Ворота в тысячи миров

Глава 19

– Это просто невероятно. То, что мы сейчас наблюдаем, больше всего похоже на работу строительного 3Д принтера. Только без использования любых технических средств. Профессор Смол, современная наука может как-нибудь объяснить происходящее?

– Как ни странно, но да. Ещё в начале двадцатых годов международная группа учёных под руководством Хосе Луиса Блазкес-Салькеда предложила модель построения кротовых нор, которые могли бы пропускать через себя не только, к примеру, электромагнитные волны, но и материю. Основным ограничением этой модели была миниатюрность кротовин. Сейчас мы с вами наблюдаем возведение некой структуры, буквально по атомам, а может и на субатомном уровне, что косвенно подтверждает состоятельность модели.

– То есть вы хотите сказать, что кто-то или что-то переносит сюда материю для постройки этих сооружений с другого конца вселенной при помощи миниатюрных искривлений пространства-времени?

– Не обязательно с другого конца вселенной. Может даже с недр нашей планеты.

Я лежал в задрипанной ночлежке и смотрел с телефона последние новости. По всему выходило, что бета-тест скоро начнётся. С чего бы иначе посреди городов по всему миру стали вырастать непонятные строения кубической формы. Журналисты уже нарекли их Кубами системы и подсчитали, что в среднем вырастает один куб на миллион человек. Всегда поближе к людям, в больших городах. В мегаполисах вообще росло по несколько штук.

Большинство обозревателей сходились во мнении, что это будущие терминалы системы. В пользу этого говорило и равномерное распределение, и единовременное начало постройки, и то, что напрямую в голову система больше никому не лезла. Даже у альфа-тестеров не было интерфейса. Активисты, не запуганные земными правительствами и шквалом негатива в прессе, уже выстраивались в очередь перед этими строениями, рассчитывая первыми начать прокачку. Другие активисты собирались на митинги с требованием запретить и уничтожить.

Мне, по большому счёту, было плевать. Моя жизнь уже месяц с конца альфа-теста катилась под откос.

Всё началось с визита двух господ, почти сразу после моего возвращения домой. Из того сорта людей, с которым ни один обычный человек в жизни не захочет иметь никаких дел. Настырных, бесцеремонных и полностью уверенных в своём праве распоряжаться. Обличённых властью и ей же развращённых.

По хозяйски осмотревшись в квартире, один из них заявил:

– Что же вы Питер, поддельными документами пользуетесь? Это криминальное правонарушение.

– Не понимаю о чём вы. – Всё меня компрометирующие я вынес отсюда сразу после спасения Тобиаса с крыши. И деньги, и остатки поросёнка, и фальшивые документы. Так, на всякий случай. А квартиру по легенде снял у случайного знакомого.

– Всё вы понимаете. Но это не главная ваша проблема. – Продолжил Второй.

– Узнаёте? – Первый показал мне фото. Точнее кадр с автомобильного видеорегистратора.

Со мной, в кепке и очках, за рулём летающего скутера и Тобиасом сзади.

И тут меня осенило – у этих двоих на меня нет ничего серьёзного. Иначе бы мы разговаривали по другому и в другом месте. Или им от меня что-то нужно.

Я был уставший, морально истощённый после возвращения из Швеции и завершения альфа-теста. А ещё страшно злой на Тобиаса за его методы по вызову на переговоры. Хотя о мертвецах или хорошо, или никак. И моё раздражение нашло цель в виде этого лощёного типа. Выполняй такие как он свою работу как положено, и мне бы не пришлось мотаться по Европе в поисках шведского маньяка.

В общем, разговор у нас не задался – я сначала ушёл в полный отказ. На все вопросы отвечал односложно или молчал. А интересовала этих ребят исключительно система и всё, что с ней связано. В конце чуть не прямым текстом послал одного из них.

Отчаявшись что-то у меня вызнать и серьёзно обозлившись, служащие неизвестной мне организации ушли, оставив на прощание пару визиток.

– Звоните, Питер, если будете располагать интересующей нас информацией. – Второй был поспокойнее.

– Или если возникнут какие-нибудь проблемы. – Добавил Первый так, что не осталось никаких сомнений – проблемы возникнут.

И проблемы возникли. Меня выселили с квартиры, хотя аренда была ещё проплачена. Не со снятой на поддельные документы, а с моей старой, где я жил до начала теста. В университете возникли проблемы с документами. Мне запретил посещать занятия и задумались об отчислении, хотя учебный год только начался, а оплатил я обучение сразу после закрытия предыдущей сессии.

Но хуже всего было от изменений в отношении окружающих. Страх, неприязнь, брезгливость. Вот, что я видел на их лицах. Доброжелательный человек, с которым я прекрасно общался, за ночь превращался из приятеля в старавшегося поскорее избавиться от моей компании незнакомца. И так было со всеми, с кем я встречался на регулярной основе. С продавцами в магазинах, почтальонами, соседями и даже адвокатами. И эти шепотки за спиной – террорист, тестер, альфа... Система навесила на меня ярлык, от которого я не представлял, как можно избавиться.

Я не мог найти себе нормальное жильё – любые арендаторы волшебным образом отказывались от предварительных договорённостей. Я не мог найти адвоката – все консультации почему-то отменялись. Я попытался устроиться на работу, но мне позвонили и сказали, что на собеседование можно не приходить. Даже воры и карманники из хостела, где я сейчас обитался, воротили от меня нос.

Добрее я от такого не становился. Злость копилась и копилась, не находя выхода. Ублюдки создали мне репутацию маньяка и террориста, испортили жизнь, пользуясь своим служебным положением.

Ещё пару месяцев назад я бы реагировал на ситуацию совсем по другому. Боялся, переживал. Но альфа-тест меня очень сильно изменил, показал жизнь совсем с другой стороны. Я попутешествовал по миру и понял – в большинстве своём люди живут по принципам, отличным от моих. Справедливость, честность, человеколюбие, доброта – для многих это просто слова. Только выгода, чаще всего личная. Самым большим ударом стало то, что в эту категорию попали люди, по долгу службы обязанные быть честными и справедливыми. И даже дававшие присягу. Полицейские – люди системы. И эти люди потеряли любой авторитет в моих глазах. Страха не осталось, только злость. Поэтому я упрямо не звонил по оставленным номерам.

Долго размышлял, почему меня просто не арестовали. За погоню в Софии, например. Пришёл к выводу, что болгары или не хотят ворошить эту историю, боясь неудобных вопросов про остальных участников гонки, или между некоторыми странами есть договор: не трогать чужих альфа-тестеров. Олафа, несмотря на все его бесчинства, не приструнили. Но тогда получается, кто-то меня приписал к своему лагерю. И теперь ждёт начала бета-теста, чтобы посмотреть на мои бонусы и использовать по своему разумению. А ещё я не представлял, как безопасно содержать тестера в заключении. В коме разве что.

Мир замер в ожидании прихода системы. Что она принесёт? Что изменит? Получат ли все желающие новые способности, или только избранные? Какие бонусы ждут альфа-тестеров?

Риторика прессы, то есть официальная позиция властей, не менялась. Система Тысячи Миров – зло. И это доказывалось всеми доступными способами. К примеру, английские учёные провели исследование и выяснили – большинство альфа-тестеров сошло с ума. Может, в чём-то они и правы. Кадры с мёртвой африканской деревушкой облетели весь мир и никого не оставили равнодушным.

Вышла экстренная новость.

– Это ни что иное, как инопланетное вторжение. Ради Конституции, Америки и всего мира мы должны дать отпор, защитить нашу Свободу и Независимость. По моему приказу вооруженные силы Соединённых Штатов начали наносить удары по объектам захватчиков в Афганистане. Эти тщательно подготовленные действия направлены на то, чтобы помешать использованию Афганистана в качестве базы для вторжения на Землю. В этой операции с нами участвует наш друг Великобритания. Другие близкие друзья – Канада, Австралия, Германия и Франция обязались присоединиться к нам по мере развития операции. Соединённые Штаты Америки – друг афганского народа, и эта военная акция нацелена исключительно на врагов нашей планеты...

Ну ясно, сейчас эти ударят, другие осудят. Всё как обычно.

По всему миру происходило примерно одно и тоже – военные брали под контроль кубы системы. Создавались карантинные зоны, ставились полицейские кордоны, в города вводили военную технику.

К вечеру ракетные удары были нанесены ещё по нескольким странам, чья лояльность "делу защиты Земли" была под вопросом. На самом деле стреляли все, у кого есть ракеты, во всех, у кого ракет нет.

Утром меня выгнали из ночлежки. Под надуманным предлогом. Где я буду ночевать в следующий раз – не представлял. К сестре точно не поеду, зачем нагружать её молодую семью своими проблемами? Не хочу, чтобы у неё за спиной перешептывались о брате террористе. Та же история и с родителями.

Собрав скудные пожитки, я пошёл в единственное место, где отношение ко мне не изменилось – на свою бывшую работу, в кебабную. Назад босс меня не взял, но и относиться сильно хуже не стал. Саиду, моему бывшему напарнику, так вообще было плевать на всех альфа-террористов вместе взятых. Курды – народ с непростой судьбой, живет на территории трёх разных государств и давно борется за создание своего собственного. Может, в этом причина?

– Ээ, друг, привет. Кушать будешь?

– Привет, Саид. Да, мне как обычно. Что у вас нового?

По телику показывали новости. Ночью кубы достроились, но в них никого не пускали. Произошло несколько столкновений между полицией и демонстрантами, дошло до применения водомётов и слезоточивого газа. Счёт уничтоженных кубов шёл уже на тысячи. В Китае армия применила танки для разгона демонстрантов в Синьцзян-Уйгурском автономном округе. На экстренном внеочередном собрании ООН такое поведение было осуждено мировым сообществом, а Россия предложила свою помощь в уничтожении иномировых структур на территории США.

И главной, но вполне ожидаемой, стала новость про появление порталов. По всему миру в самых разнообразных местах появились разноцветные объекты. Размером от апельсина до среднего бассейна, они не пропускали в себя людей, а некоторые даже успели исчезнуть за эти несколько часов с начала бета-теста. Информации по ситуации на другой стороне не было. Или никто не хотел делится.

– Питер, ты хочешь стать бета-тестером? – Саид наклонился ко мне и спросил заговорщическим шепотом.

Я задумался. Сейчас меня шпыняют все, кому не лень. А если я снова стану тестером? Возьму крутой класс, стану сильным и опасным. Неважно, магом или воином. Смогу сам диктовать условия и со мной придётся считаться. Прав был Тобиас – личная сила нужна, она даст мне больше свободы, больше возможностей.

– Конечно хочу. Но как? – Я показал на телик. – Никого не пускают.

– Это у нас. – Отмахнулся Саид. – Я знаю, где пускают. За большие деньги.

Деньги у меня были. Правда, я их старался не светить, чтобы не дать лишнего повода обвинить себя во всех смертных грехах.

– За большие это за сколько?

– Надо двадцать тысяч. – Серьёзно ответил Саид. – Ээ, да ты не переживай, гарантия сто процентов. Я и сам буду брать.

– Я согласен. – Долго думать не стал, таким шансом нужно воспользоваться.

– Тогда покупаем срочно билеты до Тираны.