Возвращение демонического мастера. Книга 5

Глава 3

Не считая появления старого знакомого и нападения непонятных личностей, ночь прошла спокойно, и я даже не стал отправляться спать после неё, решив, что и так неплохо себя чувствую. Видимо, сказывалось возвышение. По демоническим меридианам я уже был седьмой ступени, а на спиральных на начальных шагах восьмой. И ведь ухитрился стать таким ещё во внешних витках, но лишь тут, по эту сторону хребтов, я не терял энергию и мог прочувствовать новые силы в полной мере.

И видимо один из эффектов в том, что мне нужно меньше спать.

— Нейт, когда мы вернемся за мечом? — первым делом спросила у меня Лей. Ей было некомфортно от того, что оружие сейчас находилось непонятно где. Да, мы его спрятали, и весьма надежно, но девушке было бы спокойнее, будь он под рукой.

— Как только выберемся из города.

Она кивнула, больше не став ничего уточнять.

Опять же моя излишняя осторожность. Я понятия не имел, есть ли тут артефакты, способные отследить перемещения в пространстве, и не хотел привлекать к себе внимание. Лучше вернусь во внешние витки через пару дней, когда мы будем в пути.

Днем Кванхуд был таким же людным, как столица или Гатлон. Люди как муравьи сновали по улочкам, множество зазывал кричали у торговых лавок, приглашая покупателей, жрицы любви искали себе клиентов, облаченные в вульгарные цветастые ханьфу, небольшие группки воинов со знаками своих кланов сновали туда-сюда.

И я сразу обратил внимание на то, что тут действительно хватает воинов десятой-девятой ступени. Я бы даже сказал, что семеро из десяти встреченных на пути людей обладали сосредоточием, но памятуя вчерашнюю драку, возникали большие сомнения в том, что все они действительно практикующие боевые искусства люди. Возможно, из-за избытка духовной энергии в воздухе им было гораздо проще сформировать сосредоточие.

План на сегодня был прост и вмещал всего два пункта.

Первый — найти караван или какой-нибудь другой транспорт, что доставил бы нас в Хасэп.

Второй — найти лекаря, что сможет восстановить мне глаз и кисть. Даже спустя неделю рука все ещё слушалась плохо, и если быстро это не исправить, состояние закрепится, и я стану как старый мясник Дайварда, что вечно хромал.

Поэтому мы решили разделиться. Мия в компании Луя отправилась на поиски караванщиков. Родители, Мор и Лей решили перестраховаться и подыскать на всякий случай нормальный ночлег. Мое убежище пусть и удобно, но может вызвать вопросы у местных, точно знающих, что никаких дверей ещё вчера не было. Нам бы снять хотя бы одну недорогую комнатку, а там уже безбоязненно можно открыть проход в убежище.

Ну а я отправился на поиски лекаря.

Первым делом прошелся по самым известным и лучшим по словам горожан, с которыми говорил. И мало того, что цены лишь за осмотр, без лечения, выходили в десятки небесных спиров, так ещё и ближайший прием был месяца через два.

— Наш целитель лучший во всем городе, он лечит самих… — и дальше перечисляли имена, каждое из которых должно было, видимо, произвести на меня впечатление. И это я слышал во всех клиниках.

Потратив добрых полдня и ничего не добившись, я уже почти сдался. Всерьез стал думать о том, чтобы отложить этот вопрос до Хасэпа или другого крупного города.

— Дяденька, — меня кто-то дернул за ханьфу, и я увидел маленького мальчика лет шести.

Дяденька? Видимо, я и впрямь выгляжу старше, чем на самом деле.

— Да?

— Вы лекаря ищите?

— Откуда ты знаешь? — слегка насторожился я.

— Дядечка с крыской сказал, — заулыбался мальчонка, а я тут же закрутил головой, выискивая того старика. Но нет, никого.

— Да, ищу, — вновь опустил я взгляд на ребенка.

— Я знаю такого. Дедушка Шу, он очень умелый лекарь, но живет в нижнем городе.

Подумав мгновение, я кивнул ребенку.

— Веди.

Путь оказался неблизким. Мы почти сразу покинули «подкову», которую обычно называли верхним городом, и оказались в нижнем, и вблизи он был ещё хуже, чем могло показаться. Тут действительно жили бедняки, едва сводящие концы с концами. На меня глазели недобро, недружелюбно, и я даже стал подозревать ловушку, но тут мальчуган привел меня к крупному, но ветхому, сколоченному кое-как, как и большая часть построек в этом районе, дому. Единственное существенное отличие от окружающих зданий была в том, что дом стоял на сваях, где-то в полуметре над землей.

Я поднялся по кривым ступенькам и оказался… в лечебнице, где на кроватях лежало несколько человек.

— Дедушка Шу, дедушка Шу, я привел к тебе клиента!

— Не клиента, а пациента, Лото, — тихо поправил его лекарь.

Дедушка Шу оказался старцем, причем очень и очень древним. Таким, что одной ногой уже был в могиле. Сухой, тощий и скрюченный, он словно едва стоял на ногах. Его глаза я толком даже рассмотреть не мог из за нависших век и густых седых бровей.

— Проходите, молодой человек, — сказал он уже мне и поманил дрожащей рукой.

— Добрый день, — поприветствовал я его. — Извините, что отвлек. Мальчик сказал, что тут живет лекарь, но думаю, он ошибся. Вы не тот, кто мне нужен.

И дело было даже не в мастерстве. Может он и был умел, но для выращивания глаза как минимум нужны особые ингредиенты, и сомневаюсь, что у такого человека они могут быть. Скорее всего старик припарками и простенькими техниками лечит бедняков.

— Но раз уж ты пришел, то я все же могу взглянуть на твои раны? — настоял он. — Сделаю это за бесплатно.

— Хорошо, — сдался я, заходя внутрь.

В лечебнице пахло целебными травами, очень похожий запах был в подвале у Юл, разве что тут из-за проветривания он был не таким концентрированным. Старик жестом пригласил меня в соседнюю комнату, где было что-то вроде его кабинета.

— Садись, — велел он и шаркающей походкой подошел ближе. — Глаз?

— Да, — ответил я, снимая повязку. Он протянул ко мне дрожащую руку, и стоило ему коснуться кожи, как дрожь пропала. Он погрузил пальцы в пустую глазницу, ощупал череп.

— Копье, — задумчиво произнес лекарь, и это даже не было вопросом.

— Откуда вы?..

Он отступил и жестом показал направление удара.

— Удар был прямой, колющий.

Я был впечатлен.

— Вы…

— Могу ли его восстановить? Разумеется. — кивнул он. — Но восстановление потребует времени и тренировок. На самом деле тебе очень повезло. Ещё бы чуть-чуть, и тебе пробили голову. Видимо Дух Спирали приглядывает за тобой. Ты пришел только ради глаза?

— Ещё рука, — я протянул правую руку, старик взял её в свои костлявые ладони, и я поразился тому, насколько крепка его хватка. Со стороны он казался дряхлым, почти умирающим, но в его пальцах было силы не меньше моей.

— Да, вижу… — кивнул он, ощупав конечность. — Раздевайся, надо провести полноценный осмотр.

Сказав это, он вышел в соседнюю комнату и вернулся с деревянным футляром. Поставил его на стол рядом кушеткой и открыл, продемонстрировав набор серебристых игл.

— Знаете, в этом нет необходимости.

Иглы значили что он собирался заглянуть в мои меридианы, а учитывая, что у меня они парные, это рискованно.

— Ты хочешь, чтобы твоя рука стала нормально функционировать?

— Разумеется.

— Тогда не артачься и снимай рубашку. Тут ещё много пациентов, и я не могу весь день с тобой возиться. Сомневаюсь, что увижу то, что не видел раньше.

Я подчинился, и старик странно хмыкнул, взглянув на меня.

— Что?

— У тебя тело воина, да ещё прошедшего много битв.

— И что в этом такого удивительного?

— Ничего, — равнодушно отозвался он. — Просто уже и не помню, когда в последний раз видел тело, настолько хорошо сбалансированное.

Но прояснять, в чем именно мое тело сбалансированно, не стал, а стал тыкать в меня иголками, загоняя под кожу одну за другой. Его руки не дрожали, и иглы точно проникали в меридианы, хотя с виду казалось, что он делает это на глаз. Поразительно. Я видел, как работают лекари в школе Багрового возмездия. Они при использовании игл обычно чертили на коже линии, постоянно сверяясь с потоком, и уже по ним вводили металл под кожу.

В конечном итоге вся моя рука, плечо и частично грудь со спиной оказались истыканы иглами.

Старик присел рядом, за моей спиной, и положил руку мне между лопаток.

— А теперь полный цикл, как обычно.

Легко сказать.

Я попытался сделать полный круговорот энергии одними лишь спиральными меридианами, но лекарь что-то буркнул себе под нос и покачал головой.

— Не годится. Когда тебя просят пройтись, ты тоже прыгаешь на одной ноге?

Не получилось его обмануть…

Пришлось сделать полный круговорот всей парой меридианов, и лишь после этого старик одобрительно хмыкнул.

— Хорошо, что мальчик привел тебя ко мне. Другой целитель сдал бы тебя теневым сектам. Они готовы заплатить целое состояние за таких, как ты. Мой тебе совет: не давай другим заглядывать в твои меридианы.

— Почему вы мне помогаете? — прямо спросил я.

Впервые за время нашего разговора старик приподнял густые брови, и я смог рассмотреть его глаза, на миг полыхнувшие один алым, другой голубым.

— Вы… Вы такой… — осенило меня. — У вас двойные меридианы.

— Да, — подтвердил старик и занялся моей рукой. Причем я это осознал с некоторой задержкой. Лекарь создал духовный клинок на конце своего пальца и уже рассек кожу и занялся разделкой мышц и сосудов. Самое удивительное, что я вообще ничего не чувствовал.

— И много таких, как мы?

— Нет. Ты первый, кого я встречаю за… — он задумался, но от работы не оторвался. Его пальцы то рассекали мышцы и связки, то сращивали их, и все это было так легко и завораживающе. — Лет сорок, наверное.

— Сорок лет… Это много.

Он кивнул.

— Раньше было больше, но видимо эпоха прошла. Может ты вообще один из последних.

— Вы сказали про теневые секты. Кто это?

— Те же еретики, но если в горах просто живут отверженные, то теневые секты это скорее тайные общества. Демонические искусства привлекают многих, но и отнимают многое. А в нашем случае терять ничего не приходится. Это то, чего желают тайные секты: создавать таких как мы и получать их силы. Как ты их создал?

— Я выжег собственное сосредоточие, — признался я. — Меридианы частично уцелели, но если нет сосредоточия, в них нет смысла. Я попытался создать демоническое в первом узле, но при этом выгнав демоническую энергию на последнем этапе.

— Рискованно.

— Да. Но получилось.

— Сколько тебе было лет тогда?

— Шесть-семь примерно.

— Пограничный возраст. Тело уже достаточно крепкое, чтобы принять силу, но вместе с этим ещё пластичное, чтобы кардинально меняться. Будь ты на год-другой старше, ничего бы не вышло.

— А вы тоже так поступили?

Он отрицательно мотнул головой.

— Я таким родился.

— Родились?..

— Твой метод известен, но он… как я уже сказал, рискованный. Нужен невероятный уровень контроля, а дети в столь юном возрасте зачастую на такое не способны. В былые времена рождались дети, способные аккумулировать оба типа энергии при формировании сосредоточия. Если они жили в местах, где было достаточное количество обеих энергий, то двойные меридианы формировались сами собой, так же, как обычное сосредоточие у других.

— Вы сказали «в былые времена», значит, сейчас это уже не работает?

— Из того что я слышал, это должны быть люди из рода драконов, в которых течет их кровь. Но видимо, кровь стала слишком жидкой, и теперь эта сила оказалась недоступна. Может где-то в мире и рождаются редкие счастливчики, но без правильной среды из них получатся лишь обычные воины.

— И поэтому теневые секты готовы платить огромные деньги за таких как я…

— Да. Но ты можешь заинтересовать их не только этим. У тебя тело бога войны, и не врожденное. Полагаю, первая закалка меридиан.

— Вы и это поняли?.. — изумился я. Этот старец поражал меня всё сильнее и сильнее.

— Да, и это меня удивляет. Это утерянные знания. Может лорды знают о закалке и как её правильно проводить, но в остальном мире об этом забыли. Кто это сделал с тобой? Сомневаюсь, что ты сам.

— Мой учитель.

— И как его звали?

— Не могу сказать.

— Твое право, — кивнул старик, нисколько не обидевшись отказом. — Я закончил.

Я опустил взгляд. Кожа уже срослась, но руку я по-прежнему не чувствовал.

— Паралич пройдет через пару часов. Мышцы должны правильно срастись, и лучше их пока не тревожить. Теперь займемся глазом.

Он опять взялся за иглы и теперь погружал их в мое лицо, отчего я быстро перестал его чувствовать. Сам он вновь скрылся в соседней комнате и вернулся с банкой густой зеленой субстанции. Зачерпнув горсть, он буквально заполнил пустующее пространство и наполнил её своей силой.

Что он делал дальше, я не знал, не мог видеть, но работа была долгая и кропотливая. Вытащив часть игл из спины, он уложил меня на кровать и продолжил заниматься глазом уже так.

— Всё, — наконец сказал он и взял кусок ткани, закрыв глазницу. — Теперь тебе нужно держать его в покое примерно два дня, затем открывать, но в темных помещениях. Первую неделю он будет очень светочувствительным, а если ты попытаешься посмотреть им сейчас на улице, то просто выжжешь сетчатку. Понял?

— Да.

— Хорошо.

— Кто вы? — спросил я. — Лекарь с двойными меридианами, что лечит бедняков в таком месте…

— Я просто лекарь Шу, иногда дедушка Шу. Этого достаточно.

— Пожалуй, — меня немного съедало любопытство, но кто я такой, чтобы лезть в его дела. Он вылечил меня, снабдил важной информацией, и этого достаточно. — Сколько с меня?

— Гель для глаза стоит два небесных спира, а остальное… — он задумался. — Столько, сколько посчитаешь нужным.

Я кивнул, вначале вытащил два небесных спира за лечение, а затем задумался. Сколько мне нужно отдать дать, чтобы это было справедливым?

Я выложил на стол перед ним ровно сто небесных спиров. Именно в такую сумму оценил мои раны Надзирающий. Думаю, что это справедливая цена.

— Это много, — покачал он головой.

— У вас много пациентов, как погляжу, и вряд ли большинство из них способны платить.

Старик хмыкнул и легким движением руки сгреб монеты, отправляя их в пространственный карман.

— Хорошо, а теперь иди, — попросил он меня. — Ты слишком хорошо одет для этого места.

— Целитель Шу, — задал я вопрос перед тем, как покинуть его кабинет. — Если у меня снова будут серьезные раны, и нужна будет ваша помощь, я могу…

— Я никому не отказываю.

— Спасибо, — я поклонился и даже попытался упереть кулак в ладонь, но онемевшая рука не позволила.