Возвышение

Глава 12. Горные бандиты

После дневного отдыха мы все вместе собрались в трактире. По случаю удачной охоты мы решили устроить праздничный пир. Расстаравшись на славу, я выставил на стол десяток мясных блюд. Среди них были: свиные отбивные, свиное рагу, запечённая свинина, жареный свиной окорок, ну и конечно, свиная ветчина. Свиной шашлык, шпик и свиные сардельки были признаны лучшими закусками к пиву.

Первое место по поглощению пищи по праву досталось здоровенному орку. После него отличилась Соня, я занял почетное третье место. Только Шейла не особо налегала на еду, предпочитая выпивку.

— Это была удивительная охота. Только полагаясь на друг друга мы смогли добиться успеха. Так давайте же выпьем за нашу дружбу и будущие успехи! — предложил я тост, после того как немного захмелел.

— Этот почтенный действительно рад, что попал в такую славную компанию. Жить и охотиться одному было действительно трудно, — растроганно сказал орк, осоловев от алкоголя.

— Ага, не перед кем было похвастаться, — подколола его Шейла.

Орк не обратил внимание на колкое замечание, можно даже было сказать, сделал вид, что ничего не слышал. Иногда даже я удивляюсь его толстокожести.

Набив полный живот мяса и выпив пять бокалов пива, Альномок не смог противостоять искушению похвастаться. Выпрыгнув на середину зала, он привлек внимание всех посетителей таверны. Насладившись всеобщим вниманием и, как опытный рассказчик, выдержав паузу, он начал свое повествование.

Его слог был не очень искусным или витиеватым, однако природная харизма и заразительная энергия не оставила слушателей равнодушными. То понижая голос до зловещего шепота, то повышая до пронзительное крика, он вёл свою историю бешено охоты. Конечно, в его истории он занимал главное место, но и своих товарищей он тоже не забыл, наделив их невероятными силами и пылкими сердцами.

Гномы и авантюристы, как завороженные, следили за его выступлением, даже забывая набивать животы.

Надо признать, талант рассказчика у орка был, да и учитывая отсутствие в этом мире развлечений, как таковых, иметь такого компаньона было совсем неплохо.

— Во заливает! — с восхищением сказала Соня. Альномок как раз выхватил огромный молот и экспрессивно показывал, как забивал им кол в сердце гигантского монстра. Ну, что сказать, учитывая размер и вес молота, выглядело это очень внушительно. Ни у одного слушателя не возникло желание опровергнуть рассказ орка. Слишком уж легко и свободно он орудовал своим молотом.

— Да пусть развлекается, заслужил, — махнул я на его художественные преувеличения рукой.

— Верно, пусть наш имидж поднимает, — чуть заплетающимся языком сказала Шейла. Сегодня с выпивкой она себя не сдерживала.

— Кстати, Шейла, что ты планируешь делать с лопатами? — спросил я девушку.

— Не знаю, наверно, продам через духовный терминал. У тебя есть идея получше? — заинтересовалась она.

— Точно. Я хочу выплатить ими часть стоимости строительства нашего замка, — признался я.

— Согласна, могу передать тебе сотню штук, только с тебя одна из башен. Одинокой девушке, как я, нужно думать о собственном жилье, — легко согласилась она, выдвинув свои условия.

— Хорошо. Но я и так планировал выделить каждому по башне, — честно признался я.

— Тем более, тогда каждый должен внести свой вклад, — покосившись на Соню, сказала дьяволица.

— Можешь рассчитывать и на меня, — заверила меня варварша.

Шейла передала мне сотню духовных лопат и напоследок приблизилась к моему уху, и томно выдохнула: — Сегодня ночью ты весь мой!

— Угу-угу, — легко согласился я. Учитывая уровень её опьянения, ничего, кроме крепкого сна, ей сегодня не светило.

Альномок тем временем дошел до финала и теперь повел своих зрителей на улицу, подышать свежим воздухом и продемонстрировать свой новый маунт.

Воспользовавшись этой ситуацией, ко мне подсел Тимир. В руках он держал тубус с чертежами и, судя по всему, был настроен поговорить о делах.

— Мои инженеры произвели исправления, а финансисты сделали расчеты. С учётом всех расходов получилось триста девятнадцать миллионов духовных кредитов. И это с учетом скидки в 20 % и вычетом нашей задолженности по благоустройству наших зданий, — выдал он весьма выгодное предложение. Цена уменьшалась практически на четверть, что не могло не радовать.

— Превосходно, когда сможете начать строительство? — радостно потирая руки, спросил я.

— Как только будет внесен аванс, — ответил Тимир, при этом не назвав его точную сумму. Он прекрасно осознает, что у меня нет сейчас крупной суммы на руках, однако ему нужен этот заказ даже больше, чем мне. Так что он дает мне место для маневра. Уверен, он бы согласился начать строительство, даже если бы я заплатил ему всего пару тысяч. Конечно же, я не мог поступить с ним таким образом. Мне следовало показать свою платежеспособность.

— Как насчет этого в качестве аванса? — спросил я, призывая в свои руки духовный инструмент.

— О, неплохо, сколько штук у вас есть? — заинтересованно спросил Тимир, внимательно щупая и осматривая лопату.

— Сто девяносто штук, по цене двести тысяч за каждую, — выдал я ему свой расклад.

— Это слишком дорого! В духовном терминале она стоит всего пятнадцать тысяч, — с неохотой вернул мне духовную лопату Тимир.

— Однако в терминале её не купить и, я уверен, настоящие гномы не пожалеют никаких денег, чтобы её купить, — хитро улыбаясь, вернул я лопату Тимиру.

— Пятьдесят тысяч и только по тому, что мы хорошие друзья, — начал торг Тимир.

— Сто пятьдесят тысяч и я приду к тебе первому, если достану ещё, — немного уступил я.

— Согласен на сто тысяч, но если ты достанешь ещё двести в течении недели, — назвал нужную цену Тимир.

— По рукам. Думаю, этих девятнадцать миллионов будет вполне достаточно для аванса, — пожал я ему руку.

— Да, меня вполне устроит такой обмен, — легко согласился Тимир.

— И ещё кое-что. Мне нужно два работника на постоянную работу. Мастер портной и мясник, — запросил я помощь. Учитывая огромное количество ресурсов, что я получил, для их быстрого освоения мне требовалась помощь.

— Это не проблема. Я пришлю к завтрашнему утру, — заверил меня счастливый гном. Получив свои духовные предметы, он довольно откланялся. Видя его счастливую физиономию, подумал, что всё же продешевил.

Поздним вечером я отнес Шейлу в её комнату и, как обещал, провел с ней всю ночь, прекрасно выспавшись и отдохнув на мягкой кровати в объятьях мирно спящей экзотичной красавицы.

Чем дольше я был знаком с Шейлой, тем менее отталкивающей мне казалась её внешность. В итоге, я полностью привык к её необычной внешности и теперь находил её весьма симпатичной и даже красивой женщиной.

Утром приехала новая большая строительная бригада. Они начали с расчистки леса вокруг моей базы и стали делать предварительные замеры будущих строений. Вбив в землю колья и намотав на них веревки, инженеры очертили места для будущих зданий.

Тимир представил мне главного архитектора. Крупный бородатый гном крепко пожал мне руку и заверил, что построит настоящее произведение искусства. По его горящим нетерпением глазам понял, что на него можно всецело положиться.

Обговорил с ним прокладку канализационной системы и подачи горячей и холодной воды. Заручился его полным содействием в этом вопросе.

Так же Тимир привез с собой двух крепких гномок средних лет. Дамы выглядели внушительно и серьезно. Одна специализировалась на изготовлении кожаных изделий из шкур духовных зверей, вторая — на разделке и приготовлении мяса. Обе желали работать на поверхности.

Насколько я понял, если мужчины гномов предпочитали заниматься добычей руды и строительными работами, то женщины их расы предпочитали заниматься переработкой. Так, кроме выплавки руды и кузнечного мастерства, все остальные отрасли занимали женщины.

После разделки огромной туши свирепого кабана все морозильные камеры трактира оказались забиты замороженным мясом, а склады мастерской забиты кожей. Два мастера своего дела могли помочь мне быстро решить две эти проблемы.

Так профессиональный мясник мог за один день переработать до одной тонны мяса, превращая сырое мясо во вкусные копченые колбаски. Этот вид продукции считался очень востребованным в Подгорном королевстве и обладал долгим сроком хранения, очень удобным для распространения среди городов гномов.

Научив молчаливую женщину работе с оборудованием, в том числе с электрической пилой для распилки туш, сумел добиться выхода готового продукта в одну тонну в день.

Учитывая, что килограмм копченой колбасы я оценил в 400 духовных кредитов, одна тонна готового продукта приносила мне 400 000 духовных кредитов в день.

С такой производительностью я легко назначил ей заработную плату в размере 40 000 кредитов в месяц и обеспечил её бесплатным жильем и трехразовым питанием.

Самое большое впечатление оказала женщина-мясник, когда за пару минут разделала принесенных авантюристами с охоты зайцев. Её мастерство по сниманию шкуры и разделке мяса можно было назвать только легендарным.

Вторая женщина также показала удивительные способности к обучению: все операции со сложными машинами она осваивала с первого раза. Думаю, после некоторого обучения она даже сможет самостоятельно настраивать их со временем.

Её выходная мощность получилась в районе тридцати пар обуви в день. Но, учитывая, что я продавал их по цене 20 000 за пару, её прибыль составляла 600 000 духовных кредитов в сутки. Таким образом я назначил ей заработную плату в размере 60 000 духовных кредитов в месяц и так же предоставил ей бесплатное жильё и питание.

В сумме у меня получился доход в размере одного миллиона духовных кристаллов в день, что позволяло мне легко выплатить задолженность перед строительной компанией гномов меньше, чем за год. Правда, при условии, что мы сможем обеспечить поставки огромного количества мяса и кожи для непрерывной работы.

Теперь каждый вечер мои новые работницы подготавливали телеги с товаром, которые Тимир забирал в качестве оплаты основного долга. Что, кстати, было совсем неплохо. Когда гномы привыкнут к моим товарам, даже после выплаты всего долга они не перестанут покупать у меня эту продукцию. Таким образом я создавал стабильный и постоянный источник доходов.

Всё, что мне осталось, это решить проблему пополнения ресурсов и, желательно, за чужой счет. Постоянно устраивать такие грандиозные охоты было несколько хлопотно.

Ближе к обеду, мучимая сильным похмельем, в трактире появилась Шейла. Бросив на меня недовольный взгляд, она сказала:

— Вчерашняя ночь не считается!

— Почему? Я, как и договаривались, провел эту ночь с тобой, — стал я разыгрывать святую невинность.

— Но как же так? Я же ничего не сделала! — возмутилась она.

— Почему же? Ты прижималась и обнимала меня всю ночь.

— Но я же ничего не помню!

— Нужно меньше пить, — посоветовал я.

— Ты дурак! — безапелляционно заявила она и убежала к себе в комнату. Возможно, даже поплакать. Хотя, учитывая её дьявольскую природу, скорее всего, для составления коварного плана мести.

Сильный шум во дворе привлек моё внимание. Судя по всему, там разразилось настоящее сражение. Это обстоятельство меня сильно удивило. Практически все обитатели Великого леса не решались переступить пределы моего владения. Мне стало очень интересно, кто посмел нарушить мой покой.

Выбежав на улицу, увидел безобразную сцену: группа гномов строителей стояла в стороне под прицелом каких-то оборванцев с луками. В то время, как другие бродяги с оружием в руках, окружили нашего орка. В общей сложности бандитов было около сотни. Только их численным превосходством можно было объяснить их самоуверенность и наглость. Похоже, большинство, с кем им раньше приходилось иметь дело, просто не решалось оказать им сопротивление.

Альномок призвал полные рыцарские латы, стальной треугольный щит и тяжелый одноручный топор, которым сейчас яростно размахивал. Весь его щит был истыкан стрелами, однако крепкие латы, не смотря на многочисленные царапины, всё ещё выглядели целыми.

Несколько грязных бородатых мужиков уже лежали на земле в лужах крови и не проявляли признаков жизни. Этот конфликт мирно решить не представлялось возможным.

— Тревога! К оружию! — зычно прокричал я, призывая свои доспехи и оружие.

Лук в моих руках начал петь смертоносную песню, выводя из боя вражеских лучников одного за другим.

Шейла, выпрыгнувшая из окна своей комнаты и забравшаяся на крышу, тут же присоединилась к расстрелу бандитов.

Из дверей таверны выскочила Соня, уже облачённая в доспехи, помчалась на помощь орку с огромной двуручной секирой на перевес.

Бандиты потеряли убитыми с десяток лучников, прежде чем осознали, что на них напали. Несколько из них попытались попасть в меня, но их меткости явно не хватало для этого. Мне даже с места трогаться не пришлось. Ни одна из их стрел в меня не попала.

Соня с разбега ворвалась в их ряды и с ходу отрубила две головы, чем окончательно сломила дух бандитов.

Альномок воспользовался их растерянностью и, быстро приблизившись, зарубил ещё двоих. Так, за очень короткий период времени, бандиты потеряли 20 % своей первоначальной численности.

Тут гномы, весь бой простоявшие в стороне, похватали кирки и лопаты и смело бросились в бой. Суровые бородачи дрались весьма яростно. Скорее всего, у них с бандитами были личные счеты.

Получив неожиданно жесткий отпор, не привыкшие к такому бандиты опешили и потеряли ещё несколько человек. В это время мы с Шейлой методично убивали стрелков, вселив в их сердца настоящий ужас. Лучники бандитов не сводили своих полных страха глаз с нас и практически не обращали внимание на своих товарищей. В этот момент они думали только о спасении своей собственной жизни.

Огромный орк и не менее рослая варварша встали спина к спине и начали ни с чем не сравнимый бой. Размахивая своим тяжелым оружием, они легко сокрушали кое-как одетых бандитов и несли им смерть и террор. Очень скоро бандиты не выдержали и пустились в беспорядочное бегство. Нам только и осталось, что стрелять им в спины и добивать на бегу. Тем не менее, большей части всё равно удалось убежать.

Вернувшись обратно и как следует отдышавшись, я спросил собравшихся гномов, что же, всё-таки, произошло.

Как оказалось, на нас напали Горные бандиты. Все люди, имевшие проблемы с законом, обычно убегали в горы, где формировали большие бандитские поселения. Из одного такого логова бандитов и пришел этот отряд.

Гномы уже не понаслышке знали этих бандитов. Те настолько обнаглели, что, кроме набегов на деревни людей, принялись грабить и поселения гномов.

Лорд гномов пару раз водил армию, чтобы их искоренить, однако бандиты заняли старый заброшенный замок, принадлежавший ещё Старой Империи, так что оба похода закончились безрезультатно. Длительная осада хорошенько вымотала и напугала бандитов, так что они больше не решались нападать на Подгорное королевство.

На этот же раз один из разведчиков бандитов наткнулся на каменную дорогу, ведущую за перевал. Влекомый любопытством, он прошел по ней и наткнулся на моё маленькое поселение. Кончено же, он вернулся и доложил об этом открытии своему вожаку. Тот же, не особо замарачиваясь, послал рейдерский отряд, который от нас огреб и свалил.

— И много там этих бандитов? — выслушав объяснения гномов, спросил я.

— Наверно, человек триста, — почесав косматую голову, сообщил один из строителей.

— Это многовато, — задумчиво ответил я.

— Да чего там!? Это же меньше сотни на каждого, — самоуверенно сказала Шейла.

— В такой компании, думаю, это будет не проблема, — скромно заметила Сеня, оглядев нас всех.

— Этот почтенный и один бы справился. Только пришлось бы побегать. А там мы их окружим, — добавил вообще безбашенный орк.

— Может, просто сходим поговорим? — лениво предложил я.

— Думаю, это не поможет. Контингент не тот, — скептически сказал Шейла.

— Вы все психи, вы в курсе? — задал я, по сути, риторический вопрос.

На дело мы пошли вчетвером. Так как был уже вечер, к замку подошли уже в сумерках. Разговорчивый гном не согласился нас проводить, но дал очень точное описание места и как к нему добраться. Так что нашли мы замок Горных бандитов очень быстро.

Хотя все горели жаждой битвы, я не позволил им действовать безрассудно. Всё же нас было все четверо против целого замка бандитов. Конечно, мы не могли позволить себе действовать небрежно.

С большим трудом, но уговорил своих товарищей действовать тихо и осторожно. Я даже разработал план незаметного проникновения.

Он состоял из трех этапов: устранение патрулей бандитов; убийство часовых; проникновение и резня в самом замке.

Шейла мой план всецело поддержала. Соня с Альномоком скривились от такого подхода, но в целом возражать не стали.

— Раз наши противники бандиты, я не буду к ним снисходительным. Грабя и убивая других людей, они сами выбрали свою судьбу. Вселенная не может оставить их без возмездия! Сегодня мы станем её орудием справедливости! — толкнул я пафосную речь перед моим товарищами.

Дружный хрум-хрум… стал мне ответом.

Эти паршивцы, воспользовавшись передышкой, распечатали сухие пайки и теперь дружно хрустели ими, смотря на меня невинными, ничего не выражающими глазами.

— Ладно, не важно, просто убьем их всех, — сказал я, махнув на них рукой. Говорить перед ними воодушевляющие речи было всё равно, что метать бисер перед свиньями. Этим маньякам-убийцам не нужна причина, им нужна только цель.

Бандиты жили в условиях постоянной опасности. Слишком много людей хотели их смерти, так что они не могли себе позволить небрежными.

Первый отряд мы встретили практически в двух километрах от крепости. Десять человек шли шеренгой по двое, под командованием офицера. Для бандитов они действовали на удивление дисциплинированно и внимательно смотрели по сторонам.

Как только отряд подошел к месту засады, Альномок начал действовать. На этот раз он использовал очень длинный изогнутый тонкий меч, изящный и невероятно острый.

Словно призрак, он выскочил из леса и походя, одним ударом, обезглавил сразу четверых шедших позади всех солдат. Их головы даже не усели упасть на землю, как он снова скрылся в темноте леса.

Привлечённые странным звуком солдаты обернулись и увидели страшную картину. Прямо на их глазах отрубленные головы упали на землю, а из ещё стоящих тел начали бить фонтаны крови. Это жуткое зрелище настолько шокировало их, что он замерли в ступоре с выражением ужаса на лицах.

Соня бесплотной тенью метнулась вперед и, насадив на своё копьё командира отряда, подняла его над землёй. Мы с Шейлой выпустили по стреле в головы замерших от ужаса солдат.

Оставшиеся в живых бандиты снова оглянулись на шум и застали новую кровавую картину. Только тогда они догадались выхватить оружие. Только это им не помогло. Две стрелы, копье и длинный изогнутый меч оборвали их жизни практически одновременно.

— А что-то в этом есть! — смахивая резким движением кровь со своего клинка, сказал довольный орк.

— Ага, что-то зловещее, — согласилась с ним Соня.

— И жутко возбуждающее, — добавила Шейла, от чего стало не по себе уже мне.

— Это только первый патруль, не расслабляемся, — напомнил я всем, вглядываясь в темноту. Мы сработали чисто, никто даже вскрикнуть не успел. Так что нас не должны были обнаружить.

Второй патруль мы нашли уже в километре от крепости и он представлял собой наблюдательный пост.

Пятеро бандитов сидели вокруг костра и весело переговаривались, привлекая внимание, в то время как ещё двое лучников на деревьях обозревали окрестность из темноты.

Видимо, задумка заключалось в том, чтобы выманить нас к костру и перестрелять из темноты. Конечно же, мы легко разгадали их план.

Прежде чем Альномок с Соней вышли к костру, мы с Шейлой устранили часовых.

На этот раз я незаметно пробрался на дерево и, взобравшись чуть выше, свесился вниз, держась ногами за ветку дерева, после чего быстро и осторожно перерезал горло часовому.

Шейла устранила своего так же бесшумно.

После сигнала в виде уханья совы, орк с Соней атаковали патруль внизу с разных сторон.

Альмонок отрубил головы сразу троим сидящим на одном бревне солдатам, в то время как Соня проткнула ещё двоих своим копьем. Нанизанные на одно древко, они так и не поняли, что их убило.

Второй пост вырезали примерно так же. Зачем менять то, что отлично работает.

Наконец мы достигли приделов крепости. Хоть в темноте было сложно рассмотреть детали, огромную крепость, расположенную между двумя скалами, заметить было несложно. Тёмная громадина возвышалась на двадцать метров и перекрывала собой весь перевал. Две скалы по бокам были превращены в башни забытыми древними архитекторами. Замок выглядел острым и неприступным.

Единственно возможный проход через перевал был полностью заблокирован крепостью.

— Мы с Соней пойдем слева. Ты с Шейлой справа, — приказал я орку. Тот понятливо кивнул и скрылся с демонессой в темноте.

Возможно, обычным солдатам было нереально вскарабкаться по отвесной скале, однако для нас с Соней это было слишком легко. Хоть скала и выглядела неприступной, на самом деле, на ней было множество выступов и трещин, в которые легко можно было засунуть пальцы. Даже в темноте нам не составило особого труда подняться на самый верх.

Взобравшись на вершину, мы притаились за зубьями и, пропустив часовых, вышли за их спинами. Напав сзади, одной рукой я зажал разбойнику рот, в то время как второй перерезал ему горло. После чего очень осторожно положил его тело на пол, стараясь не издать лишних звуков. Соня совсем рядом прикончила другого часового.

После этого мы разошлись в разные стороны и прошлись по кругу, устраняя одного солдата за другим.

Судя по тому, что в замке до сих пор не подняли тревогу, орк с демоницей пока преуспевали.

Закончив с внешней частью, мы вместе с Соней ворвались в башню. Здесь грелись перед камином с десяток солдат — следующая смена караула.

Дабы сделать всё быстро, я использовал метательные ножи. Словно стальные птицы, они запорхали в тесном помещении, сменяя свой металлический блеск на красную туманную дымку.

Соня использовала метательные дротики, пригвождающие тела бандитов к стенам, делая их похожими на распятых бабочек.

Дальше началась настоящая грязь. Мало доблести в убийстве спящих, но много азарта и напряжения.

Каждый раз зажимая рукой рот и вонзая кинжал в грудь, с замиранием сердца ждешь, что кто-то проснётся и объявит тревогу.

Так, вырезая одну казарму за другой, мы и спускались с башни. Крепость оказалась действительно огромной, множество комнат вообще были пустыми и заброшенными.

Наконец мы достигли подвала. Здесь нас заставила насторожиться необычная активность.

Приглушенные крики боли, стоны и плач привлекли наше внимание.

Осторожно передвигаясь, мы синхронно убили двух часовых и замерли перед крепкой металлической дверью, ведущей в темницу.

Хоть она и оказалась запертой, большой длинный металлический ключ оказался у одного из мертвых часовых.

Осторожно провернув его в замке и скривившись от скрипа плохо смазанного механизма, замер в готовности к бою. Однако шум за дверью был настолько сильным, что, казалось, никто не обратил внимание на скрип замка.

Резким движением открываю дверь и врываюсь в караульное помещение. Мой нос тут же прошибает кислый запах выпивки и острый запах похоти и секса.

Дюжина полуголых потных мужиков жестоко насиловала доведённых до отчаяния и опустошения женщин. Совершенно голые девушки в стальных ошейниках и кандалами с цепями были использованы как сексуальные рабыни. Их истязали, насиловали и избивали. Все они были из ближайших деревень и были похищены бандитами во время набегов.

От этого зрелища моя кровь вскипела от злости. Все мои угрызения совести от убийства спящих людей тут же испарились, как дым. Моё желание убивать, казалось, даже материализовалось. Ещё никогда мои движения не были настолько точны и смертоносны.

Клинки в моих руках резали этих свиней, принявших образ людей, без всякой жалости. Снеся одним движением головы стоящих рядом со мной бандитов, я переместился в центр комнаты и продолжил убивать.

Соня, также объятая праведным гневом, проткнула толстого борова в живот копьем и, приподняв его над полом, позволила ему собственным весом распотрошить себя до самого подбородка.

Проткнув спину всё ещё стоящего над нагнутой девушкой урода, я другим лезвием перерезал ему глотку, заставив захлебнуться собственной кровью.

Двое схватили короткие кинжалы и попыталась на меня напасть. Однако напоролись на мои мечи и упали на землю в тщетной попытке удержать свои внутренности.

Соня воткнула метательный дротик в спину попытавшегося сбежать насильника и надежно пригвоздила его к двери. Другому бандиту воткнула острие копья в шею, заставив его подавиться древком.

Один бандит схватил еле живую девушку-рабыню и, прикрывшись ей, приставил нож к её горлу. И хотел уже что-то сказать, когда мой метательный нож влетел в его правый глаз, обрывая его никчемную жизнь.

Безжалостно зарезав остальных бандитов, мы оставили рабынь и двинулись дальше. Нам ещё предстояло много работы сегодня ночью.

К шуму в подвале, видимо, все давно привыкли, так что никто не поднял тревоги.

В главной цитадели тоже были патрули охраны и часовые на постах. Обычно они состояли из двух человек и не представляли для нас никакой опасности. Мы убивали их по ходу движения.

В общей сложности мы с Соней убили уже сто человек и этот список постоянно увеличивался. От нас уже ощутимо пахло смертью и кровью.

Альномок с Шейлой, скорее всего, не сильно отстали от нас. Таким образом в живых должно было остаться, как минимум, ещё сотня врагов. Более чем достаточно, чтобы утопить это место в крови.

К воротам тронного зала мы пришли одновременно с Альномоком и Шейлой. Сходу убив охранников, мы замерли перед воротами.

— Похоже, все остальные бандиты собрались в зале, — сказала Шейла с тревогой.

— И чего им не спится, — проворчала Соня.

— Хорошо же, не нужно будет их вылавливать по закоулкам. Перебьем всех в одном месте, — сказал орк.

— Просто пойдем и убьем всех этих подонков! — с ненавистью сказал я, сцена жестокого истязания женщин всё ещё стояла у меня перед глазами.

Пинком ноги открыв ворота, полный желания убивать, вошел в просторный зал. Два длинных стола были заполнены веселящимися бандитами. Голые женщины в цепях разносили еду и наливали напитки.

В конце зала на каменном возвышении стоял ещё один отдельный стол для главаря и его подельников. Все они наслаждались едой и вином, украденными у бедных крестьян.

Как только я появился, все замолчали и с удивлением уставились на меня.

Двое охранников бросились на меня с оружием, но были тут же убиты моими товарищами. Соня проткнула одного насквозь копьем, в то время как Альномок разрубил второго огромным мечом.

Кровь, пролитая нами, казалось, отрезвила всех собравшихся, и они с яростными криками похватали оружие и бросились на нас.

Началась резня. Я не стал сдерживаться, призвал свои доспехи и мечи, стал потрошить бандитов по мере движения, а направлялся я прямо к их атаману.

Сумасшедшие, решившие встать у меня на пути, быстро попрощались с жизнью. Мои клинки не знали жалости, каждый удар приводил к немедленной смерти.

Альномок также не стал сдерживаться, разрубая огромным мечом людей направо и налево, словно бамбуковые палки.

Соня поменяла своё оружие на алебарду и теперь больше рубила, чем колола.

Шейла не стала изменять своему луку и устроила в зале форменный геноцид. Её стрелы не знали промаха и пощады. Треть бандитов умерла, даже не успев приблизиться.

Когда весь зал оказался усыпан трупами, главарь соизволил задать главный вопрос:

— Кто вы, блять, вообще такие?

— Вселенская справедливость, кто же ещё? — с кривой ухмылкой ответил я.

И тут же бросил два метательных ножа в сидящих по бокам от него бандитов.

Ребята оказались боевыми и даже смогли отбить ножи своими мечами, только вот не учли, что прямо за ними летели стрелы, выпущенные Шейлой, и оба упали на пол с пронзёнными шеями.

— Пришло время умирать! — закричал орк и обрушил на главаря свой огромный меч. Тот, правда, смог увернуться, но тут же с другой стороны ему в бок воткнулось копье Сони. Потом в грудь с влажным чавканьем воткнулась стрела Шейлы, а мой нож вонзился в шею. И как будто этого было мало, Альномок обрушил свой меч ещё раз и разрубил его от ключицы до бедра. После такого, наверно, и бессмертный бог бы окочурился.

— Fatality! — прокомментировал я последнее убийство.

— Похоже, мы здесь закончили, чем теперь займемся? — скучающим тоном спросила Шейла, оглядываясь на разгром вокруг.

— Надеюсь, не уборкой, — пошутила Соня.

— Конечно же, грабежом! — воодушевленно сказал более опытный орк.

— Тащите все ценные вещи, что найдете, сюда. Насколько я успел узнать Тимира, он эту пирушку не пропустит. Гномья армия скоро будет здесь, — отдал я распоряжение.

Почти до рассвета мы занимались грабежом. Однако так и не могли найти действительно ценных вещей. Кроме одной.

На одном из складов оказался модуль для моей базы. И судя по символам на нем, это была энергоустановка.

Утром перед воротами замка остановилось войско гномов. Их было несколько тысяч и выглядели они внушительно. Гномы, закованные в тяжелые доспехи с головы до пят, напоминали ходячие стальные башни.

Я вышел на балкон над воротами и приветливо помахал рукой.

— Лорд Рэд! Я так понимаю, с бандитами покончено? — спросил Тимир, стоящий впереди войска в компании генерала.

— Верно, и я готов его продать за разумную цену, конечно же, — сразу же предложил я.

— И что же нам мешает забрать замок силой? — насмешливо спросил генерал гномов.

— Правда и Справедливость, — сказал я, показывая сначала меч, зажатый в правой руке, а потом на другой меч, сжимаемый левой рукой.

— Мы готовы заплатить двести миллионов духовных кредитов, — тут же начал торг Тимир.

— Триста миллионов и не кредитом меньше, или я залью этот перевал вашей кровью, — воинственно заявил я, выпустив на волю всю злость и раздражение, что накопил здесь.

Проняло даже опытных вояк. Тимир побледнел и не посмел больше торговаться.

— Мы согласны, — ответил за него генерал. Похоже, здесь он имел последнее слово. Гномы недавно решили выйти на поверхность и не могли позволить себе поссориться со мной. К тому же, эта крепость защищала дорогу через перевал, которая вела напрямик к людским землям. Причем по ней даже могли пройти торговые караваны. Так что гномам было жизненно необходимо захватить эту крепость и упрочнить своё положение на поверхности.

— Открыть ворота! — приказал я. На этом наша осада закончилась…