Востребованная Хантером

Глава 21

Один месяц перетек во второй, а за вторым последовал третий. Спустя несколько дней после отъезда Хантера приехали его родители и остались в доме. Джесси была вынуждена признать, что рада этому.

Она буквально влюбилась в пару и ценила то, что они приняли ее и сестер. При первой встрече Джесси заметила, что родители Хантера изумились при виде нее и Джордан с Тейлор, но это не удержало его маму, Шану, от объятий.

С тех пор мать и отец Хантера взяли их под свое крыло. Прошло так много времени с тех пор, как Джесси с сестрами оказывались в обществе более взрослой и опытной пары, поэтому Джесси совершенно не удивило то, что Тейлор упивается вниманием. Шана души не чаяла в Джордан, видимо, из-за ее сдержанности, в то время как Скаут — отец Хантера — обожал Тейлор, задававшую ему миллион вопросов и следовавшую за ним повсюду.

Джесси устало села посреди сада, где помогала Бронзу. День стоял ясный и теплый, а она была покрыта потом и грязью. Без Хантера Джесси плохо спала ночами и вечно чувствовала себя истощенной.

— Джесси, почему бы тебе не сделать перерыв? — спросил Бронз. — Я сам смогу все закончить.

— Нет. Мы уже почти закончили, — покачала головой она. — Доделаем, тогда и сделаю перерыв.

— Ты всегда была такой упрямой? — поддразнил Бронз, сгребая вырванные ими сорняки. — Для дальнейшей работы слишком жарко. Мы можем закончить позже, когда солнце начнет садиться.

— Нет, поскольку я знаю, что к моему возвращению ты уже все сделаешь сам, — рассмеялась Джесси и размазала по лбу грязь, пытаясь стереть пот, угрожавший попасть в глаза. — Еще немного, и сами не заметим, как закончим.

— Ладно, — сказала подошедшая к ней сзади Шана. — Я скажу Чарме накрыть стол к обеду через полчаса в патио. В тени гораздо прохладнее.

— Спасибо, Шана, — улыбнулась Джесси. — Девочки уже вернулись?

— Нет. Они попросили еще немного погостить в доме дочери Чармы. Скаут заберет их позже, — ответила Шана.

Джесси с трудом встала, но на секунду пошатнулась и оперлась на свои колени. Она теряла форму, раз от незначительной работы в саду начинала пошатываться и страдать от головокружения. Джесси улыбнулась шагнувшему к ней Бронзу.

— Джесси, ты хорошо себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил он.

— Кажется, я не в форме из-за долгого безделья и злоупотребления восхитительной едой Чармы, — сказала она. — Пожалуй, я схожу помыться и некоторое время отдохну.

Шана потянулась к ней, но Джесси покачала головой. Она не хотела испачкать маму Хантера. Кивнув обоим, она вернулась в комнату, где можно было скинуть с себя грязную одежду. Джесси прижала руку к голове из-за нахлынувшей очередной волны головокружения. Ей определенно стоило немного отдохнуть.

Чуть позже этим днем Джесси вздрогнула и проснулась. Она покосилась на окно и с изумлением обнаружила, что уже смеркается. Джесси потянулась, но тут же прикрыла рот ладонью. Скатившись с кровати, она помчалась в ванную. Держась за стену, она опустошила скудное содержимое желудка. Сползя на пол, Джесси прижала руки ко лбу.

— Я удивлена, что тебя не тошнило раньше, — раздался с порога мягкий обеспокоенный голос.

Подняв взгляд, Джесси увидела вошедшую в ванную Шану. Женщина взяла губку и, намочив ее холодной водой, опустилась на колени перед невесткой. Джесси облегченно закрыла глаза, поскольку прохлада, казалось, помогла унять тошноту.

— Что ты имеешь в виду? — хрипло спросила она.

— Меня тошнило с самого первого дня беременности Хантером, — улыбнулась Шана. — Я поклялась зарезать Скаута, если он когда-нибудь заделает мне еще одного ребенка.

— Беременности? — прошептала Джесси, широко распахнув глаза от шока. — Я…

Она не собиралась исключать возможность беременности, но у нее не было месячных после тех, что закончились прямо перед тем, как она и Хантер впервые занялись любовью. Значит, она может быть уже на четвертом месяце. Когда мама Хантера встала, Джесси сжала прохладными пальцами ее руку в знак благодарности.

— Почему бы тебе не помыться и не выйти? Ужин готов. Я начала за тебя волноваться. Чуть раньше я уже заходила тебя проведать, но ты крепко спала, а сон в твоем положении лучше всего. Теперь тебе нужно что-нибудь забросить в живот, — подбодрила Шана. — Как же я рада, что Хантер нашел тебя и твоих сестер, Джесси.

— Спасибо, Шана, — ответила Джесси со слабой улыбкой. — Я тоже рада, что мы здесь.

Она закрыла дверь в ванную и привалилась к ней. Они с Хантером скоро станут родителями. Джесси положила руку на свой живот.

— О, Хантер, как жаль, что ты не здесь, — прошептала она. — Мне сейчас так нужно, чтобы ты вернулся домой.

Несколько дней спустя Джесси улыбнулась, когда Джордан подошла к ней сзади и положила руку ей на живот. Проснувшись тем вечером с тошнотой, Джесси стала внимательнее относиться к потребностям своего тела. Шана со Скаутом дали ей побыть наедине с сестрами и поделиться новостью. Тейлор завизжала от радости и начала пританцовывать, а Джордан крепко обняла Джесси. Теперь обе сестры тряслись над ней, что весьма ее веселило.

— Жаль, что папа не дожил до этого дня. Он был бы счастлив, Джесси, — тихо сказала Джордан. — Он так тобой гордился.

— Он гордился всеми нами, — ответила Джесси, обнимая сестру. — Я тоже скучаю по нему, Джордан.

— Ты получала известия от Хантера? — спросила Джордан и, отстранившись, достала чашку из шкафа.

— На этой неделе нет, — ответила Джесси. Она навалилась на стол. — Он с Сайбером и Даггером был на пути обратно. Хантер не знал, сколько времени займет дорога.

— О.

Джесси посмотрела на свою сестру. Было сложно поверить, что Джордан лишь восемнадцать, а Тейлор теперь шестнадцать. Они так изменились.

«Как и я, — подумала Джесси, положив ладонь на живот. — Наши жизни изменились, но мы остались теми же самыми».

Они обе повернулись, когда в кухню вошла Шана. Он была необычайно бледна. Следом за ней шел Скаут, чье лицо превратилось в натянутую маску ложного спокойствия. С ними шел третий человек, которого Джесси прежде никогда не видела. Заметив на нем униформу подобную той, что носил Хантера, у Джесси задрожали руки.

Она уже качала головой в отрицании. У нее начало сбиваться дыхание при воспоминании о том, что означало на Земле, если папа был вынужден посетить чей-то дом.

— Нет, — прошептала Джесси. — Я бы знала. Я бы знала. Он не… не…

— Джесси, — перебила Шана и покачала головой. — Никто не знает. Хантер пропал без вести. Вместе с Сайбером и Даггером. Начался сложный бой, и контакт с их судном был потерян. На поиск послали команды.

Пришедший с ними огромный мужчина откашлялся. Прежде чем заговорить, он посмотрел на Скаута и дождался его кивка. Мрачное выражение лица гостя усугубляло ситуацию.

— Если вы все присядете, я сообщу вам последние данные, — сказал человек.

Джесси села за стол, и Джордан с Тейлор подошли ближе к ней. Они сжали каждая по ее руке, в то время как человек начал вкратце рассказывать о том, что случилось.

— В области, которую прежде считали безопасной, неожиданно начался бой. Воины оказались в ловушке в тылу врага. Экипаж Хантера отправился за ними. Хантер, Сайбер и Даггер должны были защитить поисково-спасательные отряды. Оба судна были подстрелены. Как судно Хантера и Сайбера, так и судно Даггера и Эйджа, — спокойно пояснил человек. — Мы полагаем, что Хантер с Сайбером могли совершить аварийную посадку. После боя мы получали от них сигналы.

— Что с Даггером? — тихо спросила Джордан. — Вы сказали, что подстрелили оба судна. Что насчет судна Даггера?

— Оба мужчины погибли, — покачал головой человек. — Их судно взорвалось вскоре после того, как потерпело крушение. В сгоревших обломках были обнаружены останки двоих мужчин.

Джордан сжала пальцы, и Джесси обеспокоенно посмотрела на мертвенно-бледную сестру. Все выражение исчезло с лица Джордан, но Джесси чувствовала, что она сильно дрожит. Она сжала руку Джордан в знак поддержки.

— Вы сказали, что получили сигнал от судна Хантера? — спросила Джесси. — Как вы намерены действовать дальше?

— Это был сигнал бедствия, передающий координаты их месторасположения. Их личные маяки перемещаются в сторону границы области, находящейся под нашим контролем. Наши войска продвигаются им навстречу. Мне сказали уведомить вас, как советника, — уверил человек. — Мы не бросаем своих людей.

Джесси кивнула.

— Я тоже обещала Хантеру, что не оставлю его, — тихо сказала она. — Спасибо, что сообщили нам о случившемся.

Когда все остальные встали, Джесси поднялась вместе с ними. Пока Скаут провожал человека, у нее на сердце потяжелело. Она обернулась на Джордан, которая что-то пробормотала и выбежала из комнаты. Джесси последовала за сестрой, но споткнулась.

— Джесси, — взволнованно позвала Шана.

— Хантер жив, — прошептала Джесси. — Он обещал, что всегда будет возвращаться ко мне. Он обязан сдержать обещание.

Когда Шана обняла ее и поддержала, Джесси глазами умоляла маму Хантера согласиться. Она не могла потерять его. Он должен был вернуться. Они скоро станут родителями. Он должен это узнать.

— Он вернется к тебе, Джесси, — пообещала Шана. — Теперь у него есть семья, и ожидается пополнение. Это самый большой подарок, о котором может мечтать воин триватор, и он не расстанется с ним без борьбы.