Вторжение на Диос

Глава 7

Несмотря на силу моих бойцов, победа в Серых Пустошах далась нам не просто. Погибло семнадцать набассу и четыре чазме. Пал и один наш камбион-маг, владеющий седьмым кругом. А также мы лишились четырёх ифритов. Ну и конечно почти все в отряде были ранены. В произошедшем бою Хамар и Мертуш чуть не лишились жизни. Их спасло быстрое окончание боя и подоспевшая помощь.

Другие капитаны, включая и оборотня гористо, тоже получили серьёзные ранения, но быстро приходили в себя. Таяс испытал на себе довольно мерзкое заклинание Ночных Ведьм, называемое Гниение Плоти. Даже его могучая регенерация и свитки не могли тут помочь. Ну а я как обычно был пуст, хотя конечно смог бы черпнуть сил уже из души. К счастью, Эльнара знала средство от этой заразы, и сама прекратила заражение. Так что, уже скоро наш могучий боец вновь будет в строю.

Эта битва принесла нам и некие плюсы. Мы смогли получить более семидесяти сердец, довольно сильных демонов. Пленить двух корнугонов и две эринии. Также мы захватили шесть довольно сильных абишаи. Собрали почти две сотни оружия, по большей части второго уровня.

С мёртвых ведьм тоже удалось снять не малый куш. Мы получили пятнадцать зачарованных предметов, защитных и атакующих свойств. На шее Джинкс даже оказался артефакт содержащий пять единиц божественности. Этот предмет получила Эльнара, так как амулет добавлял сил лишь ночным ведьмам. Кроме того, мы получили и пять Сердечных Камней. Которые, я смогу передать своим сильнейшим магам, подарив способность летать в форме алого дыма.

Ну и Эльнара, обещала в ближайшее время заняться замком, а потом поделиться найденными там трофеями. Что тоже сулило немалую выгоду.

К сожалению, после победы, наш отряд не мог позволить себе отдыхать, поскольку ситуация с Адом была довольно сложной. Вполне возможно, в данный момент тот Герцог пытается открыть уже свой портал в ближайшей точке перехода, после чего пошлёт отряд за нами в погоню, и скорее всего, явится сам. На землях ковена сделать этого он не мог. Поскольку без помощи Джинкс открыть портал тут никто не мог. Даже Эльнара сделать этого не могла.

Так что, уже через три минуты, после сложного боя, подлечив раненых и собрав трофеи, мы поднялись в воздух, стремясь поскорее покинуть враждебные земли.

Через десять минут полёта над болотами, Эльнара сообщила, что колдовство ковена тут уже не так сильно, и она способна открыть для нас портал в Бездну. Что вскоре и сделала.

Арка открылась, и мы увидели родные пейзажи Пазунии. Я и мои капитаны, вместе с частью пленников, прошли через портал. Эльнара же получила от меня оставшихся в живых великих демонов, все кольца с ифритами и тёмным планетаром. А также Гезарис с Кимаром в помощь. Ведьме эти войска понадобятся, чтобы как можно скорее восстановить свою силу и могущество. Отряд великих демонов, вместе с истинным, даже без посторонней помощи уже способны пройтись по Слою, и привести в Дабош целую армию дезертиров. Подчинить которых, для Эльнары не составит большого труда. Так что, я очень рассчитывал, что вновь увижу ведьму уже через три-четыре недели. Надеюсь к этому времени, она уже обретён желанную силу, и у неё будет собственная армия. Кстати, божественный жезл у своего мага я всё же забрал, ему теперь требовалась подзарядка и для волшебника он был бесполезен, а ценность представлял немалую.

По возвращению в Тэллар, я принял решение, больше не ввязываться ни в какие новые сомнительные авантюры, а первым делом восстановить силу своего Источника.

Разведке было поручено узнать, что за Герцог противостоял мне в Серых Пустошах, его уровень опасности и силы которыми он располагает. Ну, а сам тем временем вернулся к тренировкам и медитациям.

Ежедневно устраивал поединки с Джеригалом, стараясь в бою с ним энергию Источника совсем не тратить, и уделять как можно больше времени сражению без доспехов. Моя задача была не постоянно побеждать полубога, а достигнуть его уровня без дополнительных артефактов. По этой же причине мы часто устраивали поединки совсем без оружия. В таких битвах я учился пользоваться лишь способностями своей первоосновы. Хотя пока это плохо получалось. Тигр-оборотень был настоящим танком, по сравнению с моей более тонкой техникой. Одолеть его в рукопашном бою, казалось просто невозможным.

Медитации тоже составляли важную часть моего обучения. Даже Джеригал относился к ним положительно. Они помогали лучше контролировать свои эмоции и бушующую во мне силу Источника.

Со мной связался представитель гильдии големостроителей и порадовал хорошей новостью. Из Сантила в Бездну был отправлен очередной караван, в котором находилось два новых адамантовых голема, той же серии, что и Совершенный. Так что, после доставки они останутся мне должны только одного конструкта, и у меня теперь будет целый отряд столь могучих воителей.

Мой некромант порадовал хорошей новостью. Ему с учителем, наконец, удалось создать нежить-великана. Поднятый монстр был невероятно силён, и не знал усталости, но по словам Дезарда оказался слегка более кровожадным чем он рассчитывал. Ну и конечно, это существо было далеко не так умно, как было при жизни. Хотя называть равнинных великанов умными, мало кто станет. После тщательной проверки, нежить отправят в Тэллар. А Дезард сможет приступить к работе над остальными. Мой некромант обещал, что поднятие следующего великана займет уже куда меньше времени.

После разговора с Дезардом, я через амулет связи связался с Ахмедом желая узнать у архимага подробности ритуала. Учтиво меня поприветствовав, он перешёл к интересующим меня деталям.

— Дезарду с мастером Махару, удалось сделать довольно точный расчёт, даже я не смог предложить более эффективного решения. Но конечно, понадобились жертвы, куда без них.

— Жертвы, и много?

— Ну не то чтобы много… Два приговорённых к смерти душегуба и поджигатель, нашли свою смерть на алтаре, заплатив за свои преступление сполна. Ну и ещё понадобилось много крови. Тут уже подошла кровь животных. Фермеры пригнали небольшое стадо, которое и так планировалось пустить под нож, ну а так смогли получить и немного золота сверху. Так что, думаю в будущем проблем с новыми поставками не будет.

— Ну а сам великан, его разум, что можешь сказать об этом?

— Хм, он конечно не так умён, как рыцари смерти, и куда более агрессивен, есть даже шанс напасть на своих, если рядом не будет хоть одного некроманта. Но по большей части, преимущества на лицо. В бою один на один, у обычных великанов шансов практически не будет. Поднятый в два раза сильнее, не боится ран, даже оторванная рука, или топор, застрявший в голове, ему не помеха. Даже будучи разрублен пополам, он не прекратит сражаться.

— Тогда это действительно прекрасные новости. Что скажешь по Дезарду? Интересно твое мнение о нашем молодом таланте.

— Ооо, не будь он вашим слугой, я мог бы запросто пристроить его в академию, преподавателем по некромантии. Думаю, скоро он уже переймёт все знания мастера Махару. И ещё, хочу заметить, столь сложный и энергетически затратный ритуал помогает ему прогрессировать. Думаю, если Дезард поднимет ещё четыре-пять столь могучих существ, то сможет перейти на 8-й круг.

— Просто отлично.

— У вас все милорд?

— Нет, я связался с тобой ещё по одной причине. Через месяц мы планируем отправиться на один отдалённый Слой. И мне хотелось бы видеть тебя в наших рядах. Пока неизвестно, сколько продлится этот поход, но твоя помощь будет нужна две-три недели как минимум. Ты с нами?

— Безусловно, милорд. Спасибо, что предупредили заранее. Постараюсь закончить все важные дела и к назначенному времени буду полностью в вашем распоряжении.

Я отложил амулет связи, и выпил бокал вина. Новости действительно были хорошие, и помощь Ахмеда в походе будет неоценима. Хотелось бы позвать и Рагула, но с этим неприятным стариком сложно вести переговоры, и он вечно придерживается буквы установленного между нами договора. Поэтому, чтобы не тратить нервы, лучше пусть остаётся в Калимшане и при необходимости поможет моему Тэллару, если в моё отсутствие вдруг случится какое-то нападение.

Разведка выяснила, кого именно я видел в адских вратах, открытых Джинкс. Герцог по имени Имриор. Как и Регар, он считался чемпионом Диса, Второго Слоя Ада. И даже стоял на ступень выше убитого мною Герцога. Был кем-то вроде нашего Гершу или Месарии. Третий по могуществу Герцог, после самого Диспатера. Имриор владел двумя Источниками силы, и принимал активное участие в Войне. Кроме того считался побратимом Регара, и похоже воспринял мою победу на Ортисе, как личную обиду. Разведка сообщила, что он послал клич по всем Слоям, на поиски души павшего Герцога. Когда душа будет найдена, Регару сразу же вернут былые полномочия и силу. Имриор был настолько уверен в этом, что даже заказал новое оружие для своего побратима. И видимо хотел заодно, преподнести тому и мою голову на блюде. Назначив за меня вознаграждение в пятьдесят тысяч камней.

В общем, не сильно приятно было об этом узнать, противник явно поопаснее меня, даже с доспехами. Всего полгода участия в Войне и столько проблем, появляются кровные враги, о которых раньше даже не слышал. Может и прав был Жебар когда говорил, что гордиться своим именем в Списке баатезу, довольно глупо. И кто хочет прожить подольше, обычно сидит тихо на границе и не выделяется. Я даже опасался, что Ад может как-то помешать моим планам по захвату собственного Слоя. Конечно, армию в столь глубокие Слои им не провести, но кто их знает… хитрые и подлые твари. Может, навредят как-то по-другому. А мне с Пазунии действительно лучше поскорее сваливать. Когда меня призовут в следующий раз, то точно кинут в самое пекло, и буду я рубиться с сильнейшими бойцами Ада, пока однажды мою душу не уничтожат окончательной смертью.

В Тэллар прибыл очередной караван из Сантила. Зная мою необходимость в сильных бойцах, гильдия успела изготовить ещё два стандартных адамантовых голема. Это были точные копии моего Совершенного. Теперь уже у меня было шесть могучих конструктов, которых я планировал взять с собой в поход. Конечно, эти механизмы стоило бы вооружить артефактным оружием, а это стоит довольно дорого и на данный момент я не мог себе этого позволить.

Но вопрос с их вооружением теперь вставал особенно остро. Эти шесть могучих бойцов способны сокрушить целую армию демонов, выйти простив десятка или двадцати истинных. Способны уничтожить в бою даже Лорда. Что там говорить… я сам тренировался с этими конструктами и знаю что их Поле Искажения очень неприятная штука. Рассчитана на демонов, но создаёт проблемы и таким как я. Если включить эти «глушилки» у шести сразу… тяжко придётся их божественному противнику. Придётся тратить большие силы, на обычную телепортацию… Но пока у них остаются клинки третьего уровня, големы не способны раскрыть весь свой потенциал.

Но как раз в этом вопросе меня внезапно выручил мой недавно провинившийся дракон. Кимбаал напомнил об особых клинках, что умеют изготавливать в Эйре. Это оружие обладает всего единицей божественности, и изготовить его способны лишь волшебники того мира. У нас настолько тонкую работу провести не могли. Даже Гальвейн помнится сказал, что может изготовить кинжал с двумя единицами, но это сложнее чем сделать клинок с пятью. Меч с одной единицей, он бы делать даже не взялся. Слишком нестабильная и тонкая работа. Да и боевые свойства у такого оружия весьма малы, наши Лорды предпочитали что-то более разрушительное.

Кимбаал, похоже, теперь был в неплохих отношениях с тем архимагом и рассчитывал, что тот сможет помочь с изготовлением подобного оружия. Получив моё предварительное разрешение, дракон переговорил с Гаретом, и потом вновь связался со мной.

— Милорд, если вас не затруднит, не могли бы вы послать сюда свою проекцию. Господин Гарет хочет обсудить наш вопрос с глазу на глаз. Мы сейчас находимся в его владениях, в замке Барос.

«Хм… что же они там с этим колдуном задумали такое, что по амулету обсуждать не стоит? И официальный тон… хотя тут как раз Кимбаал делает правильно, не стоит окружающим знать о наших с ним тёплых отношениях, такое многие не поймут»

Я сел на свой трон в главном зале и закрыл глаза. Сила Источника наполнила моё тело и, поставив перед собой задачу, моё сознание понеслось через половину вселенной, в уже хорошо известное мне место.

На самом деле Лорд не везде может так оказаться. Если на помещение наложена защита или Поле Искажения, то попасть туда будет очень сложно и затратно. Кроме того, ещё важно, что за цель ты преследуешь. Создать малую проекцию не так уж и сложно, другое дело, если нужно кого-то напугать или убить, то затраты энергии уже могут быть огромными.

К счастью конкретно в этом случае, впечатлять или наказывать кого-то мне было не нужно, да и с зала была снята защита, и это не создало мне особых сложностей. Вскоре я оказался в небольшом зале со столом в центре, над которым сейчас склонились двое. Кимбаал с Гарет, что-то обсуждали, но при моём появлении отшатнулись от стола, осматриваясь вокруг. Как ни крути, но появление Лорда или бога ощущается не только магами, но и простыми смертными. Скрыто появиться и наблюдать за кем-то, довольно сложная задача.

Не желая мучить и пугать этих двоих, я создал в центре зала, проекцию своего обычного тела. Кимбаал с Гаретом почтительно поклонились.

— Я так понимаю, вы хотели видеть меня лично господа?

Маг шагнул вперед.

— Прошу прощения, если оторвал вас от дел милорд, но граф рассказал мне о вашей небольшой проблеме с достойным вооружением, для ваших особых конструктов. Думаю, моих знаний вполне достаточно, чтобы сковать Малое Божественное Оружие.

— Сколько единиц вы сможете изготовить и что вам для этого нужно?

— Для этого мне необходимы подходящие заготовки. Чистые, без капли магии. Уже зачарованное оружие, тут не подойдет. Эти заготовки может изготовить ваш кузнец и послать мне, тогда я сам воспользуюсь помощью своего знакомого оружейника. Но конечно самое главное — это иметь предмет, из которого можно изъять божественность. И тут, как вы понимаете, стоит учитывать некие потери. Из расчёта один к одному. Если предмет будет содержать шесть единиц, то я без особых сложностей смогу создать для вас три более слабых клинка, по единице божественности в каждом…

Я задумался. Траты действительно огромные и тут еще задумаешься, нужно ли тебе три оружия с одной единицей, которое хоть и способно ранить Лорда, но не нанесёт ему особо сильного урона, или стоит оставить более сильный клинок, способный нанести рану, которая не затянется и за несколько часов… Маг воспринял мои колебания по-своему. Хмыкнув, он добавил.

— Артефакторика не совсем мой профиль, но я имел в виду наихудший вариант событий. Вполне возможно траты будут чуть меньше. И для изготовления трёх мечей, хватит и артефакта с пятью единицами.

— Я понял, а если вам поможет другой артефактор, из центральной ветки миров, потери будут меньше?

Он покачал головой.

— Ваши мастера используют совершенно другой метод, и вряд ли смогут помочь. Кроме того, у меня есть некие запреты, на раскрытие наших техник магам из других миров. Я дал клятву тем, кто сильнее меня.

Я кивнул.

— Хорошо, ваше предложение меня заинтересовало. В ближайшее время мои слуги найдут подходящий артефакт, и мы немедленно с вами свяжемся. Но, что лично вы хотите получить за такую помощь?

Он замолчал, подбирая слова, потом посмотрел на меня.

— Именно по этой причине, я и хотел видеть вас лично. Одну минутку.

Маг поднял руки, и зачитал заклинание, которое пронеслось по пространству. Я ощутил, как моя связь с Эйром стала слабеть, пришлось зачерпнуть в Источнике больше сил и быстро усилить связь, чтобы её не оборвало.

— Прошу прощение за неудобство милорд, это не даст нас подслушать никаким магическим способом. В общем, насколько я знаю, у вас не так давно был конфликт с полубогом по имени Зебиар. И скорее всего вы ответственны за смерть его приближённого по имени… Алистер. А это довольно известная и обсуждаемая личность в наших кругах.

Маг замолчал, я кивнул, соглашаясь с его выводами. Хоть мне всё это уже не сильно нравилось. Гарет продолжил.

— Мне бы хотелось скопировать себе его книгу заклинаний, и особенно меня интересуют его записи… Алистер изучал природу божественности, мне бы хотелось сделать копию с его изысканий. Если это возможно, то можете полностью рассчитывать на мою помощь с изготовлением оружия. Ну и конечно, долг лорда Кимбаала, я буду считать полностью оплаченным.

«Хм интересно. Этот маг действительно может оказаться полезным»

— Если моим людям потребуется Радужный амулет, вы сможете его изготовить?

Он покачал головой.

— К сожалению, это не в моих силах. Работа невероятно сложная, свой собственный мне делал мой учитель. Но он не успел обучить меня всему. В моих скромных силах лишь изготовление Кровавого Амулета.

Я кивнул.

— Хорошо, думаю, мы договорились с вами лорд Гарет. Но как понимаете, об этом соглашении между нами, никто другой знать не должен.

Он кивнул, соглашаясь с моими словами. Я продолжил.

— С вами свяжутся в ближайшее время. Можете приступать к подготовке ритуала. Скорее всего, мне понадобится от трёх до семи единиц оружия.

После этого прервал связь, переместившись в свои владения.

Притянул в руку бокал с виски, сделал глоток и задумался.

Мне лично толку от этих записей никакого, хотя и неприятно, что первый же попавшийся на глаза архимаг, так быстро сложил дважды два. Помнится, я потратил много усилий, чтобы скрыть следы… Надеюсь у Зебиара не осталось еще каких — нибудь союзников. Ну, а по поводу клинков… тут и думать не о чем. Големам необходимо отличное оружие, и каждый из них мало чего стоит в одиночку. Ни одному из них против Лорда или Герцога не выстоять. А группой, даже со слабыми кликами, шансы у них будут совсем другие. Так что, мне просто необходимо заказать не меньше трёх клинков, а лучше значительно больше… Может даже имеет смысл переплавить два более сильных орудия и на их основе создать шесть-семь клинков послабее. В общем, обдумаю это в ближайшие дни. Времени остаётся всё меньше. И пожалуй, уже сегодня озабочу кузнецов новыми заготовками. Куда проще сделать качественные заготовки самим, взяв размеры с клинков которые были выданы конструктам ещё в гильдии.

Часть 2.

На следующий день мы с Шивассой обсудили ситуацию с големами и их оружием. В данный момент у меня оставалось всего несколько единиц божественного оружия. Одним владел Кимбаал, другим Хамар, забирать это оружие у них я не хотел. Эти бойцы не уступали големам по силе и даже превосходили. У меня оставался ещё один двуручный клинок под названием Рериас. Сейчас он был у Разрушителя, что делало голема очень опасным, но опять же, голем был медленнее меня, и медленнее большинства Лордов. Даже балоров и древних истинных. При некоторой сноровке, оружие у него можно было выбить из рук… В общем, если говорить о действительно сильных противниках, то один на один големам с ними не справится. А вот задавить толпой это уже другое дело. Так что, я хоть и скрипя сердцем, решил отдать Пламя Гурдана на переплавку, пусть лучше этот архимаг изготовит три менее разрушительных оружия, которыми я смогу вооружить сразу половину конструктов. Но и этого конечно было мало… Поэтому я связался с Легриам и приказал ей и нашим шпионам на Планах, в срочном порядке найти и выкупить ещё один божественный предмет, любой даже самый бесполезный, но содержащий не меньше пяти единиц божественности.

А кузнецы в это время сразу же приступили к работе над заготовками. Про своего могучего оборотня гористо я тоже не забыл. Для Таяса было приказано сковать заготовку топора. Этот боец для меня важнее любого голема. Таяс, кстати, сейчас жил довольно неплохо. Ему уже сменили наложниц на другую тройку. А тех первых уже теперь беременных девушек, под охраной отправили в Шухак. Наша задача была в том, чтобы не потерять эту необычайно редкую кровную линию могучего оборотня, и надеюсь мы с этой задачей пока справляемся.

Прибыли очередные новости с Ортиса. Оставленный за главного Кирус, похоже не терял времени зря, и смог меня порадовать. Несмотря на то, что после победы над баатезу, основные военные действия на Слое прекратились, врок всё равно смог собрать для меня новую партию оружия и амулетов. На Ортисе все ещё хватало банд и дезертиров. Встречались даже небольшие отряды наших врагов, которых мои демоны отлавливали, а затем скармливали вастрилитам. Те же, в ответ, продолжали снабжать нас всевозможным добром, со дна Стикса.

Но конечно, не всех пленных убивали, самые умные присоединялись к гарнизону замка. Таким образом, Кирус смог набрать ещё более сотни более-менее серьёзных бойцов, в основном камбионов, а также несколько великих демонов, включая набасу и пару чазме.

В ближайшие дни, истинный обещал послать к нам обоз. Моим войскам лучше было встретить их на полпути. Две сотни оружия первого и второго уровня, довольно немалый куш, чтобы им рисковать.

Ну, а вообще, на Слое сейчас царило затишье. Некоторых Лордов перевели на Четвёртый слой, кого-то оставили, а небольшую часть, даже отпустили со службы. Кируса и обороняемый нами замок пока не трогали, позволяли моему отряду оставаться на этом участке, и продолжать отлавливать дезертиров с остатками баатезу.

Работы на Надзирателе постепенно подходили к концу. Большая часть внутренних помещений уже была восстановлена, теперь на судно устанавливали новые орудия и магические щиты. Одновременно с этим особая команда из сотни камбионов, сейчас усиленно готовится работать с копьемётами и катапультами. Самые отличившиеся из стрелков будут нести службу на Надзирателе. Другие станут обслуживать наши передвижные штурмовые орудия. Эти войска всё время проводили на полигоне, каждый из них делал более сотни выстрелов в день, повышая свою точность.

Кроме этого мы готовили и отряд лучников. В Бездне это направление было менее почётно, но я не мог отрицать полезность этих войск. Конечно, зачарованные стрелы дорогое удовольствие, но это того стоит. В воздушном бою и при захвате крепостей, они очень эффективны.

Моему кораблю уготовано довольно важное место в наших планах. Это ведь не просто ударная единица, способная штурмовать крепости и города. Надзиратель — это ещё и транспортное средство, с помощью которого можно быстро переправлять целые армии на разные Слои.

Слишком много у меня пеших войск, способных сильно замедлить наши продвижения. Да ещё и армия логаров. Как бы сильны и выносливы они ни были, но будет куда проще переправить их на Тридцать Девятый Слой с помощью воздушного корабля. Это позволит избежать ещё и лишней огласки.

По нашим с Шивассой расчётам, корабль способен переправлять за раз, от двух до трёх сотен бойцов. Конечно, войскам придётся потесниться и удобств никаких у них не будет, но это же и не путешествие на четыре месяца. Путь от Пазунии до Диоса, на подобном судне займёт от шести до восьми дней. Да и повезём мы в основном не людей, а камбионов, которым никакие болезни и тяготы не страшны.

Как и просил Тайрун, я провёл малый ритуал крови над его штурманом. Теперь этот дед, в ближайшие пятьдесят лет, может не опасаться умереть от старости или простуды. Да и раны даже зачарованным оружием, сможет самостоятельно залечить. Кроме того, раз этот тифлинг так ценен, в его усилении я пошёл немного дальше. Из оружейной, Сайману выдали стандартный защитный амулет, саблю второго уровня и пояс силы. Который повышал его физические показатели ещё выше. Кроме того, деду было приказано, раз в день посещать тренировки с оружием. Из лука он стрелял и так неплохо, а вот подтянуть владение саблей ему было необходимо. Его разум я менять так и не стал, последнее время не применяю эти навыки, они несут в себе много проблем. Любой Лорд или Герцог способен запросто снять эти настройки и даже вернуть утраченные воспоминания, таким образом сделав из твоего преданного бойца — врага.

Давно уже пора бы освободить из подобного ментального рабства некоторых из магов, но заняться этим всё руки не доходили. Да и перед походом на войну делать это уже слишком поздно.

Я продолжал накапливать силы Источника. Много отдыхал, занимался медитациями, развлекался с Лаурендиэ и суккубами. Раз в день-два занимался тренировками и с Джеригалом, стараясь обходиться без использования божественных сил.

Кстати, называть силы Источника «божественными», не совсем правильно. Они действительно очень похожи на те, что используют боги, но всё же немного иные… Как высокие и низкие частоты в радиоволнах или другой вид бензина. Божественность — это как 98, а силы Источника уже ближе к 76му. Так что, правильнее называть их «псевдо божественными». Ну, а в Бездне большинство Лордов называют эту энергию просто «Силой», и не заморачиваются насчёт точного определения.

В этих моих тренировках часто участвовали Хамар и Лаурендиэ. Балор продолжал оттачивать нападение из-за спины, находясь под чарами Высшей Невидимости и используя амулет корнугона.

Караван оружия с Ортиса наконец выступил, мы послали встречающую группу, которую возглавил Тайрун. Можно было бы послать корабль, но я не хотел им рисковать, да и работы на нём ещё не были полностью закончены. Тайруну придется пройти через Пандемонимум, но в этом были и свои плюсы. Мезерис тоже не сидел без дела и смог собрать мне в помощь небольшой отряд. Так что уже скоро кроме оружия мы получим и сотню камбионов, подкрепления.

Абак Юсуф продолжал проводить испытания своего нового щита. Встроить «Шкатулку Лекаба Два» в корпус, оказалось не так уж просто. Кроме того, не все орудия уже были установлены. Но даже несмотря на это, войска уже постепенно приступили к небольшим тренировкам. Уже скоро можно будет приступать и к полноценным. Включающим полёты по Пазунии, уничтожение целей и тренировкой с переброской войск.

Гильдия шпионов довольно быстро справилась с поставленной задачей. В столь сжатые сроки смогла найти для нас два небольших артефакта. Один из них был обломком меча и содержал две единицы божественности. Другой артефакт был частью доспеха и содержал три единицы. Оба предмета обошлись нам не очень дорого, так как не могли быть использованы сами по себе и годились только на переплавку. Но опять же, возьмём в пример рукоятку меча — сама по себе она оружием не являлась, это не нож и не наконечник копья, и любой владелец понимал, что этот предмет можно только переплавить в другой, при этом потеряв половину силы. Меч с одной единицей в нашей вселенной сделать не смогут, а кинжал будет стоить очень дорого, и работа с такими крохами сил невероятно сложная, мало кто из мастеров за неё возьмётся.

Мы немедленно отправили оба предмета и Рериас в Эйр. Вместе с этим были посланы и заготовки для оружия. Включая и топор моего Таяса, и даже небольшой тонкий меч для моего прекрасного планетара. Всё же, пусть Лаурендиэ не так и сильна, но уже не раз доказывала свою преданность. Мне за спиной, такой преданный и сильный воин не помешает.

Спустя ещё несколько дней случилась ещё одна приятная новость. Наш некромант, как и обещал, послал в Бездну своего первого великана. Четырёхметровый, худой, с болезненной бледной кожей, обтянувшей череп. У него слегка светились глаза, а зубы заострились, в общем, существо вышло довольно жуткое. Смертных распугает запросто, да и демонов скорее всего тоже. При всём этом ощущалось, что великан очень силен, и двигается куда стремительнее, чем его живые братья. Я ощущал от него голод и желание убивать, однако чары управляющие им были крепки, и похоже этот огромный зомби был так же послушен, как и рыцари.

Его сопровождал один из наших волшебников камбионов, обученный Дезардом основам некромантии. Он провёл настройку нежити, чтобы великан был послушен нашим капитанам, и некоторым из лейтенантов. После чего, монстра отвели в оружейную и выбрали ему подходящий комплект брони, из тех, что были забраны нами после битвы на Ортисе. Доспехи конечно пришлось слегка подогнать, да и шлем мы ему сделали специальный с прорезью для глаз, с закрытым забралом. Ну а затем, выдали оружие первого уровня. После этого, вывели монстра на арену и приказали атаковать уже находящегося там Мертуша. Испытывать умертвие на всякой мелочи смысла не имело, у нас уже просто не осталось достойных по силе пленников. А люди и камбионы такому чудовищу на один зуб.

Хезроу в своем демоническом облике сошёлся в битве с великаном, позволяя нежити действовать первым номером. Мы опасались, что тот станет сражаться как тупой монстр, бросит оружие или попробует покусать противника, но страхи оказались напрасны. С рычанием великан стал наносить быстрые и сильные удары своим топором, двигаясь почти так же стремительно как истинный демон. Мертушу пришлось несладко, даже блокировать эти удары, но делать это ему было не просто. Кроме того, оружие у обоих сейчас испытывало сильное напряжение, и могло сломаться в любую секунду. Поэтому, мой истинный отступал, атакуя в ответ лишь изредка, постоянно уходил в сторону и менял позиции, пытаясь изучить все возможности этой нежити. Понаблюдав за зрелищем около минуты, я остановил бой.

Результаты были двоякими. С одной стороны, нежить была невероятно сильна, быстра и не знала усталости. Но конечно, особого мастерства, если у великана оно раньше и было, сейчас не осталось. Он просто давил силой, почти не защищался, пытаясь разрубить противника пополам. И сражайся Мертуш в полную силу, то снёс бы голову нежити уже в первые секунды боя. Так что, скорее всего нежить-великан хоть немного и превосходит своих живых собратьев, но точно не тех, что обладают достойными боевыми навыками.

Мы пришли к выводу, что этот проект всё же успешный, просто нежить нужно использовать на подходящих противниках. Простых бойцах или не очень стремительных монстрах, ну и конечно на подобных же великанах. Ну, а ещё нас порадовали слова волшебника, что данный образец способен на обучение. Его навыки битвы ещё можно слегка повысить. Чем мы и займёмся в ближайшее время. Пусть ежедневно тренируется в битвах с Мертушем, а может ещё сможем устроить бой с множеством мелких целей. В общем, великану был необходим хоть какой-то опыт и с этим мы в ближайшее время ему поможем.

Со мной наконец связалась Эльнара. С помощью оставленных демонов и магов, ведьме в краткие сроки удалось исполнить все свои задумки. Она убила Джинкс ритуальным способом, добавив себе часть её сил, и смогла захватить душу могучей ведьмы. Эльнара создала для себя амулет который ещё больше повысил её могущество. В итоге, она пока ещё не стала эпическим магам, но была к этому очень близка. При всём этом могла пользоваться парочкой эпических заклинаний и по любым меркам, считалась невероятно сильным архимагом.

После мучительной смерти главы ковена, у пленённых ведьм особого выбора не осталось. Либо так же мучительно погибнуть, либо склониться перед новой госпожой. Что они и сделали, Эльнара связала их самыми сильными заклятиями и обетами, что содержались в её Гримуаре. Теперь ведьмы стали её преданными слугами, и если Эльнара умрет, то пережить её уже не смогут.

Благодаря новым могучим слугам, ведьма смогла проникнуть в цитадель ковена и забрать оттуда всё ценное. Ей досталось несколько древних книг, включая Гримуар Джинкс, один божественный артефакт, часть души синего дракона, некоторое количество золота и драгоценных камней. В подвалах замка, нашлось несколько пленных демонов, часть которых согласилась определенное время служить Эльнаре в обмен за свободу.

Конечно, всё было не так уж радужно, всё же Южный Ковен был не единственный. Хватало и других, которые бы хотели прибрать к рукам богатство их павших сестер, но пока они свои права не предъявляли. Они боялись могучего Лорда, что явился в ковен и убил всех, кто пытался его пленить.

При всём этом Эльнара понимала, что это затишье временное. Конечно, вряд ли в ближайшее время к ней кто-то сунется, но исключать нападение было нельзя. Всё же у меня много врагов в других Планах, и ведьмы могут заручиться их поддержкой. Но к счастью, пока в Серых Пустошах было всё тихо. По поводу того жуткого Герцога, новостей тоже пока не было. Можно быть уверенным, что он вряд ли осмелится напасть на ведьму в Серых Пустошах. Всё же баатезу стараются соблюдать пункты договора даже в мелочах.

Пока Эльнара занималась разбором трофеев, оставленная ей в помощь Гезарис, смогла восстановить гарнизон замка. Вместе с отрядом старших демонов, она облетела все ближайшие территории, и захватила более сотни всевозможных дезертиров. Сильных демонов среди них было немного, но всё равно отряд получился не слабый. Эльнара сразу взяла новичков в оборот, наложила заклятие и приказала войскам защищать замок и эти земли. Гезарис в данный момент всё ещё продолжала поиски, стремясь добыть для войска хоть несколько старших демонов. Учитывая ситуацию на том Слое, думаю ей это вскоре удастся.