Враг из прошлого

ГЛАВА 2

Три часа спустя,

столица Доминиона Иллиум — Нос Астра,

Главное Полицейское Управление.

Нолак Зиф, крепко привязанный к металлическому стулу прочным пластиковым самозатягивающимся шнуром, с закованными в шоковые наручники руками, понуро глядел в пол, всем своим видом давая понять, что ни на что хорошее он здесь не рассчитывает. Двое охранявших саларианца полицейских — человек и азари — откровенно скучали, впрочем, не забывая приглядывать за Зифом. Им вовсе не светило получить от начальства нагоняй, если бы вдруг что-то произошло с задержанным.

По ту сторону двери из армированного металлопластика послышались шаги и охранники насторожились, на всякий случай слегка повернув в том направлении свои М-8/2. Конечно, маловероятно, что кто-то мог оказаться настолько обижен умом, чтобы попытаться вытащить Зифа из полицейского управления, но, как говорится, бережёного Бог бережёт.

С той стороны двери кто-то вставил в ридер электромагнитную карточку и устройство, просканировав её, определило, что её обладатель имеет полное право находиться в данном помещении. Мягко проурчал механизм отпирания и дверная панель плавно отъехала в сторону, впуская внутрь комнаты высокого атлетичного сложения человека и худощавого турианца чуть выше ростом, чем его спутник. Но, в отличие от него, турианец был облачён в тёмно-синюю броню, тогда как землянин был одет в обычную одежду — тёмно-серые плотные брюки и рубашку того же цвета с короткими рукавами.

— Вольно, господа. — Эйнар Красс знаком показал, что охранники могут расслабиться. — Вы можете передохнуть. Сходите куда-нибудь, выпейте кофе, съешьте что-нибудь. Мы тут с этим вызывающем сожаление господином поболтаем немного о том, о сём. Да, Гаррус?

Старший детектив криминального сектора иллиумской полиции Гаррус Вакариан смерил щуплую фигуру торговца информацией презрительным взглядом и нехотя кивнул.

— Есть, сэр! — охранники обменялись понимающими взглядами и вышли в коридор, затворив за собой дверь.

Красс с минуту молча глядел на Зифа, отчего саларианец почувствовал острейшее желание провалиться куда-нибудь сквозь пол, даже вместе с наручниками и этим проклятым холодным металлическим стулом, к которому он едва не прилип за эти два часа, что он провёл в этой комнате. Но, к его величайшему сожалению, телепортацией он не владел и поэтому был вынужден таращиться в пол, боясь даже дышать.

— Что нос повесил, сволочь? — произнёс шеф К-сектора. — Боишься?

— Я… н-не боюсь…

— Врёшь, Зиф. — Красс презрительно поморщился. — Я же вижу тебя насквозь. Ты едва ли не кислотой писаешь от страха.

— Э-э…

— Ты лучше скажи, кто надоумил тебя организовать покушение на доктора Т'Сони. — Гаррус присел на краешек стола.

— Я здесь ни при чём! — выпалил Зиф, покрываясь холодным потом.

— Неужели? — Красс переглянулся с Вакарианом. — Странно, Зиф, но вот только почему-то я тебе не верю. Ни на вот столько. — Он показал саларианцу, насколько он ему не верит. — Как нам тогда быть?

— Я… н-не знаю, господин директор…

— О, смотри-ка, Гаррус — меня повысили в должности! — усмехнулся Красс. — Зиф — к чему эта дурацкая лесть? Ты же сам прекрасно понимаешь, что в твоём положении тебе лучше всё рассказать, и тогда, быть может, тебе удастся избежать слишком сурового наказания.

— И что в таком случае я буду иметь? — несмело спросил Зиф.

— Что ты будешь иметь? Какая, однако, поразительная наглость! — восхитился алариец. — ТЫ пытаешься выторговать у МЕНЯ какие-то преференции?! У МЕНЯ, человека, чью семью едва не взорвали в аэрокаре?! Ты вообще соображаешь, что ты несёшь?!

Зиф понял, что ляпнул совсем не то, и ещё больше съёжился на стуле, решив, что сейчас его будут бить. Но саларианец глубоко ошибался. Никто не собирался его бить — Эйнар ни за что не стал бы марать руки о такое убожество, как Нолак Зиф. Это было ниже его достоинства. Припугнуть — другое дело, но не бить.

— Что — нечего сказать? — Красс покачал головой. — Понятное дело… И что мне с тобой теперь делать, а, Зиф?

— Я… не причастен к взрыву аэрокара доктора Т'Сони…

— Неужели? А кто тогда причастен?

С минуту Зиф напряжённо раздумывал, как же ему всё-таки поступить. С одной стороны, играть в молчанку с комиссаром криминальной полиции Иллиума себе дороже выйдет, но с другой, Ордо, если узнает, что Зиф «слил» его блюстителям закона, достанет его и в тюрьме. Хотя сейчас, по правде сказать, саларианец больше опасался Красса, нежели головорезов «Кровавой Стаи».

— Я требую у властей Иллиума защиту в обмен на показания! — выпалил Зиф и сам удивился собственной смелости.

— Какой интересный поворот событий! — усмехнулся Вакариан. — И что ты такого можешь интересного нам сказать, чтобы мы включили тебя в программу по защите ОВС?

— Мне известно, кто приказал установить взрывное устройство в машину доктора Т'Сони. Также мне известна личность того, кто ищет выход на Серого Посредника.

Красс и Гаррус переглянулись. Турианцу было прекрасно известно, кто скрывается под именем Серого Посредника. Происшедшее могло, в таком случае, означать лишь одно — Лиара опять сунулась куда-то не туда, как в тот раз, когда она, выполняя просьбу консула элкоров на Иллиуме выяснить, на каком основании один из видных элкорских политиков предоставил концессию на разработку месторождений гелия-3 на Сангеле, газовом гиганте в их родной системе Фонтес, известному на всю галактику полукриминальному дельцу с Эрдени Лестагу Троммесу, раскопала всю подноготную этого скользкого типа, выяснив, что своё благосостояние скаарти заработал отнюдь не честным трудом. В послужном списке Троммеса значились контрабанда нулевого элемента, торговля рабами, оружием и запрещёнными технологиями. Пытаясь уничтожить доказательства своей преступной деятельности, Троммес не нашёл ничего лучше, как организовать покушение на Т'Сони, придя к выводу, что доктор ксеноархеологии и Серый Посредник — одно и то же лицо. Однако покушение сорвалось из-за вмешательства одного из представителей азарийского Ордена юстицаров, которого привлекла противозаконная деятельность скаарти на одной из планет азари. Боевики Троммеса были вовлечены в схватку с юстицаром, что послужило поводом для вмешательства полиции Доминиона. Троммес попытался было сбежать с Иллиума, используя для этого исарианский джампер, однако патрульные корабли не позволили ему выйти за пределы планетарной атмосферы, преградив путь. Скаарти не нашёл ничего лучше, как открыть огонь по полицейским перехватчикам, пытаясь пробить себе дорогу. Возможно, ему бы и удалось задуманное, однако в самый разгар боя одному из полицейских кораблей удалось пробить силовой щит джампера, поразив того прямо в термоядерный двигатель.

— Очень интересно. — Красс задумчиво пожевал губами. — Это весьма серьёзная информация. И чего ты хочешь взамен, а, Зиф?

— Полную свободу от уголовного преследования. — Похоже было, что саларианец немного осмелел, видя, что его никто не собирается бить и подвергать каким-либо иным методам прямого физического воздействия. — Я всего лишь торговец информацией…

— Ну, что ты торговец информацией, нам прекрасно известно, — перебил его Гаррус, — но ведь ты не сам решил наводить справки о Сером Посреднике, ведь так, Зиф? Что — жаба задушила? Решил подсуетиться и занять его место?

— Я что — похож на идиота? — обиделся саларианец. — Я прекрасно знаю, что с Серым Посредником лучше не связываться. Просто… он сунулся не в своё дело, вот так как-то…

— Поясни. — Красс нахмурился.

— Взрывное устройство в аэрокар доктора Т'Сони заложили боевики кроганского боевого мастера Ордо из клана Рэйгер. Считается, что азари имеет некое отношение к Посреднику, правда, неясно, какое. Возможно, она его доверенное лицо — ведь никто никогда не видел этого торговца информацией лично, поэтому даже неизвестно, к какой расе он принадлежит. Ходит версия, что Серый Посредник — это даже не один человек или инопланетянин…

— Зиф — ближе к делу. — Гаррус придвинулся к саларианцу и тот опасливо покосился на детектива. — Этот Ордо — он ведь из «Кровавой Стаи»?

— Точно так. Один из четырёх оставшихся боевых мастеров банды. Он сейчас здесь, на Иллиуме, и я знаю, как его можно найти. Только учтите — у него в распоряжении около сотни головорезов, в основном, ворка, но есть несколько батарианцев и даже парочка землян. И вооружены они почти все оружием из Пространства Термина, учтите это.

— Учтём. — Эйнар переглянулся с Гаррусом. — Где искать этого Ордо?

— На старом заброшенном комплексе по переработке нулевого элемента, это на окраине Нос Парнало.

— Вот же зараза! — выругался турианец. — Нашёл место, где залечь!

— Кроганам и ворка плевать на ядовитую атмосферу, а батарианцы и люди наверняка используют, как минимум, газовые маски. — Красс постучал кончиками пальцев по столешнице. — С этим всё ясно. А кому на сей раз перебежал дорогу Посредник? Опять чьё-то грязное бельё наружу вылезло?

— Ну… типа того… Ордо говорил, что Посредник что-то там не поделил с Донованом Хоком. Слышали о таком?

— Донован Хок? — нахмурился Красс. — Что-то знакомое… гм… возможно, слышал о нём, но не придал значения… И что там за дела с этим Хоком?

— Донован Хок — известный в определённых кругах человек. Торговец оружием, организатор заказных убийств. До того, как… э-э… заработать достаточно средств для того, чтобы обосноваться на Бекенштейне, Хок был одним из членов «Затмения» и поговаривают, что именно он сдал СБЦ своего бывшего босса, Седерис. Правда, это всего лишь слухи, но факт, что на данный момент группировка базируется на станции Омега и находится под руководством Арии Т'Лоак. Чего не поделили Хок и Посредник, я не знаю, но то, что бекенштейнец весьма недоволен действиями последнего, это есть факт. Если вам так это интересно, спросите его самого.

— А что? — Красс поглядел на Вакариана. — Это неплохая идея!

— Вы это серьёзно? — изумился Зиф. — Бекенштейн ведь находится под юрисдикцией Альянса…

— Это не твоего ума дело, Зиф, — тоном, не терпящим возражений, произнёс Эйнар. — Мы сами в этом разберёмся. Однако твои сведения весьма ценны для следствия, так что можешь рассчитывать на защиту властей. Детектив Анайя будет лично курировать твоё дело. Но прими к сведению вот что — если я ещё хоть раз увижу тебя на Иллиуме, самолично выкину тебя в космос без скафандра. Я понятно изъясняюсь?

— П-понятно… — выдавил из себя Зиф.

— То-то. — Красс хмыкнул. — Пошли, Гаррус. Кажется, мы узнали всё, что нужно.

— А… я?

— А ты пока останешься тут. За тобой скоро придут. — И, усмехнувшись невольно получившейся рифме, Красс, кивнув Вакариану, направился к выходу из комнаты.

Тяжёлый полицейский штурмовик, выпустив посадочные опоры, грузно опустился на покрытую тонкой зеленоватой плёнкой поверхность земли. Спружинили амортизаторы и тяжёлая машина замерла, вниз пошла десантная аппарель, выпуская наружу двоих полицейских, облачённых в боевую броню.

— Сэр! — к Крассу подбежала азари-полицейская в бронекостюме, держащая в левой руке автомат. — Мы закончили приготовления к штурму комплекса. Все боевые группы на позициях. Ждём только вашей команды.

— Вы полностью блокировали район? — Красс внимательно осмотрелся. — Нельзя допустить, чтобы Ордо ушёл. У меня к нему есть несколько вопросов.

— Обижаешь, шеф! — из-за спины азари вывернулся Аррч. — Разве ж мы первый день в полиции служим?

— Упустишь Ордо — целый месяц будешь коридоры мыть!

— Хе-хе! — кроган осклабился в хищной ухмылке. — Мы тут всё оцепили, даже пыжак не проскользнёт, будь уверен!

— Пыжак… Ордо отнюдь не пыжак, Аррч. Нельзя недооценивать противника… — комиссар К-сектора ещё раз оглядел здание заброшенного перерабатывающего завода. — Вы просканировали строение?

— Угу, — буркнул кроган. — Там полно ворка, кроганов четверо, включая, Ордо. Биосканер также зафиксировал сигнатуры, характерные для батаров и людей, но их там совсем мало. А вот оружия детекторы регистрируют хренову тучу, кстати.

— В твоём голосе слышу я отголоски сомнения и тень нерешительности, Аррч. Как это понимать? Кроган, боящийся хорошей драки? Это что-то новое!

— У крогана, о котором ты говоришь, есть семья, вообще-то, — проворчал Аррч, теребя приклад ручного лучемёта. — До уничтожения генофага я бы просто рассмеялся тебе в лицо за такие слова… ну, может, пару костей бы сломал ещё до кучи… но вы, люди, вернули нас, кроганов, к цивилизованному состоянию. Мы больше не дикие звери, кидающиеся на кого ни попадя. Однако это вовсе не означает, что я забыл, с какого конца дробовика вылетает пуля.

— Нисколько не сомневался в этом, Аррч. — Красс с уважением поглядел на полицейского. — Шасст — если бы этот Ордо не был бы нужен мне живым, я бы просто приказал взорвать нахер этот гадюшник. Но этот боевик ценен для нас в плане информации. Однако и подвергать излишней опасности жизни своих людей я тоже как-то не привык… Вот что мы сделаем для начала. Гаррус — мне нужна связь с этой бандой. Попробуем с ними поговорить…

— С этими? — турианец брезгливо скривился.

— С этими. А что ты так кривишься? Я ж не заставляю тебя с ними целоваться — я просто хочу, чтобы ты попробовал их вызвать через коммуникатор.

— Проще через транслятор это сделать, — буркнул Гаррус. — Зачем тебе рация?

— Ладно, давай транслятор. Особой разницы действительно нет.

Вакариан молча кивнул и, развернувшись, скрылся внутри штурмовика. Появившись из корабля спустя пару минут, он протянул комиссару небольшой двояковыпуклый диск с торчащей из него тонкой антенной. Красс взял прибор и, повозившись с настройками, выдвинул из его корпуса небольшой конус акустического усилителя.

— Рэйгер Ордо — с тобой говорит комиссар криминальной полиции Доминиона Иллиум Эйнар Красс, — произнёс он в микрофон транслятора. — Если ты ещё не успел заметить, то хочу сообщить тебе, что здание комплекса окружено силами правопорядка. Деваться тебе и твоим падальщикам некуда, так что советую всё хорошенько обдумать.

Со стороны комплекса не раздалось ни единого звука, однако в одном из оконных проёмов Красс заметил какое-то движение. Возможно, это был снайпер, выцеливающий кого-нибудь из старших офицеров. Комиссар прищурил глаза и подумал, а не переместиться ли ему в укрытие, даром что щит его бронекостюма включён на полную мощность. Но движение в окне заметил не только он. Справа от него раздался глухой щелчок — это полицейский снайпер выстрелил из своей винтовки. Покрытое паутиной трещин мутноватое стекло разлетелось на осколки, пробитое выпущенной из масс-драйверной винтовки пулей, и движение в оконном проёме прекратилось.

— А-а! — раздалось вдруг со стороны здания, причём это «а-а» было явно усилено таким же транслятором. — Твоя совсем охренеть?! Твоя убить наша снайпер! А-а!

— Что это за хрень такая? — Красс недоумённо взглянул на Аррча.

— Ворка. — Кроган сплюнул на покрытую плёнкой оксида хлора землю. — Только вот почему вместо Ордо говорит какой-то вонючка?

— Да, это действительно интересно… С кем я говорю? — произнёс комиссар в микрофон транслятора.

— А-а! Моя очень злой! Моя будет твоя убивать долго-долго!

— Я в этом очень сомневаюсь, мой кричащий друг, — усмехнулся Красс. — Скорее моя будет убивать твоя, причём сделает это достаточно быстро. Ты даже обосраться со страха не успеешь.

— Твоя сам обосрётся, когда моя будет вырывать… — похоже, говорящий с Крассом наёмник потерял термин и сейчас лихорадочно пытался сообразить, что же именно он будет вырывать у человека. — Вырывать всё, да-а!

— Бред какой-то! — поморщился Эйнар. — Что всё это значит? Где Ордо?

— Ордо не будет говорить с твоя! А-а!

— Это почему?

— Твоя пошёл в жопу! — после этих слов раздалось противное хихиканье.

— Ну, это уже какой-то перебор! — покачал головой Красс. — Вообще, кто ты такой и какого дьявола ты влез туда, куда тебе влезать не следовало?

— А-а! Моя звать Лагрим, моя лейтенант Ордо! Моя говорить от его имя! А-а!

— Э-э… босс…

— Чего тебе, Аррч?

— Я, кажется, вспомнил кое-что про этого Ордо…

— Что?

— Он очень подозрителен и не любит лично общаться с инопланетянами. Отморозок, одним словом. Такие, как он, позорят нашу расу.

— А чего ему инопланетяне сделали-то?

— А варрен его знает! — Аррч пожал своими мощными плечами. — Может, было что, может, так просто — типа, я крутой и все остальные просто пыль под моими ногами… Одним словом — отморозок!

— Гм… Лагрим — почему Ордо сам не хочет с нами говорить?

— Ордо не говорить с такими, как твоя! А-а! Ордо делать в таких, как твоя, много-много лишних дырок!

— Очень интересно… — Красс выключил транслятор и подозвал к себе Гарруса. — Гаррус — дай-ка связь с Анайей. Надо поглядеть, есть ли что на этого Лагрима.

— Что может быть на какого-то ворка?

— Тем не менее. Что-то мне подсказывает, что Ордо не доверил бы какому-то хештокскому уродцу вести переговоры с властями. Возможно, этот ворка не так прост, как кажется на первый взгляд.

— Тебе виднее. — Турианец включил свой инструметрон и принялся настраивать канал связи. — Вот, готово.

— Лайсир? Это Красс.

— Слушаю, Эйнар, — раздался в гарнитуре боевого шлема комиссара голос детектива Анайи.

— Пробей по базе данных имя Лагрим. Ворка, член «Кровавой Стаи», входит в боевое звено Рэйгера Ордо. Посмотри, нет ли чего по нему в полицейских архивах.

— Одну минуту, босс. — В эфире остался лишь работающий фон холостого режима. — Да, кое-что на этого Лагрима есть в архивах. Весьма любопытный экземпляр. Родился на Хештоке, родной планете ворка, в одном из кланов южнополярного региона. В годовалом возрасте остался сиротой после того, как его клан был почти полностью уничтожен в результате междоусобицы. Его обнаружили разведчики азарийской корпорации с Параска, работающие по благотворительной программе «Разум и рука», и вывезли с Хештока вместе с ещё несколькими десятками ворка для обучения. Лагрим оказался весьма смышлёным ворка — уже к двум годам он умел водить космический корабль, пользоваться инструметроном и сложным горнопроходческим оборудованием. После того, как система Кизил была атакована Жнецами и их войска уничтожили колонию на Параске, Лагрим примкнул к вооружённым силам кланов, став пилотом истребителя. Был сбит над Наскралом, спасён фрегатом скаарти, принявшим его аварийный сигнал. Как только угроза Жнецов миновала, Лагрим оказался в «Кровавой Стае» и почти сразу же стал правой рукой Ордо. Ты только не падай от удивления, но этот ворка — самый настоящий боевой инженер.

— Ворка — боевой инженер? — Красс не поверил собственным ушам. — А это вообще возможно?

— Возможно. Он может вести себя, как обычный ворка, но пусть это тебя не смущает. Лагрим отнюдь не дурак и, если Ордо и его подельники-кроганы являются грубой силой банды, то Лагрим — её мозг.

— Воистину, неисповедимы пути творцов этой Вселенной!.. Ладно, Лайсир, спасибо за сведения.

— Всегда пожалуйста. Вы там как?

— Да вот решаем, как лучше поступить.

— Не переусердствуйте только! — хихикнула азари.

Связь отключилась.

— Ворка-инженер! — Красс покачал головой. — Как тебе это нравится, Гаррус?

— Это весьма интересно. Хотелось бы этого Лагрима взять для допроса. Уверен, он может оказаться полезным.

— Ну, это уж как получиться… Эй, Лагрим, — Эйнар снова включил транслятор, — ты меня слышишь?

— Моя слышать! Чего хотеть твоя?

— Моя хотеть, чтобы ты обратил внимание на то, что находится перед зданием, в которым вы, отморозки, укрылись. Ты видишь штурмовые машины?

— Моя видеть! — раздалось противное хихиканье. — Твои машины наша будет ломать! А-а! Наша не будет сдаваться!

Эйнар переглянулся с Гаррусом, турианец в ответ лишь пожал плечами.

— И чем ты собираешься ломать наши машины? — ехидно поинтересовался Красс.

— А-а! — раздалось в ответ.

— Это как понимать? — не понял Гаррус.

Пояснение не замедлило последовать. Откуда-то с верхних этажей здания в сторону полицейских броневиков устремились дымные инверсионные струи.

— У них ракетные установки! — прокричал Аррч, толкая обоих офицеров в укрытие.

Однако ракетная атака боевиков «Кровавой Стаи» не принесла желаемого результата. Было бы наивно полагать, что служители закона не предвидели подобной ситуации. Полицейские машины были окружены мощными кинетическими щитами, поэтому ракеты всего лишь просто разорвались на поверхности защитных экранов, не причинив никакого вреда технике.

— Облом вышел! — хохотнул Аррч.

— Так, все за дело! — Красс выбрался из-за вросшей в землю металлической плиты, которую Аррч использовал в качестве укрытия. — Всем группам — начинаем выдвижение! «Паладины» — вперёд! Подавлять любое огневое противодействие, но учтите — Ордо и Лагрим нужны мне живыми! Использовать только парализаторы, если увидите этих двоих!

— Парализатор против крогана бесполезен, Эйнар, и ты это знаешь! — Гаррус проверил количество энергии в обойме своего бластера.

— Один — возможно, но против нескольких даже кроган не выстоит!

Было бы наивно предполагать, что боевики Ордо будут просто сидеть и ждать, когда полицейские ворвутся внутрь комплекса. Из окон обрушился настоящий ураган огня, однако атакующие были к этому подготовлены и обошлось, в целом, без потерь. Лишь трое полицейских, чьи щиты не выдержали массированного огня, получили ранения, но их быстро втащили внутрь одного из «Паладинов».

— Подавляющий огонь! — распорядился Красс, находившийся в одном из броневиков и следивший за ходом штурма посредством видеоэкрана, на который транслировалась картинка в режиме реального времени, передаваемая парящим над заброшенным комплексом по переработке нулевого элемента беспилотником.

Два броневика, движущиеся впереди, тут же развернули свои кормовые орудийные башни в сторону здания и открыли огонь из автоматических орудий, вмиг утихомирив слишком уж разошедшихся ворка. Снаряды разворотили все окна, откуда вёлся огонь; под прикрытием бронемашин полицейские быстро преодолели оставшееся расстояние до здания и ворвались внутрь.

Красс, Гаррус и Аррч, прикрываемые спецназовцами, покинули «Паладин» и, держа оружие наготове, проникли внутрь здания через проделанную установленным в носовой части машины тараном дыру. На первом этаже было пусто, стрельба доносилась с верхних уровней здания. Палили от души, ну да это характерно для ворка.

— По лестнице и наверх! — Красс вытащил из зажима на поясе автоматический крупнокалиберный пистолет «Инквизитор» и начал осторожно подниматься по неширокой прямой лестнице. Сразу же по бокам комиссара, словно тени, возникли двое кроганов из группы Аррча, держа наготове свои лучемёты. — Стрелять только в случае непосредственной угрозы для жизни! Помните — Ордо и Лагрим мне нужны живыми!

— Постараемся, босс! — прогудел Аррч, грузно топая по ступеням.

Теснимые полицейскими, боевики Ордо были вынуждены отступить на последний этаж административного крыла комплекса, где забаррикадировались в большом полуразрушенном помещении, которое, по-видимому, раньше было чем-то вроде зала для совещаний. Полицейские перекрыли все возможные выходы с этажа и установили поперёк коридора, прямо напротив заваленного разнообразным мусором дверного проёма, бронебастион, взяв на прицел позиции противника.

— Рапорт! — Красс привалился к бастиону и осторожно выглянул из-за угла. Тут же над его головой прошелестел заряд энергии, выпущенный из лучемёта, заставив комиссара юркнуть обратно.

— Мы оттеснили противника в это крыло здания и заперли его там, — доложил один из полицейских — турианец в сине-серой броне с поднятым забралом боевого шлема, держащий в руке «Фестон». — По меньшей мере, там около шестидесяти боевиков — это кто уцелел при штурме. Ордо и его подручные-кроганы тоже там и непохоже, что они собираются сдаваться. Наши потери — двенадцать раненых и семь выведенных из строя мехов. Раненые уже отправлены в Нос Астра.

Красс кивнул в знак того, что он принял информацию, и проверил термозаряд пистолета. Удовлетворённо кивнул сам себе.

— Чего они так боятся? — пожала плечами рослая азари, следившая за позициями боевиков через электронный прицел снайперской винтовки, чей ствол был выдвинут в бойницу бастиона. — Или это обычай у «Кровавой Стаи» такой, что ли?

— Именно обычай, варрен разгрызи им кишки! — проворчал Аррч, садясь на корточки напротив Эйнара. — Ты совсем недавно в полиции, Нира, и тебе не довелось видеть, как мы штурмовали три года назад отряд «Кровавой Стаи» на окраине Нос Астра. Они совершили перед этим налёт на один из банков, положили уйму гражданских, ну, сама понимаешь, шансов уйти с Иллиума у них не было. Мы предложили им сдаться, но они даже слушать нас не стали — просто пошли напролом, пытаясь прорваться из окружения. Двум десяткам ворка и крогану удалось вырваться из оцепления, при этом они сумели застрелить троих полицейских, потом их подобрал свалившийся прямо нам на головы небольшой грузовой корабль. Но уйти, ясное дело, им не дали — корабль сбили на орбите орудия одной из орбитальных защитных платформ. И я сомневаюсь, что и сейчас они послушаются голоса разума… хотя применительно к ворка это нельзя употреблять… откуда у этих недоумков мозги? Ну, за редким исключением, хотя надо ещё разобраться, так ли уж умён этот Лагрим.

— Для этого его ещё схватить надо. — Гаррус недовольно поморщился. — А я почему-то сомневаюсь, что это будет легко сделать.

— Возможно, ты и прав. — Красс снова выглянул из-за бастиона. В дверном проёме что-то мелькнуло, и тут же «Инквизитор» выпустил в том направлении короткую очередь. — Однако очень непоседливые эти ворка — так и лезут под пули! Эх, если бы не та чёртова консоль — сейчас бы кого-нибудь взял бы под пси-контроль и устроил бы им веселье! Но увы…

Комиссар вздохнул и покачал головой. Семь лет назад, при активации Горна, когда он задействовал, использовав свои способности телепата, древнюю консоль пси-управления, установленной давно исчезнувшей расой инклисси, при помощи которой удалось уничтожить Жнецов, нанеся при этом минимальный урон сети ретрансляторов, воздействие чужеродной психоматрицы на его мозг привело к тому, что телепатические способности аларийца стали нестабильными. А спустя ещё два с половиной года Красс совершенно неожиданно для себя — и для Лиары, кстати — обнаружил, что его способности к ментальному воздействию на окружающих почти исчезли. Теперь он мог лишь улавливать отголоски эмоционального фона — и больше ничего. Конечно, его этот факт несколько расстроил, однако, со свойственным ему философским взглядом на жизнь, он принял это как свершившееся и не стал рефлексировать по этому поводу.

— Может, поговорить с этим Лагримом? — предложил Гаррус. — Избежим, если получится, лишних потерь…

— Попробую. Дай сюда транслятор.

Турианец протянул Крассу прибор, тот взял его и, включив питание, поднёс к голосовому модулю боевого шлема микрофон.

— Лагрим — ты меня слышишь? Это комиссар Красс.

— А-а! Моя твоя слышать! Моя хотеть, чтобы твоя пошёл нахер! Твоя убить много наших братьев! Я убивать твоя долго и мучительно!

— Мечтать не вредно, Лагрим! — усмехнулся алариец. — Только вот получится ровным счётом наоборот, и ты это понимаешь. Я тут кое-что о тебе раскопал, думаю, тебе это тоже будет интересно…

— Моя не понимать, что твоя нести! Это бред, да! Моя выпустить твоя кишки и смотреть, как варрен будет их жрать! А-а!

— Косит под придурка? — хмыкнул Гаррус. — Ну, если учитывать, что Ордо вряд ли будет в восторге, что его «пушечное мясо» умнее его самого, то Лагрим вполне логично себя ведёт.

— Но нам от этого не легче… Послушай меня, ты, недоразумение ходячее! Я даю вам ровно одну минуту на размышления, после, если вы всё ещё будете упорствовать, мы просто разнесём вашу баррикаду к варренам и пойдём на штурм…

— А-а! Вы все подыхать здесь! Да-а! Никто не входить в помещение! Иначе все вы сдохнуть, ха-ха!

— Эйнар… — Гаррус осторожно дотронулся до плеча друга.

— Чего тебе?

— А тебе не кажется это подозрительным?

— Имеешь в виду слова ворка? — Красс усмехнулся и отключил микрофон, чтобы по ту сторону баррикады его никто не смог услышать. — Возможно, Лагрим таким образом пытается спасти свою шкуру и предупреждает нас о том, что Ордо заминировал весь этаж. От этого мерзавца всего можно ожидать… Сержант Фирала!

— Сэр? — азари с шевронами сержанта на бронекостюме внимательно посмотрела на Красса.

— Возьмите сапёров и внимательно осмотрите здесь всё. Если этот отморозок заминировал этаж…

— Есть! — Фирала лихо откозыряла и, знаком поманив за собой двоих полицейских, увешанных сканирующей аппаратурой, прикрываясь бастионом, двинулась назад.

— Аррч — готовь оставшихся роботов для штурма баррикады. Как только Фирала доложит о результатах, будем действовать. Не думаю, что удастся уговорить Лагрима, я уж не говорю про Ордо. Если здание действительно…

— Сэр! — в гарнитуре шлема раздался взволнованный голос сержанта-азари. — Вы были правы насчёт бомбы! Свиридов только что её обнаружил! Она в шахте вентиляционной системы! И… погодите секунду… вот дерьмо!

— Что там ещё? — нахмурился Эйнар.

— Сэр — вам это точно не понравится…

— Это мне уже не нравится, сержант. Что вы там ещё обнаружили?

— Мы вскрыли шахту, видим бомбу. Это тактический атомный заряд мощностью килотонны в две. Попытаемся его деактивировать.

—..! — зло выругался Аррч. — Откуда у этих отморозков атомная бомба?! Это совсем уже никуда не годится!

— Атомный фугас… — Красс пожевал губами. — Серьёзно. Сможете его обезвредить?

— Свиридов уже его рассматривает. Говорит, что устройство примитивное, похоже, батарианского производства. Просит дать ему несколько минут. Отвлеките этих уродов, ладно? Пусть думают, что мы ничего не подозреваем.

— Попробую. — Комиссар К-сектора что-то пробормотал себе под нос. Снова включил транслятор. — Эй, Лагрим, или Ордо? Вы меня слышите?

— Слышать, слышать! — раздался уже знакомый аларийцу голос.

— А чего всё-таки сам Ордо не говорит со мной? Считает это ниже своего достоинства?

— Ордо не говорить с такими, как ты! А-а! Ордо отрывать башка таким, как ты, и играть с ней в футбол! Твоя знать такой игра?

— Знать. — Красс усмехнулся, представив себе футбольную команду, целиком состоящую из ворка. Жуткое, надо признаться, зрелище было бы! — Но ты не ответил конкретно.

— Чего ты прицепился ко мне, комиссар? — раздался с той стороны баррикады грубый бас, явно принадлежащий крогану. — Мне не о чем с тобой говорить.

— Ты так уверен, Ордо?

— Представь себе!

— А вот я считаю совершенно иначе. Твои головорезы заложили бомбу в машину моей жены. Как, по-твоему, я должен на это реагировать?

— Меня не интересует твоя реакция, человек. Мне заплатили за то, чтобы я вышел на Серого Посредника, а доктор Т'Сони имеет к нему какое-то отношение. Может, информацией его снабжает, может, наоборот. Не моего ума это дело. К тому же, с твоей женой ничего не случилось.

— Если бы случилось, ты бы уже не разговаривал со мной, Ордо, потому что ты был бы трупом.

— Смелое заявление. Кого другого я бы поднял на смех, но спорить с человеком, который победил Жнецов, я не стану. Хочешь сразиться со мной один на один?

При этих словах Ордо Гаррус опасливо покосился на аларийца. Он хорошо знал своего начальника и друга и всерьёз опасался, что Эйнар может решиться на такой безумный шаг. Сойтись с кроганом в рукопашной — для этого надо самому быть кроганом!

— С какого перепугу я должен с тобой сражаться? — удивился Красс.

— Ну, я же покушался на твоих девчонок! — хохотнул Ордо. — Разве нет?

— Б… выродок! — выругался Аррч. — Шеф — не валяй дурака! Ордо из тебя отбивную сделает и даже не вспотеет! Погляди на меня…

— Зачем?

— Видишь, какой я? — Аррч выпрямился и взглянул на аларийца с высоты своего роста — ни много, ни мало два метра двадцать семь сантиметров сплошных мускулов. — Я выше тебя, ведь так?

— Ну?

— А Ордо выше меня на целую голову. И биотик, к тому же. Он же боевой мастер, а тебе прекрасно известно, что боевые мастера кроганов обладают биотическими способностями. А твои способности того, тю-тю…

— Тю-тю мои способности телепата, но всё остальное осталось при мне, тут ты неправ, Аррч. Однако, чёрт возьми, ты прав. Это…

— Красс — ты что там, зассал?! — заржал Ордо. — Как это характерно для таких, как ты — прятаться за спины своих подчинённых! А выйти один ни один кишка слаба!

— Он провоцирует тебя! — Гаррус с опаской взглянул на Красса. — Не будь дураком, Эйнар! Ордо тебя на лоскуты порвёт!

— Этот сучёныш знает, как вывести противника из себя, — процедил сквозь зубы алариец. — Очень умно!

— Ты, надеюсь, не станешь принимать его вызов? Это было бы верхом глупости!

Вместо ответа Красс связался с сержантом Фиралой и осведомился, как продвигаются дела с бомбой.

— Почти закончили, — отозвалась азари. — Ещё минуту дайте, сэр.

— Принято, сержант. — Красс поглядел на Гарруса. — Знаешь, я бы принял этот вызов, тем более, что речь идёт о моей семье. Но вот именно потому, что речь о моей семье, я оставлю слова этого ублюдка без внимания. Лиара мне голову открутит, если что со мной случится.

— Это ты верно заметил. — Гаррус облегчённо вздохнул.

— Но рожу я ему всё же начищу… Сержант — вы там закончили?

— Всё, сэр! — донёсся до Эйнара голос Фиралы. — Бомба обезврежена!

— Ордо — ты всерьёз думаешь, что я стану драться с такой падлой, как ты? — тут же нагло выдал в эфир Красс. — Где ты такое видел хотя бы раз? Мы ведь не военачальники двух противоборствующих армий, чтобы решать в поединке, кому победить, а кому — проиграть. Я — полицейский, ты — бандит. Улавливаешь разницу?

— Я так и знал, что ты трус, Красс! — хохотнул Ордо.

— Ошибаешься. Я вовсе не трус. Просто я ещё не опустился до уровня дворовой шпаны. А ты с него, судя по всему, даже и не выходил. Вон, даже атомную бомбу зарядил. Думал, мы совсем дураки и не предусмотрим такого варианта? Кстати — где это ты раздобыл боеголовку? Судя по маркировке, она батарианская?

Некоторое время по ту сторону баррикады царила тишина — наверное, Ордо проверял, говорит ли комиссар К-сектора правду или посыпает ему уши космической пылью.

— Что, не работает? — притворно посочувствовал Красс. — Бывает.

— Арргх! — раздался с той стороны баррикады злобный рык Ордо. — Ты сукин сын, Красс! Чтоб ты сдох!

— Обосрёшься! — грубо бросил алариец. — Аррч — выдвигай роботов вперёд! Пора заканчивать эту возню!

Командир спецназа утвердительно кивнул и сделал знак одному из своих бойцов. Тот набрал на голографическом интерфейсе своего инструметрона какую-то команду и показал Аррчу большой палец правой руки.

Приданные штурмовой команде роботы «Бастион-М» полицейской модификации, вооружённые крупнокалиберными ручными пулемётами и снабжённые мощными кинетическими щитами, тут же двинулись вперёд, открыв шквальный огонь по позициям боевиков «Кровавой Стаи». По ним, естественно, тут же открыли ответный огонь, однако кинетические щиты мехов были довольны мощными и обычное оружие пробить их не могло. Правда, если вести сосредоточенный огонь по одной мишени, была весьма высокая вероятность того, что щит удастся перегрузить и тогда робота можно было вывести из строя. Также возможно было применение дезинтегрирующих пуль, однако всем была известна любовь ворка к использованию боеприпасов совсем иного типа, рвущих плоть на куски и оставляющих ужасные раны. Против роботов такие пули были не то чтобы бесполезны, но, скажем так, малоэффективны. К тому же, «Бастионы-М» были оснащены довольно мощным электронным мозгом и могли самостоятельно принимать решения в ходе боя. Что сейчас и было ими продемонстрировано во всей красе — три меха двинулись вперёд, с включенными кинетическими барьерами, ведя интенсивный огонь из пулемётов, в то время, как остальные роботы стали заходить с флангов. Боевики на это не обратили внимания, так как фланги их позиции упирались в стены — а зря. Пулемётный огонь «Бастионов» был настолько плотным, что ворка даже прекратили стрелять, так как высунуть сейчас голову из-за баррикады гарантированно означало получить пулю в голову, а от этого даже знаменитая способность уроженцев Хештока к регенерации не спасла бы.

Роботы, прикрываясь щитами, разнесли баррикаду на мелкие кусочки и ворвались внутрь помещения, продолжая вести интенсивный огонь по боевикам «Кровавой Стаи». На одного из мехов бросился, яростно рыча, один из кроганов, но тут же попал под сосредоточенный огонь сразу нескольких полицейских, которые под прикрытием «Бастионов» двинулись на штурм позиций бандитов. Защитное поле боевика заискрило и он тут же отступил под прикрытие какого-то большого металлического шкафа. Но это ему не помогло — один из оставшихся за бронебастионом спецназовцев выцелил его из своей ракетной установки и метким выстрелом уложил боевика на месте.

— Ордо и Лагрима взять живыми! — Красс перепрыгнул через труп какого-то ворка, лежащий в луже чёрной крови, и двумя точными выстрелами из «Инквизитора» разнёс череп бросившемуся на него боевику с автоматом. Краем глаза увидел в дальнем конце помещение рослого крогана с дробовиком, который рычащим голосом отдавал какие-то команды своим подчинённым. Однако это уже могло изменить суть дела — полицейские роботы полностью окружили оставшихся на ногах бандитов и прекратили огонь, ожидая дальнейших команд.

— Бросайте оружие! — Аррч пинком ноги отбросил от себя какого-то ворка, осмелившегося попытаться достать спецназовца стальным топором на длинной рукояти.

— Твоя кроган! — выкрикнул стоявший на некотором удалении от Ордо ворка, одетый, в отличие от остальных боевиков-соплеменников, в боевую броню, вооружённый ручным лучемётом. — Твоя помогать полиции!

— Ага, помогать! — проворчал Аррч, оглядывая сбившихся в кучу боевиков и особо внимательно — троих остававшихся в строю кроганов. — В отличие от этих, — он кивком головы указал на своих сородичей, — я не занимаюсь противозаконными делами!

— Ты — Лагрим? — Красс хмуро оглядел говорившего.

— Моя — Лагрим, — подтвердил ворка. — Моя говорить!

— Способность говорить ещё не делает тебя разумным! — усмехнулся Гаррус.

— А-а! Турианец! Кроганы не любить твоя!

— Кроганы когда-то вообще никого не любить! — Красс сделал знак, по которому окружившие боевиков полицейские навели на них оружие. — Сложите оружие и следуйте за нами!

— Почему мы должны тебе повиноваться, человек? — Ордо в упор глядел на комиссара, не выпуская из рук дробовик.

— Потому что сейчас сила на моей стороне, Ордо. Если начнёте качать права — мои люди и роботы вас просто превратят в решето. И щиты не спасут. Так что решать тебе — отправиться с нами в качестве арестованного, но живого, или отправиться с нами в пластиковом мешке в качестве трупа.

— А если я буду возражать?

— Попробуй — узнаешь.

Ордо мрачно оглядел направленные на него стволы и переглянулся со своими подельниками-кроганами. Те едва заметно покачали головами, давая понять, что в этой ситуации им точно ничего не светит.

— Какие у нас гарантии? — мрачно проговорил Ордо.

— Гарантии? Никаких. Но никто вас не станет стрелять на месте, если вы сами не дадите к этому повода.

— Гм… — кроган переступил с ноги на ногу. — По крайней мере, честное предупреждение… Ладно, Красс, твоя взяла…

Алариец удовлетворённо кивнул и сделал знак Аррчу. Тот, сняв с пояса своего бронекостюма шоковые наручники, кивком головы приказал Ордо вытянуть вперёд руки. Помедлив чуток, тот медленно протянул свои огромные лапищи в сторону Аррча, но совершенно неожиданно вдруг бросился на спецназовца. Ну, это он так думал, что неожиданно. Аррч отнюдь не был дураком и мгновенно просёк ситуацию, отступив в сторону и ставя подножку бросившемуся на него предводителю боевиков. Не удержавший равновесия Ордо неуклюже взмахнул руками и врезался в большой металлический шкаф, однако быстро сумел перегруппироваться. Но это было всё, что ему удалось сделать. В следующее мгновение силовая волна оторвала крогана от пола и вынесла прямиком в окно. Спустя пару секунд раздался глухой удар упавшего на землю тела.

— Глупый поступок. — Красс покачал головой и взглянул на Аррча. — Всё в порядке?

— Да этот пыжак даже не сумел до меня дотронуться! — фыркнул спецназовец. — Ну и дурак, скажу я! На что он рассчитывал?

— Во всяком случае, его расчёты не оправдались. — Красс перевёл взгляд на Лагрима. — Ты тоже, быть может, хочешь попытаться, а, зубастик?

— Моя идти! — энергично закивал головой ворка, так энергично, что едва ли не ударился подбородком о грудь. — Моя иметь мозги, да!

— Ворка с мозгами? — Гаррус усмехнулся. — Духи — избавьте нас от такого!

— Не всегда наличие мозгов означает, что их обладатель является думающим существом, — изрёк алариец. — Тебе, Гаррус, это должно быть хорошо известно… Топай, Лагрим. И без фокусов.