Воля императора

Глава 1 Война народная

Объединённые войска Франции и Германии очень организовано и стремительно наступали на территорию России — причём аж по трём направлениям.

Во-первых, на севере, в Прибалтике, войска двинулись из Восточной Пруссии в сторону наших территорий. Вероятнее всего, их целью является Рига. Хотя заранее утверждать что-то сложно. В этом времени мы территорией Польши граничим с Германией, и то направление было вторым. Третье направление, через которое наступала Германия, было Австро-Венгрией. Сама Австро-Венгрия в атаке не участвовала, но без каких-либо противодействий предоставила свободный коридор для перемещения французской армии и дала им возможность спокойно пройти. Войска по этому направлению, вероятнее всего, двигались к Варшаве. Варшава, как никак, стратегический центр.

Я потёр виски, продолжая вникать в отчёты.

Дальше, одновременно с ударами сухопутных войск, были нанесены удары по нашим портам. Причём удары не только военными кораблями и крупнокалиберными орудиями, но и магическими ударами. Нашу эскадру, которая находилась в Риге, атаковали с воздуха. Были замечены бомбардировщики, но они не подлетали близко, потому как ПВО било без промаха.

Однако кое-что таки приблизилось и изрядно навредило.

Обычная чёрная туча, по которой то и дело пробегали сполохи разрядов, незаметно для личного состава нависло прямо над кораблями. Видимо, именно потому, что никто не распознал в ней угрозу, она и смогла так приблизиться. То есть, ПВО не идентифицировали тучу как военный объект? Все думали, что пойдёт дождь, но оттуда посыпались молнии и, как ни странно, гранаты.

Я несколько раз перечитывал этот отчёт.

Оказалось, что внутри тучи было скрыто какое-то воздушное судно, которое так и не удалось идентифицировать. Матросы, которые попали под удар и смогли выжить, до сих пор пребывают в шоковом состоянии и считают, что это какая-то кара господня. Надо туда каких-нибудь психологов отправить, чтобы они провели беседу с личным составом. Но таких был не много, да и жертв оказалось совсем мало, хотя я с опаской читал отчёт, стараясь как можно дольше оттягивать ту часть, где были написаны конкретные цифры. Но всё оказалось не так плохо.

Больших разрушений гранаты не принесли. Во-первых, атака была ночью, и на кораблях практически не было экипажей. Многие моряки были в увольнении, а гранаты разрывались на палубах и особых разрушений не принесли. Практически ни у одного корабля даже не была поражена обшивка. О затоплении и речи не шло. Погибшие, конечно же, были, но их было всего семь человек. Атака была не столько разрушительная, сколько деморализующая.

Однако не всё прошло гладко. Следующее донесение сообщало о том, как один из капитанов, почувствовав опасность, (как я понял, у него такая же способность как и у Пегова?), в срочном порядке скомандовал уводить корабли в открытое море. Те, кто его послушали, смогли увести свои суда из-под атаки и обошлись вообще без каких-либо жертв.

Капитан судна скомандовал уводить корабли? А где общее руководство? Почему на месте не оказалось командира эскадры? Или иного начальника? Кто-то должен был возглавлять эскадру? Почему не объявили боевую тревогу? Вот это плохо.

Хорошо, что все-таки вывели. А вот еще одно донесение, портившее настроение (впрочем, куда уж дальше-то портить?). Судя по всему, атака с тучи была лишь отвлекающим манёвром. Видимо расчёт и был на то, чтобы корабли вышли в открытое море, где их уже встретили немецкие подводные лодки и атаковали торпедами. Вот здесь уже пострадали 13 кораблей. Одно судно даже было потоплено. Правда, это был катер, людей удалось спасти, но все равно обидно.

Однако, вот здесь уже сумели сориентироваться, наладили оборону и подлодки противника удалось отогнать глубинными бомбами. Одну вражескую подлодку, судя по следам мазута и обломков на поверхности, удалось утопить.

Да уж, очень нервные рапорты. Утопили (если это так?), это хорошо, но в общем и целом… Грустно. Столетову нужно сделать выводы о своем начальствующем составе.

Магия-шмагия, блин. Тучка с бомбами… Скорость все-таки маленькая у тучки, раз корабли довольно легко уходили из-под ее бомбовых атак.

Ну это что касаемо моря. Я принялся читать следующий отчёт.

Главнокомандующим Рокоссовским было принято решение отводить войска вглубь страны, к линии обороны на границе с Польшей. Той, что строил Карбышев. Войск, прикрывающих границы немного, наступления противника, численно превосходящего нас в три-четыре раза они не выдержат. Но хуже, что был риск, что армия окажется зажата между наступающими немецко-французскими частями и восставшими поляками. Как же они «вовремя», сволочи!

Все-таки, поляки организовались и ударили в спину нашим войскам. Мы это, конечно, ожидали, но не предполагали, что это будет так стремительно и нанесёт настолько большой ущерб. Опять-таки, больше моральный, нежели материальный. О больших жертвах речи не шло, но бойцы, зная что за их спинами тоже находится враг, изрядно приуныли.

Жаль, не успели мы измену выкорчевать в Царстве Польском! И тут претензии не к Мезинцеву с Кутеповым, а ко мне. Я должен был предугадать.

Да и чёрт с ней, с Польшей… Я потёр виски. Нет, так нельзя. Там ведь остались и лояльные граждане. Но в данный момент нужно спасать войска. Это куда важнее. Остаётся надеяться, что польские националисты и войска Германии и Франции не будут устраивать зверства среди тех, кто поддерживает Российскую империю. А там мы уже перегруппируемся и нанесём ответный удар.

Я откинулся на кресло и поморщился от боли. Заметил, что руки дрожат. Всё-таки за сегодня я очень устал. Взглянул на часы — а всего лишь пять часов вечера. Да, больным (вернее — раненым) быть не очень приятно. Хотя я не знаю, от чего устал больше. От переживаний при прочтении отчётов о том, как резко изменилась ситуация на новом открывшемся фронте. Или от постоянных нападок врачей и Софии — они то и дело атаковали меня требованиями срочно отправиться спать или вообще закрыться в палате и никого не принимать. Мол, загублю здоровье. А я на них уже устал рявкать. Последнего врача пообещал казнить. Надеюсь, он не обиделся и понял, что я просто хочу, чтобы мне дали поработать. Софью же я ласками и увещеваниями успешно переключал с себя любимого, на насущные дела. Несколько раз отправлял ее с заданиями то к Пегову (он недалеко, в коридоре), то к Мезинцеву (этот подальше, в другом корпусе). Она, наверное, понимала, что я таким образом просто пытаюсь переключить её внимание, но тем не менее каждый раз послушно уходила выполнять поручения. Здоровье я всегда успею поправить, тем более медицина в этом мире, благодаря магии, куда более действенна, чем в моём времени. А вот завоёванные земли, которые мы активно теряем, я уже так быстро и легко вернуть не смогу. И каждая пядь земли будет стоить большой крови. Причём, не моей, а русского народа. И этого мне не хотелось бы допускать. Поэтому нужно быть в курсе дел и не пропустить ни одной возможности.

После того, как я прочитал отчёт о туче с гранатами, тут же поставил пометку вызвать к себе директора института прикладной климатологии Илью Ефроимовича Кибаля

Я помню, как он отпирался от того, чтобы использовать технологии управления климатом для войны. Ну вот пускай посмотрит на этот отчёт и повторит мне то же самое. Там гибнут люди, и противник не задумывается о последствиях. Русских людей губят магическими атаками. Я думаю, что у Кибаля сердце-то ёкнет и патриотизм взыграет. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Нам не помешают магические военные технологии. Я уверен, что у них в загашниках найдётся такое оружие, после применения которого враг сбежит, сверкая голыми задами. Ладно, пусть не оружие, а системы, которые сумеют различить: обычная тучка или магическая?

В крайнем случае, Кибаля придется менять. А вот на кого?

Я в очередной раз за сегодня сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить эмоции. Очень уж меня это всё злило. Я на все сто процентов уверен, что последнее покушение было напрямую связано с этим нападением. Очень уж хорошо всё было спланировано. Да и действовали эсеры наверняка. Это уже не граната, которую можно отбросить или накрыть чьим-то телом. Я в последнее время проигрывал события, что последовали после коронации, и до сих пор не пойму, как мне удалось выжить. Нашу процессию ведь несколько минут поливали градом пуль. Если бы не москвичи, закрывшие нас тогда своими телами, я бы просто не выжил.

Но здесь и немудрено. Император — слишком важная фигура. Если бы они меня убили, то смогли бы войти на территорию России, как к себе домой, а русский народ до времени ничего бы не заметили, переживая о моей судьбе. Ранение — это тоже неплохо. Пускай император не убит, но он ранен и сломлен. Вот только они не учли, что слабину я давать не собираюсь. Я не дам им форы, только лишь из-за того, что во мне прибавилось отверстий. Ведь от императора зависит очень многое.

Россия когда-то выиграла Семилетнюю войну, но как только умерла императрица Елизавета, её наследник Пётр III спустил все успехи в трубу. Хотел сказать — в канализацию, но канализации у нас еще не было. Он успел нанести такой ущерб авторитету страны, что зубы от злости сводит. Особенно сейчас, когда я сам влез в шкуру государя и понимаю, какой ценой даются любые победы.Петр с порядковым номером «три» попросту взял и вернул немцам Восточную Пруссию, перечеркнув результаты тяжелейшей войны. Да и Крымская война, когда Николай I простудился и умер, после чего его наследник предпочёл заключить мир с Европой. Не факт, что Крымская война оказалась бы проигранной, останься жив Николай Павлович.

Да, если бы меня убили, я даже боюсь представить, что случилось бы. Я, может, и не так много делаю, как может показаться, но все важнейшие процессы государства заключены именно на мне. Страна будет обезглавлена. И без главнокомандующего, который собирает власть воедино, в лучшем случае всё закончится революцией. Кто после меня встанет во главе страны? Софию просто не воспримут всерьёз. Может быть, Ольга Николаевна? Не встанет. Тогда кто? У меня даже наследника нет, который бы мог стать знаменем для монархистов. Члены семьи Романовых? Возможно. Да кто бы ни был, обязательно начнётся гражданская война, а дальнейший сценарий и так понятен и предрешён.

Можно, конечно, подумать, что и в этой истории себя покажет Джугашвили. Но сейчас это как гадание на кофейной гуще. Да и официальных полномочий у Иосифа Виссарионовича пока нету. Премьер-министру не подчиняются ни военные лица, ни дипломаты. Даже МВД и Кутепов не будут выполнять распоряжения премьера.

Поэтому, я решил первым делом написать указ, что в случае моей гибели и до воцарения нового императора, Россию возглавит премьер-министр Джугашвили. Он возглавит правительство в переходный период. Плюс ему будут подчиняться все военные чины. По крайней мере, он уже успел себя зарекомендовать с хорошей стороны, и я уверен, что под его командованием будет полнейший порядок, а боевые генералы будут показывать отличные результаты.

Пока я ранен и прихожу в себя, это будет своего рода отличный экзамен на зрелость, как для меня, так и для той системы, которую я строил. Я уже год император. И за этот год я, хоть и еле шевелился, но успел сделать немало. Что именно? Как известно, хороший руководитель — это тот, кто смог подобрать отличных замов. Надеюсь, мне удалось это сделать. Я год пытался создать хороший действующий механизм, такой, чтобы действовал без постоянного вмешательства и контроля с моей стороны. Теперь самое время испытать машину в действии. Сейчас началась война, а значит задача главнокомандующего — отражать внешнюю агрессию и поддерживать порядок внутри страны. Вернее, эту задачу будет исполнять МВД. Ну и всё остальное планировать и организовывать. Моя задача — осуществлять общий контроль и руководство, а главное — ничего не испортить.

Я снова потёр виски и перешёл к следующей задаче. Надо подготовить обращение к нации. Во-первых, я должен признать факт войны и наметить общие задачи для государства. Конкретно я ничего не смогу сказать, потому что у меня у самого не хватает информации. Но общий дух, чувство общности и единства народу сейчас необходимы. Я решил, что не буду готовить текст речи, а буду выступать спонтанно. Набросал только общий план, пока журналисты везли звукозаписывающую аппаратуру.

Параллельно с этим я вспоминал текст песни «Священная война»:

«Вставай, страна огромная, вставай на смертный бой».

Только пока не решил, чем заменить фразу про фашистскую силу. Там ведь объединённые силы двух государств, у которых пока что нет какой-то общей идеологии. Да и про фашизм, я надеюсь, в этом мире никто не узнает. Я, немного подумав, решил назвать их «германской тёмной силой». Ведь французы тоже происходят от германских народов. Франки когда-то завоевали галлов, и для нас они тоже германцы.

Я записал текст гимна и позвал секретаря срочно его распечатать, а также передать композитору. В этом мире композитор Александров не состоялся как музыкант, но думаю, мы и так найдём нужного человека. Я даже напел секретарю мелодию, но оказалось, что у него попросту нет слуха. Я сказал, чтобы при выборе композитора, сначала прислали того ко мне или связались по телефонной связи. Однако, я подчеркнул, что это нужно сделать срочно.

Я ещё раз пробежался по плану речи. В ней я решил начать с того, чтобы обратиться к моим подданным не указывая на то, что они подданные, а с того, что они в первую очередь братья и сестры. Братья и сестры. Именно через «е», как принято в обращении у верующих. Именно так товарищ Сталин обратился к народу. И был прав.

'Враг вторгся на наши земли. Борьба будет нелёгкой, но мы не дрогнем. Мы не посрамим память Александра Невского, который бил немцев на льду Чудского озера. Мы не посрамим память Михаила Илларионовича Кутузова, что громил французов и всю шваль, что пришла с Наполеоном из Европы.

Не первый раз враг решил прийти на нашу землю. И на этот раз он решил объединиться, но мы и с двумя супостатами справимся, потому что за нами правда. Враг будет разбит, победа будет за нами'.

Из моих пальцев обессиленно вывалилась ручка. У меня слегка помутилось в глазах. Однако я разозлился и снова взял себя в руки. Меня очень злила одолевающая меня слабость, но я ведь император. Я должен быть императором не только над своей страной, но и над самим собой. И даже моя слабость не должна стать препятствием на моём пути. Вот когда дела закончу, тогда и позволю себе уставать и отдыхать.

Текст песни «Священная Война»

А. В. Александров и В. И. Лебедев-Кумач.

(Когда записывал этот текст, сначала пел его про себя, а потом в полный голос, чем, похоже, распугал соседей.)

Вставай, страна огромная,

Вставай на смертный бой

С германской силой тёмною,

С проклятою ордой!

Пусть ярость благородная

Вскипает, как волна, —

Идёт война народная,

Священная война!

Дадим отпор душителям

Всех пламенных идей,

Насильникам, грабителям,

Мучителям людей.

Пусть ярость благородная

Вскипает, как волна, —

Идёт война народная,

Священная война!

Не смеют крылья чёрные

Над Родиной летать,

Поля её просторные

Не смеет враг топтать!

Пусть ярость благородная

Вскипает, как волна, —

Идёт война народная,

Священная война!

Вставай, страна огромная,

Вставай на смертный бой

С германской силой тёмною,

С проклятою ордой!

Пусть ярость благородная

Вскипает, как волна, —

Идёт война народная,

Священная война!

Глава 2 Срочное совещание

Врачи стояли насмерть, будто триста спартанцев, перед несгибаемой волей русского императора. Однако они были обречены на поражение. Эскулапы требовали, чтобы я остался ещё на неделю в Москве и отлёживался в госпитале, но я отверг все их увещевания. Мне срочно нужно в Петербург, приступать к своим обязанностям. Кое-что я смог урегулировать по телефону, но личного присутствия это точно не заменит. К тому же, большинство не менее важных отчётов не смогли переслать по телеграфной связи в связи со сложностью и несовершенством технологий. Всё же интернета в этом мире очень не хватает. А устные доклады не настолько ёмкие, как те, что на бумаге.

Так-то я привык быть в гуще событий, на острие меча, среди первого круга своих министров и генералов. То, что я отсиживаюсь сейчас в Москве, только давит на нервы. Такое ощущение, что я самоустранился в самый трудный момент. Да, я на себя наговариваю, но сути это не меняет. Император сейчас не рядом со своими людьми, вдалеке от командования — и это ни в какие ворота не лезет, и никому от этого пользы не будет.

В итоге в Царское Село я прибыл только четвёртого июля и сразу же созвал срочное совещание. На совещании присутствовали главнокомандующий российской армии Рокоссовский, военный министр Говоров, начальник генштаба Шапошников, военно-морской министр Столетов, председатель кабинета министров Джугашвили, а также единственный невоенный человек, присутствовавший на совещании — министр иностранных дел Пылаев. Для Кутепова и прочих министров внутренних дел я соберу отдельное совещание — пока что не до них. Сейчас важнее то, что происходит на линии фронта, а также в военных подразделениях на территории России.

Сейчас докладывал Рокоссовский.

Если пытаться передать его доклад парой слов, то дела наши плохи. Однако, если бы мы не провели предварительную подготовку, пускай и в значительно сокращённом виде из-за ограничений по времени, всё было бы гораздо хуже. И это добавляло хоть какой-то оптимизм. Мы бы уже потеряли всю Польшу и Прибалтику. Сейчас же пока что барахтаемся. Отступление нашей армии с территории Польши происходит успешно, а самое главное — организованно. Не забыли о членах семей военнослужащих. Их эвакуировали если не 22 июня, то 23−24-го. Решается вопрос о размещении тех, у кого нет собственных квартир или домов. Вот здесь император обязан помочь. Обязан, значит поможет.

В Польше наметилась небольшая гражданская война. Та часть граждан, которая решила в самый удачный момент поднять волну недовольства и потом мощным кулаком ударить в спину нашей армии, столкнулась с противодействием тех граждан и той части польской армии, что были на стороне России. В итоге сепаратисты встретили достойный отпор, и та атака, что должна была очень больно ударить наши войска, захлебнулась и погасла в зародыше. Такого, на самом деле, даже я не ожидал. Что уж говорить о поляках. Похоже, они там немного приуныли.

Рокоссовский, убедившись, что противник не сможет помешать отступлению русской армии, приказал польским частям, что остались верны России, отступать вместе с русской армией. Теперь укрепления, которые были подготовлены Карбышевым на границе между этнической Польшей с Белоруссией и Малороссией, были заняты свежими силами, что были переброшены из глубины России. Теперь наши части смогут отступать, и когда они прибудут в Россию, их можно будет отправить на отдых без страха того, что линия обороны будет прорвана.

Деятельность Рокоссовского я одобрил на отлично. Сейчас главная задача — спасти ту часть армии, которая приняла на себя первый удар. Вторая часть — завершить мобилизацию, которую мы начали, а также реформирование армии. Я поставил чёткую задачу — довести численность русской армии до 4 миллионов человек, а также обеспечить их всем необходимым, от винтовки и танка до ложки и вилки. Впрочем, в армии вилки не обязательны, обойдутся и ложками, но суть ясна.

Однако, всё было не так радужно, как хотелось бы. Самое интересное, что даже с ложками вышла проблема. Металл типа стали нужен для более стратегически важных изделий, поэтому армию временно обеспечивали деревянными ложками. И самое парадоксальное, что даже деревянные ложки в России почти не выпускают. Часть ложек ушли на фронт с декоративной росписью под хохлому. Те самые, с которыми ложкари отбивают залихватские ритмы. Для этих целей пришлось даже отыскивать мастеров ложечников, что умеют вырезать такие ложки, а также начали искать им учеников, чтобы те могли настроить хоть какое-то производство и обеспечить русских солдат приборами для приёма пищи. В общем выходили из ситуации как могли. Беда… Об этом как раз докладывал Джугашвили.

— Нужно срочно увеличивать количество выпускаемого алюминия, — строго откинул я взглядом министров исподлобья. — Бокситов и электричества у нас хватает. Думаю, как-нибудь справитесь.

— Предприятия по производству алюминия уже строятся, ваше императорское величество, и мы выкладываемся как можем. К сожалению, завтра запустить производство не сможем, но через полгода-год алюминий будет. Тогда и обеспечим солдат всем необходимым.

Я лишь кивнул, однако не заметить не мог:

— Это через год, а пока что точим дерево, получается.

Присутствующие мрачно помолчали.

— Ну что поделать, будут есть из медных котелков, — хмыкнул Говоров.

— Мы всё сделаем, — без тени улыбки, серьёзным тоном произнёс Джугашвили. — Нам было лишь время выиграть. А там мы ещё покажем, кто здесь главный.

Я лишь тяжело вздохнул. Предполагалось, что всё это уже должно быть сделано. И я до конца надеялся, что нам не придётся в срочном порядке организовывать новое производство и хоть как-то обеспечивать нашу армию в спешке. Я внутренне надеялся, что у меня есть хотя бы пара-тройка лет. Но коли нет этого времени, будем выходить из ситуации как придётся. В любом случае, старт положен хороший. И я уверен, что мы не ударим в грязь лицом, даже несмотря на нынешнюю недостаточную состоятельность.

Предприятия лёгкой промышленности, которые оставались на территории России, работали на полную мощность. Обмундирование какое-никакое есть, и производство работает на полную мощность, производя огромное количество одежды ежедневно. С обувью тоже нормально, хотя о кирзовых сапогах тоже пора задуматься. Технологии уже есть, но отчего-то в широкое производство не ушло.

Очень успешно штампуются автоматы Судаева ППС, но и заминка с патронами нужного калибра. Хотя, как доказал Рокоссовский, пули, что встретили немецко-французских бойцов, резко поумерили их пыл. Они явно не ожидали, что у русской армии есть настолько совершенное скорострельное оружие. Даже интересно, о чём сейчас судачат бюргеры и франки, жалуясь на нас? Но об этом мне чуть позже расскажет полковник Фраучи.

Все-таки, почему Говоров или Шапошников не шлют представление на Фраучи? Пора бы начальника ГРУ генерал-майором сделать. Но пусть непосредственные начальники решают, пока лезть не стану.

Ещё была одна хорошая новость. К границе с Польшей уже стягиваются русские танки, и это будет очередной неприятный сюрприз для франко-немецких войск. Правда, опять же, припасов нам не хватает. Многие предприятия, которые эвакуировались из Польши и Прибалтики, как раз производили патроны. А новые ещё не запустились в полную мощность. Для обороны боеприпасов у нас хватит. А вот для контратаки и наступления пока нет. Поэтому стоим, терпим, крепимся. По мнению генералов, русской армии нужно научиться наступать, но для этого у нас нет ресурсов. А значит, учимся тому, что можем себе позволить — учимся обороняться. К тому же нужно беречь людей любой ценой. А бросать их в самоубийственные атаки не наш метод.

У немцев и французов имеется какой-никакой боевой опыт. И это их преимущество. Мы ведь не участвовали в Первой мировой войне и 30 с лишним лет были в практически мирном состоянии. Какие-то столкновения были, но… не сказать бы, что у российских солдат обширный боевой опыт.

Дальше выступал Столетов. Он напирал на то, что нужно срочно выводить корабли. Если сухопутные войска уходят из Прибалтики, то и корабли лучше убирать. Без прикрытия со стороны суши они могут казаться лёгкой мишенью. Отводим флот в Свеаборг, в Кронштадт и в Гельсингфорс. Пока сухопутная армия не готова воевать, флот-то принять бой готов, но смысла в этом нет. Один в поле не воин, и без поддержки с суши будет много потерь. Поэтому миноносцы пока занимаются минированием подступов. Дело это не самое приятное. Потом самим же будет много работы с разминированием. Но и выхода другого нету.

Тут я припомнил кое-что. Главное, чтобы моряки на боевых кораблях не предавались безделью, как это случилось в моей истории. Надо им ещё каких-то дел придумать, чтобы работали и не слушали всяких пропагандистов. Только помнится, во время революции военный морской флот был самой главной силой революционеров. Вот и пусть Мезинцев в паре со Столетовым усилит работу нашей контрразведки среди наших моряков. А если и проникнет какая-то гадина, рубить её нещадно, а солдатам врубать свежезаписанную песню «Вставай страна огромная». Пускай проникаются.

Шапошников усиленно готовит резервную армию, составляет план наступления, а также планы подготовки личного состава, и его темпы только радуют. По крайней мере, на этом фронте краснеть не приходится. Но у Шапошникова нет такой спешки и суеты.

Фраучи вместе с группой Судоплатова активно занимался разведкой на территории врага. Главную задачу, которую я поставил, выяснить, что за маги устроили переполох с тучей, по возможности устранить их. А ещё разведать, есть ли у вражеской стороны ещё какие-то неприятные сюрпризы? По возможности, если удастся, попробовать перевербовать этих самых магов и спецов. Нам такие точно не помешают. Либо похитить их для изучения. Но опять же, в случае если захватить их не удастся, тогда только устранять. У врага не должно быть такого оружия.

Наконец дошла очередь до Пылаева. Германию и Францию охватила истерия. Весь народ одним фронтом поднялся, требуя крови. Пресса злопыхала, выдумывая всё более безумные сюжеты о жутких пытках, похищенных с территории Франции граждан, о концлагерях на северной территории России, выстроенных для этнических немцев. Ну да, у кого что болит, тот о том и говорит. Мерзость полнейшая! Народ, распаляемый этими животрепещущими историями, стремился поскорее записаться в добровольцы, лишь бы стереть с лица земли великую Российскую империю. Ага, перебьются!

И про Эйфелеву башню не забыли. Следствие по делу зашло в тупик. Признавать виновными англичан Франция не желает, а на нас у них доказательств нет. Возможно, скоро нас объявят виновниками безо всяких доказательств. Хм…

Основным аргументом, почему ранее враждующие Германия и Франции вдруг резко объединились и решили совершить такой шаг — это упреждающий удар. Мол, Российская империя с самого начала французской-немецкой войны начала наращивать армию, чтобы потом вторгнуться в ослабленное государство и захватить их одной волной. Мол, русский император решил захватить Францию и Германию за одну ночь. Даже демонстрировали планы якобы за моей личной подписью и печатью. А предусмотрительные немцы, оберегающие свой народ, и французы — опередили Российскую империю на считанные дни, и первые вторглись на нашу территорию. Политики заявляли, что главная цель этого удара — не допустить боевые действия на территории Европы, а перенести их на территорию предполагаемого агрессора, чтобы европейские граждане не пострадали и остались живы. А главным лозунгом было, что перед угрозой российских варваров цивилизованная Европа обязана объединиться и дать мощный отпор. Хотя почему отпор, если они на нас напали — мне до сих пор непонятно. Но это уже не так важно. Будто они начитались Виктора Суворова, который писал в своих книжках, что Гитлер правильно напал на Россию, ведь Сталин сам готовил вероломное нападение на Германию. И живописал это в таких красках, что даже некоторые русские свято верили его словам! Мразь, конечно, конченная, но что поделать. Его ведь даже не расстреляли.

Опять же, несмотря на то что мы отступали, мы смогли попить крови у нападающей стороны. И это тоже ставили нам в пику, мол, слишком уж хорошо мы подготовлены для защищающейся страны. Потери наступления были довольно высокими, что подтверждало подозрительно улучшившуюся подготовку российских войск.

Следующим вопросом Пылаева была возможность обмена послами и их семьями. Наши подданные до сих пор были на территории Германии и Франции, в то время как немецкие и французские послы тоже были на территории России. Эти, конечно, успели семьи повывозить, но кто-то всё равно оставался. А вот наши русские пока что были с семьями. Немного подумав, я сказал так:

— Послов под любым поводом задержите. Придумайте им какие-то задачи. То есть, удерживайте не навязчиво, но сделайте так, чтобы они оставались в территории России до тех пор, пока русское посольство не вернётся на родину. Женщин и детей, которые остались на территории России, выпускать беспрепятственно. Если потребуется, организуйте для них коридор — сухопутный, железнодорожный или морской. Как вам будет удобнее.

Однако новости всё не заканчивались, и негативные среди них превалировали. Внутренних распрей было ещё очень много. В любом случае, о многих из них мне расскажет Кутепов. Но пока что до меня доходили лишь обрывки новостей, связанные с формированием обеспечения нашей армии. Например, в Средней Азии, а именно в Туркестане начались серьёзные волнения, которые начали набирать оборот. Таджики выступили против мобилизации и реквизирования лошадей. Мол, мало денег давали, да и мужики воевать за царя не хотят. В моей истории, кажется, было то же самое, только в 17-ом году. Ну, что поделать. ССР-ры, сколько бы их ни отлавливали, как тараканы плодились и всё вредили, вредили, вредили… И что бы мы с ними ни делали, всё равно появлялись как грибы после дождя.

Тут и там проносились волны террористических актов. Я позвал секретаря и попросил быстро составить указ: Эсеров объявить вне закона, приравнять их к воровским шайкам, которые настолько зарвались, что стали ещё и предателями родины решив навредить своей стране.

У меня уже заканчивались силы. Я окинул взглядом присутствующих. Нет, я буду сидеть столько сколько потребуется.

Джугашвили подметил, что моя речь с обращением к русскому народу была принята на ура. А по радио целыми днями напролёт играла песня «Вставай, страна огромная». Как в телефонном разговоре доложил Кутепов, на улицах Петербурга уже можно встретить людей, напевающих этот гимн. И от этой новости мне почему-то стало тепло.

Ещё из приятных новостей: выросла волна добровольцев, желающих вступить в армию. Это не могло не радовать. Всё-таки есть ещё порох в пороховницах у русского народа. Повсюду были демонстрации и марши в поддержку нашим ребятам, что сейчас отражали атаки вражеских войск. Пришлось даже взять под особую охрану посольство Франции и Германии. Вот уже неделю полицейское оцепление подпирали толпы народа, что желали разобрать эти два окаянных здания по кирпичику, вместе со всеми находящимися внутри, а потом утопить в Фонтанке и в Неве. До которой реки будет ближе, там и утопят. Однако порядок пока удавалось сохранять.

В конце совещания министры всё чаще переглядывались и, наконец, Джугашвили поднялся с места и попросил разрешения обратиться.

— Ваше императорское величество, вам бы отдохнуть. Мы и так сегодня много работы проделали. Завтра продолжим.

— Отдохнуть… — слабым, но недовольным голосом протянул я. — У вас, случайно, нет медицинского образования? А то врачи меня тоже этим постоянно донимают.

Кто-то из министров сдавленно усмехнулся, но я не заметил, кто именно это был. Да и мне было уже неважно. Я чувствовал себя очень слабым, и непонятно от чего. Ранение несерьёзное, яда в моей крови нет — это я точно знаю.

— Ладно, на сегодня совещание мы закрываем, — наконец, согласился я.

Я снова вызвал секретаря.

— Пожалуйста, передайте генералу Кутепову, что совещание с Министерством внутренних дел переносится на завтра, — попросил я.

Глава 3 Военно-полевые суды

Кажется, во время войны количество совещаний должно уменьшится, а количество реальных дел увеличиться. Но нет. Совещаний стало ещё больше.

И возникают вопросы, о которых я вчера даже не задумывался. Столько всплывает такого, на что не обращали внимания, или это казалось мелочью… Песок, вроде бы, мелочь, но если бросить горсть песка в тонко отлаженный механизм, то что будет? Вот-вот. И так бывает. А чем дальше, тем таких «мелочей», оборачивающихся проблемами, все больше и больше.

Вчера, скажем, на расширенном совещании решали вопрос о реорганизации заводов, производящих взрывчатку. Отчего-то они оказывались едва ли не в центрах городов. Как это так? В тех же Люберцах, что недалеко от Москвы, и в Муроме, где проживает почти полмиллиона человек, существуют заводы по очистке тротила, но они расположены рядом с домами и казармами для рабочих. Понимаю, что когда основывали заводы, желали минимизировать время на дорогу. Они, предприятия, вообще возникли как частные, а уже потом стали государственными, после того, как Николай Александрович выкупил их в казну. Правильно, кстати, сделал. Промышленники, понятное дело, копейки считают, им прибыль дороже жизни людей (нет, не всем, разумеется, но большинству), а как государственные чиновники, поставленные руководить предприятиями? Или им тоже было все равно? Правильно, им тоже главное, чтобы завод работал, приносил в казну прибыль, а его директор получал чины и звания в установленные сроки.

Случись что — я сейчас даже не диверсии имею в виду, а увеличение производства, что, соответственно, повлечет за собой увеличение численности персонала и, как следствие, неосторожное обращение с взрывчатыми веществами. Все по закону больших чисел. Чем больше продукции, тем больше и брака, и безответственности.

Из-за собственной безалаберности или глупости подчас гибнет больше людей, нежели от происков врагов. Это я помнил ещё по опыту той, прошлой жизни, когда наш инструктор решил продемонстрировать боевую гранату. Хорошо, что командир взвода успел перехватить и откинуть её подальше. А если бы не успел?

Ещё один момент. В соответствие с Законами империи, квалифицированных рабочих тоже начнут призывать на фронт, а им на замену придут необученные или малоквалифицированные люди. Возможно — женщины и подростки. И, как следствие, увеличится травматизм. Это я помню по документам, опубликованным в моей истории. У женщин с подростками не только квалификация ниже, так и силенок поменьше.

Там, где управлялся один человек, понадобится двое, а то и трое. И другое. Скажем, неопытный монтер обесточил электричество в сталеплавильном цехе, а результате сорвался ковш, в котором плескался расплавленный металл. Монтера, кажется, отправили в лагеря, начальника цеха расстреляли, но кто возместит десять утраченных жизней?

Военные заводы, эвакуированные с Запада, располагались правильно, в отдалении от жилья. А вот что делать со старыми? Переносить?

Нет, тут уже не успеваем. Значит, надо позаботиться о технике безопасности. Может, как в моей прошлой истории, не призывать рабочих на войну? В Первую мировую так и было, но есть разница. Тогда крестьяне составляли едва ли не восемьдесят процентов населения, а нынче лишь сорок. Хошь не хошь, а придется. Значит — пусть руководство предприятий и владельцы составляют списки особо ценных сотрудников, мастеров, которым будет даваться «бронь». И все эти лица, что не подлежат призыву, понесут индивидуальную ответственность за ТБ.

Но этого мало. Пусть Кутепов отыскивает магов, способных создавать защитные барьеры между предприятиями, цехами, представляющими опасность для населения и жилыми кварталами. Поменять законы об охране труда. Нельзя позволить такую роскошь, как потеря рабочей силы, станков и зданий.

Значит, пусть Иосиф Виссарионович Джугашвили срочно создает комиссию, которая плотно займется проверкой состоянии предприятий, проверит также инструкции по технике безопасности, озаботится внесением изменений в эти инструкции. Понимаю, что это даже не полумеры, а четверть мер, но что делать?

М-да… Ну почему же я озаботился этим только сейчас? Кто же мешал заниматься техникой безопасности и охраной труда раньше? Вот, как всегда. Как только жареный рак на горе свистнул, так и шевелимся.

Обидно, что и спросить не с кого, только с себя. Но можно каяться, побиться головой о стенку. Я бы побился, если бы это помогло.

Сколько вопросов, которые должен решать я сам!

Что ж, при абсолютной монархии это неудивительно. Я же олицетворяю одновременно три ветви власти: исполнительную, законодательную и судебную.

Но судебные функции я покамест стряхнул с ушей. Существуют законы Российской империи, существуют суды. Вот, пусть они и разбираются, выносят решения, а указы императора, отменяющие или уточняющие те, или иные решения, подождут. Единственное, что я сделал своей властью — наложил мораторий на деятельность судов присяжных. В общем-то, ничего против таких судов не имею, но в период военных действий отвлекаться на подбор самих присяжных заседателей, на прения сторон и вынесение решений посчитал нецелесообразным. Судьи, особенно те, кто выносил решения по делам, связанными с особо тяжкими преступлениями взвыли, понимая, какая ответственность на них сваливается, но переживут.

Зато своим указом учредил Военно-полевые суды. Церемонится с теми, кого застали на месте преступления, времени нет, но передавать судебные функции Комитету Государственной Безопасности или Министерству внутренних дел, тоже чревато. Иначе может получиться, как в моей истории с ВЧК, получившей право внесудебной расправы. Можно спорить — насколько чекисты воспользовались таким правом, но важен сам факт — решения, принятые без суда, сообразно лишь революционному интересу. Такого здесь быть не должно.

Жаль, что в этом мире не было Первой русской революции, так взял бы за основу старое Положение, введенное Столыпиным. Поэтому, пришлось задействовать своего старого друга (точнее, друга Павла Катафьина), Дмитрия Родионова, чтобы он составил небольшой проект.

Сам ли писал, совещался ли с кем-то мой личный юрист, я не знаю, но получилось у него неплохо.

Значит, в «Положении о военно-полевых судов» указывалось, что при «судопроизводстве по очевидным делам, связанными с правонарушениями и преступлениями как военнослужащих, так и гражданских лиц, независимо от пола и возраста от двадцати одного года, следует руководствоваться ускоренным судопроизводством».

Подумав, я вычеркнул слово «правонарушения», оставив лишь преступления, а еще сократил возраст с двадцати одного года до восемнадцати лет. Двадцать один год — это уже слишком. Я бы вообще ввел полную уголовную ответственность с шестнадцати лет, но это будет противоречить Законам Российской империи.

Значит, в случае «нападения на военных, полицейских, а также лиц, занятых на государственной службе, а также в преступлениях, связанных с разбоем, грабежами и убийстве, преступники, задержанные на месте, предаются военно-полевому суду».

Так. Вычеркнуть слово «преступник» или оставить? Преступником, как известно, может признать только суд. И что вставить? А вставлю-ка я слово «злоумышленник». И все правильно, и не придерешься с точки зрения формальности.

Итак, «захваченные на месте преступления, или виновность коих в совершении, или покушении, или приготовлении террористического акта (нападение на лиц, чья деятельность связана с исправлением государственных обязанностей) подлежат суду, в состав которого входят представители военного и гражданского ведомств».

Военно-полевые суду назначаются генерал-губернаторами и воинскими начальниками губернии, утверждаются Его Императорским Величеством…

Вычеркнуть или оставить? Ладно, оставлю. Утвержу я состав. Или утвердю? В крайнем случае перепоручу Джугашвили, пусть изучает.

Что дальше?

«Военно-полевой суд состоит из председателя и трех членов. В составе суда один воинский чин из числа старших офицеров, чин полицейский и два гражданских чиновника. Председатель суда выбирается членами суда».

А это что тут за демократия? Навыбирают. Умные люди начнут отказываться от таких почестей, а дураки полезут, да наломают дров. Итак, пусть председателем суда становится воинский чин. Думаю, воинский начальник губернии не отправит в суд никчемного или недалекого человека. И к военным у меня почему-то больше доверия, чем к гражданским. Военные они в корень зрят, и не отвлекаются на сторонние раздражители, а гражданский склонны слишком много думать прежде чем начать действовать.

«Судебное заседание проводится без участия в нём прокурора».

Нет уж. Пишем, что «в военно-полевом суде должен присутствовать представитель прокуратуры». Прокуратура — глас государя и надежда, что нормы права будут соблюдаться. Впрочем, о каких нормах я говорю, вводя полевые суды?

А зачем нам четыре человека? Достаточно воинского чина, прокурора и полицейского.

Так, и что это у меня получилось? А получились у меня «чрезвычайные тройки». Хм… Как в том анекдоте. Чтобы не пытались собрать, все равно автомат Калашникова получается. Ладно, пусть будет. Прокурорский чин станет проверять на соответствие законов империи, а чин военный — на соответствие с установленными правилами и тем, что злоумышленник и на самом деле совершил преступление. А полицейский определяет тяжесть содеянного и количество доказательств.

Значит, «военно-полевые суды проходят без защиты, при закрытых дверях. Но обязательно наличие свидетелей». Согласен. Защитник всегда сумеет найти какую-то зацепочку. Дескать — топора у злоумышленника не было, а если и был, то ржавый, да и не свой это был топор, он у соседа одолжил.

«Приговор должен выноситься не позже чем через 72 часа и в течение 72 часов приводиться в исполнение по распоряжению начальника гарнизона. Осуждённые имеют право подавать прошение о помиловании на имя губернатора или императора».

Эх, меня же опять завалят бумагами. Пусть. Но вставлю сюда фразу, что члены военно-полевых судов несут ответственность за ненадлежащее осуществление своих обязанностей, вплоть до лишения жизни и имущества. Сурово, но необходимо.

Ещё есть проблемы.

Мезинцев докладывал, что некоторые генералы недовольны руководством армии. К Рокоссовскому у них претензий нет, а вот министр обороны, то есть, военный министр и начальник Генерального штаба вызывают недовольство. С чего бы вдруг? Им кажется, что заняв кресло в верхах, у кого-то дело пойдет лучше? Возможно, что и так.

Вот, что хорошо, так это то, что Мезинцев обзавелся агентурой в армии. А ведь поначалу стеснялся.

Значит, ряд генералов недовольны? Хм… Может, стоило озаботиться и на место Говорова с Шапошниковым поставить генералов, имеющих боевой опыт? Но где бы мне таких взять? Большой войны Россия не знала уже давно, с русско-турецкой, а небольшие стыки, проведенные где-нибудь в Иране или Афганистане — не в счет. И Говоров и Шапошников, да и Рокоссовский, в реальных боях командовали максимум, ротой. Нет у них школы Первой мировой и гражданской, что тут поделать? И ни у кого опыта нет, за исключением немцев и французов.

Дело-то в том, что военный министр и начальник Генштаба — должности не только политические, но и управленческие. Они знают то, чего не знают другие. Цифры в отчетах — всего лишь цифры, а нам нужно знать в реальности — то, что у нас есть, а главное то, чего нет. Они знают, что, чего и сколько есть на самом деле у армии. Говоров с Шапошниковым прекрасно знают о том, что сможет поставить наша промышленность, а что нет. Как выполнить заявки, в полном ли они объеме, или нет.

Предположим, поставлю я на их место людей, популярных в армии. Кстати, кого? Армия тоже не есть нечто застывшее, монолитное. Но, пусть поставлю. И что дальше? И сразу же пойдут нестыковки и заморочки. Аппарат начнет упираться, а то и откровенно саботировать приказы и распоряжения вышестоящих начальников. Конечно, я по нему пройдусь железным катком, кого-то отправлю в штрафные роты (кстати, их у нас ещё нет, а следует завести), а кого-то и расстреляем, но сколько это займет времени?

Бюрократический аппарат складывается годами, а от него зависят такие вопросы, как поставки боеприпасов, провизии и обмундирования. Выбей один кусочек, или звено, так на его восстановление понадобятся недели, а то и месяцы. А за это время франко-немецкие войска пройдут километров сто, а то и двести, сломают отлаженный механизм поставок. Оно мне надо?

Уж пусть лучше Мезинцев возьмет недовольных генералов и полковников под особый контроль, чтобы при малейшей угрозе мятежа, потенциальных мятежников отстранить от власти, а то и уничтожить.

Сейчас вот задумался — а не были ли правы большевики, приставлявшие к командирам особых комиссаров? Собственно, это ещё до большевиков началось, а со времен Великой французской революции, но не суть важно.

Комиссар имел право вмешиваться в действия командира, отменять его приказы. Что было уместно во времена гражданской войны, стало ненужным и крайне опасным в Великую Отечественную. Не зря же институт комиссаров был отменен, а на его смену пришел институт замполитов.

Вот так бы сейчас. Ввести заместителей по работе с личным составом. Вмешиваться в распоряжения и приказы командиров заместители не смогут, а вот присматривать за ними сумеют.

Но подумав, от этой идеи я пока отказался. Нет у меня ни кадров, ни времени. К тому же, слишком демонстративно выражать недоверие к офицерам, тоже не есть хорошо. Неизвестно ещё, что хуже — оставить командира дивизии без надзора, или приставить к нему надзирателя?

Война очень многое обнажает и раскрывает. А ещё увеличивает количество проблем. Некоторые можно было предвидеть, но как их предотвратить? Например, с началом войны сотни, если не тысячи мальчишек рванули на фронт, полагая, что без них победы не одержать. Где-то, очень глубоко в душе я их понимал. Может, на их месте и я бы рванул. Но для железнодорожных жандармов эти юные герои, желающие стать «сынами полка», стали настоящим бедствием. Ехали на крышах вагонов, забирались в угольные ящики. Срывались, падали в реки, попадали на рельсы. И что с ними делать? По мне — драть их, как сидоровых козлушек, а потом отправлять домой. Но нельзя. Все-таки, у ребятишек патриотическое чувство и гасить его поркой не следует.

Пришлось принимать специальный Циркуляр для жандармов и полиции «О порядке препровождения малолетних, самовольно отправившихся на театр военных действий с целью вступления в ряды действующей армии». Задержанных предписывалось доставлять родственникам, но, «щадя их патриотические чувства, доставлять без ущерба самолюбию детей, при бережном и сердечном к ним отношении».

Ладно, пусть полиция разбирается. Ей, конечно, и так работы много. А тут ещё новые виды преступлений. По мелочёвке, они были и раньше, но теперь обретают массовый характер. Например — на рынках появляются в большом количестве солдатское белье, шинели, а особенно сапоги. Полиция задерживает торговцев, конфискует казенные вещи, а у торгашей одно объяснение — обменял или приобрел у солдатика. Чаще всего шинель меняют на пару бутылок самогона, а сапоги — бутылок на пять, а то и шесть. Солдатские вещи добротные, им сноса нет.

И что дальше? Торговцев сажать в тюрьму смысла нет, а вот солдатик, появившись в части, опять потребует сапоги или шинель. И не оставишь же его без шинели, да с голыми пятками.

Значит, надо ужесточить наказание для тех, кто продает казенные вещи, равно как и для тех, кто их покупает. Для военнослужащих продажу хоть белья, хоть сапог приравнять к утрате оружия, а для торговцев, вместо куцего штрафа, назначать уголовную ответственность, как за скупку краденого. Не знаю, сумеем ли мы таким образом прекратить разбазаривание государственного имущества, но все-таки, наказание должно быть.

Мне на колени запрыгнул Васька и замурчал.

— Ну то, можно и передохнуть немного, — пробормотал я и принялся почёсывать кота за ухом.

Глава 4 Пропаганда и агитация

А кто сказал, что будет легко?

Фраза избитая, заштампованная до жути, но я её опять повторяю.

Война — это не только бои, сражения и окопы, но это ещё пропаганда и агитация. До термина «информационная война» здесь ещё не додумались, но эта война уже идёт.

Меня не волнует — как подают на Западе свои действия, мне важно отношение к войне своего народа. Пока народ реагирует очень правильно, но пускать все на самотек нельзя.

Газеты, разумеется, посылают на фронт своих корреспондентов, печатают списки убитых, раненых, пропавших без вести. И сводки, что дает Генеральный штаб, тоже печатают. Разумеется, после того, как данные проверит военный цензор.

Все правильно. Но одних лишь гражданских газет маловато. Правильно, что охватываем население, но нужно думать и о бойцах.

Военный министр Говоров только кряхтел, когда получал от императора очередную «вводную», потом не выдержал, попросил ввести в штат нового заместителя, отвечающего за информационную политику Вооруженных сил Российской империи, а ещё — целое управление, которое станет собирать сведения, поступающие с фронтов и давать им надлежащее оформление. Вот, ключевое здесь — надлежащее оформление поступающей информации. Сводки-то министерство и так получает. А вот подача военной (не говорю про секретную!) информации — вопрос отдельный.

В заместители министр наметил некого генерала Введенского, а информационное управление поручил возглавить Кириллу Симонову. Управление, разумеется, не масштабов моего времени. Пять человек — скорее на отдел тянет, но пусть так. Возможно, со временем оно вырастет до полноценного Политического управления? Посмотрим.

Фамилия Введенского мне ни о чем не говорила, а Кирилл Михайлович Симонов в моей истории больше известен как Константин Симонов. Здесь Симонов избрал для себя военную службу и уже дорос до звания полковника Генерального штаба, но больше прославился, как хороший поэт.

Симонов стихи писать не перестал, но теперь он еще и анализировал (не сам, разумеется, а через подчиненных) сводки с фронтов, которые регулярно получал Генеральный штаб и военное министерство. Теперь они ежедневно передавались по радио и печатались в газетах.

Была у меня мысль просматривать сводки, которые готовило управление Симонова, но не стал. Люди подобрались неглупые, лишнего говорить не будут. Единственное, о чем попросил — чтобы не увлекались чрезмерным перечислением вражеских потерь, а иначе может получиться странно. Воюем-воюем, молотим «франконемцев» и в хвост, и в гриву, а они всё не убывают. Может какой-нибудь «заклепочник» найдется. Посидит, посчитает с карандашом в руках и скажет — так мы же уже положили четыре миллиона. А и вся-то объединенная армия насчитывала три миллиона! С кем же воюем? Почему война ещё не закончилась? Начнется вой, доверие к нашим СМИ будет подорвано.

Не знаю, соответствует ли истине рассказ о том, что товарищ Сталин дал выволочку ТАСС? Мол, по вашим сводкам мы уже фашистов разгромили, а они все лезут и лезут. Сам я документов не видел, читал в чьем-то изложении, а к разговорной речи доверие слабое.

Ежедневные сводки с фронтов поначалу читал специальный актер, приглашенный из Малого театра. Артист замечательный. Он вам и царя Федора сыграет, и Дмитрия Самозванца изобразит. Но он очень старался, пытаясь изобразить пафос и трагедию, а иной раз, в ответственных местах, даже начинал подвывать. Мне пришлось позвонить Говорову, чтобы тот направил на путь истинный своих подчиненных. Господин генерал, что за нечеловеческий вой слышится из радиоприемника?

Поэтому, Симонов решил взяться за дело сам. И преуспел. Читал без излишнего пафоса или надрыва, зато душевно. Кстати, в этой истории он отчего-то нормально проговаривал буквы р и л, хотя, как я помнил (слышал в записи), он картавил.

Введенский же озаботился созданием на фронтах собственных газет. Похвастаюсь — я ему подсказал. Пока газеты фронтовые, но постепенно появятся и армейские. Не знаю, хватит ли людей и техники, чтобы организовать и дивизионные газеты, но хотя бы так.

Солдат на фронте должен иметь доступ к информации. И к той, что «сверху» и той, что совсем рядом. Нужно, чтобы военнослужащий знал, что творится в России — для этого имеются центральные газеты, а ещё — что творится у него под боком, и в его собственной части.

В армии имеются и свои поэты, и художники. Пусть редакторы печатают их стихи, публикуют рисунки. И газетные полосы есть чем заполнить, и творческим людям будет отдушина. Немало будущих поэтов и писателей начинали именно с армейских газет.

А ещё, защитник Отечества должен гордиться, если его фамилия окажется в газете. Разумеется, если похвалят. Пошлет домой, родственникам, а те станут показывать всем соседям. Да пара строчек в газете ценится наравне с орденом!

Но коли тебя помянут как разгильдяя — беда! Стыд и позор. И для отцов-командиров газета дополнительный инструмент воспитательной работы.

Не будет газет, которые контролируют проверенные люди, то их место займут иные источники информации. Ладно, если нейтральные, а если революционные? Покамест революционной ситуации не наблюдалось, да и войну мы ведем не захватническую, а оборонительную, но ушки нужно держать востро. Любая брешь, что мы (то есть, лично я) оставлю незакрытой, тотчас же будет заполнена. Хорошо, если чем-то нужным и важным, а если нет?

Для фронтовых газет пришлось «мобилизовать» профессиональных газетчиков, подвязавшихся в желтой прессе. Они почему-то решили, что имеют право на бронь. Как же. Неча им в тылу сидеть, пусть потрудятся. С типографиями пришлось потруднее, но тоже, удалось отыскать парочку проштрафившихся издателей и изъять у них и машины, и шрифты в пользу армии.

Ну, и на местах, там, где проходят наши линии обороны, имеются уездные и губернские газеты, поэтому воинские начальники смогут использовать и журналистов, и типографии.

Генерал Введенский придумал мобилизовать (условно, в строй их никто не ставил) художников-карикатуристов, которые рисуют огромные плакаты, что выставляются в витринах магазинов и в Санкт-Петербурге, и в других городах России. Я даже удивился, что до такого додумались так быстро

Без лишних же подсказок додумались и до плаката «Родина-мать зовет!». Художник — Ираклий Тоидзе. Не он ли в моей истории создавал этот плакат? Вполне возможно.

Я же придумал иное. Почему бы не поручить художникам, оставшимся без работы, начинать писать картины, посвященные Отечественной войне? Пусть едут на фронт, коли согласуют свои поездки с военным командованием, или напрягают фантазию. А как создадут картины, посмотрим — помещать ли их в Третьяковскую картинную галерею, или достаточно какого-нибудь клуба или библиотеки. Финансирование, хоть и небольшое, я выделю. Ну, а коли картина хорошая, можно и премией побаловать.

Пырьеву поручено создавать патриотические фильмы. Можно короткометражные, вроде «Боевых киносборников». Враг обязательно должен быть жестокими и глупым, а русский солдат — смелым и умным. Потом, лет через двадцать можно будет врага и по-другому изобразить, а пока пусть будет именно так. Мне сейчас не правда жизни нужна, а единый порыв, с которым мы пойдем в бой.

Пырьев не случайно был в моей реальности директором Мосфильма. Здесь он тоже развернулся. Причем, по случаю войны он имел право задействовать не только государственные киностудии, но и частные. Жаль, нет времени смотреть киноленты и уж тем более нет времени для написания (вернее, сплагиачивания) сценариев. Я бы с удовольствием написал сценарии к фильмам «Два бойца» или «Звезда». Можно еще и «Небесный тихоход» и «В бой идут одни старики». Но не стану шибко наглеть. В России талантов хватает, напишут и снимут без помощи потомков, живущих в иной реальности. Не создадут эти книги и фильмы — будут другие, ничем не хуже. А вот таких фильмов, как «Человек с ружьем», «Депутат Балтики» или «Ленин в Октябре» здесь не будет. И не будет фильма «Чапаев». Можно, разумеется, что-то перелицевать, но не стоит. Эпоха иная, приоритеты другие.

Война — это не только боевые действия, армия, которую нужно обеспечить всем необходимым, но и тыл.

А тыл уже отреагировал на начало войны повышением цен. Покамест, некритично, потому что резко подскочила цена на те товары, что завозились из Европы. Бутылка французского шампанского, стоившая до войны пять рублей, теперь стоит двадцать, а духи, привезенные из Парижа, продают по тридцать рублей за флакон. Немецкие безопасные бритвы стоили по два рубля пятьдесят копеек, стоят нынче по три рубля, зато лезвия «подскочили» с двадцати копеек до полтинника. Странное дело. Часы Россия свои выпускает, не хуже швейцарских, автомобили тоже дадут фору любым европейским, а почему же с лезвиями-то так скверно? Непорядок. Спрашивал у Кутепова — тот говорит, что безопасная бритва — это ненужная роскошь, мол, у нас «опасные» бритвы великолепные, потому особо и не заморачивались. А для тех, кто безопасные предпочитает, нет смысла отдельное производство заводить. В Германии лезвия качественные, стоят недорого.

Я сам предпочитаю пользоваться безопасной бритвой. Опасаюсь, что если возьму в руки опасную, то ненароком перережу себе горло, а звать брадобрея, как это положено царствующей особе, не хочется. При дворе, кстати, теперь тоже такая мода у мужчин — бриться лично. Предполагаю, что цирюльники, оставшиеся не у дел, поминают молодого императора нехорошими словами.

Ладно, с безопасными бритвами и лезвиями я заморачиваться не стану, в крайнем случае, сам научусь пользоваться опасной бритвой, или Соню попрошу брить щетину у любимого мужа.

Смущает другое. Отчего-то подорожали продукты первой необходимости. Скажем, по сводке, что дает мне министерство финансов, 21 июня пуд ржи стоил семь рублей, а в июле уже восемь. Да, чего это они рожь в пудах считают? Кажется, у нас уже метрическая система давно введена.

Так. Сахар. Килограмм стоил шестьдесят копеек, а теперь восемьдесят. Подсолнечное масло — полтинник за литр, а теперь семьдесят копеек. Килограмм мяса 1-го сорта стоил рубль, второго сорта — восемьдесят копеек, а теперь первый сорт уже стоит полтора рубля, а второй — девяносто копеек.

И с чего это, интересно? Перебоев с поставками продуктов нет, дефицита тоже. Это так рынок отреагировал? А не пора ли вводить фиксированные цены? Надо подумать, посоветоваться. С одной стороны — фиксированные цены штука неплохая, а с другой появится «черный рынок», на котором будут продавать те же товары, только скупленные по фиксированным ценам. Разумеется, спекулянтов станем отлавливать и наказывать, но лучше бы обойтись без этого.

А ведь все может быть. Не пришлось бы нам здесь талоны вводить на продукты и товары первой необходимости. Кстати, я очень удивился, узнав, что после объявления войны, мои подданные не ринулись скупать спички, мыло и свечки, а заодно и чай сахаром и макароны, как это было в моей истории. Или здесь просто народ непуганый? Вполне возможно. Революции не было, гражданской войны тоже. Нет опыта выживания.

Еще министр финансов предлагает ввести бумажные копейки. Помнится, в Первую мировую войну такое было, потому что медь, из которой чеканили разменные монеты, уходила на пули. Но в каком году ввели бумажные копейки? Не то в пятнадцатом, не то в шестнадцатом. Не забегает ли мой министр вперед паровоза? Или он у меня такой умный, что пытается заранее предугадать события?

Пожалуй, дам согласие. Уже сам факт того, что в обращении имеются копейки — это уже неплохо. Но не подхлестнет ли выпуск бумажных копеек инфляцию? С другой стороны — не должно. Инфляция — это ведь не только переизбыток денег, а еще и недостаток товаров.

Ладно, пока оставим этот вопрос, не будем спешить. Но вот кое-что для тыла сделать необходимо. Прежде всего — нужно ввести поощрения для тружеников, которые работают в поте лица, отдавая фронту и свое здоровье, и даже жизнь.

Нужны, если говорить казенным языком, меры поощрения. Значит, пусть отличившихся тружеников награждают Почетными грамотами, а для особо отличившихся введем медаль. Почетной грамотой может наградить губернатор от своего имени (закажу стандартные в типографии), а вот медалью стану награждать я сам. Ну, не то, чтобы совсем уж сам, а тот же губернатор, но уже от моего имени. А на предприятиях начальники цехов и директора заводов, включая частные, пусть озаботятся.

Как лучше назвать? Мудрить не стану, а воспользуюсь опытом моей истории. Либо «За трудовое отличие», либо «За трудовую доблесть». Пусть будет «За трудовую доблесть».

Мой портрет на аверсе вовсе не нужен, пусть там летит самая славная птица — двуглавый орел. А на реверсе будет надпись. Возможно, кое-кто и станет смеяться над наградами, но этими «смехачами» станут те, кто наградой обделен. А молодые парни станут с удовольствием носить медаль, чтобы похвастаться перед девками.

То, что сейчас покажется странным, через много лет станет важным. И авторитет тружеников тыла повысится. Все-таки, не зря сказал Сергей Михалков: «Из одного металла льют, медаль за бой, медаль за труд!»

Кстати, надо бы отыскать Михалкова, да озадачить его написанием Гимна империи. «Боже царя храни!» мне не нравится, а вот о том, что «Россия священная наша держава» — самое то!

Значит, учредить статут медали, утвердить ее изображение и начать штамповку. А стоит предусматривать какие-то материальные составляющие? Насколько помню, кавалеры орденов у нас получали еще и деньги в придачу к наградам. А вот полагались ли денежные выплаты тем, кто удостоен медалей, уже не помню.

Пожалуй, денег для лиц, удостоенных медалей я давать не стану. Зато у них будут льготы для поступления в высшие учебные заведения (и у их детей, если что!). Какие еще льготы могут быть? А, можно еще для тех, кто удостоен награды, назначать прибавку к пенсии. Пенсии по возрасту в этой реальности есть. Кстати, пенсионный возраст мужчины здесь тоже, как и у нас — шестьдесят пять лет. Это на предприятиях. В сельском хозяйстве пенсий нет. Ладно, после войны введу. Но только для тех, кто является наемным работником. Землевладельцев, которые у нас еще и земледельцы, это не коснется.

А вот для женщин пенсионный возраст не предусмотрен, потому что не полагается женщине работать.

Итак, нужен указ о пенсиях для рабочих, получивших травмы на предприятиях, а еще пенсии семье по потере кормильца. Для военнослужащих все это предусмотрено, а для крестьян и рабочих отчего-то нет.

Итак, производственная травма, повлекшая за собой утрату здоровья, приведшая к нетрудоспособности кормильца, обеспечивается со стороны государства пенсией в размере… Какой размер? Надо думать. Вот, убей бог не помню стандарты моего времени. Первая группа инвалидности, вторая, третья. Впрочем, а чего я сам думать стану? Моя задача — задать общее направление, а детали пусть обдумывают медики и юристы. Напишу записку для юристов, пусть они проводят консультации, а уже на основе всего этого составят проект указа.

И пусть продумают — в каком случае пенсию не стоит платить? Например, если работник явился на предприятие пьяный, сунул руку в работающий станок, он заслуживает пенсию? Пожалуй, что нет. А заодно наказывать мастеров, которые допустили такого работничка в цех, охранников, которые не остановили «трудягу» прямо на проходной.

Итак, работяга безрукий, без пенсии и без возможности работать. Вроде, его вина. А если у него семья, малые дети? Дети-то в чем виноваты? Не будь войны, какую-нибудь работенку бы ему отыскали, а сейчас?

Нет, определенно не придумаю, да и времени нет, пусть юристы обдумывают. Думать за всех — так мне и «думалки» не хватит.

Глава 5 Быть или не быть

В мой кабинет, постучавшись, вошёл Трофим. В руках его был поднос с кофе, который я ранее просил принести. Только стоило ему переступить порог, как он в нерешительности застыл, округлив глаза. Я не сразу понял, в чём дело и хмуро посмотрел на него. Затем краем глаза увидел парившее в воздухе и медленно вертевшееся вокруг своей оси пресс-папье.

Да, заигрался. Костяная фигурка, подаренная Фаруком Омаром, то есть, Омаром Фаруком, в форме слона, тут же упала на стол. Надеюсь не раскололась.

София помогла мне разобраться с ещё одним даром, которым одарила меня природа, чья-то кровь или ещё невесть что. Правда, я еще не до конца им овладел. Мог держать что-то в воздухе, или отбросить мощным импульсом. А вот просто перемещать предметы пока не получалось. Но я не жаловался и конечно же не мог оказать себе в удовольствии поиграться с телекинезом.

Трофим наконец нашёлся, поставил чашку с кофе передо мной на стол и, то и дело оглядываясь на меня, покинул кабинет.

Я же сейчас думал о том, как разрешить чуть ли не важнейший вопрос Вселенной — пить или не пить.

Когда началась Первая мировая война, одновременно с Манифестом, гласящим, что мы теперь в состоянии войны и обязаны защитить братские народы на балканском полострове, Николай II объявил ещё один указ о введении сухого закона. В 1914 году был печальный опыт Русско-японской войны, когда призывники, которые должны были встать в ряды армии, перед отправкой в расположения напивались до чёртиков. Во многих регионах призыв был попросту сорван в связи с невозможностью транспортировки солдат. Не стоит забывать, что Россия — страна огромная и это накладывает логичную проблему с качественными дорогами. Транспорт ходил очень плохо. Доставить новобранца в часть итак целое приключение, а доставить пьяного новобранца просто невозможно. Особенно если этот новобранец ничего не соображает и еле стоит на ногах или и вовсе сопротивляется. С другой стороны, продажа водки — это огромный источник дохода для бюджета. Ведь практически все ликёро-водочные заводы принадлежат государству. По умному — монополия государства. Но и здравый смысл никто не отменял. Денег-то мы заработаем, но нанесём потенциальный ущерб будущим войскам.

Но против «сухого закона» нашлись свои хитрости. В ресторанах продавалась все та же водка, подкрашенная чем-то, но называлось это «напиток желтый», или «напиток красный». формально — не подкопаешься.

К слову, большевики, придя к власти после императора, сухой закон тоже не отменяли. Но было здесь иное побочное действие, как следствие, последовал буйный рост самогоноварения. Правда, историки отмечают, что еще одним фактором самогоноварения стала продразверстка. Крестьяне предпочитали сгноить зерно или картошку, выгнать из него самогон, чтобы не сдавать за бесценок. В итоге все так же пили, только государство оставалось не у дел. А вот когда начался НЭП и государству срочно понадобились огромные деньги на развитие промышленности, правительство опять вернуло водку в продажу. Восполнять бюджет-то надо. Вот и вспомнили, что алкоголь — один из самых удобных и приятных для населения источник сбора денег.

По докладам Кутепова, мобилизация шла в штатном режиме. Пьяный новобранец был скорее исключением из правил, чем системой.

Немного подумав, решил, что здесь весь вопрос не только в ответственности но и в мотивации подданных. Если в русско-японскую войну моего времени люди не видели смысла идти на фронт, то сейчас, понимая, что каждый солдат будет защищать свою родину от нападения супостатов, новобранцы ответственно относились к своей роли и сами рвались в бой, чтобы отстоять честь страны. Не боялись ничего, и не нужно было им заливать в себя литры алкоголя для подогрева смелости.

Конечно, не обходилось без стандартных традиционных ста, а то и двухсот грамм, но без фанатизма. До поросячьего визга никто не напивался. Люди относили к своему долгу более чем серьезно и спешили скорее пройти курс молодого бойца и отправиться на фронт. Причём каждый рвался на передовую, чтобы лично надавать немцам и французам по их самодовольным мордам.

Я припомнил, как-то был случай в Череповецком уезде, ещё во время Первой мировой войны моего времени. Призывники, которых привезли на железнодорожный вокзал и оставили на время без присмотра, так напились, что начали буквально поднимать вокзал на уши, задирать местных жителей, устраивать дебоши. Чтобы успокоить их, явились два жандарма для наведения порядка. Жандармы, как ни странно, призывников успокоить смогли, провели с ними воспитательные (душевные) беседы, после чего все сели на поезд. Через время выяснилось, что жандармы куда-то пропали. Поднялся переполох. А обнаружились жандармы тоже в Петербурге. Пьяные, но счастливые, готовые добровольно вступить в ряды армии. Такая вот история.

Взвесив все «за» и «против», решил, что в этом мире я пока сухой закон объявлять не стану. Необходимости нет. А лишняя копейка от продаж государству не повредит. Да и не злоупотребляют воины, ответственно относятся к своему долгу. Вот что значит правильная пропаганда! Однако дам указание Кутепову усилить борьбу с самогоноварением. Для себя-то пусть варят, но производство для продажи пресечь. Нечего расхолаживать.

Поставив резолюцию, перешёл к следующему документу.

Эх, в этой истории механизация гораздо выше, чем в моём мире этого периода. Армия вполне достаточно обеспечена автомобилями. Если подсчитывать, то примерно на 80%. Однако всё равно приходится направлять в армию лошадей. И при этом казна платит за животных полную стоимость. На этом фоне появились мошенники, которые выдают себя за представителей военного министерства, едва ли не силой реквизируя тягловый скот, оставляя крестьянам некие квитанции, гарантирующие выплату. Потом крестьянин идёт в ближайший город, требует от руководства выплат по квитанции, а начальство, будь то городничий или военный начальник, чешет репу и делает круглые глаза, мол, какие такие квитанции, какие такие деньги? У реальных представителей военного ведомства имеется разнарядка рассчитываться с крестьянами наличными. Но крестьяне-то этого не знают и верят убедительно лгущим «представителям власти».

Получается, что в этом случае пропаганда сработала против народа. Люди с чистым сердцем готовы отдать последнее, а такие хитрецы наносят ущерб не только материальному благосостоянию подданных, но и общей морали. Надо придумать, как это пресечь. Причём наказание нужно очень строгое, чтобы неповадно было. Хоть до расстрела по законам военного времени.

Подписав указ Кутепову разработать меры пресечения для мошенников, перешёл к следующему документу. Свежие силы уже заняли укрепления построенные Карбышевым на границе с Польшей, Украиной и Белоруссией. Отступающие, по большей части, уже разместились в отведённых местах. Правда, отступить успели не все, потому что немцы и французы всё торопились нагнать войска, поэтому отступление практически каждый день сопровождалось ожесточёнными боями. Французы и немцы, вцепившись в глотку отступающей армии, так просто отпускать их не хотели. Ещё и поляки спешили навредить как могли, хоть у них это мало получалось. Однако я думал, что отступление будет гораздо медленнее. Но, как я уже говорил, российская имперская армия была хорошо оснащена грузовой техникой, поэтому проблем с отступлением было поменьше, чем это было бы, если бы солдаты отступали пешком.

Поморщившись, посмотрел отчёт о потерях среди тех частей, что защищали тылы и вели арьергардные бои. Эти бои были не самыми простыми. И потери здесь оставляли неприятный осадок. Но войн без жертв не бывает, к сожалению.

Мне бы, как историку, знавшему, что в своей реальности в первые дни боев погибали десятки тысяч, от статистических данных о гибели в две, в три тысячи, следовало лишь пожать плечами, ан, нет. Не то пророс я в эту реальность и мне даже небольшие (относительно!) потери кажутся чудовищными.

Мысленно похвалил Рокоссовского, который не только стремительно увёл части из-под удара, но параллельно с этим запустил на территорию Польши, которую должен занять противник, две кавалерийские бригады, а также две бригады из числа поляков, что остались верны империи. Этакие партизанские отряды, которые должны будут раздёргивать внимание вражеских войск и постоянно держать их в напряжении. Специально отбирал хорошо обученных диверсантов, которые должны будут вдоволь попить крови захватчикам.

Опять же, всплыли те самые одарённые со способностями дрессировщиков, которые умеют налаживать контакт с животными и использовать их в своих интересах. В итоге всё зверьё, что водится в польских лесах, тоже на нашей стороне. По крайней мере те, которых не успели перехватить дрессировщики врага, таковые однозначно будут.

Следующий доклад был из Варшавы. Там полным ходом разворачивается партизанская война против местных националистов. Жертв, к сожалению, довольно много, причём, в основном среди непричастных. Мятежники, почувствовавшие власть, тоже не остаются в долгу. Они неустанно искали предателей и видели их практически в каждом. То и дело на улицах вешали предполагаемых врагов польского народа. Всякая мразь, пользуясь положением, совершала насилие над женщинами. За каких-то две недели Варшава, судя по докладам, превратилась в вымершую каменную пустыню с выбитыми окнами и разграбленными магазинами. В первую очередь, мародёры разграбили лавки с ювелирными изделиями и всем тем, что дорого стоило. Кто-то даже додумался обокрасть музей и вывести произведения искусства. Хотя, помнится, в моей истории этим промышляли немецкие войска.

Неплохо бы, конечно, выехать мне в ставку Рокоссовского, но я пока что не пришёл в себя после ранения, да и не до того. Успеется перед солдатами лично козырнуть. Попозже съезжу, посмотрю на укрепления своими глазами, пообщаюсь с воинами. Сейчас я нужнее здесь. Всё равно это скорее символический жест. Руководить-то армиями не смогу, просто потому что не умею. Да и Рокоссовского буду только отвлекать.

Следующий доклад тоже был из Польши и его больно было читать. Душа рвалась от горечи и бессилия. Поляки, оставшиеся верны империи, кричали о том, что Россия их бросила, что оставила их на произвол захватчиков как пушечное мясо. Будто император жизнями простых граждан, купил жизни своих солдат. Они были одновременно правы и не правы. У нас просто не было иного выхода. Им придётся немного подождать, пока наши силы стянутся и смогут перейти к наступлению. Я надеюсь, что и среди поляков есть разумные люди, которые поймут, что те двести тысяч, что были на границе, ничего бы не противопоставили трехмиллионной франко-германской армии, даже если бы очень захотели. Безусловно, боевые подвиги всегда будоражат сознания людей. Как правило, подвиги — это последствия недоработки руководства. К сожалению, это так.

Однако было немало докладов о том, как солдаты порой стояли насмерть, защищая русские и польские деревни, не позволяя вражеским войскам и шага ступить, до тех пор пока мирные жители не уйдут с пути армий.

Много отчётов было о том, что большая часть солдат, отказывались продолжать отступления. Они просто освобождали свои места в грузовиках и транспортерах, чтобы дать возможность женщинам и детям уйти, а сами принимали решение остаться и дать отпор, стоя до тех пор, пока либо не погибнут, либо колонны не уйдут подальше. На самом деле, это вредительская глупость. Все жизни важны, и мирняка и солдат. Поощрять такое точно не стоит. Хотелось воскликнуть: куда смотрели их командиры? Но, судя по отчётам, как правило, это в первую очередь и была инициатива командиров.

Поступило донесение из Австро-Венгрии. Несмотря на решение правительства, австрийцы устраивали демонстрации и протесты, мол, опять Австро-Венгрия предала Россию. Может, хватит уже быть настолько мерзко-предсказуемыми. Ведь в своё время Николай I спас Австрию ещё в 1848 году от восстания венгров, которые боролись за свою свободу. Потом австрийский император Франц-Иосиф ответил «благодарностью», пообещав атаковать Россию в турецкой войне. Приятно, что австрийский народ решил выступить против решения своего государя, но в целом действия правительства ничем нас не удивили. Не в первый раз, да и, наверное, не в последний. Очень уж русский народ доверчив.

Однако надеюсь, что потомки уже не совершат подобных ошибок. Всё же, любое государство — это очень сложный организм и, до крайности нестабильный. К тому же, почему-то каждый раз, когда мы смотрим в сторону Европы, Европа смотрит куда угодно, но не на нас.

Австрийская армия пока не участвует в наступлении на Россию, и это уже хорошо. Стоит довольствоваться меньшим.

Были и комичные новости. Руководство Польши всерьёз начало нервничать. Поляки рассчитывали на то, что с начала войны не просто обретут свободу от России, они рассчитывали что Германия и Франция вернут Польше те самые территории, которые отошли когда-то австрийцам и пруссакам в XVIII веке. Но не тут-то было. Никто полякам свободу не обещал. Да и о восстановлении Польши в границы 1871 года речи даже не шло. А так выходит, что в случае нашего поражения, Польша просто сменит хозяина. Возможно, даже ещё раз уменьшится, потому что её поделят между собой Франция и Германия. В общем, за что боролись, на то и напоролись. Хотя и Германия не спешит с Францией делиться. У франков и поляков-то ведь нет общих границ. Так что, скорее всего, Германия постарается захапать себе весь кусок пирога. И вот теперь возникает главный вопрос — останутся ли вообще поляки как нация? Мы-то себя позиционируем как многонациональная страна, а немцы и французы стремятся освободить территории для своего народа и поляки им там не нужны. Вот такая ирония истории. Впрочем, ничего нового. Нам же остаётся работать дальше.

Глава 6 Крепость Огородзенец

Если подвести небольшую статистику, обычно, мы на каждом совещании успеваем обсудить минимум три довольно важных вопроса и найти эффективные решения. Однако сегодня наше внимание сфокусировалось на одном — казалось бы, несущественном на фоне всеобщей картины боевых действий, но очень волнующем и, признаться, неприятном событии.

Общая эвакуация шла полным ходом, боевые подразделения вместе с мирными жителями отступали к границам. Довольно большая часть уже миновала линию обороны, но нашёлся один городок-крепость, решивший не поддаваться бегству. В городе Огородзенец, рядом с которым стояла одноимённая крепость, всё пошло не по плану с самого начала.

В Огородзенце были расквартированы тысяча двести душ личного состава, которые, в принципе, готовы были как отступать, так и принять бой и лишь ждали указаний. Однако, практически, перед самым объявлением отступления, польские националисты устроили диверсию и повредили почти всю технику, вследствие чего солдатам пришлось бы отступать пешком или забирать транспорт у гражданского населения. Не может такого быть, чтобы в городке не отыскались какие-нибудь грузовики.

Проблема, конечно, серьёзная, но решаемая. Опять же, можно было бы отправить к ним навстречу военные грузовики или ещё каким-то образом решить этот вопрос. Хоть основные маршруты отступления и проходили довольно далеко от того города, и для эвакуации пришлось бы сделать довольно серьёзный крюк.

В итоге Рокоссовский принял решение, что проще отправить технику прямо от укреплений, со свежими силами, которая смогла бы быстро загрузить людей и отправить их обратно, а не расщеплять отступающие силы, которые то и дело оказывались связаны боем с немцами.

Однако отправка техники казалась тоже непростым решением, потому как нужно было эту технику ещё подготовить, собрать экипажи и, собственно, отправить вглубь Польши. В общем, взвесив все «за» и «против», командир батальона — подполковник Тышкевич, к слову, чистокровный поляк и, как позже выяснилось, потомок Радзивиллов по материнской линии, вместо того чтобы возглавить отступление, упёрся рогом и принял решение вовсе остаться в родном селении и дать бой захватчикам. Военного смысла в этой обороне не было, но подполковник вспомнил о своей шляхетской чести и гоноре.

Учитывая прямой приказ командования, давать указания своим солдатам он не стал, только объявил, что сам остаётся, и все желающие, в качестве добровольцев, тоже могут остаться и занять оборону. Не знаю, что за речь он там произнёс, но две трети батальона, а именно восемьсот человек, решили остаться с ним и оборонять крепость. Кроме военных, нашлись воинственные горожане и селяне, тоже решившие взять в руки оружие и вместе с русскими солдатами защищать свою землю, а заодно и собственность.

— Восемьсот человек? — хмуро уточнил Джугашвили.

— Восемьсот, — кивнул Рокоссовский.

— А почему целый подполковник командует всего лишь батальоном? — спросил Джугашвили.

— Так не было раньше возможности для карьерного роста, — ответил Шапошников. Кадры были, а расти некуда. Только сейчас эту проблему и решаем, формированием новых подразделений.

В зале повисла тишина.

— Но восемьсот человек это ведь совсем не дело, — хмуро произнёс я. — Надо отдать ему приказ в ультимативной форме, чтобы он прекращал заниматься глупостями и своих солдат пинками гнал к границе. Если потребуется, бегом пускай бегут! То же самое с мирными жителями. Мы не знаем, как ведут себя захватчики. Рисковать жизнью мирного населения не имеем права. Мы и так вон уже Варшаву оставили, доподлинно до сих пор неизвестно, что там происходит. Вернее, известно, — я переглянулся с Фраучи.

Рокоссовский тяжело вздохнул.

— Отдавал уже приказ. И орал на него. А он стоит на своём, упёрся, как баран. Мол, он родился и вырос в этом городе и не может позволить, чтобы кто-то там хозяйничал.

— Он ведь и сам сгинет, и людей погубит, — вмешался Шапошников. — Нам сейчас не нужны такие потери. Мы все понимаем чем это закончится. Новости такие на пользу никому не пойдут.

— Пригрозите ему трибуналом, — предложил вдруг Пылаев, который в последнее время частенько присутствовал на военных совещаниях. Разумеется, когда приглашали.

Рокоссовский на него даже не взглянул, но всё-таки ответил:

— Говорит, что стоять будет до последнего, и к сожалению, вынужден проигнорировать приказ вышестоящего руководства. Мол — теперь над ним начальником лишь Господь Бог. Потом, по итогам, готов ответить хоть перед судом офицерской чести, хоть перед трибуналом, а сейчас землю свою не сдаст. Сказал, что знает крепость как свои пять пальцев, сможет удерживать хоть десятикратно превышающие силы противника.

Я вдруг вспомнил, что Рокоссовский сам этнический поляк. Наверное, тоже переживает из-за этой ситуации не меньше Тышкевича.

— Ой, глупцы… — протянул Джугашвили.

Рокоссовский хлопнул по столу ладонью.

— Да я этого офицеришку самоуверенного на гауптвахте сгною… если только выживет! Он же… ладно себя погубить решил, он же восемьсот душ за собой утащит! Надо думать, как их спасать. И при этом желательно не потерять ещё больше людей, потому как, чувствую, придётся отправлять им на подмогу кого-то, чтобы пинками их к укреплениям гнали.

— Что у них с вооружением? — спросил я.

— Там у них совсем невесело, — усмехнулся Рокоссовский. — Какое оружие может быть у пехотного батальона? Винтовки, пулеметы, да штук пять минометов. Это если по штатному расписанию. А как в реальности — не знаю. Могут и пулеметы оказаться сломанными, и мин к минометом нехватка. Там еще стоял дивизион ПВО, двенадцать зенитных пушек, но сам дивизион вместе с орудиями уже отступил. Правда, часть зениток выведены из строя в результате террористических актов националистов. Остались боеприпасы, довольно много, от тех же зениток — их вывезти не успели. Починить что-то из зениток можно. Однако на складах нашли старые пороховые пушки, чуть ли не времён Крымской войны. Оказалось, что к этим пушкам подходят снаряды от зенитных орудий.

Я усмехнулся. Что-то такое вроде и в моей истории было. Кажется, у Леонида Соболева читал рассказ «Пушка без мушки»?

Да уж, солдатская смекалка в действии, как обычно, творит чудеса. В штабе бы о таком никогда не додумались. А эти солдаты с пороховыми пушками решили давать отпор хорошо подготовленному врагу. Да уж, прав Джугашвили — глупцы. Или герои?

— Нормального оружия у них нету? — спросил Джугашвили.

На премьера покосились. Но он, хотя и был генерал-губернатором, человек не военный. Что значит — нормальное оружие? Вопрос в том, что каждое оружие предназначено для конкретного действия.

— Противопехотного оружия хватает, тех же пулемётов, достаточно. А вот тяжёлого оружия у них нет если. Когда пойдут танки, они и секунды не продержатся. Ту же зенитку можно использовать против танков, но сколько они навоюют с однозарядными самопалами? Да, пороховых пушек около пятнадцати, да и припасов с хорошим запасом. Но зенитки скорострельные, а пушки однозарядные.

— На что они надеются? — пробормотал я задумчиво.

— Полковник говорит, что он шляхтич, — ответил на мой риторический вопрос Рокосовский. — Мол, его предки были воеводами и, мол, на своей земле каждая травинка помогает, если её не бросать.

— А сами что думаете? — спросил я у генерала.

— А что тут думать? Сгинет он. Я же с ним по-всякому пытался. И орал на него, и по-хорошему пытался говорить, — Рокоссовский искоса поглядел на меня. — Говорит, если бы поляки поднялись на войну за освобождение земли от гнета России, он бы ещё подумал, на чьей стороне воевать и не отступить ли в сторону. Но раз кто-то третий влез на наши исконно славянские земли, вмешивается в спор славян между собой, то долг подполковника защищать Польшу в составе России.

Рокоссовский прямо не говорил, но суть я понял. Видимо Тышкевича не раз пытались завербовать националисты. Видимо, он таким образом ушёл от сложного вопроса — на чьей стороне воевать. Но повоевать с врагом внешним — святое дело для настоящего шляхтича, давшего присягу России.

— Понятно. Держите эту крепость и действия Тышкевича под особым контролем, — распорядился я. — Обо всех изменениях докладывать мне лично. Потом решим — наградить ли подполковника крестом, или расстреляем перед строем.

Рокоссовский только кивнул.

Только мы хотели перейти к иным вопросам, как в дверь постучался секретарь. Все взгляды скрестились на нём, в то время как сам секретарь смотрел на Рокоссовского.

— Ваше величество, разрешите обратиться к господину главнокомандующему? — Я кивнул и секретарь сообщил. — Господин генерал, вы приказывали доложить вам в случае, если будут какие-то новости относительно той самой крепости.

Возмущаться что генерал что-то приказывает моему секретарю, я посчитал излишним, не тот случай и я скорее поддерживал решение генерала.

Судя по всему, Рокоссовский заранее распорядился о том же самом. Генерал сначала посмотрел на меня, дождался одобрительного кивка, и повернулся к секретарю.

— Докладывайте.

Секретарь положил сначала передо мной, а потом перед Рокоссовским два листа бумаги, на который были приклеены обрезки телеграфной ленты. Видимо, это и был доклад.

Прямо сейчас на крепость началось наступление.

Тышкевич докладывал, что сейчас им противостоят около четырёх тысяч единиц пехоты с автоматическим оружием. Началось наступление пехоты при поддержке небольшого количества танков. Визуально — четыре танка. Немцы попытались нахрапом взять крепость, однако уже сейчас поняли, что вряд ли справятся.

Даже несмотря на сухой уставной язык рапорта, можно было прочувствовать какие эмоции переполняли подполковника Тышкевича.

Врагов встретили перекрёстным огнём из пулемётов, плюс два дзота поддерживали защищающихся огнём. Миномёты тоже не давали врагам покоя. В итоге удалось дать хороший отпор штурмовикам. Те откатились и затаились, и, похоже, надолго. Правда непонятно, хорошие это новости или плохие, они ведь силы копят. Отдельным пунктом докладывалось, что при помощи солдатского ноу-хау в виде пороховых пушек, заряженных зенитными снарядами, удалось повредить гусеницы всем четырём танкам, после чего отрабатывали по военной технике, как по мишеням в тире из миномётов. В итоге танки удалось уничтожить.

Рокоссовский зачитывал доклад вслух. После того как он закончил, в зале повисла тишина.

— Даже не знаю, радоваться этому или печалиться, — сказал Джугашвили. — С одной стороны, молодцы ребята. С другой стороны, они ведь только разозлят немцев. Те сейчас силы подкопят и просто сметут их.

— Что будем делать с ними? — озвучил я, повисший в помещении. — Будем мы это дело обнародовать или наоборот лучше от греха подальше затаить?

— Обнародовать надо, — отозвался Джугашвили. — В любом случае, геройский подвиг всегда будет хорошим примером для любого солдата. Однако, думаю, и так всем понятно, что о мотивах Тышкевича лучше умолчать.

Рокоссовский поморщился:

— Тут такое дело… Пресса уже разнюхала и в нескольких газетах уже с утра появилась информация о крепости под Огородзенцем. Там пока ничего конкретного, но, думаю, это только начало. Там и без нашего участия всё разнесут и приукрасят.

Дальше решали иные вопросы, но я уверен, что все сейчас думали именно о той злосчастной крепости и о невесть что возомнившем о себе подполковнике, решившем совершить очень громкое самоубийство.

Будто в подтверждение слов Рокоссовского, София в разговоре вечером, как бы между прочим тоже поинтересовалась у меня о крепости. Мол, обсуждали ли мы её на совещании и будем ли как-то защищать тех солдат и поддерживать их. Мол, такую инициативу нужно поощрять.

Я только поморщился. За такую инициативу нужно расстреливать. Как минимум, за то, что был нарушен прямой приказ. И плевать, кто на какой земле вырос. Сейчас бои там просто нецелесообразны и, как минимум, опасны. Опять же непонятно, как дальше будут вести себя польские националисты. И как бы не получилось так, что крепость в итоге сдадут. Вот только не потому, что немцы такие молодцы, а потому что того же Тышкевича свои же и предадут. А может, и вовсе убьют.

Кот Василий, чувствуя моё смятение, стоило мне лечь на кровать, тут же уселся мне на грудь, и свернувшись клубком, затарахтел как трактор, пытаясь меня успокоить. Я усмехнулся его попыткам, мол, «старайся, старайся, меня так просто не проймёшь». Однако и сам не заметил, как провалился в глубокий сон без сновидений.

На следующее утро, как мы и предполагали, было затишье. По крайней мере, новой попытки атаки не последовало. Зато к обеду на горизонте появились три бомбардировщика. Вот тогда и началось веселье.

Тышкевич даже радиографировал, что, мол, «всё, отвоевались, прощайте, не держите зла, мы будем стоять до последнего». Однако, как ни странно, бомбардировка крепости навредить не смогла — стены и перекрытия выдержали, а солдаты не потеряли силы духа. Многие в боевом порыве высыпали под небо и винтовочными залпами встречали кружащие в небе самолёты.

Пушки использовать в качестве зенитных орудий так и не смогли. Очень уж непросто было из них целиться. Я уж не знаю, какие силы благоволили Тышкевичу и солдатам, оставшимся с ним, но они каким-то образом умудрились даже вывести двигатель одного из бомбардировщиков, вследствие чего самолёт рухнул. Безусловно, это ничем иным, как чудом не назовёшь, и солдатам можно только поаплодировать.

Однако на лицах генералов и министров застыли напряжённые лица.

— Не перебьют же они все самолёты из винтовок! — буркнул Рокоссовский.

Сразу после авиаудара была предпринята ещё одна попытка штурма, на этот раз сопровождаемая миномётным огнём, что накрыл своими снарядами крепость и предполагаемые места размещения ДОТов и ДЗОТов. Но и здесь Тышкевич не потерял силы духа и предпринял отчаянный шаг. В обход вражеских сил выдвинулся отряд солдат, которые умудрились выйти в тыл противника и успешно контратаковать. В итоге смогли вывести из строя ещё два танка и уничтожить до двух взводов противника и вывести из строя немецкие минометы.

Хотя, судя по отчётам, в вылазке была потеряна почти половина группы. Те бойцы, что вернулись, были довольны собой, а о погибших товарищах отзывались как о героях, словно о о викингах, павших в бою. Слог художественный, однако.

— Какие к чертям викинги? — взорвался Говоров. — Они ж поляки! Какие в Польше викинги?

Рокоссовский, с моего разрешения, распорядился отправить туда эскадрилью бомбардировщиков, чтобы разбомбить расположение врага и выиграть хоть какое-то время для батальона. Оставлять их там никто не собирался, и колонна техники уже готова была к отправке. Глупо, конечно, но по другому нельзя. Уж слишком много внимания приковано к захудалой крепости. Плюс ко всему, было решено отправить туда ещё и роту танков. Но пока вся эта колонна доберётся, неизвестно, что останется от солдат. Они такими темпами либо сами себя поубивают об противника, либо немцы, наконец, налягут на них всерьёз и просто разнесут крепость по камушку.

Однако стоит отдать Тышкевичу должное, время он выиграть смог и шанс у них появился, причём весьма серьёзный. Да, чудес не бывает, и вряд ли это продлится долго. Но Тышкевич, похоже, и сам поверил в свою неуязвимость. Он по-прежнему продолжал игнорировать прямые приказы и отказывался отступать.

Тем временем местные жители тоже без дела не сидели, проникнувшись боевым духом. Крестьяне помогали рыть окопы. Те мужики, что были не дураки поохотиться и имели ружья, сами просились в атаку. Даже докладывали, что умудрились подстрелить не менее 20 немецких солдат. Двадцать человек — это несерьезно для войны, но для поднятия духа…

Поляки, будто заворожённые харизмой Тышкевича, решили стоять за свою землю до последнего. Как ни странно, русских там было тоже немало, и все как один верили в своего командира. Правда и немцы, хоть и дрогнули, но отступать не собирались, прекрасно понимая расклады сил, и что ситуация меняется в пользу немцев с каждой минутой, ведь подкрепления-то пребывают.

Крепость постоянно подвергалась атакам и артобстрелам. Бомбардировщики нет-нет, да прилетали, правда теперь набирали большую высоту, чтобы больше никто не мог так позорно их подстрелить из винтовок, хотя солдаты попыток не прекращали. Судя по докладам разведки, на подмогу немцам выдвинулась целая дивизия, чтобы выбить резких поляков и русских солдат из их укреплений.

От Тышкевича постоянно приходили доклады о том, что не прекращаются ожесточённые бои, но они стоят и выстоят, хотя потери с каждым часом только росли. Немцы ярились, но никак не могли расколоть этот орешек. Крепость, хоть и тяжёлым трудом, но выдерживала оборону.

Шёл уже третий день, как полковник Тышкевич стоял за свою родную землю.

Танки и техника с подкреплением были уже на половине пути. Осталось только чуть-чуть потерпеть. И казалось, мы все готовы были пойти в церковь и поставить свечки, лишь бы всё разрешилось, и колонна дошла, а немцы отступили.

Однако к вечеру настроение докладов резко изменилось. На связь вышел прапорщик Тихонов, взявший на себя командование крепостью. Он доложил, что Тышкевич убит, а из офицеров остался лишь он — прежде командовавший взводом. Тихонов последний оставшийся офицер, способный вести командование, хоть и сам ранен.

На ногах оставалось едва ли 50 человек. Все остальные или убиты, или тяжело ранены, и бой продолжать не могут.

Последним докладом было, что крепость взята, патроны закончились и Тихонов, несмотря на увещевания и злобный рык Рокоссовского, отдаёт приказ всем, кто может стоять на ногах, идти в штыковую атаку. Мол, все понимает, виновен, но мертвые сраму не имут.

— Твою мать… — пронёсся едва слышный, но при этом оглушительный шёпот.

Я смотрел перед собой и не слышал, кто произнёс это, но и ругать бы не стал. Сам думал точно так же.

Тем временем о крепости говорили уже во всей России. Журналисты раструбили по всем городам и селам о доблести солдат из польской крепости, которые не сдались перед стократно превосходящим врагом. Они бы и о тысячекратно превосходящей армию написали, да вот только не было у немцев столько солдат, и репортёры решили уж совсем не врать напропалую. А то выходило, что они чуть ли не всю немецкую армию в одиночку сдерживают. Да, патриотический дух — это важно. Но если так будет делать каждый командир, до добра это точно не доведёт. Мы просто глупо потеряем все войска. Опять же, я не уверен, что размен равный, если об этом вообще уместно говорить. Проще было сдать крепость и отступать. Нам ещё повезло, что в спину никто не ударил. Такое ведь тоже могло быть, и мы все этого боялись, потому и не воевали особо на территории Польши.

Пропагандисты без приказа подхватили инфоповод, раздувая его и соревнуясь в фантазии с журналистами жёлтой прессы. Мальчишки на улицах строили крепости и изображали, как из пушек и палок сбивают самолёты, роли которых исполняли пролетающие птицы. По-хорошему, подполковника Тышкевича, если бы он выжил, неплохо бы отдать под суд. Ведь столько парней уже погубил! Проку от храбрости храброго шляхтича не было. Это ведь пустая бравада, которая привела к смертям людей.

Что удивило, даже европейская пресса начала серьёзно беспокоиться, мол, не опасно ли лезть к этим безумным русским, и охотно подхватывала ложные цифры, раздуваемые пропагандистами.

Передо мной лежал доклад, поступившей от разведки. В нём было сказано, что немецкая пехотная дивизия номер 15, заняла крепость. Всех раненых и пленных солдат, согласно приказу их руководства сначала поместили в тюрьму.

Рокоссовский с Пылаевым тут же начали вести деятельность по подготовке к переговорам, о том, чтобы вызволить выживших героев. Но потом стало известно, что всех солдат, одного за другим, хладнокровно убили. Многих перед смертью пытали, причём, не для выяснения какой-то информации, а просто ради того, чтобы выместить злобу. В итоге из защитников крепости в живых не осталось никого.

Казалось, у меня в груди что-то оборвалось. В который раз я задаю себе вопрос, что мне делать с этой информацией? Обнародовать её или лучше скрыть? Нет, конечно, лучше обнародовать. А ещё издать указ, что солдаты из немецкой 15-й дивизии объявлены вне закона. Никого из них в плен не брать, убивать на месте. Пусть будет назидание, что даже во время войны нельзя забывать о чести и доблести. Те солдаты пусть и проявили неуважение к приказам (а может, и глупость?), но бились до последнего, и как минимум заслужили уважение. Мы уважаем противника, но садисты и палачи получат то, что сами посеяли.

Рокоссовский, кое-как подавив свой гнев, приказал колоннам разворачиваться. Можно было подумать, что это какое-то малодушное решение, но причина тоже была. На одном из участков укрепрайонов на границе Польши, Украины и Белоруссии не закончены все укрепления и сохранился путь для прохода техники, о чём, конечно же, разузнала вражеская разведка. В итоге танковый клин смог прорваться через укрепление. Далось это нелегко, в любом случае они встретили достойный отпор.

Рокоссовский хладнокровно перенаправил те танковые батальоны, что должны были отправиться на подмогу солдатам Тышкевича. Подкрепление отправилось к месту прорыва укреплений. Причём приказ звучал однозначно: смять и уничтожить всех подчистую! Вообще, я и сам по достоинству оценил его план. Ведь получается, что немцы, которые почувствовали себя героями, прорвавшись через оборону, окажутся сейчас между молотом наковальней. Они сейчас сражаются с силами обороны, даже не представляя, что им в спину заходят свежие танки.

Я отложил доклад и откинулся на кресле, помассировав глаза. Ну что ж, ждём новых отчётов.

Глава 7 Сводки

Читаю я порой доклады и рапорты, поступающие с полей сражений, и у меня возникает вопрос:

«Интересно, а как видят Российскую империю разведка Франции и Германии?»

Может, зря я поругиваю свое ГРУ, и переживаю, что армейская разведка в прошлом работала очень плохо? Кажется, у противника она ещё хуже.

Судя по их действиям, они, видимо, не до конца оценивают нашу боеспособность. Да и что там разведка… Разведка — она ведь, лишь информационная прослойка между реальной картиной, и французским президентом и немецким императором. Я бы даже сказал: линза, которая, в любом случае, что-то да исказит. Да и восприятие правительства тоже не самое прозрачное, как видится.

Однако, как выходит, захватчики явно пребывали в иллюзиях, значительно отличающихся от реальной картины. Они будто планировали прогулочным шагом пройтись по Польше, дойти до Москвы и Петербурга, истребить нашу армию, захватить землю, и всё это совершенно безнаказанно. В ответ получить лишь слабое сопротивление, которое тут же бы и подавили. Однако на деле выходит, что эта неспешная прогулка даётся им очень дорого. А они всё никак не поймут, что их планы, похоже, терпят крах. Хотя чего я о них беспокоюсь, нам же лучше. Пускай и дальше пребывают в неведении.

Иной раз на заседаниях Военного совета мы разбираем случаи, что показались бы мелочью, на фоне общего фронта, но из мелочей всё и строится. Например, сегодня первым делом мы стали разбирать эпизод с пятьюдесятью немецкими танками, что прорвали оборону под Люблином. Да, ситуация там была не самая оптимистичная для нас. В том месте было едва ли десять наших танков, однако на той линии оказалось сосредоточено довольно большое количество артиллерийских батарей.

Как говорилось ранее, в этом регионе не успели достроить укрепления. Копали ров с двух сторон, но не успели соединить его в единое целое. Заграждения тоже были не везде, где необходимо. Вот немецкие танки и устремились в злосчастный стык.

Если бы вражеские танки смогли быстро миновать линию обстрела и выйти во фланг, то разнесли бы нашу артиллерию в пух и прах. Но несмотря на то, что линии укреплений не успели достроить, какие-то преграды присутствовали. Плюс плотный огонь артиллерии постоянно раздёргивал внимание танкистов. Кроме артиллерии кое-что у нас там ещё было. Какая-никакая пехота, даже пара стареньких танков то и дело вели обстрел. Танки, разумеется, немцы все же подбили, но те смогли сыграть свою роль и слегка затормозить продвижение противника.

В итоге только благодаря слаженным действиям наших войск, немецкие танки не пошли дальше, а были связаны боем, причём, довольно ожесточенным. В результате бои затянулись на несколько дней.

К тому же, немцы проявили безалаберность, несвойственную этой нации. Ведь сопровождения у танков не было. Ни пехоты, ни артиллерии. Отправлять танки без поддержки пехоты, всё равно что посылать их на убой! Азбучная истина. Или эта истина, кажущаяся для меня, знакомого с опытом боев прошлого, бесспорной, а здесь её ещё нет? Но ведь использовали немцы свои танки в их «странной войне».

Надо бы узнать, имеется ли в составе немецкой армии Гудериан. Или он не состоялся в этом мире как военачальник?

На что они надеялись? На то, что мы совсем безрукие и безногие, и будем рыдать от страха, глядя на полусотню танков, и ничего не сможем противопоставить? Странно как-то.

Опять же, случилось то, что можно смело именовать чудом. Неподалёку от Люблина по железной дороге возвращались двадцать наших танков — тех самых, которые так и не пригодились для помощи обороняющимся в крепости Огродзенец. Возвращаться своим ходом танкам было не с руки, но командир полубатальона (именно так!) штабс-капитан Ерохов раздобыл на одной из польских станций платформы, паровоз и решил вернуться по железной дороге. А что, правильно.

Однако Рокоссовский среагировал быстро и направил эти две роты на помощь защитникам укрепрайона под Люблином. Причём, дорога проходила очень уж удачно, и танки должны были прибыть меньше, чем за десять часов.

Злости на «вторженцев» на территорию Польши — она же тоже Российская империя, чтобы не говорили, накопилось немало у всех: как у нас — у руководства, так и у простых солдат. Опять же, история про Огродзенец разлетелась не только среди жёлтой прессы, жителей Российской империи, но и в военных газетах эта история встала на первых полосах. В итоге даже рядовой состав проникся праведным гневом и готов был идти в бой. Что уж говорить о танкистах, у которых так и чесались руки ударить в спину зарвавшимся немцам. К тому же у танкистов были полные баки горючего и цел боезапас. Пускай он предназначался для других немцев, но ничего, эти тоже сойдут.

В итоге у меня на столе уже лежал готовый, ещё горяченький доклад о том, как двадцать танков, при поддержке артиллерии, чуть ли не на атомы распылили полсотни немецких танков. Те, казалось, сами не поняли, что происходит. Под конец боя они уже скорее хаотично суетились, чем оказывали сопротивление.

Удивительно, как способна меняться ситуация на поле брани. Вот немцы рвали оборону и чувствовали, что почти победили, а уже в следующий миг оказалось, что они попали в ловушку. Причём, такую, которая заранее не готовилась. Очень интересно. Но по «закону подлости», если бы ловушку подготовили специально, то немцы могли бы в нее и не попасть.

Читая следующий отчёт, я даже позволил себе довольно улыбнуться. Помня печальную историю своего мира, о том, как ловко бомбардировщики накрыли нашу авиацию в самом начале войны, я распорядился отодвинуть наши аэродромы в тыл. Благо сейчас бетон для взлетно-посадочных полос не обязателен, достаточно просто расчищенного и хорошо утрамбованного поля. Кроме того, я распорядился выставить по всем линиям расчёты ПВО и приказал усилить охрану. Охрана у них и так есть, разумеется, но государево слово лишним не будет. Пускай в две смены ходят и меняются, но чтобы не на секунду не оставляли без внимания небо. Я ведь знал, что удар с воздуха будет однозначно. Я давно заметил что события в этой истории стремятся к синхронизации с нашей, и всё становится предсказуемым. Я даже не сомневался что враги первым делом попытаются разбомбить нашу авиацию. Если в той истории до этого додумались, почему в этом мире должно быть всё иначе. И это дало плоды. В итоге наше ПВО смогло сбить семьдесят семь бомбардировщиков в первые дни. А наша авиация отправила к праотцам экипажи ещё пятидесяти четырёх самолётов, которые решили, что смогут безнаказанно бомбить наши аэродромы и города. Хорошо воевать, когда представляешь, что в голове у противника. Для этого даже не надо быть стратегом. Достаточно просто знать историю, которая ещё не состоялась — историю будущего или параллельного мира.

Итого сбит со тридцать один самолёт. Цифра, между прочим, впечатляющая, учитывая, что среди наших сил потерь почти нет. Два истребителя, попавшие под вражеские пули — почти не в счет, они смогли вернуться.

В моей истории, в первый день войны советская армия сбила около шестидесяти самолётов, но при этом треть российской авиации погибла при бомбардировках аэродромов. Здесь я был к этому готов. И в итоге, немцы с французами улетели не просто, несолоно хлебавши, а изрядно потрепанными. И мне их совсем не жалко.

Как докладывала разведка, у немцев и французов насчитывается около девяти тысяч самолётов, в то время, как у нас всего четыре тысячи. Причём, тысячу самолётов мы произвели за последний год. Раньше они были просто не нужны, армия была ведь маленькая, а сейчас необходимость появилась. Опять же, в моей истории к моменту войны Сталин неплохо подготовился. Самолётов у нас было много, и армия была вдвое больше. Как высказался один историк, когда немцы напали на СССР, они застали нас, будто профессионального боксёра, завязывающего шнурки. Зато потом мы им показали, где раки зимуют. Здесь же, даже несмотря на то, что мы успели не всё, что планировали, у нас явно было больше преимущества, потому что я знал к чему готовиться. И это несмотря на то, что войск и техники было гораздо меньше. Вот что значит «предупреждён — вооружён». И несмотря на то, что мы отступаем, даже те малые войска, которые с боем сейчас прорываются к укрепрайонам на границе Польши, Беларуси и Украины, нанесли серьёзный ущерб наступающим войскам.

Что касаемо танков, разведка докладывает, что у французов и немцев совместно сейчас 7 тысяч танков, а у нас пока что всего 4 тысячи. Причём, опять же, полторы тысячи танков произвели за последний год титанического труда. Люди работали на износ, но результат того стоил. Притом что мы не пользовались кредитами от соседних государств и не скупали технику из-за рубежа. Всё российское, до последнего болта. Не двадцать тысяч танков, как в моей истории, зато танковые подразделения имеют автомобили сопровождения. Значит, танкисты станут вовремя получать и горючее, и боеприпасы, и провизию с запасными частями. И раненых эвакуировать в тыл станут вовремя.

Я уже написал указ о том, чтобы часть ресурсов казны шла на ускорение производства новых снарядов и танков, а также на подготовку личного состава, способного этих всем управлять. Не станем повторять ошибок прошлой войны, не случившейся здесь, когда лётчика готовили всего три месяца и потом посылали в бой. Пускай мы дольше простоим в обороне, зато сумеем сберечь больше жизней. Полноценного лётчика нужно готовить не меньше года, а то и двух. Хотя в нашей ситуации, это тоже много, но хотя бы не три месяца. Лишнее время обучения снизит потери среди личного состава и сэкономит потери в технике. И мы сейчас можем себе это позволить просто потому, что способны достойно встретить удары противника и крепко держать оборону, не пуская захватчиков на наши территории.

Я в который раз поморщился. Уж не знаю почему, но я по прежнему не рассматриваю Польшу, как свои территории. Хотя зря, учитывая то, как сражались наши подданные на тех землях. Всё-таки наши герои на территории Польши заставили умыться кровью немецких и французских захватчиков. И об этом не будет забыто.

Я выработал для себя такую практику. Передо мной теперь лежали три стопки документов. Одна стопка была посвящена внутренним делам государства, которые я решал ещё до войны, правда теперь я лишь отслеживаю результаты. Вторая стопка, потолще, была с донесениями с фронта о доблестных победах наших героев во время столкновений с врагом, и эта стопка была как сладкая пилюля, дающая мне силы, чтобы не выходить из себя, когда я изучаю третью — самую толстую стопку с докладами, где сказано как захватчики терзают наших подданных, как сжигаются деревни, какие ужасы происходят в польских городах, где власть захватили националисты. Вот почитаю я эти отчёты, чувствую, что совсем уже край и сил не хватает, начинаю изучать вторую стопку, до тех пор, пока снова на душе не настанет покой.

Следующий отчёт решил взять из первой стопки. Два доклада, взаимосвязанных между собой. Во-первых, производство новых самолётов упиралось в производство алюминия. И с ним всегда были проблемы. Но я сильно не был разочарован, потому как всё могло быть гораздо хуже. Если бы я подписал тот договор, и отдал бы алюминиевые заводы на обслуживание немцам, у нас бы сейчас вообще не было никакого алюминия. И авиации тоже бы не было. Сейчас лёгкого металла всё равно не хватает, но для достойного отпора достаточно. Я наседал на Джугашвили, мол пускай делает что хочет, но срок начала производства достаточного количества алюминия через год меня не устраивает. Пускай хоть расстрелами угрожает, но заводы надо строить быстрее. Производство нужно расширять и ускорять процессы. Если директора совсем забудутся, начнут упираться и саботировать работу, менять их к чертям, нанимать новых. Но мне позарез нужна авиация. А авиация — это алюминий. Сооружать фанерные самолеты, обтягивая их брезентом не хочется, но придется, разумеется, если припрет.

Следующий отчёт. Выпуск снарядов и патронов идёт в штатном режиме, а производство с каждым месяцем наращивается. И уже через полгода выпуск боеприпасов выйдет на тот уровень, когда образуется профицит. Профицит — очень условный, потому что довоенные расчеты по количеству израсходованных снарядов на один ствол — полная ерунда. Боевые действия показывают, что в реальности боеприпасов требуется раз в десять больше. А иной раз и в сто. А есть ещё логистика. Если мы навыпускаем достаточно снарядов, но не сможем доставить их вовремя, будет плохо. Так что, радоваться профициту рано.

Глубоко вздохнув, потянулся к отчёту из третьей стопки, ожидая нового потока негатива. Ну да, чего и следовало ожидать. Была предпринята попытка атаковать наши ангары подводных лодок в Романове-на-Мурмане. Объединенная флотилия франко-немецких кораблей пошла в атаку в надежде застать нас врасплох. Франко-немецкая разведка хоть и работала абы как, совершенно не осознавая наших сил, но уязвимые точки они обнаруживали четко и почти всегда стремились нанести молниеносный удар. Лишь случайности и чудеса помогали нам выбираться из сложных ситуаций. Хотя моё присутствие на троне Российской империи — это одно большое чудо, потому что ничем меня немцы пока что не удивили. По крайней мере, практически всё, что они предпринимали, я ожидал.

Несмотря на то, что доклад был из третьей стопки, он оказался позитивным. Видимо, тот, кто сортировал документы, недооценил всю прелесть новости, не прочитав отчёт до конца. Ведь на пути у флотилии из двенадцати кораблей встала всего лишь одна подводная лодка. Но только она не атаковала корабли торпедами. На ней находился представитель института погоды и климатологии с электромагнитным маяком. Мне пытались объяснить, что это такое, но я совершенно ничего не понял. Слишком уж там всё замудрённое. Однако радовался как ребёнок тому, что моя идея воплотилась в жизнь.

Далее, как следовало из комментария, доклад составляли из разных данных: со слов очевидцев, капитана одной из североморских флотилий, а также выживших моряков немецких и французских войск.

В результате работы маяка, на глади совершенно спокойного моря, ну, насколько могут быть спокойными наши северные моря, прямо по центру движения флотилии разыгрался взявшийся из ниоткуда шторм. Но не это было самое страшное. Прямо в посреди флотилии образовалось огромное торнадо, причём, такой мощи, что вместе с тысячами тонн воды подняло в воздух все двенадцать кораблей, закрутило в штопор и подкинуло их на высоту более километра. Звучит это фантастически, но я не вижу причин не доверять докладу командующего северным флотом, который за всем этим буйством наблюдал. Я даже боюсь представить, что в тот момент пережили экипажи двенадцати кораблей. Это ж надо, плывёшь ты себе по морю и вдруг с места взлетаешь на такую высоту, причём с огромной скоростью! Этакие русские военно-морские горки. К счастью, для вражеских моряков, неподалёку от Романова-на-Мурмане находились наши корабли, которые по счастливой случайности шторм совершенно не затронул.

Стоило шторму утихнуть, как те сразу среагировали и смогли спасти вражеских моряков, а то было бы совсем уж негуманно наблюдать за тем, как они тонут. Из целой эскадры кораблей выжило всего сто двенадцать человек. Ни один корабль не уцелел. Выживших выловили, отпоили водкой. К сожалению, треть пришлось отправлять к врачам, причём ранений у них не было. Умом тронулись бедняги. Один из двух капитанов, что выжили в том буйстве, кое-как вернув способность говорить, спросил у командира судна, которое их спасло:

— Что это было⁈ Что произошло с нашими кораблями⁈

На что капитан третьего ранга Захарченко ему ответил, мол, это Нептун нас хранит, и лучше вам не соваться на наши территории. Нептун у нас свой, северный и он чужих не любит!

Я даже повертел лист, надеясь, что продолжение этого диалога будет где-нибудь на обратной стороне. Но нет, не потешили они моё любопытство. А жаль. Уже представляю, как эту фразочку раздует жёлтая пресса. По крайней мере, пропагандисты, как я понял, уже работают вовсю. А фотографии с перепуганными и мокрыми немецкими моряками уже отправлены в газеты, в том числе европейские, со всеми нужными приписками. Я даже поймал себя на мысли, что неплохо бы отправить всех военнопленных моряков обратно домой. Пусть рассказывают, каково это воевать с русскими.

Эти перепуганные матросы сработают лучше всяких пропагандистов. Причём им и деньги на кормёжку переводить не надо. Как бы их свои же в психушку не отправили с такими рассказами. Так, на всякий случай, чтобы не подрывали боевой дух немецко-французских вооруженных сил. Ну, будем надеяться, что немцы и французы на наш север зариться больше не станут. Они-то надеялись, что мы как колосс на глиняных ногах, но пока что ярких побед, вызывающих оторопь у противника, с нашей стороны больше. Ведь та самая третья стопка со зверствами врага описывает, как правило, нападения на мирные поселения и те столкновения, где у врага серьезный численный перевес. По крайней мере, мотивации у наших солдат много. Они готовы биться до последнего, готовы идти до конца, вцепиться в глотку врагу и даже ценой своей жизни давать такой отпор, чтобы немцы даже и не помышляли больше о том, чтобы возвращаться на нашу землю.

Но все-таки, даже при успешной эвакуации войск не все проходило так гладко, как хотелось бы. Некоторые подразделения отставали, отрывались от своих. Или, вступая в бой с польскими сепаратистами, отходили в лес.

Много было отчётов о том, как наши солдаты, даже после поражения, или неудачного отступления, возвращались, чтобы продолжать борьбу. Затаивались в полях с рожью. Пускай их было даже два-три человека, но, если они были вооружены, они всё равно били немцам в спину. И пускай после этого погибали, но уносили за собой не меньше вражеских солдат, а главное наносили серьёзный ущерб вражеской морали.

Когда я читал такие отчёты, у меня начинало чаще биться сердце в груди. С одной стороны, с гордостью за наших парней. С другой стороны, с горечью, что такие прекрасные люди решили таким образом закончить свои жизни. Да, ярко, с большой пользой для страны. Как минимум, боевой дух немцев такие солдаты подрывали очень серьёзно. Но мне было бы приятнее, если бы они продолжали жить, воспитывали бы сыновей и личным примером показывали бы, что такое быть настоящим мужчиной, настоящим героем, настоящим отцом. По крайней мере, в моём мире, целому поколению детей войны, отцов очень не хватало.

Глава 8 Поезд милосердия

От чтения бумаг уже мурашки в глазах. Опять килограммы бумаг, требующих моей визы. М-да… И чего я опять жалуюсь? На самом-то деле я уже не представляю себя без этой работы, и не сумел бы от неё отказаться. Любая бумага, получившая мою подпись, превращается в документ, за исполнением или неисполнением которого стоят сотни, а то и тысячи людей. Вот тут поневоле научишься не просто скользить глазами по тексту, а внимательно изучать, оценивая последствия.

Вот только, глаза устают.

Попытался припомнить методику, которой нас учили при работе в архиве (прикрыть веки, а потом вращать глазами по часовой стрелке) едва не пропустил тонкое, какое-то мышиное шебуршание в дверь кабинета. Так скребется только мой второй секретарь. Он ещё не научился входить к императору без стука.

— Да? — не очень приветливо отозвался я. Если секретарь скребется, значит, кто-то просится на прием. Не из тех, кто имеет право входить без доклада, но кто-то важный.

Секретарь, осилив створку двери, проник в мой кабинет ровно наполовину.

— Что там у вас? — недовольно спросил я. Конечно, скромность украшает, но если из-за неё теряются драгоценные секунды, а то и минуты, это уже плохо. Подожду денька два. Если парень не научится все делать быстро, прикажу заменить.

— Ваше величество, к вам на прием девушка. Говорит, лично знакома, — растерянно сообщил секретарь.

Если лично знакома…? Видимо, хорошо знакома, если её пропустили сквозь охрану и позволили прийти в приемную императора.

— И что за девушка?

— Помощник главного врача Царскосельского медицинского центра, — доложил секретарь. — У нее имеется пропуск, выданный по запросу великой княгини Ольги Николаевны.

— Приглашайте, — тут же приказал я, наверное, даже излишне поспешно.

Помощник главврача у нас Марина. И пропуск «вездеход» я ей подписывал. Уже и не помню, зачем матушка ходатайствовала о нем.

Такого ещё не было, чтобы бывшая любовь Павла Кутафьева, да и моя тоже, являлась на прием к государю, хотя ей это и разрешено. Случилось что-то с моим двойником? Нет, я бы об этом знал. Какие-то заморочки с лечебницей? Но тогда бы пришла сама великая княгиня. Впрочем, Ольга Николаевна нынче пребывает на Дальнем Востоке, налаживает отношения с Китаем. По данным — дела пока идут неважно. Не хотят коммунисты замириться с националистами.

— Здравствуйте, ваше величество, — поприветствовала меня девушка, пытаясь сделать полагающийся при встрече с императором реверанс. Опыта у нее мало, поэтому получилось плохо.

Я же соскочил со своего кресла, кинулся к девушке, хотя и не так резво, как сделал бы это раньше, и, ухватив ее под локоток, подвел к стулу для посетителей.

— Марина, садись…— предложил я, потом поправился. — Садитесь.

Коль скоро она со мной так официально, так и я отвечу ей тем же. Впрочем, а ведь мы теперь совершенно чужие люди, стало быть, и отношения должны быть официальными. Украдкой посмотрев на часы (у меня через пятнадцать минут очередное совещание с военными чинами), стараясь, чтобы в голосе не прозвучало недовольство, спросил:

— Марина, что у вас стряслось? Какие-то проблемы с медицинским центром?

— Ваше величество, я знаю вас, как глубоко порядочного человека, и я надеюсь на ваше содействие в одном вопросе, — она покраснела и опустила глаза.

— Конечно, чем я могу вам помочь? — поинтересовался я.

— Вы только не подумайте, что я обращаюсь к вам лишь потому что мы… — Она огляделась, будто нас мог кто-то подслушать. — Лишь потому что мы были раньше знакомы, и нас в прошлом кое-что связывает.

Я вздохнул. Самое интересное, я ведь даже предположить не могу, о чём она может меня попросить. От просьбы вылечить моего двойника, (она ведь наверное не знает, какие силы были брошены ранее на то чтобы его вылечить его), до того чтобы закончить войну. Не смотря на ранение, и недостаток времени, я всё же готов выделить ей время и выслушать, хотя это и вызывает лёгкое раздражение, мне ведь сейчас совершенно не до того.

Хотя, если это какие-то сердечные дела или разборки, мне сейчас не до них, и я буду увиливать изо всех сил, и тут же прекращу нашу беседу. Могу себе позволить.

Она вдруг шмыгнула носом, а её глаза покраснели.

Этого мне еще не хватало. Видимо во мне совершенно не осталось места эмпатии. Раньше я бы поспешил выразить соучастие и попытался бы утешить девушку, а сейчас не чувствовал ничего.

Хотя нет, вру, чувствую волну раздражения. Почему просто нельзя передать суть без всех этих предисловий и лирических отступлений.

Подавив в себе вдруг резко всколыхнувшуюся волну раздражения, я сделал глубокий вдох. Был бы кто другой, уже нажал бы на кнопочку звонка и вызвав секретаря, распорядился бы вывести девушку из кабинета, напоить ее водичкой с лекарственными каплями, чтобы она успокоилась и сформулировала свои мысли. Вместо этого я спросил:

— Марина, давайте прямо. Скажите четко и конкретно — что у вас случилось?

— Военное министерство не желает пойти навстречу моему начинанию, — робко заявила девушка, немало меня огорошив.

Какое отношение к ней имеет военное министерство?

— Для начала я хотела бы спросить, вы ведь не имеете к этому отношения? — она посмотрела на меня распахнув глаза. Марина в моём мире часто так делала и это неизменно действовало на меня, но сейчас ничего даже не ёкнуло.

— Мне бы для начала понять о чём идёт речь, — устало произнёс я.

— Я понимаю что я лишь юная девушка, и на меня изначально смотрят с недоверием, но я ведь неплохо справляюсь в хосписе.

Да уж. Чувствую она так может бесконечно продолжать, не решаясь переходить к сути. И еще… В этом мире не было слова «хоспис», но появилось. Благодаря мне, между прочем.

Сейчас она снова напоминала мою жену, оставленную в том мире. Но теперь это сходство уже не резало ни душу, ни сердце. Похожа, так и похожа. Мало ли людей похожих друг на друга.

— Марина, вы опять уходите в сторону, — терпеливо сказал я. — Что за начинание, почему военное министерство им противится? И причем здесь я, если вас последний раз видел полгода назад? Давайте-ка по порядку.

— Как прикажете, — наконец ответила она, вздохнув и склонив голову. Ещё немного помявшись, она принялась излагать. — Мы с подругами по Бестужевским курсам решили создать «Поезд милосердия», чтобы вывозить раненых с фронта. У некоторых из них родители очень богатые, могут позволить помочь и России, и раненым солдатам. Мы купили списанные вагоны, потому что целых — хоть спальных, хоть курьерских, по уверениям чиновников из министерства путей и сообщений, нет. Все вагоны являются государственными и предназначены для военных перевозок. Даже ваш… то есть, отец Павла Кутафьина, не смог помочь, хотя он и занимается частными железнодорожными подрядами. Сказал, что все вагоны и паровозы на особом учете, что продать какой-то вагон частным лицам — должностное преступление.

— Это действительно так, — кивнул я. — Вся железная дорога, вне зависимости от принадлежности некоторых участков тому или иному лицу, на время войны — собственность государства. То же самое с паровозами и вагонами. Все это мобилизовано для войны.

— Это я понимаю. Мы купили списанные товарные вагоны, отыскали паровоз, который должны были отправить на металлолом, тоже все починили. Привели их в порядок за свой счет. Некоторые рабочие даже отказывались брать деньги за работу — мол, рады помочь фронту! Теперь у нас есть двадцать вагонов, оборудованных специальными купе для перевозки раненых, имеется даже операционная. Мне удалось закупить медицинское оборудование. Даже кислородные баллоны, хотя это было очень сложно. Но проблема в том, что весь медицинский персонал либо уже на фронте, либо приписан к госпиталям. Понимаю, тяжело. Тогда я обратилась к курсисткам, которые ещё не закончили обучение, отыскала двух докторов преклонного возраста, отошедших от дел. Дедушка Наташи Деменьевой долго работал машинистом на железной дороге, но он еще крепкий и готов опять вернуться к делам. И помощника себе подобрал из таких же отставников. И кочегар есть.

— Марина, вы молодец, — похвалил я девушку. — И все ваши подруги молодцы, и дедушки-отставники. А в чем же проблема? Теперь вам следует обратиться во врачебный департамент военного министерства, вот и всё. Ваш поезд милосердия включат в структуру передвижных военных госпиталей. Их у нас создано уже больше двадцати, но ещё один не помешает, тем более, если вы уже укомплектовали штат.

— Я бы не хотела, чтобы наш поезд был включен в какую-то структуру, — потупилась девушка. — Военное министерство — это сплошная бюрократия. Они мне предложили просто передать наш поезд министерству, вот и все, причём намекнули, что моё участие больше не понадобится, а я хотела бы сама руководить поездом, я бы смогла.

— Не спорю. Любое министерство — это бюрократия, — согласился я. — А как вы представляете свою деятельность, если вы не хотите войти в структуру министерства? Как вас включить в график железнодорожного сообщения? Паровозу требуется каменный уголь, вода. Начальник станции дает топливо и воду лишь эшелонам, включенным в график. Где ему взять лишнее?

— Это я понимаю, — не стала девушка спорить. — Но мы бы подали соответствующее прошение в военное ведомство, а уж они должны позаботится дальше. Чтобы у нас и уголь был, и вода, и все прочее.

— А почему они должны о вас позаботиться? — устало поинтересовался я.

— Ну мы же станем вывозить раненых! Разве военное министерство не обязано спасать своих воинов? А мы предложим ему действенную помощь. А ведь мы даже не просим жалованья. Весь медицинский и технический персонал готов работать даром! И мы будем. Я получаю жалованье в медицинском центре, оно очень большое. Девочки получают денежное вспоможение от родителей, а у остальных имеются пенсии. Дедушка Наташи готов за свой счет содержать кочегара. Мы станем закупать и лекарство и медикаменты за собственный счет. Да что там — мы готовы даже сами покупать каменный уголь.

Похвально, конечно, что персонал и сотрудники не станут просить ни жалованья, ни возмещения расходов. На фоне военных затрат в миллионы рублей, сберечь пару копеек — очень важно. Нет, я не ерничаю, а если и ерничаю, то лишь чуть-чуть. Копейка, как известно, рубль бережет. А работа бесплатно станет примером для других.

Но дело-то не только в этом. Кажется, Марина чего-то недопонимает. Она себе представляет, что неизвестный поезд, оказавшийся на линии фронта, может стать мишенью хоть с нашей стороны, хоть со стороны немце-французов? Тут и красные кресты, нарисованные на вагонах не помогут. А какой командир дивизии или полка согласиться отдавать своих раненых неизвестно кому? Кто поручится, что этот неизвестный поезд не прислал враг? Бюрократия — штука неистребимая, но дилетантский подход к военному делу — это ещё хуже.

Нет, слишком долго все объяснять.

— А куда вы станете вывозить раненых? — невозмутимо поинтересовался я.

— Как куда? У нас есть медицинский центр, куда можно поместить не меньше ста тяжелораненых. Какую-то помощь, например, легко раненым, мы будем оказывать прямо в поезде, да и по пути следования будут немало медицинских учреждений.

Ну да, двадцать вагонов может вывезти не меньше тысячи человек, а если укладывать раненых на полу (так тоже бывает), то и больше.

— А туда порожняком поедете? Всё же поезд неспроста стратегический транспорт.

— Что-то мы возьмем с собой. Продовольствие, снаряжение. Правда… Я не хотела бы возить боеприпасы.

— А почему? — невинно поинтересовался я.

— Я хочу спасать раненых, а не плодить их, — она вдруг вздёрнула носик. — Война это страшно, и я хотела бы хоть как то сгладить все творящиеся там ужасы, но подбрасывать дрова в костёр войны, уж увольте.

Ага, понятно.

— То есть, вы считаете, что если у наших солдат не будет боеприпасов, станет лучше? — на этот раз я не смог удержаться от усмешки.

Девушка вдруг вспыхнула и хотела что-то возразить, но тут же осеклась.

Ясно. Может она и неплохо справляется с работой в хосписе, но к управлению поездом её допускать нельзя. К тому же абсолютно нерациональные пацифистские взгляды, могут и вовсе загубить дело. Да, диагност она великолепный, но как организатор — видимо, пока не набралась опыта. А иначе, работая в медицинском центре уже давным-давно бы уяснила, что требуется система, а не кавалерийский наскок.

Вести раненых, не имея понятия, куда их станут размещать, нелепость. Боеприпасы, само собой, в санитарных поездах мы везти не будем.

Но так, как предлагает Марина… Это же каждая поездка превратится в какое-то нелепое приключение, и тратой топлива. Вначале делаем, а потом думаем. Зачем мне это?

— Марина, а вы в медицинском центре какие вопросы решаете? — спросил я. Потом уточнил. — Вот, лично вы, как помощник главврача? Вы занимаетесь размещением больных, организацией койко-мест?

— Да безусловно, — непонимающе посмотрела она на меня. — Более того, после того как помогаю глав-врачу и заведующему хозяйством решить организационные и имущественные вопросы, всегда вместе с другими врачами занимаюсь лечением больных, утешаю их.

Похоже, кое-что вырисовывается. Всё же видимо я поторопился поставив совсем молодую девчонку на такой высокий пост. Моей воле противиться никто не мог, а главврач не рискнул нагружать девчонку ее непосредственными обязанностями. Впрочем, это моя вина. Вот так вот… Хотел как лучше, получилось как всегда.

— Марина, у меня к вам вопрос. Моделируем ситуацию: вы в поезде, вы везете раненых солдат. Если перед вами трое раненых — легкораненый, тяжелораненый и имеющий ранение средней тяжести, помощников нет, только вы, кому вы станете оказывать помощь?

— Разумеется, я стану оказывать помощь тяжелораненому. А как иначе?

Вопрос самый, что ни на есть простой. Как гражданский врач Марина говорит истинную правду. Не уверен, говорится ли о том в клятве Гиппократа, которую дают медики, но гражданский врач станет оказывать помощь самому тяжелому. У военных медиков иные приоритеты и ценности. Военный врач, первым делом, займется сортировкой раненых. Поделит их на тех, кого ещё можно спасти, а кого нет. Военный врач станет оказывать помощь тому, кто имеет ранение средней тяжести. Он рассуждает просто: тяжело раненому в полевых условиях уже не помочь, а легкораненый может подождать. А если мы начнем оказывать помощь тяжелораненому, то он так и так умрет. А пока на него теряют время, умрет ещё и раненый средней тяжести. И будет у нас два мертвеца, вместо одного. Так что, отложим тяжелораненого в сторонку и положимся на волю Господа. Такой вот цинизм военных врачей. Нет, это не цинизм, а их кредо. А как по другому?

Кстати, эту дилемму я не сам придумал, а прочитал у одного интересного писателя — Василия Звягинцева. Кстати, врача по образованию. Марину можно поставить рядовым врачом, но так, чтобы ею руководил опытный доктор. Уверен, что со временем из неё и получится администратор, но для этого у неё должно сформироваться своё кладбище. Не каждому талантливому специалисту даётся сразу быть ещё и организатором, но это не страшно, всё приходит с опытом. Главное, чтобы он, попав на такую должность не наломал дров, причём не от своей глупости, а от неумения принимать важные решения.

— К сожалению, Марина, я ничем помочь не смогу. Вам лучше передать поезд в управление врачебного департамента военного министерства. Вам не следует заниматься руководством поездом.

Девушка вспыхнула.

— Я так и знала, что это ваша инициатива. Вы просто ставите мне препоны из-за того что я выбрала другого, и не стала вашей любовницей! Это несправедливо и низко, — она не кричала, но говорила жёстко и до крайности неприятно.

Я поморщился. Никогда не любил этот Маринин тон.

— Не перебивать! — с нажимом произнёс я, опасно снизив голос. — Во время военных действий нет места частной инициативе. Нужен строгий порядок и следование инструкциям. А если инициатива и есть, то ее нужно увязать с общими потребностями и системой. Война — это не только лозунги, знамена. Это ещё и огромный механизм. Поверьте, есть четко отлаженная структура, в которой каждая составляющая имеет свое место, а любое появление новой частички, пусть оно происходит с самыми благими намерениями, замедлит ход всего механизма. Передадите поезд военным, и вам будет представлены все графики, вам предоставят и уголь, и воду. И раненых вы можете привозить не туда, куда бог положит, а в строго отведенные места. И насчет жалованья вы неправы. Любой труд должен оплачиваться, а иначе это только пародия на труд. Ни один человек не станет относиться к работе всерьез, если ему за неё не платят.

Опять же, сфокусировались на поезде милосердия, вы оставите без присмотра хоспис в Царском селе, что будет с вашими больными? Думаю, там у вас и так работы прибавится. Некоторые больницы будут переоборудованы под госпитали, а обычных больных станут переводить в другие лечебницы. Опять же, неплохо было бы больше внимания уделять своим непосредственным обязанностям. Вы должны, как заместитель сами организовывать места размещения больных и решать имущественные вопросы, а не помогать в этом главврачу и завхозу!

Девушка смотрела на меня округлив глаза. Её щёки залила краска.

Немного помедлив, добавил:

— Не знаю, отчего вы решили, что я вам ставлю препоны? Я никогда никому не стал бы вредить или ставить палки в колёса, это как минимум неприлично, а наши личные отношения, только наши отношения. Я вас любил, возможно, вы меня тоже когда-то любили, но всё проходит. Вы любите другого, вот и славно. Поверьте, я искренне этому рад. Да, я теперь женат и, как мне кажется, счастливо. Но даже если бы я до сих пор страдал, то не унизился бы до мести, тем более, если она касается раненых. Еще…

Я сделал небольшую паузу, понимая, что то, о чем я сейчас скажу, может ударить по самолюбию девушки.

— Можете обижаться, можете нет, но если вы не хотите уделять ваше внимание своим обязанностям в хосписе, вам следует подать прошение об отставке с должности помощника главного врача Царскосельского медицинского центра, прежде чем отправиться заниматься санитарным поездом. Если вы ещё сами не поняли, я популярно объясню: в вашей работе, нет места иллюзиям. Каждый день на фронте гибнут люди. Наши люди. И допускать в отлаженный механизм девчонку, которая не понимает базовых правил, с моей стороны будет вредительством.

— Я вас услышала, — ответила она, вмиг высохшими губами.

— Я надеюсь мы друг друга поняли, и вы в дальнейшем будете тратить усилия на то чтобы лучше исполнять свои обязанности, а не предаваться пространным фантазиям.

Марина резко поднялась. Она смерила меня задумчивым взглядом, затем развернувшись на каблуках, направилась к выходу. Я ожидал что она хлопнет дверью, или еще как-то продемонстрирует своё недовольство, но нет. Она легко притворила дверь за собой.

Всё же она явно обиделась. Она так ничего и не поняла. Жаль. А объяснять что-то у меня нет ни сил ни желания. И так тучу времени на неё потратил. Впрочем… Не до Марины сейчас, и не до её обид. Я вон и так задерживаю совещание на целых семь минут, а на нем нужно решать более насущные вопросы.

Глава 9 Румынское направление

Как говорят: «Пришла беда, отворяй ворота!» или — «Пришла беда, откуда не ждали!». Можно брать любое выражение. Но хоть так, хоть этак, ситуация невыигрышная.

Военный министр Говоров докладывал о нынешней ситуации, хотя положено было выслушать доклад Рокоссовского. Но Главнокомандующий опять в войсках, в Ставке. Значит, станет отдуваться военный министр. Но мне неважно, главное, чтобы не получился испорченный телефон. А ещё, чтобы Говоров с Рокоссовским не начали собачиться между собой и интриговать. Но пока мои полководцы находят общий язык. Рокоссовский командует на поле боя, а Говоров обеспечивает фронт всем необходимым — дело ладится.

— Ваше величество, — устало сообщил генерал, — сегодня ночью румынская армия перешла границу с Российской империей.

Вот только Румынского королевства мне не хватало. Эти-то куда лезут? Хотя, резон в нападении у румын имеется. По их мнению, русская армия связана боями с немцами и французами. Более того — мы отступаем, уступив врагу огромные территории, где имеются и люди, и промышленные предприятия. Про то, что Румыния объявилась на политической карте Европы благодаря мужеству русских солдат во время русско-турецкой войны 1878–1879 года можно вообще забыть. Признательности и добрым воспоминаниям не место в большой политике.

Болгария, уж на что, казалось, братское государство, обязанное нам самим фактом существования, но в двух мировых войнах она была на стороне нашего противника. И пусть боевых действий между болгарами и русскими не было, что это меняет? В моей истории Болгария галопом исполняла все русофобские указания от «старших» братьев, забыв о тысячах советских солдат, погибших при ее освобождении от фашистов. Так почему бы Румынскому королевству не поудить рыбку в мутной водичке? Россия ослабла, можно что-то и для себя урвать. Опоздаешь — кусок вырвут другие страны. Здесь, как и в моей реальности, уважают лишь силу. А нас отчего-то посчитали слабыми. Если так пойдет, то и Швеция забудет о своей нейтральности, и пожелает вернуть себе Финляндию. М-да…

— Каковы силы и средства румынской армии? — невозмутимо поинтересовался я.

— Румынская армия насчитывает около шестисот тысяч человек, но тех, кто в состоянии принять участие в боевых действиях — двести тысяч. Танков, имеющихся на вооружении — двести штук. Танки старые, закупленные у французов. Имеется флот — два линейных корабля и одна подводная лодка. Самолетов — до трех эскадрилий. Опять-таки — самолеты старые, но летчики обучались либо во Франции, либо в Германии.

— А сколько мы сможем для них выделить?

Не стал уточнять — где именно, военный министр и так понял.

— Если считать все силы, расквартированные в Бессарабии — не свыше двадцати тысяч штыков и до пяти тысяч сабель. При этом, половина солдат призвана из запасников, оружие в руках держали, но давно. Отпор дать сумеют, но о серьезной войне говорить не придется. В лучшем случае — отступление. Но в Бессарабии у нас нет укреплений.

Укреплений там у нас действительно нет. Плохо. И времени, на то, чтобы что-то построить, тоже нет. Что-то мы не учли, что кроме Германии и Франции может объявится иной противник. Ещё раз плохо. И минус мне, а не моим генералам. Они люди военные, а не политики. Не предвидел я, а должен был предвидеть. Но голову пеплом посыпать не стану и мундир на груди драть тоже не буду.

— Откуда можно подтянуть силы?

— Можно вывести из Одесского военного округа, и из Крыма. Против румынской армии мы сможем выставить не более ста тысяч штыков, и двести танков. На двух аэродромах Крыма имеется два авиационных полка, ещё один под Одессой. Летчиков мало, но под Севастополем имеется летная школа. Старшекурсников вполне можно задействовать для полетов. Ещё можно нанести удары по портам, но за этим лучше к адмиралу Столетову.

Нет, определенно пора объединять военное и морское министерства. Но пока не объединили, придется руководить самому.

— Части отзывайте. С летчиками и курсантами — на ваше усмотрение. Свяжитесь с Рокоссовским, пусть он — по согласованию с вами, назначит на южное направление толкового начальника. Есть достойные кандидатуры?

— Так точно. Мы уже согласовали с Главнокомандующим подходящую кандидатуру на должность командующего аримей. Генерал-майор Жуков.

— Жуков? — сделал я удивленные глаза. Я наводил справки. Помню, что какой-то Жуков являлся командиром дивизии. А вот тот, или не тот, уже не помню.

— Жуков Георгий Константинович. Службу начинал рядовым, выслужился до унтер-офицера. Потом в Иране получил Георгиевский крест, а в бою заменил погибшего командира взвода. Произведен в прапорщики, потом пожелал учиться. Закончил военную гимназию, командовал ротой, потом батальоном. Закончил академию Генерального штаба, десять лет командовал полком, а два года назад поставлен был на дивизию. Во время отступления хорошо себя проявил. Он не ограничивался пассивной обороной, а время от времени наносил контрудары силами своей дивизии. Более того — умудрился подчинить себе стрелковую бригаду, поэтому на некоторых участках немцам и французам пришлось самим обороняться.

Значит, это все-таки тот самый Жуков. Карьера у него складывается слегка по-иному, но черты сходства имеются. Звезд с неба не хватает, но движение вверх идет. Сколько ему сейчас лет? Сорок четыре? Генерал-майор в сорок четыре года — вполне нормально, даже очень и хорошо.

— Если вы с Рокоссовским считаете, что генерал-майор Жуков справится с армией, то ставьте.

— Шапошников категорически против. Он уважает Жукова, но считает, что опыта у него маловато. Начальник Генерального штаба считает, что Жукову следует хотя бы год походить командующим корпуса, или заместителем командующего дивизией.

— Ставьте Жукова, — решительно сказал я. — Если начальника Генштаба что-то смущает, то пусть вначале на Румынском фронте сформируют корпус, назначат его командующим Жукова, а потом переформируют в армию. Но, как мне кажется, не стоит здесь огород городить. Пусть будет армия со всеми вытекающими. И подготовьте представление на присвоение Жукову звания генерал-лейтенанта.

— Будет исполнено.

— Кстати, а что за дивизию, из которой Жуков переподчинил себе бригаду? — поинтересовался я. — Почему командир дивизии позволил забрать свою бригаду?

— Седьмая дивизия генерал-майора Власова.

— Власова? — невольно переспросил я. Возможно, в моем голосе прозвучали лишние эмоции, потому что Говоров с удивлением посмотрел на меня.

— Власов Андрей Андреевич, генерал-майор. Состоит в резерве на выдвижение. Он три года служил в Китае, в качестве военного советника маршала Чан Кайши, награжден высшим орденом. Власов — очень толковый генерал, выполнял приказ об отступлении. Потерь у него не было. А в случае с переподчинением бригады просто дал слабину.

М-да, и Власов тот же, не однофамилец. Ишь, слабину он дал. Может, мне Власова сразу повесить, пока не предал? А ещё покопаться — кто там у нас сотрудничал с фашистами? Но в этой истории Власов ничем себя не запятнал. Надеюсь, и дальше не запятнает. Наказывать генерала за несовершенное преступление нельзя, но и оставлять его в действующей армии тоже.

— Власова от командования дивизией отстранить, — приказал я. — Переведите его командовать резервными частями. Если он дал слабину и позволил переподчинить свою собственную бригаду, куда годится такой начальник? А если толковый, то нам для подготовки резерва толковые генералы пригодятся. Хоть на дивизию его ставьте, а хоть на корпус. Но армию не давать и в боевые действия не посылать. Пусть смену готовит.

Говоров со мной спорить не стал. Вероятно, сам был согласен, что не дело, если один генерал позволяет, чтобы ему на шею садился другой.

— Пошлите адмиралу Столетову приказ от моего имени, — продолжил я. — Вражеские корабли топить, военные порты обстрелять. Наверняка румыны используют море для транспортировки частей?

— Так точно, — коротко сообщил Говоров. Не стал спрашивать — что делать с транспортниками, тут уж Столетов сам разберется. Все, что можно топить — надо топить.

Посмотрев на меня исподлобья, военный министр спросил:

— Ваше величество, а не опасно ли выводить войска из Крыма? Мы можем оголить наше южное направление. Случись чего — там останутся только части морской пехоты и моряки военных кораблей. На море турецкому флоту с нами не тягаться, а если на суше? На суше они вояки плохие. Я понимаю, султан к вам теперь испытывает родственные чувства, но остановит ли это Турцию?

Точно. Крым, Одесса всегда должны быть прикрыты, потому что неподалеку наш старый и злейший враг — Османская империя. Но у нас мало кто знает, что нынче с Турцией заключен военный союз. Реально военной помощи я от своего тестя не жду, но хорошо, что можно не опасаться удара в спину. Не надо держать целую армию в Закавказье, иметь дополнительный фронт, как в моей истории. И проливы закрыты от кораблей немцев и французов. И Черное море пока свободно для мореплавания, а не как в прежние времена. Вот это не просто плюс — а плюс огромный.

— Можно выводить безбоязненно, — улыбнулся я. — Более того — скоро нам придется помогать Турции в войне. Если французы потребуют открыть проливы, Османская империя их натиска не выдержит. Придется отправлять туда военные корабли.

— Надеюсь, это случится не сегодня? — нахмурился министр.

— Надеюсь, что и не завтра, — вздохнул я. — Нам бы сегодня свои дыры залатать, где уж чужие прорехи заштопывать…

— Без обид, ваше величество. С таким союзником и врагов не надо.

О нашем союзе с Османской империей мы никому не сообщали. Имею в виду — в газетах не печатали, и по радио сообщений не делали. Может, и зря? Но Омар Фарук тоже не торопился обнародовать секретные документы. Но Леонид Александрович Говоров был одним из немногих, кто знал истинное положение дел. А как иначе? Военный министр обязан знать истинное положение дел. Знал, но сомневался. Да и я бы на его месте сомневался. Да что там. Я и на своем до сих пор сомневаюсь, хотя моя супруга уверяет, что от отца не следует ждать неприятностей. Супруге я разумеется верю, но опять-таки, уж слишком надо мной довлеют стереотипы. Турция — это враг.

— Имеется дополнительный резерв — часть полков Кубанского казачьего войска пока остались на месте постоянной дислокации. Это почти десять тысяч сабель. А если обратиться к казачеству, то они могут выставить и все сорок. И старички в седло сядут, и молодежь.

Сорок тысяч кубанских казаков — очень неплохо. Во время Великой Отечественной войны казаки славно рубали румын. Думаю, что и на это раз станут действовать не хуже. Главное, чтобы они не отрывались от пехоты. Ну да кого я стану учить?

— Задействуйте резервы — коротко приказал я.

— Для Кубани — для обращения к старшинам и атаманам, потребуется ваше личное указание.

— Подготовьте необходимые документы, я подпишу.

— Уже готовы, — улыбнулся говоров, раскрывая папку.

Вот, за что и ценю Леонида Александровича — не только за его исполнительность, но и за предусмотрительность.

— Разрешите идти? — поднялся с места военный министр, когда все бумаги были подписаны.

— Идите, Леонид Александрович, — кивнул я Говорову.

Военный министр ушел, а я немного призадумался, вспоминая исторические события моей истории. Так. Во время Первой мировой войны Румыния была на стороне Антанты. Вступила не сразу, а потом, уже в разгар войны. А что румынам-то было надо? Видимо, претендовала на территории, захваченные некогда Австро-Венгрией. Воевала ни шатко, ни валко, а если бы не ощутимая помощь русской армии, то долго бы против венгерских войск и не навоевала. Потом, после выхода России из войны, подписания Брестского мира, Румыны решили прибрать к рукам Бессарабию и Северную Буковину. Дескать — там проживает пятьдесят процентов молдаван, которых они считают румынами. Впрочем, они и нынче молдаван считают румынами, а молдавский язык — диалектом румынского языка. Но я не лингвист, спорить или утверждать иное, не стану.

Бессарабия — это теперь Молдавия и Украина. Да, а еще Приднестровская Молдавская республика, мало кем признанная официально. Зато ее признали «Зоной оккупации Российской Федерации».

Вернемся к истории. Потом, в году этак сороковом, мы вернули себе Бессарабию. Ну, а во время Великой Отечественной войны вторым по численности противником, после немцев, у войск Советской армии были румыны. Я ничего не путаю? Или второе место занимали венгры? Нет, румыны. Потомки древних римлян, смешавшиеся с племенем даков. Да и потомки-то такие, сомнительные. В эти места из Рима высылали преступников, там же базировались худшие легионы.

Что там ещё интересного? В средние века на месте Румынии были Молдавия, Валахия и Трансильвания. Дмитрия Кантемира помню, который в Молдавии, а ещё Влада Дракулу, что в Валахии. Вот, про Дракулу-то все знают, хотя реальный князь имеет мало отношения к тому вампиру, о котором пишут книги и снимают фильмы. А вот про Трансильванию ничего не помню. Трансильвания, вроде бы, и была спорной территорией с Венгрией.

Лупили мы румын и в хвост, и в гриву, но, тем не менее, это был враг. Опасный. И под Сталинградом он себя показал. Не сказать, что боеспособность румынской армии сопоставима с немецкой, но, тем не менее.

Вот и сейчас. В серьезную боеспособность румынской армии я не верю, но сбрасывать её со счетов тоже не стоит. В хорошие времена Румыния бы даже и чихнуть не посмела в сторону России, а теперь обнаглела. И воевать с ними у меня никакого желания нет. Вот, разобьем немцев и французов — а мы их все равно разобьем, куда мы денемся? Тогда бы и с румынами можно повоевать.

Ей-богу, если бы у Румынии имелась общая граница с Османской империей, отдал бы румын на растерзание туркам. Интересно, сумел бы султан Омар, мой тесть, вспомнить о величие Блистательной Порты, а главное — сумел бы направить интересы своего народа в нужное русло? В нужное, имею в виду, для меня?

Уж всяко тесть тысяч двести-триста солдат наскреб бы, а я бы помог. Флот бы предоставил, да и пехоты подкинул. И пусть бы Османская империя воевала с Румынией. Думаю, что турки разгромили бы румын. Турция на генетическом уровне считает румын слабее, а это здорово помогает.

Вот, тогда бы я стряхнул с ушей эту проблему — наступление румынской армии. Правда, как бы не пришлось потом останавливать экспансию Османской империи. Так что, не стоит лечить головную боль геморроем на все остальные части тела. Сами как-нибудь разберемся. Все-таки, сто тысяч пехоты, вкупе с сорока тысячами казаков — это серьезная сила, так что румынам мы сделаем козью морду.

Смущали летчики. Курсанты Качинской летной школы… В моей реальности это было одно из лучших летных училищ Советского Союза. Базировалось оно в Волгограде. Увы, училище было закрыто в девяностые годы. Видимо, правительство Ельцина посчитало, что летчики нам не нужны.

Не рановато ли мальчишкам выходить на бой с опытными пилотами? Я же сам постоянно говорил, что нельзя готовить летчиков по программе «взлет-посадка» и отправлять их на фронт. А здесь, получается, своей рукой отправляю мальчишек?

Впрочем, курсанты Качинской летной школы обучаются целых три года. Значит, курсант третьего года обучения уже чего-то да стоит.

Глава 10 Война магов

Новые отчёты вызвали у меня лёгкую оторопь, по двум причинам: во-первых, своей необычностью, а во-вторых, тем, что раньше они не попадались мне на глаза. Ведь там буквально описывалась настоящая битва магов и экстрасенсов, без преувеличений.

Во-первых, в глаза попалась большая пачка отчётов новых атак с бомбардировками из туч. Немцы, решив закрепить успешную атаку на наш флот, принялись направлять такие же облака чуть ли не каждый день и забрасывать наши позиции гранатами. Причём, с последнего раза у них что-то изменилось и то и дело в ход шли тяжёлые бомбы. Видимо, увеличили финансирование и привлеки больше кадров. В итоге тучи стали более грузоподъёмными. Ну, если верить словам аналитиков.

Кстати, как выяснили, это и правда была просто туча. То есть не самолёт, замаскированный чем-то, а туча, внутри которой находились бомбы. И техники там никакой не было, как мы сначала предполагали. Наши спецы с ног сбились, пытаясь разгадать эту загадку и понять в чём тут секрет, но так и не нашли решения.

Однако и мы на месте не стояли. После удачной операции в Баренцевом море, когда погодник смог поднять в воздух эскадру кораблей, я щедро одарил наградами и деньгами Институт Погоды и Климатологии, а так же всех причастных. Тот самый профессор, который запустил торнадо в нужный момент, получил Крест Святого Владимира с мечами. Его радости не было конца — награда-то военная, а для чиновника это огромная радость. Не были обделены наградами и матросы. Рядовые были награждены медалями за храбрость, офицеры — орденами. Директор института был награждён Святым Станиславом второй степени, остальные тоже получили ордена. Даже технический персонал и лаборанты получили по медали за трудовую доблесть. Всё же такие успехи нужно поощрять, ведь небольшой прибор и всего лишь одна подводная лодка нанесли немецкому флоту такой ущерб, который не смогла бы причинить эскадра бомбардировщиков и военных кораблей.

Учитывая все вводные данные, КПД просто бешеный. И это не может не радовать.

Желательно повторять такое почаще. Опять же, как твердят все учебники по управлению, эффективнее всего применять кнут и пряник, но кнут здесь не к чему применять, поэтому необходимы пряники, причём такие, чтобы побуждали работать активнее.

Руководителю института Илье Ефроимовичу Кибаль был дан жирный намёк, что при таких успехах, титул графа Российской Империи со всеми вытекающими не за горами. Опять же, финансирование института в разумных пределах и в интересах Империи, но для этого нужно хорошо поработать.

Погодники, к слову, понимая потребности фронта и не меньше нас возмущённые беспринципностью западных учёных, быстренько изобрели прибор, способный определять магические тучи. На простые грозовые облака этот прибор не реагировал, зато безошибочно определять магические облака, плюс главное отличие магических туч было в том, что внутри них находился металл, а это многократно увеличивало безошибочную точность определения туч с сюрпризами. По сути, в разработке магии-то особо и не было. Зато теперь наши бойцы могли вовремя уходить в укрытие и не паниковать понапрасну, а то уже из-за любого облачка начинают бить тревогу. Но обнаруживать магические облака — это только четверть дела.

Тут, кстати, и я смог проявить смекалку, ведь в моей реальности есть методы борьбы с дождевыми тучами. Я предложил засеивать вражеские тучи при помощи авиации. Учёные из Института Погоды и Климатологии пришли к мнению, что самым действующим реагентом для борьбы является ртуть. Но я категорически запретил использовать её. Потравятся, к чертям, ещё… А потом, если бы я не доглядел, провести дезактивацию местности на такой площади мы просто не сможем. Так можно нанести непоправимый ущерб экологии, да и местным жителям.

Я, покопавшись в памяти, приказал использовать йодистое серебро. Погодники возмутились, мол, жалко серебра столько тратить. Но я на корню пресёк их вой. Уж лучше потратим на серебро сотни тысяч, чем потом миллионы на восстановление почвы и лечение людей.

Первый же эксперимент оказался удачным. Погодники смогли выявить появление новой тучи за 10 километров. В воздух поднялось звено самолётов и принялось старательно засеивать тучи раствором. Тучи тут же стали таять прямо на глазах, при этом теряя осадки в виде гранат и бомб в чистом поле. Жаль, что это произошло не над вражескими позициями, но туда и самолёты проблематично было бы доставить. Ну ничего, мы потренируемся и что-нибудь придумаем в будущем. Не всё сразу.

Но это была только часть подобных донесений. Враг не чурался использовать бойцов со сверхъестественными способностями и делал это довольно ловко. Я же этот момент немного упустил, стоит повиниться. Был обнаружен ещё один интересный факт. Немцы, способные менять обличия, попытались пройти в наши тылы. Одну такую группу удалось обнаружить лишь по чистой случайности. И то потому, что один из рядовых, стоящих в карауле, заподозрил неладное в поведении проходящих мимо людей, одетых в русскую форму. С его слов — они мерцали. Видимо у рядового были способности детектора.

Когда солдат окликнул проходящих мимо, оказалось, что они нормально ответить не смогли. Просто не умели говорить по-русски. Пока до солдата добрался кто-то умеющий изъясняться на родном языке, рядовой уже поднял тревогу, так на всякий случай, и не прогадал. Завязался жестокий и стремительный бой. Однако вражеских сил было маловато, их быстро удалось смять. В ходе допроса одного из диверсантов было выявлено много интересного.

Оказывается, в Кёнигсберге имеется целая спецшкола для подобных групп, где готовят диверсантов, способных менять обличия. На наших территориях сейчас, как выяснилось, сейчас уже хозяйничают три такие группы. Их задача, прикинувшись русскими солдатами, вести диверсионную деятельность, минировать железнодорожные пути и транспортные развязки, создавать проблемы со связью, устанавливать блокирующие передачки, способные создавать помехи и перехватывать переговоры. Одна из таких групп даже получила задание пробраться в столицу и выследить императора Александра и устранить его. Собственно, здесь вообще не удивили. Не они первые, не они последние. Но опять же, предупреждён — вооружён. И необходимость в том, чтобы вербовать больше людей, способных определять замаскированных бойцов, только растёт. И Кутепов когда-то давно говорил, что таких бойцов он ищет постоянно и регулярно ставит их на службу.

Ещё из допроса удалось выяснить интересный факт. В одной из диверсионных групп находится сильный маг, способный создавать электромагнитные импульсы для подавления кристаллов Вернадского. Кроме того, он способен выводить из строя технику, просто побыв рядом с ней полчаса. Я распорядился срочно выявить все эти группы, а этого молодчика взять живым. Вот и для Софии появится работа. Нам такая способность не помешает. Жалко, что София имеет ограничения для передачи способностей. Так я бы всю нашу армию некоторыми особенно полезными дарами оснастил. Лишним точно не будет. Да и для немцев с французами будет сюрприз. Такого они от нас точно не ожидают.

Новый отчёт снова вызвал лёгкое ощущение дежавю. О таком я точно уже читал. На территории Польши, по данным разведчиков, сейчас орудуют по меньшей мере десяток дрессировщиков. Это те самые одарённые, которые могут управлять животными и заставлять их выполнять какие-то приказы. Причём, эти ребята в том числе опасны тем, что им не нужна группа. Работают они, как правило, в одиночку, и это осложняет охоту на них. А опасность от них очень серьёзная: от простых стай хищников, тех же волков или медведей, может пострадать немало людей. Но куда хуже забавные на первый взгляд, но удивительно опасные прецеденты иного использования таких способностей. Например, такой молодчик может приручить какую-нибудь белку, примотать к ней осколочную гранату. Граната, конечно, тяжёлая, и белочка, скорее всего, из сил выбьется, да так, что еле будет лапками передвигать. Но если она в танк запрыгнет, о последствиях, думаю, не надо говорить. Дрессировщики эти — ребята опасные, и оставлять их хозяйничать нельзя.

Вот ещё один немаловажный вопрос: как у нас дела обстоят с дрессировщиками? Я этот момент совсем из виду упустил.

Отдельным указом распорядился во что бы то ни стало уничтожить спецшколу в Кёнигсберге

Что угодно пускай делают, но существовать этого училища не должно. Понимаю, что это будет непросто, но для Фраучи работы прибавилось. По крайней мере, он с охотой взялся за новую задачу. Теперь Кёнигсберг будет под особым контролем. По крайней мере, я на это надеюсь. Я не удивлюсь, если там располагаются основные силы магов. Нам таких товарищей под боком не надо.

Также дал задачу Кутепову: выделить побольше людей, способных вести разведку магической природы. Например, определять шпионов или чувствовать пристальное внимание к себе. Любых сенсоров, которые смогут выявить подлог. Уж не знаю почему, но диверсанты меня всегда злили. Казалось бы, проникло пару человек на нашу территорию, и что с того? А вот такой вредитель подложит мину на железнодорожные пути, и мост подорвёт в нужный момент. И всё. Один такой человек может целую колонну танков отправить на дно реки.

Я тут припомнил, что в услужении у родителей Павла Кутафьева, то есть у моих настоящих здешних родителей, служила горничная с подобным даром. Кутепов что-то говорил о том, что попробует её завербовать. Интересно, удалось ли? Будет забавно, если она отправится на фронт. Хотя забавно — не то слово. Фронт — дело такое. Я бы не хотел, чтобы та юная девушка столкнулась со всеми реалиями войны.

Я вызвал секретаря и принялся диктовать ему указания. Я ведь совершенно не брал в расчёт одарённых с нашей стороны. Чем они занимаются? Опять же, почему тот солдат, который определил вражеские войска под личиной русских солдат, не стоит на часах постоянно. Или почему у него нету сменщиков с такими же способностями? Почему в принципе у таких солдат нет отдельного учёта? Это ведь ресурс огромной ценности! Я уверен, что нечто подобное у нас есть, просто я не в курсе этого. Да и у самого такая очевидная вещь вылетела из головы. Если вывести хоть какую-то систему, и в каждом отряде иметь хотя бы двоих таких специалистов, то ни один шпион мимо не прошмыгнёт.

Опять же, я ведь давал указание Кутепову основать институт изучения людей со сверхспособностями, вести их учёт, заводить картотеки. Опять же, заниматься поощрять тех людей, которые решат раскрыться перед государством и всячески их поддерживать, и, если необходимо, обучать, поднять их социальный статус. Раз уж немцы и французы так охотно используют против нас магию, почему мы этого до сих пор не делаем с такой же охотой? Уверен, подобных ресурсов в России навалом. А если к таким ребятам ещё толкового тактика приставить, мы тоже такого напридумываем, что немцы потом пощады просить станут и тысячу раз пожалеют что посмели к нам сунуться.

Невольно вспомнил рассказ Джугашвили о каком-то шамане, которого он разыскивал. Тот способен был устраивать мощнейшие землетрясения и двигать земные породы. Нам бы такого хотя бы на часок во время какого-нибудь важного боя, и всё — поминай немецкую армию, как звали. Да уж, работа военнокомандующим очень непроста. Очень много вводных и переменных. И упустить что-то слишком легко. А здесь порой, на первый взгляд, незначительная деталь может кардинально изменить ход событий и повернуть ход войны совсем в иную сторону. Надо только внимательнее быть и подмечать важные детали. Опять же, враги частенько сами подают неплохие подсказки куда нужно смотреть и на что обращать внимание.

Глава 11 Большая политика

Итак, что еще можно сделать полезного? У нас, если так можно выразиться — все работает в штатном режиме. Страна ещё не окончательно перешла на «военные рельсы», но постепенно переходит. Промышленность работает, новобранцы проходят обучение, укрепрайоны стоят.

С продовольствием, медикаментами и лекарствами проблем нет. Очень надеюсь, что в этой истории тяжелый труд не ударит по женщинам и детям, как это было в моей реальности. В сельском хозяйстве машин и прочей техники хватает. Но все равно, нужно потихоньку женщин ставить к станкам, и усаживать за баранку автомобиля. Все равно, рано или поздно мы к этому придем. А нехватка рабочих рук прогнозируется.

Нет, чем раньше мы покончим с войной, тем лучше. Вопрос — как это сделать?

Обидно, если я не смогу отыскать какую-нибудь методу, чтобы вбить клин между немцами и французами. Они, разумеется, потом и сами между собой клин вобьют, но лучше бы пораньше. В идеале — немцы с французами вспоминают старые обиды и опять начинают воевать между собой. А я пока даже не знаю, к чему приступить.

Великобритания нынче отмалчивается, старательно делая вид, что она сохраняет нейтралитет. Тем не менее, среди трофеев, что мы захватываем, уже «засветилась» и английские консервы, и английская обувь. Оружия аглицкого производства ещё не было, но все может быть. Англичане, по привычке, отоврутся с самым невинным выражением лица, но они знают, что мы знаем… Открыто немцам и французам не помогают, уже хорошо. С объединенным англо-франко-немецким флотом нам справится будет сложнее, нежели с франко-немецким. Может, понимают, что коли Франция и Германия победят Россию, то они примутся и за бритов? Немцы точат зубы на английские колонии, у французов с ними тоже свои трения имеются. Ослаблять Россию, усиливая конкурентов на континенте, не в интересах Англии. Может, имеет смысл начать закулисные переговоры с Британией? Но о чем договариваться? Мы от помощи отказываться не станем, нам англы нужны, а вот мы им в сегодняшней ситуации — не очень. Вот, была бы прямая угроза островам, уже бы забегали, засуетились.

Может так быть, что вся операция срежиссирована англичанами? Бритты убедили немцев и французов изобразить войну, чтобы отвлечь внимание России, а потом напасть на нас? Нет, не думаю. Не настолько влиятельна нынче Британская империя. Скорее французы с немцами договорились. Возможно, к удивлению остальной Европы и Северо-Американских соединенных штатов, рассчитывающих поживиться Россией.

Впрочем, а кто там, остальная Европа? Страна тюльпанов или родина Эркюля Пуаро? Испания с Португалией? Даже не смешно.

Что можно сотворить в области внешней политики? Вот, теперь жалею, что отверг предложения Австро-Венгрии об ударе по Германии, равно как и предложение Дании. Не хотел вытаскивать каштаны из огня для других, так теперь сам пожинаю плоды своего чистоплюйства. А ведь стоило отдать команду войскам, и история пошла бы совсем по-другому. Опять-таки, сослагательное наклонение. Альтернативная история. Наверное, когда-нибудь здесь напишут книгу, где автор станет повествовать об императоре Александре, ударившем в спину соседу. Тутошние «заклепочники» стану орать на форумах и на сайтах электронных библиотек — мол, автор чудак на букву м, историю не знает, Александр не мог отдать такого приказа, а если бы и отдал, то армия бы отказалась его выполнять. Собственные генералы подняли бы восстание и молодой император закончил бы как Петр Третий — с вилкой в глазу, или как Павел — с табакеркой в виске. Мол, в России все монархи сплошь приличные люди, а коли попадется иной, так его быстро свергают.

А если все повернуть «взад»? Поставить Пылаеву задачу, наладить контакт с Австро-Венгрией. Посольство австрийское никуда не делось, посланник здесь, в столице. Войны мы друг другу не объявляли. Мол, так и так, ошибочка вышла в прошлый раз. И мы всё понимаем, что вы сейчас практически оккупированы, и пронемецкие настроения в Австрии сильны, но на будущее, не помешает. Но коли Австро-Венгрия сохранила армию (а она ее сохранила!), то миллион штыков — это мощная сила. Объединившись с Австрийской империей, мы бы прошлись по Европе, словно каток.

Поэтому, когда пойдём в наступление, нам помощь не повредит. Можем пообещать им спорные немецкие территории. Что там Германская империя (ну, тогда еще Пруссия) отщипнула от Австрийской? Не упомню, но что-то отхватила. Нам эти земли нужны? Да ни капельки. Нам только свое следует удержать, а там пусть немцы (австрийцы с германцами) разбираются. А мы рады любой помощи, лишь бы русские солдаты не гибли, а ведь общеизвестно, что наступающая сторона несет потери, в три раза превышающие потери обороняющейся.

Правда, сейчас, если верить донесениям Говорова, немецко-французская армия несет потери, превышающие наши аж в семь раз. Неплохо, конечно, но лучше бы эти цифры были стократны. Увы, чудес не бывает. Но наступать все равно придется, потому что в обороне врага не разгромить.

Про Данию сказать ничего не могу. Нужны ли нам ее вооруженные силы? Сколько у них бойцов? Двадцать тысяч. Насколько помню — две дивизии, но дивизии у датчан такие, что «тянут» только на наш полк. Самолетов — штук тридцать.

В моей истории, во время Второй мировой войны, Датское королевство побило все антирекорды стойкости. Фашистской Германии понадобилось не то пять, не то шесть часов, чтобы разгромить датскую армию. Но упрекать Данию мы не станем. Все-таки, мощь её армии несоизмерима с гитлеровской. Они хотя бы сопротивлялись понимая расклад сил.

И, опять-таки, даже двадцать тысяч — это лучше, чем ничего. И датские самолеты, в количестве тридцати штук, тоже пригодятся. Какие-то корабли у них есть. И военные пригодятся, и гражданские можно мобилизовать. А датские порты использовать для базирования наших кораблей.

Значит, министр иностранных дел получает задание номер два — связаться с посланником датского короля, и провести предварительную беседу. Мол, когда начнем наступать, у Дании появится шанс вернуть себе Шлезвиг и Гольштейн. А уж вы окажите нам посильную помощь. Сами знаете — Россия всегда выполняет свои обещания. Возможно, населению Шлезвига с Гольштейном не захочется возвращаться под датскую корону, но кто их спросит?

В крайнем случае, можно аннулировать решение Екатерины Великой о том, что Россия не претендует на вышеупомянутые земли. Вернем их себе. Правда, на кой хрен они нам нужны? Нет, пусть датчане забирают.

Но помощь от австрияков и датчан сомнительна, а если и будет, то в перспективе. А что делать сейчас?

То, что мы победим в этой войне, я даже не сомневаюсь. Такого ещё не было чтобы Россия проигрывала справедливые и оборонительные войны. Да и Берлин с Парижем нам уже приходилось брать. Возьмем еще раз.

Но все это на далекую перспективу. Год, а может и два.

Все-таки, что можно сделать прямо сейчас? С Турцией мои дипломаты уже переговоры ведут. Омар Фарук, мой дорогой тесть, может и хочет влезть двумя ногами в Алжир, но пока не решается. Дескать — копит силы. А было бы неплохо нанести удар по французам в их самой крупной и богатой колонии. Но своих эмиссаров, насколько я знаю, султан уже туда заслал. Что ж, даже какие-то волнения на религиозной или националистической почве, нам сейчас на руку. Глядишь, Франция будет вынуждена отправить часть своих войск на север Африки, чтобы подавить восстание арабов. А коли отправит, то эти части не придут к нам. Или, наоборот, не осмелится выводить части из Алжира, чтобы оказать помощь на восточном фронте. В любом случае, мы выигрываем. Надо будет ещё раз связаться с тестем, чтобы усилил свою деятельность в Алжире. Сколько ему денег подкинуть? Пожалуй, миллионов пять пока хватит.

А ещё нужно подкинуть тестю денег на Египет. Уж слишком там вольготно чувствуют себя англичане. Нет, тесть в Египет не полезет, потому что возвращать это государство в лоно Османской империи бесполезно, а вот прищемить хвост англам — с удовольствием. Можно науськать на бриттов какую-нибудь радикальную секту. Ещё неплохо бы принести всех британцев в жертву богине Кали. Стоп. Кали, это уже Индия. Но до Индии у меня пока ни рук, ни связей не хватит. А вообще, нужно приветствовать борьбу индийского народа против британских захватчиков, всячески поддерживать Махатму Ганги. Англичане, как я уже говорил выше, пока слишком не «засветились», но пусть будут заняты в своих владениях, и не лезут в мою политику.

Так, с Алжиром мы решили. А вот что с Европой-то делать? Право слово, пожалеешь о том, что у меня под рукой нет какого-нибудь Коминтерна, чтобы развязывали революцию в Европе. Если в Германской империи или Французской республике начнется революция, то им станет не до нас.

Правда, революция — штука обоюдоострая или заразная. Затеешь ее в одной стране, а она пойдет гулять по всем остальным. Вон, Октябрьская революция ударила так серьезно, что полетели и прочие империи.

Но революция ни в Германской империи, ни во Франции сейчас не произойдет. Оба государства ведут войну с Россией, обыватель считает, что эта война справедливая. Зерно мы европейцам перестали поставлять, но они живут, в ус не дуют. Подозреваю, что уже был сделан запас, а теперь зерно поступает из США или Канады. Стало быть, «революционной ситуации» не возникнет. Нет кризиса ни верхов, ни низов, а трудящиеся живут на почти довоенном уровне. Лишения испытывают, разумеется, но пока не те, что приводят к революциям.

А если зайти с другой стороны. У нас есть Австро-Венгрия, в которой живет несколько народов, жаждущих стать самостоятельными. Чехи хотят своего государства, словаки. А уж про венгров молчу. В моей истории образованию независимых государств связано с проигрышем империи в Мировой войне. А сейчас?

Австро-Венгрия нынче оккупирована, что авторитета к правительству не добавит. А если подтолкнуть народы на освободительную борьбу? Можно не все, а лишь венгров. Пусть дипломаты поработают. Опять-таки, денег подкинем. Некогда мой предок спас Австрийскую империю от разрушения, подавив восстание венгерского народа, а теперь мы помогать не будет. Ну, не в силах мы помочь, коли сами сражаемся. Венгры до сих пор испытывают комплекс неполноценности, потому что, империя, оставаясь дуалистической, все-таки отдает предпочтение австрийцам и на государственных постах, и в армии. А венграм очень обидно.

Итак, венгры поднимают восстание, отделяются от империи, создают независимое государство. А что это нам даст?

Австро-Венгрия, как потенциальный союзник ослабнет ещё сильнее, и интереса на будущее не представит. Но я австрийцев обманывать не собираюсь. Хотят они получить свои бывшие владения в немецких землях — получайте. А про отделение Венгрии я ничего не говорил, не обещал, не участвовал. Венгры вообще народ свободолюбивый и гордый. И самобытный. Вон, учат свой собственный язык, что выучить мало кому под силу.

Зато Венгрия начнет выяснять отношения с Румынией, потому что не только у румын есть претензии к венграм касательно Трансильвании, но и у венгров есть свои притязания. Если Венгрия сцепится с Румынией, уже неплохо. Потомки римских каторжников окажутся в клещах и, скорее всего, воевать с нами дальше не смогут. Придется наводить порядок в своей стране. А мы высвободим до сотни тысяч человек подготовленных солдат, да ещё и Жукова можно будет перевести на Западное направление.

А ослабленная Австрия? И прилично ли мне так поступать? Про приличия я нынче умолчу, для блага страны все прилично. А если бы Австро-Венгрия не предоставила коридоры для французов и немцев, пошел бы иной расклад. Но они, пусть и вынужденно, их предоставили. Понимаю. Почти не осуждаю, но могли бы меня в известность поставить.

Поможет Австрия или нет, я не знаю, а вот Румыния воюет с нами сейчас. Значит, начинаем «раскачивать лодку», обещать венграм свою помощь, а в будущем — дипломатическое признание их государства. А ведь пожалуй, венгры смогут и нам помочь в боях с оккупантами. В империи имеются национальные венгерские части. Кстати, неплохие. Ежели, они ударят по французам, то вполне себе… Да, нам это на руку.

Стало быть, пусть Пылаев начинает искать каналы для общения с венграми, да и Фраучи пусть потрудится. Нам нужны властители умов, нужны авторитетные люди. Аристократия, старшие офицеры. Жаль, нет выходов на революционное венгерское подполье. А оно у них имеется.

Кого ещё подключить? Надо бы посоветоваться с матушкой, когда она вернется с Дальнего Востока. Наверняка у российской аристократии имеются личные связи с венгерской аристократией. Если у великой княгини у самой нет таких, то может подсказать.

Глава 12 Турецкий марш

С началом войны с супругой виделись крайне редко. Разве что, по ночам. Я теперь приходил в спальню часа в два, а то и в три часа ночи, а уходил часов в семь, а нередко и в шесть. Но как бы поздно я не пришел, Соня не засыпала. Обязательно дожидалась меня, чтобы поцеловать на ночь, укрыть одеялом, а уже потом, уютно приткнувшись к моей спине, засыпала.

А кроме жены, с другого бока приткнулся кот Васька, приносивший с собой дополнительный уют.

От их присутствия мне сразу же становилось легче, а суета и стрессы, накопившиеся за день, куда-то уходили.

У императрицы тоже хватало дел. Вместе с придворными дамами, она занималась сбором средств для раненых, собирала посылки для отправки на фронт, а еще организовывала помощь детям, оставшимся без родителей. Таких было пока немного, но они появлялись.

Софья вообще удивлялась самому факту сиротства. Нет, не тому, что ребенок оставался один, без родителей, такое иной раз бывает. Но, по ее мнению, ни один ребенок не должен расти среди чужих дядей и тетей, а обязан иметь семью. Моя супруга изумлялась — почему детей, оставшихся без родителей, не забирают родственники? В Турции, например, таких ребятишек сразу же берут близкие родственники — дедушки и бабушки, дяди и тети. Нет близких — заберут дальние. А если и таких не окажется (это уже редкость!), тогда позаботятся соседи. Сосед сразу же возьмет ребенка в свой дом и воспитает как своего сына.

Вот здесь я с ней полностью согласен, но, увы, у нас все не так, как в Османской империи. Говорят, что когда-то и на Руси не было детей-сирот, но с течением времени и нашим приближением к цивилизации, они появились. Впрочем, историки считают, что впервые «беспризорники» стали появляться даже не после монголо-татарского нашествия, а после Великой Чумы, пришедшей к нам около 1358 года, когда из-за страшной болезни почти обезлюдела и Москва, и другие русские города. Дети, якобы, имели более сильный иммунитет и, в отличие от взрослых, они выживали.

Сегодня я пришел сравнительно рано, часов в двенадцать. Разумеется, Сонечка ещё не спала, а сидела у туалетного столика, разбирая какие-то свои украшения. Их у моей девочки было немало. Что-то она с собой привезла, а что-то ей подарила Ольга Николаевна и Александра Федоровна.

Вот тут вот, совсем удивительно. Вдовствующая императрица (как ее иной раз называли — императрица-бабушка), на дух меня не переносила, ни разу не явилась в гости, ни разу не пригласила меня в Павловск, в свой дворец. Вдова покойного Николая Александровича даже отказалась приехать на коронацию, сославшись на старость и слабое здоровье. При дворе, да и в народе шептали — дескать, чудит старушка, а истинные причины неприязни знали немногие.

Так вот, в отличие от меня, к Софье вдовствующая императрица отнеслась со всем радушием, словно родная бабушка к внучке. Зазывала ее на чай, одаривала золотыми финтифлюшками и бриллиантами. Причём, первая встреча вдовствующей и действующей (или, как оно правильно?) императриц, состоялась при весьма прискорбных обстоятельствах, когда Соня, вместе с моей матушкой, отправились в Павловск, чтобы осмотреть царский дворец на предмет размещения там госпиталя для нижних чинов.

Скажу, что пока госпиталя в таком количестве нам не нужны — тьфу-тьфу, чтобы не сглазить. Пока вполне хватает и тех, что уже имеются на фронтах и в прифронтовой территории, но я решил, что следует создать некоторый запас «койко-мест», отдав под будущие лазареты квадратные метры (и километры!) лишней жилплощади. А у кого в России больше всего жилья? Разумеется, у государя-императора. Поэтому, передал в военное ведомство, для раненых и увечных, свои ближние дворцы в Павловске, Гатчине, Ораниенбауме и Петергофе, оставив для себя лишь Царскосельский и Зимний. Царское село у меня теперь и жилье, и ставка, а в Зимний, в случае чего, можно переселить всех родственников, включая тетушек и дядюшек.

Московский Кремль и Ливадийский дворец пока решил не трогать. В Кремле у меня спецслужбы разворачиваются, а может (но не хотелось бы!), придется в Москву столицу переносить.

По правилам этикета мне самому следовало ехать в Павловск, просить старушку-бабушку, чтобы та поделилась жилплощадью. Слово «жилплощадь» из другого времени, но не суть важно. Важно, что делиться только на время, а может, так все сложится, что лишние госпиталя и вообще не понадобятся.

Разумеется, мне самому ехать не хотелось, да и время терять жалко. По меньшей мере — полдня вылетят в никуда. Хорошо, что матушка с женой всё поняли. Молодцы.

Предполагалось, что встреча пройдет беспокойно, а Александра Федоровна, хотя и не откажет в размещении раненых и увечных, но, по крайней мере, проявит недовольство. Но нет, «бабушка» проявила чуткость. Угостила дочь и ее невестку чаем со сладостями, надарила Соне безделушек (впрочем, каждая такая «безделушка» стоит как новый автомобиль!) и приказала начать вывозить мебель и картины из дворца, складывать их во флигель. Сама же решила оставить себе пару комнат, да ещё комнаты для прислуги. Подумав, я произвел вдовствующую императрицу в Почетные попечители Павловского военного госпиталя. Пусть входит в образ, а заодно и кровати для раненых начнет закупать. Хирургическое оборудование и все прочее, включая капельницы, столы для операций уже имеется, всё на складах, а если понадобится — завезем.

Так что, теперь юная императрица навещала бабушку-императрицу раза три, если не четыре, а та, будучи рада внучке, постоянно её чем-то одаривала.

И вот, застав Сонечку у туалетного зеркала, я решил, что она делает смотр своим украшениям.

Поцеловав супругу, я кивнул на камушки, лежавшие на столике:

— Александра Федоровна стала дарить неоправленные бриллианты?

— Нет, это не из сокровищниц русских цариц, — улыбнулась Соня. — Это мое приданое. Вернее — часть моего приданого.

Камушки были красивые и разноцветные. Тут и красные, и синие, и зеленые и ещё каких-то цветов. Чем-то похожи на леденцы, только помельче. Но всё равно, каждый камушек величиной с доброго таракана, а то и побольше. А про приданое мы с супругой как-то говорили. Вернее, она сказала, что отец ей дал вполне приличные деньги (они у нее в каких-то банках), украшения, но я это пропустил мимо ушей. Не тот случай, чтобы мужу интересоваться состоянием супруги. Вот, если бы Омар Фарук отдал за Сонечку (ну, в те времена, когда она ещё была Нермин) Босфор или Мраморное море, было бы интересно. А деньги да побрякушки… Несерьезно.

— Красивые, — одобрительно кивнул я. Зевнув, поцеловал Соню в плечико. Посмотрев на постель, увидел, что на моей подушке уже разлегся Васька.

— Вась, у тебя совесть есть?

Вопрос традиционный и, как всегда, риторический. Совести у рыжего стервеца, исполняющего еще и функции моего ангела-хранителя, нет ни капли, а если он сегодня занял мою подушку, то мне придется обойтись без оной. Или, слегка потеснить Соню. Ежели бы рыжий улегся на подушку супруги, так ещё бы был шанс сдвинуть его — Софью он уважает. А коли забрался на мою, так шансов уже нет. Все-таки, кто в Российской империи главный? Все говорят, что я, государь Всея Руси. А мне кажется, что все-таки кот.

— Нет, Василий, — опять я воззвал к его кошачьей совести. — Я целый день работаю, устаю, а ты мое место занимаешь. Хотя бы одну мышку поймал.

— Не ругай мальчика, — заступилась за рыжего наглеца супруга. — Он, между прочем, тоже устал. Тяжело ведь целый день работать котом.

Что правда, то правда. Целый день лежать то на одном боку, то на другом, а в перерывах урчать и мурчать, очень тяжелая работа. Она под силу только настоящим героям, вроде нашего Васьки.

— Между прочем, ты нашему мальчику должен спасибо сказать, — хмыкнула супруга.

— А что случилось? — забеспокоился я. Мой кот, он же не просто кот, а Кот. Он меня уже один раз спасал. А может, и не один. Парень он скромный, о всех своих подвигах не рассказывает. Может, опять какая-то сволочь змею подкинула?

— Да нет, ничего не случилось, — улыбнулась моя прекрасная турчанка, взъерошив мне волосы. — Просто Василий нашел мешочек с моим приданным. Я же его положила куда-то, а потом найти не могла. А он сегодня его откуда-то выкатил. Спрашивала — откуда? Молчит.

— Вот и молодец, наш Василий, — похвалил я кота. — Хозяйственный он у нас, все в дом тащит.

— Вот-вот, — поддакнула супруга. — Вася — мальчик хозяйственный, не то, что я…

— Да уж, какая есть, — усмехнулся я, поцеловав супругу.

Возвращая мне поцелуй, Соня лукаво спросила:

— Милый, как думаешь, сколько мои бриллианты стоят? Хотя бы примерно.

Ну вот, нашла, кого спрашивать. В чем не разбираюсь, так это в бриллиантах. Впрочем, я много в чем не разбираюсь. Пожав плечами, сказал наобум:

— Думаю, твои бриллианты стоят не меньше миллиона рублей.

— Почти угадал, — слегка разочарованно сказала Соня. — Их нынешняя стоимость не меньше полутора миллионов рублей.

Вишь, какой я молодец. Угадал, хотя на самом-то дел ткнул пальцем в небо.

— А сколько стоит один танк?

— В пределах ста тысяч, — сразу же ответил я. — Легкий — он обойдется казне в восемьдесят, а средний — в сто десять. Недавно стоил сто, но цены подскочили.

— Значит, здесь не меньше пятнадцати танков?

— Не меньше, — кивнул я, прикидывая, что останутся деньги и на запчасти, и на горючку, и на снаряды. — А что вдруг такие сравнения?

Соня обняла меня, прижалась к спине.

— Я хочу, чтобы мои бриллианты ты истратил на танковую колонну.

— А это удобно? Все-таки, это твое приданое? — озадаченно спросил я. — Стоит ли тратить бриллианты на танки? У меня в казне деньги есть. Если уж совсем плохо станет, тогда можно и потратить. А сейчас-то зачем?

— Приданое у меня лежит в банках, ты не забыл? В Берне четыре миллиона, в Лозанне — десять. Есть ещё, но надо посмотреть записи. А это мне отец дал на расходы. Насыпал из своего ларца стакан… Знаешь, не ваш стакан, а наш… Ну, такой, как тюльпан. У нас есть маленькие стаканчики, а есть побольше.

Про турецкие стаканчики я знал. Те, что поменьше, которые и используют для чаепитий — армуду, они вмещают грамм сто, а те, что побольше, ажда бардак. Ажда, который бардак, вмещает не то сто семьдесят, не то двести миллилитров.

— Я не хочу ждать, чтобы стало плохо, — заявила Соня. — Я хочу, чтобы всё было хорошо, а для этого и отдаю свои бриллианты. Если будет плохо, то я отдам и драгоценности, что я должна носить, как твоя жена. Их мне дали мой отец и моя мать, когда они провожали меня к тебе. Думаю, что твоя матушка и бабушка не обидятся, если я отдам и их подарки. Ещё я могу отдать все свои сбережения. Я назову пароли, ты отправишь кого-нибудь в Швейцарию, из самых надежных людей.

— Сонечка, спасибо тебе огромное, — растроганно сказал я. — Ты только что дала средства на целую танковую роту, плюс еще три танка.

— Я не очень-то разбираюсь в военном деле, — покачала головой юная императрица. — Ты сказал — рота? Но если останется ещё три танка, то значит, нужно добрать до второй роты?

— Лучше сразу до батальона, — улыбнулся я. — А батальон — это тридцать один танк.

— Значит, до батальона нужно добрать еще… — прищурилась моя девочка и чуть ли не мгновенно подсчитала, — миллион шестьсот тысяч рублей.

— Я могу добавить денег из своих средств, — сказал я. — А можно попросить у матушки, у ее сестер. Будет у нас батальон имени императрицы Софьи. Или — святой Софии.

Моя маленькая царица опять призадумалась, слегка нахмурив свой прекрасный носик, потом хмыкнула:

— А можно пока не просить ни у матушки, ни у тетушки. Я сделаю по-другому. Я попрошу, чтобы мои соотечественники, живущие в России, поделились деньгами. Как думаешь, сколько моих соплеменников живет в империи?

— Двести тридцать пять тысяч, — тотчас ответил я.

Мне, как императору, положено знать, каков демографический состав Российской империи. Вру, разумеется. Просто я специально выяснял количество турок как раз во время назревавшего конфликта с Османской империей. И выяснял-то не просто так, а для того, чтобы прикинуть — насколько многочисленна в моей империи потенциальная «пятая колонна»?

— Двести тридцать пять тысяч… — задумчиво повторила императрица. — Если обратиться к ним с предложением создать танковый… Там у нас что дальше?

— Полк, потом дивизия. А можно и корпус. Корпус — это сто пятьдесят танков, — сообщил я.

— Значит, твои верноподданные, и мои соотечественники, начнут сбор средств для создания танкового корпуса, — решительно заявила императрица. — И назовем этот корпус — Османский поток. Или — Турецкий поток.

Турецкий поток в моей истории имелся, а может, так и до сих пор имеется. Гонит себе газ из России в Турцию.

— А давай лучше назовем его «Турецкий марш». И звучит красиво, и враги не догадаются.

— Турецкий марш? Как у Моцарта? Давай. Так ещё красивее.

Я задумчиво почесал затылок, а потом вздохнул:

— Милая, так у меня столько танкистов не наберется. Четыре человека — это один экипаж. Одних лишь танкистов понадобится шестьсот человек. А ещё штабы, связь. А сколько обслуживающего персонала? На один танк человек пятнадцать потребуется. И одних только танков для корпуса — это мало. В корпус нужны ещё зенитки, минометы, противотанковые орудия. Одних только грузовых машин понадобится пятьсот штук. Снаряды на себе возить не станешь, горючее, провизию для солдат. Давай, начнем потихоньку.

— Тогда, давай для начала создадим батальон, — согласилась императрица. — Солдат, которые рядовые, можно из турок брать, а офицеры пусть тоже турки. Если у нас не хватит, можно у батюшки попросить. Правда, у него танков почти и нет.

А что, в предложении императрицы есть интересная мысль. Перспективная. Танки-то все равно нужны. Это такая вещь, которой много не бывает. И ломаются они, и враг сжигает. А мои подданные, которые турки, люди не бедные и на свою танковую часть разорятся. А ради императрицы-турчанки, так вдвойне. Вот, если бы Соня осталась мусульманкой, тогда бы вообще всё отдали.

И танкистов готовить нужно. В принципе, их у нас все равно готовят.

Для начала создать турецкий батальон… Нет, можно хотя бы с роты начать, а потом и до батальона дойдем. На роту мы этнических турок найдем, это точно. Офицеров — этих вряд ли, а вот механиков-водителей, радистов, стрелков — вполне себе реально. Турок обученных не хватит, так можно кого-то ещё взять, из числа тюркских народов, проживающих в империи. Тех же азербайджанцев. Омар своих офицеров-танкистов не даст, да и сколько там их у него? Танков, насколько помню, в Османской империи двадцать штук. Ничего, своих собственных турок создадим. Скажем, Иван-оглы или Степан-оглы — чем не турки?

Постепенно создадим «турецкую» бригаду, потом и дивизию, а там и корпус. Зато можно показать, что вместе с нами, плечом к плечу сражаются воины Османской империи.

— Значит, завтра даю приказ, чтобы начинали создавать «Турецкий марш», — сказал я. — На заводах начнут собирать новые танки, подбирать танкистов.

— Подожди, но сначала надо бриллианты реализовать, — резонно сказала супруга. — Надо решить, кому их выгоднее продать… Раньше бы во Францию можно было отправить, там за них и два миллиона можно бы выручить, а теперь только в Америку. А это время.

— Сонька, а тебе турчанка проснулась, — засмеялся я. — Ишь, продать повыгоднее…

Не удержавшись, опять поцеловал любимую женщину.

— За бриллианты ты не переживай, продадим. А пока ищем покупателя, можно весь процесс запустить. Я уж как-нибудь денег отыщу на одну-то роту, вроде, как взаймы возьму…

— У самого себя? — фыркнула Соня.

— Вроде того.

— Тогда бери больше, я деньги потом возмещу, — пообещала императрица. Посмотрев на мою подушку и на кота, попросила: — Васенька, солнышко наше… Ты бы уступил место государю-императору. А не то мы тебе мешать станем…

Василий услышал, приподнял свою наглую харю, открыл один глаз, потом второй. Поднявшись, «сделал верблюда», а потом соскочил с кровати и ушел.

Явится, разумеется, но потом. Вася всё делает вовремя.

Глава 13 Город воинской славы

Я с досадой выключил радиоприемник. Ведущий гордо рассказывал о стойкости наших солдат, о доблести нижнего чина Смирновского, вступившего в бой с целым отделением противника. При этом — троих он ранил, а остальных захватил в плен. И за проявленное мужество нижний чин удостоен Георгиевского креста.

М-да, нижний чин, наверное достоин крестика, да и для слушателей все звучит прекрасно, но у меня вопрос — какого… э-э лешего нижний чин оказался в одиночку перед целым отделением? И как он вообще оказался за линией обороны? Пошел погулять и пособирать полевые цветочки? Ага. В середине сентября месяца. И перелез через колючую проволоку? Так за такое нужно и его наказывать, и его взводного командира. А за компанию — по всей вертикали — от ротного и до командира батальона.

Или немцы умудрились зайти в наш тыл? Тоже вопрос — как прошли? Какими силами? Уж явно, не силами отделения. В глубокий тыл заходят не меньше, нежели взводом. Куда остальные фашисты делись? Виноват — не фашисты, это я так, по привычке. Дам команду — имел ли подвиг нижнего чина реальное место, или мои пропагандисты опять придумали героическое деяние, чтобы радиослушателям было что слушать?

Нет, народу нужны герои. Но вот беда — если в средствах массовой информации идет речь исключительно о героях, совершающих громкие подвиги, значит, дела хреновые.

Но я бы не сказал, что у нас дела настолько хреновы. Или…?

С точки зрения досужего обывателя — очень даже хреново. Польшу мы потеряли? Потеряли. Прибалтику, то есть, Остзейские земли? Потеряли. Сейчас в Бессарабии отступаем. Не так, как на западном направлении, но тоже нехорошо.

Нужна победа. Хотя бы небольшая, на уровне одного-двух разбитых вражеских полков и продвижения нашей армии хотя бы километров на двадцать. Да что там, на двадцать, я бы и на десяти километрам был рад, и даже пяти. Но мы заняли по основным фронтам глухую оборону. Резервная армия готовилась, но не настолько быстро, как хотелось бы. Говоров докладывал, что подготовлено полмиллиона солдат. Вооруженных, одетых и обутых, прошедших переподготовку, готовых идти в наступление. Но в наступление мы их не посылали, а вот ротации на линии фронта проводили. Раз в десять дней происходила замена частей в окопах и в оборонительных сооружениях. Для новичков — польза. Пусть обстреляются, но в щадящих условиях. А тем, кто отсидел свои десять суток — отдых.

Нельзя, чтобы солдат сидел в окопе больше десяти дней — либо бдительность потеряет, либо заболеет. А ещё, и этого я тоже опасался, может начаться «братание» наших бойцов и неприятеля. Вон, как в «странную войну» между Германией и Францией солдаты двух враждующих лагерей играли друг с другом в футбол, обменивались подарками на праздники. Да и у нас в Первую мировую происходило нечто подобное.

Значит, на линии фронта у нас сейчас находилось полмиллиона солдат, а ещё миллион оказывались в резерве. По мнению Рокоссовского, если ударить по всем трем фронтам (Малороссийскому, Белорусскому и Прибалтийскому), потребуется еще не меньше миллиона человек.

Так что, остается, стиснуть зубы и ждать.

Ждать. А вот это всегда самое тяжёлое.

Вроде бы и неплохо, но, как известно, сидя в обороне врага не победишь. Укрепрайоны, созданные Карбышевым, прочны. Надеюсь, составители ЕГЭ меня простят, когда я говорю «созданные Карбышевым»? Правильно следует говорить — под руководством генерал-полковника инженерных войск Карбышева были созданы оборонительные укрепления.

Снова во мне проснулся учитель и требует крови двоечников. Надо его гнать.

Итак, как бы не были прочны оборонительные сооружения, но всегда найдется сила, способная взломать оборону. Немцы и французы ещё не додумались до создания штурмовых групп, имеющих динамит и дымовые шашки. А ведь додумаются. Пробьет такая группа «дыру» в нашей обороне, а в неё лавиной устремятся танки с пехотой, как это уже было под Люблиным. Разумеется, наша артиллерия пристреляла каждый квадратный метр «предполья», да и танки имеются в резерве, а за первой линией обороны есть и вторая, и третья (Карбышев уже строит четвертую), но…

Я очень многого ждал от Георгия Константиновича Жукова. Мечтал, что как только я подпишу приказ о его назначении командующим армией, а он прибудет в Молдавию (то есть, в Бессарабию), то сразу же начнет контрнаступление и выкинет румынскую армию за пределы Российской империи. Интересно, отчего же так? Наверное, надо мной довлеет не реальный полководец, а его персонаж, сыгранный разными актерами. В основном, разумеется, Михаилом Ульяновым. Вроде — как только Георгий Константинович прибывает на фронт, происходит чудо. Беда только, что в фильмах за кадром остается и время, затраченное на подготовку операций, и те личности, что стояли за непосредственным исполнением.

Но чуда не произошло, а Жуков начал совсем с другого. Использовав для прикрытия те части, что уже находились на фронте, новоприбывших попридержал в тылу, заставив проходить боевое слаживание на уровне рот и батальонов. В принципе, генерал-лейтенант был прав. Подразделения были сборными, их вытаскивали с разных участков и пока люди не узнают друг друга, не научатся действовать сообща, отправлять их в бой не стоит.

А ещё — а это меня слегка позабавило — Жуков поставил на место прежнего командующего корпусом генерал-лейтенанта Ставицкого, отчего-то считавшего, что коли он старше Георгия Константиновича по времени производства, то может самостоятельно решать — где и как ему располагать свое подразделение и как должен действовать его корпус.

Жуков не стал докладывать ни министру, ни Главнокомандующему о случившемся, а справился своими силами (надеюсь, морду он своему подчиненному не бил?) и теперь комкор ходит как шелковый. Я же, когда до меня дошли кое-какие детали скандала (есть на свете добрые люди, что исправно информируют своего императора!) хотел снять Ставицкого с должности, но, посоветовавшись с Говоровым, не стал этого делать. Ну, повыёживался корпусный командир, огреб, так и ладно. У меня генералов не завались. Пусть работают дальше.

А генерал-лейтенант Жуков ещё и реформировал кавалерию. Сорок тысяч сабель, что выставила Кубань, он свел в конную армию из четырех дивизий. Каждая дивизия состояла из трех полков, а полк, из трех сабельных эскадронов, плюс ещё нескольких взводов.

Сам генерал-лейтенант Жуков не имел права проводить реформы (это и Говоров с Рокоссовским не могли, без моего соизволения), всё шло сначала «наверх», на мою личную подпись, а император только диву давался, разглядывая схемы — вот, сабельные эскадроны, это понятно, но в кавалерийском полку предусмотрены ещё и разведвзвод (тоже понятно), пулеметная рота, а ещё саперный, артиллерийские взводы и даже минометный. Вот это мне уже было совсем непонятно, но я все подписывал. Не удивлюсь, если кавалерийские дивизии ещё и танковые полки начнут просить.

Нет, я прекрасно понимал, что в современной войне кавалеристы — это вроде драгунов в прошлых войнах. Лошадь — это средство доставки солдата до поля боя. Прибыл, спешился, передал коня коноводам, а сам в бой.

Кажется, чисто формально генерал-лейтенант Жуков являлся командующим армией, но спустя некоторое время стало понятно, что он все-таки командует фронтом.

Сто тысяч личного состава, собранного из Одесского военного округа, из Крыма, плюс к этому уже имеющиеся на территории Бессарабии два пехотных корпуса и кавалерийская дивизия — это уже фронт, который, как известно, является оперативно-стратегическим объединением войск, включающим в себя несколько армий и корпусов. Ну и плюс Кубанская конная армия.

Подозреваю, что командующий армией уже провел все необходимые изменения, а Ставку Верховного главнокомандующего — сиречь, меня, информирует задним числом. Надо бы узнать поподробнее и примерно наказать Георгия Константиновича. А как наказать? Да очень просто. Румынское направление получит официальный статус Молдаванского фронта (я должен подписать приказ), командующим, разумеется, я назначу того же Жукова, а вот звание генерал-полковника пока попридержу. Походит пока в генерал-лейтенантах, чтобы не зазнавался. Вот, когда получу от Жукова реальную отдачу, тогда он и звание очередное получит, и орден. Надо, кстати, завести себе папочки на каждого из своих ключевых военачальников и высших сановников с чиновниками. Давно собираюсь, но так до сих пор руки и не дошли. Вон, про того же Жукова обязательно нужно знать — где служил, кто его близкие друзья, кто его не любит, а кого он сам терпеть не может. Это я к чему? Да к тому, чтобы у меня не получилось, как в моей истории с генералами Самсоновым и Ренненкампфом, возглавлявшими армии во время Восточно-Прусской операции. Как знать, если бы генералы относились друг к другу более дружественно, так и не погибли бы наши армии, а взяли и Кенигсберг и всю Восточную Пруссию.

— Ваше величество, к вам военный министр генерал Говоров, — просунул голову в щель между дверью и косяком секретарь.

Да что же такое-то! Сколько раз ему было сказано — не засовывай башку, куда не надо. Нос ему как-нибудь прищемлю, или ещё что-нибудь.

А вообще-то Говоров имел право входить без доклада, но субординация.

— И что у министра? — вяло спросил я. Видимо, опять подписывать какие-нибудь бумаги? Я ведь говорил Леониду Александровичу, что это могут сделать и адъютанты, но он, по врожденному уважению к короне, предпочитал такие вещи делать сам, а не передоверять подчиненным.

— Не говорит, но судя по всему — хорошие новости.

— Просите.

Хорошие новости? Интересно, какие? Япония решила выступить на нашей стороне и неожиданно атаковала Францию? Или итальянская армия перешла через Альпы и вступила в бой и с немцами и с французами? Почему-то других хороших новостей я не ждал.

— Ваше величество, поступило срочное донесение с Молдаванского фронта, от командующего, — сообщил генерал говоров.

— А что там такого? — заинтересовался я.

Генерал Говоров тряхнул папкой, вытащил из нее лист бумаги, и торжественно зачитал:

— Согласно донесению генерал-лейтенант Жукова, вчера, пятнадцатого октября сорок первого года, силами кавалерийской дивизии и артиллерийского полка, а также двух минометных расчетов, был уничтожен румынский кавалерийский корпус рошиори.

— Целый корпус рошиори? — переспросил я, не поверив словам министра.

Рошиори — а это я уже знал, румынские кадровые части, вроде нашей кавалерии. У них ещё имелись и территориалы, именуемые калараши. Калараши — вроде наших казаков, которые сами покупали себе и коней, и снаряжение. Разумеется, нашим казачкам румыны и в подметки не годятся.

Румынский кавалерийский корпус — это же три кавалерийские бригады, в каждой из которых свыше шести тысяч сабель. А ещё, разумеется, есть и артиллерия, и пулеметы. Это что же — ухайдокали восемнадцать тысяч человек за один день? Да быть такого не может.

— Именно так, — скромно подтвердил Говоров, хотя сам светился, как хорошо начищенный самовар.

— И как это случилось? Только не по бумажке, а своими словами.

— Если простыми словами, то казаки применили тактику, именуемую «вентерь».

— Вентерь? — не понял я.

— Вентерь — это верша.

Я кивнул. Что такое верша я знал. Штука такая, вроде корзины, только в виде конуса. С ее помощью рыбу ловят. Рыбка заплывет, а выплыть не может.

— То есть, казаки устроили засаду? — решил уточнить я.

— Так точно, ваше величество. План был разработан в штабе армии… виноват, оговорился, в штабе фронта. Под Кагулом у румын размещен кавалерийский корпус. Поэтому, Жуков приказал выманить корпус. Выманивать казачий отправили полк под командованием войскового старшины Лавриненко. Лавриненко двумя эскадронами вошел в Кагул, вырубил охрану, разгромил штаб корпуса — то есть, раздразнил румын, как следует, а потом имитировал отступление.

— В общем, изображал приманку, — хмыкнул я, хотя чего тут хмыкать? Целый полк изображал приманку?

— Лавриненко не стал принимать бой, а принялся отступать. Поначалу румыны отправили за полком одну бригаду, потом вторую. А когда наши вышли к лесу, то Лавриненко развернулся и пошел в атаку, а из леса по врагу стала бить наша артиллерия и минометы. Румыны поначалу не поняли, что случилось, выдвинули ещё одну бригаду, чтобы уничтожить артиллерию. Им бы следовало спешиться, но решили взять наши орудия верхами, но не учли, что рядом находились ещё и пулеметные расчёты. А дальше уже началась паника, и вместо того, чтобы наступать, румыны побежали. Основные силы в составе двух полков закрыли ловушку и все три бригады были либо вырублены, либо попали под артиллерийский огонь.

Те из румын, кто остался жив, принялись отступать к Кагулу, а наши казаки, на плечах противника ворвались в город. А дальше Жуков ввел в бой пехотную дивизию, которая атаковала Кагул и начала добивать кавалеристов в самом городе. Жуков докладывал, что по предварительным данным уничтожено около десяти тысяч человек, а в плен взято около трех тысяч вражеских бойцов. Количество трофейных коней, артиллерийских орудий, минометов и всего прочего уточняется.

Ага. Значит речь идет о потерях среди румын поменьше, не в восемнадцать тысяч. Но десять тысяч убитых и три тысячи пленных — это более чем неплохо. Да что там неплохо. Шикарно!

— Леонид Александрович, а Жуков сможет удержать Кагул? — озабоченно поинтересовался я.

— Жуков докладывает, что не просто сможет, а готов пойти дальше.

До меня вдруг дошло, что Кагул — это не просто какой-то город в Бессарабии, а город Воинской славы России! Там же Александр Васильевич Суворов разгромил турок. Надеюсь, когда из Генерального штаба информация придет к газетчикам и прочим акулам СМИ, они не забудут об этом?

Стоп. Они-то и не забудут, а нужно, чтобы пока забыли. С Османской империей мы нынче дружим, а лишний раз напоминать и моему тестю, и остальным туркам о том, как русская армия, имевшая семнадцать тысяч штыков и три тысячи кавалерии, разгромила сто пятьдесят тысяч турок — не стоит.

— Леонид Александрович распорядитесь, чтобы в газеты не прошло название населенных пунктов. Скажете — что это пока военная тайна. Пусть будет город Энск.

— Будет исполнено, — кивнул министр.

— Не сомневаюсь, что генерал-лейтенант Жуков уже направил вам представление о награждении особо отличившихся?

— Никак нет. Представление он только готовит. Интересовался — будут ли какие-то ограничения по количеству награжденных?

— А какие ограничения? — удивился я. — Типа — отдать пять крестов на полк, чтобы сами решали? Нет, пусть генерал-лейтенант Жуков составит представление на всех, кого считает нужным наградить. И вот ещё что. Подготовьте мне приказ — пусть командиры дивизий своей властью награждают солдат медалями «За храбрость», а командующим корпусов и армий предоставим возможность награждать младших офицеров Анной четвертой степени, Владимиром и Станиславом. А командующий фронтом уже сможет вручать ордена третьей степени. Разумеется, кроме ордена святого Георгия. Позже все награды будут заверены в моей канцелярии, кавалеры получат дипломы, но если я стану утверждать все наградные документы — так мне уже на другие дела и времени не останется.

— Слушаюсь, ваше величество. А с Жуковым как? Будете утверждать его в звании генерал-полковника? Или пока рано?

Вроде бы, в генерал-лейтенантах Жуков походил всего ничего, да и наказать я его хотел, но что не сделаешь ради хороших вестей?

— Пишите представление на Жукова, подпишу. Да, что у нас по последовательности орденов у Георгия Константиновича?

— Имеется Владимир третьей степени, Анна второй. Орден святого Георгия четвертой степени у него тоже есть. Можно наградить Владимиром второй степени или святым Георгием третьей. Или хотите сразу второй?

— Пусть будет орден святого Георгия третьей степени, — махнул я рукой. Нет, мне не жаль для Жукова и первой степени, но война ещё вся впереди. Если сейчас наградить второй, так чем же его потом награждать? Нет, пусть человек растет. Вот, Владимира второй степени надо тоже ему за что-нибудь дать, чтобы к концу войны у Георгия Константиновича был «полный бант» орденов. А самыми высшими — Андреем Первозванным и Александром Невским можно и позже, после боевых действий. Или же учредить орден Победы? Впрочем, об этом пока рано.

— Ваше величество, у меня есть ещё один вопрос, — сказал Говоров. — Личный, — подчеркнул он, вытаскивая из папки еще один лист бумаги.

Я взял в руки бумагу и, пропустив «шапку», перешел к сути. А суть была такова — мой военный министр в форме рапорта просил перевести его в действующую армию. Удержав в себе возглас — какого?.., но спросил помягче:

— Леонид Александрович, а вы хорошо подумали?

— Хорошо, — кивнул Говоров.

И впрямь, что-то странное. Генерал бы должен сказать — так точно.

— А кто станет военным министром? А на какую должность я вас поставлю?

— Готов принять любую должность. Знаю, что нет вакансий ни заместителя командующего фронтом, даже командующего армией, но я готов взять хоть корпус, а хоть дивизию. Министром сейчас может стать кто угодно. Кадровые вопросы решает генерал Рокоссовский вместе с вами. Министром может быть и сам Рокоссовский, и генерал Шапошников — по совместительству. В компетенции Генерального штаба не только разработка стратегических планов, но и вопросы мобилизации, организации и обучения армии.

— Леонид Александрович, — перебил я генерала, — я помню, чем занимается Генеральный штаб. Но у вас не менее важные вопросы — материально-техническое обеспечение армии, транспорт. Вы контролируете артиллерийское и инженерное ведомство, военную медицину. Да и военное образование никуда не делось, а осталось при вас. Вернее — в вашем ведении. Может есть иные причины, по которым вы хотите оставить должность?

— Ваше величество, я себя чувствую абсолютно ненужным. Я человек военный, а здесь я исполняю функции чиновника, пусть и высокопоставленного.

— Леонид Александрович, — вздохнул я. — Я знаю, что из вас получится превосходный командующий армией или отличный командующий фронтом. Но беда в том, что хорошего военного министра мне не найти. Вы ладите и с Джугашвили, и с Рокоссовским. А променять вас на плохого, когда идет война — это безумие. Ещё ладно, если бы я перевел вас в командующие фронтом на каком-нибудь опасном направлении, чтобы спасать ситуацию. Но ставить полного генерала на корпус, или на дивизию… Это даже не глупость. Это, говоря языком науки — нерационально. Давайте договоримся так. Как только на фронтах появится надобность в таком опытном человеке, как вы, я тотчас же вас назначу на должность командующего фронтом.

— Тогда — заместителем командующего, — предложил Говоров. — Я сам уже давно не участвовал в военных действиях, нужно накопить опыта. Разрешите идти?

Отпустив военного министра, я задумался. Говоров прав. Талантливому человеку нужно быть там, где он важнее. Но и я прав. Военный министр, пусть и выглядит не так значительно в военное время, как в мирное, но от него очень многое зависит. Будем думать. Есть кое-какие идеи, но это будет зависеть от действий генерал-полковника (пусть так!) Жукова.

А ещё надо и генерала Говорова чем-нибудь наградить. Пожалуй, Анна первой степени подойдет. А то можно и Владимиром первой степени. Вторая у генерала имеется. Хотя, пусть будет Анна. Орден более высокого «градуса» пока попридержим.

Глава 14 Внутренний фронт

Неимоверными усилиями тысяч людей огромная, тяжеленная государственная машина, обвешанная военным оснащением, не только двигалась вперёд на огромной скорости, но и набирала обороты с каждым днём.

На моём столе уже были завалы из отчётов, и горы эти с каждым днём росли. Причём, я давно избавился от донесений о несущественных мелочах, которые могли решать и без меня. Каждая бумажка в стопке означала движение огромных сумм денег, ресурсов, передвижений людей, событий, строительства новых сооружений, прорывах на производствах и на ниве добычи ресурсов. И знаете, с одной стороны, меня пугала перспектива изучить все эти отчёты, но с другой стороны, доставляла неимоверное удовольствие, потому что это всё было оценкой моих действий.

Сегодня я выделил себе день, чтобы разобраться с внутренними делами, отставив в сторонку вести с фронта. Думаю, на один день я могу себе позволить отдохнуть. Да уж. Отдохнуть от одной работы, загрузив в себя другой, не менее тяжёлой. Ну, что поделать. Такая работа — государством управлять.

Мне хотелось подвести итоги по внутреннему производству и потребностям фронта.

Итак, начнём. Что тут у нас?

Оружие выпускается исправно. Здесь грех жаловаться. Действующие войска практически наполовину оснащены винтовками и даже боеприпасов хватает. Однако и автоматическое оружие исправно прибывает. У некоторых бойцов есть сложность с освоением нового оружия, но не настолько, чтобы это стало проблемой для подразделений. Один или два человека на батальон — это ерунда. Все-таки, в этой реальности почти все призывники имеют начальное образование, а обучить грамотного солдата гораздо проще, чем неграмотного крестьянина во времена Первой мировой войны.

Автоматы ППС всё чаще встречаются на передовой и порой повергают врагов в ужас своей убойной мощью.

Кстати! Некий малоизвестный здесь конструктор Шпагин, о котором я, к сожалению, позабыл в суматохе, проявил инициативу и сам предложил продукцию своего конструкторского бюро для нашей армии. Я не глядя подписал указ, дав добро и разместив заказ на кругленькую сумму. Помнится, ППШ отлично показывали себя во времена Великой Отечественной войны, и удвоение мощностей производства пойдёт только на руку. Радовало, что на сегодня, практически половина бойцов на передовой вооружены автоматическим оружием, а винтовки постепенно переводились в резерв и тыл. Они пока что ещё на вооружении, но уверен, очень скоро, когда мы достаточно оснастим свои войска автоматическим оружием, можно будет совсем их отправить на склады долгосрочного хранения или и вовсе продать кому-нибудь — тем же туркам, например, или китайцам.

Швейные производства работают вовсю. По крайней мере, у меня не болела голова о том, что, когда наступит зима, солдаты станут замерзать.Очень активную роль сыграла Православная Церковь. Святейший Синод объявил эту войну Отечественной и теперь все те, кто считает себя православным, считали необходимым внести в победу свою лепту. В женских монастырях развернулись целые мастерские. Там шили гимнастёрки, нижнее бельё для солдат, шинели. В мужских монастырях было налажено массовое производство солдатских сапог, прикладов для винтовок, а также тех самых пресловутых деревянных ложек, которых нам так не хватало. Ещё, кроме гуманитарной помощи, духовенство мужских и женских монастырей стали формировать госпитали, собирать средства на медикаменты, материалы для производства и ткани для пошива одежды.

И это было ещё не всё. Духовенство не прекращало удивлять. Многие священнослужители рвались на фронт не только в качестве медиков, но и простых бойцов. Удивительно, что батюшки готовы были взять в руки оружие и бить врага, защищая свою землю. Но я попросил Святейший Синод попридержать такую инициативу. Бойцов нам хватает, понадобится, то ещё наберём. Тем более что ошибок прошлого мы не совершаем. Не разделяю я крылатую фразу, мол: солдат не жалеть, бабы новых нарожают. У нас каждый солдат на счету! А духовенство и подавно. Пускай лучше отправляют иноков и белое духовенство на фронт не в качестве воинов, а в своём основном качестве — военных священников. Солдатам поддержка нужна как никогда.

Я вычеркнул из списка интересующих меня вопросов, который когда-то состоял для себя, одежду и ложки. Однако оружие пока не торопился вычёркивать, с ним было не всё так просто.

Производство оружия шло полным ходом, но появилась небольшая проблема, которая способна была затормозить прогресс на этом направлении — начались перебои с поставками сырья. Добыча железа в России была поставлена относительно неплохо. А скоро будет ещё лучше, ведь Джугашвили обещал в скором времени наладить добычу руды на Кольском полуострове. Опять же, строительство металлургических заводов в Череповце завершится. Но пока мы, что имеем то и имеем. Всё-таки Джугашвили как в воду глядел, когда продвигал выделение средств на добычу железа на Кольском полуострове и на Урале. Жаль, конечно, что он раньше не добрался ещё до моего дедушки Николая Александровича. Так, глядишь, столько бы времени выиграли. Уже не было бы такого понятия как нужда в железе, а были бы завалены сырьём по уши.

И вот на этом фоне сложилась проблема. Железа вроде хватает, и добыча не замедлялась, но оказалось, что некоторые предприятия начали стремительно поднимать цены на сырьё. Притом, что такое повышение ничем не обосновано. Рабочих рук хватает, электроэнергия без перебоев. А наши снабженцы на сталелитейных заводах решили переждать резкий подъём цен и временно отложили закупки. Понять их можно — действуют в рамках выделенных средств. Отсюда стала образовываться яма. Складские запасы ещё сохраняются, но скоро покажут дно, а вместе с тем встанет и общее производство. Я ещё до этого распорядился собрать аналитику, и мои финансисты и юристы не нашли никаких серьёзных причин, способных обосновать поднятие цен на руду. Судя по всему, они решили подзаработать на государстве в тяжёлый период. И это самое оптимистичное предположение.

Я побарабанил пальцами по столу. Национализировать эти предприятия, и не мучиться? А неблагодарные частные предприниматели пускай потом за голову хватаются, мол, сами себе проблемы создали. Сформировал указания.

— Начинайте оценку предприятий по добыче руды. В первую очередь те, которые первыми взвинтили цены. Думаю, наши снабженцы смогут предоставить такие данные.

— Как же мы представим? Они ведь вопить начнут, корону обвинять, — задумчиво пробормотал Титов.

— Уверен, вы найдёте выход из этой ситуации. Предприятия должны остаться у нас во владении, мы не можем рисковать. Что касается олигархии, да они могут создать проблем. Они и так рвут подмётки, пытаясь насолить, но пускай сами потом на себя пеняют. Постарайтесь создать условия, при которых и мы получим то, что нам необходимо, и чтобы олигархи совсем не остались не у дел. Какую-то компенсацию выделите им, чисто символическую, в остальном, я думаю они не будут сопротивляться. Думаю, Генерал Мезинцев окажет поддержку в этом вопросе.

Начальник кабинета личного имущества императора Титов задумчиво кивнул, но промолчал, никак не прокомментировав поставленную задачу и удалился работать.

Я продолжил изучать документы. Да, а внутренний фронт не такой прозрачный и благостный, как хотелось бы. Часть банков, принадлежавших частным лицам, взвинтили процентные ставки, причём непомерно. И еще странная деталь. Большая часть частных банков отказались размещать у себя государственные облигации внутреннего займа. Более того, сами отказались их покупать. Облигации-то мы и так продадим, но хотелось бы это сделать быстрее и без палок в колёсах от своих же подданных. Да уж, видимо они надеются на то, что я слишком погружён в вопросы фронта и до поры до времени не замечу все их махинации. С одной стороны, они правы. Но не могло ведь так продолжаться бесконечно. Что же они такие недальновидные.

Решив не откладывать в долгий ящик, я сразу же позвонил секретарю и попросил соединить с Мезинцевым. Владимир Викторович перезвонил через 7 минут, и я быстро обрисовал суть проблемы, а также задачу.

— Направьте часть ваших агентов на изучение дел наших банкиров. Да и вообще неплохо бы всю элиту, которая активно не поддерживает государство, не упускать из виду. Проверьте, быть может, наличие каких-то агентов влияния на эти банки или из руководителей и владельцев. А если они сами, по своей воле, создают такие препоны государству, то я уж решу какие меры к ним применить, а то слишком уж зарвались.

Посовещавшись с Мезинцевым, принялся формировать пакет документов. И снова вызвав секретаря, попросил сделать копии докладов и направить их в юридические и финансовые отделы, чтобы те проанализировали ситуацию. Пока что со стороны банков и производителей всё это выглядит как откровенное вредительство.

Да, можно как угодно их оправдывать. Может они опасаются коллапса на рынке или того, что монархия нынче нестабильно стоит на ногах, но это ведь только домыслы. Да, в моём времени большевики отказались платить по долгам монархов. Но в этой истории ничего подобного не было. Да и о падении монархии говорить рано, ею тут даже не пахнет. Так что нужно в этом всём деле хорошенько разобраться, а потом уже с фактами брать в плотную разработку этих пакостников. Не ясно чем они руководствуются, но их действия могут создать серьёзные проблемы для Российской империи.

Когда идёт война, денег много не бывает. Есть простой ход включить печатный станок на полную мощность, но мне такие решения не нравятся. Слишком уж напоминает ущербные решения западных коллег будущего, которые не вылезают из кризисов. А лезть в свои загашники пока рановато. Не та ситуация. А то так распотрошим неприкасаемый запас, а когда финансы будут действительно необходимы, там уже ничего и не останется.

Снова позвал секретаря. Дал указание распорядиться нашим финансистам выпустить облигации государственного займа под пять с половиной процентов и попутно дал задачу для этих же финансистов выяснить, пока что завуалировано, почему банкиры отказываются размещать у себя облигации и что нужно сделать для того, чтобы облигации были размещены? Может, удастся пока мягким путём договориться. Всё-таки лишняя суета мне пока ни к чему. Нужно разделять ситуацию и свою злость на инициаторов финансовых трудностей.

Да уж. Я просмотрел ещё пару десятков отчётов. Похоже олигархи, Государственная дума и аристократы, без национализации и других острых решений с моей стороны, начали копать под императора, пытаясь расшатать подо мной трон. Пока что робко и несмело, но им только дай волю. Душить их надо! Душить…

Призвал к себе министра финансов. Дал указание принудительно перекрыть вывод средств за границу из России для частных лиц. Исключение только для тех средств, что тратятся на покупку стратегического сырья, вроде железной руды у шведов. Ишь, удумали пилить ть шкрябать сук, на котором сидят. Или считают, что в случае чего смогут улизнуть из России-матушки, так мы им эту лазейку перекроем. Пускай думают, что лучше: предпринять усилия, чтобы свою страну укрепить, или потом с голыми задами ехать туда где потеплее.

Но, тем не менее, всё было не так плохо, как могло показаться на первый взгляд. Всё-таки, несмотря на мой юный возраст и недавнюю коронацию, у меня гораздо больше авторитета, чем было у Николая II в моей истории. Опять же, в этой истории Николай Александрович не сплоховал и не дискредитировал монархию, принимая правильные решения и укрепляя власть. По крайней мере, страну я принял в хорошем состоянии не в критическом и не в предынфарктном. Однако мелочёвка доставляла хлопот и портила нервы. Уверен, что взвинчивание цен и сюрпризы от банков исходят именно от элиты, и придушить её всё-таки следует.

Ещё вот интересные новости. Ходят, на первый взгляд, неправдоподобные слухи о том, что готовится смена власти, и что кто-то из Романовых хочет вытеснить меня с престола. Звучит это бредово, но это лишь на первый взгляд. Если на эти симптомы не обращать внимания, лавину потом остановить будет невозможно. Поэтому Комитету государственной безопасности Российской империи прибавится ещё задачка. Я снова попросил связать меня с Мезинцевым, и выдвинул новый список заданий. Взять большую часть нашей элиты под плотное наблюдение. Часть фамилий я ему перечислил, часть пускай определяют сами. В принципе, куда копать — известно. Зато неплохо бы выяснить, кого это они решили поставить на русский престол. Мезинцев внимательно всё выслушал, записал, а потом спросил, может ли он сегодня посетить меня лично. Я спорить не стал, давно не видел своего начальника КГБ и, признаться честно, буду рад его видеть.

Мезинцев явился спустя 3 часа, и не с пустыми руками, а с челобитной. Попросил подписать приказ о найме и переводе из других ведомств новых сотрудников для Комитета государственной безопасности. В принципе, я его прекрасно понимал. Задач становится всё больше с каждым днём, а людей катастрофически не достаёт. Я подписал бумагу, не глядя. Даже не посмотрел количество запрошенных людей и сумму финансирования. На сегодняшний день это не то ведомство, на котором следовало бы экономить, учитывая ситуацию и попытки расшатать твёрдую почву подо мной. Пускай Мезинцев работает. Тем более, что он давно заслужил доверие, и я уверен, что зря он просить не будет. Его задача держать внутренний фронт в ежовых рукавицах и не позволять расшатывать основу государства и тыл нашей армии.

Немного покопался ещё в бумагах, пытаясь найти хоть какое-то решение с поставками железной руды. Как оказалось, немалый поток железа поступает нам из Швеции. И, как ни странно, оттуда было вести железо и выгоднее, и дешевле чем со своего Урала. На это, конечно же, ещё накладывалась авантюра наших предпринимателей, которые взвинтили цены. Но и без того цены были ниже собственного производства. А всё упиралось в масштаб России и железные дороги, которых катастрофически не хватало.

Правда, был один нюанс, который заставлял стискивать зубы от злости — Швеция оставляет железо не только нам, но и в Германию. Хорошо бы, конечно, начать топить шведские транспортники, что везут немцам руду, но увы, так делать нельзя. В моём времени, кстати, было всё то же самое, но шведов не трогали, ни мы, ни англичане. А так хотелось!

Я даже отложил документы в сторону, пытаясь собраться с мыслями. Нет, в этом времени мы так поступать не будем. Если Джугашвили успеет наладить производство, шведов надо наказать. Такого рода оппортунизм не должен быть безнаказанным. Хотя, конечно, шведы совсем пушистые кролики по сравнению с американцами, но американцы далеко, а шведы здесь, под боком. Можно даже не топить их корабли, просто задерживать и сопровождать в наши порты, например, в тот же Кронштадт. Война закончится, всё вернём, даже извинения принесём. Или не извинения, а просто скажем, что беспокоились о шведских моряках, которые могли бы подорваться на немецких минах. Мол, это была не агрессия, а лишь забота о дружественном государстве, которое сохраняет нейтралитет. А сейчас нечего делать бизнес на жизни наших ребят…

Жаль, что нельзя дать такое указание прямо сейчас. Нужно снова ждать. К тому же, переступая некоторые границы, мы дадим негласное разрешение противнику делать то же самое. Так что пока достаточное производство и доставка сырья остаётся вопросом времени, терпим, а потом начнём активно нарушать устоявшиеся ещё из моего мира нормы международного права, и покажем шведам, где раки зимуют.

У меня уже слипались глаза от количества документов, которые сегодня посмотрел. Мозги кипели, анализируя принятые решения и выискивая ошибки, либо пытаясь разработать более эффективные решения.

На глаза попался очередной интересный документ. Да уж, ещё одна проблема, откуда не ждали. Казалось бы, вот всё идёт по плану. И набор в армию идёт полным ходом. И производство оружия наращиваем, несмотря на некоторые проблемы. И снабжение в порядке. И снаряды производятся, по крайней мере, снарядного голода пока нет. А вот жить солдатам негде. Строительство казарм явно не поспевало за темпами роста личного состава.

Снова вызвал секретаря, надиктовал ему указ временно использовать под жильё для солдат любые пригодные помещения, включая дворцы моих родственников. Это, конечно, временная мера, которая будет как мёртвому припарка, всё же казарма должна быть казармой.

Следом вызвал Титова. Дал указания о размещении заказа для строительных трестов о строительстве новых казарм. Пока формировал указ, кое-что интересное вспомнил со своего времени, а именно, методику крупнопанельного строительства. Суть я сам плохо понимаю, но если найти толкового архитектора, то он мою идею быстро схватит. В моей истории первооткрывателем крупнопанельного строительства был академик Юзбашев.

Кстати, первые крупнопанельные дома были построены в Череповце в 1958 году. Если наладим в экстренном режиме нечто подобное, на семнадцать лет опередим прогресс моего времени. Глядишь, удастся решить проблему ещё до её острых стадий. Разумеется, для строительства заводов крупнопанельного домостроения тоже понадобится время. В любом случае нам это будет не лишним даже на будущее. Стройка никогда не останавливалась на территории России, даже в самые сложные кризисы.

Эх…

События, конечно, форсировать не будем. Нечто подобное удастся запустить на полноценное производство в лучшем случае через полгода-год, а пока будем строить казармы из леса, пусть даже сырого. Всяко лучше, чем под открытым небом спать. А осень ведь уже наступила, да и зима не за горами.

На часах была полночь. Глаза уже жгло от усталости, будто в них насыпали по горстке песка, а я всё никак не мог остановиться. Ополовиненная стопка с бумагами грела душу. Но я бы больше порадовался, если бы она исчезла совсем.

Следующий документ поведал о хороших новостях из Китая. Похоже, Ольга Николаевна смогла наладить отношения как с Мао Цзэдуном так и Чан Кайши, несмотря на то, что те друг друга на дух не переносили.

Я ещё раз взглянул часы. Как я помню, Ольга Николаевна просыпалась рано. А мне не терпелось узнать всё из первых уст, дал указания секретарю, который верно ждал когда я закончу работу и тоже не пошёл спать, чтобы попытался дозвониться до посольства России в Китае, где сейчас располагалась моя матушка.

Я как раз изучил доклад о том, что двадцать молодых коммунистов, отправленных Мао Цзэдуном, и двадцать молодых националистов, отправленных к нам лидером Чан Кайши, будут распределены в русских военных академиях, для обучения военному делу, притом что сделано это было с негласного позволения обеих сторон. В любом случае китайцы не забывали, кто их главный враг. И решение было принято для того, чтобы дать достойный отпор Японии, которая, к слову, не захотела идти на контакт, но об этом позже.

Ко мне в кабинет зашёл секретарь и доложил о том, что Великая Княжна Ольга Николаевна Романова ждёт на проводе.

— Ну как ваши успехи на дипломатической ниве? — спросил я бодрым тоном, стараясь не допускать в голос усталость.

— Лучше, чем ожидалось, — в тон мне бодрым тоном ответила матушка.

Меня ничего не кольнуло, однако этот бодрый тон я распознал. Видимо, она тоже сейчас очень усталая и не хочет мне этого показывать и бодрится из последних сил.

— Встречалась я и с товарищем Мао, — она улыбнулась, что я почувствовал по голосу. Всё-таки обращение товарищ и вся идеология Мао Цзэдуна была для нас, как минимум, чужеродной и враждебной. Однако матушка, без лишних комментариев продолжила. — И с Чан Кайши тоже встречалась. Разумеется, о заключении мира речи быть не может, но обе стороны благодарны России за проявленное внимание и попытку установить мир на земле Великого Китая. И Китай готов оказывать ответные услуги по мере возможностей, которыми обладает. Товарищ Мао предложил даже отправить людей для помощи в этот нелёгкий период нашей страны. Помощь, естественно, не безвозмездная. Мао хотел бы получить деньги за… как он выразился: за аренду людей. Я сначала хотела отказаться, но, когда подсчитала примерную сумму, во сколько нам обойдутся свободные руки, решила пока не торопиться и обсудить сначала с вами. Они готовы работать за сущие гроши, думаю от таких помощников глупо отказываться. Ну а Мао Цзэдун будет рад любым денежным вливаниям в Китай.

Я тут же стал прикидывать. А рук-то нам и правда не хватает. Опять же, то же строительство и добыча металлов. Можем даже не размещать заказы для строительных трестов на строительство казарм, а просто нанять своих инженеров и основать императорское строительное предприятие. Нанять хороший персонал из инженеров, а в качестве рабочей силы использовать китайцев. Не я первый придумал использовать гастарбайтеров и глупо от такой хорошей идеи отказываться. По крайней мере, поставил себе пометку рассмотреть такую возможность. Китайцы, скорее всего, будут не самыми квалифицированными, но нам это и не нужно. Главное, чтобы они были работящими и исправно выполняли свои задачи.

Ольга Николаевна слегка прервала мои размышления.

— Вот как интересно получается, — произнесла она. — Китайцы сейчас кое-как пережили революцию, сейчас у них в разгаре гражданская война, они ещё и обороняются от захватчиков, а охотно пошли нам на встречу и готовы даже как-то помогать, хоть и с оговорками. А вот с японцами, несмотря на то что у них тоже монархия и больше общих черт с нами, встретиться не удалось. Император несколько раз уходил от встречи без объяснения причин. Однако в последний раз сослался на то, что я, хоть и Великая Княгиня, да ещё и мать императора, но должности посла не занимаю.

Я даже на другом конце провода услышал, как она недовольно поджала губы.

— Мол, император готов говорить лишь с официальным посланником или самим императором.

— Пускай ждёт дальше, — хмыкнул я. — Не очень-то и хотелось. Вы лучше подробнее расскажите про предложение Мао Цзэдуна и его рабочих, насколько квалифицированный персонал он сможет нам предоставить и в каком количестве.

— Да я думаю ни о какой квалификации и речи не может идти. Это, вероятнее всего, будут деревенские жители. Однако китайцы — народ трудолюбивый, я в этом успела убедиться. Если поставить над ними наших высококвалифицированных рабочих на руководящие должности, думаю из этого что-то может получиться.

Ольга Николаевна будто мысли мои прочитала. А у меня мысль полетела дальше. Ещё ведь можно заключить контракт на предоставление рабочих для постройки железной дороги. Титов ведь докладывал недавно, что Кутафьев-старший — батюшка покойного Павла Кутафьева — жаловался, что катастрофически не хватает рабочих рук. Они успевают в срок сдавать железную дорогу, но это стоит им немалых трудов и рисков для жизни рабочих. Но если удастся укомплектовать их рабочей силой, то строительство может и ускориться. А если смотреть правде в глаза, они, может, и работали бы в своём прежнем темпе, задерживая планы минимум вдвое, но Джугашвили с них не слезал, требуя результатов и снимая по три шкуры за простои и недоработки.

— Ольга Николаевна, так сколько всего Мао Цзэдун сможет поставить нам людей?

Ольга Николаевна рассмеялась.

— Неправильно ты, сынок, вопрос ставишь. А сколько тебе нужно?

Не задумываясь, я ответил:

— Всех, кого он сможет дать.

— Боюсь, он может прислать нам столько людей, что Россия превратится в один большой Чайна-таун. Он изначально в первом диалоге на эту тему предложил два миллиона человек. У них ведь не только проблемы с деньгами. Мао Цзэдуну нужно думать ещё и о том, как кормить своих граждан. И отправляя их к нам, старый хитрый китаец не только решает свои финансовые вопросы, он избавляется от лишних ртов. Мы ведь не станем их голодом морить.

— В общем, необходимое количество уточним, — нахмурившись, ответил я. — Думаю, в рамках двух дней дам ответ. И ещё, — немного подумав, добавил я, — начните сразу принимать меры о том, чтобы китайцев не притесняли на территории России. Возьмите их под опеку или ещё что-то придумайте в этом роде. Думаю, если пойдёт слух о том, что сама Великая Княгиня на защите дружеских нам китайцев на территории России, то и обижать их не станут.

— Да уж, лучше я буду их оберегать, — рассмеялась Ольга Николаевна. — А то если общество прознает, что российский монарх помогает китайской коммунистической партии укреплять власть, нас, как минимум, не поймут.

Глава 15 Война Магов. Часть 2. Дрессировщик

Мне казалось, у меня уже давно не вызывают оторопь тягостные известия о наших поражениях и потерях с фронта. На каком-то этапе, мне даже стало казаться, что я достаточно повзрослел и уже не так остро реагирую на трудные события и способен сохранять холодный рассудок. Как оказалось, я заблуждался. Весь вопрос был в масштабе этих событий. С первых же строк очередного доклада мне захотелось смять бумагу и разорвать её.

Я кое-как погасил вспышку ярости.

Врагам удалось вывести из строя железнодорожный узел Смоленска и прилегающие территории. Как⁈ Я снова отложил бумагу чтобы перевести дух. У нас же отличное ПВО. Мы ведь не позволяем вражеским войскам даже близко подойти к нашим границам, а тут, можно сказать, в самом сердце России на стратегически важном направлении разбомблён транспортный узел. Да что это такое-то⁈

Кое-как успокоившись, я уселся в кресло. Василий, будто чувствуя мою тревогу, тут же примчался откуда-то из коридора и запрыгнул ко мне на колени, принявшись урчать как трактор. В который раз это помогло, настроение и вправду улучшилось. Немного почесав рыжего за ухом, я снова принялся читать донесение. Военно-воздушные силы противника под магическим пологом прорвались через наше ПВО.

Никто не заподозрил неладное, так как небо было чистым, даже облаков не было, поэтому ничего не проверяли. Может, новые средства обнаружения магических объектов и помогли бы, но проверять было нечего. И тут, как минимум, не поспоришь.

Это было что-то совершенно новое.

Вражеские бомбардировщики под пологом прозрачности пролетели на нашу территорию. Даже шума моторов не было слышно. Они долетели до самого Смоленска и уже там выпустили неимоверное количество бомб на город и даже не особо разбирались — на стратегические объекты выпускают бомбы или на жилую застройку.

Нужно отдать должное личному составу железной дороги. Практически всех людей и солдат, находящихся на территории, удалось спасти. Их тут же эвакуировали. Диспетчер, заметив неладное, сразу же начал объявлять по громкой связи, за миг до начала бомбёжки. Я поискал глазами по рапорту, как зовут диспетчера. Нужно будет обязательно представить его к награде. Оказалось, это была девушка — Раиса Фёдоровна Белая. В принципе, в отчёте так и было сказано — она сначала побоялась, что из-за своего предчувствия лишится должности, но, взвесив все «за» и «против», решила всё-таки объявить тревогу и не прогадала. Нет, обязательно надо будет отправить её к Кутепову, чтобы проверил. Может у неё тоже есть какие-то экстраординарные способности. Но опять же, она, можно сказать, хранительница Смоленска. Я даже боюсь представить сколько было бы жертв, если бы тревога не была поднята заранее.

Но на этом хорошие новости заканчивались. Железное полотно на много километров было приведено в полнейшую негодность. Железнодорожное депо пострадало очень сильно. Минимум десять поездов утрачено безвозвратно. Ещё больше десятка требуют капитального ремонта. Причём два эшелона были под завязку набиты платформами с танками и этих танков тоже больше нет.

Смоленск — многострадальный город. Город-ключ. Не было войны, чтобы враг не рвался к Смоленску.

Что обидно — мы даже ответить нормально не смогли. По тревоге были подняты наши эскадрильи. Однако, вражеские бомбардировщики после первой же бомбёжки тут же развернулись и двинулись обратно. Наше ПВО так и не успело отреагировать, потому что просто не видело целей. Командиры кричали, засоряя эфир, но никто не понимал, что делать, и палили в открытое небо наугад.

Учитывая, что облаков не было, все забыли про средства обнаружения магических объектов. Однако один из расчётов догадался-таки просветить небо и самолёты тут же обнаружились. Правда уже было поздно — те ушли достаточно далеко.

Как ни странно, наши пилоты, поднявшиеся в небо, прекрасно видели бомбардировщики, и на них полог невидимости не подействовал. Видимо, он скрывал самолёты только снизу. Но слишком много было времени потеряно. Удалось нагнать лишь два самолёта, а все остальные ушли под защиту своих зениток.

Командование отдало приказ отходить, но все же один из наших истребителей зашёл за линию обстрела и был сбит.

Командиры рвали на себе волосы, не понимая как такое вообще произошло и как им отчитываться перед начальством? Да и потери велики.

Однако вывод напрашивался сам с собой. Наши магические радары должны работать постоянно и не выключаться. И приборы такие нам нужны в большом количестве. Вот так додумается противник, что такие же технологии можно использовать ещё и для кораблей или танков. И мы ведь до последнего не заметим, что враг стоит прямо перед нашим носом, ещё и кривляется.

Я взглянул на дату рапорта. Всё-таки давно я не разбирал свою самую нелюбимую толстую папку. А произошло это аж три дня назад. Можно было бы посокрушаться и обвинить кого-нибудь, почему это мне не доложили о таком серьёзном моменте, но учитывая количество донесений на фронте, я даже не удивлён, что такое громкое событие затерялось.

Я немного перебрал документы, попытавшись найти хоть какие-то донесения по поводу подобных атак. Должны были наши люди хоть что-то противопоставить этому пологу. И тут же наткнулся на отчёт о новой атаке, произошедшей буквально вчера. Как я понял, Рокоссовский без меня распорядился, чтобы магические радары работали круглосуточно и солдаты всё время мониторили небо, вне зависимости, есть там облака или нет. И это дало прекрасные плоды.

Магические радары на абсолютно чистом небе обнаружили целых две приближающиеся армады бомбардировщиков. И шли они ни много ни мало, а по самым важным целям. Одна армада в Москву, а другая к Петербургу. Видимо, ожидали, что и на этот раз проскочат. Подумали, мол, что Смоленск очень уж удачная репетиция и срочно нужно повторить, пока мы не нашли новых решений борьбы с их подлым приёмом.

Но на этот раз мы оказались готовы, пускай и прошло всего два дня. Наши зенитные орудия, подпустив врагов чуть поближе и дав возможность нашим самолётам подняться в воздух, открыли огонь из всех орудий. Оставалась лишь одна проблема — не сбить по ошибке свой самолёт. Очень уж плотно было на небе от летающих крылатых машин. То и дело на землю сыпались горящие обломки бомбардировщиков, взрывались бомбы, не дошедшие до истинной цели.

Один из расчётов ПВО тоже попал под раздачу, на него свалился сбитый самолёт.

Немцы, похоже, абсолютно не ожидали такого развития событий. Видимо, уверовали в свою неуязвимость. Они даже не обеспечили прикрытия в виде истребителей. Хотя, возможно, решили не тратить ресурс. Мы ведь пока не знаем, насколько сложно реализуем подобный полог невидимости. Поэтому, когда в воздух поднялись наши МИГ-и, это напомнило избиение младенцев. Очень больших металлических, наполненных бомбами наглых младенцев.

И поделом им.

Наши зенитчики и лётчики теперь спорили, кто сбил больше самолётов.

Согласно отчётам, уничтожено больше семи сотен самолётов, хотя обломков было обнаружено чуть больше, чем от трёхсот машин. Но здесь ничего удивительного, нигде так преувеличивают собственные достижения, как на охоте и на войне и нечего тут ругаться. Если считают ПВО-шники, что сбили 400 самолётов, а лётчики считают, что сбили 300, то пускай так и будет. Боевой дух порой важнее, чем правда. А самолеты могли и за линию фронта улететь. Будем считать, что они до своих аэродромов не дотянули, а так и упали. Позже станем требовать, чтобы каждый сбитый вражеский самолет фиксировали не только службу ВНОС, а специальные люди приносили для отчета пластинки, крепившиеся на двигателях. Как они называются? Не помню, но уточню.

Реальные данные мы положим в отдельную папочку, а на основании победных докладов люди будут награждены орденами и медалями. Историки потом озаботятся, посчитают, скажут, что император Александр преувеличил достижения армии. Ну и пусть пишут, что хотят, разоблачают. Историкам тоже сенсации требуются, а нам сейчас нужна не только правда, но и хорошая подпитка для пропаганды. Потому что 300 сбитых самолётов — это очень хороший удар по врагу. Похуже, чем 700, но очень великолепно.

Попадались отчёты о том, как зенитчикам удавалось расстреливать в полёте пилотов самолётов, спускающихся на парашютах. Я тут же вспомнил роман «А зори здесь тихие», когда Рита Осянина уничтожила пилота, летящего вниз, и у меня аж сердце защемило.

С одной стороны, это абсолютно негуманно. С другой стороны, откуда я знаю, что там на душе у этих стрелков, что сбивали лётчиков? Может, у кого-то была родня в Смоленске. Да, у нас не такой страшный фронт, как был в моём мире, в моей истории, но я тут же обругал себя за такие мысли. Здесь людям тоже досталось. И не мне решать где больше горя.

По крайней мере, пилоты врага заслужили хорошенькой оплеухи за Смоленск. Однако, следует издать указ о том, чтобы строжайше запретить расстреливать лётчиков. Пускай лучше в плен берут. А тех, кто нарушит, наказывать. И тут дело ведь не в гуманности.

Каждый лётчик может представлять большой интерес как источник информации. В том числе, огромный интерес вызывает то, что они могут рассказать о магических приёмах. Какие-то магические решения, сами маги. Быть может, какие-то странные люди посещающие аэродромы, незнакомая техника?

Подойдут любые подробности. Приёмы, подсказки. Нам нужно всё для того, чтобы держать оборону и эффективно огрызаться контрударом. И информацию следует искать с двух сторон. Фраучи и его команда — большие молодцы, но они тоже не всесильны. И пленные могут многое нам рассказать, что будет как минимум подтверждением некоторых донесений, либо новой пищей для ума и подсказками для нашей разведки.

Следующий рапорт был предоставлен в негативном ключе, но здесь я бы поспорил. Из донесения следовало, что наши зенитчики умудрились сбить три наших истребителя. И, собственно, весь рапорт вопрашал о том, что с этими негодяями теперь делать? Конечно, награждать их за успешно сбитые самолёты не стоит, но и наказывать не следует. К тому же потеряны только машины, а все пилоты благополучно приземлились и совершенно не пострадали.

В отчётах для прессы напишем, что самолёты пострадали от вражеского огня. Да, три истребителя — это, безусловно, обидно. Но если уж быть откровенным, это не так много. Всё могло быть гораздо хуже. Зенитчики могли вообще ничего не разобрать и расстрелять половину нашей эскадрильи. И три самолёта — это большая удача, вернее, может даже и не удача, а успех, который говорит о прекрасной подготовке наших зенитчиков.

Я вздохнул и потёр виски. Да, чувствую сейчас появится новая задача — это «отлов» разбежавшихся по местности сбитых вражеских лётчиков, что смогли спастись. Они ведь наверняка побегут к линии фронта. И теперь вопрос, кто их будет отлавливать?

Я отложил донесение в сторону и немного подумал. Ну, понятное дело, заниматься этим будет армейская контрразведка, но и полицейские части неплохо бы к этому привлечь. Я тут же распорядился об указании Кутепову. Впрочем, он и сам все хорошо знает. Но уточнить не вредно.

Кстати, а почему до сих пор никто не додумался, что нужно создать истребительные отряды, которые будут заниматься поимкой вражеских диверсантов и шпионов? Для такой организации, задача по поимке лётчиков будет раз плюнуть. Во главе отряда пускай будут местные полицейские, а в городах это будут городовые, например. В сельской местности полицейские стражники. Пускай собирают вокруг себя крепких мужчин от 20 до 50, которые по каким-то причинам не мобилизовались, но здоровые и имеют собственное оружие. Те же охотники, например, со своими ружьями. Кстати, а если у них нет оружия, вот и решение, куда деть лишние винтовки, которые мы сейчас от ненадобности убираем на склады. Вот с фронта их и передадим. Но винтовки передавать только проверенным людям. Строгий контроль и учет!

Следующий отчёт уже давал точные цифры. В общей сложности, как посчитали штабисты, было уничтожено 307 вражеских самолётов. Теперь немцы и французы долго будут зализывать раны и перетаскивать на восток новые самолёты. А ещё будут восполнять потери погибших и взятых в плен лётчиков.

Одно мне во всем этом не нравилось — слишком уж изобретательные у нас враги. И штабисты давно сломали голову, пытаясь угадать, какой следующий шаг может предпринять противник, если уж они в начале войны используют такие козыри.

Однако на смену тревоги, пришла гордость за наших людей, которые не менее быстро находят контраргументы на хитрые ходы врага. Безусловно, успокаивать я никого не собираюсь. Пускай работают парни. Но тем не менее, награждены будут все.

Во времена Великой Отечественной войны моего мира калмыки, грузины, дагестанцы, чеченцы, черкесы и представители других дружественных народов отдали не меньше жизней, чем русские.

Одни армяне потеряли почти две трети населения. А лидерами по количеству героев Советского Союза являются осетины, по процентному соотношению.

Следующий рапорт меня, признаться, порадовал. Я читал его, будто художественный роман с радостным концом.

Доклад был от командира батальона, который рапортовал о своём одарённом бойце из Якутии — об Иване Васильеве. Человек, судя по рапорту, был нелюдимый, малообщительный. Свои его опасались и недолюбливали. Но он был одарённым и такие кадры всегда ценились в любом отряде.

Наш Иван Васильев умел общаться с животными и убеждал тех выполнять какие-то его задания. В частности, лучше всего у него получалось находить общий язык с собаками и лисицами.

Зайцев он тоже привлекал, но только в качестве еды для своего отряда. По крайней мере, необходимость охотиться для пропитания он снял на корню.

Иван Васильев был охотником и пошёл на фронт добровольцем. Представителей малочисленных народностей в армии Российская империя не брала, их и так мало. Но Иван проявил твёрдость характера, патриотизм, и желание защищать свою Родину.

Как только батальон подошёл к линии фронта, якут подошёл к своему командиру роты и попросил выдать ему четыре ящика взрывчатки. Командир роты удивился, но не послал бойца подальше, а к командиру батальона все-таки обратился.

Думаю, что на уме у комбата были чуть другие слова, но тем не менее, якут был настойчив, а командир батальона под давлением якута, решив снять с себя лишнюю ответственность, обратился к командиру полка за разрешением. Тем более, что взрывчаткой он не распоряжается. Он ожидал, что получит отказ, однако к его удивлению, получил разрешение.

Командиром полка был старый полковник, что успел послужить в разных уголках империи. Якутов знал неплохо и отчего-то очень им доверял. И, как он выразился, «коль якут просит взрывчатку, значит что-то замыслил, рекомендую довериться». В общем, командиру батальона ничего не оставалось, как дать добро якутскому охотнику. Однако, как обнаружилось, пока шли переговоры между руководством, якута уже и след простыл. Ну, комбат с облегчением махнул на это рукой, хотя сам факт пропажи солдата — дело серьёзное. Однако нелюдимый солдат с четырьмя ящиками взрывчатки, как показалось командиру, гораздо более серьёзная проблема.

Однако мысли лишние всё равно не ушли. А вдруг этот якут решил дезертировать? Или вражеские диверсанты решили лишить отряд единственного одарённого. После обнаружилась ещё одна проблема. С охраняемого склада пропала взрывчатка — аккурат 4 ящика. Отчего-то часовой ничего не видел, замки-печати оказались на месте. Командир хотел было поднять тревогу, объявить розыск Васильева, но ему резко стало не до этого. Из главного управления пришло донесение, что в сторону их укрепрайона движется танковая колонна, сопровождаемая мотострелками. И в суматохе все забыли, как про якута, так и про четыре ящика взрывчатки. Решили, мол, после разберёмся.

Солдаты к бою готовились, командование принимало трудные для себя решения, а вражеских танков так и не было. Командование ломало голову, разведка ведь редко ошибается. А ведь расчетное время уже вышло! Пора.

Зато, спустя какое-то время, стали слышны звуки ожесточённого боя и канонада взрывов. Кто с кем сражался — понять невозможно. Батальон на позициях, штаб полка ничего вразумительного ответить не мог. Штаб дивизии — тоже.

В воздух подняли самолёт-разведчик, который облетел область и доложил, что в 5 километрах от линии фронта горят около 40 немецких танков и горы другой техники, вроде мотоциклом и автомобилей для пехоты.

Пока ломали голову над загадкой, командиру роты доложили, что обнаружен Иван Васильев, ведущий себя очень странно. Мол, сидит в окопе весь грязный и сырой, с аппетитом уплетает тушёнку и рыдает в голос. Командир батальона хотел сначала отмахнуться, потом отправить якута под арест за самовольное оставление части, а то и под трибунал, но учитывая всё то, что предшествовало событиям, решил-таки сам пойти к солдату и выяснить обстоятельства происшествия. Однако, сколько не пытался командир батальона добиться ответов подчиненного, тот рыдал только сильнее и лишь выдавил из себя, что мол, столько шкур загубил, чем ещё сильнее ввёл всех в заблуждение. Один из солдат догадался спросить:

— Что за шкуры, о которых ты говоришь?

— Да лисьи, — ответил на это якут и снова принялся плакать.

Конечно, потом якут успокоился и смог внятно рассказать куда он отлучался, куда делись четыре ящика взрывчатки, и что произошло с танковой колонной. Но мне и так уже было всё ясно.

Всё-таки одарённые — это очень недооцененная и страшная сила. В одиночку так чисто ни один диверсант сработать бы не смог. Целую колонну техники уничтожил, использовав лишь целую орду лис и взрывчатку! Может ему, чтобы не жалко было шкурок, на кротов переквалифицироваться? А что, неплохое решение. Один только вопрос: как он смог использовать взрывчатку без детонаторов? Да уж, серьёзный вопрос на самом-то деле. Видимо, лисички взяли спички…

Признаюсь, читая это донесение, я несколько раз смеялся в голос, чем всерьёз переполошил своего кота, который то и дело поглядывал на меня, мол, а не сошёл ли с ума наш император? Да уж, лисичек, конечно, жаль. Ивана Васильева наградили Георгиевским Крестом. Моя бы воля, я бы его героем России сделал, но у нас таких наград ещё нет. Надо бы учредить. А сам позвонил Кутепову. Надо бы узнать, как продвигается набор одарённых в те заведения, что я просил его учредить. Неплохо бы создать группу из таких вот дрессировщиков, а Ивана Васильева отправить к ним инструктором. Для обмена опытом, так сказать.

Глава 16 Дело — табак

Очередная напасть, способная пробить дыру в бюджете. Никак не думал, что мне самому придется решать эту проблему, но оказывается, что помимо всего прочего оснащения, казна должна снабжать свою армию… махоркой. Нет, не той махоркой, которую выращивают на грядках, а потом меленько рубят в корыте, а «табачных изделиях». Каюсь — я должен бы об этом знать, но напрочь забыл, что некогда солдатам выдавали отраву — папиросы и сигареты. И в императорской армии такое было, а потом и в советской. Кажется, во время Великой Отечественной войны солдаты получали «табачное и водочное довольствие». Про «ворошиловскую» норму я помню, а вот про табак как-то и подзабылось.

Да, во время войны табак выдавали, да и позже, военнослужащие, проходившие службу за пределами СССР, обеспечивались сигаретами.

Дядя Леня, друг моего отца, служивший на Кубе, говорил, что им полагалось на месяц несколько пачек сигарет. Уж сколько именно выдавалось, теперь не помню, но дядя Леня, будучи некурящим, наладил свой маленький «бизнес». Продавал сигареты кубинцам за половину цены и, к концу службы, умудрился накопить средств (он кубинские деньги почему-то называл «псы») на покупку американских фирменных джинсов. Подозреваю, что от «фирмы» на этих джинсах была только этикетка, но все равно — девки по возвращению из армии на него вешались.

Отец — ярый курильщик, такому факту — не вешающимся на шею девкам, а бесплатной выдаче сигарет, люто завидовал и говорил, что вот он-то в его бытность солдатом роты автомобильно-технического обеспечения полетов иной раз вынужден был и «бычки» курить. Особенно, когда служил на лагерном аэродроме, где ни палатки, ни магазина не было, а идти в самоход за сигаретами за десять километров было в лом. Отец говорил, что бодливой корове бог рогов не дает, а некурящему выдавать сигареты — безобразие.

У меня, у некурящего, проблем с сигаретами не было. Правда, как замкомандира взвода приходилось гонять народ из кубрика, требуя, чтобы курили в специально приспособленных помещениях — курилках. Парни огрызались, угрожали, но так как я командованию их не вкладывал, обходясь увещеваниями, то эксцессов не было. Напротив — относились к моим требованиям с уважением. А когда в соседней роте по недосмотру дневальных и мягкотелости сержантов (закурил «датенький» дембель в постели, сжег матрас и сам попал с ожогами в больницу) случился пожар, из-за которого выгорело половина казармы, то уже никто и не вякал.

Вообще, я бы выдачу табачных изделий прекратил. Пятьдесят грамм водки на день — это я еще понимаю, но курить — здоровью вредить! Может, объявить о переходе российской императорской армии на здоровый образ жизни? И ЗОЖ внедрить, да и казне не так накладно. Но, опять-таки, как пишут в книгах — курильщик, насильственно лишенный табака, станет курить спитый чай, а то и березовый веник. Значит, не стану пока здоровый образ жизни сеять, тем более — силой, а стану решать как солдат снабжать никотином.

Значит, почему вообще возникла проблема? Выяснилось, что выдача табака была прописана в Положении о солдатском довольствии ещё в одна тысяча девятьсот восемнадцатом году, и с тех пор не менялась. Но время-то шло, вместо новобранцев, привычных к ядреному махорочному дыму и газетам, пущенным на самокрутки, пришел иной контингент — городской, образованный, курящий исключительно папиросы. Пару лет назад Военное министерство порешило выдавать солдатам на месяц по двадцать пачек папирос. Интересно, куда же столько? Двадцать пачек папирос в месяц на солдата? Обкуриться, что ли?

Забавно — в ведении моего Кабинета имелась фабрика по производству махорки, а настоящей табачной фабрики нет. А все табачные фабрики, производящие папиросы, оказались в частной собственности. Даже не буду разбираться — почему так случилось. Может, мои предшественники предпочитали курить импортные папиросы, а то, что производятся внутри страны, их не особо и волновало? А махорка-то, что производится у меня, кому нужна? Да, вспомнил. А ведь махорка продается даже в двадцать первом веке! Кто-то ее курит? Моя бабушка когда-то покупала махорку, разводила ее в воде и поливала капусту на даче. С какими-то вредителями боролась. Но потом бабуля перешла на менее убойную отраву.

Значит, солдаты курили папиросы. Теперь численность армии выросла почти в два раза, значит, возросли расходы и на табачное довольствие, а фабриканты, как водится, взвинтили цены в три раза. Опять двадцать пять! Значит — задача для Джугашвили? Нет, для Титова. Если в течении недели «табачные короли» не установят разумные цены, то табачные фабрики отобрать в казну, оставив на месте прежний персонал и рабочих, а солдат снабжать табачным довольствием по всем нормам. Но пока не навели порядок, взять средства из моих личных средств. Тьфу. Опять тавтология — «средства из личных средств». И опять полезу в собственный карман. Жалко. Потрачу миллион, не меньше, пока не нормализуется ситуация, а мог бы деньги потратить с бо́льшим толком.

Фух. Император, блин. Своей рукой наношу вред здоровью своих же солдат.

Так, с табачным довольствием для солдат решили, что дальше? Ага, дальше у меня встреча с полномочным и чрезвычайным послом Британской империи.

Пылаев уже несколько дней талдычит, что британский посол просится на прием. Да, надо принять верительные грамоты, но это можно бы сделать чисто формально. Посол явился, я принял, кивнул. Так нет. Просит, понимаете ли аудиенции. Ладно, так уж и быть. Сегодня у меня есть лишние двадцать минут. Думаю, посол должен уложиться в означенное время, а нет, значит он не умеет формулировать просьбы правительства Британии.

Откровенно-то говоря, я бы вообще проигнорировал просьбу, если бы не личность самого посланника. А это, не много не мало, сам Уинстон Черчилль.

Впрочем, в данной реальности Черчилль особой карьеры не сделал. Да, получил известность в качестве журналиста, побывал на англо-бурской войне, бежал из плена. На пике популярности стал депутатом парламента. Был министром без портфеля, заместителем министра по делам колоний, побывал на разных дипломатических должностях. И вот, наконец, назначили посланником к нам.

Интересно, отчего карьера Черчилля в этой реальности не сложилась? Может, что-то не то сказал, не так сделал? Но, как бы то ни было, Россию сэр Уинстон не очень любит. Не до изжоги, конечно, как в моей истории, но все равно. В Англии вообще Россию любить не принято, а у Черчилля ещё и личная неприязнь. Известно, что во время англо-бурской войны его захватили в плен бойцы Интернациональной бригады, сражавшейся против англичан, а бригаду в то время возглавлял подполковник в отставке Максимов.

Британский посол был чуточку стройнее, нежели премьер-министр Британской империи в моей истории. Но все равно — щечки слегка отвисли, морда бульдожья да и вообще, бульдог бульдогом. И манера разговаривать у сэра Уинстона напоминала собачий лай, видимо из-за курения, от него пахло табачным дымом.

По протоколу для беседы с послом императору требовался переводчик, хотя предполагалось, что государь владеет аглицким языком. А я владел, но слушать вначале речи Черчилля, а потом перевод (с акцентом), мне было сложновато. Было бы проще, если бы мы беседовали тет-а-тет.

Но все-таки, я понял, что господин посол очень радеет за внешнюю политику Российской империи. Дескать — Россия нынче ведет войну на два, если не на три фронта, ей очень трудно контролировать все зоны ее влияния. А вот британцы готовы заменить Россию и в Иране, и в Афганистане.

В устах Черчилля «забота» о внешней политике России звучала смешно. А так, вся речь британского посла напоминала легкий шантаж. Намеки — дескать, если не подвинетесь в Иране и Афганистане, то мы станем нажимать в обоих странах, а ещё — вполне можем начать помогать Германии и Франции в борьбе с Российской империей. Сумеете ли вы долго продержаться, если в дело вступит британский флот? Не лучше ли, господин император, если вы добровольно уберетесь из Ирана и Афганистана?

Иран — камень преткновения между Россией и Великобританией. Мы до сих пор не забыли, кто науськивал толпу фанатиков на русское посольство и какое государство стоит за убийством нашего посла Грибоедова.

С Ираном мы последний раз воевали во времена Николая Первого. И то соглашение, что было подписано Грибоедовым, соблюдается и нами, и Ираном до сих пор. И торговля у нас очень даже взаимовыгодная. Поднимал тут недавно свои бумаги, отметил, что прибыль в казну от торговли с Ираном составляет почти двенадцать процентов. А это много!

Англичане по своей натуре пираты. Поэтому, они смотрят на любой проходящий корабль, груженый богатым грузом, как на собственную законную добычу. А коли добыча ускользнула (а ещё, не дай бог, может и ответ дать), то это неправильно.

А в Афганистане мой предшественник и дед император Николай поддержал захватившего власть таджика Хабибуллу Калакани. Калакани, он вообще не имел никаких прав на престол, а в молодости был обычным разбойником, зато он выступал против влияния англичан в Афганистане. Ну как же такого не поддержать? Посему, Николай Александрович подкинул Хабибулле немного денег и оружия, отправил в его армию российских офицеров, владеющих дари (поискали среди наших таджиков и нашли) и пушту (с этим языком было посложнее, пришлось забирать офицеров Генерального штаба) и, в результате, бывший разбойник разгромил претендующего на престол Мухаммеда Захир-шаха.

Захир-шах происходил из семьи, имевшей все права на престол, вот только в своей внешней политике он ориентировался на Великобританию, что для нас было неприемлемо.

В результате — вот уже двадцать лет Российская империя имеет дружественные отношения с независимым королевством Афганистан. Разумеется, приходится относится с уважением к государственности королевства, подкидывать крупные подарки и королю, и его сановникам, но на фоне прибыли от торговли с Афганистаном — это мелочь. А пару лет назад Россия начала разработку медных рудников неподалеку от Кабула, а на очереди добыча железа. Словом — отдавать Афганистан на откуп англичанам смысла нет. А ведь там ещё и золото, а в недалекой перспективе можно качать нефть, добывать газ.

Иной раз происходят и неполадки. Какое-нибудь племя, взбунтовавшееся против центральной власти (почему-то в этом племени потом отыскивают английское оружие, а то и британских офицеров) показывает зубы, пытаются пойти войной на Кабул, чтобы свергнуть правительство. Но, обычно, восстания длятся не больше месяца. Мятежников благополучно громят, потом над ними учиняют суд строгий, но справедливый. А то, что вместе с правительственными войсками иной раз «засвечиваются» русские советники или инструкторы (а то и солдаты регулярной армии), так все это по просьбе правительства. Все законно.

Значит, Уинстон Черчилль, по указанию кабинета министров, явился сообщить, что Англия сама желает получать полезные ископаемые из Афганистана? Похвально, разумеется. Только, шиш вам, от императорской власти.

Да, а ведь уже в мое правление англичане зашевелились и в Иране, и в Афганистане. Я же туда уже и оружие подкидывал, и инструкторов посылал, чтобы оборзевших англов погонять.

Кстати, переводчик начал вещать уже о недавних делах.

— Ваше величество, полномочный посол сообщает, что он передает вам неудовольствие его величества из-за гибели британских офицеров на территории Афганистана.

— Неудовольствие? — удивился я, переводя взгляд на своего министра иностранных дел. — Ваше высокопревосходительство, Великобритания подавала ноту протеста в связи с гибелью своих офицеров? И какое отношение мы имеем к их гибели?

Пылаев пожал плечами, потом сказал:

— Ваше величество, у нас нет сведений о гибели английских офицеров в Афганистане. Можем порекомендовать отправить ноту протеста в посольство Афганистана в Лондоне.

Последовал недолгий разговор между переводчиком и Черчиллем и переводчик сообщил:

— Великобритания не признает королевство Афганистан, а в гибели восьми британских офицеров виновны русские солдаты, служащие в армии непризнанного правителя Хабибуллы.

— А что делали восемь британских офицеров в Афганистане? — мягко поинтересовался я. — Если они пребывали там незаконно — а раз вы не признаете королевство Афганистан, значит, они проникли туда нелегально, то какие претензии к русскому императору?

Опять короткие переговоры и снова переводчик перетолмачил слова Черчилля:

— Его величество требует, чтобы по отношению к подданным британской короны соблюдались Женевские конвенции одна тысяча девятьсот двадцать девятого года.

— Женевские конвенции касаются военнослужащих, захваченных в плен в результате военных действий. Если Британская империя не объявляла войны Афганистану, то о каких военных действиях может идти речь? А если британские военнослужащие попали в Афганистан незаконно, а мои солдаты, которые находятся в королевстве по просьбе его законного правительства поступили с ними негуманно, то это проблема Британии. В данном случае британцы являются бандитами, совершающими уголовное преступление. По законам Афганистана, преступник, пойманный на месте преступления и оказавший сопротивление полиции ли, армии ли, должен быть уничтожен на месте. Я бы порекомендовал Британии позаботиться о законности пребывания ее офицеров на территории чужой страны, а уже потом выдвигать какие-то требования.

Видя, что Черчилль собирается еще что-то сказать, я поднял руку, показывая, что вопрос закрыт.

Черчилль все понял без переводчика, но у него ещё оказались некие предложения, которые довел до меня переводчик:

— Ваше величество, полномочный посол уполномочен предложить вам компромиссное решение по Афганистану и Ирану.

— И что за решение?

— Великобритания и Россия разграничат сферы влияния в Иране и в Афганистане. Мы поделим эти государства пополам. России отойдет северная часть территорий, а Великобритании — южная.

— А как к этому отнесется правительство Афганистана? Правительство Ирана? — усмехнулся я. — Или вы считаете, что Реза-хан Пехлеви и Хабибулла не будут посвящены в детали? А мы с вами все решим полюбовно?

Я посмотрел на часы. А ведь я потратил на англичан уже не двадцать, а целых тридцать минут. Спрашивается — чего ради? Чтобы услышать предложение о разделе сфер? А зачем оно мне? Зачем нам какая-то половинка, если у нас есть оба государства, да еще и целиком? И медь из Афганистана нужна позарез, и железо из Ирана. Ишь, половину…

— Господа, не смею вас больше задерживать, — сказал я, поднимаясь из-за стола. Обращаясь к своему министру, попенял. — Ваше высокопревосходительство, очень вас прошу — впредь, вам следует решать подобные вопросы самому. Я не могу вникать в каждую мелочь. Тем более, если она касается фантазий из области геополитики.

Бедный Пылаев лишь покивал, понимая, что мое неудовольствие адресовано не ему, а ушам англичан. Вопрос о разделе сфер влияний как раз и должен решать император, а не министр иностранных дел. Но англичане это тоже прекрасно знают и уже поняли, что русский император не пойдет навстречу их пожеланиям.

Интересно, чего теперь ждать? Вряд ли последует объявление войны со стороны Британской империи. А вот пакостить — это да. Но пакостить станут в меру. Они теперь станут обсуждать — почему русский император не пожелал даже обсудить предложение? Нет ли у него (то есть, у меня) козырного туза в рукаве?

Интересно, знают ли англы о существовании у нас магического оружия, способного в считанные минуты приподнять на воздух весь аглицкий флот, а потом уронить его обратно в воду? Или о том, что проливы Босфор и Дарданеллы могут быть перекрыты по моему приказу? Вернее — не по приказу, а по просьбе союзника.

День близился к концу. В последние месяцы, я стал замечать, что из-за непрерывной работы и отсутствия отдыха, стал меньше успевать и стал немного рассеянным. Поэтому стал чаще напоминать себе о необходимости отдыха и заниматься чем-нибудь «легоньким», для души.

Чем бы таким и заняться? Конечно же работой…

Возможно, я задумался об этом не вовремя, надо такие вопросы решать в мирное время, но все-таки, кое-что сделать необходимо. Материальное снабжение у нас по что на высоте (тьфу-тьфу!), оружие в достатке, но мне кажется, маловато у нас наград. Государственный уровень наградной системы у нас невысок и не может охватить весь спектр доблести. У простого солдата есть шанс, по максимуму заслужить «полный бант» георгиевских наград: четыре медали и четыре креста. Понятное дело, что даже георгиевская медаль «За храбрость» четвертой степени — очень почетная награда, а уж стать полным Георгиевским кавалером почти нереально. Нет, нужно ввести еще ряд знаков отличий. И не только для тех, кто сражается на поле боя, но и для тыловых частей, для резервистов. Потом, попозже, придумаю специальную медаль для фронтовиков, специальный знак для тыловых частей, а пока нужно ввести иные знаки отличия.

Почему бы не начать с самых простых? Таких как «Отличник Советской армии» или «Отличник ВМФ»? Вон, у отца хранился «Отличник ВВС», которым он гордился спустя сорок лет по окончанию службы. Значит, для рядового и сержантского состава, то есть, для нижних чинов и унтер-офицеров, систематически показывающих высокие образцы отличного владения оружием и другими техническими средствами, и умело применяющих их в бою с нанесением потерь противнику.

Так. Что дальше? А дальше нужно изготовить эти знаки. Стиль пусть будет единый, как в старые-добрые времена: в виде средневекового русского щита, обрамленного дубовыми листьями; в его нижней части помещались изображения, соответствующие данной специальности. Значит, пишу записку о введении нагрудных знаки «Отличный снайпер», «Отличный пулеметчик», «Отличный минометчик», «Отличный артиллерист», «Отличный танкист», а так же — для ВМФ — «Отличный подводник» и «Отличный торпедист». Носить их следует на правой стороне гимнастерки, чтобы не вносить путаницу. А вручать их станут командиры от… от кого? Да пусть хоть от командира батальона и выше. А там, глядишь, и песню сложат.

Не плачь, девчонка,

Пройдут дожди,

Солдат вернётся,

Ты только жди!

Пускай далёко

Твой верный друг,

Любовь на свете

Сильней разлук!

Наш ротный старшина

Имеет ордена,

А у меня всё это впереди.

Но ты, любовь, зачти

Отличные значки,

Которые теснятся на груди.

Хорошая песня. Но пусть она останется для мирного времени. И чтобы парням в военной форме действительно, во время службы не ордена давали, а значки Отличников боевой и политической подготовки.

Глава 17 Победное шествие

— Вы считаете, что идея Жукова может увенчаться успехом? — поинтересовался я, глядя на карту.

Карта лежала прямо передо мной, на столе, а в моем кабинете сидели Рокоссовский, Шапошников и Говоров.

Нет Столетова, но морской министр снова в Крыму, лично контролирует эскадру, отправляемую на помощь моему тестю. Эскадра — название условное, всего-то три корабля, на одном из них находятся люди из Института погоды, с их «хитрым» электромагнитным маяком (или, как они его обозвали?), чтобы выйти в Дарданеллы и встретить франко-немецкий флот, стремящийся пройти проливы и оказаться в Черном море.

Омар Фарух еще два дня назад сообщил, что европейские державы, участвующие в войне, предъявили ему ультиматум. От султана требуют, чтобы он открыл проливы, а иначе Турции придется столкнуться со всей мощью европейского флота. Как я полагаю, объединенный флот уже в пути и скоро подойдет к берегам Османской империи. Турецкий флот не смог бы противостоять наступлению европейцев, а вот вместе с моей эскадрой — то вполне. Я бы на помощь султану и весь флот отправил, но смысла нет. К тому же, флот нам нужен на другом направлении.

По фильмам, виденным в прошлой жизни, заседание Ставки должно проходить так: длинный стол, за которым сидят генералы, Жуков, стоящий у огромной карты с указкой и товарищ Сталин, неспешно прохаживающийся по кабинету. Жуков должен что-то доказывать, а если его не слушали или говорили, что наступление не пойдет, а если пойдет, то не так, как задумано, сорвется, то он срывался на крик. Георгий Константинович непременно должен был заявить, что если его идею не воплотят в жизнь, то он требует снять его с должности и отправить в действующую армию в качестве командира дивизии, а то и роты. Не знаю, бывало ли такое в реальной жизни, но у киношников манера Жукова доказывать свое мнение, угрожая отставкой, превратилась в штамп.

Но генерал-полковник Жуков нынче в Кишиневе, готовит свои армии к наступлению на Румынию и сейчас я должен решить — давать ли «добро» на план, разработанный Генеральным штабом. Разумеется, коль скоро это была идея командующего Молдаванским фронтом, то Георгий Константинович тоже принимал участие в планировании операции, но основную роль сыграли Шапошников с Рокоссовским.

Возможно, и не время ещё начинать наступление, пусть и на отдельном фронте, лежавшем в стороне от остальных. И армия не до конца укомплектована, но сколько же можно ждать? Скоро грянут осенние затяжные ливни, дороги раскиснут. Упустим момент, придется ждать зимы. А ещё — нам нужна весомая победа, а не просто отражение противника. Ничто так не воодушевляет народ, как известие о том, что наша армия перешла границу и воюет теперь на чужой территории. На Малороссийском, белорусском и Прибалтийском фронтах мы такое себе позволить не можем, а вот в Молдавии, так почему бы нет?

Генерал Рокоссовский нынче старший по должности, ему и отвечать. Поэтому, он и ответил:

— Генерал-полковник Жуков готов приступить к осуществлению наступления, если мы подтянем к нему дополнительные резервы. По нашим расчетам, для наступления необходимо не менее десяти дивизий первой волны и столько же дивизий второй волны. Кроме того, необходимо содействие военно-морских сил. С адмиралом Столетовым планы согласованы, требуется лишь высочайшее утверждение.

Итого, значит, двадцать дивизий. У Жукова сейчас их пятнадцать, если считать кавалерию, значит, потребуется еще пять. Но, если просят пять, то реально придется давать все десять. А десять дивизий — это треть нашего резерва, подготовленного на наступление по центральным фронтам.

Но Жуков, он же гениальный стратег. Может, справится своими силами? Нет, глупости я думаю. Не справится. Уж на что генерал Брусилов был гениален, но после осуществления своего знаменитого прорыва в мае-июне шестнадцатого года, уничтожения австрийской армии, не получив поддержки, сам прорыв сошел на нет.

Что ж, коль скоро мой Генеральный штаб и главнокомандующий сухопутными силами предлагают толковый план, то почему бы нет?

Я подтянул к себе карту и прямо в правом верхнем углу написал «Согласен. Александр». Что ж, теперь я взял всю ответственность на себя, а там уж — как Бог даст, да наш русский солдат сдюжит.

Молдавию — а в этом мире это ещё пока Бессарабия и Буковина, армии Жукова удалось очистить за две недели. Возможно, всё затянулось бы и на дольше, но свою роль сыграло поражение румынского кавалерийского корпуса

Наступление на Румынию началось и с моря, и с суши. Для начала наши военные корабли отправили на морское дно те посудины, что по недоразумению именовались у румын военно-морским флотом. Думаю, что их держали на плаву не ради конкретных боевых действий, а ради самого факта существования и удовлетворения чьих-то амбиций. Ведь коли имеется хоть какой-то флот, значит, должны быть и штабы, и соответствующие люди, увешанные орденами и нашивками. Единственная подводная лодка королевства Румыния, вообще последний раз покидала док лет десять назад. Зато — коли есть подлодка, стало быть, полагается и адмирал, отвечающий за подводный флот и штаты. М-да…

А дальше, как водится, обстрел портовой инфраструктуры из корабельных орудий и высадка десанта.

Сопротивление в Констанце было сломлено за два часа, да и то затянули, потому что наша морская пехота потеряла время на ожидание неприятеля. Передовой отряд, захватив плацдарм, стал ждать контратаки румын, но никто не атаковал и, командир десанта — капитан второго ранга Евдокимом приказал выдвигаться вперёд, в город.

Так и не встретив должного сопротивления, моряки доложили, что вход свободен и теперь можно приступать к высадке основных сил, включая кавалерию.

В других портовых городах было примерно то же самое. Не то румыны не ожидали, что империя нанесет ответный удар, не то у них просто не было сил, чтобы организовать сопротивление. Единственный случай вооруженных действий против русского флота — гражданский буксир пытался пойти на таран военного корабля, но был буквально разнесен вдребезги прямым попаданием. Зато наши моряки, выловив уцелевших храбрецов, налили им не один стаканчик водки, а два.

На море свои обычаи. На суше пленных берут безо всяких прибамбасов — обезоруживают, допрашивают, а потом отправляют в лагерь для военнопленных, а у моряков, видите ли, положено налить бывшему врагу сто грамм водки. Ладно, пусть наливают, ругать не стану. Не я такие традиции завел, не мне нарушать.

Пока моряки разбирались с портами, брали под свой контроль дороги, выходящие из приморских городов в глубь страны, Жуков выдвинул вперёд основные сухопутные силы.

В первых рядах, разумеется, ринулись казаки. При поддержке механизированных подразделений, два корпуса вошли вглубь страны, словно кабан, вломившийся в камыши. Следом пошли танки и пехота. Больших сражений почти не было. Румынская армия, никогда толком не воевавшая — разве что, во времена Древнего Рима, была мгновенно деморализована.

Танков я смог выделить немного — две сотни. Зато автомобилей сопровождения, подвозивших боеприпасы и горючку, было в достатке. Поэтому, даже если и случались поломки, то незначительные.

Откровенно-то говоря, я переживал, что мои генералы отправят на захват городов танки, без сопровождения пехоты. Было уже такое в моей истории… Но нет, догадались и без меня и до взаимного прикрытия, и до «елочки». Научились видимо на ошибках неприятеля. Немцы и французы уже два раза так попадались.

Большие города брали с помощью десятка танков, а те, что поменьше, вообще лишь силами пехоты. Практически, за неделю сопротивление потомков римлян было сломлено, в наших руках оказалось треть населенных пунктов, русские войска вышли на прямую, что вела в столицу, а король Румынии запросил мир на любых условиях.

Но мир мы пока не давали. Во-первых, чисто формально войну нам никто не объявлял, поэтому и мир заключать было как-то странно. А во-вторых, мы ещё не успели совершить все то, что планировали. Жуков нацелил свои войска на два стратегических направления — на Бухарест, столицу королевства и на Плоешти.

Как по мне — так Плоешти более важный населенный пункт, нежели Бухарест. Плоешти — это крупнейший центр нефтедобычи, это город, контролирующий дорогу через Карпаты. Дорогу, кстати, после недавнего землетрясения уже отремонтировали.

Но главное, разумеется, нефть. Именно из Плоешти немецкая и французская армии получали сырую нефть и нефтепродукты, которые необходимы для заправки танков и самолетов. Я же прекрасно помню, что в 1930-е годы СССР и Румыния являлись главными поставщиками нефти на европейский рынок. Румыния, кстати, является первой страной, организовавшей уличное освещение с помощью керосиновых ламп. Есть ещё нефтяные промыслы в Галиции, что принадлежат пока Австро-Венгрии, но там запасы нефти почти иссякли. Немцы нынче высасывают из них все до капельки, но на сколько этих капелек хватит?

Плоешти заняли безо всяких хлопот. Нефть, как качали, так и продолжали качать, но теперь транспортировка «черного золота» перенаправлена с европейского направления, на российское. А что такого? Жаль, что мы малость повредили порт в Констанце, можно бы вывезти и побольше, а по железной дороге много не навозишь. Но Констанцу мы восстановим, да и нефти применение найдем.

Захват Плоешти всерьез обеспокоил командование франко-немецких войск и немцы с французами принялись снимать свои войска с основного направления, чтобы отправить их на выручку своего незадачливого союзника. То, что нападение Румынии на Россию — это не самодеятельность, а спланированная операция, а Румыния является официальным союзником Франции и Германии, удалось узнать из допросов высокопоставленных военнопленных. Что ж, я примерно нечто такое и предполагал. Не рискнуло бы королевство тревожить могущественного соседа, если бы не заручилось не менее могущественной поддержкой.

Но вот пролить свет на мучивший меня вопрос — «снюхались» ли немцы с французами ещё до войны, или пришли к идея союза и нападения на Россию в её процессе, я пока не смог.

Что ж, теперь ждем врага на чужой территории. Мы этого, в принципе, ожидали и Жуков уже принялся готовить свои армии к обороне, но неожиданно для нас полыхнула Венгрия. Не знаю — сказалось влияние нашей дипломатии, готовившей восстание, а может, сами свободолюбивые венгры, обиженные за то, что «титульная» нация так легко предоставила коридоры для наступления на Россию, решили, что настал подходящий момент для обретения долгожданной свободы и независимости.

Когда я узнал имя руководителя восстания, объявившего себя Председателем переходного правительства, я малость ошизел. А имя предводителя повстанцев было Имре Надь. В моей истории это был один из лидеров Коммунистической партии Венгрии, назначенный на пост Председателя Совета министров Венгерской Народной республики. Во время Венгерского восстания 1956 года Надь, вместо того, чтобы успокаивать население или подавить восстание, перешел на сторону мятежников.

Что за дела? А Имре Надь, между тем, выступал не за проведение социальных преобразований, а говорил о необходимости созыва Учредительного собрания Венгрии, на котором должен решиться главный вопрос — чем станет Венгрия? То ли монархией, то ли республикой? Сам Надь выступал за реставрацию монархии, в рамках Конституции и даже предлагал в качестве кандидатуры на престол некого Андроша Патефи — представителя аристократической фамилии и потомка казненного когда-то борца за независимость венгерского народ Шандора Патефи. Как же так получилось, что человек, в моей истории придерживавшийся коммунистических взглядов, вдруг стал монархистом?

Стал вспоминать биографию Имре Надя. С трудом, но удалось вспомнить, что в Первую мировую войну, бывшую в моей истории, будущий товарищ Надь оказался в австро-венгерской армии, а после в российском плену. Вот там-то он и стал приверженцем коммунистических идей. Что ж, не он первый. Вспомним хотя бы Матэ Залку или Ярослава Гашека. Ведь они тоже «нахватались» коммунистических мировоззрений после пребывания в плену. А были ещё венгерские интернациональные отряды, сражавшиеся и с Колчаком, и с Деникиным. А ведь венгры дрались за Советскую Россию отчаянно. Молодцы!

Опять государя-императора понесло в сторону коммунизма. А что делать? То, что когда-то вошло в меня с молоком матери, не выколотишь полутора годами пребывания в имперской России. Правда, царь-коммунист на престоле — перебор.

Венграм мы пообещали помощь, а в случае, если Учредительное собрание решит, что дальнейший путь Венгрии лежит в направлении монархии — то и немедленное дипломатическое признание государства со всеми вытекающими.

Разумеется, посланник Австро-Венгрии всполошился, принялся просить встречи с министром внутренних дел, но Пылаев, по согласованию со мной, отказался его принимать. Врать не хотелось, а обещать помощь в борьбе с венгерским народом? Да не смешите меня. Один раз мы ее уже оказали, второй раз не станем. Посмотрим, как станут развиваться события дальше. Кроме Венгрии из Австро-Венгерской империи может выйти и Чехия, и Словакия. Да и немцы с французами могут сделать неожиданный ход. Возьмут, да и создадут независимую Польшу из территорий, принадлежавших сейчас Австро-Венгрии и тех российских земель, где сейчас стоят оккупационные силы.

Значит, пока громких заявлений не делаем, Переходное правительство не признаем, но через Черное море, через Румынию, поставим венграм двести тысяч винтовок, списанных с армейских складов и боеприпасы. Но для хорошего дела не жалко. А ещё удалось собрать среди румын целый добровольческий корпус, пожелавший помочь соседям. Я сам удивился, когда Жуков доложил о таком решении. Что ж, пусть воюют.

Словом, когда два французских пехотных корпуса и четыре немецких танковых дивизии решили пройти через Венгрию, они получили такое сопротивление и такой отпор, что застряли.

Румыния теперь наша, а вот что дальше-то с нею делать? Вводить оккупационную администрацию я не стал. Чисто формально — король как сидел на своем престоле, так и сидит. А то, что его дворец в Бухаресте находится под охраной российских солдат, что тут такого? Бывали подобные случаи в истории, и не раз.

Итак, что нам делать с Румынией? Понятно, что свои оккупационные силы мы выводить не станем. Но держать здесь триста тысяч кавалерии и пехоты нерационально. Внутри королевства нет и намека на сопротивление, а румынская армия, разоруженная и сокращенная почти вдвое, сидит в казармах. Пожалуй, оставлю я здесь сто тысяч. Нет, лучше сто пятьдесят. А остальные потихонечку начну выводить. Сто пятьдесят тысяч, получившие опыт ведения боев — это очень неплохо. Их надо вывести, пусть отдыхают. Пока отдыхают. И вторая половина нашего «оккупационного корпуса» (это лишь термин, численность-то не корпусная, а армейская) тоже нуждается в ротации. Но станем это делать не спеша, чтобы молодёжь, прибывшая сюда из России, училась и перенимала боевой опыт. А уже чуть позже (недели две или месяц) у меня будет двести тысяч штыков и сабель, имеющих реальный военный опыт.

И генерал-полковника Жукова, удостоенного недавно орденом святого Владимира первой степени, держать здесь нерационально. Для Георгия Константиновича у нас будет иное задание. Генеральный штаб уже озаботился, теперь пора и самого командующего подключать.

В Румынии мне нужен теперь военный администратор, который и армию из внимания не выпустит, и с правительством станет поддерживать хорошие отношения. И такой человек у меня на примете есть.

Глава 18 Война магов. Часть 3. Погодники

— Ну и чего медлишь? — спросил я, глядя в упор на Анну Титову. В её руке был пистолет. — Долго я буду ещё ждать?

Лицо девушки было серьёзным и сосредоточенным. Она закусила губу, а затем спросила:

— Они точно холостые?

— Точно, — улыбнулся я. — Да и чего вам переживать, вы ведь даже в меня не целитесь.

— Не хочется такую красоту портить, — она окинула взглядом мой кабинет.

Анна подняла вверх пистолет и выстрелила три раза. Хлопки выстрелов больно ударили по ушам. Девушка поморщилась и тут же бросила пистолет на пол. Кивнула мне напоследок, затем развернулась и опрометью выбежала из моего кабинета в коридор.

Я задумчиво смотрел в окно, наблюдая за осенним пейзажем. Зелени давно не нет, всё вокруг было жёлто-коричневым.

Спустя минуту в дверь заглянул секретарь. Опять он голову в дверь суёт… Нет, надо с этим как-то бороться. Можно было бы воспользоваться телекинезом и зажать его дверью, но не в этот раз, слишком важный момент.

— Могу объявлять тревогу? — деловито спросила он.

— Подождите ещё пять минут, — бросил я. — Дайте Анне уйти подальше.

Ситуация, конечно, странная, но к ней мы подготовились ещё неделю назад. Сначала ко мне подошёл полковник Фраучи со следующим вопросом: Ему для задания в Кёнигсберге была необходима симпатичная девушка, и Анна подошла бы на эту роль лучше всех. Я даже удивился, чего он у меня спрашивает, а потом едва не хлопнул себя по лбу. Я ведь забыл, что сам ставил условие, что девушка будет подчиняться только мне. Однако Фраучи смог меня удивить.

— Ну, все ведь в курсе, какие у вас отношения с Анной Титовой.

Я сначала удивился. Неужто он поверил в этот бред? Он-то у меня человек понятливый. А потом понял, что Фраучи изволил шутить.

Я лишь качнул головой.

— Вы с Анной-то говорили? Она сама готова к вашему заданию? — спросил я.

— Более чем. Собственно, она и попросила меня поговорить с вами и спросить вашего дозволения.

— Тогда, так тому и быть, — пожал я плечами. — Только не погубите девушку. Надеюсь на вас.

Где-то за окном завизжали шины, и чёрный автомобиль резво повёз Анну в Петербург к Московскому вокзалу. Маршрут был продуман до мельчайших подробностей. Анна сейчас отправляется в Финляндию. Из Финляндии, спустя неделю, она переберётся в Швецию, а потом уже и в Берлин.

Легенда вполне прозрачна и ясна — бывшая любовница императора, впав в немилость, решила расквитаться с царственным любовником. Мы даже допустим небольшую утечку в газеты и намекнём, что начальник императорского кабинета вполне может лишиться поста. Только надо будет его предупредить. Совсем об этом забыл в суматохе… Хотя, можно не предупреждать, зачем ему знать лишнее. А так появится больше мотивации усерднее работать. Хотя как бы он за дочь мне отомстить не решил. Ладно, посмотрим. Это уже забота Мезинцева. Главное, чтобы к Титову не подобрались умельцы, типа Дмитрия Распутина и не внушили ему мысль, что император довёл до преступления его дочь.

Ладно, что там дальше по плану с Анной? Дальше беженка, ранее приближённая к императору, а значит осведомлённая о многих его личных делах, непременно заинтересует германские спецслужбы. Её наверняка арестуют, будут допрашивать и попытаются перевербовать.

А там уже начнётся иная игра. Наивная девушка, попавшая в трудную ситуацию, конечно же будет хвататься за любую соломинку, лишь бы её жизнь не была совсем кончена. Ведь на родине она впала в немилость. Несмотря на то, что император, скорее всего, захочет как-то ей отмстить, у неё ведь сохранились связи, причём серьёзные. Опять же, батюшка пока что занимает высокую должность при дворе, что тоже можно как-то использовать.

К слову, как ни парадоксально, щекотливая ситуация, в которую попала девушка, на самом-то деле развязывает ей руки для многих интересных интриг. Например, она начнёт сводить немцев с влиятельными русскими подданными, которые очень «недовольны» правлением императора. Причём, одного из этих недовольных вызвался играть сам Фраучи. Видимо, его потянуло на те же шпионские игры, что и его двойника в моём мире.

Но основная цель всего этого мероприятия — организовать передачу немцам группы одарённых, которые не желают находиться в России, и готовы переметнуться к врагу. Более того, эти одарённые, согласно легенде, готовы сражаться против своей суровой страны.

Главная наша цель сделать так, чтобы этих самых перебежчиков отправили в Центр Колдовства и Магии в Кёнигсберге. Причём, как докладывал Фраучи, подобные прецеденты уже бывали, и нам просто нужно повторить пройденный ранее путь. Только на этот раз с нашими подставными утками.

Ну а дальше операция примет несколько иной оборот. По данным нашей разведки, подобраться к этому Центру в Кёнигсберге не так-то и просто. Сам-то Кёнигсберг можно при желании стереть с лица земли. Но, во-первых, это не гуманно, а во-вторых, не факт, что Центр Магии будет повреждён. Мы ведь не знаем, где конкретно он находится — в городе или в каком-нибудь пригороде, а может и вообще в лесах. А узнать точно у разведки никак не получалось. Иначе можно было бы просто его разбомбить. Но опять же, бомбить всё подряд тоже нельзя. Да и если представить масштабы той бомбёжки, мы так на снарядах разоримся, чтобы покрыть такую территорию.

Что самое интересное в этой спецоперации то, что большая её часть сформировалась буквально сама собой и при этом случайно. В рядах одарённых в Кёнигсберг будет отправлен тот самый лопарский шаман, которого пытался когда-то разыскать Джугашвили, но так и не смог. Тот шаман имел какое-то сродство с землёй, причём такой мощи, что, по слухам, даже умел двигать тектонические плиты. Джугашвили давно оставил попытки разыскать этого удивительного человека, однако тот сам явился к Фраучи.

Вернее, сначала к нашим офицерам, и потребовал встречи с начальником внешней разведки. Фраучи он сказал, что во сне к нему пришли духи и сказали, что в шамане нуждается русская земля. Если честно, я и сам был удивлён, когда узнал, что хитрый план предложил чуть ли не сам шаман. Он во сне увидел, что должен уничтожить логово злых духов на Балтийском море, и потребовал срочно его туда переправить всеми возможными способами. Как это будет сделано, он не знает, но уверен, что такая структура, как имперская разведка, справится с этой задачей. А дальше шаман, оказавшись на месте, просто вызовет сильнейшее землетрясение и на короткое время превратит всю территорию центра подготовки одарённых в ад на земле.

Меня в этом всём деле смущала пара вопросов: если на этой территории будет ад на земле, то как шаман вернётся на родину? Да и вообще, как Фраучи собирается возвращать людей обратно.

Фраучи немного помялся, но тут же уверенно заговорил, по крайней мере, ответ на поставленный вопрос у него был: Группа Судоплатова ещё до согласования операции начала готовить коридоры для отправки наших людей за пределы Германии.

— Например, Анна Титова, — пояснил он, — будет переправлена в Лондон. Остальные тоже, каждый в своё место. Понятно, что, скорее всего, большую часть задержат, может, кого-то и убьют, но одну группу накрыть проще, чем дюжину одиночек, отправившихся в разные направления.

— Разумно, — подтвердил я. — А почему вы хотите отправить Анну в Лондон, а не в Россию?

Фраучи вздохнул, будто подбирая слова.

— Ваше императорское величество, вы ведь подготовили такую прекрасную легенду. Разве вам не жалко будет её потратить всего лишь на одну, пускай и глобальную интригу? Пускай и дальше отрабатывает линию. Девушка она красивая, к тому же аристократка, ещё и богатая. Англичане охотно клюнут на такую приманку.

Фраучи ещё не успел покинуть мой кабинет, как в дверь снова заглянул секретарь.

— Срочное донесение из военно-морского министерства, касаемо Османской империи, — произнёс он.

Я кивком отпустил Фраучи, и перевёл внимание на секретаря. После случая со Смоленском, я приказал обо всех срочных событиях докладывать мне моментально, до того, как будет готово донесение.

Столетов докладывал, что наша миссия на Босфоре и Дарданеллах прошла успешно, а погодники с их волшебным маячком и на этот раз не подвели. Три маленьких кораблика с устройством способным порождать бури были отправлены на встречу франко-немецкой армаде в составе шестидесяти кораблей. Судя по всему, корабли уже готовы были перейти к боевым действиям, наплевав на все нормы международного права, но и наши технологии были подготовлены к действию. С наших судов, где, собственно, находились маячки, был произведён направленный импульс. Причём данная операция была, в том числе, и испытанием новой технологии. В прошлый раз, когда в Баренцевом море мы потопили тридцать вражеских кораблей, маячок был использован на подводной лодке на большой глубине. И именно он являлся центром излучения. Сейчас же, как докладывали погодники, мы хотели испробовать технологию, когда маяк удалённо указывает точку, где должна начаться буря.

Однако погодники явно что-то не рассчитали и переборщили. Да, эффект, как докладывал по телефону Судоплатов, был потрясающий. Все вражеские корабли были подброшены в воздух чудовищной силой десятка смерчей, а затем стремительно рухнули обратно в воду. Часть из них принялась тонуть в громадном водовороте. И по меньшей мере двадцать три корабля пошли ко дну. Ещё около тридцати кораблей хоть и остались на плаву, но из-за полученных повреждений, в следствии падения на воду, да и столкновений между собой, были сильно повреждены и требовали капитального ремонта.

Часть же кораблей, хоть каким-то чудом сохранивших боеспособность и способных уйти, пустились в бегство, при этом отстреливаясь.

На этом хорошие новости закончились.

В следствие операции, погибло и два наших корабля. Один из них был подбит случайным снарядом, который выпустил один из убегающих военных эсминцев. Ещё один корабль утянуло в воронку. Турецкому флоту тоже досталось, но по этому вопросу мне данных не предоставили. Даже если турки пожалуются, это будет несправедливо. Если бы не наше вмешательство, от их флота и вовсе не осталось бы следа. А так, раз они говорят «досталось», а не «весь флот Османской империи погублен», то это приемлемо. Главное, что людей спасли.

Несколько смерчей прокатились по побережью Турции, буквально разметав несколько деревень и нанеся серьёзный ущерб небольшому рыбацкому городку. После, когда союзные корабли отступали, те тоже в отместку решили добавить вклад в разруху и без того несчастным туркам. Корабли методично обстреливали все города и поселении, что попадались им на пути.

Как после докладывал секретарь, — доклад оставил и министр иностранных дел Аристарх Пылаев. Он доложил, что Омар Фарук тут же подал ноту протеста, с требованием обосновать с какой стати флот двух невраждебных по отношению к Османской империи государств, проявил агрессию как к флоту Турции, так и к прибрежным городам. И тут же затребовал огромную денежную компенсацию за причинённый ущерб его империи. А ведь прав Омар — они-то с французами и немцами не воюют. И, как я понял, не выпустили ни одного снаряда по враждебному флоту. А если уж совсем честно, я удивлён, что французы и немцы совершенно не обратили внимания на присутствие российских судов в Эгейском море.

В ответ на ноту протеста, французы и немцы в один голос заявили, что против них была направлена магическая атака.

Однако Султан не растерялся и спросил:

— Неужто вы решили, что нам теперь подчиняется стихия и мы в ответе за все шторма, которые происходят близ наших берегов?

Хотя мысль о том, что у Турции тоже появилось мощное магическое оружие, думаю, в умах врагов закралась и, более того, угнездилась там. А мы и не против. Да и Омар Фарук, думаю, тоже совсем не против.

Глава 19 Новый подвиг кота Василия

Как я уже говорил, в Зимнем дворце я бывал нечасто, а ночевал и того реже. Да и Сонечка предпочитала обитать в Царском селе. Но иной раз приходилось устраиваться в царской спальне. И у жены бывали разные благотворительные мероприятия, длившееся до глубокой ночи, а их продолжение планировалось с рассветом и, вроде, нет смысла ехать в Екатерининский дворец, тем более, что у нас здесь и спальня, и все прочее.

И мне, иной раз, полночь-за полночь приходилось торчать либо в Министерстве внутренних дел, либо на Гороховой, в службе Мезинцева, а то и посетить бывший завод Путилова, переданный владельцами в казну, а теперь именовавшийся Императорским танковым заводом. К тому же далеко не всё можно решить в императорском кабинете, проще приехать куда-то лично. И тратить потом время на дорогу до Царского села не хочется. Так не в гостинице же императору останавливаться, коли у него имеется свое жилье?

Любопытно, что моя юная супруга, во время поездок в Питер, не расставалась с нашим хвостатым телохранителем.

Василий отвергал любые корзинки и переноски, предпочитая, чтобы его несла на руках «мамочка» или шел сам. Диву даешься — как это кот умудрялся оказаться в закрытом автомобиле? Или — мы ещё только планировали выезд в Зимний, в Васька уже тут, в ожидании выезда. И не бегает, не трется о ноги, а чинно ждет, время от времени гневно мявкая — мол, поторапливайтесь!

Читал когда-то фантастические рассказы о том, что коты — телепаты. Не знаю, что там с остальными хвостатиками, но Василий определенно мысли читать умел. И, кажется, с Соней они нашли общий язык. По крайней мере, супруга его понимала без слов. То есть — без мурчаний и мявканий. А уж про кота и говорить не стоит.

Я уже подумывал — а не придать ли Василию официальный статус? Скажем, присвоить ему звание подпоручика и назначить его личным телохранителем правящей императрицы? Но нет, не стоит. Во-первых, нашего кота не заставишь по торжественным дням носить мундир, это автоматически означает, что оный подпоручик не сможет носить погоны. Во-вторых, Василию не присуща дисциплина, значит, полковнику Пегову трудновато будет командовать подчиненным, что повинуется зову сердца, а не рассудку. Представьте — поступает приказ от непосредственного начальника, а подчиненный, в это время, ушел по девкам. То есть, по кошкам. К тому же, ещё вопрос — а кто окажется главным начальником в Службе охраны императора — Пегов или Василий? А в-третьих, а это самое главное — коту глубоко плевать на всякие сословные и политические предрассудки. Наш Васенька выше всей этой мишуры. Думаю, его даже императорский престол не прельстит.

Впрочем, газетчики из проправительственных и свободных газет, ещё остающихся в империи, изгалялись над моим котиком, как могли. Его роль, как охранителя была прекрасно известна всем и каждому. На карикатурах его изображали и в полковничьем мундире, и в генеральском, увешанным регалиями и в виде огромного ангела с усами и хвостом, парящего над Санкт-Петербургом. На деревенских ярмарках продавали лубочные картинки, где изображался не император, а его кот. Причем — в образе различных русских царей. Был здесь и Иван Грозной, и Николай Павлович. Мне больше всего понравился Васька в образе Петра Великого — в долгополом камзоле, с тростью, грозящей немцам и французам.

А я-то считал, что лубок уже давно себя изжил, ан, нет, выпускают и раскупают. Подозреваю, что в ближайшем будущем появятся книжки-раскраски, а ещё комиксы, с невероятными приключениями кота Василия.

Ещё писали, что молодой император не принимает никаких решений, не посоветовавшись со своим котом. Самое любопытное, что никто против такого не возражал и не возмущался. Кот, между прочем, плохого не посоветует и худому не научит.

Соня уже принялась коллекционировать журнальные и газетные вырезки, где упоминался наш котик, лубочные картинки, а с недавних пор завела шкафчик, где под стеклом размещались императорские коты Василии в самых разных вариантах: плюшевые и деревянные, керамические и медные. Шкафчик заполнился всего за неделю, пришлось заводить второй, размещая там и сувенирные изделия — Александрийский столп, увенчанный котом; Кремлевская Спасская башня, с Василием, вместо двуглавого орла; Царь-пушка, с приставленным к ней хвостатым «пушкарем». Был даже совсем эксклюзивный вариант — Васька, вырезанный из слоновой кости, в позолоченной мантии и в шапке Мономаха, украшенной драгоценными камушками, восседающий на престоле. Такой сувенирчик стоил под тысячу рублей! Сонечке, поначалу, было жалко потратить на него такие деньги, но я настоял. Для будущего музея истории пригодится, а у нас в царстве-государстве всё не так плохо, чтобы жмотиться.

Кажется, и время-то нынче нелегкое — не до игрушек и не до сувениров, а вот, поди ж ты, изготавливают. А коли изготавливают, значит, вещи пользуются спросом. Были бы у нас холодильники, появились бы ещё и магнитики на холодильник. Думаю, что мой Василий превзошел бы котов самого Румянцева.

Появилось пара трактиров «У кота Василия», но на название, вроде «Кот императора» рестораторы пока не замахивались, потому что для этого уже требуется специальное разрешение от министерства двора. Зато управляющий Царскосельского дворца пару раз докладывал, что есть множество желающих стать «Поставщиком Кота Его Величества». Про поставщиков двора моего величества я знаю, а про поставщиков кота даже не слышал.

Я не сердился на такие вещи, а Васька — тем более. Но если по уму — нам с Васькой уже пора требовать отчисления за использование имени Его Кошачьего Величества. Но опять-таки, Ваське всё это было фиолетово, да и мне тоже.

Сегодня мы с Софьей как раз ночевали в Зимнем дворце. Соня ещё спала, а я пошел в кабинет. Нужно было сделать парочку телефонных звонков.

Там уже мой непременный секретарь. Когда парень и спит-то?

— Соедините с военным министром, — приказал я.

Утро началось с того, что пришлось составить серьезный разговор с военным министром. Мой начальник КГБ Мезинцев вышел-таки на тех высокопоставленных военных, что предоставили автоматы ППС террористам, попытавшимся совершить на меня покушение. Вернее — совершивших покушение, но к счастью, закончившееся для меня благополучно, если не считать двух дырок. Шрамы, кстати, ещё остались, но уже не чешутся. Но я-то ладно, пережил, а сколько народа погибло?

Цепочку стали разматывать, но удалось выйти лишь на исполнителей и посредников. А вот кто конкретно мог передать смертоносное оружие? Точнее — кто стоял за передачей? Подозреваемые, разумеется, имелись, но одно дело подозревать, а совсем другое иметь четкие доказательства.

— Леонид Александрович, а что у вас с начальником оружейного склада подполковником Суземовым? — поинтересовался я.

— Ваше величество, подполковник Суземов уже давал все необходимые объяснения, — сухо ответил министр. — Я даже отдал приказ, чтобы подполковник и его подчиненные сотрудничали с жандармами, что само по себе нонсенс. Все, что требовалось Мезинцеву, Суземов рассказал.

Нонсенс, видите ли. Господа военные не очень охотно сотрудничают с КГБ. Честь, видите ли. Так и вспоминается незабвенный фильм Эльдара Рязанова про бедных гусаров. Там приехал какой-то прыщ из Тайной канцелярии, поговорил с командиром полка и тот немедленно взял под козырек, да ещё и позволил своим людям участвовать в показушном расстреле злосчастного провинциального актера. Да в реальной истории командир полка послал бы подальше «штатскую» крысу подальше и, никто бы его не осудил. Вот, ежели бы, непосредственное начальство Гафту, то есть, тому герою, которого он играл, приказало, тогда другое дело.

— Леонид Александрович, вы сейчас подполковника выгораживаете, или не хотите, чтобы преступление и на самом-то деле было раскрыто? — спросил я, стараясь говорить как можно мягче.

Прием, с моем стороны, между прочем, запрещенный. При первоначальном дознании Суземов вышел сухим из воды, даже наказания никакого не понес. Отыскали «стрелочника» — рядового кладовщика, унтер-офицера, дружившего с социал-революционерами. Дескать — унтер, воспользовавшись отсутствием непосредственного начальника оружейного склада поручика Кузовлева, самолично вытащил несколько ящиков с автоматами и боеприпасами и передал их злоумышленникам. И часового, что должен был находиться рядом, тоже не оказалось.

Но расследование было прервано начавшейся войной, появилось множество отвлекающих факторов. Но все-таки, спустя пару месяцев кое-что прояснилось. И теперь удалось выяснить, что не все так просто и однозначно. И что начальник оружейных складов Петербургского военного округа, в чине старшего офицера, тоже был в курсе того, что сорок автоматов ушли «налево». По его приказу поручик Кузовлев покинул свое рабочее место, а караула в этот день у склада не было тоже по приказу подполковника. Ну а кто ещё мог снять караул, кроме главного начальника?

А если имеются нити, идущие от подполковника выше? В военное министерство или в Генеральный штаб? И вот ещё что — на месте происшествия обнаружено двадцать четыре автомата. Где остальные?

— Ваше величество, я никого не выгораживаю, — вздохнул министр. — Но я просил генерал-майора госбезопасности Мезинцева, чтобы он предоставил моей контрразведке все материалы, чтобы мы сами могли провести собственное расследование. Если мы отыщем виновников в покушении — поверьте, не станем щадить никого.

— Нет, Леонид Александрович, так дело не пойдет. Ваша контрразведка состоит из вчерашних строевых офицеров, для которых честь мундира дороже всего. И если начальник складов виновен, они с легкостью позволят ему застрелиться. Честь мундира спасут, а что дальше?

Говоров на том конце провода вздохнул.

— Ваше величество, я уже отдал приказ об аресте Суземова. Мои люди уже проводят допросы.

— Вот и передайте его Мезинцеву. Все, господин генерал, это приказ. И проследите, чтобы он не застрелился или не повесился в камере.

Я повесил трубку. Понимаю, что Говоров не очень доволен тем, что ему приказали сдать своего офицера КГБ, но переживет. Но я ещё и знаю, что втайне, военный министр признает мою правоту. Не станут армейцы проводить объективное расследование, если дело коснется их товарищей. Традиции… Ну а с другой стороны, это ведь не какая-то растрата. Это действия приведшие к покушению на императора и гибели множества людей. Так что плевать мне на их традиции.

Подписав несколько бумаг, подготовленных секретарем и, распорядившись, чтобы завтрак накрывали не в обеденном зале, где можно играть в футбол, а в Малой гостиной, я отправился в спальню. Надеюсь, моя Сонюшка уже проснулась? В кои-то веки удастся вместе позавтракать.

Спальня располагалась этажом выше, поэтому, я опять пожалел об отсутствии лифта. Поднявшись на «спальный» этаж немного насторожился. Караул, разумеется, у дверей в царскую опочивальню никто не ставит, но в коридоре, всегда толчется пара «коридорных» в штатском. Один — от ведомства Пегова, второй — от Мезинцева. Сегодня же нет ни того, ни другого. Странно. Пару часов назад, когда я спускался вниз, парни стояли. Сейчас их нет. К тому же, в коридоре уже положено быть какой-нибудь фрейлине, из числа дежурных и паре горничных, должных помочь императрице одеться к утреннему выходу. Сонька прекрасно обойдется и без помощи, но так положено. Я вон, с недавних пор обхожусь без камердинера и, ничего. Трофим, правда, переживает из-за того, что стал ненужным, но перебьется.

Из-за дверей слышался какой-то шум и рычание. Я уже в который раз пожалел, что императорам не положено носить при себе оружие, осторожно приоткрыл дверь.

Картина, представшая моему взору была страшная: Соня, в одной ночнушке, вооруженная кочергой, отбивалась от какого-то небольшого зверька, напоминавшего крысу, а Васька, яростно рыча, со вздыбленной шерстью, ходил кругами, выбирая удобное время для атаки.

— Ребята, я с вами, — негромко сказал я, чтобы не отвлекать внимание жены.

В Зимнем дворце паровое отопление, но кое-где, вроде нашей спальни, ещё остались камины, а рядом с ними необходимые причиндалы, вроде кочережек или щипцов. Кочергой уже воспользовалась супруга и на мою долю достались щипцы.

Совместными усилиями мы начали зажимать крысу в угол, хотя это и чревато последствиями. Осторожно выставляя перед собой щипцы для угля, я принялся прикрывать собой супругу, не забывая выставить вперед локоть. Если крыса броситься в лицо, пусть зубы сомкнуться на руке.

Но тут Василий, сделав невероятный прыжок, заскочил з

на загривок крысы и сомкнул свои челюсти на её шее. Зверюга дернулась, пытаясь сбросить с себя кота, ну и здоровущая же! Но Соня умело засветила ей кочергой, а я треснул щипцами по морде. Общими усилиями крыса была повержена.

Кажется, сдохла?

— Васенька, отпусти ее, все кончено, — попросила Соня.

Но Василий не желал размыкать челюсти, а только утробно рычал.

— Подождем чуть-чуть, — сказал я. — Васе виднее… Свистни лучше кого-нибудь из охраны, пусть заберут трофей и осмотрят.

— Сейчас, — кивнула Соня, собираясь выйти в коридор, но потом спохватилась, что одежда не соответствует статусу императрицы.

Как по мне, то Сонька хороша в любом наряде, а без нарядов, так и ещё лучше… Но, чтобы кто-то чужой пялился на мою любимую девушку в ночной сорочке я не желаю. Так что, пусть хотя бы халатик накинет.

Разумеется, когда Василий закончил убивать крысу, отыскалась и охрана, и две штуки фрейлин профланировали по коридору по направлению к спальне. Но женщин я пока оставил за дверью, а позвал сюда горе-охранников.

— И что мы видим?

— Крыса, — проговорил один из парней пожимая плечами. Понятное дело, что люди из Службы охраны не подряжались охранять императора и его супругу от крыс, хотя, если взять чисто формально, то и от них тоже.

— А ты уверен? — с усмешкой поинтересовался я.

Оба охранителя царского тела опустились на колени и принялись рассматривать убитого зверя. Василий, тем временем, не пожелав пойти на руки к хозяюшке, отскочил в угол и принялся яростно вылизываться. Коты, как известно, все делают правильно.

— Странная какая-то крыса.

Еще бы не странная. Она побольше обычной крысы раза в два, да и клыков таких у крыс не бывает. Пасть открыта, заметно, что один клык с зазубриной. Уж не с ядом ли эта тварь?

Но вот что мне совсем не понравилось у этого зверя — так его лапы, потому что на передних, вместо когтей отчего-то были человеческие пальцы, только очень маленькие.

Тут конечно же появился и полковник Пегов. Бледный, слегка взъерошенный.

— Семен Иванович, — приказал я. — Забираете зверя, передайте нашим ученым, пусть изучают. А вы лично свяжитесь с Мезинцевым. Выясняйте — кто отозвал охрану, кто пронес этого монстра в Зимний дворец. Само-собой ищите лабораторию — кто и где сумел вырастить такое чудовище.

Посмотрел на кота, уже ставшего спокойным. Эх, Василий, опять ты нас спас!

Думаю это можно и в газетах опубликовать, всё же благородный кот заслужил восхваления и почестей. Или не публиковать, чтобы все, кому не лень не думали, что в императорскую спальню так просто можно подослать крысу.

Глава 20 Внутренний фронт. Часть 2

Я старался решать «внутренние» вопросы один раз в неделю, хотя в реальности это бывало каждый день. Но все-таки, если на календаре выпадала среда, то в девять часов утра ко мне на прием являлся генерал-майор государственной безопасности Мезинцев, а в два часа пополудни министр внутренних дел Кутепов. Разумеется, если в сферах их деятельности появлялось что-то сверхвыдающееся, то они могли явиться в любой день, а то и в любое время, но по средам мы с ними разбирали «текучку».

Но сегодня мои «правоохранители» попросили поменять им расписание и первым принять Кутепова, а вторым Мезинцева. В общем-то, мне было без разницы, а если мои ближайшие помощники просят о таком обмене, так не из прихоти. У Кутепова во второй половине дня (поезд отходит ровно в двенадцать, а из-за военных действий количество рейсов сокращено) неожиданно возникла необходимость отправиться во Владимирскую губернию, где полицейские чины решили арестовать самого губернатора, а для исполнения ареста такой крупной фигуры полагалось присутствие либо товарищей министра, либо самого министра. В крайнем случае — кого-то из чиновников по особым поручениям не ниже статского советника чином. Уж не знаю, отчего такая традиция здесь случилась, но у министра под рукой не оказалось ни товарищей (то есть, замов), ни чиновников. Все оказались в разгоне. Подозреваю, что Александру Павловичу самому хотелось съездить в провинцию, малость развеяться. К тому же — арест губернатора и на самом-то деле вещь важная, подлежащая контролю не только со стороны министра, но и самого императора.

А губернатора, носившего старинную русскую боярскую фамилию Щегловитов и чьи предки служили престолу верой и правдой четыреста с лишним лет, подозревали в «губернаторской болезни» — взяточничестве. У Кутепова имелись неопровержимые доказательства, что Щегловитов получил на лапу не меньше ста тысячи рублей. Тут и его покровительство недобросовестным подрядчикам, поставлявшим в армию некачественную обувь, и махинации с казенными лесопильными заводами — поспособствовал чьему-то сыночку заполучить пиленый лес на строительство особняка по ценам, в десять раз ниже рыночных. Вполне возможно, что всплывет ещё что-то. Скажем, какая-нибудь «мелочь», вроде помощи «хорошим» людям помочь их сынку уклониться от воинской повинности.

На всякий случай я приказал Кутепову прихватить с собой пару-тройку оценщиков, чтобы те сразу же начали осматривать имущество губернатора и начинать делать описи. Ежели, вина Щегловитова будет доказана (а зная Кутепова я в этом не сомневался), то в казну должно отойти кое-какое имущество и лучше, чтобы его не успели распродать или спрятать. И тех сыночков, вместе с папашами или мамашами, что обращались к губернатору с просьбами, тоже взять за мягкое место, уравняв их со взяточником. Соответственно, и их имущество тоже подвергнуть описи.

Ух, как я стал выражаться. Нет бы попроще — «имущество переписать», а тут, каким-то суконным языком — «подвергнуть описи».

И вот, мой министр уже у меня, сидит напротив.

— Чем порадуете Александр Павлович? — поинтересовался я у министра. — Есть что-нибудь этакое, о чем следует доложить императору?

— Так ничего такого, чтобы вы были в не курсе, вроде и нет, — пожал плечами Кутепов. — Я уже вам докладывал, что количество убийств и разбойных нападений сократилось. И краж стало гораздо меньше. Вы ведь сводки-то смотрите, что мы вам доставляем?

Сводки-то я смотрю, и сам знаю, что количество убийств и разбоев подсократилось. Даже «пьяная» преступность во время войны ушла в подполье. Вообще, в последнее время мы с Кутеповым обсуждали не сравнительную статистику правонарушений, а иные вопросы — создание истребительных отрядов на территории Российской империи, обеспечение этих отрядов оружием, агентурную работу среди населения по выявлению вражеских шпионов. В принципе, шпионов и диверсантов должно выявлять КГБ, но имеется собственная специфика. В маленьких городах, а уж тем более в сельской местности к своему городовому или исправнику доверия больше, нежели к новоприбывшим «кэгэбэшникам». И дело, в сущности-то МВД и КГБ одно делает.

— Есть хорошая новость — вчера накрыли-таки фальшивомонетчиков. Взяли с поличным. Копеечных знаков успели отпечатать аж на два миллиона рублей, а сбыть лишь на двести. Как мы и думали — делали копейки в казенной типографии. Два ученика типографа, да один рисовальщик-недоучка из академии художеств.

Новость и на самом деле неплохая. После того, как в обращение были запущены бумажные копейки, появились фальшивые бумажки, достоинством в «двадцать копеек» и «пятьдесят». Министр мне сразу же доложил, что хотя качество изделий неплохое, но фальшивомонетчики скоро попадутся. Все-таки, умные «мастера» не станут заморачиваться с такими номиналами. Настоящие фальшивомонетчики делают крупные купюры, чтобы сразу их разменивать. А ещё предпочитают не сами заниматься сбытом, а продавать свои изделия по цене, раз в десять ниже. И прибыль появится быстрее, и шею подставят не изготовители, а сбытчики. А здесь — детский сад какой-то. Но на каторжные работы пойдут как взрослые. А заодно по этапу отправится и управляющий типографии. Впрочем, это пусть суд решает. У нас, как-никак, правовое государство.

Изготовление фальшивых денег — угроза для стабильности экономики и финансов. Неважно, какое достоинство денежного знака. Важен сам принцип. Я кивнул, показывая, что доволен работой МВД.

— Ваше величество, а нельзя вместо винтовок нам хотя бы две сотни пистолетов-пулеметов заполучить? — осторожно поинтересовался Кутепов.

— А зачем вам ППС? — поинтересовался я, делая вид, что удивлен вопросов. На самом-то деле не очень удивлен. Автоматическое оружие оценили не только на фронте, но и в тылу. Вон, ребята Семена Пегова уже оснащены автоматами Судаева. А Кутепов, при всех своих «консервативных» идеях, новые веяния чувствует хорошо.

— Вы же сами распорядились создавать мобильные отряды для пресечения разбойных нападений, борьбы с организованной преступностью, — принялся перечислять Кутепов. — Я уже два таких отряда создал. Один в Москве, а второй в Санкт-Петербурге. Как там вы их назвали? Отряды мобильные особого назначения?

А ведь и точно. Я как-то раз сказал Александру Павловичу, что неплохо бы такие отряды нам подготовил. А в ОМОН брать людей, имеющих опыт армейской службы, физически крепких, но по каким-то причинам по новой мобилизации в армию не попавших. Сказал, да и забыл, а министр, оказывается, запомнил.

— И есть от них толк?

— Ещё какой. Не так давно в Люберцах отряд дезертиров объявился. Человек двадцать, все с оружием. Обычными-то силами, да револьверами, с ними бы долго мучились или пришлось бы к армейцам за помощью обращаться. А так, мобильный отряд выехал, да расх…чил всех по полной…

Кутепов тут же опомнился, смутился и принялся извиняться:

— Простите, ваше величество, вырвалось.

— Ничего, бывает, — усмехнулся я. — Молодцы, что оперативно сработали.

Кутепов, ободренный начальственной похвалой, принялся объяснять:

— Ваше величество, мобильные отрядовцы, или мобильцы, они же на место происшествия в автобусе ездят. С винтовками-то не очень удобно. А если автоматы будут, то они и полегче, да и удобнее. Пятьдесят автоматов на Москву, пятьдесят на Санкт-Петерубург. А еще сотню я хотел для тех истребительных отрядов просить, что к линии фронта ближе.

Что ж. генерал Кутепов все правильно разъяснил. Автоматы — куда удобнее винтовок. Со временем сообразят, что для таких дел больше подойдут куртки, а не шинели. Но пусть сами додумают.

Решив, что я сегодня добрый, сказал:

— Заявку на автоматы я подпишу. Можете проставить не двести штук, а все пятьсот.

Эх, гулять так гулять. Тем более, что можем нынче себе позволить выделить пятьсот автоматов для полиции. Армия уже полностью оснащена автоматическим оружием, даже с неким избытком. Но оружия, как и денег, много не бывает. Для полиции, разумеется, и винтовки прекрасно подойдут, но для некоторых отрядов автоматы удобнее.

— И с дезертирами надо бороться.

Увы, бегство с фронта — это болезнь, бывшая и в Первую мировую, и в гражданскую, да и в Великую Отечественную…

— Да, а почему этим полиция занималась, а не военные? — заинтересовался я. — Дезертиров у нас контрразведка должна ловить и жандармы, а еще их непосредственное командование.

— Так ведь ваше величество, как всё получилось, — принялся объяснять Кутепов, — городовой Катяшичев в Люберцах у своей знакомой был. Любовница она, или ещё кто, я выяснять не стал. А эта женщина городовому и сообщила — мол, в заброшенном поповском доме какие-то мужики странные обитают, оружие у них видели. А уж дезертиры они, или кто — бог его ведает. Городовой в гражданскую одежду переоделся и пошел проверять. И впрямь — мужики с оружием, кто в полувоенной одежде, а кто в штатской. Катяшичев сразу своему начальству доложил, а те в Москву, полицмейстеру. Вот, полицмейстер и не стал турусы разводить, на военных дело перекидывать, а приказал мобильному отряду выезжать, да на месте и разобраться. Дескать — если охотники какие, то все в порядке, а нет, так на них и суда нет. Мол — справитесь, отлично, а нет — в Люберцах имеется запасной полк, начальство будет в курсе, поможет. В случае вооруженного сопротивления, по новому закону о военно-полевых судах, живых можно и не брать. Мобильцы приехали, предложили сдаться, а те пальнули пару раз. А в мобильном, даром что и язвенники есть, и с плоскостопием, а у двоих еще и хромота, но раздолбали.

Вообще-то, и городовой, и его начальство молодцы. И полицмейстер молодец, что решил взять ответственность на себя. А про «мобильцев» — ну кто такой термин придумал? Вообще нет слов.

— Но хоть кого-нибудь в живых оставили? — озабоченно поинтересовался я. — Допросить бы их. Одно дело — просто дезертиры, а если они диверсанты?

— Так целых пять живыми взяли. Мобильцы же не звери, понимают, что «языки» нужны. Вот, сейчас как раз и допрашивают. Я потом, как во Владимире губернатора арестую, в Москву наведаюсь, присмотрю. Если диверсанты — немедленно их Мезинцеву отдам, пусть работает.

— Молодцы ваши ребята, — ещё раз похвалил я ОМОН. — Всех отличившихся представьте к наградам.

— А к каким наградам-то представлять? — озабоченно поинтересовался Кутепов. — К медали «За усердие» или «За беспорочную службу»?

— Да ну, Александр Павлович, чего бы это? Ваши люди жизнью рисковали, а им награду, словно за выслугу лет? Представляйте всех отличившихся к боевым наградам. Всем нижним и унтер-офицерским чинам георгиевские медали «За храбрость». Если, как вы сказали, в мобильный отряд бывших военных взяли, то скорее всего у них уже какие-то георгиевские медали есть, а может и кресты. Пусть их начальство составит представление. А офицерам и полицмейстеру — на ваше усмотрение. Орденом святого Георгия жаловать не нужно, но Владимира с мечами и с бантом — вполне-вполне. А вот дежурных, водителей — тех можно и к медалям «За усердие» или к Анненской медали.

— Даже и непривычно, — покачал головой Кутепов. — Полицейским чинам и вдруг георгиевские награды? Что мне военные-то скажут?

— Да кто вам что скажет? А коли что-нибудь скажут, то вы им тоже скажите — дескать, хотите крестик? Тогда идите и уничтожьте вооруженную банду.

— Слушаюсь, ваше императорское величество, — бодренько отозвался довольный Кутепов. — Разрешите идти?

Ишь, совсем по-военному старик заговорил. И, похоже, что рад тому, что его ведомство заполучило пятьсот автоматов, а подчиненных наградили боевыми наградами. Меня давно покинули мысли о том, что пора смещать министра внутренних дел, хотя до этого пару раз собирался. Если большой начальник искренне радуется не собственным регалиям или чинам, а радеет за свое ведомство — такой начальник ещё послужит.

— Кстати, Александр Павлович, — остановил я готовившемуся выйти из кабинета генералу. — Почему бы вам не учредить собственную награду? Станете лично отмечать самых лучших. И городовых там, и прочих. Властью министра, без обращения к государю. Вы же присваиваете своим офицерам звания, верно? Теперь еще и медаль будет. Пусть она будет назваться… ну, допустим «За отличие по охране общественного порядка».

— За отличие по охране общественного порядка? — переспросил министр.

— Ну да, — подтвердил я. — Будет у вас ведомственная медаль. А можете еще учредить знак «Отличный полицейский» или «Почетный работник МВД» для чиновников.

Окрыленный Кутепов ушел, а я, оставаясь в кабинете подумал — а почему это министр внутренних дел не возьмет персональный поезд, а предпочитает ехать на обычном, пассажирском? Уж я бы против и слова не сказал. Но с другой стороны — война, график движения напряженный. Впихивать в этот график министерский поезд, давать ему «зеленую улицу» — перебор. Вот тут уже и мне могут доложить и нажаловаться. Так что, все правильно. Надеюсь, министр не поедет в общем вагоне?

Обязать, что ли, своих министров использовать самолеты для передвижения по стране? Нет, не стану. Кутепов — человек немолодой, да и Джугашвили тоже.

Если министр внутренних дел порадовал государя, то начальник КГБ огорчил. Опять-таки, ну как огорчил? В сущности, рабочий момент. Можно предполагать, что такую большую лодку как Россия станут раскачивать изнутри. Или все-таки это влияние извне?

Мезинцев принес мне прокламацию, созданную новой политической организацией, именующую себя «новыми социалистами».

Ничего нового для меня в ней не было, но тем не менее, увидеть строки о том, что «Российская империя — это тюрьма народов», знакомые мне из учебников истории моего времени, было странно.

И речь шла о том, что Россия должна не то «самораспуститься», не то «саморазвалиться». Мол — если государь не отпустит на свободу народы, томящиеся в неволе, то его это заставят сделать.

Ещё одна любопытная деталь. Автор, а может быть авторы, говорили о том, что России вообще и русскому человеку в частности присущ «великодержавный шовинизм», состоящий из идеологии господствующих классов нации, которая занимает доминирующее положение в государстве и официально объявляет свою собственную нацию основной нацией.

Что-то мне эти слова напоминали. И что-то, очень знакомое. Батюшки! Так это же работа Владимира Ильича Ленина. Если не ошибаюсь, «Рабочий класс и национальный вопрос». Предыдущее поколения студентов-историков, изучавшее помимо своей истории еще и Историю КПСС, говорят конспектировало работы Ленина и чуть ли не заучивало их наизусть. Про конспектирование верю, а вот про заучивание — не очень.

Помнится, в своей статье Владимир Ильич утверждал, что великодержавный шовинизм возник в эпоху образования колониальных империй, буржуазных национальностей и наций, многонациональных государств.

Владимир Ильич в этой истории не состоялся, как лидер пролетариата и творец пролетарской революции, а вот его идеи откуда-то взялись. Или — идеи носятся в воздухе, важно, чтобы кто-то их подхватил и оформил в письменном виде?

Вот и здесь, прокламация утверждает, что «Политика русской нации направлена на порабощение других наций, лишение их самостоятельности в различных сферах жизни. Политика императора Александра направлена на разжигание ненависти и вражды между народами, населяющими империю, травлю малочисленных народов».

Когда это я успел разжечь ненависть и вражду? И где логика? Если я, как император, заинтересован в существовании империи, то какой смысл разжигать ненависть и вражду между народами, населяющими мою империю?

Типа — разделяй и властвуй? Ага. Во вражде и ненависти нет ничего хорошего. Напротив, мне гораздо лучше управлять страной, где нации «притерлись» друг к другу. Разумеется, проблемы сосуществования останутся, как без этого? Фантасты часто пишут про инопланетян, и о том, как сложно понять землянам иномирцев. А легко ли понимает русский человек нравы и обычаи народов востока? Или, почему народы востока не понимают наших обычаев и традиций?

Какие там иномирцы, блин. На своей-то планете друг друга не всегда понимаем.

Отложив в сторону прокламацию, спросил:

— Что там ещё энээсы говорят?

— Энээсы? А, новые социалисты… Распускают слухи, что Германия и Франция вынужденно напали на Россию, потому что в первый же год своего правления император Александр создал армию чудовищной численности…

Вот это да! Армия чудовищной численности. Да у нас даже сейчас, в военное время, армия пока не вышла на четыре миллиона человек. То есть — на четыре процента населения, когда содержание армии не ложится тяжким грузом на плечи народа.

— Владимир Викторович, — перебил я Мезинцева. — Вы не связываете эти слухи с европейской пропагандой?

— Разумеется связываю, — хмыкнул начальник КГБ. — Новые социалисты чуть ли не один в один пересказывают передовицы из европейских газет. Дескать — нападение Франции и Германии на Россию были не актом агрессии, а необходимой самообороной. Россия готовилась напасть на Европу, увеличила армию и создала мощнейшие оборонительные сооружения по всей границе, что подтверждает агрессивную политику русского правителя.

М-да… Интересно, если бы мы не приняли должные меры, не начали год назад возводить укрепления и увеличивать армию количественно и качественно, то где бы сейчас находились немцы и французы? Опасаюсь, что где-нибудь под Москвой, а Петербург бы взяли в осаду, как в моей истории.

Генерал-майор госбезопасности, между тем, продолжал доклад:

— Наша агентура побывала на собраниях энээсов. Некоторое отличие в идеях энээсов, от пропаганды европейцев имеется. Но все равно — «ноги растут» из Европы. Просто часть европейской пропаганды идет для внутреннего пользователя, а часть — для нас. Так, лидеры новых социалистов говорят, что Германия и Франция принесли свободу польскому, латышскому и литовскому народам. А если остальные народы России хотят получить свободу, то они должны стать союзниками победоносным воинам немецкой и французской армий, взяться за оружие и ударить по русской армии. А русский народ станет окончательно свободен, избавившись от монархического ярма и влившись в единую европейскую семью.

— И превратить империалистическую войну в войну гражданскую… — задумчиво проговорил я.

— Именно так, — растерянно сказал Мезинцев. — А откуда вашему величеству известно?

— Это я просто сделал логическое заключение, — пояснил я.

Не то, чтобы я испугался этих социалистов нового пошиба, но все равно, неприятно. Революции и гражданской войны можно тоже пока не бояться. Революционной ситуации, покамест, и близко нет. А ещё — армия на стороне императора.

Тем не менее, отнестись нужно серьезно.

— Насколько велика численность энээсов?

— Пока — не больше двух-трех десятков человек. Студенты. Имеются гимназисты. Но основа — литераторы и преподаватели. Все они имели дело либо с посольствами — немецкими или французским, либо выезжали за границу на стажировку или на учебу. Мы вышли на эту организацию ещё два месяца назад, но я вам не докладывал — хотел полностью вскрыть ее численность и уровень влияния.

— И каков уровень?

— Пока невелик. Среди учащейся молодежи сильны патриотические настроения. Была попытка выйти на слушателей минных курсов в Кронштадте, но все закончилось тем, что агитатора избили и сдали в военную комендатуру. Контрразведка флота с нами уже связалась, сотрудничаем вместе.

Контрразведка флота сотрудничает с КГБ, это хорошо. Не так, как службы Говорова. Но и армейцы тоже станут сотрудничать, никуда не денутся.

— Ваше величество, я считаю, что этих новых социалистов уже можно арестовывать, — сказал Мезинцев.

— Если вы так считаете — то арестовывайте. Только, — подумав, предложил я. — Давайте-ка все обставим так, что их арестуют не за свои политические идеи, а за нечто другое. Пусть они в глазах широкой общественности будут уголовниками. И арест проведете не вы, а полиция. Свяжитесь с Кутеповым — можно даже по телефону, пусть он даст команду дать вам полицейских, а то и сами оденетесь в полицейскую форму. Недавно полиция задержала фальшивомонетчиков…

— Я в курсе, — сдержанно кивнул Мезинцев. Потом добавил. — Наша агентура помогала сыскной полиции отыскать типографию.

Вот тут совсем прекрасно. Госбезопасность и полиция сотрудничают. Впрочем, прекрасно, но не совсем. Госбезопасность и полиция должны между собой конкурировать, вцепляться друг дружке в горло. Дружба спецслужб опасна для империи и императора. Но это можно отложить на послевоенное время.

— В общем, вы меня поняли?

— Понял, ваше величество, — кивнул Мезинцев. Он-то человек не военный, ему можно и так, запросто.

— И всех потом — не в обычный суд, а в военно-полевой. По ускоренной программе, со всеми вытекающими. Несовершеннолетних, разве что, не к расстрелу, а куда-нибудь подальше.

Отпуская Мезинцева, подумал — а не подловато ли я поступаю? Своим политическим противникам клею уголовщину? Но нет. Если они решили вступить в борьбу со мной, с империей, то пусть будут готовы и на ответный ход. Точно такой же — коварный и подлый, как и они сами. Агитировать за войну против своего же народа, своей армии, пытаться устроить гражданскую войну во время войны с внешним врагом — куда ещё-то подлее?

И не стоит плодить страдальцев за «светлые» идеи.

Глава 21 Польша

В последнее время масштаб новостей, которые поступали, как с фронта, так и с наших территорий, только рос. Происходило всё больше событий, что вызывали нешуточную тревогу.

Если бы не София, которая всегда спешила поддержать и подбодрить, а также напоминала мне про отдых, я бы и вовсе спать перестал.

А тем временем, я не забывал о том, что если не буду отдыхать, то стану менее эффективным. Уже не раз ловил себя на том, как засидевшись допоздна смотрю по нескольку минут в текст очередного рапорта и совершенно не понимаю что там сказано.

София то и дело применяла хитроумные женские уловки, чтобы я и о ней не забывал. Да и о себе. Она прекрасно понимала ситуацию, понимая, что дай мне волю я и есть перестану, поэтому взяла надо мной шефство. А я и не был против. Соня требовала хотя бы пару часов, несколько раз в неделю уделять ей. Причём, часто сама придумывала чем мы займёмся.

От тягостных мыслей не просто было отвлечься, но София каждый раз проявляла женскую мудрость, умело переключая моё внимание.

— Сашенька, на тебе большая ответственность, — говорила она, старательно льстя моему самолюбию. — Ведь ты, как древнегреческий титан держишь на своих плечах целую империю. Ты должен быть сильным и отдохнувшим. Не дело если страна будет держаться на вымотанном и не выспавшемся лидере, — на этот раз я опять засиделся до поздней ночи.

София дождалась меня, встретила улыбкой, хоть и сердилась на меня. Я же обессиленно завалился на кровать и положил голову ей на колени.

— Дел меньше не станет, — продолжала она шептать нежным голоском, поглаживая меня по волосам. Вроде и отчитывает, а вроде и приятно. — А вот ты вполне можешь заболеть от истощения. Агафья Степановна сказала что ты опять сегодня почти не ел.

Вот предательница…

Я промычал что-то невразумительное и покивал головой, а что тут спорить, затем зарылся носом в колени жены. Виноват я перед ней. Обещал ведь, что хотя бы час перед сном буду уделять ей. Но какой уж тут час? Я сейчас и минуту не способен никому посвятить.

— Опять дурные вести? — вздохнув спросила она.

Я лишь покивал в ответ.

— Ты мой герой и со всем справишься, — ласково прошептала она. — Но даже самые острые мечи тупятся, если их не затачивать.

В этот момент мне на спину впрыгнул кот, прошелся и нагло улегся на шею. Он тоже зарылся мордой мне в волосы на затылке и принялся мурчать, тыкаясь носом и что-то там вылизывая. Я совсем размяк и почти тут же уснул.

Утром снова встал ни свет ни заря. В последнее время, не мог спать больше пяти часов. Каждое утро подрывался ни свет ни заря и бежал в свой кабинет. За окном была темень, даже не было и намека на то, что скоро будет рассвет. На часы специально не смотрел — незачем, не нужна мне эта информация. Чувствую себя отдохнувшим, да и ладно, нужно дела делать.

Сегодня в планах у меня было изучить вести с территории Польши и других близлежащих территорий. По крайней мере, оттуда в последнее время поступало наибольшее количество донесений и рапортов. Как и ожидалось, поляки сильно просчитались, рассчитывая на то, что французы и немцы решат воссоздать Польшу в прежних границах. Им это было просто не нужно. Польша уже выполнила все необходимое, зависящее от неё. Пропустила вражеские войска вглубь территории, да ещё и русским войскам ущерб нанесла, а дальше всё. Никто и не думал потакать полякам в их желаниях.

Дальше отчеты делились на действия немцев и французов на оккупированных территориях Польши. Ну что ж, приступим. На территории Польши, занятой Германской империей, началась самая настоящая германизация поляков. Практически сразу вышел указ о введении немецкого языка во всех школах Польши, в качестве официального государственного языка. И всем было плевать, что многие поляки совершенно не знают немецкий. На должности госслужащих нанимались только этнические немцы, те, что ранее проживали на территории Польши, либо присланные из Берлина.

В Берлине как раз согласовали вопрос о переселении пятидесяти тысяч немецких землепашцев на территории Польши. Причем в качестве основной рабочей силы предполагались сами поляки. В то время как немцы приезжали в роли помещиков и господ.

Часть поместий, принадлежавших ранее польской аристократии, особенно те, что были признаны в России были национализированы. Немцы попросту отнимали их имущество и земли. Вот вам и уважение частной собственности со стороны Германии.

Думаю, если бы поместья были распределены между польскими крестьянами, поляки бы восприняли это нормально. И пускай приезжают немцы, пускай будет немецкое руководство, можно ведь перетерпеть. Но вместо этого немецкая администрация принялась расселять переселенцев, прибывших из Германии на польских владениях, а самих поляков всячески притеснять и угнетать.

Пока что первых переселенцев было не так много. Но они всё пребывали, а полякам становилось всё больше ясно, что они ничего не получат. На все жалобы и обращения со стороны поляков, новая администрация просто не реагировала. Их не слышали и не принимали, даже благородных поляков.

Ну что ж, маски сорваны.

Да, немцы явно поспешили, стремясь установить свои правила, но тем не менее факты остаются фактами. Мы временно отошли, а Германия прошлась по Польше паровым катком, принудительно насаждая свои порядки, при этом совершенно не собирается считаться с коренным народом. А ведь так уже когда-то поступили прусаки в XVIII веке, и удивительно, что поляки об этом так легко забыли.

Чувствую, скоро вспыхнет Польша.

Вспомнят они ещё доброго русского императора, что давал им жить так, как они хотели, с их государственностью и языком. Они может и начали задумываться над своим положением, и над тем куда пришли, но поздновато. А мы что сейчас можем? Разве что посетовать и погрозить пальцем неприятелю. Ну, ещё можем дать ружья польским сопротивленцам, если, конечно, попросятся обратно. Но для начала пускай покажут серьезность своих намерений и желание вернуть всё как было. Пускай начнут разворачивать партизанскую войну. Нет оружия? Пускай отнимают у врага и используют трофеи. Жестоко? Возможно. Но порой людям нужно дать хорошенько испугаться и прочувствовать результаты собственных ошибок.

Наша пропаганда уже второй месяц работала, не покладая рук своих. Пока работали мягко, всего лишь указывая полякам на те изменения, которые они на себя навлекли.

Начали распространять листовки, устраивать тайные собрания несогласных., Пропаганда тонким ручейком сомнений вливалась в умы поляков, заставляя тех задавать себе вопрос: «А зачем нам вообще такие союзники, и чем так было плохо с Россией?».

Во многих регионах, этот ручеек подхватывался местными недовольными и стремительно превращался в бурлящий поток несогласия.

Поляки, уже начинали вспоминать о том, как было хорошо с Россией, и нет-нет, да вспыхивали случаи бунтов и народных недовольств. Польские граждане, что ранее привечали немцев, теперь поносили захватчиков и призывали бюргеров отправляться обратно домой и больше не возвращаться.

А вспоминать полякам было что. Ведь под власть Российской империи у них было много свобод. Они лишь на бумаге значились подчиненной страной. А так у них была своя Конституция, свой парламент, состоящий, причем, из поляков. Даже собственные деньги у них были. Никто их не трогал. А им, видите ли, гордость не позволяла быть протекторатом России. Хотя какой это протекторат. Автономия ведь чистой воды. Даже больше. Они, по сути, были союзным государством.

В Польше поползли слухи о том, что неплохо бы возродить независимое польское королевство, и борцы за свободу вновь воспряли духом. Только настроения их кардинально изменились. Они решили восстановить независимую Польшу и присоединиться к России. Правда при условии, если название Российской империи будет звучать отныне Русско-Польская империя. Хотя про империю это я уже поправляю. Сами поляки говорят про Русско-Польскую республику. Ну а что, гордо. А я, быть может, и не против. Посмотрим, как дело пойдет. Была же раньше Речь Посполитая из Литовского и Польского государств? Хотя трудно представить республику, что состоит из королевства и империи.

Я читал донесение и лишь прикрывал ладонью лицо. Республика, состоящая из монархий. Очень забавно. Оксюморон, чистой воды. Но идеи эти нам полезны, и опровергать мы их не станем. Более того, пускай пропагандисты вещают о том, что Россия добрая и примет Польшу обратно в свое лоно. Пропагандисты выбрали интересную линию и внушали людям, что поляки ругали Россию, хотели отделиться, и вот Россия обиделась и ушла. И с чем теперь осталась Польша? С немецкими диктаторами, да солдафонами?

Ну ничего, им полезно. Пускай пока постоят голыми коленками в углу на горохе, да подумают о своем поведении. Потом, может, перестанут смотреть в сторону Европы, сулящую благами да выгодами. Мягко стелют европейцы, а спать всегда жестко. Об этом говорит не только история местного мира, но и восемьдесят лет истории моего мира. Что могу сказать полякам? За что боролись, на то и напоролись.

Я даже встал и прошёлся по кабинету взад-вперёд. Очень уж злила меня ситуация и недальновидность подданных.

В той части Польши, где находилась французская армия, случилась несколько иная ситуация. Французы не стали заселять Польшу своими фермерами, да и вообще не планировали переселять туда своих граждан. Зато принялись очень активно заниматься грабежом, вывозить ресурсы и сырье на свою территорию. Французы ясно дали понять, что совершенно не заинтересованы в каком-то развитии оккупированных территорий. А о том, чтобы развивать промышленность, никто даже не заикался. Похоже, что французы намерены использовать Польшу как колонию и просто выдаивать из неё все соки. На территориях, занятых французами, уже появились партизанские отряды, причем даже раньше, чем у немцев. Все-таки действия французов для поляков оказались более оскорбительными.

Мы пока наблюдаем за тем, как развиваются события. Не скажу, что похохатываем. Как бы не поступали поляки, там все же наши подданные. Пускай и непутевые, но свои.

Как ни странно, плюсов у такой аннексии (или оккупации?) оказалось куда больше, чем минусов. Ситуация ведь в корне изменила настроение поляков по отношению к России. Причём лучше, чем орда пропагандистов. Стоило лишь показать европейцам лицо, и поляки тут же задумались, а достичь такого не удавалось нашим спецам и борцам с революционерами годами.

Наша спецслужба, а именно полковник Фраучи, начал налаживать тесный контакт со своими бывшими врагами, а именно с повстанцами и подпольщиками Польши. Те раньше работали против нас, ну а теперь наши лучшие друзья. Ну да, ситуация складывается все удачнее и удачнее для нас. Раньше с ними боролись, не знали, как вывести эту заразу, а теперь они не только на пользу России работают, так ещё и врага готовы истреблять. Может, и не нужно будет избавляться от них в будущем. Глядишь, лет через десять, где-нибудь в Варшаве возведут памятники польским подпольщикам, что возвращали Польшу в лоно Российской империи. Подумать только… И на фоне антироссийских настроений, что пропитывали Польшу в моем времени, это звучит как нонсенс.

Я издал указ Фраучи, чтобы наши спецы начинали готовить коридоры для поставок русского оружия для поляков, готовых сражаться с оккупантами.

Еще одна забавная мысль, все веселее и веселее. Подумать только, раньше мы у поляков оружие отнимали, а тут сами везем. Комедия, да и только! Понятное дело, что с этим торопиться не стоит. Сначала нужно дождаться пика гнева поляков, чтобы пожар вспыхнул, когда надо, чтобы мы смогли поставить оружие быстро и в большом количестве. А главное, лучше всего, приурочить их восстание к тому моменту, когда мы достаточно подготовимся к нашему контрнаступлению и придем к ним. Один момент только надо не забывать, могут ведь влезть и другие державы, например, та же Великобритания, поманив поляков «сладким крендельком». Так ведь тоже уже было. И не докажешь полякам, что англичане скорее всего поведут себя точно так же, как немцы и французы.

Вот почему-то не умеем мы выгодно себя преподносить. Всегда был у меня этот экзистенциальный вопрос. Россия огромная страна, с красивейшими местами, с удивительной и уникальной природой. Но почему-то даже сами русские стремятся куда угодно, но не в заповедники России, а в крошечные леса и парки где-то там, на чужой территории. Вся проблема в том, что европейцы очень громко и убедительно кричат всем, как у них хорошо. А мы не кричим. Видимо, потому что и так знаем, что у нас замечательно. А вот надо бы кричать и хвастаться, тогда, быть может, изменится что-то в умах российских подданных и граждан…

Отложив толстенную кипу бумаг, я откинулся в кресле м помассировал виски.

Если подводить итоги, картина любопытная.

На территории Польши намечается серьёзная заварушка. Мне даже заранее стало жалко немцев и французов. Захватчикам ведь предстоит не только отражать наше наступление, но и отбиваться от поляков, которые теперь готовы ударить в спину им. Это все равно, что сидеть в крепости и отбиваться от врага, в то время как под тобой находятся сотни бочек с порохом, у которых уже зажжены фитили. Интересно, понимают немцы и французы, к чему это все ведёт? Ну, немцы-то явно не понимают, раз продолжают посылать на оккупированные территории своих подданных. Так что действия французов, наверное, более разумны, по крайней мере, они своих людей не потеряют в случае чего.

Жалко, что время теряем, но восстание начинать раньше нельзя. Его ведь обязательно подавят. Вместе с тем подавят и польский народ. Нам это не нужно. Пускай пока сидят тише воды, ниже травы. А мы будем держать руку на пульсе и не станем повторять ошибок моего времени, когда в Варшаве началось восстание, о котором нас не предупредили. В итоге, пока мы добрались, поляков уже подавили. А ещё и посланные нами дивизии полегли. Поэтому мы сами будем управлять возможным восстанием и давать указания.

Но как всегда и бывает в жизни, в каждой бочке с медом обязательно найдется хорошая такая столовая ложка дегтя. Несмотря на поведение немцев и французов, среди поляков нашлось немало их сторонников. Тех, кто радовался оккупации Польши. Они были готовы мириться даже со свинским поведением новых господ и сражаться против России во что бы то ни стало. Понять их мотивы сложно. Но и надо ли? Таких ребят нам и бесплатно не надо. Может, и к лучшему, что они сами себя проявляют.

В немецкой зоне оккупации был создан Польский освободительный легион. А во французской зоне целых два таких корпуса. Верно, вспомнили, что некогда французы ставили в Польше своих королей.

И ведь эти «освободители» прекрасно видят, что польский народ угнетают, но все равно готовы биться за то, чтобы так и оставалось дальше, лишь бы не с Россией.

Отчеты о деятельности этих корпусов я даже читать не стал. Просто отложил их в сторону. Но предполагаю, что грязи и жестокости там полно, и не только к русским солдатам, но и к своим же полякам, тем, что остались верны Российской империи.

Дальше больше, в Варшаве началось формирование русской освободительной дивизии. Причем во главе её встал уже знакомый мне Ларионов — тот самый беглый убийца Федышина, который готовил провокацию против меня. Пока что эта дивизия численностью была не более батальона, но туда активно стекалась всякая шваль, недобитые социал-революционеры и уголовники. Ну да. Подобное притягивается к подобному. С этим надо что-то делать, так оставлять нельзя. Я дал указание Фраучи держать их на контроле. Пускай следят за каждым их шагом. Нужно при первой же возможности ликвидировать их всех. Безжалостно и бескомпромиссно. Оставлять эту гниль нельзя.

Глава 22 Вести с границ и из-за границы

Сегодня Соня в полдень явилась ко мн ев кабинет, и в ультимативной форме заставила отправиться с ней обедать. Я упирался, говорил что много дел и вообще, еда для тех кто хорошо поработал, но жена была непреклонна.

После вестей из Польши, есть не хотелось, пускай там были и хорошие новости. Но София настаивала, и я съел куриный бульон с вермишелью и перепелиным яйцом. И вроде мелочь, а сил прибавилось значительно.

София предложила отправиться вместе, но я отказался, пообещав ей, что сегодня закончу пораньше и мы сходим на прогулку по осеннему парку.

Следующее донесение пришло с территории Венгрии. Да-да, венгры-таки добились своего — уже отделились от Австрии и объявили себя самостоятельным государством. Они оперативно созвали Учредительное собрание, по результатам которого, с незначительным перевесом голосов, было решено провозгласить новую республику Венгрия.

Ставить во главе страны монарха они отчего-то не захотели.

Вот теперь они будут решать — какая у них будет республика: парламентская или президентская? Потом уже будут выборы в парламент, либо выборы президента. А может — и то, и то. И всё это может затянуться очень надолго. С одной стороны, хорошо, с другой стороны, пока что союзник из Венгрии никакой. Главой правительства, на переходный период, пока что остался Имре Надь. Жалко, конечно, что не монархия, все же с монархом договариваться проще. Но какая нам разница? Главное, что Венгрия намерена с нами дружить и не спешит примыкать к врагу. А там уж как-нибудь разберемся.

К слову, я хоть и сторонник большевиков, и всегда смотрел в сторону СССР с неким благоговением и гордостью за то, что когда-то моя страна была Великой державой. Но сейчас я монарх и глава Русской империи и, скажу я так: страна сейчас ничуть не хуже.

Может, мой взгляд замылен, и я, вполне возможно, многого не вижу, например, того, что происходит в регионах и так далее. Но тем не менее, мне есть чем гордиться. По крайней мере, за очень короткое время, я успел сделать многое. И это ведь не только моя заслуга, я только указания даю, а делают это все люди — русские люди, готовые работать на благо своей страны.

Видимо, не важно, какой политический строй в стране, будь то монархия, социализм, демократия. Главное, чтобы лидер был правильный, да люди видели, ради чего они работают. Чтобы была мощная национальная идея. И неважно тогда как называться — монархия или республика? Ведь адекватный монарх, думающий о благе народа, всегда будет лучше эгоистичного социалиста, что шел по головам, прорываясь к власти, и получив власть, стал упиваться вседозволенностью и жить себе в угоду. Или вовсе, проявив безалаберность, все испортить и сломать.

Да уж, что-то я увлёкся. Дальше я читал сводки и статистику. Всё же я оказался не прав, говоря что из Венгрии не получится сильного союзника. Оказывается, что у венгров имеется очень боеспособная армия, которая уже начала вести бои с немцами, а заодно и с австрийцами. Немцы, в свою очередь, спешили на помощь румынам, которые уже стонали под железной пятой Жукова. Австрия усиленно пыталась вернуть Венгрию, то и дело отправляя войска на вновь образовавшуюся границу, и надеялась вернуть внезапно возникшую Венгерскую республику в лоно своей империи.

Ну что ж, не могу не порадоваться тому, что все заняты своими делами. Стоит порадоваться что всё меньше времени у них остается на то, чтобы атаковать Россию.

Единственное, чего пока смогла добиться Австрия, так это восстания Чехии и Словакии. Это ведь, в сущности, один народ, пускай и немногочисленный, но и они сумели создать небольшую армию и теперь встали плечом к плечу с венграми и нет-нет, да совершали манёвры и больно жалили австрийские войска. И немцам тоже от них доставалось. Французов на тех территориях было не так много, но и до тех докатывался гнев объединённых армий Венгрии, Чехии и Словакии. Главный вывод, очень утешительный, что вряд ли Венгрия станет союзником нашим врагам.

Если смотреть шире, по всем признакам было видно, что в Европе разжигается мировая война. Дело это страшное, я об этом знал не понаслышке. Да, может не видел воочию, но пока учился, проштудировал немало источников без смягчения показывающих все ужасы этого периода нашего времени.

Но, как ни странно, в данном случае, это пойдет на пользу Российской империи, потому что, когда Европа воюет между собой, ей не до нас.

От изучения новой кипы документов, меня отвлёк звонок от министра иностранных дел Аристарха Пылаева. Тот сообщил, что ко мне на прием просится посол королевства Италии. Он добавил, что посол уполномочен передать предложение от короля, и что предварительно известно, намерении Италии выступить в качестве союзника России. Естественно, не просто так. Италия рассчитывает на то, что им удастся вернуть свои территории, которые Франция когда-то умыкнула у Италии еще в начале XIX века. Подозреваю, что Италия надеялась ещё и на колонии, на ту же Эфиопию, но у России в Африке своих колоний нет. И наши войска там точно никак не окажутся. По крайней мере, помочь, мы им там не сможем, пускай сами разбираются. Что касаемо Европы, почему бы и нет. Пускай Италия воюет с Францией и с Австрией. Думаю, они и немцев на себя оттянут. Муссолини в Италии сейчас нет. Вернее, он есть, но преподает в колледже, я узнавал. Поэтому Италия для нас опасности не представляет. Опять же, были бы у нас во врагах только немцы, быть может, Италия бы ещё и задумалась. Но в этом мире итальянцы отчего-то люто не любят Францию, и поэтому решение итальянцев было предрешено.

Хорошо бы ещё Испанию завлечь в эту войну и натравить на Францию, но у тех свои междоусобные войны и сейчас им не до нас. Как минимум, они нам помочь ничем не смогут, но и за немцев не выступят, что не может не радовать. Не будет голубой дивизии, как в Великую Отечественную войну. В моём мире, во времена Великой Отечественной Войны, в сорок первом году голубая дивизия так и полегла в наших сугробах. Но перед этим успели пролить кровь наших солдат.

Пока отмалчиваются Нидерланды с Бельгией, да и туманный Альбион хранит гордое молчание. С первыми двумя понятно, а вот бриты, очевидно, наблюдают со стороны и выжидают как коршуны, когда какая-то из сторон даст слабину, чтобы наброситься и оторвать свой кусок.

Америка пока тоже себя не проявляет, но что-то мне подсказывает, что мы этого просто не замечаем. Хотя я поторопился с выводами. Как это не проявляет? Франция и Германия активно берут у заморских партнеров кредиты, а в обмен отправляют им золото. В общем, история повторяется. А если война разовьется шире и пойдет новый виток, уверен, что французы и немцы начнут закупать у Америки оружие. По крайней мере, это скорее закономерность а не предположение.

Надо бы озадачить военную разведку, чтобы отправили в Америку людей, которые будут в курсе всех отправок гуманитарной помощи и оружия на наш континент. Уверен, это будет непросто, но я бы предпочел держать руку на пульсе.

А ещё дать задачу адмиралу Столетову послать подводные лодки в Атлантический океан. Нам нужно взять под контроль большую часть Атлантики, по крайней мере в тех местах, где проходят торговые пути. И когда поступит донесение от нашей агентуры, что корабли с оружием отправились на помощь Германии и Франции, эти нужно будет корабли безжалостно потопить прямо там. Да, задача непростая и пока что даже звучит безумно. К тому же раздергивать флот как минимум тактически неразумно, но стратегически оправдано. Абсолютно неразумно давать Америке шанс разожраться на чужом горе и стать мировым лидером. Я-то знаю, чем это все может закончиться. А значит, не имею права оставлять шансов заморскому идеологическому врагу.

По крайней мере, небольшой подобный опыт есть. Фраучи уже сформировал группы, что внедряются на военные производства расположенные на территории Германии и Франции. Правда, у немцев и французов маленькие территории, и наши диверсанты без труда находили заводы боеприпасов и военной техники, и уже разворачивали деятельность чтобы парализовать производства. Кроме того, группа Судоплатова и ещё две похожие группы, старательно выслеживали антироссийски настроенных подданных Российской империи, что решили покинуть Родину и осесть на чужбине. Они, видимо, решили, что теперь свободны, и могут жить как захотят, вывезти из России огромные деньги, заработанные на Родине и расслабиться. Надо их уверенность поумерить и напомнить о том, что у Родины длинные руки, и предателей она не прощает.

Вместе с тем, бесплодные попытки отыскать Кирилла Романова все время терпели крах. Тот будто чувствовал объявленную охоту и все время путал следы, перемещаясь из одной страны в другую. И моего не в меру амбициозного родственника пока что обнаружить и задержать не удавалось. А мне этого очень хотелось бы. Опять же, неизвестно, чем занимается мог беспокойный родственничек, и это тревожило меня не меньше. Уверен, он не сидит на месте и готовит какие-то пакости. Стоит только лишь чуть-чуть дать слабину, как он ударит. И ударит там, где будет больнее всего, и в самый неподходящий момент. Вот я вроде бы это знаю, готовлюсь к этому, а уверен, что всё самое сложное только впереди.

Следующий доклад испортил мне настроение значительно.

Начальник пограничной службы на границе со Швецией докладывает следующее: из Швеции в Финляндию, одним потоком прибыло около сотни молодых людей. По документам — подданные Российской империи. Возвращаются они из различных заграничных вояжей. Документы у них идеальные, будто вчера напечатаны, не подкопаешься. Вот только потом эти люди куда-то пропадают. И почему-то это вызывает огромное подозрение.

Я принялся вчитываться в рапорт чтобы понять что имеется в виду.

Жандармы, которые проверяли документы, обратили внимание, что эти парни слишком хорошо и правильно говорили по-русски, однако вели себя несколько неестественно, будто впервые видели русских людей. С одной стороны — тут Финляндия, но в Гельсингфорсе, куда прибывали поезда, русских не меньше, чем в России. Формально у жандармов не было оснований их задерживать, но доклад начальник пограничной службы всё же написал. Таких ребят пока было немного, всего-то сто человек. Да и в докладе на первый взгляд не было ничего подозрительного. Но это лишь на первый взгляд.

Я тут же связался с Мезинцевым, и обрисовав ситуацию, отдал приказ разместить людей на пограничных постах, усилить бдительность пограничников, а также задерживать всех подобных молодых людей, которые вызывают у пограничников подозрения. У нас военное время, надо с ними поработать. Ежели, иноземцы с хорошим знанием языка — то все равно проколются.

Если интуиция работает, нужно ее слушать. Сто человек — немного. Но если вспоминать практику, у нас недавно один якут смог в одиночку остановить четыре танковых батальона. Не хотелось бы мне, чтобы на территории Российской империи гуляли такие типчики. Чем больше размышлял, тем сильнее внутри разрасталось беспокойство. Уверен, это лишь верхушка айсберга. Граница-то у нас большая, и не все пограничники такие дотошные и слушают свою не в меру расшалившуюся интуицию. Такие же молодые люди могут вполне свободно поступать с территории Норвегии и из Закавказья. Восточные границы вообще почти не контролируются. А сколько через линию фронта людей может пройти? Укрепрайоны у нас мощные, но всю границу не прикроешь. Всегда есть обходные тропы.

Я вдруг припомнил, что пару дней назад читал доклад о том, что удалось поймать польских охотников, которые окольными путями проводили французскую пехоту на нашу территорию.

Сейчас паззл сложился в ещё менее приятную картину. Предполагаю, что большие группы хоть как-то ловятся. А сколько малых групп могут пройти на нашу территорию? При том, что, как показывает практика, малые группы гораздо опаснее, чем большие. Большие группы — это простые вояки, которым надо во что-то стрелять.

А когда на нашу территорию перейдет какой-нибудь неприятный одаренный, способный устроить хорошую заварушку. Думаю, нам мало не покажется. Да, возможно, у меня паранойя, но лучше уж быть параноиком, чем потом огорчаться. Границу необходимо запереть на замок. Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть.

Отдав нужные указания, отложил документы в сторону и со смесью чувства вины и облегчения, отправился на поиски жены.

Мне безусловно приятно, что она обо мне заботится. Но и мне нужно не забывать о том, что неплохо бы одаривать жену подарками. Сам выбрать не успею, но есть у меня люди.

Ко мне как раз подошёл Трофим, с огромным букетом роз.

Поддавшись порыву хотел было спросить у камердинера как я выгляжу, но опомнился и сдержался. Тем более я и сам знаю как выгляжу: Жутко уставшим, нервным, и бледным.

Права всё же Соня, нужно что-то менять.

Глава 23 О пушках и о трактористах

Когда говорят пушки — музы молчат.

Не помню, кто это сказал? Или это вроде тех фраз, что приписывают великим людям и, всегда разным? Можно бы спросить у моей «живой Википедии» — Ивана Ивановича Иванова, но нужно спускаться вниз, а мне лень. Телефон-то к нему так и не провели. Да что там телефон, я до сих пор так и не выяснил — за что же энциклопедиста определили в «схимники», да ещё и приписали его в наставники к наследнику? Он не скажет, Кутепов говорит — мол, клялся покойному императору. В общем, тайна сия великая есть. Авось, когда-нибудь и узнаю, в чем же так провинился Иванов. А нет, так тоже переживу. Вдруг это тот самый случай, когда лучше не знать? Вон, я до сих пор не знаю — что такое или кто такой Поверенный, который год назад мелькал у моего деда, а теперь куда-то пропал. Я, поначалу, собирался отыскать, а потом и забыл, а теперь некогда.

И чего я о нем вообще вспомнил? Может, до сих пор не смог простить, что он брал меня за глотку? Вполне возможно. Все-таки, я и по жизни-то человек злопамятный, а теперь, став императором, ничего не забываю. А если о чем-то и забываю, то лишь тогда, когда об этом нужно забыть.

И что я этакое опять загнул? Сам не понял.

Ладно, вернемся к музам и пушкам.

Екатеринбургский губернатор, кроме положенных отчетов, которых я все равно толком и не читаю — просматриваю по диагонали, а потом возвращаю в канцелярию, прислал ещё и прошение об открытии в Екатеринбурге школы зодчества и ваяния.

Первая мысль — какое зодчество? Какое ваяние? У нас война! Когда говорят пушки, то музы, а заодно и лиры должны молчать.

Но прикусив язык вспомнил, что даже в тяжелые годы Великой Отечественной войны в Советском Союзе открывали и спортивные школы и детские школы искусств. И дети учились в школах, а не только помогали взрослым.

Да даже в гражданскую, при скудости и неразберихе для детей открывали и курсы, и школы. Когда жить тяжело и трудно, нужны какие-то отдушины.

Войны приходят и уходят, а ребятишек, особенно, если это талантливые дети, нужно учить. Вернее — учить-то нужно всех деток, а вот обучать творческим процессам нужно талантливых. Все дети талантливы, но став взрослыми, о своих талантах забывают. Жаль.

Поэтому, не просто подписал прошение, на приписал, что Екатеринбургская школа живописи и ваяния будет именоваться императорской, что автоматически означает, что все расходы берет на себя казна. Да, денег всегда не хватает, но это дело нужное, на такое нельзя жалеть. А губернатору — мое высочайшее благоволение и награда за идею. У меня где-то перстеньки с моим вензелем оставались, ещё с коронации — из-за покушения и войны их так и не роздали, прикажу отправить. У меня-то они все равно просто так лежат, а человеку приятно.

Министерство культуры я так до сих пор и не создал, а собирался. Или я собирался создать Министерство просвещения, в функции которого входит и образование, и культура? Надо бы в свои записи заглянуть, но суть в том, что я так ничего и не создал, кроме специального комитета по кинематографии, которым заправляет Иван Пырьев. А он, кстати, молодец. Не только создает «боевые киносборники», но не дожидаясь указа сверху, организовал уже два десятка выездных фронтовых театров, набрав в них актеров-добровольцев. Отыскал меценатов, закупивших и транспорт и декорации, да ещё и оплачивающих выступления. А ещё Пырьев сам связался с военным министерством, чтобы военные не только были в курсе его деятельности, но и координировали выступления. Теперь выступление артистов на фронте — вроде как поощрение для особо отличившихся частей и соединений.

Мне даже неловко стало. А почему не я о таком додумался? Мне бы положено — государю-императору, проявившему очередную мудрость. С меценатами — это очень хорошо, но оплату труда артистов я возьму на себя. Не дело, чтобы частные лица оплачивали труд на благо родины. Но если они хотят дополнительно что-то актерам платить — это пожалуйста.

Да, ещё по оплате. Надо дать приказ Говорову, чтобы тот ввел премии за уничтоженную вражескую технику. За подбитый танк, предположим, триста рублей, за орудие — четыреста. И за трофейное ручное оружие хотя бы по сотне. Пусть солдаты сдают, получают деньги, а не вооружаются трофеями. И воинам дополнительный стимул будет.

А два десятка фронтовых выездных театров все-таки маловато. И Пырьеву, коли он взялся за это дело, придется увеличивать их количество. И пусть Говоров возьмет на заметку — организовывать художественную самодеятельность на фронтах и в тылу, для резервистов. Для солдата зрелище — это и отдых, и время, которое можно занять. И голова будет занята не мыслями о доме и семье, а чем-то иным.

Пырьеву сказал, чтобы тот представил мне список и меценатов, и фронтовых артистов. Всех пока награжу медалью «За трудовую доблесть», а впоследствии, ещё чем-нибудь. Будет же у нас что-то вроде медали «За победу над Францией и Германией»? А можно отдельно: «За победу над Германией» и «За победу над Францией»? А то и «За победу над Европой». Ну, над названием потом подумаю, после победы, но награда для победителей будет.

Нужно ещё орден учредить. Лучше всего орден «Отечественной войны» двух степенней. Я даже изображение постараюсь сохранить… Хм… А там ведь у нас серп и молот. Впрочем, двуглавый орел не хуже будет смотреться.

Ёлки-палки, а почему я до сих пор не догадался учредить медаль «За победу над Румынией»? Надо срочно исправить. Так, черкну записку, пусть мои герольдмейстеры думают, привлекают художников, объявляют конкурс. И чтобы медали были номерными, а награду под номером один получил генерал-полковник Жуков. Медаль будет считаться имперской, но выдавать ее пусть станет военное министерство.

Недавно Соня сказала, что девочки-гимназистки стали брать шефство над госпиталями, где лежат раненые герои. И уже из столицы эта затея развернулась по всей стране.

Понятно, что перевязывать раны или ассистировать на операциях необученным гимназисткам не доверят, но помыть полы, вынести утки, а то и просто посидеть рядом с раненым, поболтать с ним, написать письмо родным — уже неплохо. Да что там неплохо — здорово! И солдаты, говорят, быстрее идут на поправку, если рядышком сидит такая милая барышня. Надеюсь, ничего плохого не случится? Не начнут выздоравливающие клеиться к девчонкам? Разумеется, всё может быть, но вот, чтобы обидеть — такого не будет, уверен. Сами же раненые не позволят.

А помимо помощи санитаркам, гимназистки выступают в госпиталях с концертами. Стихи читают, песни поют. Вон, недавно мой главный идеолог Кирилл Симонов написал новое стихотворение «Жди меня». Оно только вчера было опубликовано, а сегодня его уже все наизусть знают.

Гимназистки вообще озверели. Сонька жалуется — мол, куда не придет, девчонки ее окружают, на фронт просятся! Кавалерист-девицы Дуровы, блин! Отдал высочайшее распоряжение Говорову — в армии не должно быть никаких женщин! Ни телефонисток, ни связисток, ни водителей. Даже санитарные поезда, где имеется женский персонал, ближе десяти километров к линии фронта не подпускать. Знаю, что нарушают командиры полков мой приказ, но если кто попадется — не обижайтесь. Головы снимать не стану, а вот погоны полетят.

И пусть говорят, что император не доверяет женщинам. Чушь! Женщины и воевать умеют не хуже мужчин, а уж про такие вещи, как обеспечение связи или медицина — вообще молчу. Но у нас, слава Богу, мужчин хватает, чтобы обеспечить армию необходимыми специалистами.

Но что бы такое-этакое придумать, чтобы и гимназистки чувствовали себя при деле особой, государственной важности и, чтобы к фронту их не подпускать?

А ведь бегут девицы воевать. Кто-то мчится помогать любовнику или мужу, а кто-то из патриотических соображений. Железнодорожные жандармы уже мальчишек, бегущих на фронт снимать с поездов замучились, а тут ещё и девицы. Но эти-то едут с чемоданами, добираются до прифронтовой полосы, а потом пытаются проникнуть в расположение частей, а то и просто бегут в сторону фронта. Мол — без нас вы не победите!

Недавно доложили, что отыскалась «воительница» умудрившаяся по документам брата-близнеца уйти добровольцем в армию и уехать на фронт. И ведь три месяца воевала, говорят, что даже неплохо. Дескать — никто во взводе не смог разгадать, что Коля — на самом-то деле Оля. Может, и дальше бы воевала, если бы не забеременела. Выходит, что нашлись люди, да разгадали. И разгадал-то никто иной, как прапорщик, командир взвода.

Мне об этом доложил лично Говоров. Он уже приказал провести расследование — командира взвода, допустившего непотребство, разжаловать в рядовые, а заодно в приказном порядке женить его на забеременевшем «солдате», командира роты понизить в звании, а командиру батальона объявить выговор. Комбат-то вроде, ни в чём не виноват, но так положено. Выговор не триппер — носить можно.

Но главное наказание понесли врачи медицинской комиссии, допустившие Колю-Олю в армию. Оказывается, они её толком и не осматривали. Дескать — доброволец? Годен.

Медики пытались объяснить — дескать, в тот день все очень устали, заработались, просмотрели. Ага, только в тот день и больше никогда.

Откровенно, узнав о подобном, я слегка охренел. В моей реальности я дважды проходил военную медицинскую комиссию, представ перед взорами врачей в чем мать родила. Я уже не говорю о хирурге, что щупает причиндалы…

Все сразу просмотрели? Или, вместо проведения медицинской комиссии отмечали какой-нибудь праздник?

По большому-то счету всю медицинскую комиссию можно было смело отдавать под трибунал. Говоров собирался так и сделать, но я не позволил. Я же гуманный государь. Зачем же сразу под суд? Медицинские работники нам нужны. Суд их года на два в крепость определит, а то и на каторжные работы. А ещё лишит врачебных дипломов. Оно мне надо?

Я люблю говорить, что у нас не абсолютная монархия, а конституционная и государство-то у нас правовое.

Врачебный диплом можно отнять только по суду. А вот разжаловать военных врачей из офицеров в рядовые, отправить их на должности фельдшеров в санитарный поезд — это я имею полное право сотворить в соответствии с законами империи. Разумеется, начальник санитарного поезда или эвакогоспиталя, заполучив себе фельдшера с высшим медицинским образованием радостно потрет руки и поставит их трудиться по специальности. Правда, неофициально. Но жалованье им станут платить как фельдшеру, жить они станут не в купе, а в общем вагоне (кто станет выделять купе для фельдшера?) и уважительное отношение со стороны персонала тоже придется зарабатывать. Будь это мирное время, можно было бы подать в отставку и начать частную практику. А кто же вам во время войны позволит это сделать? Трудитесь, зарабатывайте себе серебряные или «березовые», как их у нас называют, но офицерские погоны, по новой. Я же не зверь, верно? Авось, годика через три-четыре, будете прапорщиками, а к пятидесяти годам, как в отставку выйдете, так целыми подпоручиками станете.

Кстати, тому прапорщику, что «совратил» своего солдата, оставили возможность искупить свой проступок. Все-таки, парень не полная сволочь. Догадался привести Колю-Олю в медсанбат, доложил о случившемся ротному командиру, а не стал прятать свои грешки и договариваться об аборте для женщины. И жениться он был готов не по приказу, а по велению сердца.

Оставили бывшего комвзвода в его же собственном подразделении, на должности помощника взводного, определив под начальство бывшего фельдфебеля, ставшего офицером. Проявит себя бывший прапор — офицерские погоны вернут. А нет, так и останется в нижних чинах ходить. Тяжеловато экс-прапору придется. Ротный, ставший в одночасье из поручиков подпоручиком, не шибко рад такому «событию» и станет гонять бывшего коллегу и в хвост, и в гриву. А может быть и не станет, а лишь философски усмехнется.

Но коли где-то такое случилось один раз, так может подобное повториться.

И что же мне с бешеными девчонками-то делать? Потом, разумеется, о девушках, воевавших с врагом станем и фильмы снимать, и книги писать. Но лучше, чтобы это были не реальные девчонки, а вымышленные. Я против того, чтобы и мужчин-то под пули посылать, а уж женщин-то и подавно!

О, придумал. А создам-ка я части Специального добровольческого воинского резерва. Вроде как вспомогательный корпус при Военном министерстве. А в нем — женских бригады. И пусть-ка они у меня для начала поработают водителями, трактористами, то есть — трактористками.

Война уже повыгребла и шоферов, и трактористов. А что делать? Специальности в армии важные, а без машин теперь никуда. Джугашвили докладывал, что нехватка специалистов-водителей в народном хозяйстве составляет двадцать процентов. А ведь там тоже нужны люди. Кто станет в тылу ковать победу?

Значит, девчонок отправить на курсы вождения. И мальчишек-допризывников заодно.

А ведь дельная мысль. Значит, при всех гимназия — и мужских, и женских, а также учительских семинариях, реальных училищах — всех учебных заведениях, где учатся до семнадцати-восемнадцати лет, создаем курсы водителей. В городах — водители грузовых и легковых автомобилей, в деревнях и селах — тракторов и прочих сельскохозяйственных машин. Полгода для обучения нормально? Да за глаза и за уши. Учащиеся старших классов получают нужную специальность, а потом, если есть желание, записываются в Специальный добровольческий резерв. Корпус военизированный, хотя и без званий. И пусть они работают в тылу. Потом, попозже, парней, кто по здоровью подходит, мы в армию заберем. С со средним образованием это будут кандидаты на ускоренные курсы прапорщиков. А если будущий офицер ещё и машину водит — совсем прекрасно. А даже и просто нижний чин, с навыками вождения — замечательно. Я уже запрашивал статистику, получается, что у меня, каждый десятый нижний чин — водитель.

Девушек, записавшихся в Корпус, министерство станет отправлять на работу в тыловые подразделения… Нет. Тыловые подразделения военного министерства — это уже звания и погоны, а из тыла легкая дорога на фронт. Есть у нас очень пробивные барышни, дорогу отыщут. Нет, военный министр станет отправлять барышень-водителей в распоряжение Председателя Совета министров, а точнее — в его канцелярию, где имеется отдел кадров, который фиксирует нехватку специалистов и по отраслям и по предприятиям. Джугашвили уже подобные кадровые отделы развернул по всем губерниям, при канцеляриях губернаторов. Не сам ведь премьер-министр будет девчонок распределять.

Значит, идея у меня есть, теперь следует ее «спустить» на доработку в Канцелярию Его Императорского величества. Там у меня специальные люди сидят, жалованье получают. А срок… Неделя. Маловато, разумеется. Надо ведь, кроме моего приказа и разные тонкости учесть. Кто станет заниматься обручением, как это будет оплачиваться? Где взять учебные автомобили? Как «вписать» Специальный добровольческий корпус в структуру военного министерства? Эх, кругом одна бюрократия, но без нее никак.

Теперь… А как придумать, чтобы работа в тылу в качестве водителя, что везет запчасти или бетон для завода, стала престижной?

Сам я бы придумал, но времени нет, да и не могу же я всё делать сам. Соне бы поручить, так у нее тоже дел выше крыши. Матушке? Так Ольга Николаевна то здесь, а то на Дальнем Востоке. Хорошо бы тетушек, но с ними я почти и не вижусь. Татьяна Николаевна, которая моя наместница в Княжестве Финском, шпионов ловит, что из Германии через Швецию едут. А чем занимаются Анастасия с Марией, я даже не знаю. Вроде, причастны к благотворительности, но не особо.

А что если попросить вдовствующую императрицу? Александра Федоровна — женщина неглупая. А еще — в отличие от моей реальности, здесь она до сих пор пользуется авторитетом. И она по-прежнему остается патронессой для женских гимназий. Значит, авторитет вдвойне. Надеюсь, здоровье позволит старушке поездить по стране, побеседовать с директрисами и прочими начальницами женских учебных заведений. Попрошу Сонечку, чтобы поговорила с моей бабушкой. И пусть вдовствующая императрица придумает.

Я откинулся на кресле и взглянул на часы. Совсем не поздно, всего-то половина восьмого вечера, а я свеж и бодр. Права была Сонечка, отдыхать мне необходимо. Сразу мир заиграл новыми красками и дело стало спориться. Вот пожалуй отдыхом я сейчас и займусь. Заслужил.

Глава 24 О недовольных

Всегда найдется кто-то недовольный высшей властью, какой бы хорошей или плохой она не была. Любой сантехник лучше короля или президента знает, как лучше управлять страной. При нём-то все трубы были бы только из заморских материалов. Вот только дальше своей епархии мало кто смотрит. А государство — оно ведь не только из труб состоит.

А уж на кухне, за бутылочкой водки, когда соберется больше двух интеллигентов, то сразу же решают глобальные вопросы. Только диву даёшься, почему им до сих пор не отдали все министерства вместе взятые? Вот бы мы зажили! Тогда и трава бы стала зеленее, и водка вкуснее, и красавицы моложе, и соседи покладистее… Никто бы не жаловался участковому на то, что Жучка наделала кучу у дома, потому что, как минимум, Жучка тоже бы придерживалась порядка и не позволила бы себе такое асоциальное поведение. При хорошем хозяине даже тараканы строем ходят… Не то что при нынешнем правителе. (Последнее, как правило, говорится со знанием дела.)

Но пускай уж лучше на кухнях болтают. Это не так страшно. Пар выпустят, выговорятся, а на завтра, поправив голову пивом или рассолом, продолжат заниматься своими повседневными делами. Хуже, если люди, жадные до власти и имеющие ресурсы, решают использовать недовольство простых жителей в своих интересах и начнут разжигать ненужные идеи в головах простых людей.

Прежде всего, меня беспокоила моя Государственная дума. С началом войны я перестал являться с ежемесячным «отчетом» перед депутатами, и те, восприняв это словно зелёный сигнал и призыв к действию, принялись интерпретировать это как неуважение монарха к народным избранникам. Сначала действовали робко и несмело, прощупывая обстановку.

А ведь если учитывать тот факт, что я после коронации был ранен, а потом и вовсе был вынужден принимать огромное количество важнейших для страны решений, мне просто не было дела до менее важных дел. И не видя обратной связи, депутаты решили, что я вовсе про них забыл, и они остались неподконтрольны. И стоило им так подумать, вот тогда их робость и сошла на нет, а служители народа показали себя во всей красе. Они вспомнили все обиды к монархии, начиная с Ивана Грозного, все свои беды, по большей части надуманные. И в жестоком обращении к крестьянам меня обвинили, и в поощрении к крепостничества, которое давно отменили, и в телесных наказаниях, которые якобы я хочу ввести в армии, и прочее, прочее, прочее… Депутаты Думы сформировали различные комитеты и подкомитеты, у большинства из которых главной задачей было скрупулезно оценивать действий императора. Мои то есть. Мол, а не злоупотребляю ли я своей властью, и не забыл ли я что нужно не только о набивании своих карманов думать? А вдруг император решил на войне заработать? Ну это ещё ладно, это, можно сказать, мелочи. Депутации пошли дальше. Они стали требовать, чтобы главнокомандующий Рокоссовский не принимал отныне решений, не посоветовавшись с недавно созданным военным комитетом Думы. Кроме того, военный комитет Государственной Думы отправил обращение к военному министерству, в котором потребовал немедленной демократизации армии. Войска должны иметь право голоса, и в случае если император потребует чего-то невозможного или преступного, смогли бы воспротивиться.

По мнению депутатов, демократизация армии должна начинаться с создания солдатских комитетов для каждого из подразделений. От роты до Генерального штаба.

Одним из необходимых прав, которым следовало бы наделить солдатские комитеты, было право выбирать непосредственного командира и менять неугодных. А главное, в случае необходимости отменять приказы своего начальства. Проще говоря, если командир приказал идти в атаку, солдатский комитет вполне сможет отменить такое решение. А более того, завести проверку компетентности командира, отдающего такие преступные приказы и даже судить его.

В моей истории нечто подобное уже было. После отречения от престола императора Николая II как раз приняли закон «О демократизации армии». Сейчас уже точно не помню — Петроградский ли Совет его принял, или Временное правительство, но в те времена тот закон выполняли, который удобнее.. И что получилось в результате? Массовое дезертирство, уход полков с фронта и, как следствие, наступление немцев. По сути, это привело к развалу русской армии. Не понадобилось даже предпринимать сверхусилий извне.

Хорошо ещё, что обращение военного комитета не появилось в газетах, как изначально планировали депутаты, а сначала оказалось у меня на столе. Люди Мезинцева успели подсуетиться и получили обращение в черновике. Эх, не зря я приказал держать депутатов и прессу под контролем.

Как говорится, случайности не случайны. Если бы не все те курьёзы, что происходили в самом начале моего правления, и ещё до него, быть может, я и не вспомнил бы про прессу и пропустил бы такое обстоятельство. Но миновало. Отразили серьезнейший удар по нашей боеспособности. Страшно даже представить, чего следовало бы ожидать, если бы такое обращение было опубликовано. Революции бы, конечно, не случилось, но неприятностей прибавилось бы с лихвой.

Где-то в глубине души, я понимал депутатов. Естественно, не поддерживал, но их мотивы для меня понятны. Они ведь представители самых богатых слоёв населения, проще говоря, представители буржуазии. Олигархи, елки-палки. А буржуазия, как известно, заработав денег, стремится либо войти во власть, либо самостоятельно управлять страной. И армия — один из самых эффективных рычагов управления государством. И как показывает практика, буржуазия зачастую жаждет власти вопреки всему, не особо задумываясь о последствиях, к которым могут привести их действия. К тому же, какому властолюбцу понравится, что император, восседающий на троне и правящий страной, заставляет считаться с собой и не даёт им зарабатывать на всём, на чём они хотят, и столько, сколько они хотят. Хотя, как показывает практика, сколько бы человек не зарабатывал, ему всегда мало.

Кроме того, наша буржуазия была до крайности недовольна тем, что император не позволял наживаться на военных поставках, запретил вывод средств за границу, ещё и планомерно национализировал предприятия. Ну да, были такие факты. Национализировал пару заводов и рудников, которые решили саботировать деятельность государства и снабжение фронта. В глазах богатеев это выглядело не очень презентабельно, и разбираться, конечно же, никто бы не стал. Им кажется, что у императора резко возросли аппетиты, и тот решил отнять у богатых всё и получить ещё больше власти. Хотя эти предприятия отнимались вследствие грубейших нарушений и вредительства. Не дали, видите ли, им денег заработать на беде империи.

Мне пришлось сделать ответный ход, пока дело не зашло слишком далеко. Пока депутаты не объявили о создании своего собственного правительства, я принял указ о временном роспуске Госдумы. Нет, боже упаси, Думу я не упразднял и не разгонял. Я просто объявил о том, что в период военного времени народные избранники должны быть ближе к своему народу и заниматься своими непосредственными делами, а не просиживать штаны в Думе.

Я сделал примерно то же, что сделала когда-то великая императрица Екатерина II с церковными землями — собрала высших иерархов и задала вопрос: Где должно быть богатство, у священнослужителя на земле или на небе? И хотят ли оные священнослужители сделать Россию еще более сильной, крепкой и богатой? Разумеется, иерархи ответили, что богатство должно быть на небесах. А сделать государство богаче и лучше, они мечтают всей душой. И как после этого не отдать империи своей земли? В общем, треть земель России в те времена принадлежали церкви. А потом, после такого хода императрицы, перешли во владение государства. Вот и здесь. Не будут ведь народные избранники оспаривать необходимость находиться ближе к народу, ради чего их и выбирали когда-то.

Кроме того, в Таврическом дворце, где заседала Дума, можно организовать госпиталь, размещать там раненых. Не будут же народные избранники против? Или им безразличны судьбы пострадавших во время боев солдат?

Важный момент! Чтобы господа депутаты не забыли, что их деятельность временно прекращена, я приказал Кутепову отправить к Таврическому дворцу городовых покрепче, да подогнать туда пару автобусов с мобильцами — это так местные прозвали ОМОН. Ну, это всё на случай, если недовольные депутаты настолько расстроятся из-за того того, что не смогут временно работать, и притащат за собой силовую поддержку, дабы выразительнее высказать свое недоумение моим решением. Чувствую, Мезинцеву работы предстоит много. Уверен, треть этих депутатов, теша свою обиду, решат как-то напакостить. Вот неплохо бы этих пакостников раньше времени на чистую воду и вывести. Такие люди нам не то, что в Госдуме, они нам среди элиты совсем не нужны. Мне проще таких держать где-нибудь в тюрьме.

Надеюсь, временный вопрос с толстыми крысами в тылу решён. По крайней мере, основная угроза отодвинулась. Но следом случился сбой в другом месте.

Слушал доклад Говорова и не верил своим ушам.

В предместье Киева подняла мятеж бригада полковника Тухачевского.

Батюшки, свет Божий! Неужто того самого? Отважный поручик, бежавший во время войны из плена, перешедший когда-то на сторону советской власти, одержавший в годы гражданской войны немало громких побед… А позже, по собственной не то дурости, не то неопытности, загубивший тысячи русских солдат во время похода на Польшу. В моей истории он дослужился аж до маршала, а здесь, видимо, не пошла карьера. В связи с реформированием армии и упразднением бригадной системы, Михаил Николаевич должен был занять должность командира полка. То есть, во-первых, остаться при своем звании полковника, а во-вторых, претерпеть понижение. По мнению руководства, на должность командира дивизии, что подразумевало получение погон генерал-майора, полковник Тухачевский не годился. Во-первых, как считал Рокоссовский, для него собственные амбиции были важнее жизни солдат. Во-вторых, Тухачевский не знал некоторых элементарных правил ведения боя. Короткий экзамен, который ему в свое время учинил Рокоссовский, указывал на то, что Тухачевский мог спокойно отправить на вражеские пулеметы кавалерию, вместо того чтобы подтянуть артиллерию и подавить пулеметы снарядами. Понятно, что в этой реальности боевого опыта у Михаила Николаевича не было, но это совершенно не оправдывает подобной безграмотности. Мы не можем себе позволить приобретать боевой опыт за счёт огромных боевых потерь и жизней солдат. Однако полковнику это было невдомек. Обиженный до глубины своей неспокойной души Тухачевский объявил, что не позволит расформировать бригаду, призвал верных ему офицеров поддержать его, а в случае необходимости предложил захватить несколько эшелонов и отправиться в Петербург искать справедливости у самого императора. Многие солдаты, пошедшие вслед за командирами, были даже не в курсе того, куда именно идут, и что случилось на самом деле.

Ситуация, конечно, неприятная.

Я бы сказал — это уму непостижимо, что во время ведения военных действий, командир целой бригады, теша своё самолюбие, посмел такое себе позволить. Более того, он ведь не только себя, но и своих же офицеров и солдат подводит под монастырь.

О какой тут справедливости может идти речь, о каких боевых заслугах, о каких амбициях, когда он, плюнув на все, просто развернулся и пошел на столицу⁈

В лучшем случае, чего бы он добился, его вместе с его бригадой бы просто арестовали. А в худшем случае, если бы не удалось договориться, окружили бы и с помощью артиллерии и пулеметов и вовсе бы отправили на тот свет. Но разрешилось все довольно мягко, я бы даже сказал мирно. Его арестовали собственные офицеры и передали армейской контрразведке. Я в это дело даже не стал вникать. Само рассосалось и ладно. Бригаду всё равно расформируют, а с проштрафившимися офицерами Рокоссовский пускай сам разбирается. Захочет — отдаст Тухачевского под трибунал, либо ограничится судом офицерской чести. Ну, оставит ему револьвер с пятью патронами и предложит сыграть в русскую рулетку. Шучу, разумеется.

Однако, поставил отметку, что надо бы присмотреться к тем офицерам, что проявили преданность империи и удивительное здравомыслие. Всё-таки, пойти не то, что против приказа своего командира, а ещё предпринять какие-то действия для его задержания — это нужно иметь немалую силу духа. А главное преданность Российской империи и императору. И такие люди империи нужны. Я бы даже сказал, необходимы! Ну и параллельно, если кто и решил, что я и на самом деле пустил все на самотёк, рискует серьёзно ошибиться. Я распорядился, чтобы за военной контрразведкой присматривали и люди Мезинцева, в том числе. Я, безусловно, бесконечно уважаю своих боевых генералов, но присматривать надо. Офицеры ведь могут попробовать и выгородить своих, или дать возможность товарищам свести счёты с жизнью. Армейская солидарность, она такая. С одной стороны восхищает, а с другой стороны, абсолютно не приемлема.

Глава 25 Восстание

Что и говорить, мой министр Борис Александрович Кутепов, и начальник КГБ Владимир Викторович Мезинцев, делали свою работу хорошо. Я тоже старался не плошать. Всё же большинство ухищрений врага я себе примерно представлял. И всё шло, можно сказать, по накатанной. По крайней мере, большинство интриг было предсказуемым. Однако, никто из нас не всесилен. И даже я со своими знаниями истории наперёд.

В один прекрасный (за окном было очень красиво!) день пришли совсем не радостные новости, которые вмиг сделали день совсем не прекрасным. С утра мне позвонил Мезинцев и мрачным голосом доложил, что пришли недобрые вести из города Покрова, который находится на Волге. Редко я слышу такой голос у начальника КГБ, поэтому сразу напрягся. А новости, и правда, были безрадостные. В городе началось восстание и теперь он захвачен вооружёнными солдатами. Причём, в город вошёл целый батальон и принялся там окапываться. Окапываться? В том смысле, что принялся рыть окопы и ставить баррикады. Вот, жилые здания солдаты отчего-то не захватывали. Аккуратисты какие.

— Это что ещё за новости? Это что, военный переворот⁈ — едва не взревел я.

— Информации пока нет, — доложил Владимир Викторович. — Только что узнал и сразу вам доложил. Обстоятельства выясняем.

— Не могли же они весь город захватить? Хоть какие-то новости должны быть? Попробуйте связаться с кем-то из министерства внутренних дел и жандармерии.

Можно подумать, что мой начальник КГБ без воли императора не знает, что ему делать. Но ведь и я должен что-то сказать.

Мезинцев секунду помолчал.

— Солдаты действовали наверняка. Уже захватили почту, телеграф и телефонную станцию, поэтому связи пока нет. Туда уже отправлены наши люди. Но пока они доберутся… нам остаётся только ждать.

— А как тогда вы узнали о восстании? — спросил я.

— В отделении жандармерии Покрова был независимый телефонный узел. Оттуда с нами и связались его сотрудники. Однако, судя по характеру разговора, они сами ничего не поняли, а потом их перестреляли. Видимо, они позвонили аккурат во время захвата отделения жандармерии. Там и всех-то жандармов пять человек.

— Что-то мне подсказывает, что на этом плохие новости не заканчиваются, — мрачно произнёс я.

Мезинцев немножко помолчал, затем вздохнул и продолжил:

— Ещё известно, что помимо захвата города, мятежники перегородили русло Волги. Не то баржами, не то катерами. По крайней мере, движение по реке парализовано.

Я вдруг услышал треск и не сразу понял, что это телефонная трубка трещит под моими пальцами. Не сломать бы…

Мягко говоря, я после этих новостей впал в лёгкую задумчивость.

Во-первых, а где вообще этот город Покров? Я вроде географию неплохо знаю, а такого города не помню. По крайней мере, поволжские города мне были хорошо известны. Потом до меня дошло. Покров — это ведь город, который в моей истории назывался Энгельс. Он располагался напротив Саратова. Видимо здесь его не переименовали. В моей реальности Саратов и Энгельс соединены мостом. По сути, это единый город, лишь по недоразумению разделённый надвое. Уже предлагалось объединить Энгельс с Саратовом, но по каким-то причинам не срослось. Может, по тем же самым мотивам, что и Люберцы — город, который находится практически в границах Москвы, но при этом является Московской областью, хотя сложно сказать, где заканчивается Москва и начинаются Люберцы.

Но что я вообще помню про город Энгельс? Прежде всего, что некогда он был столицей, автономной республикой немцев в Поволжье.

Немцы появились на берегах Волги во времена моей великой предшественницы Екатерины Второй. Императрице требовалось осваивать пустынные берега великой реки, поэтому она обратилась к своим бывшим соотечественникам с предложением переселиться в Российскую империю. И решение это было отличное, устраивающее всех. Правители лоскутных немецких государств были только рады избавиться от лишних ртов. Немецкие земледельцы, страдавшие от безземелья, получили приличные участки земли, а российская императрица обзавелась тысячами новых подданных. За двести лет их расплодилось на берегу Волги уже миллиона под два, и это в моём мире. В этом, учитывая темпы роста, их, думаю, больше пяти миллионов.

— Немцы… — пробормотал я, побарабанив пальцами по столешнице.

Вообще, в то время это было очень удачное приобретение. Немцы — народ дисциплинированный, трудолюбивый, ещё и богобоязненный, хотя исповедуют лютеранство и католицизм. Я человек широких взглядов и, хотя у нас религия не отделена от государства, я император не только для православных, но и для любых христианских конфессий, а также для мусульман, буддистов, иудеев и даже язычников. В конце концов, Бог один, а уж как ему поклоняться — зависит от культуры народа.

— Проверьте, не немцы ли это, — дал я указание Мезинцеву. потом уточнил. — Не исключено, что восставшие солдаты из этнических немцев Поволжья.

После разговора с начальником КГБ я ходил как на иголках. Новостей нет, информации тоже с гулькин нос. Одно только ясно, что прямо сейчас немалый кусок территории Российской Империи находится под пологом тумана и непонятно, что там происходит. Гибнут ли там люди, или готовится полномасштабное вторжение и военный переворот? Может, оттуда уже войска готовятся выдвигаться в сторону Петербурга?

Устав ждать, приказал, чтобы меня снова соединили с Мезинцевым. Тот немедленно отозвался.

— Ваше Величество, наверное, мысли мои читаете. Только что хотел вам позвонить доложиться.

— Ради Бога, не томите!

Как и ожидалось, новости лишь ухудшались. Мятеж с Покрова перекинулся на Саратов, и в нём участвовали не только солдаты но и мирные. Нет, инициаторами-то были солдаты Саратовского гарнизона, причём немецкой национальности. Тут я оказался прав. В городе уже начались уличные бои. Мирные жители, этнические немцы, тоже, как ни странно, поддерживают солдат. А вот все ли поддерживают?

Ну и новости? Это получается, что Екатерина Великая без малого двести лет назад, запустила на нашу территорию долго играющих диверсантов, которые решили только сейчас себя проявить? Что-то не сходится. Да быть такого не может!

— Здесь что-то не так, копайте, господин генерал, — потестовал я. — Почему немцы взбунтовались? Чувствую, где-то мы пропустили вражескую пропаганду. Происходящее как минимум нелогично.

Я припомнил, в моё время в Первую мировую войну поволжские немцы доблестно сражались в рядах императорской армии и проявили себя очень неплохо. Во время Великой Отечественной войны немцы тоже храбро воевали с фашистами и не жалели своих жизней.

Мезинцев задачу принял. Видимо, вопрос «почему сам до этого не догадался?» — тут очевиден. У него и так сейчас хватает забот, не до творческой работы мысли.

Через час уже снова мне позвонил, доложил.

— Нашли откуда ноги растут! Очень уж лихо и на удивление чисто сработала вражеская пропаганда. Мы её не заметили, потому что листовки и газеты распространялись на немецком языке. Из них следует, что император Александр Борисович проникся истинной ненавистью к немецкому народу и всему связанному с ним. Что, мол, немцы — народ подлый и коварный, и верить им нельзя. А то, что эта плесень поразила нашу территорию и вот уже двести лет паразитирует здесь, это историческая несуразица, и это срочно нужно исправить. Я уже отправил вам одну из листовок со статьей, должны вам доставить ее с минуты на минуты.

Почти сразу секретарь принес мне листовку.

Статья распространялась на небольших листках, на которых была изображена моя фотография. Я гордо смотрел вперёд, и складывалось впечатление будто бы я действительно говорил всю эту околесицу. Там ещё много чего было сказано. И о том, что все поволжские немцы должны быть переселены либо в Туркестан, либо в Сибирь, подальше с насиженных мест. А все боевые подразделения, состоящие из этнических немцев, должны быть отправлены на передовую в качестве пушечного мяса. Пускай немцы сами убивают немцев, а потом уже и мы подтянемся. И, казалось бы, до этого подобная пропаганда вызывала лишь улыбки и недоумения. Все считали, что это досужие выдумки, хоть противоречивая информация и оседала в головах.

Катализатором сработало неудачное для нас и удачное для вражеских пропагандистов обстоятельство. Накануне один из немецких батальонов, состоящий, и правда, лишь из этнических немцев, был отправлен на передовую. При том, что бой у них удался тяжёлый, и в том отряде было много потерь, весть о чём сразу же разнеслась по жителям немецких поселков. Естественно, не без «помощи» тех самых вражеских пропагандистов. Более того, помощь — это мягко сказано. Подстрекатели будто с цепи сорвались и стали на порядок агрессивнее.

Люди тоже реагировали, высыпали на улицы, всюду развались крики провокаторов и самозванных агитаторов, обвиняя императора в ненависти к немцам Поволжья. Мол, теперь-то вы увидели, что император ненавидит всё немецкое в России, и уж на своих землях больше не потерпит немцев. Причём были такие глашатаи, которые подогревали немцев, а так же те, которые сулили им страшные кары. Говоря, мол, скоро придёт по ваши души великий император и закончит начатое, всех истребит. Уже идут, мол, армии к Покрову. Правда, эти странные глашатаи сразу же куда-то пропадали. И пускай было неясно, кто это народ будоражит, но своё чёрное дело они делали наверняка. Кроме того, еще до начала основных столкновений, сотрудниками МВД было зарегистрировано несколько массовых драк, произошедших вследствие откровенных провокаций, когда пьяные солдаты или граждане швырялись камнями или бутылками в толпы собравшихся на улицах людей. Чует моё сердце, в Поволжье начинается самая настоящая гражданская война.

Я припомнил, что немцы жили не в городах, а в сёлах, причём в зажиточных сёлах. То, что они решили переселиться в город, решение вполне логичное. В поселениях их просто можно накрыть одним ударом, а в городах они смешаются с местными жителями. Опять же, как я понял из донесения, в Покрове хватает каменных домов, и они вполне подходят для укреплений и засад.

— Ещё одно наблюдение, — добавил Мезинцев. — Есть и хорошие новости. Не все немцы переметнулись на сторону мятежников. Есть и те, что поддержали сторону императора. Правда, есть одна особенность. Они все представители лютеранской церкви. А те сёла, где население было сплошь католическим, охотно примкнули к мятежу.

— Это совпадение или религиозная подоплека у восстания тоже есть? — тут же уточнил я.

— Привязки пока не обнаружили, просто интересный факт. Но отрицать не стоит ничего, — ответил Мезинцев. Ещё немного помолчав, он наконец спросил: — Ваше Величество, что делать-то станем? Какие будут указания?

Я задумался. Сил МВД и жандармерии для подавления мятежа, в котором участвуют профессиональные солдаты, явно не хватит. Надо подумать.

— Известно, кто лидеры? Кто это всё возглавляет? Имена какие-то? С кем вести переговоры, в случае чего? — спросил я.

— Неизвестно, ни с той, ни с другой стороны. Своих людей в Покрове и Саратове у нас тоже не осталось, потому что жандармов перебили почти сразу, они даже предпринять ничего не успели. Ваше Величество, — наконец произнёс Мезинцев. — Сложно это признавать, но вероятнее всего своими силами мы не справимся. Нам необходимо содействие армии.

— Мне нужно подумать, — тяжело вздохнув, произнёс я и повесил трубку.

Да что за глупость у них в головах? Как они вообще могли в такую чушь поверить. Особенно в момент, когда у нас война под боком. И поверили же в такую чушь на основании всего лишь одного факта. Да, серьёзного, но на фоне всего прочего — несущественного.

Голова тем временем продолжала учитывать некоторые важные факты, и масштаб проблемы вырисовывался с новой стороны. Саратов и Покров — это не просто города. Это, прежде всего, перевалочные пункты для поставок зерна, рыбы и соли в столицу, да и по всей западной России. Как минимум, из-за этого пострадает снабжение армии.

Более того, Поволжье — это главное зернохранилище России. И если парализовать этот узел, это может повлечь за собой катастрофические последствия. Мятежники перекрыли русло Волги, а по Волге к нам ещё и нефть поступает. Нефтепроводы в этой реальности ещё не запущены, но нефть из Каспийского моря, добытая на Бакинских промыслах, тоже поступает по Волге. Можно сказать, что этот «доброжелатель» нанёс империи мощный удар под дых. В Саратове ведь ещё и металлургическое производство. Очень хитрая и подлая операция проведена. И как мы так это всё дело упустили? Можно было бы топать ногами и стучать кулаками по столу, требуя Мезинцева и Кутепова к ответу, но я и сам знаю, что они на месте не сидели и работали на износ. И ведь один раз ошиблись, но как дорого эта ошибка может обойтись!

Если так подумать, совсем дать волю паранойе, этот мятеж, если противник воспользуется ситуацией, вполне может разгореться в масштабах Империи. Как минимум, по всему Поволжью. Опять же все упирается в чёртово зерно. Мы сравнительно недавно пресекли бунт, который хотели раздуть из-за того, что хлеба в Империи будто и нет. И что вообще теперь делать? Ситуация ведь в корне надуманная. Ну нету предпосылок считать, что император решил какие-то козни немцам строить.

Что теперь, самому туда отправляться, уговаривать собственных подданных? Говорить, мол, «вот тебе крест, что ни сном ни духом, ни о чём таком не помышлял и даже не думал». Откровенно скажу, если бы я верил, что это поможет, и мятеж затихнет с моим появлением, плюнул бы на авторитет и на безопасность. Авторитет, конечно, важно, но жизни подданных куда важнее. А тут ещё и поставки в армии на фоне войны пресекаются. Вводить войска в Покров и подавить мятеж военным путём — это бестолковое взаимоуничтожение своих же солдат.

Надо как-то иначе решить этот вопрос. Да, виновные будут наказаны, когда всё разрешится, но как бы перед этим они не наломали дров, которые застрянут в колёсах нашей империи. В любом случае, решать вопрос желательно мирным путём. Но не затягивать. А если не получится, там уже будем смотреть и поступать так, как положено поступать с мятежниками в военное время.

Я поднял трубку и приказал секретарю:

— Соедините с военным министром Говоровым.