Война миров. Том 3

Глава 21

Целая неделя ушла на то, чтобы заставить «Сборную солянку» понять — от нас просто так не отделаться.

Отряды Миранеля меньшим числом, чем в сотню существ, перестали покидать территорию альянса. Знают — на них налетят, половину убьют, а остальных будут гнать вплоть до ворот базы, умудряясь не нарваться на засады.

Из-за этого у демона возникли немаленькие такие проблемы. Всю имеющуюся у него ораву надо кормить. Раньше-то они выгребали чуть ли не бесконечные запасы со складов магазинов, до которых «Центральные» вместе с «Городскими» не могли добраться. Полноценная угроза голода в ближайшую неделю вряд ли появится, подгребли они под себя очень много, но потенциальный вопрос с пропитанием всё-таки начинает возникать. Ни демоны, ни орки не любили себе в чём-то отказывать. Ещё и орава гоблинов, каждый из которых в сутки может сожрать еды больше собственного веса! Бешено ускоренный метаболизм — не лучшая штука, если вопрос касается экономии.

Мы понимали — Миранель обязательно попытается сделать что-нибудь нам в ответ. Не может он день за днём наблюдать за уменьшением своего отряда, не пытаясь нанести контрудар. Разведчики «Центра» были в полной боевой готовности, не покидая районы города с самого первого дня операции. Даже наших ребят подключили, пусть они и едва-едва взяли по двадцатому уровню. Полученных ими навыков пусть и на грани, но хватало, чтобы скрываться как от «Изменённых», так и от демонов.

Подобная бдительность сыграла нам на руку. На восьмую ночь блокады один из разведчиков «Центра» донёс информацию — на базе «Сборной солянки» начались активные непонятные шевеления. Вариант лишь один — они попытаются отомстить.

Вообще, попытка внезапного ночного удара весьма спорная. Особенно сейчас, когда «Сборная солянка» свела свою городскую активность к минимуму. Из-за того, что улицы города опустели, прятавшиеся по домам и подвалам «Изменённые» буквально толпами повалили на улицы, пытаясь отыскать пропитание и для себя.

Мы с «Центром» успели привести свои отряды в полную боевую готовность, выдвинуться на заранее подготовленные позиции, а подопечные Миранеля отбивались от насевших на них «Изменённых».

— Они с зомби могут и не справиться, — заявил Годриэль, с которым мы отправились на разведку. С нами присутствовал ещё один человек — Кабан, координатор от «Центра», который отвечал за руководство боевыми силами своего клана.

— Хреново будет, если они решат отступить. Нам бы по ним сейчас ударить, эти твари явно не ждут подобного…

— Мы с ними, в таком случае, сегодня можем и закончить, — задумчиво ответил я.

Удивительно, но дальше всё развивалось весьма стремительно. Наши отряды приблизились к месту сражения уже через пятнадцать минут. «Сборная солянка», сражающаяся с «Изменёнными», шумели так сильно, что стянули на себя всё внимание зомби. Они или уже находились в районе источника громких звуков, либо залезли обратно в свои норы, не рискуя появляться на улице даже ночью. Поэтому наши силы, насчитывающие аж пять сотен существ, не встретили практически никакого сопротивления. Десяток неудачливых «Изменённых», которых смели за считанные доли секунды, можно не учитывать.

Дела у «Сборной солянки» шли совсем хреново. На улицах перед ними скопилось в районе двух, если не все три тысячи «Изменённых», которые дохли очень неохотно. Бойцы врагов были вынуждены действовать всё активнее и активнее, тратя свои силы и ману.

План у нас простой — мы заходим в спину к врагам и атакуем их, едва наступит подходящий момент. Спереди их будут теснить зомби, сзади — наши отряды. С крыш домов будут стрелять лучники и маги под прикрытием наших воинов, чтобы до них не добрались враги. Чёрт побери, подобрать расклад идеальнее попросту невозможно!

Целых сорок минут мы ждали, пока ближайшие помощники Миранеля не осознали — внезапной атаки на нас точно не выйдет. Самого демона, кстати, как и его десяток личной гвардии, нигде не было видно. Не рискнул вылезть с базы, охраняя её и Алтарь? Вполне может быть.

Звукового сигнала к отступлению не было. Взаимодействие наших оппонентов явно идёт через чат, что вполне понятно. В любом случае, невозможно грамотно разорвать дистанцию с безумным врагом, если вы это никогда ранее не практиковали.

Так случилось и здесь. Передние ряды бойцов «Сборной солянки» ещё сражались с зомби, а задние уже начали оттягиваться назад, не спуская взгляда с рвущихся на них «Изменённых». А ведь зомби-то не так много и осталось, не более трёх сотен.

«Пора! Все в атаку!», тут же появляется в нашей общей конференции сообщение от Зименко. Его дублирует Кабан, да и я подтверждаю приказ своего заместителя. Мне, полному профану в военном деле, понятно — момента лучше может и не быть.

Слитный залп десятков лучников и магов, забравшихся на крыши зданий, оказался страшным оружием. Пусть мгновенно убить кого-то из противников в нынешние времена очень тяжело, но вид горящего тела, вопящего от боли, вызывает куда больше страха, чем просто упавший труп.

Баф от Купера лёг на весь отряд, включая ребят «Центра».

Внимание! Вы попали под действие заклинания «Боевая песня барда!» На ближайшие двенадцать часов вы получаете:

+ 9% ко всем очкам характеристик;

+5% к получаемому опыту;

+5% к скорости восстановления здоровья, маны и выносливости;

+4% к шансу нанести критический урон;

+3% к добыче.

Может показаться, что эти цифры совсем немного изменились, хотя Купер поднялся уже до сорокового уровня, но это будет большой ошибкой. Достаточно лишь понять, что подобную прибавку получил каждый из нашей маленькой армии в пятьсот человек. Если умножить эти проценты на количество задействованных магов и бойцов, то выйдет, что мы получим чуть ли не в три с половиной раза больше опыта, в два с половиной раза больше добычи, а уж про урон и вовсе можно не говорить!

Основной залп лучников и магов был направлен в спину первых рядов бойцов «Сборной солянки». Тем, кто продолжал сдерживать «Изменённых», пытаясь прикрыть своих отступающих товарищей.

Относительно смехотворный урон на деле оказался смертельным для большей части неудачников. Тяжело сражаться с кем-либо, когда тебе в лопатку прилетает стрела или вражеское заклинание. Сбиваешься с ритма, начинаешь оглядываться, пытаясь понять — что же такое происходит. Зато «Изменённые», которым вообще на всё плевать, пользуются твоей ошибкой, рвясь к свежей крови и горячей плоти.

Наблюдать за сражением мне было некогда. Раз его ходом руководят Зименко и Кабан, можно заняться истреблением врагов. Тем более, что каждый убитый мною высокоуровневый оппонент — чья-то спасённая жизнь из членов нашего отряда.

Приметил для себя цели ещё в тот момент, когда находился на крыше, наблюдая за врагом. Первым врагом, которого я решил уничтожить, оказался демон-маг шестидесятого уровня.

Он, несмотря на столь высокую цифру над своей головой, застыл в оцепенении, будучи не в силах понять, что ему сейчас делать. Может всё не так. Вполне вероятно, что демон попросту пытается раздать команды своим подопечным, целиком и полностью погрузившись в висевший перед его глазами чат. Да и, если честно, мне совершенно плевать.

Спрыгиваю с девятиэтажного дома, параллельно активируя «Огненный хлыст». Взмахи моих клинков, превратившихся в некий аналог огненно-металлической плётки, задевает несколько врагов, после чего концентрируется на маге, не успевшем поставить защиту.

Сорок процентов хитпоинтов — ровно столько потерял демон, прежде чем я спустился на высоту третьего этажа, не пытаясь даже притормозить своё падение с помощью «Левитации».

Деактивирую «Огненный хлыст» и с помощью «Блинка» переношусь за спину врагу. Да, демон вышел из оцепенения и пытается мне противостоять, но его способности явно заточены под дальний бой. Ловкости почти нет, в силу не вкладывался. Его судьба была предрешена в тот момент, когда я выбрал беднягу в качестве своей первой цели.

Более того, ещё и «Ошеломление» прокнуло, поэтому маг не в силах был обновить защиту, которую я снёс за полсекунды! Потом, благодаря «Вихрю лезвий», противник вновь потерял возможность двигаться. Хитпоинты закончились раньше, чем враг сумел обрести подвижность.

«Отлично, двигаю дальше», раздался в голове механический голос, абсолютно лишённый эмоций. Что уж тут сказать, я превратился в самого настоящего убийцу, которому наплевать на чужие жизни. Это, в данный момент, как никогда подходит, поэтому и не занимаюсь саморефлексией. Потом уже буду искать специалиста-мага, который сможет вправить мне мозги. Лет, эдак, через десять-двадцать, не раньше.

Следующий враг — лишённый адекватности орк пятьдесят пятого уровня. Самый настоящий берсеркер. Перекошенное лицо, резкие выпады в сторону моих коллег, очень быстрые движения. Вряд ли этот товарищ обладает огромным запасом выносливости, но неприятностей на ближайшие минут десять он вполне может доставить.

«Блинк» — оказываюсь за спиной орка. Вот тут мне не повезло, «Ошеломление» не сработало. Повышенная ловкость противника оказалась ничуть не меньше, чем у меня. Он успел развернуться и атаковать меня, приходилось уклоняться от ударов, даже не думая о потенциальной атаке.

«Чёрт побери, это ж насколько бешеные бонусы он от своего берсеркерства получает⁈», успел подумать я, пока уходил от блестящих вражеских клинков.

В конце концов плюнул на всё и активировал «Блинк», отправившись за спину противнику. Тут удача оказалась на моей стороне, прокнуло «Ошеломление». Целых четыре раза мне пришлось повторять данное действо, ибо в фехтовании он был куда лучше меня. Насколько бы крутым я себя не считал, перебить его без применения своей читерской абилки не вышло.

Закончил с этим противником и понял — не стоит больше расходовать силы. Наши бойцы и так должны разобраться с этим отрядом, а мне ещё разбираться с Миранелем и его гвардией. Поэтому закинул себя левитацией обратно на крышу дома, поближе к Зименко и Кабану, чтобы наблюдать за происходящим с идеального ракурса.

Пусть и было понятно, что ни одно крупное сражение не обходится без потерь, наблюдать за посеревшими никнеймами своих подопечных было удивительно неприятно. Особенно если гибли те, кто шёл со мной чуть ли не с первого дня прихода Системы.

Погасла иконка Волкова. Совсем молодой пацан, бешеный любитель поболтать и рьяный воин. Переценил свои силы и был зарублен несколькими демонами, я успел застать лишь момент, когда его обезображенное тело падало на асфальт. Практически сразу же погиб и его товарищ — Кирито, бросившийся на помощь другу. Товарища не спас и подставился под удары врагов со спины. Большой неожиданностью стало то, что где-то умудрилась погибнуть даже Эланиэль! Сколько я не пытался высмотреть противников, забравшихся на крышу, нигде не увидел ни орка, ни демона, ни гоблина. Обязательно потом по логам гляну, что с ней случилось, ибо её гибель, почему-то, тронула меня больше всего. Гноблина уже сам спас в последнюю секунду, вытащив израненное тело из-под многочисленных ударов гоблинов. Мелкие твари буквально облепили возлюбленного Даноры, мешая ему действовать и защищаться.

Немалые ранения получили и Даша с Галей. Пришлось чуть ли не силой вытягивать их из горячки боя, чтобы Настя с Машей восстановили им здоровье и силы. Нам ещё базу «Сборной солянки» штурмовать, так что пусть даже не надеются, что смогут от меня отстать.

Потребовалось полтора часа, чтобы на улице установилась тишина. Воинство «Сборной солянки» оказалось полностью разгромлено. Вместе с ними легли и последние «Изменённые», выбиравшиеся на шум боя. Ни один зомби больше не рискнул вылезть на поверхность.

Потери нашего совместного рейда составили семьдесят существ. Из них лишь одна эльфийка — Эланиэль. Маги-лекари вытянули Гноблина, так что из гномов, по итогу, никто не погиб. Уж слишком хорошие доспехи куют ребята, способные задерживать даже вражескую магию.

Как бы не странно это было говорить, но я радовался, что из этих семидесяти мы потеряли лишь пятнадцать существ. Все остальные — из отряда «Центра». Не так уж хорошо военные оказались готовы к всеобщей свалке без применения огнестрельного оружия. Затуманенные глаза Кабана, который отчитывался по поводу потерь, демонстрировали немалую печаль. Пусть половина погибших завтра и воскреснет, но гибель даже одного подготовленного бойца или мага — грустный момент.

По полю боя, тем временем, ходили наши трофейные команды. Облутывали как павших противников, так и мёртвые тела наших союзников. Всё равно потом всю добычу сбрасывать в общий котёл. По логам поднимем список предметов. Чужое вернём, свое отдадим тем, кто воскреснет. А вещи окончательно погибших уйдут в клановую казну.

— На базе осталось около тысячи гоблинов и пять десятков орков с демонами. Мы, конечно, пойдём с вами, но на моих бойцов особо не рассчитывай. Они выжаты как лимон, — заявил Кабан.

— Хорошо, в первую линию вас точно не поставлю, — успокоил я его.

Времени на отдых нет. Я и так удивляюсь, почему разведка ещё не сообщила, что Миранель вместе со своим ближайшим окружением не пытается покинуть обречённую базу. Поэтому, всего через пять минут после окончания сражения, мною был отдан приказ на выдвижение в сторону следующей цели.

Из пятисот существ, изначально вступивших в бой, дальше двинулось не более двухсот пятидесяти. Наши силы стали меньше в два раза! Помимо погибших слишком многие оказались серьёзно ранены. Около пятидесяти человек выложились на полную катушку, свалившись без сознания прямо на поле боя. Издеваться над такими, отправляя их на новое сражение, грешно. Никакого толку от них не будет, одни лишь проблемы.

«Босс, в лагере врага творится какая-то полная хрень. Демоны режут гоблинов. Те вообще не сопротивляются. Покорно стоят и ждут, пока наступит их очередь!», отписал мне удивлённый разведчик, перекинув даже несколько кадров.

— Даша, Галя — бегом за мной! Не задерживаться! — тут же приказал я, ибо начал догадываться, что планирует сделать чёртов демон.

Аббос говорил, какие уровни надо, дабы призвать его повелителя в наш мир. Но ведь не было никаких оговорок на тему того, что в ритуале должны использоваться именно люди! Уверен, хватит и демонов! Поэтому Миранель и пытается взять побольше уровней, дабы совершить акт самоубийства, призвав своего непосредственного руководителя. Тот, если окажется доволен работой подопечного, сумеет вытянуть его из места, куда отправится душа этой твари. В противном же случае никакого шанса на реинкарнацию у Миранеля не будет.

Как бы мы не спешили — опоздали. Разошедшиеся демоны умудрились прикончить три четвёртых всех гоблинов. Это было нетяжело, поскольку низкорослые твари сами опускали себе жизнь до десяти процентов, чтобы демонам осталось нанести один-два удара.

Каюсь, я успел принять участие в этой дармовой сдаче опыта. Ну а что делать, если эта мелюзга стояла между мной и Миранелем? К тому же, хватило нескольких взмахов «Огненного хлыста», чтобы за один присест уничтожить аж полторы сотни гоблинов! Такого количества врагов за столь малый промежуток времени я ещё не убивал.

Взыграла ли во мне совесть? Стало, может, жаль этих загипнотизированных бедняг? Бредите? Они сами с огромным удовольствием воткнули бы мне свои клинки как в спину, так и в лицо. Никакого сожаления.

Особенно после осознания того, что я чуть опоздал. Миранель и аж трое его помощников успели взять минимально необходимые уровни для призыва своего руководителя. Они вот-вот собирались начать ритуал, но этого я им не позволю.

— Миранель! Я — твоя погибель! Прими же смерть от моей руки! — воскликнул первое, что пришло в голову, дабы перетянуть внимание оппонента на себя. Самое главное, что он отвлёкся от подготовки ритуала, а значит — миссия выполнена. Осталось теперь их всех перебить.

Всех, то есть пять десятков демонов, когда напротив них стоит три человека. Чёрт побери, а не переоценил ли я наши силы?