Восстание демонов

Глава 35 Не совсем любовь

Я закашлялась, выплевывая воду из легких, когда холодные губы оторвались от моих.

— Слава Создателям, — прошептал возле моего уха знакомый голос, когда мой спаситель посадил меня и стал хлопать по спине. Действие было болезненным, но потекло еще больше жидкости, которую я с радостью выплюнула.

Заменив воду воздухом, я судорожно вдохнула и склонила голову набок. Капли стекали с моих волос в глаза, но, проморгавшись, я разглядела в лунном свете Райкера. Его зрачки были огромными, грудь тяжело вздымалась.

Он спас меня. Опять.

Не имея возможности поблагодарить его словами, я обняла его за шею. И задохнулась, когда он притянул меня к своему промокшему телу… и опять же, он только что спас мне жизнь.

— Мне жаль, что я не пришел раньше. — бешеный пульс в его груди бился в такт с моим собственным, мы оба задыхались. — Я не должен был упускать тебя из виду.

Мне было неприятно видеть страдание на лице Райкера, и я разгладила пальцем складки на его брови.

— Я просто благодарна тебе за то, что ты пришел.

Линии вернулись.

— Конечно, я пришел…

— Ты был зол на меня перед тем, как я ушла.

— Калеа. — он взял меня за руку и убрал ее от своего лица. — Я никогда не сердился на тебя.

Я выгнула бровь, все еще слегка задыхаясь.

— Я был зол на себя. — он отпустил мою руку и посмотрел вниз, его мокрые волосы упали на лицо.

— Почему?

— Потому что я облажался. Опять. Я понимал, что охрана будет усилена, поскольку Эмпирийцы знали, что ты рядом, и все же не мог отказаться от Пемы. — его руки сжались в кулаки. — Мы были так близки. А потом нас поймали. Если бы не Зохар… и ты. — он наклонился вперед и прижался своим лбом к моему, заставив меня улыбнуться. — Ты удивительная, Калеа.

— Почему ты так говоришь? Кажется, я только усложняю тебе жизнь…

— Ты освободила Пему. Сделала то, что я пытался совершить последние шесть лет. И ты сделала это сама. — он провел пальцами по моей руке, и я задрожала, замерзшие перышки зашевелились у меня в животе.

— Давай уйдем отсюда, пока мы не замерзли до смерти. — он просунул одну руку мне под ноги, а другой обхватил спину и поднялся на ноги. Я пискнула, но не стала протестовать. Я не была уверена, что смогу идти самостоятельно, и использовала бы любой шанс, лишь бы Райкер меня держал. Словно прочитав мои мысли, он притянул меня ближе, и я прижалась к его влажной груди, разделяя то немногое тепло, которое он мог предложить.

— Райкер?

— Хмм?

— Нам обязательно возвращаться? — я не была уверена, что смогу больше выдержать язвительную ненависть Сета или напоминание обо всех моих ошибках.

Он на мгновение замешкался, прежде чем ответить.

— Нет, если ты не хочешь.

— Спасибо.

Я прижалась ближе, а он легко пробирался через освещенный луной лес, его шаги приглушенно отдавались на мягкой земле. Когда адреналин улетучился, усталость навалилась на мои веки, его ровное дыхание и покачивание движений убаюкали меня, и я уснула, несмотря на дискомфорт от мокрой одежды.

— Калеа. — мягкое дыхание Райкера коснулось моего лица, и я вздрогнула, просыпаясь.

Я моргнула в наступившей темноте, и медленно мир стал черно-серым. Вокруг нас по-прежнему росли деревья, но луна уже не была на вершине неба. В ее слабеющем свете виднелся пологий холм с углублением впереди. Это едва ли могло сойти за пещеру, но все же было лучше, чем оставаться на ветру.

Райкер зашел внутрь и встал на колени возле задней стенки углубления. Я вздрогнула, когда он усадил меня, от тепла его тела мне стало еще холоднее, чем раньше. Мой желудок заурчал, напоминая о забытом утреннем завтраке, который, казалось, был целую вечность назад.

— Подожди здесь. Я пойду принесу дров для костра, — сказал Райкер, потирая руки.

Страх пронзил меня, и я схватила его за запястье.

— Не смей даже думать об этом.

Райкер пристально посмотрел на меня.

— Думать о чем?

— Охотиться на бесов. — он вздрогнул, и я поняла, что именно об этом он и думал. Воспоминания о нашем последнем походе и его почти смертельном состоянии нахлынули на меня, и я крепче сжала кулаки.

— Я переживу одну ночь без еды. Но не выживу без тебя.

Он вздохнул, но кивнул.

— Я сейчас вернусь. Обещаю.

Я прижалась к нему еще на мгновение. Я хотела доверять ему, но… нет. Я могла ему доверять.

— Пожалуйста, поторопись.

Нерешительность отразилась на его лице, прежде чем он наклонился вперед и прикоснулся своими губами к моим. Искры зажгли мои внутренности, и я ахнула, но он отстранился и ушел, прежде чем я успела осознать, что произошло. Если это означало, что Райкер будет целовать меня чаще, я с радостью снова окажусь на грани смерти.

Я усмехнулась своей глупости и откинулась назад, прислонившись головой к скалистой земле. Легкая дрожь сотрясла землю, и мое сердце сжалось. Что это было? Дрожь повторилась, и я поняла, что это шаги какого-то огромного существа.

Я отодвинулась настолько, насколько могла, в маленькой нише, но шаги не прекращались, а вибрации только усиливались. Я осмотрелась вокруг в поисках камня или чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Мои руки заскребли по неровной земле, и я замерла, когда на отверстие упала тень. Изо всех сил стараясь не дышать, не двигаться и не существовать, я уставилась на вход.

Два ярких голубых глаза смотрели на меня с большой черной мохнатой морды.

— Тен? — я опустилась на землю, накопившиеся тревога и адреналин стремительно меня покинули. — Слава Создателям, это всего лишь ты.

«Всего лишь я? Не за что». Он тряхнул своей львиной гривой и протиснулся ко входу, эффективно закрывая от ледяного зимнего ветра, а также от большей части света.

— Я думала, ты минотавр. — нащупав дорогу, я переползла через небольшое пространство и вновь заняла свое прежнее место у него под боком. — Или целое стадо их, — поправила я, прижавшись к его теплому меху, когда мое сердцебиение пришло в норму.

«Я сделаю вид, что не слышал этого». Тен запыхтел от возмущения и боднул меня головой.

— Полегче там, — донесся голос Райкера с другой стороны фейри. Тен сдвинул голову в сторону, и Райкер протиснулся в маленькую нишу, держа в руках ветки. Лунный свет пробивался за ним, прежде чем фейри отодвинулся, погрузив нас во тьму.

Раздался шелестящий звук, затем резкий треск. Он прозвучал еще несколько раз, прежде чем вспыхнула искра, зажглась и бросила вызов темноте. Свет осветил Райкера, отбрасывая глубокие тени на его скулы и придавая ему демонический вид. Я спрятала улыбку.

— Костер должен помочь нам согреться. — он сдвинул несколько небольших веток над маленьким пламенем. Дым потянулся по пещере, уходя в тонкое пространство между плечом Тена и потолком. — А пока, надеюсь, Тен будет достаточно хорошим обогревателем.

— Спасибо. Ты позвал его? — я с трудом сняла верхнюю одежду и, разложив ее сушиться, свернулась калачиком на мягком меху фейри, наслаждаясь теплом.

«Я хотел прийти».

Райкер ухмыльнулся, не глядя на меня.

— К тому же, он будет гораздо лучшим защитником, чем я.

— С остальными все будет в порядке? — я беспокоилась в основном о Пеме и ее маленькой дочери. Было холодно, и из-за вынужденного побега у нас были только скудные запасы, которые Лана и Сет спрятали у своих фейри.

— Они недалеко, и другие фейри их защитят. — он подбросил еще несколько веток в потрескивающий огонь и, сняв свою мокрую тунику, устроился рядом со мной. Райкер прижался ко мне, и тепло разлилось по моему телу, внутри и снаружи. Я вдыхала его неповторимый аромат и подпрыгнула, когда его пальцы провели по моему лицу, оставляя за собой след тепла. Он убрал прядь темных волос за ухо, и я подняла глаза. В его золотистых глазах плясали отблески огня, и Райкер пощупал прядь волос, словно впервые задумываясь об их новом цвете и длине.

Я прикусила губу и посмотрела вниз.

— Мне жаль, что их пришлось обрезать. Было много краски и так мало времени…

Райкер нежно прижал палец к моим губам, прерывая меня и мешая мыслить здраво.

— Это просто волосы, — пробормотал он, проводя подушечкой большого пальца по моим губам.

Я задрожала.

— Я-я знаю, но тебе нравились мои длинные волосы…

— Мне нравишься ты, Калеа.

Я замерла, когда его взгляд пронзил меня.

— Мне все равно, длинные у тебя волосы или короткие, серебристые или черные. Меня волнует только то, что ты в безопасности и что ты — это ты. Никогда не переставай быть собой.

Не в состоянии ясно мыслить и не в силах больше сопротивляться ему, я наклонилась вперед и прижалась губами к его губам. Райкер улыбнулся мне, и его руки скользнули по моей талии, притягивая ближе. Я с готовностью подчинилась, отчаянно желая его прикосновений, и забралась к нему на колени, устроившись на его бедрах. Обхватив его шею руками, я наклонила голову, погружаясь в ощущение танца его губ с моими. Его руки переместились вверх, и он зарылся ими в мои волосы, заставив меня застонать.

Он рассмеялся и углубил поцелуй еще на мгновение, прежде чем отстраниться, оставив меня глотать воздух.

— Нам действительно нужно поспать, — усмехнулся Райкер, убирая мои вновь растрепавшиеся волосы за уши.

— Я не устала. — надула я губы, не решаясь отказаться от этого момента, когда это вполне может быть мой последний шанс быть с ним так близко. Я не знала, что ждет меня завтра, и не хотела об этом думать. Просто мечтала побыть с Райкером, мужчиной, которого я любила, хотя бы одну ночь.

Я наклонилась к нему, но Райкер остановил меня и прижался своим лбом к моему.

— Как бы мне ни нравилось целовать тебя, и я хотел бы продолжить, мы не сможем помочь моим людям завтра, если будем измотаны.

Я сглотнула и отпрянула назад, его правдивые слова укололи мою гордость. Я вела себя эгоистично. Но, возможно, он не чувствовал того же… его слова, сказанные ранее, прозвучали в моей голове. «Мне нравишься ты». Сглотнув слезы разочарования и отказа, я слезла с его колен.

— Прости меня. Я увлеклась. Я не должна была…

— Калеа. — Райкер взял меня за запястье и поднял мой подбородок, тогда наши взгляды встретились. — Пожалуйста, не пойми меня неправильно. Если бы наши жизни были другими, если бы мы были где-то в безопасности, вместе и наедине, мы могли бы просто наслаждаться обществом друг друга в полной мере. Но это не так. Мы в разгаре войны, в меньшинстве. Когда все это закончится… — его грудь тяжело вздымалась. — Я хочу найти время, чтобы узнать тебя как следует, и исследовать все чувства, которые существуют между нами. А не торопить события, о которых мы потом будем жалеть. — его глаза искали мои, умоляя меня понять. И я поняла. Когда все это закончится, если мы выживем, мы сможем поработать над тем, чтобы стать настоящей парой.

Я неуверенно улыбнулась ему и, запихнув свое уязвленное самолюбие подальше, чтобы уснуть вместе со своим демоном, свернулась калачиком, прижавшись к боку Райкера. Он обнял меня, и я положила голову ему на грудь. Тен сдвинулся, накрыв нас большим крылом, как одеялом.

— Спасибо, Тен. — я погладила его бархатные перья, переливчатые павлиньи цвета мерцали в свете костра.

Он заурчал в ответ.

— Тебе стоит немного отдохнуть, — пробормотал Райкер, засыпая. Я и сама уже почти спала, но прежде чем поддаться сну, мне нужно было получить ответ на один последний вопрос.

— Правда ли то, что Сет сказал ранее о том, что между Драконьими Островами и Лилит теперь нет препятствий, поскольку она контролирует Айан? А что насчет других драконов? Разве они не будут сопротивляться?

Грудь Райкера поднималась и опускалась под моей щекой.

— Не против их королевы.

— Даже если это уже не она?

— Они не могут. Когда дракон получает приказ от своего вожака, он не может ослушаться. Когда Лилит контролирует Айан, она контролирует всех драконов в своем радиусе. — мое сердце упало, и вокруг воцарилась тишина.

— Это не твоя вина. Айан была неудержима после того, что они сделали с Зохаром.

Я прикусила губу, чувствуя, как вина и страх нарастают во мне под все усиливающийся шепот демона внутри. Дыхание Райкера выровнялось и углубилось, оставив меня наедине с моими ужасными мыслями.

Айан верила в меня. И она ошиблась, и теперь она и ее раса — рабы. Чьи еще жизни будут уничтожены, прежде чем закончится эта война?