Часы сменяли друг друга. В какой-то момент Кён ощутил, как у тьмы в источнике появилось течение, совсем крохотное, буквально миллиметр в секунду, но направлялась она именно к Клементине. Похоже, ей всё-таки удалось начать поглощение.
Подсчёты Синергии подсказывали Кёну, что на полное поглощение у Клементины уйдёт 400 лет. Хотелось бы верить, что темпы возрастут в сотни и тысячи раз, иначе они не успеют до прибытия некроманта.
К счастью, темпы поглощения действительно росли. Спустя неделю они выросли вдвое. Ещё через неделю тоже. К концу месяца скорость возросла итого в 16 раз!
Как вдруг произошло что-то странное. Как по щелчку пальцев скорость выросла еще в 10 раз, будто что-то до сих пор сдерживало плотину, блокируя поток.
Клементина аж вскрикнула от шока, сменяющегося щенячьей радостью.
«Что случилось?» — спросил Кён.
«Мой ключ тьмы… Он восстановился!»
«Восстановился? Почему я узнаю о нём только сейчас⁈»
«Потому что я боялась потерять ценность в твоих глазах…» — оправдалась Клементина и, не отпуская руку человека, покинула источник, а затем внезапно разорвала контакт.
На мгновение тёмная поморщилась, но тут же расслабилась, запрокинула голову и расставила руки. В этот момент от неё вышла чудовищно мощная аура тьмы, сравнимая с сильнейшими Каганами, а ведь за последний месяц девушка ни разу её не испускала, что казалось странным, но теперь этому есть разумное объяснение.
«Ого… Это объясняет, почему ты была настолько уязвима к тьме в атмосфере. Поздравляю от всей души. Ты совершила почти невозможное.» — Кён был впечатлён. Считается, что ключи даются от рождения единожды и на всю жизнь, что восстановить их невозможно, а случаи, утверждающие обратное — это ложь.
Это имело смысл. Будь мир устроен иначе, то сильные мира сего содержали бы могучих пленников, чтобы регулярно собирать с них урожай в виде ключей.
Получается, тёмненькой очень повезло, что источник тьмы восстановил ей ключ. Или дело ещё в её уникальном теле? А может даже, и вовсе в сексе с ним? Не факт. Кён до сих пор сомневался, что секс с ним даёт какие-либо бонусы. Кроме Трианы и Кары подтверждений нет, так ведь им он очистил ключи, а значит, 100 % уверенности нет.
«Я думала, что навсегда останусь мусором… Чего стоит тёмный без возможности использовать тьму? Но сегодня всё изменилось. Какое облегчение…» — дрожащим от эмоций голосом произнесла Клементина со слезами на глазах.
«Рад за тебя. Давай это отметим…» — Кён вынул из кольца бутылочку пива, но не успел он покинуть источник, как в него устремилась тень…
Клементина в порыве чувств кинулась на человека, повалив его в воду. Она жадно впилась в его губы страстным поцелуем, при этом одной рукой обняла его за талию, а вторую просунула сзади между ног и ловко схватила за член…
{«Полегче…»} — Кён вмиг возбудился от такой страсти, ответно обнял красавицу, носящую сексуальное бикини, и обхватил её упругие ягодицы…
Следующие полчаса в пещере раздавались всплески воды и блаженные стоны.
За последний месяц Кён удостоверился, что секс с Клементиной укрепляет плёнку, окутывающую ядро тела Пустоты, из-за чего его тренировки в контроле тьмы становятся эффективнее. Подсчёты подсказывали, что если всё так продолжится, то он сможет полностью взять тьму под контроль через три года. Это слишком долго. Оставалось надеяться, что поглощение Клементиной источника улучшит её уникальное тело, а значит, и секс с ней станет плодотворнее. В ином случае придётся как-то продлить клону жизнь.
Как вскоре выяснилось, Клементина с восстановленным ключом тьмы способна находиться в воде без поддержания физического контакта, правда, только на самом краю источника, ведь чем ближе к центру, тем выше концентрация тьмы.
Чмокнув красавицу в щёку, Кён отправился потренироваться со своей воображаемой тенью, так как необходимость постоянно держать девушку за руку отпала.
За прошедший месяц парень получил одну ступень, тем самым став монархом 5-й ступени. Клементина тоже усилилась, взойдя на пик области повелителя, хотя, казалось бы, она даже не тренировалась, а лишь поглощала тьму в источнике. Причём к настоящему моменту она не поглотила и 1/1000 всего источника! Многообещающе…
Среди наследия Каганов Кён обнаружил довольно-таки интересную технику полёта. С её помощью нельзя стать быстрее, но можно получить дополнительную манёвренность в бою.
На самом деле светлые и тёмные и так имеют преимущество в воздухе. Расовая особенность даёт им всем иллюзорные крылья. Тимофей, например, потерял оба крыла во время изгнания и уже успел вернуть себе одно через Амра.
Клементина сохранила свои крылья, но потеряла ключ тьмы, что странно, ведь утрата ключа кажется куда более значимой. Крылья же лишь слегка улучшают полёт — примерно на 20 % — и служат символом чести и гордости, знаком принадлежности к её расе.
Техника, позволяющая стать более манёвренным, основывалась на создании платформы под ногами, от которой можно оттолкнуться. Причём речь не шла о банальном создании под ногами булыжника или чего-то тяжёлого, потому что это не сработает, ведь чем тяжелее объект, тем мощнее воздействие силы запрета на полёт.
Эта платформа раскрывается, подобно парашюту и позволяет практику оттолкнуть от воздуха, тем самым придав себе ускорение. Звучит, конечно, красиво, но эффективность невелика, однако Кёну понравилась сама концепция. Учитывая то, что он скоро научится летать, ему необходимо придумать хотя бы что-нибудь для манёвренности.
Однако сейчас у Кёна были другие приоритеты: улучшить технику гравитации. Она даст ему огромное преимущество в полёте и вообще в любой ситуации. За последний месяц парень достиг огромного прогресса. Осталось лишь завершить последний этап…
Неделю спустя Кён, наконец, осознал мастерский(4) разряд стихии воды, приобретённый у русалок. На очереди мастерский разряд стихии тьмы, полученный от Ориона.
А главное, Кёну, наконец, удалось улучшить технику гравитации Синтраелей. Как и ожидалось, пространство и время взаимосвязаны. Практически целый месяц парень только и занимался тем, что старался объединить телекинез со стихией времени. Секрет крылся в том, что необходимо объединить не саму стихию с техникой, а именно её ауру, такую же лёгкую и неуловимую, как сама гравитация. Эта форма энергии очень походила на эфир, как «Благодать» и «Недуг». Они существуют почти на уровне ауры.
Техника гравитации Синтраэлей имела весомый недостаток. Дело в том, что она значительно ослабевала, когда взаимодействовала с практиками, защищающимися чистой силой или любой другой энергией, а то и барьерами. К тому же скорость распространения воздействия гравитации хоть и высока, но не слишком, так как ей мешает сопротивление воздуха и энергии в атмосфере. К примеру, на поле боя, где находится тысяча тяжёлых аур, распространение телекинеза значительно замедлится.
Именно тот факт, что ауры мешают распространению гравитации, направило Кёна на мысли о том, как устранить этот критический недостаток способности. А решение он искал в стихии времени, а точнее, в её всепроникающей ауре.
Аура стихии времени имела свойство игнорировать любые другие ауры, барьеры, препятствия и что-либо ещё. Она словно император, стоящий над всем и вся. Это её главное свойство Кён смог объединить с гравитацией, из-за чего она теперь почти не замедлялась окружающей средой и даже могла частично проникать сквозь барьеры. Скорость её распространения выходила за всякие разумные рамки, а её мощь возросла на порядок. Теперь эта техника может оказаться действительно незаменимой. Её главный недостаток в том, что она довольно быстро расходует источник времени в ядре Пустоты.
Кён назвал технику гравитации — «Сдвиг Реальности». Обладай он ею во время мировой войны, то клон с лёгкостью улизнул бы от Кары и суккубов. На самом деле такой же результат ему дала бы Ева, потому что своей энергией природы корни и любые другие растительные техники, подаренные Трианой, стали значительно крепче и быстрее.
{Поскорее бы слиться с клоном и испытать «Сдвиг Реальности» на противнике!} — с предвкушением подумал Кён, невидимым пальчиком щекоча Клементине промежность.
«Неугомонный самец, дай вздремнуть хотя бы полчаса!» — потребовала Клементина и замахнулась локтем за спину, но вдруг не смогла найти свою цель. Обернувшись, она заметила парня в пятидесяти метрах от себя, сидящего в позе лотоса, что потрясло её, потому что «невидимый пальчик» до сих пор тёрся у неё между ног.
«Что, мучают похотливые фантазии?» — невозмутимо спросил Кён.
«Т-ты как это делаешь? Хватит, говорю!» — Клементина вскочила на ноги и быстрым шагом направилась к возмутителю спокойствия, как вдруг трусики сползли по её стройным ножкам в белых чулках, из-за чего леди чуть не споткнулась.
«Когда дед говорил мне, что у девочек от одного моего вида будут слетать трусики, я и не подозревал, что он говорил это буквально…» — Кён захохотал.
Клементина покраснела и прижала юбку к бёдрам: «Слышишь ты, полтергейст озабоченный, лучше пощекочи этим пальчиком у себя в попке!»
Кён дёрнул рукой, мгновенно притянув к себе красавицу, и впился ей в губы…
Уже через несколько секунд возмущение на лице Клементины сменилось возбуждением. Она обняла красавчика, покалив его на спину, и вздёрнула попу повыше, проверяя, хватит ли смелости «невидимому пальчику» зайти дальше.
Только благодаря Синергии Кён мог настолько чётко определять границы «Сдвига Реальности», имитируя невидимую руку. Впрочем, вряд ли он сможет этим как-то воспользоваться в бою. Стоит противнику влить в тело энергию, как вся эта точность исчезнет, смешавшись в единый гравитационный поток. А было бы очень полезно выводить из себя врагов, засовывая им в разные отверстия что-то невидимое, но увы и ах.
Время шло. Ближе к концу 2-го месяца пребывания в руднике Кён выяснил кое-что интересное о «Браслете Скользящей Лунной Тени». Оказывается, что его мощность зависит не только от качества тьмы у пользователя, но и от качества света.
Кристиан говорил, что чем выше качество тьмы практика, тем сильнее его притягивает к теням. Кён в этом уже удостоверился. Но бывший император ничего не сказал (или не знал) о том, что чем выше качество света, тем браслет отчётливее определяет тени, а значит, и притягивается к ним с большего расстояния и быстрее.
Кён выяснил это довольно простым методом: во время использования браслета он влил в его правую половину тьму, а в левую — стихию света. В тот же момент скорость перемещения к тени уменьшилась не вдвое, как предполагалось, а лишь на 20 %. Это значит, что свет тоже даёт ускорение, причём в совокупности с тьмой эффект будет выше.
Похоже, этот артефакт изначально изготавливали для Синтраэлей, ведь его настоящий потенциал смогут раскрыть только те, кто владеют тьмой и светом на высшем уровне.
Время шло. На 80-й день в руднике Клементина сказала, что закрепилась на десятой ступени и намерена трансформировать душу в область властелина.
У Кёна, разумеется, было достаточно ингредиентов, чтобы изготовить медицину трансформации 100 % качества, подходящую для тёмной. Он её передал красавице за символическую плату, выраженную в обещании позволить «прочистить себе дымоход».
Кён, разумеется, мог взять своё в любой момент, но он не видел в этом интереса. Куда приятнее наблюдать за тем, как она самостоятельно отдаст то, что является для неё больной темой. Очень уж хотелось убедить её подставить попку добровольно. Если Клементина сделает то, что не позволит себе ни одна благородная леди даже мужу, то это будет означать, что она целиком и полностью принадлежит ему.
«Я не хочу, чтобы ты думал, что я продаю себя в обмен на ценную медицину.» — холодно сказала Клементина. — «Поэтому у меня есть условие: это никакое не обещание!»
«Да? А что же тогда?»
«Всего лишь предположение, что я испытаю к тебе достаточную благодарность, чтобы сделать это. В конце концов, ты мой парень — мой мужчина. Понимаешь? Нет ничего постыдного в том, что я позволю тебе сделать со мной то, что ты так желаешь.»
«Я уважаю твоё решение не показаться шлюхой, продающейся за пять сфер, но получается у тебя так себе…» — с отрицанием на лице Кён покрутил ладонью.
«Какой же ты мерзкий! Обожаю…» — Клементина поцеловала парня с языком, обняв его за голову. За последние два месяца она сильно привязалась к нему, как эмоционально, так и физически. Ей даже началось нравиться, как ловко он её подкалывает порой. Почему-то после порции унижений секс с ним становился гораздо приятнее.
Вскоре Клементина проглотила таблетку трансформации и села в позу лотоса.
Чего Кён не знал, что ровно в этот же момент трансформацию начала Серафима.
«Госпожа Богиня, могу ли я узнать через вас, как успехи у моего клона?» — спросил Кён. Он не питал надежды, что выяснит хоть что-нибудь, но почему бы не попробовать.
{«Эта информация платная.»} — в голове раздался величественный голос.
«И почему я не удивлён…» — фыркнул Кён. — «Кстати, я тут вспомнил, что вы обещали помочь мне с изготовлением легендарной медицины. Не хочу показаться грубым, но мне кажется, что информация о моём клоне косвенно связана с этим…»
{«Я обещала лишь помогать тебе с изготовлением медицины, брать её на своё хранение и подготавливать для будущей варки. И раз уж ты сам поднял этот вопрос, то я поделюсь информацией: цветок света уже полмесяца находится у меня в хранении.»}
У Кёна перехватило дыхание: «А раньше сказать нельзя было⁈»