Война миров. Том 3

Глава 17

Широкие двери распахнулись ещё до того, как мы приблизились к ним. Какой-то полуголый мужик выполз наружу, пытаясь понять, что происходит на улице. Я был готов уничтожить его, ибо бежал первым, но не в дело вступить не пришлось. Своё веское слово сказала дежурящая на крыше здания эльфийка.

Та, помимо контроля за подступами к крыше, где они с демоном разместились, периодически отстреливала надсмотрщиков. Вот и тут, едва заметила шевеление около входа в здание, куда мы так спешили, сразу выпустила в появившуюся фигуру несколько стрел.

Честно скажу, я не успел даже понять, противник какого уровня планировал нас остановить. Три пронзившие голову стрелы моментально окончили жизнь человека, из-за чего надписи над его макушкой сразу же пропали.

Ворвались в здание и замешкались. Неплохо помню, что киношного Джокера деньги интересовали лишь как средство. Его почивший в реальном мире аналог несколько отошёл от канона. Ничем иным не объяснишь кучу золота и драгоценных камней, которыми буквально усеяли стены и потолок всех коридоров.

Моя жаба упорно твердила: «Надо всё это обязательно собрать!» Спорить с ней? Увольте. Тем более не в той ситуации, когда достаточно лишь на мгновение прикоснуться к вещи, чтобы она тут же оказалась в моём инвентаре.

Параллельно смотрю на карту. Она, едва мы оказались в здании, тут же перешла в 3D модель, демонстрируя, что двое обладателей достижения «Кровавый убийца» находятся намного выше меня.

Это отлично, ибо Даша с Галей будут исследовать всё, что находится ниже второго этажа. Теплится уверенность, что подвалы данного строения весьма обширные. Так что времени на поиски «Алтаря», если мы не разделимся, может и не хватить.

Отыскать лестницу на третий этаж было довольно просто. Вообще, мне изначально показалось, что ничего сложного в зачистке здания не будет. Уровни оставшихся в клановом здании оппонентов не впечатляли, никого выше двадцатого не увидел. Таких противников я уничтожал мгновенно, едва замечал их.

Вот в последнем и проявилась некоторая проблема. Не знаю, как, но мои враги весьма неплохо овладели игрой в прятки. Некоторые из них появлялись в самых неожиданных местах, чуть ли не падая на голову. Разок меня чуть ли в ягодицу пикой не ткнули, едва умудрился увернуться!

К сожалению, выяснилось, что в здании, помимо рабовладельцев, находятся и их рабы. Уверен, смерть первого бедняги ещё долго будет преследовать меня в кошмарах.

Просторный коридор резко поворачивал направо. Разум давно отключился, тело и мозг действовали исключительно на инстинктах. Рывок — вижу противника — пронзаю его насквозь.

До смерти стоящего передо мной подростка я успел сделать всего две вещи — увидел его второй уровень и заметил бешеное отчаяние в глазах пацана. Принудительно отключенное сознание искренне пыталось включиться, посылая импульсы в мышцы рук. Оно буквально орало, требуя, чтобы те остановились.

— Не успел… — тихо констатировал я, смотря на лежащий под моими ногами труп.

Самое удивительное — не появилось ни малейших мук совести. Лишь захотелось недовольно хмыкнуть, переступить через останки и пойти дальше. Думаю, именно это поразило меня сильнее всего.

Когда наступил тот момент моего превращения в самого настоящего монстра?

Сопутствующие потери? И сколько людей должно погибнуть от моих рук, чтобы эти потери перешли в разряд «изрядные сопутствующие потери»? И ведь здесь, во время зачистки здания, нет ни малейшей возможности поступить иначе. Если я начну тормозить, пытаясь понять — не находится ли передо мной мирный человек, которому попросту не повезло, рискую нарваться на смертельные для себя же неприятности.

Целую минуту пришлось потратить на то, чтобы прийти в себя, вновь переведя мозг в фазу «сражения». Не буду говорить, какое количество моральных сил ушло, дабы перестать поднимать глаза вверх, вчитываясь в уровни уничтожаемых мною субъектов. Всё, это — не люди, тут только враги.

Последующая зачистка половины третьего и всего четвёртого этажа прошли в едином кровавом порыве. Как бы я не надеялся отыскать этот чёртов Алтарь, так ничего и не вышло.

Девушки, судя по карте, уже обследовали подвал и второй этаж, приступая к тщательному осмотру первого. Сомневаюсь, что Алтарь разместили бы там. Получается, что он должен быть на пятом. Там, где до сих пор ожидают моего появления двое обладателей достижения «Кровавый убийца».

«Так, а они совсем рядом с лестницей! Ждут моего появления?», оценил их расстояние от себя. Ну и ладно, не придётся бегать за ними по всему этажу.

— Ты только посмотри, он сам пришёл к нам в логово, — плотоядно заявил первый суперзлодей.

— Повеселимся! — радостно ответил ему второй.

— Ненавижу клоунов, — простонал я, вглядываясь в своих противников.

Боялся ли я когда-нибудь ряженых мужиков и женщин с раскрашенными лицами, бредовыми костюмами и огромными башмаками? Никогда. До этого, по крайней мере, момента.

Передо мной стоит два существа с одинаковыми уровнями. Оба — шестьдесят пятые. Первый — самая настоящая копия Пеннивайза из фильма «Оно». Морду второго тоже где-то когда-то видел, но разум отказался сразу подбрасывать эту информацию.

«Конечно, кого ещё Джокер мог поставить охранять Алтарь, как не своих товарищей-клоунов?», тяжело выдохнул я.

— Хочешь собачку? — заявил второй, перетянув на себя внимание. В его руке появился длинный надувной шарик, из которого он тут же начал что-то мастерить. Не прошло и нескольких мгновений, как он начал сжимать в своих увеличивающихся лапах небольшого пёсика, у которого… Чёрт побери, как же реалистично он выглядит!

— Гав! — внезапно ожило создание, рявкнув в мою сторону. Оно, при этом, настолько широко распахнуло пасть, что моё тело могло туда целиком поместиться!

Несмотря на столь неприглядную картинку спереди, резко проснувшееся чувство опасности заявляло — сзади идёт смерть.

Моментально активирую «Блинк» и оказываюсь за спиной «Фокусника», радуясь сработавшему «Ошеломлению». Разворачиваюсь, одновременно нанося рубленный удар обеими пылающими клинками по противнику. Глаза же направлены на то место, где я стоял секундой назад.

Там стоит тот самый монстр, от вида которого, во время просмотра «Оно», пугались даже взрослые мужики. Массивная пасть, полная мелких, но острых зубов. Направленные в мою сторону когти, вылезшие у этого чудовища из-за спины. Самое главное — безумные глаза, в которых нет ни капли разума, одно лишь искреннее желание тебя сожрать.

Мои клинки легко вошли в тело «Фокусника», разрезая его напополам в области торса.

«Слишком легко», осознал я, заметив, как вспыхнула бумажная фигура-обманка. Лишь собачка, которая всё-таки осталась в руках оппонента, болезненно взвизгнула и померла.

— Э-хе-хе-ха-ха-ха… — раздался сдвоенный смех в коридорах.

Оба чудовища пропали с моих глаз, буквально растворившись в пространстве.

«Выходите из здания и присоединяйтесь к эльфийке! Ни в коем случае не подымайтесь ко мне! Тут — смерть!», быстро набросал я сообщение своим девушкам и закрыл чат.

— Ненавижу Сан-Антонио, — пополнил относительно небольшой список того, чего я искренне не люблю.

Количество всевозможных дверей и закутков на этом пятом этаже поражало воображение. Прилетавшее мне в спину ледяное дыхание заставляло дыбом подняться волосы не только на голове, но и по всему телу! Двигаясь, прислоняясь к стенам, страшно — из фильмов помню, как эти чудовищные создания проходят через препятствия. Постоянно оглядываться тоже смертельно опасно, можно пропустить появление противника спереди.

«Отлично знаю, в каком помещении я найду Алтарь», мысленно признаюсь сам себе. Куда бы я не пошёл, он обязательно будет за самой последней дверью. Это судьба, иначе не назовёшь. Есть такое ощущение, что я полностью поседею, пока этот момент наступит. Если, вообще, лысым не останусь, ибо волосы от ужаса повылазят.

Не передать словами, с какой радостью я воспринял вновь проявившее себя чувство опасности. Наконец-то одна из тварей решила показаться мне на глаза, тут-то я с ней и разберусь!

Короткой серией из трёх «Блинков» я развернулся. Да, я мог бы просто крутануться на месте, но ведь «Ошеломление» тогда не сработало бы! А так — я заставил замереть аналог Пеннивайза, который удивлённо застыл с раскрытой пастью и тянувшимися в мою сторону когтями.

Словами не передать то удовольствие, что я ощущал, втыкая в эту тварь пылающие клинки. Сложно описать радость, испытываемую во время наблюдения за ползущей вниз полоской здоровья монстра, явно пренебрегающего прокачивать силу. Хитпоинтов-то у твари маловато! Всего четыре удара потребовалось, чтобы снести ему сразу половину здоровья!

Переполняющие меня эмоции заглушили чувство опасности. Именно поэтому я так сильно поразился, когда у меня из живота выползла окровавленная клешня «Фокусника». Нанести второй удар я не позволил, активировав «Блинк».

«Десять процентов. Люблю Систему», выдохнул я, ощущая, как начинает зарастать страшная рана. Если бы такой удар мне нанесли до прихода Системы, я бы тут же свалился под ноги своему убийце и не смог бы даже пошевелиться от боли. Тут — неприятно, чувствительно, но не смертельно.

Оборачиваюсь — оба клоуна исчезли, лишь пятно крови на полу и стенах напоминает о произошедшем здесь всего несколько мгновений назад.

До следующего появления врагов я успел осмотреть половину пятого этажа. Ребятки, судя по всему, обсуждали план атаки на меня, не забывая пугать постоянно доносящимся отовсюду хохотом.

Как бы я не пытался придумать методы противодействия этим тварям, в голову ничего не приходило. Вижу лишь один единственный возможный вариант — продолжать использовать самого себя в качестве наживки, надеясь на срабатывание «Любимчика судьбы». В моём арсенале отсутствуют заклятия, способные наносить урон по площадям, могу что-то противопоставить им лишь в прямом столкновении.

«Надо ещё сильнее ускорить прокачку наших магов. Ух, как без них тяжело», печально выдохнул я. Лишь представил безумно красивую картину, когда всё это чёртово здание сминается и заваливается под себя, будучи разрушенным слитным залпом десятка магов.

«Эй, дружище, ты тут? Мне не помешала бы помощь на базе суперзлодеев», решил отписать Майклу, особо не надеясь, что он ответит. Уверен, он где-то сражается, вряд ли бросит своих коллег, поспешив мне на помощь.

— Мы тут… Тут… Тут… — эхом разнёсся голос, который шепнул эти слова прямо за мной.

Стал ли я оборачиваться? Нет. Чувство опасности молчит. Эти твари своей уловкой пытаются заставить меня отвернуться, чтобы появиться на том месте, куда я только что смотрел!

— Люблю предсказуемость, — ухмыльнулся, наблюдая за проявлением двух фигур.

«Ага, понадеялись на свой навык, а отменить проявление уже не сумели. За это вы и поплатитесь! Кстати, пока что любовь и ненависть уравновесили друг друга, счёт — два: два»

Основной акцент сделал на аналоге Пеннивайза. Прошло совсем немного времени, поэтому его восстановить он успел лишь один процент хитпоинтов.

«Кстати, а что будет, если снести ему клешни?», призадумался я перед нанесением ударов, после чего слегка скорректировал полёт клинков, снося два когтя из четырёх, которые столь наивно пытались до меня дотянуться.

Последствия оказались весьма неожиданными. По ушам ударил безумно громкий вопль боли. Культяпки тварей, как и целые когти, начали хаотично двигаться во все стороны, будто бы находясь в истерике.

Неудивительно, что практически сразу одно из них врезалось в «Фокусника», умудрившись его каким-то образом обездвижить.

«Нифига себе», брови взлетели вверх от удивительной картины. Здоровье второго клоуна чуть ли не мгновенно просело на двадцать процентов, зато Пеннивайз восстановил себе столько же! Более того, отрубленные когти регенерировали на глазах, восстановив свою форму уже через пару секунд!

«Понятно. Ни в коем случае нельзя дать себя ранить этой твари».

Я думал, что клоуны исчезнут, едва потерпят подобное фиаско. Нет, они озлобились ещё сильнее и метнулись ко мне! Чёртов «Фокусник» ещё и вертел чёрный шарик в своих руках, явно собираясь сделать из него оружие!

Со следующим «Блинком» мне повезло лишь на пятьдесят процентов. Пеннивайз опять оказался под оглушением, зато «Фокусника» это минуло. Благо, что второй не успел быстро осознать, что же произошло, поэтому продолжил двигаться.

Тут уже я повеселился, вновь снеся два когтя страшному существу, успев ещё пару раз воткнуть клинки ему в спину, нанеся критический урон.

Здоровье клоуна просело до тридцати процентов. Оставшаяся пара когтей вновь попыталась отыскать корм для себя, но претерпела неудачу. «Фокусник» далеко, да и я отпрыгнуть успел.

«Чёрт, а ведь и неплохо, что я прикончил всех на третьем и четвёртом этажах! Теперь Пеннивайзу далеко идти придётся, чтобы своё здоровье восстановить», высказал мой мозг неоднозначную мысль, в очередной раз заметив, как клоуны исчезают из поля моего зрения.

— Так, а вот это мне нравится, — внезапно обратил внимание на состояние своих хитпоинтов.

Оказалось, что на мне висит какой-то дебафф, чьё действо аналогично моему «Кровотечению». Из-за него рана заживает куда медленнее, чем я планировал, да и полоска хитпоинтов уменьшается. Моё здоровье уже на уровне семидесяти семи процентов!

— Малыш, чтобы ты тут не делал, мы обязательно тебя потом найдём! Найдём и накажем! Не только тебя, но и всех, с кем ты посмел к нам прийти! — раздавался голос «Фокусника» следующие пять минут.

Ух, какими карами он мне грозил. Как красиво и красочно описывал всё, что сделает с моим отрядом. Сразу видно — человек приобрёл огромный опыт. Либо он у него был ещё до прихода Системы, которая попросту помогла выпустить наружу его внутренних демонов.

«Всё, последний коридор», устало выдохнул я, окидывая взглядом девять оставшихся дверей. Усталость больше моральная, нежели физическая. Пусть здоровье и опустилось до шестидесяти девяти процентов, но тело сумело блокировать боль.

«Опасность!», заорало чувство самосохранения. Самое печальное, что любая моя затея, которую я планировал предпринять, не выводило меня из смертельной ловушки. Наоборот, если бы я попытался дёрнуться вперёд или назад, всё стало бы куда хуже!

Именно поэтому я предпринял единственное верное решение. Снёс с петель соседнюю дверь и завалился в небольшое помещение, тут же уходя с проёма.

Едва успел. Мощный поток пламени ворвался внутрь комнатки, сметая всё на своём пути.

«О, Алтарь!», заметил я столь нужную вещь, которую умудрился отыскать. Разрушительная сила огня была настолько велика, что сумела повалить на бок массивное сооружение, снеся у него половину полоски прочности!

Огонь пропал так же неожиданно, как и появился. Из коридора начали доноситься тяжелые шаги — явно «Фокусник» пытается понять, куда же я делся.

Раз так — у меня мало времени.

Подскакиваю к Алтарю и начинаю изо всех сил долбить его клинками с активированным «Огненным валом». Занятно, но Алтарь выделился через интерфейс как противник! Именно поэтому у меня вышло активировать «Вихрь лезвий», ещё и «Кровотечение» прокнуло!

«Дзынь!», через три секунды большой камень развалился на мелкие, а перед глазами поплыли строчки оповещений от Системы. Успел лишь заметить подтверждение уничтожения Алтаря, после чего смахнул всё с глаз долой.

Вовремя. Прямо передо мной стоит чёртов «Фокусник». Стоит и улыбается.

— Ты успел, но и я успел! Теперь мы с тобой поиграем! — довольно заявил он, внезапно сделав шаг назад.

«Ага, хрен тебе», мысленно усмехнулся я и прыгнул в разбитое огнём окно… Лишь для того, чтобы вновь оказаться в опаленном коридоре!

— Теперь ты никуда от меня не уйдёшь!