познакомлю как-нибудь.

Валли азартно заговорил. - А сейчас! Если Жека как принц! Вот прямо сейчас мы же можем… ну, не знаю…

- Залезть на стол и насрать? – печально спросил Джон, усмехнулся, - ну, можем и всегда это могли.

- Но не будем! – важно изрёк Жека, подняв палец, отчего-то смутился, - просто людьми надо быть.

Лиля с Лёлей подарили Жеке и Джону чуть насмешливые, но в целом одобрительные взгляды, обе сразу протянули ладошки трепать им волосы.

Сюзи грустно сказала, - спасибо, что не прогнали. Нам теперь с такой известностью… трудно будет…

- Хватит о грустном, - решительно заявил Жека, - и хватит с нас баров! После обеда пойдём учиться танцевать. Мы с Джоном учим Лёлю и Лилю, а Нэт и Сюзи этих охламонов.

В отсеках компании первым делом сняли для Натали и Сюзаны гостевые каюты. Комнаты обычные, просто их придётся освободить по первому требованию, если будет не хватать для наёмников. Жека с Джоном взяли на всех по комплекту спортивки, их хозяйственные девочки приобрели с запасом, и шпаги на всякий случай, в зал фехтования ведь собрались.

Шпаги в зале сложили пока у стеночки, Лиля на коммуникаторе включила вальсы, разобрались на пары. Пит и Валли, по традиции, для начала оттоптали артисткам ножки, а Лиля и Лёля несложные движения усвоили моментально.

В душу Жеке закралось подозрение, - а вы ведь врали, что не умеете танцевать!

Лиля серьёзно ответила, - с чего ты взял?

- Ты отлично вальсируешь! – Обвиняющим тоном сказал Жека.

Лиля остановилась, окликнула подруг, - Нэт, Сюзи, посмотрите за нами, пожалуйста. – Обернулась к Жеке, - ну-ка, давай дальше.

Жека повёл её в танце, сделав несколько шагов, Лиля спросила, - ну как?!

- Движения безупречны, - строго сказала Нэт, - только это не танец. Постойте немного, посмотрите на нас.

Жека сразу заметил разницу, движения те же, но… это красиво! И ещё что-то… просто приятно на это смотреть, не надоедает – вроде, повторяются одни движения... но они не повторяются!

- В чём же дело?! – спросила Лёля, она тоже смотрела с насупленным видом.

- Нам это нравится! – весело ответила Сюзи, - получайте удовольствие!

Жеке пришла в голову естественная аналогия, он густо покраснел.

- Это как секс! – звонко воскликнула Нэт, - только лучше!

- Займёмся? – проказливо взглянула на него Лиля. Жека взял её за руку – и-раз-два-три-раз…

Личико Лили раскраснелось, глазки блестели, Жеке было откровенно пофиг, как у них получается, он видел, что его девочке нравится с ним танцевать, наслаждался новой близостью…

- Ну вот, уже кое-что, - из другой реальности донёсся голос Нэт.

Лиля засмеялась, остановилась, обняла его за шею, прошептала на ухо, - пойдём в каюту?

- Неудобно, - промямлил Жека, - и мы шпаги взяли, давно не фехтовали.

Лиля отпустила его, - я пошутила.

Жека отвернулся, направился к нише. Крикнул парням, - надевайте защиту, займёмся шпагами.

Лиля выключила музыку. Ребята постояли немного, посмотрели, как он надевает робо-жилет, и тоже пошли к нишам. Для начала Жека и Джон предложили Валли и Питу показать, что умеют.

После двух полуминутных поединков Джонни небрежно скривился, - как вы прожили-то столько?!

- Ещё и по барам лазили! – сокрушённо покачал головой Жека. – Придётся вами заняться.

- Ну а сами подерётесь? – проворчал Пит. – Просто посмотреть.

- Само собой, бро! – весело ответил Джон. – Жека, погнали!

Для Жеки остался только Джон, только шпаги. Пусть это не танец, тем боле не… э… что другое, это лучше всего на свете. Стремительные росчерки стали и жирные точки туше в конце каждой лаконичной фразы – Джонни так пишет стихи своих поэм, а Жека формулы теорем. Вся красота и смысл жизни в спрессованных мгновеньях! Жаль, что таких скоротечных! Они выжигают душу, оставляют за собой опустошённость, жизнь возвращается брезгливым безразличием – придётся жить дальше… чтобы снова когда-нибудь непременно скрестить шпаги!

- Да… - протянул Валли, Пит согласился, - ахренеть!

- А что это было? – стеснительно спросила Нэт, Сюзи сказала, - я тоже ничего не разобрала, можно помедленнее?

Джон обернулся к Лёле, - вы спрашивали, умеем ли мы фехтовать?

- Ну, умеете, - ответила она равнодушно.

Лиля тоже не выглядела впечатлённой, Жека поджал губы, попросил, - Джонни, дай Лиле шпагу, пожалуйста. Лилечка, попробуй меня убить.

- Понарошку? – уточнила Лиля, принимая протянутый Джоном клинок, - шпагой?

- Ткни его в жилетку, - подсказал Джон.

Лиля пожала плечами, подошла к Жеке и… действительно ткнула! Вообще-то ничего не произошло, просто робожилет дал сигнал «туше», но не мог же он бибикнуть просто так!

- Ещё? – спросила Лиля.

Жека сосредоточился, кивнул. На этот раз он успел заметить тень её движения. Робожилет доложил о «туше».

- Извини, - Лиля потупилась, - два выпада подряд уже тяжело, мне нужно отдохнуть. Может, Лёля, - она обернулась к подружке.

- Не надо, - серьёзно сказал Джон, - и так всё понял.

Жека принялся снимать с себя защиту, - действительно, давайте ещё потанцуем.

Ребята сложили в ниши жилеты, Лиля включила музыку, Жека протянул ей ладонь. Не выдержав, спросил тихонько, - расскажешь?

Лиля долго молчала, он уже решил, что ответов не будет, но она всё-таки заговорила, - об этом нельзя рассказывать заказчикам, но ты же не заказчик. И не такая уж это тайна. Ты слышал о людях, что для спасения близких творили невозможное? Ничего невозможного, Жека, мы с Лёлей в это состояние впадаем по желанию. Это как… в компьютерной системе разработчики оставляют для себя коридоры быстрого доступа.

- Научишь? – Спросил Жека.

- Не знаю, наверное, нет, - ответила она печально. – Ты пойми, мы такие родились, а вы…

- Вход, как смерть, понимаешь? – Она заглянула ему в глаза. Жека серьёзно кивнул, для него ничего особенно нового.

Она продолжила. - Мало научиться входить в изменённое состояние, нужно уметь там жить, иначе не выйдешь – оно легко может убить.

- Нас многое может легко убить, - улыбнулся Жека.

- Хорошо, попробую, - вздохнула она, вдруг всхлипнула, - вас у нас с Лёлей двое, можно рискнуть, но, Жека! Я не хочу тебя терять!

- Не теряй, - сказал он ласково, обнял за плечи, прижал к себе, прошептал, - как скажешь…