Восхождение к власти: город "бога"

Глава девятая. Во дворце «Святых Духов»

Спустя час. Дворец «Святых Духов»

Тяжёлая пулемётная очередь за пару секунд вспахала пол, страшно перерыв мраморную плитку, взметая её салютом к потолку, но парням удалось спрятаться за углами узкого коридора, и избежать участи стать разорванными кусками мяса.

- Светозвуковая пошла! – прокричал солдат в чёрной экипировке и метнул за угол сверкающий баллончик, который хлопнул через мгновение.

Другой воитель подался из-за угла и залил парным огнём из пистолетов противника за станковым орудием. Мужчину в красном балахоне и лёгком бронежилете изрешетило кучным огнём и он лёг грудью на чёрный ствол, обагрив его кровью. Воин с пистолетами продвинулся по коридору расстреливая всякого, кто попытается встать за орудие. Такие же солдаты в мантиях, выныривая из-за углов ложились на пол с простреленной плотью, раскрашивая белый пол и светло-малиновые стены своей кровью. Но вот обойма закончилась, да и второе оружие так же стучит, предупреждая о пустоте магазина. Однако на скорбь противника рядом застрекотало другое оружие, превратив вражеские атаки в кровавый преферанс.

- Отступаем, нам тут нечего искать, - воины Теократии, встретившись с лучами энергии с презренной лёгкостью выжигающей плоть, попятились назад, обратившись в бегство.

- Данте! – прокричал человек в чёрной форме, в руках которого лежит длинное белое ружьё.

- Да, Яго.

- Вот куда ты попёрся? Тебя могли пристрелить!

- У нас, брат, мало времени, - загоняя обоймы, ответил италиец.

- Сколько у тебя осталось? – спросил Яго, ткнув дулом оружия на пистолеты.

- Это последние.

Два воина шмыгнули за угол, где валяются тела нерадивой Храмовой Гвардии, которая оказалась на поверку не самым лучшим подразделением. Снова их обнесли неумелыми выстрелами, и осколки бетона отсалютовали крошкой от стен, заставив воинов Рейха пригнуться. Там впереди, за одним из коридоров есть выход в какое-то большое и просторное помещение, где засели солдаты противника, укрепившись на районе.

- Есть светозвуковые? – спросил Данте.

- Нет, только осколочные.

- Давай две осколочных.

Гранаты сию секунду брошены в свободный полёт и через миг два небольших взрыва окутало комнату дальше по коридору, давая возможность стремительно атаковать. И Данте с Яго высочили из коридора, расстреливая всех контуженных и раненых, без пощады, без милосердия. Энергетический треск и громыхание выстрелов наполнили комнату наряду с ароматами горелого мяса и синтетической вони сгоревшего пластика, что бьётся в нос с горечью ложась на гортань. Спустя пару мгновений пальба стихла и прекрасную залу портил вид обезображенных разбросанных трупов.

- Вот же живут люди, - констатировал Яго, осмотрев комнатку.

Данте согласен с братом. Ведь тут махровые пёстрые ковра красной расцветки, на которых резная мебель, из дуба, до кучи предметов роскоши из серебра и золота, а стены, поклеенные рубиновой расцветки обоями, увешаны картинами и большим широкоэкранным телевизором в рост человека. Посреди апартаментов некогда стояла кровать, но теперь она разнесена в дребезги, а кожаные диваны, столы и стулья изрешечены и разбиты. Тут нет окон, потому что им некуда выходить – комната внутри скалы, в недрах дворца, но зато тут хрустальная люстра, которая теперь валяется россыпью осколков на полу, вместе с дюжиной тел.

«Комната какого-нибудь высокого служителя Прихода» - подумал Данте, но его мысли развеялись, когда в ухе зашипело воззвание из передатчика:

- Говорит Конвунгар, Данте, приём! Данте, ответь!

- Да, господин Первоначальный крестоносец, я на связи.

- Доложи обстановку, - на фоне выстрелов и залпов, прозвучало требование, - и место нахождения.

- Мы продвигаемся в сторону их стратегического мостика, а оттуда можно выйти в «Священное хранилище». Место положения определить не представляется возможным, засеките по сигналу от передатчика.

- Хорошо, ждите, мы к вам прорываемся.

Данте отключил связь и задумался. Они сюда прорвались с боем, прорезая кровавую просеку средь рядов противника… но какой ценой? Все, кто пошёл за ним с братом на прорыв к стратегическому мостику остались лежать в коридорах дворца. А сколько человек погибли, когда шёл допрос с целью выяснить, где именно этот «Мостик», сколько отдали жизни, прикрывая телами Данте и Яго, пока они с пристрастием выбивали сведения, стирая кожу с костяшек. И всё это для того, чтобы выкрасть чертежи оружия и артефакт.

- Как думаешь, что сейчас в городе? – спросил Яго.

- Не знаю… мне достаточно знать, что Сериль в безопасности и сейчас далеко от «Города Бога».

- Ах, ты всё про ту девицу.

Валерон ничего не сказал. Он знает, что сейчас в городе и в его окрестностях творится самый настоящий ад, ужас и бойня ступают средь поселений, пожиная богатый урожай смертей. Когда всё началось уже непосредственно в столице, Теократия незамедлительно начала использовать все ресурсы – бандиты и мародёры, целые преступные кланы служащие Приходу стянулись к Граду с одной миссией – подавить восстание. Но кроме них на улицы и площади вышли религиозные фанатики, которые во имя культа вступили в бой с агентами Империи, не щадя ни себя не противников. Полуголые, в обносках и нищие, голодные, доведённые до безумия люди, вступили в неравный бой против мятежников, с голыми руками бросаясь на укреплённые точки, закидывая их трупами. И теперь город похож не на один огромный храм, где приносятся жертвы и воздаются хвалы Кумиру и духам, а на одну большую кровавую арену, поле бойни, залитое кровью. Города и сёла, которые должны отвлечь силы Теократии, тоже утонули в жестоких стычках и войска наёмников с приходскими армиями уличили момент для наступления и вышибли верноподданных Канцлеру, переместив центр наступления теперь на столицу.

«Проклятые фанатики», - дал оценку парень большинству жителей этого города.

Дворец заблокирован и в него никак не попасть – стена взята, «благая земля» вымазана кровью еретиков, а скальные колонны, с которых вёлся беспрестанный обстрел, зачищены или разрушены. Нижние этажи и уровни пострадали от множественных взрывов, но не разрушены, не пали под напором взрывчатки. Враг не перестаёт направлять орды деблокаду дворца, в котором сейчас идут бои между гвардейцами и избранными отрядами агентов Империи. Ситуация осложнена тем, что к стене перед благой землёй направлены тысячи культистов и сектантов, что засыпая землю телами, продолжают и продолжают напирать, не останавливаясь ни на секунду.

- Данте, слышал, что мне сказали воины за дворцом? – вопросил Яго, вернув брата к реальности.

- Нет, а что?

- У меня их частота, вот сам послушай, - Яго протянул Данте свой передатчик и парень обхватив его кончиками пальцев приложил к уху, слушая через помехи и статику, что творится в Граде:

- Штаб-1-1, нас обложили со всех сторон, нам не удержать позиции в трущобном квартале. Штаб-1-1, на нас напирают с северных высот. Штаб-1-1, Гонсалес потерял контроль над центром дороги. Штаб-1-1, нам необходима поддержка артиллерии, срочно.

- Плохо дело, - отдавая передатчик обратно, тяжело сказал Данте. – Если всё так же пойдёт, чувствую, нас накроют прямо здесь. Проклятые отступники, надеюсь, их всех перебьют.

- И ты больше не жалеешь тот самый народ? – ехидно спросил брат. – Что-то ты другим был в Ницце, когда приложил мордой об асфальт ту расстрельную команду и жалел каждого человека. Что-то изменилось?

- Тут совсем другое. Скажи Яго, где ты провёл всё время в Граде? Правильно, ты был под землёй, в канализации под этим гнилым местом, а я видел всё своими глазами. В «Городе бога» люди сами рады служить мракобесию и отдавать себя в руки растлителей. Они с радостью принимают участие в зверских ритуалах и радуются, когда обычного человека, такого как они, расчленяют и съедают. Нет, нет им спасения! Только огонь их отчистит!

- Ох, в твоих словах чувствуется влияние Канцлера и его проповедников. Ты случайно в их ряды не записался?

- Знаешь, чем дольше я воюю, чем дальше мы продвигаемся в глубины мира, тем больше я нахожу истин в его речах. Я увидел их ещё тогда, лет пять тому назад. Теперь же я знаю, человечество довело себя до такого состояния, что оно больше не сможет жить без духовно-идейной опоры, оно падёт без неё, как безногий без костылей. Эпоха великой свободы прошла, брат, она уходит вместе с Кризисом, а после этого возможен только железный кулак правления, который больше не допустит того, что привело наш мир на грань погибели.

- Так, оставь-ка философствования на потом. Я конечно согласен с твоими словами, но давай займёмся делом. Ты бы лучше оружие себе нашёл.

Данте отстранился, став рыскать по полу в поисках хоть какого-то оружия, но все слуги Прихода вооружились разношёрстно. Под ногами об подошвы бьются и автоматы, и винтовки и ружьё. Здесь нет единства – каждый вооружился как смог или что выдали, а поэтому подбирать оружие с трупов идея не слишком хорошая.

Из коридора, откуда они вышли в эту комнату раздался топот и перекрикивания. Данте с Яго тут же заняли удобные позиции для стрельбы, за кроватью и у комода, и приготовились дать отпор, если это враги. Но когда в комнату вошёл человек в серой длинной шинели, затянутой чёрным лёгким бронежилетом, восточной внешности в окружении дюжины бойцов, братья убрали оружие.

- Господин Конвунгар, - поднялся Данте.

- Коммандер, вы обнаружили здесь проход?

- Какой проход? – удивился парень, на что имперский вестник в пол оборота головы обратился к своим воинам:

- Рассредоточится. Найти рычаги или кнопки. Живее, - и после того, как двенадцать солдат разошлись по комнате, обратился вновь к Данте. – Коммандер, где-то тут должен быть вход в «Обитель вожделения» и оттуда через такие же скрытые помещения мы сможем выйти к месту назначения.

- А почему бы нам не попытаться так пробиться к стратегическому мостику? Используя не потайные пути, а через коридоры?

- Противник стал устраивать засады и возводит баррикады, минирует проходы и устанавливает лазерные сетки. Прежде чем мы пройдём к этому «Мостику», у нас будут огромные потери.

- Понятно. А что с обстановкой за пределами дворца?

- Ничего хорошего. На помощь Теократии были отправлены Королевством Арагонским моторизованная дивизия, а в битву за Град вступили три интербригады, собранных со всего полуострова.

- А откуда они взялись здесь? Причём так оперативно?

- Видимо, были уже тут, только хорошо скрывались. Но есть и неплохая новость – Корпорация отменила поставку вооружения в этот регион, когда наш корпус пробился к границе Государства Басков в Окситанской Федерации. Они потеряли связь с эмиссаром и считают его убитым. К тому же мы смогли подкорректировать последнее сообщение от него, когда влезли в его комп в том пункте связи. Убедили их, что тут нечего брать и что ему угрожают.

- Вы убедили Корпорацию, что Пиренейская Теократия настолько попирает все принципы свободы, что он здесь представлен смертельной угрозе?

- Именно, лейтенант-коммандер, но радоваться рано. Мы на волоске от гибели и если нам не удастся выполнить задуманное, я дал приказ подорвать вконец фундамент дворца и всё здесь превратить в руины, - последние слова волной страха окатили имперца волной… он не думал, что его могилой станет оплот мракобесия.

- Нашли! – слышится крик откуда-то со стороны.

Конвунгар устремляется прочь, к открытому проходу, а италиец оборачивается и видит, как убранный телевизор отброшен куда-то в сторону, на его месте зияет довольно небольшой проход, в полметра шириной, не освещённый.

- Данте!

- Да, Яго.

Как только юноша развернулся в сторону воззвавшего он только и успел, что выставить руку и перехватить чёрный предмет, мелькнувший в поле зрения. Как только брат ухватился за металл и осмотрел, его он увидел, что это оружие – тонкий вытянутый ствол, ладони ходят по маленькому цилиндрическому корпусу, а магазин пристёгнут сбоку.

- Что это? Я подобное только на картинках видел? – сильно подивился Данте. – Он похож на древнейший Стен. Это он?

- Нет, - отвечает знакомый голос, - это «Комар» - пистолет-пулемёт Храмовой Гвардии. Я думал, что его здесь найду, посему у знакомых захватил маленько боеприпасов. Забирай.

- Ишьян? – коммандер развернулся в сторону человека, окутанного в сшитые между собой в броню пластины, облекшие старый красный балахон. – Вот так встреча. Как ты? – перешёл на вопрос Данте, забирая магазины.

- Отряд! – громко призывает Конвунгар. – По одному в проход. Вперёд.

Данте так и не успел поговорить с товарищем, направившись в тёмные коридоры, которые оказались совсем короткими и через полминуты прямой ходьбы они уткнулись в другую стенку и, осветив фонарём, гладкий отёсанный камень нашли рычажок, за который сразу и потянули. Скрип и скрежет механизмов возвестил о прибытии команды, но никто даже не дёрнулся, и когда Данте ступил в помещение удивление и недоумение тронули его разум и сердце.

Его сапоги ступили на голубую кафельную плитку, которой устлан пол, а в нос ударили ароматы благоухающего водяного пара так и веющего лёгкими цветочными духами. Впереди перед ним стелется квадратной формы водоём, в который он вбегает и мутит воду, которой по щиколотку. Помещение двухэтажное – выступы второго этажа поддерживаются гранитными колоннами, образующего этакий балкон с которого можно смотреть вниз.

- Всем стоять! – кричит Конвунгар, размахивая пистолетом.

Данте, ища через прицел врагов, но находит лишь «райские кущи», окутанные клубами пара. Возле небольшого бассейна, походящего на лужу с кристально-чистой водой, расставлены деревянные кушетки, возле которых разбросаны багряные одежды и полотенца, а на самой мебели разложились служители Культа, ещё секунды назад, жадно поедающие фрукты с блюд, а сейчас заворожённо смотря на тех, кто прибыл сюда. У пары лежанок на цепи прикованы девушки, закутанные в лёгкие полупрозрачные одежды, со страхом прячущиеся за мебелью.

- Что тут происходит?! – возмущается кто-то из культистов, с бокалом вина в руках.

- Смотрите, воины, - заговорил Чжоу, - даже когда им сулит смертельная опасность, эти черви предпочитают предаваться пьянству, объеданию и блуду.

- Вот тебе и дворец «Святых духов», - надсмехается Яго.

Со стороны показывается грузная фигура, субтильного коренастого человека, арабской внешности, накинувшего на себя белую робу, и размахивающего шпицрутеном во все стороны, а на его широкой груди касается и болтается ключ. Как только он встал возле захватчиков – стал яро бунтовать:

- Ах, ви шайтаны проклятые! А ну прочь отсюда, прочь, дети шакалов. Тут люди благо получают! – и пока мужчина причитает, одна из девушек крадучись приблизилась к нему и попыталась взять ключ с его шее, но человек развернулся и саданул её прутом по ногам, рассекая плоть до крови, заорав. – Сиди на месте тварь! А не то кину на растерзание к Абдуле!

Данте не стал себя сдерживать при виде столь мерзкого безобразия. Он уставил дуло «Комара» на хозяина борделя и жерло орудия сверкнуло ярким огнём, выплюнув зажужжавшие пули, раскрасившие кровавыми пятнами белую поверхность одежд владельца сего места. Женщины взвизгнули, испуганно зашарахались. Туша рухнула в воду, из чистой окрасив её в алые тона. Конвунгар вторя идее коммандера, лишь махнул рукой давая приказ и приблизился к трупу владельца борделя.

- Эй, - фыркнул полуголый мужик, вышедший из какой-то комнатки. – Что тут происходит?

Ещё живые последователи Прихода поняли, что сейчас произойдёт, подорвались в полотенцах и тогах и было попытались удрать.

- Уничтожить всех! – приказал Данте, открыв огонь. – Всех ублюдков.

Так никто не успел бежать, ибо все были заткнуты и остановлены оружейными залпами, обращёнными на кушетки со служителями Прихода. Пламя озарило комнаты – солдаты врывались в них и буквально заливали свинцом… рёв оружия могли перебить лишь женские крики и вопли. Тем временем Чжоу сорвал с шеи ключ и поднялся, оглянувшись.

- Господин, приказы? – кто-то спрашивает, но «Крестоносец» будто не слышал вопроса, продолжая разглядывать бордель.

Теперь это не место для утех, ибо окропившись кровью хозяев, оно перестало быть местом подневольной проституции… оно стало могилой для своих владык. Держатели бизнеса по торговле интимными услугами и живым товаром сейчас пачкают кафельную плиту или валяются трупами на простынях, измазав кушетку кровью.

- Сколько здесь невольниц? – протягивая ключ, спросил Чжоу у какой-то брюнетки, стыдливо прикрывающей своё тело полотенцем.

На вопрос стоило бы и ответить, но девушка молчит. Она боится, страшится, что шею покинет рабский ошейник и её найдут и изобьют. Но подруга-блондинка оказалась смелее, но она вынуждена держать место раны окровавленной ноги, которой поплатилась за дерзость.

- Сколько тут девушек?

- Я…я точно не знаю. Тут три «Обители вожделения», в нашем два десятка девушек. В остальных, не знаю, - всё же ответила брюнетка, забирая ключ.

«Этот дворец не достоин носить имя со ловами “святой”… нет, тут дом разврата и похоти, злобы и бесовщины. В этом дворце давно не осталось ничего достойного спасения» - помыслил Данте, рассматривая бордель.

Чжоу, выпустив ключ, продолжил шествие дальше, а за ним весь отряд, но он остановился, когда на всё помещение раздалось жалобное:

- А что нам теперь делать?

- Не знаю, - сухо кидает реплику Конвунгар, - можете бежать, можете сражаться, можете освободить пленниц. Мне всё равно.

- Господин, шагнул к нему италиец. – Нельзя же их просто так тут оставить.

- Хорошо, - ставленник Императора кивнул двум парням, - сержант Деций, бери капрала Франко и очистите все… Обители, прочти господи. Собери девушек и выведи их через путь «Альфа-ипсилон».

- Есть, - кивнул высокий мужчина в бурой шинели и бронежилете поверх.

- Воины Рейха, за мной!

- «Альфа-ипсилон»? – переспросил Валерон.

- Особый путь… мы им выводим всех тех, кто выказал верность Империи. Агенты, слуги, предатели Теократии и тому подобное... шлюхи ничем не хуже. Ладно, скорее.

Они удалились от борделя, углубившись во дворец. Отряд из четырнадцати бойцов ворвался подобно вихрю в один из оружейных складов дворца и был обнесён со всех сторон кучным огнём. Пули завизжали над головой, грохотание стволов раздалось отовсюду, и Данте упал на землю и через мгновение уже приложился спиной к бетонному полутораметровому блоку. Огромная серая зала, скудно освещённая лунным светом холодных лампам, уставленная различными коробками, ящиками и заваленная оружием за пару секунд истерзалась яркими оружейными бликами и трассами и наполнилась истошным перезвоном пуль.

Парень подался из-за укрытия, и тонкая стволина «Комара» исторгнула вместе с огнём рой визжащих пуль, посеявших смерть в рядах противника - два гвардейца расстались с жизнью, пав замертво.

- Сколько их, брат?! – слышится вопрос от Яго, осветившего выстрелом из энерговинтовки пространство.

- Не знаю, похоже, что не меньше полсотни!

С огромного помещения, длиной в метров триста к ним стягиваются люди – гвардейцы дворца, которые плотным огнём прижали наступление и стали теснить нападающих. Винтовки и автоматы, ручные пулемёты и гранатомёты – всё идёт в бой и стороны сцепились насмерть.

Данте продолжает расстреливать гвардейцев, и его «Комар» стрекочет, не переставая скашивать всё новые жертвы напором свинца. Ещё раз он высунулся, взглянул в прицел, и оружие затряслось отдачей в руках – пистолет-пулемёт выдаёт пули, которые либо метко пробиваются под плоть врагов, либо отскакивают от их бронежилетов. Однако увидев нечто потяжелее стрелкового оружия, Валерон рухнул на землю и в ту же секунду над его головой прогудел снаряд, вынудивший отёсанную скальную породу отколоться каменными «брызгами». Имперский воин поднялся и через прицел обнаружил пушку, сжав крючок, он попытался поразить её стрелков, только все пули отлетели от щитка.

- У них пушки! – крикнул кто-то. – Шестидесятый калибр!

Конвунгар, стоя позади обороны, отыскал в пыльных ящиках гранатомёт и быстро закинул на плечо чёрную тонкую трубу, с большим ромбовидным зарядом. Опосля миг и снаряд устремился ослепительной кометой в пушку. Через её позиция разлетелась кусками металла и камня. Чжоу зарядил ещё один снаряд и уставил его уже на двухэтажную постройку – квадратная серая башня с прямой наклонной крышей, что вырастает за разбитой пушкой. На ней всей обороной руководит человек в тёмно-красном балахоне, с золотыми узорами и подобием погон на одном плече, который отдаёт приказы и направляет атаки. Чжоу не знает кто там, и даже не подозревает о наличии командира, он просто желает избавиться от удобной позиции для наблюдения. Сощурившись и рассмотрев карим глазом линию выстрела, его гранатомёт отпустил снаряд и тот угодил прямо в башню, скрыв её за огнём.

Яго, отстреляв батарейку, лихо скинул её и подзарядил новую и только собрался дать луч энергии, как отвлёкся на страшный хруст и шум – башня с пробоиной на стене резко накренилась и сквозь бетонный хруст разбила пол и придавила полтора десятка противников, когда подломилась под собственным весом и разбилась к чертям, поднимая столбы пыли. Но до победы рано – противник не унимает наступления, наступая веером в широком охвате, подступая разрозненными группами. Яго атаковал с усиленным усердием, в его прицеле, как только попадалась фигура, он стрелял. Светлые ослепляющие лучи затопили всё вокруг. Противника падали как подкошенные, но их место тут же занимали другие, это вызывает злобу.

- Да сколько же вас ещё!

Чувствуя, как его за рукав кто-то тянет, он наклоняется и слышит сквозь стоны битвы, как ему говорит брат:

- Стреляй по бочкам!

- Хорошо!

Дуло энерговинтовки уставилось в сторону тёмно-зелёных бочек и озарилось светлым лучом энергии, что ласково «лизнул» железо, вмиг его раскалив. Тут же на месте тары образовался шторм пламени, обливший огненным приливом гвардейцев и раскидавший наступление. Затем ещё один лучик рассёк воздух и топливо вспыхнуло как огонь небесный, устроив для теократцев самый настоящий ад. Накалившиеся патроны и снаряды детонировали, и пространство зазвенело от свиста и грохота, наступление сошло на нет, гвардейцы залегли и понеся ощутимые потеря попятились.

Спины воинов Империи согнулись, тела прижались к укрытиям, а вот многие гвардейцы Прихода стали живыми решето, в которых пули и снаряды наделали дыр больше чем в швейцарском сыре. Те, кто могут – убегают, не желая становится мёртвым доказательством провальной обороны.

Когда громыхание наконец спало, все поспешили встать, рассматривая через прицелы окружающую обстановку. Но ничего кроме трёх с половиной десятков трупов, растерзанных и сгоревших, посреди опалённого бедлама не видно.

- Число личного состава?

- Господин Конвунгар, семь человек, не считая вас, - доносится ответ.

- Хорошо, продвигаемся дальше.

Отряд двинулся дальше, обступая тела и разруху, уходя туда, куда бежали оставшиеся бойцы врага. Воины вновь оказались в тёмном коридоре из отёсанной скальной породы, только тут он шире и выше, шагая как можно тише и даже стараясь дышать полегче, и когда очертания следующего помещения стали максимально явными, проглядывающимися через щель между дверью и стеной, Конвунгар остановил отряд:

- Стоять.

- Что там? – шёпотом спрашивает Яго.

- Засада.

- Это точно?

- А ты бы на их месте как поступил? Нас уже ожидают по ту сторону.

- Что будем делать? У нас не осталось дымовых гранат, нет и светозвуковых. У нас совершенно нет боеприпасов.

- А может, попробуем сцену разыграть, - предложил кто-то, - Ишьян взял меня в заложники и привёл к ним, а пока они будут разбираться со всем, мы сможем их отвлечь на себя.

- Нет, это очень глупо. Они заподозрят. Как мог прийти к ним их союзник со стороны, где они потерпели поражение? Нет-нет, - отверг план Конвунгар, и тут же перешёл к действию. – Сколько у нас гранат?

- Четыре.

- Первую гранату забрасывай туда, а остальные прокати, но не вынимай из них чеки и крикни во всё горло. Данте, ты пойдёшь первым.

«Чистое безумие, он, наверное, свихнулся» - подумал Яго, смотря, как его брат занимает место впереди отряда.

Коммандер даже не знает, на что рассчитывает их командир, но всё же встаёт и готовится к штурму, подстёгивая новый магазин. Посмотрев на картину обречённости, с место срывается второй брат и идёт тоже в начало отряда.

- Яго, стой, - возмущённо попытался одёрнуть Валерона Чжоу, но тот только стряхнул его руку. – Стой.

- Вместе пойдём, Данте, - вставая рядом, сказал Яго.

Коммандер почувствовал гордость и радость от того, что рядом с ним есть такой брат, готовый его прикрыть или пойти вместе с ним в самоубийственный штурм, но это чувство быстро сменилось волнением и тревогой перед атакой.

Граната пошла! – крикнул боец, закрывшись дверью, и спустя мгновение раздался оглушительный хлопок, а затем ещё три полетели. – Гранаты!

Данте с Яго ворвались в внутрь, и белое помещение осветилось от вспышек оружейных выстрелов, и заполнилась криками агонии. Энерговинтовка с треском стала резать противника скоплением лучевой энергии, а «Комар» затопил ворога волной пуль. Два брата расчистили места возле выхода и стали дальше переносить огонь, вглубь позиций, приковывая внимание к себе, и давая явить себя всему отряду, накатившему из прохода.

- Чисто! – крикнул Данте, когда раздался последний вопль.

- Подобрать гранаты, - скомандовал Чжоу и осмотрелся.

Перевёрнутые белые столы послужили баррикадами и укрытием для воинов Прихода, которые пытались отчаянно сопротивляться, а цветом снега пол почернел там, где взорвалась граната, и окрасился в красный тон в тех местах, где трупы усеяли поверхность его. Стены такой же расцветки, что и пол и потолок, откуда из плоских ламп бьёт яркий, но холодный свет. Те столы, которые не опрокинуты, уставлены лесами прозрачных колб, яркими бутылками, усеяны поляной микроскопов и прочих приспособлений для исследований, а воздух наполнен стойким запахам препаратов.

- Что тут?

- Лаборатория, - ответил Данте, идя сквозь стройные ряды столов и рассматривая принадлежности учёных. – Может быть, именно тут была произведена «Шпанская гадость», которой травили продукты.

- Сюда! – кто-то прокричал из комнаты, что практически у входа сюда.

Через мгновения в тускло освещаемой комнатушке столпился весь отряд, разглядывая то, от чего у каждого застыло сердце.

- Как же так можно? Это же самые настоящие нелюди устроили, - возмущается кто-то из бойцов.

- Помяни Господь их души, - молвит Конвунгар.

В Данте просто стоит и смотрит на огромные сосуды, с мутной жидкостью, в которых плавают выпотрошенные люди и их части тел. В другой стороне на столах лежат трупы, изрезанные и по всяческому и с вонзёнными штырями.

- Похоже, что это комната исследований, - предположил Яго, роясь в документах на письменном столе у стены, направив свет настольной лампы, и откопал какую-то бумажку. – Ах, вот нашёл что-то, здесь есть надписи. Так, - развернул листок Валерон и стал читать. – Подопытный номер один прожил три минуты после приёма нового вещества АР-1. Желаемого результата не получилось. Смерть наступила после обильного внутреннего кровотечения, сопровождаемого сильным потоотделением и судорогой в брюшной полости. Подопытная номер два, принявшая АР-1-А, с наличием беременности на третьем месяце, прожила пять часов. Смерть её и плода наступила через обильное внутреннее кровотечение, без иных признаков поражения организма. Подопытная помещена в для наглядного исследования в сосуд 1-2, - как только прозвучали эти слова все осмотрелись на огромные ёмкости, в которых плавают замоченные в формалине тела, а Яго тем временем тяжело продолжил. – Результат: совершенствование бактерии А-4-0-С, известной как «Шпанская гадость», не удалось. Бесплодия путём приёма пищи достигнуть не удалость. Итог: Выполнить задачу, которую дал «крупный капитал», извечный помощник Прихода по управлению социумом в лице сэр-магнатов Коруппа, Форода, Ракенфиллера, Мантега и Морогана[1] не представляется возможным. Контроль над численностью народа Теократии для предотвращения разрастания населения и соответственно уменьшения идущих в собственность сэр-магнатов экономических благ пока достигнуть не удаётся. Помимо прочего мы несколько раз направляли «Благие Письма» в адрес сэр-магнатов с утверждением, что численность населения не повлияет на шансы возникновения революции и вспыхивание недовольства мирян, так как пропаганда Прихода справляется с целью преподнести нужное мировоззрение для народа. Сэр-магнатам не нужно беспокоится, что их собственность будет потеряна во время революции, так как шанс её возникновения сведён к нулю. Для оборудования всех Храмов радиационными излучателями нужны крупные капиталовложения, иначе обеспечить бесплодия для широких народных масс не удаётся.

Как только Яго сомкнул уста, с его палец сорвался листок и тихо упал на землю. Все поникли и опустили головы, размышляя о своём, и каждую душу здесь берёт неимоверная скорбь и злоба. Для Данте ещё сильнее прояснилась не просто цель, но святой смысл операции «Запад», которая должная покончить не просто с врагами, а под корень истребить всякую нечисть. Теперь картинка в голове полностью собралась, а зачитанное донесение стало финальным пазлом в её довершении. Всё, что здесь творится – делается во имя денег и власти, а дворец «святых духов» - дьявольский оплот жадности и умопомешательства на власти, который заслуживает только одного – быть уничтоженным.

- Как же так можно, - кто-то скорбно замолвил слов. – Ради денег, обычных людей кромсать, да такие зверства творить?

- А ради чего ещё? – отвечает Конвунгар, загоняя в пистолет новую обойму. – Тут, в этом месте всё для них делается. Человек и его стремление к власти, духовной или рыночной, неважно, превратились в проклятье этого мира. Люди оскотинились. Пять лет тому назад я уже видел подобное, читал сводки и данные. То было Информакратии и там элиты истребляли слабых ради идеи интеллектуального превосходства, а здесь во имя экономического совершенства.

- И что же это?

- А вы разве здесь не видите здесь? – вопросив Чжоу, положил пистолет в кобуру на поясе. – Это безумие. Тут «знать» общества настолько заигралась в хозяев, что рассматривает людей под ними не более чем как рабскую массу, с которой можно делать всё, что угодно. Не так ли поступают «приходские» и сэр-магнаты, когда устраивают бойни или кровавые развлечения? Во имя интеллекта, идеи или собственного экономического благополучия элита начинает дурить людей, делать из них тупой скот, которым легче повелевать, с которым можно во имя выше пересиленного творят, что душе пожалеют. Механизмы государства становятся лишь обеспечением благ и неиссякаемым инструментом абсолютной власти «знати» над людьми. И всё издевательство над душами и телами преподносится как благо. – Конвунгар мрачно притих и через миг удручённо говорит. – А теперь вперёд. Ещё немного осталось.

Отряд покинул лабораторию и бросился дальше, так как времени становится всё меньше и меньше. За обиталищем «профессоров смерти», оказалось совершенно иная реальность. Восемь человек выбежали в свободную и просторную залу, окрашенную в тёмно-розовые тона, набитую дорогой мебелью и устланную синими коврами. Её роскошь и дорогое убранство могли бы сбить с такта и пленить сердце, если бы не волна эмоций. Тут бродит множество владык Теократии в дорогих костюмах докризисного классического типа – пиджаки приталенные и туфли, сверкающие чистотой и отражающие в поверхности блики люстр.

- Эй, что вам надо!? – взбунтовался дорогой люд. – Проваливайте отсюда, чернь поганая, это место для высшего класса, а не для челяди!

- Пошли вон, пока мы охрану не позвали.

Ни Конвунгар, ни Данте, никто из отряда ничего не сказал. Они машинально вздёрнули оружие и молча открыли огонь, осиявши залу вспышками огня. Злоба и гнев, негодование и ярость, колом вставшие у сердца нашли свой выход в расправе над горстью людей, которые тут были. Кто-то пытался с криками бежать, но и его доставал ревущий свинец, навечно успокаивая. Секунда за секундной комната наполняется убиенными людьми, размалёвывая всё пятнами крови, пока тут не осталось никого, кроме слуг Императора.

- Дальше куда? – вопрошает Данте, осмотревшись в задымлённом помещении. – Это тупик.

- Если уткнулся в стену, пробей её, - странно ответил Чжоу и подошёл к одной из тёмно-розовых стен, что-то на неё вешая. – Всем в укрытие!

Каждый залёг, кто куда мог – за диваны, за барную стойку, за кресла. Звук взрыва раздался на пару с треском скальной стены, которая исчезла в вихре пламени, усеяв своими осколками всё вокруг.

- Вперёд! вперёд! – командует Чжоу.

Данте ворвался первым и тут же ощутил сильный удар в живот, нестерпимая боль пронеслась по всему телу, заставляя его пасть на колено. Над его головой раздался сухой треск, и гвардеец завопил, когда его тронула энергия и смолк. Валерон тяжело поднялся, покачиваясь, открыв стрельбу, но сильная боль перекосила его. Пули летят как дождь, но вот стук в стволе ознаменовал пустоту обоймы, и парень, касаясь магазина, прячется за укрытие, откидывает, вставляет новый, передёргивает затвор и встаёт из-за торца стола, вновь стреляя.

Чжоу вошёл, когда последний враг был пристрелен, кроме высокого мужчины в красно-сером пальто из кожи и с мехами на воротнике. Стратегический мостик довольно небольшой – метров десять в ширину и пять в длину, уставленный столами с гудящими компьютерами, а на главной стене, у пробитого входа, распростёрся большой экран с отметками на электронной карте. Проходя мимо столов Чжоу увидел, как Данте ставит себе укол обезболивающего – в него выстрелили из дробовика с близкого расстояния, но пороха в патроне видимо было мало, и именно поэтому боль не опрокинула лейтенант-коммандера в шок.

Суровый взгляд янтарных глаз встретился с таким же холодным взором очей Конвунгара.

- Что вам здесь нужно, окаянные отступники от веры праведной! Я – магистр Храмовой Гвардии и не сдамся вам! – разразился криками мужчина в пальто.

- Не нужно, магистр, - говорит ему прохладно Чжоу, - все, кто слушал ваши речи, уже мертвы. Давайте нормально поговорим.

- Нет между нами разговора!

В руке «Крестоносца» дёрнулся пистолет, и нога повелителя армий подкосилась, как и он сам, приложившись к ране дико постанывая. Конвунгар уставил дуло прямо в лоб офицеру и бесчувственно говорит:

- Говори коды деактивации ядерного оружия и останешься жив.

- Деактивации? – опираясь на стол, тяжело поднимаясь на стол, вопросил Валерон.

- Да, коммандер. Вас что-то смущает? Посмотрите на экран и увидите, что спутник почти вышел на линию удара.

Италиец бросил взгляд на электронное полотно и заметил, как красная мигающая точка практически достигла позиции над Балеарскими островами, и обратился с вопросом:

- А как же чертежи? Мы должны были их украсть.

- Уже не актуально. Противник месяц назад при помощи содействия корпорации собрал боевой спутник «Меч Апостола», заряжённый ядерным оружием. Мы не могли напасть на Теократию раньше по этой причине – против нас могли использовать вооружение, которое уничтожило бы значительную часть наших сил.

- А почему нам ничего никто не сказал? – возмутился Данте. – Почему нам скормили дизу про схемы?!

- Тайна была самым основным в вашей операции. Если бы вас схватили, начали бы пытать и противник узнал, что у нас есть данные о наличия у него ядерного оружия, то незамедлительно стал играть на опережение и уже по нам насели удар… с большей долей вероятности.

- А схемы?

- Схемы, в том или ином виде, есть у многих стран, но нет ресурсов для сбора. Эта информация не так важна. Если бы не ядерное сдерживание, мы уже давно разнесли бы этот регион в щепы.

Единственное может сделать Данте сейчас это каторжно выдохнуть и наблюдать, как Чжоу выбивает код деактивации, продырявив плечо начальника гвардии. И когда магистр сквозь боль и муки выговорил заветные цифры, Конвунгар его отпустил, швырнув окровавленное тело под охрану своих воинов. Простроченные символы на компьютере вызвали затухание красного мигания над островами, и спутник перестал выполнять боевую задачу, став болтаться на орбите подобно мусору, ожидая новой задач… и ему её дали – приказали вернуться на станцию. Как только это случилось, Чжоу резко поднял ствол и одним выстрелом прекратил муки избитого магистра, прострелив ему голову.

Верхушка Теократии была практически уничтожена, часть сэр-магнатов пала, но гибель власти в мелкой стране всего лишь начало. Перед слугами Империи теперь стоит куда более важная задача – начало покорение всей Испании.

- Данте, дальше ты и Яго пойдёте без нас, - холодно обозначил Конвунгар.

- А вы? – вздрогнул италиец.

- Я останусь здесь и прикрою ваш отход, - мрачно дал ответ «Крестоносец», потирая пистолет, и указал на дверь в углу. – Используй карту Хуана, чтобы открыть её. Там «Хранилище». Берите артефакт и отходите из города в точку «Бета». На этом наша миссия окончена.

«Интересное поведение… интересное», - тяжко подумал Валерон, его разум затуманен обезболивающим.

- Господин Конвунгар, - через отдалённую боль вытянулся стройно Данте, заглянув прямо вглубь печального взгляда командира, - я горд, что служил вместе с вами.

- Ты и твой брат – гордость Рейха, я тоже рад, что воевал вместе с вами, - обречённо говорит Чжоу и толчком руки подгоняет лейтенант-коммандера к двери. – А теперь давайте, идите отсюда!

Данте услышал нагнетающий шум выстрелов и пальбы – воины Прихода стали контрнаступать и братьям ничего не остаётся, как ретироваться отсюда, уйти. Коммандер шаркнул картой по разъему, скорбно оглянувшись в сторону Ишьяна, с которым не успел попрощаться, и дверь открылась, впуская парней, и как только Яго и Данте оказались в пределах прохладного и скудно освещённого помещения, дверь самопроизвольно закрылась.

- Что мы тут ищем? – исследуя комнату, спросил Яго.

- Юлий сказал, что, скорее всего оружие. Старый артефакт.

Эта комнатка не больше чем Стратегический Мостик, встреченный ранее, только вот здесь тесновато от количества, наваленного на полках и стеллажах. И древние книги, окутанные пылью и вуалью тайн, и пожелтевшие свитки на пару с эпохальной одеждой. Тут всё имеется, из всех возможных эпох человечества по предмету – начиная от каменных резаков и топоров и заканчивая багряной мантией служителя Прихода.

- Я думаю, это оно, - уверенно сказал Данте. – Посмотри и скажи, действительно ли он похож на Меч святого Петра?

Два брата подобрались к полке в шкафу, и только стекло отделяет их от него. На светло-красой ткани лежит ржавый коричневый меч, издавна потерявший былое сияние и сейчас похожий на кусок проржавевшего железа. От присутствия рядом с реликвией многотысячелетней давности, которой владел дух, начинает захватывать.

- Как думаешь, сколько длина?

- Сантиметров шестьдесят-семьдесят. – Ответил Данте. – А вспомни Патрика и как ты хотел найти артефакт? – на этот вопрос губы Яго украсила тёплая улыбка.

Клинок имеет широкое, даже очень притупленное не заострённое, а даже плоское острие, и чем ближе к относительно небольшой рукояти, тем меньше лезвие.

- Что думаешь, настоящий? – спросил Яго.

- Не знаю. Давай его брать и на выход.

Пока Данте отошёл, чтобы осмотреться, его брат, выбив стекло, аккуратно и нежно завернул меч, окутывая его полотном ткани, и вытащив леску из кармана, перевязал древний артефакт.

- Вроде готово. Теперь куда.

Коммандер подошёл к другой двери, и когда карточка коснулась панели, вход открылся, и два парня выбежали из хранилища, выйдя в не вмещающую взгляд залу, сделанную в форме исполинского круга.

«Вот это да» - пронеслось восхищение в разуме Данте. – «Как же всё это сделали?»

Потолок, сделанный в виде купола, облицованный пышущим ночью чёрным мрамором и усеянный серебрёными звёздами, вместе с позолоченным полумесяцем, смотрят на посетителей воплощением сумеречного неба. Плитка под ногами белоснежная как далёкие облака, а стены уставлены гранитными колоннами, которые держат потолок, а посреди всей фантасмагории роскоши выставлен трон из резного дерева, на поверхность которого легла позолота. А справа открывается изумительный вид на горы, и по всему видимому это вход во дворец со стороны верхнего квартала, так как подставив лицо чистому горному воздуху Данте узрел там очертания великолепных построек, растущих прямо из скал.

- Что это за место? – недоумевающе спросил Яго

- Это мой великий зал просвещения, моя обитель и мой источник вдохновения, - раздался из динамиков у трона басовитый глас, - как же вы посмели войти в святую залу и осквернить её своим присутствием?

- «Кумир», - отгадал хозяина слов Данте. – Где ты прячешься, подлый трус? Не хочешь честно принять смерть?

- Сме-е-ерть? Не-ет, едва ли я умру, а вот одна особа может, - язвительно поддел «Кумир» парня, отчего сердце Данте сжалось от неожиданности и нахлынувшего испуга, раздалась колкость в груди, и дышать стало трудно.

- Что ты несёшь, гнида?!

- Ох, я смотрю кого-то, поддел, Данте? Конечно, умрёт одна особа, станет жертвой для духов, с цветом вороньего крыла волосом, голубыми как небо глазами и милым личиком. Я принесу её в жертву силам природы, чтобы они даровали нам победу!

- Что?! Я тебя прикончу!

- Прийди ко мне, и мы закончим… вместе, - божественный глас стих и как только буква последнего слова проговорилась, над проходом слева зажглась алая лампа, словно символизируя путь.

- Яго, - печально заговорил Данте. – Ступай отсюда, унеси артефакт. А я…

- Нет, брат, - взял его за плечо коммандера парень. – Пусть этот кусок металла и держал сам Пётр, мне куда важнее ты. Мы разделаемся с «Кумиром». Вместе.

[1] Сэр-магнаты – рода и семейства, которые преуспели за время кризиса в северной и западной Европе. Они являются главами огромных корпораций, их влияния хватает, чтобы покупать целые армии и государства. Они – владельцы огромного количества ресурсов, не знающие бед. Есть «локальные» семьи, контролирующие от нескольких деревень и города и до пары областей. Самые могущественные сэр-магнаты способны контролировать ресурсы нескольких стран, подминая под себя другие семьи и создавая параллельные семейства. Такие рода, как Коруппы, Фороды, Ракенфиллеры, Мантеги и Мороганы являются одними из самыми могущественными. Их корпорации стоят у истоков Либеральной Капиталистической Республики.