Всемирный следопыт, 1926 № 03

В ДЕБРЯХ АМАЗОНКИ

Из путешествия английского исследователя Дайотта

Путешествие в тропическом лесу, в сопровождении дикарей-туземцев, которые прокладывают путь, подрубая ветки и деревья, — дело довольно трудное и опасное. По забраться одному в непроходимую чащу колючих лиан, поваленных деревьев, древовидных папоротников, перепрыгивать через болотистые ямы, кишащие змеями, с наступлением темноты обороняться от диких зверей, вышедших на охоту, — такое предприятие можно назвать совсем рискованным. Тут каждую минуту можно ожидать смерти;

Вся часть Перу между Кордильерами и Икитосом, крайним судоходным пунктом Амазонки, покрыта дремучими лесами. На вершине почти недосягаемой горы находится Машу-Пичу, сказочный город, колыбель древних инков.

Правительство республики Перу обратилось к английскому путешественнику Дайотту с предложением исследовать эту неведомую область.

Дайотт согласился. Достигнув верховьев Амазонки, он исследовал дикие берега реки Мараниола и затем повернул к Тихому океану.

Несмотря на бесчисленные препятствия и трудности, первую часть пути он сделал довольно быстро.

Он вез с собой инструменты, необходимые для топографических с’емок, фотографические аппараты, оружие. Маленькая аптечка дополняла этот багаж, и Дайотт вскоре имел случай ее использовать.

Узнав о его приезде, к нему явилась старая негритянка, прося помочь ее больным дочерям. Дайотт пошел за пей. Опа привела его в темную вонючую конуру, где лежали на постели две больные девушки-негритянки. Молодые девушки хворали лихорадкой, но самое страшное, что поразило Дайотта, было превращение их кожи из черной в белую.

Взяв мокрую тряпочку, путешественник вздумал потереть ею кожу одной из больных. И что же! Вся кожа пристала к тряпочке, и сквозь зияющую рану обнажилась вторая кожа, совершенно черная. Оказалось, что все тело больных вымазано какой-то белой замазкой. Так разукрасил их местный врач, чтобы обезопасить от злых духов.

Дайотт заставил больных вымыться, затем дал им порядочную дозу хинина и предписал им лежать на солнце, а помещение тщательно проветрить. Такое лечение быстро поставило на ноги «белых» негритянок. Слух об этом исцелении всколыхнул всю деревню, и Дайотту пришлось превратиться в настоящего врача.

Дальнейший путь он совершил в лодке, в сопровождении индейцев. Неисчислимые естественные богатства страны доставляли ему богатый материал для наблюдений. Кое-где попадались источники нефти.

Так дошел он до Икитоса. Теперь ему предстояло плыть вверх по Морапьопу, — это самая опасная часть пути. Немногие европейцы вернулись живыми из этой гибельной местности. Девственные леса, которыми опа изобилует, так густы, что пи единый солнечный луч не проникает сквозь густую сеть их ветвей. Дикие племена, живущие там, отличаются невероятной жестокостью. Проникнуть в лесные дебри можно только по течению реки, которая подчас замыкается там в такие узкие каменистые берега и так бурлит и клокочет, что ни один самый отважный гребец не решается плыть в лодке.

Дайотт выехал из Икитоса на пароходе. В Баранке он пересел в лодку. В это время у него было пять спутников. Число их постепенно уменьшалось и, в конце-концов, остался одни испанец Муньос и один индеец. Несколько раз, чтобы не попасть в водоворот, приходилось им вытаскивать лодку на берег; они волокли ее берегом и, миновав опасное место, снова спускали на воду.

Однажды они наехали на страшный водоворот и думали его об'ехать стороной, так как между ним и берегом было достаточное пространство. Но вдруг у индейца сломалось весло, у испанца течением вырвало из рук шест, которым он упирался в берег, и лодка, как скорлупка, понеслась по волнам, кружась все быстрее и все ближе и ближе притягиваясь к водовороту. Наконец, пучина захлестнула лодку, опрокинула ее, и все погрузились в воду.

«Мне помнится только, пишет Дайотт в своих записках, что я в последний раз вобрал в себя воздух и удерживал его в легких… Сколько времени? — Мне казалось, вечность. Потом меня отбросило на самое дно реки и вслед за этим выбросило на поверхность и ударило о скалу. Словно какой-то гигант забавлялся тем, что швырял меня вверх и вниз. Я слышал, что единственное средство спастись из водоворота, это — не бороться с ним, а отдать себя на волю волн. Так я и сделал и благодаря этому, вероятно, спасся».

Ударившись о скалу, Дайотт ухватился за выступ и с неимоверными усилиями вскарабкался на берег. Тут он с ужасом увидел, что спутники его и лодка исчезли. Однако, через некоторое время, когда он уже потерял всякую надежду их найти, к несказанной радости своей, он вдруг увидел Муньоса и индейца, тоже каким-то образом спасшихся из пучины. К довершению счастья, им удалось найти лодку и даже выловить кое-что из багажа.

Теперь можно было пускаться в дальнейшее плавание. Но, начиная с этого момента, трудности и опасности удвоились. Прежде всего индеец отказался ехать дальше в местность, населенную племенем ему враждебным.

Дайотту с большим трудом удалось найти ему двух заместителей, и маленький караван вскоре достиг небольшого притока Марапьопа.

Прошло несколько дней, и вдруг Муньос, который взялся сопровождать путешественника до Беллависты, отказался ехать дальше, требуя, чтобы ему уплатили тотчас же, и уговаривал индейцев тоже отказаться от путешествия. Вне себя от ярости Дайотт схватил Муньоса за горло и был готов задушить его. Индейцы не знали, на что решиться: броситься ли втроем на Дайотта и прикончить его или спасаться бегством. К счастью, они остановились на последнем и в сопровождении испанца, побитого, но довольного, так как ему все-таки удалось вырвать свои деньги, покинули несчастного путешественника, одного среди джунглей, вооружен него лишь ножом и автоматическим пистолетом с шестью зарядами.

Всякий другой на его месте предался бы отчаянию. По Дайотт не таков, чтобы вешать нос. Не теряя времени на бесплодные сожаления, он спрятал ящик с оставшейся провизией в кусты и отправился в путь: он решил плыть вниз по реке, захватив с собой всего на всего легкое одеяло и небольшой компас.

В этом опасном путешествии Дайотту не раз приходилось сталкиваться лицом к лицу со смертью. Началось с того, что при переходе через реку он потерял пистолет — свое единственное настоящее оружие. Ночью он укладывался спать на голой земле, вздрагивая при каждом шорохе и непонятном шуме, нарушавшем тишину таинственно-страшной лесной чащи.

На следующий день с рассветом он был уже на ногах. После длинного трудного пути он вдруг услышал отдаленное журчание воды. Радость! Река близко. Но, увы! Надежда его обманула еще раз. Вода текла между крутыми недоступными скалами, всюду высились обрывистые холмы, а вскарабкаться на них он не был в состоянии, так как совсем ослабел от продолжительной голодовки.

На шестой день бесплодных скитаний Дайотт, полумертвый, встретился с индейцами. Его жалкое состояние смягчило сердца дикарей, которые, очевидно, не питали особой симпатии к белым. Они склонили копья, подняли почти бесчувственного Дайотта и унесли его в свой поселок. Там его поместили в просторной хижине.

Поправившись немного, Дайотт получил от индейцев разрешение иттп за вещами, которые он припрятал в лесу. К счастью, это место было недалеко, и Дайотт без труда его отыскал. Среди вещей находился целый запас стеклянных бус и других безделушек, предназначенных для обмена. Их он решил выменять на пищевые продукты, иначе пришлось бы добывать пропитание охотой, подобно индейцам, которые живут исключительно охотой и рыбной ловлей.

Выменяв свои последние побрякушки, раздав весь свой запас хинина и соды, который он применял безразлично ко всем случаям с одинаковым успехом, Дайотт начал серьезно думать о дальнейшем пути. Он уже сделал одну попытку выбраться из деревни, по индейцы слишком дорожили его присутствием, чтобы так скоро с ним расстаться. Однако, ему удалось уверить свою стражу, что у него тоже есть жена и дети, которые с нетерпением ожидают его возвращения.

Это соображение подействовало на индейцев. Они не только разрешили ему уйти, но дали даже трех провожатых.

Через несколько дней трудного и утомительного пути Дайотт с проводниками достиг опушки громадного леса. Вдали виднелись вершины Кордильер. Встреченный по пути туземец согласился провезти путешественника на своем муле до Веллависты. Таким образом, Дайотт мог возвратиться в цивилизованный мир.

Все опасности, все ужасы скитаний среди девственных лесов остались позади. Тем не менее, он не мог подавить некоторого волнения, расставаясь с спутниками-индейцами, которым он был обязан спасением жизни.

В Баранке Дайотт пересел с парохода в лодку. Сначала у него было пять спутников. Число их постепенно уменьшалось, наконец, остался испанец Муньос и один индеец.