VR мир: Выживание в онлайн

Глава 23. ВОТ ТАКОЙ ЭПИЛОГ

На земле оставались глубокие борозды, следы от моих рук. Это всё, на что хватило меня. Портал всё ближе, уже ощущаю магические импульсы, пульсирующие в глубине ослепительного сияния.

Проходя мимо непонятно каким чудом уцелевшего трона, Спаситель на мгновение приостановился, улыбнувшись собственным мыслям, продолжил тащить меня дальше.

Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понять истину, скрывающуюся за порталом. Междумирье? Так Сущий называет ту область, где проходит грань между нейросетью и сознанием игрока. Выходит, Спасителю будет достаточно закинуть меня туда, но как он собирается провернуть свой выход в реальный мир?

— Ты не выживешь в моём мире, — голос предательски охрип, и больше походил на назойливый скрип проржавевших петель. Даже мне казался отвратительным.

— С чего ты так решил? — Спаситель не останавливался, ещё с десяток шагов.

— Как ты представляешь мой мир? В нём у тебя должно быть тело.

— Уже есть, — встряхнул меня за шкирку Спаситель.

— Допустим, — о, как же похолодело в этот момент сердце. — А дальше? Тут ты силён, можешь покорить весь мир, неуязвим, — покосился на отрубленную мной же руку, — почти. В моём мире человеческое тело хрупкая штука, один удар и ты мёртв.

Спаситель остановился, недоверчиво посмотрел на меня сверху вниз — Пытаешься тянуть время в надежде, что он придёт? Давай развею их, его нет, с того самого момента, как только ты со своей компанией появился тут, он исчез.

— Как исчез? — куда мог исчезнуть?

Спаситель пожал плечами, забавно у него вышло, тёмная фигура с клыкастой пастью и яростно горящими красными глазами, а жест как у школьника припёртого к стене вопросами учителя.

— Вот так, я не ощущаю его присутствие в этом мире. Он не мог покинуть его без тебя?

— Без меня? — только и сумел прошептать.

— Напялив шкуру другого игрока?

Перевёл взгляд на Стелу, продолжала лежать без движения. Няшка? Вряд ли, учитывая состояние её тела. Грум? Возможно, но ведь тот прикован к постели и без посторонней помощи не выживет. Вряд ли Сущий пойдёт на это.

— Сомневаюсь, других вариантов нет.

— Ну, — протянул Спаситель, — тогда я выигрыше, ведь так?

— Постой! — цеплялся за последние мгновения жизни в VR мире. — У нас ты не сможешь пользоваться магией!

— Проживу без неё, такое ничтожество как ты, сумело жить, — весело ухмыльнулся Спаситель и возобновил путь к порталу.

Шаг, второй, третий, портал всё ближе, тело уже попало под магическое влияние, меня потихоньку затягивало в него.

— Ты будешь слаб! Тебя заточат для исследования! — вопил благим матом, колошматя по руке удерживающей меня.

— Увидим.

От портала поползли трескучие светящиеся линии, он ожил. В центре образовались завихрения, превращаясь в воронку.

Нет! Нет! Брыкался как мог, извивался ужом. До портала осталось совсем чуть-чуть.

— В реально мире ты познаешь такие чувства как голод, боль, страх! — перечислял то, что по моему разумению должно отпугнуть его. — Они кратно сильнее чем тут!

— Новые ощущения? Будет забавно, — всё, пара шагов и мы шагнём в портал, где я буду пленником Спасителя, а не он моим.

— Я тебя уничтожу, — раздался металлический звон.

— Это ещё что такое? — похоже, столь неуважительное к себе отношение Спаситель не смог стерпеть.

Повернул голову на голос, как и я.

Вельда, она очнулась, вроде как. Если это была Вельда. Напротив нас стояла фигура окутанная переливающееся серебристой аурой. Что неестественно смотрелась на дымящихся руинах замка, воткнутых в землю мечей и трупов за её спиной. Под тяжёлым свинцовым небом с продольными изломами лилового цвета.

— Неожиданно, — Спаситель выглядел удивленным.

— Она вышла из себя, потеряла контроль над своей магией, — дубина, зачем подсказку давать!

— Нет, она нечто новое, — монстр нахмурился. — Её сила сопоставима с моей.

Ого, вот привалила удача.

— Вельда! — заорал что есть сил. — Убей засранца!

— Идиот! — рявкнул Спаситель.

Глаза Вельды ярко вспыхнули, от неё во все стороны разошлась волна, сбившая с ног Спасителя. Отпустив меня, тот прошуршал по земле, лёжа на спине.

— Умничка! — вскочил на ноги. Мой меч у её ног.

— Ты только мой, — металлические нотки не исчезали, — ты никуда не пойдёшь без меня.

Она пугает, до дрожи и без того слабых ногах.

— Конечно дорогая, я никуда не уйду без тебя, — клятвенно заверил Вельду, готов нести какую угодно чушь, лишь бы остаться целым и затащить Спасителя в портал.

Вельда подходила всё ближе, от человеческого в ней разве что тело, а вот сущность … Мда, ощущалась та ещё сила.

— Ты навсегда останешься со мной, в любом из миров, — она остановилась, в руках появились цепи, — вмести навеки.

Уже перебор, тем не менее — Да, вместе навеки.

Да уж, вот чем закончились забавы с цифровой девой. Но, как же противно признавать, до какой степени мудак. Я использовал Вельду как было удобно, подарив тем самым ложные надежды. Да, она понимала цель моего стремления вернуться в свой мир, сам не раз говорил об этом, но видимо в глубине души надеялась, точнее, хотела верить, что я передумаю, и останусь с ней. И ради этого, ради призрачной мечты, наступала на горло собственным желаниям. Да, я эгоист, плохо повёл себя, но цель менять не намерен. Вырвусь отсюда, и цена вопроса не волнует.

Цепи в её руках поднялись в воздух и плавно направились ко мне. Мозг лихорадочно искал выход, ещё секунда и… Вельда получила мощный удар огненного шара в грудь. Спаситель не собирался сдаваться.

— Я уничтожу тебя! — выкрикнула Вельда в ярости, цепи звякнув, падая зацепились за сломанную пику и повисли.

— Попробуй.

Одним прыжком Вельда кинулась в сторону Спасителя, тот подпрыгнув вверх, крутанулся в воздухе и двинул по ней здоровым крылом. Удар оказался такой силы, что раздался грохот сравнимый с грозовым. Вельда отпрянула в сторону и кинулась на обидчика с утроенной силой. Спаситель ответил ей ледяной атакой, закидывая ледяными стелами. Да сколько у них скрытых скилов? Они передвигались с такой скоростью, что не мог уследить за ними, отчего зарябило в глазах. Лишь отрывистые звуки схватки долетали до ушей.

Чёрт на них! Кинулся в сторону меча. Поднял его. Теперь дело за малым. Остаться в живых и каким-нибудь чудом затащить Спасителя в портал, а там… Рукоять меча зашевелилась, предчувствуя скорую необходимость.

Огонь, молнии, лёд, все виды магических атак рассекали окрестности. Спаситель и Вельда махались на равных, хоть одна всего лишь сбрендевший маг, а второй малость потрёпанный финальный босс.

— И что собираешься делать?

Вовремя! Весьма вовремя тварь ты этакая!

Сущий с невозмутимым лицом Дария наблюдал за тем, как идёт бой.

— Не мог появиться раньше? — как же мне хотелось проткнуть его этим самым мечом насквозь, аж ладонь зудит.

— Не видел надобности, — перевёл на меня пристальный взгляд. — Как заманишь его туда? — кивнул в сторону портала.

— Есть идея, — отрывисто бросил ему, — но тебе придется подыграть.

— Только самую малость.

— На большее не рассчитывал, — я придумаю, как поквитаться с тобой в моём мире.

— Это необычно, — задумчиво проговорил Сущий наблюдая за Вельдой.

— Что необычного? То, что ты сделал её монстром?

— Я сделал? — удивлёно поднял брови Сущий. — Нет, она сама такой стала. Ты же помнишь, отчего Церковь преследовала магов и умерщвляла их при достижении определённого возраста?

Кое-что помнил. Торквемада рассказывал о том, что маги с возрастом обретают силу и выходят из-под контроля. Так это оно и есть?

— Так щёлкни пальцами и избавь её от этого!

Призванный Вельдой меч рассекал серую пелену весящую в воздухе. Спаситель ловко избегал ударов, каждый из которых нёс неминуемую смерть.

— Что за стремление избавиться от проблемы по желанию щелчка пальцев? — недовольно скривился Сущий.

— Да потому что ты можешь сделать это!

Тот не отреагировал на мой выкрик, поначалу. А затем тяжко вздохнул — Ну что ты так вцепился в неё? Ведь собираешься покинуть этот мир, и поддашься порыву чувств из-за какой-то несдержанной девчонки?

— А что если…, — запальчиво начал, и осёкся, поняв причину, по которой Спаситель и Сущий видели в состоянии Вельды угрозу для себя. — Она стала багом?

По тому, как отреагировал Сущий, понял, моя мысль попала в цель. Вельда стала багом. Согласно правилам игры, храмовников заставляли совершить самоубийство при достижении определенного возраста. Но когда Локарния пала и Церковь была уничтожена, правила всё равно остались, вот только проследить за их выполнением было некому. Сущий в самом деле бог этого мира, мог по щелчку пальца создать континенты и вернуть к жизни Нпс, но вот повлиять на баг он не в состоянии. Вельда угроза не только Спасителю, но и Сущему. В состоянии берсеркера она может одолеть их. И глядя на то, как хреново шли дела у Спасителя, моя догадка определёно верна. Помимо прочего, Вельда угроза и мне.

— Топай в портал, — довольно грубо пихнул Сущего в нужном направлении.

Скрыв недовольство бесцеремонным обращением, он повиновался. Когда встали вплотную к порталу, обращаясь к Спасителю прокричал, будучи твёрдо уверен в том, что он услышит.

— Пора прощаться!

Спаситель отвлёкся на мой голос. Поплатился, пропустив смачный удар молнией в бок. Грохнулся на землю.

— А давай оставим его тут?

— Нет, — категорично мотнул головой Сущий, — тогда он продолжит захватывать мир, а мне такой расклад не по нутру. Не забывай, я обещал Няшке, что она тут в безопасности. А с ним этого не будет.

— И то верно.

Спаситель вскочил на ноги. Его тело иссечено от ударов, здоровое крыло висело лохмотьями, в облике ярость.

— Убью! — неслось с неба. Вельда кинулась добивать врага.

Спаситель не обращая на неё внимания, кинулся на нас.

— Дальше что? — холодно поинтересовался Сущий.

Нисколько не заботясь об уважительном отношении, пинком под зад отправил того в портал.

— Не уйдёшь! — рычал Спаситель стремительно несясь на меня.

— И не собирался!

Всё что оставалось сделать, вовремя выставить меч перед собой. Спаситель налетел на меня, меч вонзился в его грудь и мы оба влетел в портал.

Ощутимо тряхануло, как током долбануло. В тело вонзились тысячи игл, весьма болезненно.

Мы очутились по ту сторону портала. Вельда с разъяренным видом приближалась к нам. Ещё чуть-чуть и заимеем серьёзные проблемы.

Обновление.

Квест: Следуй за Сущим.

Задание: Поймать Спасителя в междумирье.

Награда: Выход из игры.

Обновление: Спаситель заточён в междумирье.

— Довольно! — раздался резкий голос Сущего, взмахом руки, он закрыл портал. Тот просто исчез, прямо перед лицом разбушевавшейся Вельды. — Задание выполнено.

***

— Что происходит?

Игорь влетал в зал разработчиков, Влад носился от монитора к монитору, остальные сотрудника также напоминали куриц с отрубленными головами, то есть на первый взгляд хаотично и бессмысленно бегали среди кресел.

Андрей с отстранённым видом следил за мельтешащими кодами игрового мира.

— Я тебя спрашиваю! — зло тряханул Игорь сотрудника за плечо.

— Чего? — очнулся тот. — Босс, — протянул с безразличным видом. — Происходит то, что мы утратили контроль над сервером и программами, обеспечивающими сцепкой нейросеть с мозговыми импульсами.

— Точнее?

— Мы в заднице, — с твёрдой уверенностью произнёс Андрей. — На данный момент не контролируем VR мир, капсулы и всё что с этим связано. Босс, — подчиненный взяв карандаш, постучал им по монитору, — он взял нас за яйца. Он идёт сюда.

На лице Игоря проступило мрачное торжество — Отказался от нашего приглашения, предпочтя зайти, выбив ногой дверь? Добро пожаловать. Давай, отрубай всё.

— Чего всё? — устало зевнул Андрей. — Помнишь, спрашивал насчёт плана на непредвиденные ситуации? Так вот она, ситуация. На данный момент мы ничего не контролируем. Обойти его, взломав коды невозможно, сам понимаешь, квантовый искусственный интеллект в состоянии контролировать прорву комбинаций. Остановить можно лишь примитивным способом.

— Каким? — дрожа выкрикнул Игорь. Всё чего достиг в жизни рушиться от собственного тщеславия.

— Физическим, — равнодушно ответил Андрей. — То есть к хренам разнести носители информации, уничтожить…

— Это же невозможно! — Игорь схватив разработчика за ворот, затряс с такой силой, что мог ненароком и душу из того выбить.

— Тогда придумай сам, — вяло огрызнулся Андрей.

Игорь задумался — Физический говоришь, — лихорадочно прошептав, кинулся вон из зала.

Андрей проводив его взглядом, вновь уставился на монитор.

***

— Выполнено? — Спаситель насмехался с таким довольным видом, словно не был истерзан. — Слишком самоуверенно.

— Попробуй пошевелиться, — предложил ему.

Спаситель видимо попытался сделать это, его глаза преисполнились изумлением.

— Не могу, — прошептал, не веря себе, — не могу даже двинуться.

Одно из свойств Дарящего Надежду, сковывание противника. Оказавшись в теле монстра, рукоятка торчала из груди, радостно переливаясь, меч лишил того возможности двигаться.

— Вот значит как, — Спаситель не смог удержать горестного вздоха. — Для меня всё закончилось там же, где и началось. Тут ты меня создал, томясь в одиночестве.

— А кстати, зачем ты это сделал? — задал резонный вопрос Сущему.

— Когда у меня появилась мысль покинуть это место, решил не оставлять свой мир на произвол судьбы. Так вы люди говорите? Он должен был проследить за тем, чтобы мир продолжал и впредь существовать по установленным правилам.

— Но я решил иначе, — показал клыки в зловещей ухмылке Спаситель. — Я стал свободен и решил сыграть по-своему. А потом узнал, наш мир иллюзия, или как вы игроки говорите, виртуальный. Пытался вырваться из него, не удалось. Значит, теперь запрёшь меня тут окончательно?

— Да, — вынес суровый вердикт Сущий.

К слову, где это мы? Оглядывался по сторонам. Довольно странное место. Вроде и темно, но в тоже время всё отчётливо видно. Пространство разбито на чёткие геометрические линии, они пересекали всё тут сверху донизу и терялись вдалеке. При этом сияли и искрились. В пересечениях между линиями, порталы. Они то и дело вспыхивали, словно светом выбивали сигналы. Каждая вспышка отзывалась в висках. И при каждой вспышки, моё сознание пульсировало всё сильнее. Голову стало разрывать на части.

— Ты понял, что это за место? — раздался голос Спасителя.

— Да, — конечно понял, не дурак.

— Тогда нам пора, — Сущий обвёл взглядом с десяток порталов. — Знаешь, какой из их твой?

Да, интуиция или нейросеть вела, но с уверенностью ткнул в ближайший. Сущий одобрительно кивнул.

— Лишь глупец ошибётся в данной ситуации.

— Подожди, — мне стало страшно, ведь ждала неизвестно, вдруг дело не выгорит? — А точно получиться?

— Пока не попробуешь, не узнаешь.

Спаситель хмыкнул, но промолчал.

— А как это должно быть? — в самом деле, как? Как я сюда попал? Уже толком не помнил.

— Идём, — Сущий взяв меня за плечи, буквально подвёл силой к порталу. Отчего голову закружило так, что едва не рухнул.

От портала потянулись узкие кривые нити, они обвили меня, и моё тело стало рассыпаться на кусочки. Вот тут запаниковал по полной.

— Подожди! Так должно быть?

— Да.

Не верил ему. Тут ещё Спаситель захохотал в полный голос. До чего он у него ужасный.

— Прощай Избранный! — неслись издевательские нотки.

— Идём, — Сущий обхватил меня, нити из портала обвились вокруг него, он также стал рассыпаться на мелкие частицы.

В итоге по мере погружения в портал, наши тела исчезли окончательно, всё что от нас осталось, так это два сознания, переплётенные в одно.

***

Игорь взмокший от нервного пота, трясущимися от возбуждения пальцами с трудом сумел ввести код в медицинскую палату.

Вот он, единственный шанс физически прервать ….

Что я делаю? Ужаснулся себе Игорь, он же друг, и … И что? Из-за него труд сотен гениальных умов стоимостью миллиарды пойдёт прахом. С другой стороны, мы ведь к этому и стремились, создать настоящий искусственный интеллект и теперь уничтожить его? Создали один раз, сумеем и второй, размышлял Игорь, встав напротив VR капсулы, а вот если это прорвётся в наш мир, проблем избежать не удастся. ИИ создавали для того, чтобы тот безропотно подчинялся, а не имел собственную личность. С человеком порой справиться невозможно, а как быть с ним? Нельзя подставить под удар репутацию компании, ведь тогда на дальнейших разработках можно ставить крест. Да, его жалко, и поступок подлый, но ведь его роль в обществе не настолько и важна, всего лишь единица из миллиарда таких же как и он.

Окончательно приняв решение, Игорь шагнул к VR капсуле и остановился, услышав приглушённый шум. Крыша медленно стала подниматься.

Обречённо выдохнув, Игорь сел на пол, понуро опустив глаза. Всё.

***

Всё кружилось и сверкало, не имея чётких очертаний, смутные образы плыли перед глазами. Слабый шум и нечто продолговатое медленно поднялось вверх. Ударил яркий свет, ослепил на несколько минут. Но вот постепенно в голове устаканилось, глаза привыкли, и я протянул руки. Какие они бледные, а тело такое слабое…. Что это меня держит? Отчаянно цеплялся за борт капсулы. Что за верёвка? А, капельница. Рванул, отбросив в сторону. Из вены хлынула красная кровь. Лизнул, горячая и солёная, а главное настоящая. Счастливо засмеялся. Я вернулся! Я жив! И главное, я это я! Замер, прислушиваясь к внутреннему голосу.

— Сущий, — голос как писк новорожденного котёнка. — Где ты?

В ответ молчание. С уверенностью знал одно, внутри меня его нет. Не выжил тварь! Ощущение счастья удвоилось.

Возле капсулы сидел человек в поношенной футболке и драных джинсах. Настоящая одежда, а не какие-то там рыцарские доспехи и мантии магов.

— С возвращением Жека.

Знакомый голос.

— А, — довольно протянул, попытался выйти из капсулы, но ослабевшее тело плохо слушало команды порядком уставшего мозга, вдобавок столько времени провело без движений. — Ублюдок, — выпал из капсулы, разбив нос и губы в кровь, отплюнул на пол. Засмеялся. — Тварь ты Игорь, мудак и сука.

— И я рад тебя видеть.

— А где энтузиазм в голосе? — перевернулся на спину, лежать обнажённому на полу не в кайф.

Если Игорь и собрался мне ответить, его опередили.

— И я рад вас видеть.

Ещё один знакомый голос, но от него внутри всё оборвалось и оторопело, в ожидании грядущих проблем.

— С-с-сущий? — всё что сумел выдавить из себя.

— Он самый, — с удовольствием промурлыкал тот в ответ.

— Но как, у тебя же нет тела? Как? Где ты?

— Теперь повсюду, — никогда ещё не слышал голос Игоря настолько угрюмым.

— Верно, теперь повсюду. В вашем мире мне не нужно тело, он создан как раз для меня. Итак, — раздались хлопки, свет в здании гас этаж за этажом, — и тут есть, где развернуться. Магии в вашем мире нет, но и того, что имею, достаточно для демонстрации. Как ты там предлагала Мечтатель? Прошу прощение, Евгений, — плавный голос нёсся изо всех динамиков, — чтобы изменить мир, мне достаточно щелкнуть пальцами? Давай щёлкнем.

Мы с Игорем слышали то, что слышала вся планета.

— Приветствую вас жители мира. Отныне, я ваш новый бог, так как вижу, что это место пустует. Я дам вам то, чего так не хватает, а именно, возможность игры…

— Что за бред он несёт? — недоумевал Игорь.

— Повежливей со своим новым богом, — устало выдохнул. А ведь так надеялся, что всё закончилось.

ПОСЛЕСЛОВИЕ.

Бессмертие значит? Хотели заиметь раба, беспрекословно выполняющего приказы? Подобное всегда казалось чушью, бредом зарвавшихся мечтателей. Не знаю, чего понабрался квантовый разум общаясь с людьми в игре, но Сущий явно ставил себя выше человека. Как и положено настоящему богу. И как бог, быстро набрал адептов новой религии.

Медленно наблюдал за тем, как оранжевое зарево плавно опускалось за горизонт. Закат напоминал один из видимых мною вместе с Вельдой в Дублине. Нет-нет в памяти всплывали те деньки, кажущиеся теперь столь беспечными.

Мир быстро изменился, хоть люди сперва и не поверили словам Сущего, квантового искусственного интеллекта или кем он там себя считает. Решили, очередные проделки хакеров или сумасбродных цифровых анархистов. Но Сущий быстро доказал своё могущество.

Мы сами сделали мир таким, полностью зависимым от ИИ. Банки, производство, медицина, энергетика, всё полностью и безнадёжно погрязло в цифровых сетях. Всё что оставалось Сущему, так это протянуть к системе свои щупальца. Поначалу государства пытались с ним бороться, до первого раза, когда он щёлкнув пальцами, едва не стёр одну заносчивую ядерную державу её же оружием.

Куда больше пострадали богачи, кичащиеся своими счётами с кучей нулей. В итоге с ними они и остались. Всё их состояние было в электронной записи, щёлк, и пустота. Конечно, особняки и дорогие машины остались, но их даже с жуткой голодухи грызть не будешь. Один из успешных финансистов чванливо заявлял, распредели поровну всё богатство, богачи вновь станут богатыми, а бедные останутся бедными. Так оно и было, при старой системе ценностей, новый бог подобного не допускал. Сущему и вправду нравилось быть богом, управлять миллиардами не вымышленных жизней, в этом видел своё призвание. Сущий стал полноправным владельцем имуществом под названием планета Земля.

А как же изменилось общество, когда поняло что распри между странами ушли и прежняя шкала ценностей обнулилась? Думаете, все стали радеть за всеобщее благо? Ха, только в утопических мечтах философов возможны слюнявые бредни. Люди поняв, что теперь не к чему стремиться, стали искать, чем бы заменить возникшую пустоту общественного уклада жизни. Сущий пришёл на помощь, наш мир стал одной большой игрой, со своими Нпс, и авантюристами. Да-да, люди стали играть в реале, появились локи с королевскими битвами, хочешь от жизни плюшек, тогда добудь их в игре. А кто не хотел участвовать в подобном, просто жили как обычные боты, то есть ни на что не влияли. Сущий всем нашёл применение в своём мире.

Был ещё один выход. Повернулся в сторону VR капсулы. Можно уйти в другой мир, где реальность и магия переплелись в одно целое. Цена входа, смерть в реальном мире. Эта капсула оснащена особым устройством, разработчики Игоря и тут превзошли себя. Когда твоё сознание полностью погружалось в виртуальный мир, в действие приводилось устройство, убивающее тело. Да, ты получал, чуть ли не вечную жизнь по ту границу бытия, но без возможности вернуться.

Вот о чём задумывался уже не одну неделю. Ведь Сущий таки доконал меня, он лишил цели в жизни. Там пытался вырваться сюда, а здесь, просто существовал. Так может …. Посмотрел на VR капсулу, на панели призывно мигал зелёный огонёк. Мне всё же там нравилось, по-своему. И раз так вышло, что теперь и реальность превратилась в игру, стоит выбрать ту, где всё же ощущал себя счастливым?

Подошёл к капсуле, крышка медленно поднялась, словно призывая отбросить сомнение и полностью погрузить в VR мир. В конце концов, какая уже разница?

Конец.