Возвращение некроманта. Том 3

Глава 23 Тюрьма для богов

Охранник провел меня вперед:

— Тебе лучше не разговаривать с нами или другими охранниками, — прошептал он с необычным холодом в голосе, когда мы прошли через довольно грубо сделанную дверь.

Ослепительный свет пробивался через расщелину в стене, которая разделилась надвое. Когда мои глаза привыкли, я, наконец смог увидеть, что было впереди. Ярко освещенный коридор, с дугообразным потолком, простирался перед нами.

Он был покрыт таинственными символами, вырезанными на всех стенах и углах, что были в поле зрения. Выгравированные руны, делали коридор похожим скорее на мемориал с выгравированными именами павших, чем на помещение с роскошной отделкой. Каждая гравировка и символ похоже имели назначение и смысл.

Так же в коридоре были простоватого вида люстры, свисающие с потолка через каждые несколько метров, но, тем не менее, освещение было очень ярким. Белый свет отдавал холодом, равнодушием, напоминая мне больницу в моем прежнем мире.

Мы шли молча, лишь эхо от наших шагов заполняло пространство. По обе стороны были двери, от коридора, сделанному в основном из металла. Казалось, что коридор не имеет конца.

Но к счастью, надзиратель остановил нас, перед казалось-бы случайной дверью, слева от нас. Он стучал в дверь без остановки, пока она не распахнулась вовнутрь, открывая вид на одетого в броню мужика похожего на медведя.

Я внимательней взглянул на него.

— Король уже ждет, — страж немедленно указал вглубь зала.

Его взгляд был сосредоточен на мне, пока он рассматривал меня с любопытством и опаской.

— Сообщи королю о нашем прибытии. — Надзиратель небрежно послал стража, в нетерпении. Мужчина в броне сделал быстрый поклон и ушёл через скрытую чёрную дверь, которая была замаскирована как часть стены.

Спустя несколько минут, страж вернулся и до конца открыл дверь, позволяя нам войти.

Я не мог сдержать улыбку, следуя за двумя охранниками. То, что ждет впереди, скорее всего, определит моё будущее.

Когда я миновал стража, и прошёл через потайную дверь, я смог сразу ощутить изменения атмосферы. Мы оказались в большой круглой комнате с высоким потолком, который, казалось, был изготовлен полностью из стекла. Комната была в строгом стиле, с длинным, прямоугольным столом в самом конце. Лица присутствующих были обращены к нам. Они смотрели на меня, каждый с разным выражением.

— Ваше Высочество, — охранники поклонились, в то время как мужчина и женщина встали со своих мест.

— А, вы привели этого человеческого наследника, — прогремел хриплый голос. Я поднял глаза и увидел, что это был король гномов, Давид Серобород.

Он носил густую русую бороду, которая росла от его подбородка, покрывая грудь. У него была мускулистая грудь, защищенная добротной кожаной броней, которая скорее сковывала его мышцы, а не защищала их. Однако, глядя на его мягкие, гладкие руки, вращающие золотой фужер с вином, я стал сомневаться, были ли эти мышцы для дела, или просто на показ.

Мне было трудно контролировать лицо, которое так и норовило показать моё раздражение. Получается в этом деле также замешано и царстов гномов. Ну да, неудивительно, ведь мы под землей. Но что побудило их отказатся от союза трех рас.

Сжав зубы, я прошипел.

— Где мой друг Андрей, что вы сделали с ним, — сказал я сквозь зубы.

— Хмпф. — Он плюхнулся обратно на своё место, скрестив руки.

Даже когда он уселся обратно на свой стул, нельзя было не заметить крепкое телосложение, которое имел король гномов. Вены на его руках вздувались с каждым легким движением. В паре с длинной густой бородой и тёмными, крупными глазами, даже будучи гномом, он выглядел гораздо крупнее, чем был на самом деле.

— Ну, ну. С ним все в порядке. Освободите руки мальчика. — Королева гномов, была тем, кто только что говорила. Прошло несколько лет с тех пор, как я в последний раз видел чету гномов, но помимо появления пары морщин, мало что изменилось в них. Я заметил, что королева выглядела усталой, но выражение на её лице вовсе не выдавало этого.

Это был не первый раз, когда я увидел королеву гномов, но она была, как ожидалось — мужеподобной. У неё была мощная, квадратная челюсть, пронзающий взгляд и тёмные волосы, зачесанные назад в хвост. Её широкие плечи, растягивали ткань её простой, коричневой блузки, пока она, выпрямившись, сидела на своем стуле.

Она окинула взором присутствующих:

— Да, и именно поэтому я не предлагаю убить мальчика. Нам просто нужно всего лишь нейтрализовать его как мага, — холодное безразличие в её голосе, казалось, заставило даже её мужа дрогнуть на миг.

Из темноты прозвучал третий голос, тот самый аристократ в маске:

— Этот мальчик слишком опасен, чтобы оставить его в покое. Представьте, если он и его питомец кото-дракон, решат сделать вас своими врагами…

Мои уши напряглись при упоминании Бастета.

— Граф Бастард, мы с мужем с вами согласны, с точки зрения родителей, — королева гномов говорила спокойно, её отстраненный взгляд переключался между ним и мной. — Это ради благополучия всей расы гномов.

Я тяжело вздохнул. Ну в принципе я предполагал, что гномы не захотят отдавать артефакт добровольно. Они и эльфы-нацисты, были теми кто организовал засаду у руин. И здесь еще был тот, кого она назвала Графом Бастардом.

Этот аристократ в маске и есть один тех, кто записан в блокноте Жабы. Граф Бастард, Лорд Пёс и Леди П. Еще бы узнать кто оставшиеся двое.

— Так что, мы лишаем мальчика сил и убиваем дракона, на тот случай, если он затаит обиду на нас и решить отомстить? — Человек в маске почти кричал, встав со своего стула, обращаясь к правителям.

— Граф Бастард, знай своё место! Не думай, что ты на том же уровне, что и мы, просто потому, что сидишь здесь. Может мне напомнить тебе? — Давид грозно прорычал, обвиняюще указывая на аристократа. — Мы на грани войны, и я сильно рискую.

— Ваше Величества. Меня привезли сюда, вероятно вас обманули…

Но король гномов не дал мне договорить:

— Ты не будешь говорить, пока тебе не позволят! — Давид взревел, прерывая меня. — Ты будешь здесь, пока твой отец не уступит.

— Тогда я не вижу смысла в моём присутствии, если мне даже не позволено говорить, — я сделал всё возможное, чтобы контролировать громкость и тон своего голоса, но вышло гораздо жестче, чем хотелось.

— Ты прав! Заприте его в одну из нижних камер и держите его там до дальнейших распоряжений. А также, закрой его питомца, — королева ответила за своего мужа, махнув рукой по направлению к нам.

Было очевидно, что король и королева гномов были за то, чтобы меня лишили сил. И многое оставалось неизвестным.

Пока надзиратели вели меня через другую дверь и спускались вниз по лестнице, я пыталась поговорить с ними, но безуспешно.

Вскоре они привели меня глубоко под землю. Принц Валериан и те двое остались в другой камере. Мое новое место было гораздо более мрачным.

Полагая, что разворачивается наихудший сценарий, я вздохнул.

— Что происходит? — Я осмелился спросить, когда мы подошли к двери камеры.

— Заткнись и не создавай больше проблем. — Он втолкнул меня внутрь, прежде чем запереть. — Ты слишком ценен, чтобы оставлять тебя в камеры предварительного заключения.

После этого он ушел, оставив меня в тени холодной ветхой камеры подземелья.

Взглянув вокруг, это место было похоже на типичное подземелье, где держали военнопленных и предателей. Я был лишь в одной из многих камер, но большая часть подземелья была покрыта тенью, которой свет от нескольких горящих факелов не мог достичь.

Хоть здесь и было темно, но я ощутил, что нахожусь здесь не один. В темном углу камеры возвышалась неподвижно сидящяя фигура. Это был высокий и тощий старик, и кажется он спал.

Вдруг он засмеялся и я ощутил себя не в своей тарелке. Похоже меня посадили с безумцем.

— Как тебя зовут, мальчик? — он внезапно перестал смеяться, впервые посмотрев мне в глаза.

Его бледная радужка глаз застала меня врасплох, заставив задуматься, не слепой ли он. От него не осталось ничего, кроме кожи и костей, но его окружала странная аура. Я еще не был уверен, могу ли я доверять ему или нет, но назвать свое имя казалось достаточно безобидным.

— Александр Каракалов, — представился я, наблюдая за ним.

— Отличное имя. Означает «Победитель». Его дали тебе твои родители?

От его вопросов у меня мурашки побежали по коже. Дело было не только в том, что он спрашивал, но и в том, как он формулировал эти вопросы, казалось, что он уже заранее знал ответы.

— А как твое имя старик? — Я попытался сменить тему.

— Энки.

— Хм? Древний бог?

— Ты можешь называть меня Энки, — усмехнулся он. — Имена… Иногда мы упускаем из виду их важность. Знаешь ли ты, что в древние времена люди верили, что имена — это то, что дает нам силу? Вот почему имена божеств, которым сейчас поклоняются, имеют символическое значение.

— И ты в это веришь? Энки…

Конечно, я слышал историю про двух божественных братьев Энки и Энлиля. Один из них был за рабство людей, а второй давал людям свободу. Энки проиграл… И похоже его заточили именно здесь. Но сколько веков уже прошло с тех пор.

— В каждом мифе есть доля правды, Александр… — Отвечая на мой вопрос, Энки прислонился к стене.

— Могу я задать тебе один вопрос? — Спросил я.

— Да, — кивнул он.

— Почему тебя посадили в тюрьму? Ты противился воле богов, что угнетают людей?

Старик ухмыльнулся:

— Какой интригующий вопрос. Если предположить, что ты прав и меня привели сюда не просто так, мой ответ выдаст многое.

Но мне был интересно узнать, действительно ли он тот за кого себя выдает.

— Возможно, я многого не знаю, но они определенно не держат здесь людей, которые им бесполезны. Ты не работаешь в шахтах, и я сомневаюсь, что кто-то держит тебя для развлечений.

Старик улыбался:

— В твоей теории много домыслов и изъянов, но это хорошее начало. У тебя есть потенциал.

— Потенциал? — Я поднял бровь.

— Простой ответ на твой вопрос заключается в том, что я был заключен в тюрьму, потому что причинил им неприятности. Однако, чтобы завоевать твое доверие, я расскажу немного больше. Ты готов?

Он подождал, пока я кивну. Я не был уверен, в какую игру он играет, но взаимодействие с ним принесло много пользы. Единственной проблемой, которую я не мог обойти, была возможность того, что он совершенно безумен. Тем не менее, я кивнул, ожидая его ответа.

— Ты хотел знать, кто я такой, и хотя ответ слишком сложен, чтобы вдаваться в подробности, я постараюсь сделать его простым. Ты знаешь, кто такие маги?

— Ты утверждаешь, что ты маг?

— Как еще ты объяснишь мое столь долгое выживание без еды? В этой камере не кормят, если ты не заметил.

И вправду, с момента моего появления здесь, никто не приносил еду.

— Я не понимаю. Как это связано?

— Когда ты развиваешь ядро маны, твое тело больше не чувствует себя обремененным такими мелкими потребностями.

— Если ты не возражаешь, я спрошу, какой у тебя уровень магии?

— О… легендарный! — он расхохотался. — Впечатляет, правда?

— Да… — Я неловко улыбнулся, если он не врет.

Если бы это было правдой, это, безусловно, считалось бы удивительным подвигом для человека. И даже для бога. Однако он не солгал мне. Развитое ядро маны освобождает человека от необходимости в пище и воде.

Старик горько вздохнул:

— Тем не менее, я больше не обладаю способностями, поскольку они были запечатаны ими.

Это я и сам знал. Подземелье странным образом блокировало любую магию.

— Ты знаешь, кто они? — Спросил я.

— Как насчет того, чтобы сначала ответить на один из моих вопросов? — он усмехнулся в миллионный раз, заставив меня задуматься, не шутит ли он. — Расскажи мне о своих родителях, Александр.

— Что за странный вопрос, — самодовольно ухмыльнулся я.

— Справедливости ради, я отвечу на все оставшиеся у тебя вопросы, если ты расскажешь мне больше о своей семье.

— Почему ты так одержим моей семьей? Это становится странным…

Старик развел руками:

— Честно говоря, мне просто любопытно, почему ты наделён такой могущественной магией.

— Что⁈ — Я повысил голос, шокированный его заявлением.

Знал ли он о моем проклятии? Знал ли он что-нибудь о двух моих мана-ядрах, когда у обычного мага всего лишь одно? Дюжина вопросов возникла у меня в голове, но он, вероятно, не хотел отвечать, пока я не удовлетворю его любопытство.

— Ты прав. Сначала я хочу получить ответ, — он пристально посмотрел мне в глаза, заставляя меня снова почувствовать себя невыносимо неловко.

— Теперь читаешь мои мысли? — Пошутил я, вздохнув. — Однако я поделюсь только тем, чем мне будет удобно. После этого ты больше ничего от меня не добьешься.

— Это все, о чем может мечтать старик проживший тысячи лет, — усмехнулся он, внимательно слушая.

Следующие несколько минут я потратил на то, чтобы объяснить ему свое происхождение. Я пытался выяснить, знает ли он что-нибудь об этом, но он казался невежественным. Я скрывал все личное и рассказывал ему только то, что и так известно публике. Этого, казалось, было достаточно, чтобы удовлетворить его любопытство.

— В общем-то, это все… Больше я тебе ничего не скажу.

— Так мало… Но сделка есть сделка, — усмехнулся он.

— Итак, теперь ты ответишь на мои вопросы?

— Конечно…

— Тогда…

— Александр… Прежде чем задавать мне какие-либо вопросы, скажи мне… Ты хочешь сбежать из этого места?

— Хочу ли сбежать? — Я, наконец, рассмеялся. — Теперь ты просто издеваешься надо мной… Я должен был догадаться, что не стоит слушать болтовню старика.

— Ты в это веришь? Бред? — Он разразился маниакальным смехом. — Я сижу здесь тысячи лет, но не сбежал.

Он продолжал посмеиваться, заставляя меня твердо поверить, что по крайней мере один из нас был сумасшедшим.

Он вздохнул и закрыл глаза.

— Что, если я скажу тебе, что это осуществимо?

От его слов у меня по спине пробежал холодок. Конечно, была вероятность, что он знал обо мне еще до того, как мы заговорили, но лгать об этом не было смысла.

Даже если все это было фальшивкой, я должен был подыграть. Преимущества перевешивали все возможные риски.

— Как можно сбежать отсюда, если ты не сделал этого сам? — Сам того не осознавая, я понизил голос до шепота.

— Кажется, я пробудил твой интерес? — Он уставился мне в глаза со злобной улыбкой. Честно говоря, если бы это означало побег, я был готов работать хоть с самим дьяволом. — Тогда давайте рассмотрим проблему, как уйти от этих дураков.

Он сделал ударение на последнем слове, но было трудно понять почему.

— Ты называешь могущественных людей дураками, — заметил я. — Ты уверен, что сможешь подтвердить это?

— Ты недооцениваешь меня, потому что я упомянул, что мои силы были запечатаны? — Он провел ногтями по каменному полу. Выражение его глаз сказало мне, что он был взволнован. — Не беспокойся обо мне и просто сосредоточься на себе. Важно то, что бы тебе удалось сбежать.

— Почему ты так стремишься помочь мне? — Меня беспокоила его готовность, поэтому я должен был спросить. Если он чего-то хотел от меня, я бы предпочел знать, на что подписываюсь.

— Список бесконечен… — Он хихикнул, демонстрируя оставшиеся у него желтые зубы. — Однако, если ты хочешь знать, что интересует меня больше всего, так это возможность достижения невозможного. Это, а также тот факт, что твой побег, позволит мне утереть нос моему брату.

— О каком брате ты говоришь? И что за цели?

— Александр… Я предлагаю тебе свою бескорыстную помощь, а ты продолжаешь сомневаться во мне. — На его лице была гордая ухмылка, в то время как мои инстинкты кричали не доверять ему.

Казалось, что убить его было самым умным, что я мог сделать, но что-то подсказывало мне, что я не выиграю, хотя он утверждал, что его силы запечатаны. — Успокойся. Я не желаю тебе вреда. Без тебя все мои планы были бы бессмысленны.

Это были первые слова, которым я действительно почувствовал, что могу доверять.

Он кивнул на мою руку:

— Я заметил на тебе кольцо моего брата Энлиля.

Перстень провернулся камнем в сторону ладони, но когда я раскрыл ладонь, то ужаснулся. Камень светился темно-красным цветом. Он однозначно реагировал на Энки.

Я уставился на него, в ожидании ответа:

— Мардук, то есть Амон — это твой брат?

Он усмехнулся:

— Хах! У него много имён. Когда-то десятки тысяч лет назад мы вместе развивали эту планету.

Услышав, как он это сказал, я вздохнул с облегчением. Становилось легче определить, когда он лукавил. Тем не менее, я не мог полагаться только на это, поскольку он мог дурачить меня с самого начала.

— Ты собираешься объяснить мне свою цель или нет? — Я спросил снова, не позволяя ему просто пропустить вопросы, которые ему не понравились.

— Мы поссорились. Тогда на тайной базе в Тихом океане он создал особую породу людей. Людоедов-каннибалов, которые захватили этот мир для него. Так называемое нашествие народов моря. Почти все аристократические дома Европы берут свою родословную от них. Древний Рим и прочее это лишь тень захватнических войн. Я проиграл войну. Но твой побег сделает мне победу.

— Ты расскажешь мне подробнее?

— Нет. — Холодно ответил он, давая мне понять, что нет смысла развивать эту тему дальше.

Всю ночь до следующего утра я размышлял о том, что он сказал. А когда судя по звукам наверху наступило утро, я не выдержал:

— Энки, кажется, ты говорил правду. — Я повернулся к нему. Мои глаза расширились, когда я посмотрел на безжизненно лежащего на земле старика. Не было необходимости проверять пульс, поскольку мана вокруг него покинула его тело. — Энки?

Сбитый с толку, я наклонился и перевернул его на спину, заметив, что на ощупь он был холодным, как будто какое-то время был мертв. Мысль о том, что он умер так не вовремя, не выходила у меня из головы, оставляя еще больше вопросов, на которые теперь никто не мог ответить.

— Эй, ты проныра! — раздался пронзительный голос позади меня. — Что ты там делаешь?

Осторожно обернувшись, я увидел одного из охранников, стоявшего у клетки. Он держал ключи, гневно глядя мне в глаза.

— Он просто не двигается, — сказал я ему, не в силах сразу придумать лучшего оправдания, все еще не понимая, что произошло.

— Отойди! — крикнул он, отпирая дверь камеры и врываясь внутрь. Слишком уверенный в том, что я не буду сопротивляться, он оттолкнул меня от Энки, прежде чем осмотреть его труп. — Гребанное пекло, он мертв.

Он нервно почесал над носом, стиснув зубы от разочарования.

Злобно взглянув на меня, он заорал:

— Ты это сделал сученыш!

Приближение ко мне на шаг оказалось роковой ошибкой. С выражением шока на лице он увидел, как я бросился к нему. Схватил его за рубашку и прижал к стене, прижав предплечье к его груди. Удар был достаточно мощным, чтобы расколоть стену и заставить его кашлять кровью, оставив меня ошеломленным своей недавно обнаруженной силой.

Наши взгляды встретились, когда он изо всех сил старался остаться в живых. Я вытащил его меч и ударил его в живот, одновременно прижимая к стене. Он заблеял от боли, заглушенный собственной кровью, заполнившей его рот.

Чтобы убедиться, что он мертв, я направил меч вверх, прежде чем выдернуть его. Через несколько секунд его тело обмякло, что позволило мне сделать шаг назад и посмотреть, как он рухнул на пол.

Каждое действие с этого момента сильно влияло на мои шансы на выживание. Учитывая, что ко мне никто не подбегал, можно было с уверенностью предположить, что он был один. Я холодно посмотрел на мертвого охранника, прежде чем взглянуть на Энки.

Он дал мне шанс на побег. Мертвый бог, сегодня ты получишь свою победу.