Возвращение некроманта. Том 3

Глава 2 Выпускной экзамен

Волк начал приближаться. Я сильно недооценил его изначально.

— Андрей! Андрей! — позвал я.

Андрей быстро стал собирать ману, он должен призвать магию сейчас, пока не стало слишком поздно. Иначе я будет убит.

— Аууу! — темный магический волк бросился вперед с такой скоростью, что казалось, будто он летит.

Он словно стоял на бочке с порохом, поэтому его скорость стала запредельной.

— Алекс! — в этот критический момент Андрей позвал меня.

Сформировав земляную дорожку, Андрей был даже быстрее обычного. В миг потянув меня в противоположную от волка сторону.

— Грррр!

Темный магический волк схватил лишь воздух. Когда он понял, что его перехитрили, это страшное существо стало стремительно преследовать нас, когда мы побежали к пещере.

— Беги, беги, беги, быстрее, ну же! — я оглянулся и понял, что зверь настигает нас.

— Я… Уже и так на пределе! — сказал Андрей, когда с его висков стал капать пот. За нами по пятам следовал волк.

— Ты продолжай бежать, я возьму его на себя! — сказал я, найдя твердую почву для борьбы со зверем. Я говорил уверенно.

Пещера в глубине была просторна, в то время, как почва тверда, а потолок покрыт сталактитами. Чем глубже мы зайдем в пещеру, тем безвыходнее будет положение.

— Алекс, разве мы не герои? Мы привели этого волка сюда, пока остальные смогли сбежать… — тихо сказал Андрей.

Я прислонился спиной к стене пещеры, глядя на волка.

— Глупости, мы же не собираемся тут подыхать.

— Осторожно!

Волк, который заметил меня, обнажил клыки, чтобы наконец достать. Андрей, со своим элементом земли был быстрее, чем я и попытался меня оттолкнуть. Он оттолкнул меня, однако не успел увернуться сам, удар, предназначавшийся мне поразил Андрея.

— Ты, чертова псина, если что-нибудь случится с Андреем, я превращу тебя в жаркое!

В этот критический момент, я закрыл глаза, сосредотачиваясь на магии. Когда я открыл их, они были фиолетовыми. Они были особенно ярки в этой темной пещере.

— Молния! Поражающая вспышка!

Дуги молнии появились вокруг меня, перенося мой гнев. Я собрал ману в руке, выпуская ее в волка. Прицелившись, я выпустил заряд, обрушив свою магию на волка.

— Ауууууууууу!

Молния была немного сильнее огня, только так я мог нанести больший ущерб волку. Пока волка поражали молнии, я мог увидеть, что у волка была черная кровь. Несмотря на то, что он был парализован из-за молнии, он сохранил свой взгляд и направил его на меня, пылая ненавистью.

Намерение убить! Только призванные человеком мана-звери становятся такими безумными.

— Огонь! Внутреннее пламя!

Мои глаза стали красными, поменяв цвет, что позволило мне быстрее призвать другую магию. Глядя на темного волка, я не чувствовал страха. Мое сердце было наполнено ненавистью и гневом.

Мана волк смотрел на меня с презрением, словно смотрел на жалкого слабого человека, словно говоря: «Пытайся, человечишка, но ты не сможешь убить меня, и когда я смогу двигаться, ты умрешь!»

Хоть сжигание внутренностей — чрезвычайно болезненно для волка, он мог выдержать эту боль, чтобы после убить меня. Моя молния и огонь, этого недостаточно для его смерти!

Я, чувствуя этот взгляд, сделал шаг назад, когда раскаляющее пламя появилось на моей ладони.

— Мы еще посмотрим, кто из нас умрет! Умри! — прокричал я, выбрасывая огненные шары в воздух.

Горящее пламя поднялось выше, мгновенно окрашивая темную пещеру, бросая тени от меня и волка.

Волк удивленно моргнул, словно говоря: «Какого черта? Неужели, этот тщедушный человек настолько глуп? Почему он бросил магию в воздух?»

Пока молния парализовала волка, мне было бы проще кинуть магию в не двигающегося волка. Он бы не смог увернуться и снова испытал бы на себе Внутреннее пламя. Однако я не сделал этого. Словно потерял возможность трезво мыслить, как думал волк.

Я улыбнулся и после рассмеялся. Благодаря огню, что освещал мое лицо, этот смех был зловещим.

«Бам!»

Магия огня, что сжигает кости, вступив в контакт со сталактитом, сожгла его расплавляя камень изнутри.

«Крак!»

Меньше, чем за секунду магия огня сломала камень, заливая пещеру ярким светом. Огромный сталактит мгновенно упал вниз, словно меч упав острием вниз и разорвав волка.

Волк, злорадствующий ранее, начал паниковать, заметив, что сталактит падал прямо на него.

Опустив руку, я холодно улыбнулся волку.

— Даже если молния может ограничить тебя в движениях, а магия огня будет сжигать твои кости, ты не собирался умереть. Однако я умнее тебя.

Огромный сталактит, словно меч, вонзился в тело волка, проходя сквозь спину и живот, воткнувшись в землю. Поток крови из ран заливался в трещины на полу пещеры, образуя небольшой кровавый бассейн.

Магический волк стоял, не в силах даже упасть. Его безумные малиновые глаза вернули свой зеленый цвет. Повернув голову, чтобы посмотреть на сталактит, что пронзил его, он посмотрел на меня, не веря в происходящее.

Его гордость и достоинство улетучились, он стал хрупким, проиграв в этой битве. Медленно, но верно, его душа покидала тело…

Спустя две недели настало время выпускных экзаменов. Окончив последний курс академии я собирался поступить в военное училище.

Сейчас же мы шли к посту, где дежурили маги охраняющие один из разломов.

Когда мы проходили пустошь, гора пусть и медленно, но становилась все ближе. Пышный, изумрудный лес, поросший разной растительностью густыми облаками, облепил горы.

— Видите? Это возвышается горный пик Белый, что также является границей нашего поста. Пост горы Белый расположен неподалеку от него, — рассказывал Мюнихаузер.

— Наш город, по сравнению с другими городами, считается средней величины. Многие мана-звери часто оккупируют большие города. То есть, чем больше город, тем больше магов нужно в охранные посты, — продолжал наш инструктор.

Наконец мы добрались до поста. Все думали, что увидят какой-нибудь навороченный пост, тем не менее, мы увидели небольшую деревушку. По обеим сторонам поста был обрыв, высотой около десяти метров. Естественным барьером с двух сторон являлись огромные валуны. Пост был своеобразной крепостью.

— Добро пожаловать на пост горы Белый. Этот пост защищен от атак мана зверей, если только это не летающие твари или звери с экстраординарными способностями. У крепости нет проблем с проникновением животных, здесь безопасная зона, любые случаи проникновения в город мигом замечают и расправляются с нарушителями, — говорила Мюнихаузер.

— Учитель, я слышал, что этот каменный валун был построен магом из города Солнечный, он практически неуязвим, это так? — спросила Андрей.

— Да, несмотря на свой вид, этот валун ничем не уступает стали, — инструктор кивнул, будучи нашим гидом на сегодня.

Студенты прибывали, каждый проходил через этот проход, удивляясь. Часовые стояли по бокам врат, они были довольно расслаблены и играли со своей стихией, вызвав ее в виде маленьких искорок, которые иногда летали вокруг тела хозяина, словно маленькая и весьма элегантная фея.

Я заметил это и был удивлен. Игра с таким огнем показывает, насколько силен обладатель. Это заставило меня задаться вопросом, насколько полезна такая магия в бою.

— Эй, сержант Жарик, разве сегодня ты не должен быть на дежурстве? Почему же тогда ты здесь? — сказал Мюнихаузер магу огня, который игрался со своей магией, тот поднял на него глаза и улыбнулся.

— Я слышал, что сегодня должны были прийти школьницы, так что пришел посмотреть на конфеток, — смеясь, сказал Жарик.

Евгения нахмурила брови, когда почувствовала, что солдат строил ей глазки.

— Ооо, он довольно видный!

— Да… Очень отличается от одноклассников, такой мужественный!

— Ну… Если честно… Я бы предпочла его.

Несколько девушек были похожи на птенцов, что никак не угомонятся, всюду щебеча.

— Маленькие сестры, не смотрите на Жарика сверху-вниз, он один из самых сильных магов на посту, — благоговейно сказал Мюнихаузер.

— Жарик… Я слышала это имя ранее, он тот маг, чей огонь убил больше всех животных на посту Белый! Я так много слышала о вас, это честь, наконец встретить вас, — взволнованно произнесла Евгения.

— Просто несколько магических животных, что в этом такого, — съязвил Андрей, недовольный тем, что Евгения уделяет ему так много внимания.

— Да, в этом действительно нет ничего особенного. Я правда не хотел в этом участвовать, но капитан настоял на том, чтобы вы пришли именно на этот пост, — ответил Жарик.

— Ну… В этом году здесь не произошло никаких важных битв, думаю, именно поэтому вас направили сюда, в более безопасное место. К тому же, каждый маг должен хоть раз увидеть мана зверей вживую, чтобы выстоять против них,- сказал Мюнихаузер.

Это было справедливо для других, но я и многие мои друзья уже сталкивались с ними ранее.

— Чтобы то ни было… Я не должен допустить того, что милые глазки студенток были съедены волком, ха-ха, — пошутил Жарик.

Евгения смущенно улыбнулась. Никто не был застрахован от сексуального влечения.

Деревенька же была довольно проста: главная дорога, по обеим сторонам которой большое количество киосков и магазинов, из-за чего эта местность не отличалась от обычного городка. Даже магазины с магическими предметами.

Здесь стояла лавка с огромным количеством мана-камней на витрине. Эти камни сразу привлекали внимание. Они означали каждый элемент: огонь, ветер, молния, земля… Было видно, что их источник элементарная магия. Конечно же их нельзя использовать для заклинаний, однако, они могут помочь магу использовать необъятный резерв для магии в магических инструментах, оборудованиях и предметах.

Я внимательно слушал учителя, когда тот объяснял те или иные вещи. Были случаи, когда вместо денег использовались эти самые мана-камни. В некоторых городах эти камни используются и в быту, например, в качестве электроэнергии.

В этом мире нет нефти, гидростанций, ветряных мельниц, главный ресурс — мана-камни!

Откуда они появились?

Конечно же, природа поделилась!

Эта установка мира словно порочный круг между зверьми и людьми. Для зверей камни — пропитание, для человека — источник энергии.

Поэтому усилия человека в экспедициях столь упорны. Однако, собирая эти камни, они вредят и животным, и природе. Они убивают магических зверей, после чего последние становятся все враждебнее к людям.

Многие из магических предметов — останки животных, которые люди нашли как использовать. Не говоря уже о том, что некоторых они используют для приготовления деликатесов.

Кажется, война людей и зверей никогда не прекратится. Лучшая и, пожалуй, единственная надежда человечества — это маги… В местах, где проживают много людей, статус мага всегда будет в почете. Ведь это не только воин, но и «опекун» всего города.

— Алекс, эта поездка действительно принесет нам пользу. Я слышал, что оценка для вступительных экзаменов в военное училище на двадцать процентов зависит от оценки за эту поездку! — воскликнул Сторвальд.

Я кивнул, вспоминая слова учителя.

Этот опыт один из самых важных для поступающих. Они будут оценены главой поста и главным инструктором.

Даст ли инструктор вам хотя бы оценку удовлетворительно? Сможем ли мы поступить в учебку или так и остатся простым магом? Для Имперского военного училища, в котором я буду учится, оценка стоит на первом месте.

Я не стану сильнее, если застряну после академии. Потому что знания высшей магий здесь недоступны.

«Эта оценка… Я должен получить высшую оценку, чтобы быть уверенным в том, что смогу поступить в училище.»

— Эта оценка зависит от преподавателей, просто отдыхай… В худшем случае получишь лишь 3 или 4, так что об этом нечего беспокоиться, — засмеялся Андрей.

— Ага, старшаки, что были здесь в прошлом году, также говорили.

Господин Мюнихаузер вышел вперед:

— Быстро построились, всем собраться на площади! Расстановка! Расстановка!

Он кричал, чтобы его услышал каждый, чтобы мы собрались на площади поста. Сто студентов в мантиях академии «Аврория Бореалис» аккуратно построились в ряд, привлекая внимание незанятых работой магов, что недобро усмехались, глядя на них.

— Смотри-ка, новые выпускники. На их лбах прям написано «Новобранец». — Сказал один из них.

— Хм, в этот раз они пришли в самое страшное место из всех постов. Как думаешь, сколько детей сразу наложат в штаны при виде зверя? — сказал один парень, который оказался капитаном союза охотников.

— По крайней мере половина, я думаю.

— Думаешь, что остальные пройдут сразу же ⁉

Студенты, что выстроились в ряд, слышали их насмешки. Многие имели право смеяться над стажерами, злорадствуя и не скрываясь.

Сто студентов стояли по группам, как их и разделили в самом начале.

— Здесь инструктор по строевой подготовке!т- донеслось откуда-то.

Через некоторое время к нам вышел маг в военной форме, излучая сильную ауру.

Им оказался тот самый маг огня, Жарик, которого мы видели мельком. Он совсем не был похож на инструктора строевой подготовки.

— Здравствуйте, я буду вашим инструктором по строевой подготовке, для ваших практических занятий. Мое имя — Жарик Бортников. Вам очень повезло, потому что вы первые мои слушатели с тех пор, как я занял этот пост.

Студенты стояли молча, не смея заговорить.

Как правило, студенты хорошо общались со своими учителями и были бы не прочь изучать магических тварей в более безопасной обстановке. Однако сейчас перед нами был один из лучших магов, которым не может стать абы кто. И неважно, как при этом одет инструктор.

— Не беспокойтесь, ребята, вы мои первым слушатели, так что я позволю вам пройти этот экзамен с честью. Если кто-то из вас завалит этот экзамен, то вполне возможно, что так вы самостоятельно закроете двери в свое светлое будущее. У вас есть шанс кардинально изменить свою судьбу! Я знаю, что вы можете быть лучшими учениками академии… Я верю, что у вас есть все способности для этого. Так что для вас этот экзамен покажется пустяком, — засмеялся Жарик.

Мюнихаузер покачал головой. Он знал, что если у учителя такая улыбка, то это значит лишь то, что это не закончится ничем хорошим.

— У меня есть для вас «подарок»… Трудность такой «щедрости» — самая низкая. Вас здесь сотня учеников. Первая группа или первые сто человек, что пройдут это испытание — автоматически получает пять! — Жарик закончил говорить, однако его фраза посеяла смятение между учениками, особенно среди элитного класса.

Независимо от того, сколько опыта мы получим, пока мы получим 4 или 5, все в порядке.

Однако мы не слышали о таком «подарке».

За такие подарки, многие бы отдали и голову, хотя мало кто соглашался на такое. Трудно верить в щедрость на охранном посту.

Что, черт возьми, происходит?

Почему студенты должны проходить какое-то непонятное испытание?

Это было сродни безумию. Не все охотники соглашались на такое, а он предлагает это студентам, у которых и опыта-то не было.

— Что будет, если никто не сможет пройти? — спросила Евгения.

— Тогда у каждого будет неуд, — спокойно ответил Жарик.

И преподаватели, и студенты были шокированы этим.

— Тогда сразу ставьте всем неуд, — пожаловалась Марья.

— Да… Чем отличается, что мы прошли или не прошли…

Прослушав такие жалобы, преподаватели были смущены произносимыми выражениями.

— Что здесь происходит? Весь этот экзамен — давно запланированное мероприятие, почему этот инструктор вносит что-то непонятное?

Жарик остановил поток жалоб:

— Неправильно? Здесь нет ничего плохого. Если вы не удовлетворены этим, то смело можете пойти искать капитана и предъявлять все жалобы ему. Я никогда не говорил, что у меня так легко получить хорошую оценку. Так как вы элитный класс, вы не должны быть похожими на тот сброд, что обычно приезжает сюда тренироваться. Если это не так, то возвращайтесь в свою школу и смотрите картинки, вместо того, чтобы тратить всеобщее время. Идиотам нет необходимости проходить это испытание, — сказал Жарик тяжелым, низким голосом.

Сброд⁈ Эти слова глубоко задели сердца студентов…

— Инструктор, такого рода «подарки» слишком тяжелы для обычных студентов. Насколько я знаю, даже охотники редко берутся за такое. Даже те, кто обучался в течении трех-пяти лет, — смелее сказал Мюнихаузер.

— У вас сто студентов в элитном классе, если они не смогут завершить это испытание, то даже не знаю, что сказать об учителе, который занимается такими учениками, — прямо ответил Жарик.

Мюнихаузер побледнел. Этот инструктор не только устроил студентам почти непроходимое испытание, но и публично оскорбил учителей.

— Конечно, есть дополнительное вознаграждение для группы или человека, который пройдет это испытание. Я лично дам ему оборонительный мана артефакт в качестве награды, — продолжил Жарик.

При упоминании о награде, многие студенты снова начали обсуждение.

— Святые яйца! Оборонительный мана артефакт?

— Инструктор Жарик! Давайте нам ваш «подарок»! Мы позаботимся о завершении задания!

— О! Нам тоже нужен этот артефакт!

— Давайте биться по-честному! Все хотят получить этот артефакт!

Теперь жалующиеся студенты сами стали требовать это задание. Ради оборонительного артефакта.

Этот дивный артефакт свел всех с ума. Ведь он значительно помогал магу в бою.

Также как говорил тот продавец ранее, эти магические артефакты могут значительно увеличить скорость или магию при борьбе со зверем. Конечно, если маг будет бороться, он и сам значительно преуспеет в этом.

Оборонительный магические артефакты обычно превращаются в нечто на подобии щитов или доспехов, которые используют в критические моменты, чтобы противостоять магии или звериным атакам.

Хоть он и не столь дорог, как элементарный артефакт, магам, которые часто охотятся на животных, это может спасти жизнь! А что может быть важнее этого?

— Черт возьми, это довольно щедрая награда! Обычный такой артефакт стоит не меньше нескольких тысяч золотых.

— Так что это неудивительно, что за такую награду можно и попытаться пройти это испытание.

— Вопрос в том, кто из нас будет первым!

— Вы правы, на задании с такой наградой, вероятно даже опытные маги рискуют жизнью.

Я не очень разбирался во всех этих магических артефактах, но его стоимость говорила за себя, а значит, я должен постараться выиграть!