Водоворот приключений

Глава 6: Незапланированная встреча

***

Глава, в которой Юра приходит в ярость

***

Пробуждение произошло быстро. Более того, полностью отсутствовал период сонного тупняка. Раз, и Юра проснулся бодрым и полным сил. Два, и он прекрасно помнит всё, что с ним произошло, как и сходу предвидит возможные проблемы. И чтобы эти проблемы пресечь, необходимо быстро разобраться с вопросом где он сейчас находится и сколько времени прошло с момента завершения испытания.

Увы, но трудности возникли как с первым, так и со вторым пунктом. Отключившись, молодой человек потерял чувство времени, от чего не мог понять, проспал он одну минуту или целые сутки. А вот вопрос местонахождения оказался неясным по причине царившей вокруг темноты.

Поднявшись с пола, Юра споткнулся о свой лежавший на полу арбалет. Далее, убедившись, что закреплённые на поясе ножны пусты, он осторожно нащупал и вернул Вспышку. После, проведя короткую внутреннюю инвентаризацию, получил ответ на один из интересующих его вопросов.

Ярость и сосредоточение находились в районе плинтуса. Более того, судя по системному меню, да и по общему ощущению, на нём всё ещё висели фракционные баффы. Вывод, в отключке он пробыл крайне непродолжительное время. Скорее всего не более нескольких минут. И это положительно хорошо.

Разобравшись со статусом и снаряжением, попаданец перешёл к оставшемуся вопросу о своём текущем местоположении. Для ответа на него он первым делом на ощупь изучил окружающее пространство.

Тоннель.

Просторный, метра четыре в ширину и солидный в высоту, по крайней мере до потолка не дотянуться.

Пройдя вдоль стены метров десять, Юра сделал неутешительный вывод: наложенный на него дебафф сработал, из-за чего точка выхода из зоны испытания изменилась на территорию Серой фракции. А после первому дебаффу подыграл второй, отчего забросило его в самые что ни на есть «серые дали».

В общем, всё плохо, и он находится сейчас в одном из центральных тоннелей Серой фракции. Если следовать по нему в одну из сторон, то попадёшь в сеть более мелких переходов, из которых можно попасть на поверхность. Если же двигаться в другую — противоположную выходу сторону, то первым делом выйдешь в опоясывающее Подземное царство нежити кольцо лабиринта. Не того Лабиринта, в котором он побывал недавно, попроще. Следом за данной, усложняющей жизнь нежити зоны, находится, собственно, логово главного супостата, в которое ему точно не надо.

Куда необходимо попасть Юре?

Однозначно на поверхность!

Да вот беда, он совершенно не знает в какую часть подземных тоннелей его забросило и в какой из сторон выход на поверхность находится. Тоннель однообразен до идиотизма. Сквозняков или указателей нет. Компас позабыт, да и не факт что помог бы. Даже бегающие туда сюда мертвецы и те отсутствуют. Подсказка, впрочем, имеется, но первым делом другое.

Торопливо сняв с себя маскировочный плащ, который, кстати, наконец высох, молодой человек спешно переоделся в Первое сокровище тьмы. Нежить скорее всего не только знает, что добыча рядом, у неё имеется информация о её точном местонахождении. Точнее, имелась до недавнего времени. Надев сокровище, Юра стал для врага невидим.

Ну, знает и ладно. Одно дело иметь информацию, совсем другое суметь ей распорядиться. Пока соберут зондеротряд, пока подберут командира, пока направят на точку… Минимум минут пятнадцать у него имеется.

Переодев плащ, Юра перешёл к следующей своей проблеме или точнее тонкому моменту. Стоило ему одеть Первое сокровище тьмы, как магические побрякушки на усиление перестали работать. Благо ограничение не касалось артефактов, которые не оказывали прямого воздействия на своего владельца, а именно, Вспышки и магической сумки. Однако, имелась ещё одна неудобица. Как слышал молодой человек, одновременно использовать два и более предмета финального сета не дозволялось.

Стоп? Так выходит плащ сейчас не работает? А арбалет? Увы и ах, но Четвёртое сокровище тьмы в магическую сумку не запихнёшь, он в неё физически не влезет. Получается, оружие придётся оставить?

Желая разобраться в данном вопросе, Юра снял арбалет со спины, после чего нажал первый курок. Щёлкнув взводящим рельсом, оружие послушно взвело тетиву.

Хм…

Зайдя в описание арбалета, молодой человек принялся перечитывать его свойства:

[Четвёртое сокровище тьмы — предмет комплекта Сокровищ тьмы.

Особое умение: Энергетическая стрела.

Особое умение: Выстрел презрения.

Особое умение: Выстрел повелителя силы (недостаточно ярости, недостаточно сосредоточения, заблокировано до 100 уровня).

Особое умение: Выстрел повелителя тьмы (недостаточно ярости, недостаточно сосредоточения, заблокировано до 100 уровня)

Привязка предмета — активна.

Уровень синхронизации с предметом — высокий.

При росте уровня синхронизации доступны дополнительные возможности.

Лояльность предмета к владельцу — максимальная.

Бонусы синхронизации и лояльности: «Полный комплект», «В одной лодке», «Единоличный владелец».

Внимание, при падении лояльности предмета до 0, возможно поглощение предметом вашей информационной сущности]

В описании арбалета появилось кое-что новое. Можно даже сказать «вагон» нового. Три чего-то там — это серьёзно. Причём у Юры появилось подозрение, что пользу от одного из бонусов он уже ощутил. Осталось только понять от какого именно.

Не теряя времени, он быстро развернул и прочитал описание:

[ «Полный комплект».

Вы, как и любой член вашей группы, способны использовать все или несколько предметов комплекта одновременно.

Информация от куратора: «Магические побрякушки работают только с арбалетом. Надел плащ — всё потухло]

[ «В одной лодке».

Задействованные вашими противниками отрицательные эффекты, если это эффекты зоны, действуют как на вас, так и на ваших противников]

[ «Единоличный владелец».

Пока бонус активен, предметы комплекта, находящиеся в руках конкурирующих с вами групп, не работают]

Очень важным выглядел первый бонус, полезным второй, третий же являлся «приятным дополнением», так как конкурирующих групп, хвала Хранителям, на текущий момент не имелось.

Разобравшись с вопросом и не забыв ментально «лайкнуть» куратора, Юра достал с пояса фиал, открыл его крышку, после чего дал по тапкам.

Знал ли он в какую сторону бежать?

Приблизительно знал.

Откуда?

Ну, имелась у него одна маленькая хитрость. Обычно члены одобренных Хранителями отрядов получали возможность чувствовать направление друг к другу. Не постоянно, но по некоему «ментальному запросу». Юра, однако, получив особый статус, данный бонус потерял, но при этом, с какого-то не отмеченного в истории момента, начал чувствовать направление к Эрите. Вот лежал вечером в кровати, вспоминал перед сном разные не для посторонних подробности и почувствовал.

Участвовала ли в этом деле Система или имел место быть «сперматозоидный детектор», но сейчас, сосредоточившись на образе любимой женщины, молодой человек определил в каком направлении она находится. А определив, примерно прикинул, где именно располагается Озоторг, расстояние до него и где, относительно города, находится он. Ориентир в текущей ситуации очень так себе, но, когда дело касается огромных по площади объектов, можно слегка сократить вероятность ошибки.

Присутствовал правда один неоднозначный момент. Юре вот необходимо попасть на поверхность, но он зачем-то с завидной скоростью бежал в сторону Подземного царства мёртвых.

Всё схвачено, точнее продумано. Бежать в сторону выхода на поверхность равносильно самоубийству. Прямо сейчас Юра доберётся до лабиринта, в который, как он знал, нежить соваться не любит, и сныкается в начальных его залах. В них он дождётся двух моментов, а именно, пока откатятся два штрафа. Первый на применение расходника «Экстренное отступление», второй на действие настойки ночного видения. Также, при помощи расходника «Сообщение», молодой человек постарается связаться с Аринтоном, доложит о случившемся у реки, после чего запросит кое-какую разумную помощь. Конечно, план мог не выгореть, но пока на нём надето Первое сокровище тьмы, шансы выглядели перспективными.

***

Сработала ли подпорченная Юрина удача или же, когда дело касалось нежити, Первое сокровище тьмы превращалось в читерский предмет, но стратегия и последовавшая следом тактика выгорела.

При этом искали его основательно, с пристрастием так сказать. В лабиринт, в который молодой человек основательно углубился, спрятавшись в подобии винного погреба, дважды заходила нежить. От схоронившегося под грудой хлама попаданца, она оба раза проходила чуть ли не на расстоянии вытянутой руки. Вероятно решив, что цель ушла глубоко и далеко, мертвецы свои поиски прекратили. И это понятно, ведь как Юра слыхивал, местный лабиринт мертвецов недолюбливал и активно им противодействовал.

Отсидевшись, попаданец принял настойку ночного видения, набрал в лабиринте особых, излучающих слабый свет грибов (в абсолютной тьме настойка не работала) и, сообщив Аринтону о своих планах, отправился на поверхность.

Побег удался неожиданно легко. В месте, после которого от широкого центрального прохода начинали отходить более узкие ведущие на поверхность ответвления, молодого человека ждал сюрприз и сюрприз этот оказался приятным.

Нежить дуплила!

Обнаглев и не став использовать расходник на невидимость, он просто взял и прокрался мимо охранявших проход рыцарей смерти. Личи же, у которых мозгов было побольше и которым было положено за проходом поглядывать, рубились в кости в вырубленной в толще камня сторожке.

Короче, без своего магического восприятия и чувства жизни, основная масса нежити превращалась в полуслепых котят.

Использовать расходник на невидимость всё же пришлось. С его помощью Юра проскользнул через охраняющий выход внушительный отряд мертвецов. Охрану явно усилили. Более того, мертвецы перекрыли выход грубоватыми плетёными щитами. И перекрыли, стоит заметить, криво. Слегка отогнув один из краёв такого щита, попаданец оказался на поверхности, после чего без сражений и даже без беготни, помахал нежити ручкой.

Вот только покидать территорию Серой фракции молодой человек не собирался. Сегодня кое-кто солидно огребёт. Возможно даже, в этот памятный день Серая фракция перестанет существовать. И это не пустые слова, ведь в дело пойдёт полученный в Лабиринте расходник.

Имелась, однако, одна тонкость. Перестраховавшись, Юра его с собой не взял. Не знал он тогда о даруемых плащом возможностях, да и на территорию нежити заглядывать не собирался. Ну и ладно, ведь проблемы существуют чтобы их решать!

Попав на поверхность и сориентировавшись, Юра поторопился. Под землёй он успел и отдохнуть, и вздремнуть, и перекусить, и потерять кучу времени заодно. Как итог, на поверхности солнце уже клонилось к горизонту. Вечер только наступал, да и дело планировалось провернуть быстро. И всё же, задерживаться на территории нежити не хотелось. Особенно до темноты.

Поплутав и выйдя на ориентиры, Юра наконец-таки нашёл заброшенный домик лесника. На ветви растущего рядом с домом дереве была привязана потрёпанная временем синяя ленточка — оставленный гоблинами условный знак. Если судить по виду, лоскут материи висел здесь не один месяц, на деле же его повязали несколько часов назад.

Предприняв необходимые предосторожности вроде изучения местности и поиска возможной засады, молодой человек прокрался к дому, прислушался, приоткрыл дверь и проскользнул внутрь.

— Юрша! — раздался из угла радостный выкрик Карася.

Тут же, следом, к выкрику добавился звук добротной затрещины, которой Юриного подчинённого одарил Стилет.

Как узнал от Аринтона молодой человек, стоило ему ретироваться из посёлка у реки, демоны, не став тратить на гоблинов время, из посёлка ушли, отчего зелёные благополучно дождались утра и вернулись в лагерь фракции.

Внутри дом пустовал: вероятно прежние владельцы предпочли забрать с собой всю мебель. Эрита как-то обмолвилась, что, когда местных выселяли из подобных зон, Гильдия искателей приключений и Культ вознесения настоятельно требовали барахло оставлять. Мол, нечего таскать с собой будущий антураж. Но иногда, когда мебель представляла, например, родовую ценность, предметы позволяли забрать.

Сейчас вот гоблины устроили себе подобие баррикады из откровенного хлама вроде поломанных ящиков и прохудившихся бочек, за которыми и дожидались встречи.

Не теряя времени, молодой человек перешёл к делу:

— Давайте поторопимся, не хотелось бы задерживаться здесь до темноты. Да и вам лучше побыстрее покинуть территорию нежити.

Стилет кивнул и повернулся к Карасю. Карась, выставив перед собой руку и, материализовал на ней золотисто-медный шарик расходного предмета.

Вообще, доверять Карасю подобное дело было в каком-то смысле неразумно. Уж больно он без царя в голове. Но имелись в выборе посыльного и весомые плюсы, ведь в случае неудачи или его пленения, получить доступ к пространственному хранилищу никто посторонний не мог. Как и в случае гибели Карася расходник бы благополучно улетел на территорию родной фракции.

Забрав у подчинённого предмет, Юра вызвал его описание. Вообще, получить что-то подобное на его уровне выглядело равносильным чуду. Но чудеса, как известно, случаются, особенно, если для их воплощения хорошенько попотеть.

[ «Дар бога разрушений»

Вызывает локальное, быстро затухающее при удалении от точки применения землетрясение мощностью десять баллов.

Внимание, применение расходного предмета в опасной близости от человеческих поселений будет заблокировано Системой]

Не всё, однако, с этим расходником выглядело просто. Вещица стоящая, да вот только рассчитанная для куда более диких мест. Вроде бы и землетрясение предвидится локальное и точку применения он выберет такую, чтобы вышло подальше от города. Если точнее, сорок пять километров.

Так сработает или нет? Надо пробовать, ведь вариантов лучше попросту не имеется.

***

Несмотря на вечер, на территории нежити оказалось оживлённо и оживление это было связано вовсе не с нежитью. Система, дабы исправить перекос, связанный с нежеланием заблудших соваться на территорию Серой фракции, понатыкала во владениях мертвецов некоторое количество вкусных данжей. Ко всему, сами мертвецы не сильно любили шариться по поверхности днём.

Обдумывая этот момент, Юра пришёл к выводу, что ночью нежить получает некоторое количество бонусов. Проанализировав свои прошлые встречи с «серыми», он предположил, что в светлое время суток противник сильно теряет в восприятии. Днем более-менее хорошо способны чувствовать жертву лишь заточенные на поиск Потрошители и Тёмные ассасины, да и те главным образом опираются на обоняние. А вот ночью мертвецы видят жизнь хорошо и далеко. Ещё небось и режим восприятия способны изменять как грозный Хищник из известного фильма.

Сейчас же нежить отсутствовала, зато присутствовали заблудшие. Молодой человек, которому необходимо было преодолеть пару десятков километров, наткнулся на них дважды. Первый раз его не заметили, второй, он впёрся в место, в котором буквально только что произошёл замес с гноллами. Удалось договориться. Точнее издалека крикнуть целящемуся в Юру лучнику, что если он выстрелит, то его же стрела будет торчать у него из известного места.

Лучник оказался парнем сговорчивым, да и товарищи его в бой не рвались, отчего с пробегающим мимо «агром» решили не связываться.

Пробежавшись по территории Серой фракции, Юра воочию увидел то, о чём прекрасно знал из разведывательных сводок: на текущий момент заблудшие достаточно активно шарились по территории нежити в дневное время. С удовольствием, так сказать.

За заблудшими сюда с не меньшим удовольствием заглядывали отряды гноллов. Конечно, про удовольствие это исключительно фигура речи, ведь заблудшие, не мотивируй их Система, в трезвом уме из города бы не вышли.

Гноллы также от своих рейдов радости не испытывали, так как от рук людей в большом количестве гибли. Всё же средний заблудший — это не только ценный кристалл хартемаса, но и набор полезных магических навыков, опасное снаряжение и некоторая подкреплённая опытом мотивация. Вот только монстры в каком-то смысле создания подневольные, где-то мотивируемые той же Системой, а где-то тупо гонимые в бой своим командованием. Заодно, многое в них жёстко прошито.

Не лишним будет заметить, что в последнее время попаданцы на территорию гоблинов практически не совались. Причиной этому служило некое негласное перемирие. Но задумка Аринтона была бы обречена на провал, не имейся у гоблинов самые лучшие среди всех фракций лучники и арбалетчики. На текущий момент почти каждую группу собирателей прикрывал хорошо подготовленный засадный отряд. В общем, воевать с зелёными выходило сильно стрёмно и местами летально невыгодно. С гноллами же, которые либо предпочитали ближний бой, либо мазали словно косоглазые инвалиды на длину конечностей, воевать выходило веселее.

Гноллам такое одностороннее веселье совершенно не нравилось. Гноллы справедливо полагали, что если веселиться, то всем вместе. Это — разумное в общем-то их желание, создало Юре множество проблем.

Строго говоря, придраться к молодому человеку было не за что. Двигался он быстро, но при этом старался не шуметь. Нажимая на скорость, попаданец ни на секунду не забывал о внимательности, буквально каждой фиброй воспринимающих органов впитывал происходящее вокруг. Добавляло уверенности Первое сокровище тьмы, которое надёжно страховало от разного рода связанных с магией внезапностей.

Проблема оказалась в масштабе. В смысле не территории, а деятельности монстров. За пару километров от намеченной цели, попаданец нарвался на самую настоящую облаву гноллов.

И он подобного не ожидал, ведь до этого масштабные облавы Жёлтая фракция устраивала лишь на своей территории. Но видимо всё течёт, всё изменяется.

Ещё издалека заметив длинную, прочёсывающую лес цепь двуногих собакоподобных монстров, Юра, прикинув маршрут и скорость облавы, направление сменил. Вот с кем с кем, а с гноллами подобным образом лучше не сталкиваться. Если гоблины хорошо стреляют, то гноллы с их кривыми звериными ногами не менее хорошо бегают.

Сменив направление и пробежав пару сотен метров, попаданец столкнулся с отрядом «загонщиков». И здесь он сработал без претензий, просто банально не повезло…

Задача загонщиков «спугивать» отряды заблудших, после чего гнать их в сторону облавы. И чтобы заблудшие «вспугивались», а не хватались за железо, гноллов для данной роли подбирали отменных. Два десятка гноллов-сержантов, среди которых, к гадалке не ходи, имелась парочка гноллов-офицеров, издалека заметила бегущего по лесу человека. Завидев цель, монстры, на бегу издав порцию пронзительных свистов, бросились за добычей.

Увы, но убежать от неутомимых двухметровых детин при Юриной комплекции было практически невозможно. Нет, бегал текущий Юра очень хорошо. Более того, правильно бегать его учили. Но когда противник бегает быстрее тебя анатомически… Одним словом «собаки» эти гноллы и этим всё сказано.

Однако, догонять добычу и нападать на неё в лоб монстры не спешили. Чувствовалось, что в их «творческие» головы мохнатые командиры вдолбили некоторое количество дисциплины и прописных истин. Обходя попаданца сбоку, преследователи начали прижимать его, пытаясь заставить сменить направление и двигаться в сторону облавы.

Юра менять направление не пожелал, да и вообще, по поводу далеко не слабого отряда не парился. Карась доставил ему не только расходник, но и большую часть его запасов карцибела, в которую внёс лепту склад фракции. Более того, Аринтон расщедрился и выделил Юре расходник на полное восстановление маны, ярости и сосредоточения. Как итог, молодой человек вполне имел силы разобраться с преследователями. Да вот только разбираться не спешил, предпочитая первым делом удалиться от облавы.

Гноллы, которые периодически громко свистели, не отставали, но и не приближались особо. Посвистывание их Юре не нравилось, а когда свистом начали отвечать откуда-то впереди, перестало нравиться окончательно. Его явно угораздило попасть под крупномасштабную операцию гноллов. Спланированную, согласованную и со множеством отдельных отрядов.

«Постойте, а не связано ли происходящее со мной?» — родилась в голове резонная в общем-то мысль.

Вроде как выходило, что гноллы и нежить заключили негласное перемирие. Так что мешает вторым намекнуть первым, что неплохо бы их территорию прочесать? Мол, вся добыча ваша, а мы радуемся и не мешаем.

Достаточно густой лес сменился куда более редкой опушкой, быстро проскочив которую, Юра выскочил на заросшее высокой травой сельскохозяйственное поле. Очередное брошенное угодье, вокруг выселенного из зоны фракционного противостояния города.

«Пора!» — решил про себя молодой человек.

Точка подходящая. Обширное Подземное царство нежити, как и опоясывающий его лабиринт, должно остаться позади, но при этом недалеко. Расстояние важно потому, что, если подземные пустоты начнут вдруг обваливаться, не улететь под землю вместе с ними.

Имелся правда один узкий момент — заблудшие, которых в случае удачи могло похоронить вместе с нежитью. Момент скорее морально-этический, ведь текущая Юрина принадлежность убивать собратьев позволяла.

Позволять то позволяла, да вот только не очень-то хотелось. Но тут, пожалуй, дело случая. Тоннели вряд ли обвалятся, лабиринт тоже. Прилететь должно главным образом необъятным центральным залам. Ну, а если кому-то не повезёт?

Значит не повезёт. Траву не топтать — из дома не выходить.

Державшиеся метрах в семидесяти позади гноллы в очередной раз громко свистнули. Впереди, метрах в ста, с земли подскочил засадный отряд из десятка монстров. Юра, не сбавляя темп, расстегнул нижние застёжки плаща и превратившись в этакого «Зорро», снял со спины арбалет. На момент, когда тетива оказалась взведена, а в ложе был вложен болт, до монстров оставалось метров двадцать.

Резко остановившись, попаданец, срезая кончики травы, врезал по вражескому отряду энергетической стрелой. Вышло средне. Двоих, стоящих друг напротив друга гноллов прожгло сразу. Резкое смещение арбалета и ещё четверым солидно досталось калечащим плоть лучом. Четверо оставшихся монстров пострадали слабо или не пострадали вообще.

Бросив арбалет на траву, молодой человек выхватил Вспышку, развернулся и бросился в сторону нагоняющего его отряда. Несмотря на солидность монстров его составляющих, уверенности в глазах гноллов явно поубавилось. Неуверенно остановившись, они перегруппировались, выставив вперёд вооружённых короткими пиками копейщиков.

Вот так и стойте…

Выбрав оптимальную дистанцию, Юра, скрипнув зубами в унисон плачущей жабе, жахнул «Веерным разрезом». С одной стороны шинковать врагов дело приятное, но с другой, ценник выходил непропорциональный. Даже получив с гноллов два десятка кристаллов среднего ранга, он не отобьёт применение скилла и близко.

Накрыло преследователей эталонно. Монстры не демоны, какой-либо защитной магии на них не оказалось, отчего разом разрубило всех.

Развернувшись, молодой человек бросился в сторону оставшейся позади четвёрки. Четверка, однако, показывая чудеса скорости улепётывала.

Блин! Стойте, кристаллы, стойте!

Подбежав к брошенному арбалету, Юра воткнул в землю меч, подхватил арбалет, взвёл, торопливо вложил болт и… промахнулся. Но и здесь ругать себя глупо, всё же арбалет не снайперская винтовка, а мохнатые успели отбежать на добрую сотню метров.

Решив более главное дело не откладывать, попаданец первым делом вложил в ножны Вспышку, закинул за спину арбалет, после чего вынул с пояса нужный расходник. Скорее для острастки прочитав описание, он пожелал себе удачи, внутренне сжался, после чего «Дар бога разрушений» применил.

Результат оказался предельно неожиданным.

Никакого землетрясения не случилось. Заросшее поле, расположенный в полукилометре от него лес, впитывающиеся в землю тела гноллов и оставшиеся после них кристаллы, все это исчезло. Прошёл миг и Юра обнаружил себя стоящим посреди просторного рабочего кабинета. Напротив, за большим письменным столом, сидел хозяин, который созерцал своего внезапного гостя безразлично отстранённым взглядом.

Да вот только Юру уже не проведёшь. Юра этих Администраторов навидался. Непонятно с чего, но он сейчас точно знал, что Ксен предельно недоволен.

Блин, а всё так хорошо начиналось…

***

Перестав изображать задумчивую статую, Ксен протянул в сторону Юры раскрытую ладонь. Мозг молодого человека заработал на повышенных оборотах, с завидной скоростью перебирая аргументы за и против. За — отдать расходник, против, соответственно, послать Администратора в анальное путешествие.

Возможно, молодой человек и правда являлся непуганым идиотом, так как Ксена он не боялся. При этом часть приведённых разумом аргументов намекала, что очень зря. Конечно, вопреки гуляющим по местным тавернам глупым слухам, после таких вот встреч люди не улетали знакомиться с «добрыми» клоунами-извращенцами из фильма «Оно». Глупости это, ведь Администраторы действовали очень взвешенно. Однако, то, что в случае недовольства Админа твоей скромной персоной в твою жизнь могли запросто отгрузить три вагона концентрированного геморроя, соответствовало истине процентов на двести.

Новых неприятностей Юре не надо. Имеющихся хватает.

Приняв решение, он подошёл к столу и вложил в руку Ксена весомую часть своих несбывшихся надежд и ожиданий.

Открыв один из ящиков стола, Администратор молча убрал в него шарик расходного предмета. Осмотрев потупившегося гостя ещё раз, он холодно произнёс:

— Почти любой «дар» накрывает своим эффектом площадь не менее ста квадратных километров. Сработай данный предмет сейчас, серьёзно пострадал бы Озоторг. Для подобных «развлечений» существуют незаселённые или невключённые в Систему материки, на которые ты после 100 уровня почти наверняка попадёшь.

Сделав паузу, Ксен подытожил:

— Если возражений не имеется, сейчас я отправлю тебя в точку, из которой ты сюда попал.

В последнем предложении Администратора имелись нотки призывающие трижды подумать над соблазном покачать права. Юра качать права не стал. Юра решил кое-что проверить.

— Одну секунду… — предельно тактично попросил он, после чего торопливо полез в системное меню.

Догадка подтвердилась. Стоило ему попасть в Озоторг, как Система запустила отсчитывающий время таймер. Начиная с этого момента, расходовались доступные ему бонусные трое суток на посещение города. Более того, стоит Юре Озоторг покинуть, как время сразу же сбросится, а новое, кстати всего лишь сутки, начислят только через месяц.

Такой расклад молодого человека не устраивал совершенно. Но ведь вопрос можно решить, правда?

— Не могли бы вы что-нибудь сделать с моим бонусом на пребывание в городе? Восстановить в смысле, — осторожно попросил Юра.

— Я не буду что-либо делать с твоим бонусным, — холодно ответил Администратор. — Но, если хочешь, то можешь покинуть это место естественным образом, — кивнул он на дверь кабинета.

Опешив от услышанного, молодой человек позабыл о тонкостях ситуации. Более того, он, скажем так, весьма серьёзно возмутился.

— Хорошая шутка. Позитивная, — буркнул Юра. — И что я буду делать в городе набитом заблудшими без дарующего нейтральный статус артефакта? — поинтересовался он.

И ладно бы проблема заключалась только в артефакте. Можно извернуться и как-нибудь дождавшись темноты, добраться до их с Эритой дома. Можно, да вот только прощайте ресторан, театр и вечерний парк. Ну хоть кроватью поскрипят от души…

Главная же беда в том, что похерится данное Машеньке обещание. И план пригласить в город Ящерку заодно. А что там будет через месяц, покрыто туманом быстро меняющихся обстоятельств.

— Это не моё дело. Считай произошедшее с тобой наказанием за нежелание думать головой, — равнодушно ответил Ксен.

Юра же почувствовал, что переходит опасную грань и что его сейчас зафутболят в какую-нибудь не особо приятную штрафную зону.

Ладно, не вышло так не вышло. Виноват значит виноват. Но блин, Эриту, Машеньку и Ящерку то за что!? А планы нормально пообщаться с товарищами по команде! Всё в унитаз!

А после Юру накрыло волной самой натуральной ярости. Среднего человека обычно злит, когда рушатся составленные им планы. Кассиопея, да и обстоятельства заодно, приложили немало усилий, чтобы этот момент в Юриной психике перепрошить. По словам наставника, умение спокойно и с позитивом принимать подобные, внезапные повороты — есть первый шаг в овладении магией управления обстоятельствами. Получение способности превращать любую жизненную «яму» в трамплин для нового взлёта.

Заскрипев зубами, молодой человек принялся панически соображать, как из сложившейся ситуации выйти.

Ругаться и качать права — фейл.

Каяться, плакаться и уговаривать — фейл.

Затягивать тупняк, тоже, блин, фейл!

Может сослаться на Кассиопею?

Можно. Только результат примерно известен.

Давясь бессилием, попаданец пришёл к одному, как ни странно, очень разумному выводу. Лично повлиять на Ксена он никак не может. Разрешить конфликт в его пользу способна лишь третья сторона и этой стороне необходимо быть на порядок могущественнее насмешливо изучающего его Администратора.

Кассиопея периодически затрагивал вопрос Воли и намерения. Не прямо, а касаясь других, более простых моментов вроде той же осознанности. И всё же кое-что Юра из его объяснений уловил. Например то, что волевыми «фокусами» можно общаться с кураторами финальных предметов или же «взламывать» некоторые моменты в Системе, получая, например, нужные задания.

Питаемый яростью молодой человек решил импровизировать. Попытаться, так сказать. Так попытаться, как пытаются, когда терять совсем уже нечего. Сосредоточившись на том ощущении, которое возникало у него, когда он использовал «Маску запретных желаний», Юра создал образ длинноволосого Администратора в чёрном плаще, после чего выстрелил в сторону куратора маски намерение с ним немедленно пообщаться. И не просто выстрелил, но и подкрепил большим таким «транспарантом» «Ксен — козел и не прав. Нужен рефери. За базар отвечаю!»

Сидящий за столом мужчина вздрогнул. Брови его невольно приподнялись вверх. Насмешливость улетучилась. Откинувшись на спинку кресла, хозяин кабинета принял официальный вид.

На интуиции обернувшись, Юра прибалдел. Позади и слегка в стороне, стоял конфисковавший у него маску сероглазый мужчина. Длинные волосы, вытянутое лицо и чёрный словно сажа плащ никуда не делись.

Но ещё более удивил второй незваный гость. Увидев его, молодой человек невольно открыл рот и издал довольно-таки несолидный звук.

У стены, на небольшом диванчике перед чайным столиком, сидел лысый, с длиннющей светлой бородой голубоглазый мужчина, в белом плаще, на вид лет сорок, он изучал попаданца весёлыми смеющимися глазами.

С мужчиной этим Юра уже встречался. Пусть ненадолго, но запомнил он его очень хорошо. Тогда, на дороге, когда он получил первую свою солидную порцию люлей и добыл Четвёртое сокровище тьмы, бородач посоветовал ему странное.

— Спасибо… — встретившись с «белым» взглядом, растерянно произнёс Юра.

— Это ещё за что? — улыбнулся бородач.

— За совет. Ну, тогда, на дороге. Перед экипажем. Я правда им толком не воспользовался, всё как-то само получилось, — растерянно пробормотал молодой человек.

— Пожалуйста, — тепло улыбнулся ему Администратор.

— Перейдём к делу, — приковав к себе Юрино внимание, произнёс «чёрный». — В чём суть твоих претензий? — поинтересовался он у попаданца.

Юра, который внезапно осознал, что всё далеко не радужно и что он рискует нарваться на недовольство сразу троих Админов, струхнул, однако, мигом собрался и не столько головой, сколько сердцем, выкатил «присяжным» телегу:

— Я попытался использовать возле города вызывающий землетрясения расходник. Ксен это пресёк и предмет конфисковал. Возражений не имею, виноват, моя претензия в другом. Сейчас под угрозой моё право посетить Озоторг. В момент, когда меня принудительно телепортировало в это место, начался системный отсчёт. Если я сейчас город покину, время сгорит. Предметов изменяющих статус у меня с собой нет. В общем, я попал в очень неудобную ситуацию. Но дело не во мне, а в том, что я подведу хороших людей. Ну, не только людей… — замялся Юра. — Короче, это правда очень важно и на мой взгляд несправедливо. Там, это, Машенька… — здесь молодой человек растерялся, не зная, как полноценно выразить ситуацию и подчеркнуть, что шанс безвозвратный и что он не ради себя старается.

К большому Юриному удивлению, его бормотание прокомментировал бородач:

— Да, да, помню эту милую девушку. Её должен был пристроить куда-то Хастел, — обращаясь к чёрному, прокомментировал он.

Чёрный на это безразлично кивнул, после чего обратился к Юре:

— Не вижу в действиях Ксена ничего несправедливого. Разве что за конфискацию подобного расходника вполне можно выдать компенсацию.

Повернувшись, он обратился к бородачу:

— Вот только твоего подчинённого сложно назвать беспристрастным…

Ксен выглядел безразличным, но Юра был готов поклясться, что Администратор напрягся.

«Почему я это чувствую? Неужели из-за встречи с МО?» — задал он себе актуальный вопрос.

Сидящий на диванчике бородач развёл руками и с нотками примирения произнёс:

— Не стоит придираться к работникам, желающим выполнить свою работу предельно хорошо…

Молодой же человек почувствовал, что сейчас всё серьёзно и что чего-то он не понимает.

— Ну да ладно, ситуация ясна, — продолжил «белый». — Как вам, молодой человек, такое предложение, — обратился он к Юре. — На время фракционного противостояния, я выдам тебе временный навык, суть которого в возможности в любой момент менять свой системный статус. Хочется дружить с монстрами — дружишь с монстрами. Хочешь с заблудшими и раз, они твои лучшие друзья. Да что уж жадничать, будет в нём даже возможность полного нейтралитета. Ну, как предложение? Берёшь?

— А право на посещение Озоторга восстановится? — немедленно поинтересовался Юра.

— Можно и восстановить. Однако, во всём необходима мера. Так что выбирай, либо способность манипулировать статусом, либо мы телепортируем тебя в лагерь твоей фракции и будем считать, что в городе ты сегодня не был…

Возможность менять дружественный статус выглядела крайне заманчиво. Пожалуй, она бы решила множество проблем. Быть может даже, подобным бонусом удалось бы злоупотребить, врубив, например, нейтралитет с нежитью. Конечно, с командованием Серой фракции такой фокус не пройдёт, но вот дурить рядовых зомбаков вполне.

К тому же, аннулируется часть Юриных неудобств. Получив данный навык, он преспокойно выйдет из этого кабинета на улицу и как белый человек направится домой. Эрита наверняка уже вернулась с работы. А завтра можно будет встретиться с друзьями.

Что до Ящерки? Так можно и в другой раз, он ведь больше не будет привязан к предоставленному Кассиопеей артефакту.

А Машенька?

Да кто она ему? Дурочка, с которой он несколько месяцев говно за стену таскал.

Погрузившись в размышления и сомнения, Юра не замечал с каким неподдельным интересом наблюдают за ним трое Администраторов.

Осознав, что он неисправимый идиот и что его уже основательно попортили всякие дурные личности со своими высокими теориями, молодой человек расстроенно буркнул:

— Не надо навыка. Восстановите доступ в город. И если можно, отправьте меня в место, из которого я сюда попал…

— Это не ко мне, — развёл руками Ксен, который, как показалось Юре, растерял большую часть своей «божественности».

Обернувшись, молодой человек встретился взглядом с сидящим на диванчике «белым».

Улыбнувшись, бородач произнёс:

— Если ты не горишь желанием разбираться с двумя сотнями гноллов, дуй-ка в лагерь Зелёной фракции.

Очень похоже, что Админам надоело тратить время на «микроба» по имени Юра. Без каких-либо объяснений и напутствий, молодой человек оказался стоящим посреди своей комнаты в офицерском общежитии Зелёной фракции. Комната пустовала. Нижний ящик комода, из которого Карась забрал «Дар бога разрушений», оказался выдвинут. На полу было разбросано Юрино нательное бельё.

Свет перед глазами моргнул. Закрыв глаза, попаданец прочитал два весьма странных системных сообщения:

[Старший администратор Вега дарует вам именной навык: «Я не задница».

С этого момента вы способны в любой момент изменять свою системную принадлежность. Выбор доступен в крайних полюсах «монстры» — «заблудшие»

Дополнительный навык (временный):

На время фракционного противостояния, вы способны наделить нейтральным статусом до двух сопровождающих вас сущностей]

Подгон выглядел царским. Точнее даже, ненормально щедрым. Тогда ещё Юра не знал, что просто слегка раньше получил то, что в скором времени и так должен был получить. На причину админской щедрости ему могло намекнуть следующее сообщение.

Могло, да не намекнуло.

[Вы получили личное сообщение. Отправитель — Старший администратор Зегерро.

Соблюдай дистанцию с МО. Лучшая позиция подчинённый — начальник. Чёрные дыры — великие архиваторы вселенной. Они поглощают целые миры, чтобы спустя виток вечности, развернуть их с учётом накопленного вселенной опыта. Расслабишься и он сожрёт тебя с потрохами. Сомневаюсь, что спустя вечность от твоей личности что-то да останется]

Странное сообщение. Непонятное и, если учитывать отправителя, стрёмное. Но «микроба» Юру волновало другое. В жопу вечности и чёрные дыры, об этих материях он подумает потом.

Зайдя в нужный раздел системного меню, попаданец убедился, что его бонус на доступ в город восстановлен и составляет заслуженные трое суток.

А после на плечи резко навалились апатия и усталость. Разум, осознав, что опасности, как и попадон по имени Ксен остались позади, как-то разом сдулся. Да и время строго говоря было позднее. А сколько километров он навернул сегодня на своих двоих? А сколько натерпелся ранее?

Плюнув на доклад Аринтону, Юра принялся снимать с себя Первое сокровище тьмы и прочее снаряжение.

Первым делом хотелось отоспаться, а после… После пусть всё катится в известное место с своими поручениями и великими свершениями.

Всё, хватит рвать жилы, ему необходимо отдохнуть. И отдыхом этим, раздевшись и устроившись под одеялом, молодой человек безотлагательно занялся.