Водоворот приключений

Глава 11. Награждение

***

Глава, в которой Юра роняет скупую мужскую слезу

***

Открыв глаза, Юра первым делом проверил, находится ли он в том же месте, в котором лёг спать. Проверка заключалась в сверке потолка и мягкости кровати с произведёнными перед сном тактильными и зрительными замерами.

Всё совпадало, он точно находится в офицерском общежитии.

И нет, Юриной кукухе не стало тесно в его черепной коробке, просто когда имеешь дело с нежитью, возможно всякое. Например, одна из фирменных фишек Старших личей умение «Похититель снов». Суть его проста, лич кастует охватывающий большую площадь дебафф, попав под который, спящий человек часов так на двенадцать погружается в сон близкий к летаргическому. В таком сне с его неудачливой тушкой можно делать всё что угодно. И нежить делала. А если учесть, что человеческий страх, ужас и страдания доставляли ей неописуемое удовольствие, то становилось понятно, отчего заблудшие так не хотели победы Серой фракции.

Убедившись, что локация неизменна, молодой человек полез в системное меню. Как ни странно, пусть с момента завершения осады прошло больше суток, возможности спокойно разобраться с изменениям специализации у Юры не оказалось. Точнее с навыками он ознакомился, минутное дело, но вот произвести вдумчивый анализ не удалось.

Ну ещё бы, ведь вчерашний день вышел смятым и напряжённым. В процессе защиты лагеря, фракция потеряла практически половину своей численности. При этом главные потери пришлись на огров и троллей, которые есть костяк фракционной боеспособности. Из-за потерь и серьёзно пострадавшей обороны, вчерашний день прошёл на большом нервяке. Зелёная фракция спешно латала укрепления и ждала нападения нежити, которая, строго говоря, имела все возможности поживиться лёгкой добычей.

В среднем, в случае смерти монстры ожидали воскрешения от двух недель до месяца. При этом, во фракционной зоне у них имелась возможность сокращать время воскрешения, тратя так называемые фракционные баллы. В обычном режиме минимальный срок составлял трое суток, но, как оказалось, существовал ещё и осадный режим, позволяющий сократить время возвращения в строй до одного дня.

Стоило это конечно неприлично дорого, однако, заранее был отдан приказ, что в случае гибели при осаде, защитники с воскрешением не тянули и баллы на него не экономили.

Как следствие, уже к вечеру вчерашнего дня на подземных точках воскрешения начали ресаться монстры. И ресаться, стоит заметить, в довольно плохом настроении. Ну ещё бы, если заблудшие теряли при смерти один уровень, то монстры, в зависимости от обстоятельств своей гибели, могли потерять от одного до десяти уровней. И ладно бы только уровни, в небытие могли запросто отправиться часть характеристик и активные навыки.

И здесь выяснилось то, о чём никто до сего момента не знал. Оказалось, что осада чужого лагеря дело во фракционной зоне ответственное и непростое, ведь нападающие теряли в случае смерти куда больше чем защитники. При гибели от рук врага на территории родного лагеря, итоговый штраф либо был минимален, либо сокращался вдвое. И это есть очень и очень хорошо.

Далее поступила информация, что заблудшие города Озоторга собираются предпринять большой карательный рейд. И как уже случалось до этого, Система обеспечивала ему весомую поддержку.

Рейд этот, к немалой радости Зелёной фракции, был направлен не на гноллов, которые и так огребли по полной, отчего особой опасности не представляли, а на Серую фракцию, нападения которой Юра и остальные весьма боялись.

И вот, когда ближе к ночи защитников лагеря солидно прибавилось и стало окончательно ясно, что Серые к ним в ближайшие дни не придут, все как-то разом выдохнули и расслабились.

Конечно, оборону придётся восстанавливать ещё не один день, вот только Юру это восстановление особо не касалось. С сегодняшнего дня он был официально от участия во фракционных делах освобождён и при отсутствии совсем уж лютых форсмажоров, мог заниматься чем ему вздумается.

Вот он и занимался, а именно, спокойно обмозговывал что ему привалило, а чего отвалило.

Привалило на первый взгляд солидно. Но, это только на первый…

Вызвав свой системный статус, молодой человек развернул описание специализации «Штурмовик»:

[Засада и скрытое нападение — это не про вас. И кто сказал, что стрелок не может позволить себе ворваться в гущу боя? Вы налетаете как ураган, обрушиваете на врага атакующий залп, отражаете контратаку и отступаете столь же стремительно, как и появились.

Штраф специализации — «Заложник чести»]

В принципе, после потери невидимости и бонуса к сокрытию, которые есть основная фишка специализации «Диверсант», Юра вроде бы должен пребывать исключительно в плюсе. Да вот заморочка, как он знал, штраф «Заложник чести» распространялся не только на умения специализации, но и на все личные и предметные умения вообще.

Задротская чуйка, однако, настойчиво шептала, что к предметным умениям предметов финального комплекта данное ограничение не относится, но всё же.

[Заложник чести:

Под покровом невидимости все ваши активные атакующие умения блокируются. После выхода из невидимости блок сохраняется пять секунд.

Эффект навыков и артефактов, увеличивающих ваше сокрытие, сокращается наполовину]

Короче, суть штрафа проста. Атаковать из невидимости Штурмовику не позволяет Система. Мол, ты теперь у нас парень крутой, вот и нечего ныкаться по тёмным углам.

А второй пункт так вообще караул. Хорошо хоть яйца при ходьбе как колокольчики звенеть не стали.

Чёртова Система!

Обидно и то, что далеко не все штурмовики являлись «счастливыми обладателями» «заложника». Обычно его прикручивали при наличии излишне мощных атакующих умений. Таких, какими если из невидимости вдаришь, мало врагу не покажется.

Но и с умениями всё, увы, не так радужно, как может показаться на первый взгляд.

Одно радует, предметы финальных сетов обычно над подобными ограничениями доминируют. Но и это ещё необходимо проверить.

Поругав злодейку-судьбу, молодой человек принялся обдумывать полученные умения.

[ «Штурмовой напор» — выпущенная вами стрела разделяется на десять «осколков», которые наносят урон, отталкивают и ошеломляют противника/противников.

Имеется ограничение на совместимость с магическим оружием]

Весьма неплохо. Тот случай, когда расстраиваться минимум глупо.

[ «Штурмовая защита» — выпущенная вами стрела превращается в быстро движущийся барьер, аннигилирующий магию, отражающий метательные боеприпасы, ошеломляющий и отталкивающий противника/противников.

Имеется ограничение на совместимость с магическим оружием]

Супер. Берём. Где расписаться в получении?

И всё бы было «первый класс», если бы не наличие пункта «Имеется ограничение на совместимость с магическим оружием».

Юра неплохо изучил тонкости дочерних специализаций диверсанта, отчего знал, если имелось подобное ограничение, умения скорее всего не выйдет использовать с магическим оружием, уже обладающим предметными атакующими навыками. В каком-то смысле это справедливо, ибо не создаёт совсем уж имбовых штурмовиков с кучей активных навыков. С другой, много — немало.

То есть, использовать штурмовую защиту и штурмовой напор с пылящимся в Озоторге «Убийцей троллей» однозначно выйдет, а вот с «Баллистой» и Четвёртым сокровищем тьмы скорее всего нет.

Ладно, что там напоследок осталось?

[ «Стрела-молот» — перед кончиком выпущенной вами стрелы создаётся гравитационный диск равный 100x площади сечения стрелы. При соприкосновении с целью фактический поражающий импульс относительно веса боеприпаса увеличивается в десять раз]

М-да, мудрёно написано. Однако, если перевести на язык простых сельских парней, то выходит, что при активации навыка полученный эффект будет схож со стрельбой тяжёлой стрелой с тупым наконечником. Точнее даже, очень тяжёлой стрелой с очень тупым наконечником. При этом данный «наконечник» не будет испытывать сопротивления со стороны воздуха. И так как вредная приписка отсутствует, умение можно совмещать с имеющимися у него арбалетами. Итоговый результат должен получится что надо.

Достав древнюю механическую счётную машину, хомяк ввёл исходные данные, а жаба раскрутила ручку счётного механизма. Поскрежетав шестернями, задрот-машина выдала что убыток примерно равен прибытку. В одних ситуациях он выиграет, в других проиграет. Возможный выход — таскать с собой два арбалета, что на практике есть дурь. Тут, порой когда необходимо быстро выхватить меч, приходится Четвёртое сокровище тьмы на землю бросать, так что говорить о перехвате арбалетов. Разве что может помочь компактный арбалет с креплением на предплечье, да и то неоднозначный вариант.

Есть правда один неоспоримый плюс. По сути, теперь любой попавший в Юрины руки лук или арбалет превращается в магическое оружие. И это, братцы, однозначно хорошо.

Закончив разбор полученных умений на сей позитивной ноте, молодой человек перешёл в дебаффы, где открыл «Кредитор фортуны». Заветная единичка была получена, пусть и выходило, что «полетал на сосне» он скорее всего за зря.

[Дополнительные условия: попадите в неприятности и выкарабкайтесь из них семь раз, после чего вы сможете запросить данный фортуне «долг» с процентами.

Текущий счётчик неприятностей 4/7]

Ну что же, четыре не три, пусть в ближайшие недели от неприятностей хотелось бы отдохнуть.

Обречённо вздохнув, Юра принялся вставать и одеваться. Вчера было объявлено о каком-то публичном мероприятии, на котором ему вроде бы как необходимо появиться. Но то, если память не изменяет, после обеда. Сейчас же стоит взять штурмом офицерскую столовую, а после совершить набег на личные Машенькины запасы.

Чай с конфетами — это прекрасно. Ничего так не разжигает аппетит, как вагон предварительно отгруженных трындюлей.

***

Позавтракав, Юра направился в гости к Машеньке. Её, как выяснил вчера Карась, временно поселили в здании штаба.

Добравшись до цели, молодой человек обнаружил сидящего рядом со входом Белку. Устроившись на штабеле досок, которые уже успели принести в секцию для будущего ремонта, тролль-альбинос занимался тем, чем иногда занимается любой уважающий себя тролль. Не без труда запихивая в свои ноздри мизинец, имеющий, кстати, толщину Юриного большого пальца, он наковыривал в «глубине шахт бесценных руд», которыми расточительно расшвыривался, катая шарики и отправляя их в полёт щелбанами.

Несмотря на презренное в приличном обществе занятие, вид тролль имел загадочный.

— Ба! — завидев Юру, всплеснул своими огромными руками Белка, — а я тебя здесь всё утро жду, — сообщил он попаданцу.

Оглядев товарища, Юра заключил, что одет тот необычно. Вместо привычных штанов и рубахи из грубой серо-коричневой ткани, тролль щеголял подобием чёрных брюк и белоснежной косовороткой, а на ногах его красовались самые настоящие кожаные сандалии. Более того, на поясе монстра висела его гордость — когда-то отжатый у Юры магический веер.

В общем, можно было уверенно сказать, что одет тролль по парадному.

«Может Аринтон банкет какой проводил с утра? Или это в честь сегодняшнего мероприятия?» — подумал попаданец, после чего скептически поинтересовался у тролля:

— А с чего это ты взял, что я должен был здесь появиться?

— Что значит с чего? — деланно удивился тролль. — Позавчера была суровая битва не на жизнь, а насмерть. Вчера ты от неё отдыхал и это правильно. А сегодня, набравшись сил, отправился вершить мужской долг и обязанность. А где находится единственная подходящая для этого самка, мы, как видишь, оба прекрасно знаем… — подытожил монстр, после чего натянул на рожу издевательскую улыбку.

Молодой человек на сказанное обречённо вздохнул, оставив попытку доказать, что всё не так.

Белка в общем-то тролль приличный и даже благородный, однако, некоторая его часть была зациклена на репродукции (привет из прошлой жизни) и это при том, что троллям, ограм и гоблинам член нужен был лишь для того, чтобы писать. И начни Юра что-то доказывать, тролль непременно выдал бы шквал аргументов в пользу того, что настоящий мужчина — это обязательно альфа-самец, обязанный покрывать всех доступных самок.

Заветная мечта Белки заключалась в возможности заработать тушку орка, у которых, как он выяснил, половые функции были активны.

Юрин аргумент (об этом упоминал Кассиопея), что половое влечение у высших монстров находится в районе «очень так себе», его не волновал совершенно. Лишь бы «огурец» был и работал, а там разберёмся!

По Юриным прикидкам, в случае победы Зелёной фракции, исполнение упомянутой мечты было вполне возможно. Фракционное противостояние буквально пронизывали бонусные возможности. Да такие, о которых в подавляющем большинстве мест монстры могли лишь мечтать.

— Ты от Аринтона? В смысле с утреней планёрки? — не желая выслушивать мотивирующие подколки на тему, что Машенька осталась без кавалера, а «свято место» пустовать не должно, — поинтересовался попаданец у Белки.

— Аринтон сейчас не в штабе, — покачал головой тролль.

— Тогда что ты здесь делаешь? — спросил Юра, раздумывая в процессе, звать Белку на чай с Машенькой или не звать.

С одной стороны, остроумный монстр кладезь шуток и анекдотов, но с другой, две трети из них на известные темы.

Пожалуй, что звать, но прежде необходима обработка не предмет необходимости придерживаться светской беседы и не жрать жменями халявные конфеты.

— Чем ты слушаешь!? — руша Юрины «тайные планы», возмутился тролль, — я же тебе ясно сказал, тебя я жду.

— Зачем? — подивился Юра.

Массивная нижняя губа Белки наигранно задрожала, после чего он расстроенно засопел и состроил столь обиженную гримасу, что, казалось, вот-вот расплачется.

— А что? Чтобы пообщаться с единственным, можно сказать, другом, нужна причина?.. — дрожащим голосом обратился к попаданцу Белка.

Молодой человек от такого поворота растерялся. С одной стороны, дураку ясно, что всё это клоунада, но с другой, смысл её был непонятен, отчего происходящее походило на правду.

В этот момент со стороны входа в штаб раздался радостный голос Машеньки:

— О, вы уже здесь! А я как раз готова. Мы не опаздываем?

Повернувшись к девушке, Юра удивлённо захлопал глазами. Вечно растрёпанная и пыльная русоволосая пигалица была подстрижена, ухожена и даже потрудилась нанести лёгкий макияж, отчего, мягко говоря, стала сама на себя не похожа, превратившись в без пяти минут зрелую женщину. А если добавить к этому делового покроя чёрное платье и белые сапожки, то можно уверенно заявить: Машеньку подменили!

Сам же Юра был одет в пыльные ботинки, простые холщовые брюки и грубоватую льняную рубашку.

Обернувшись к Белке, попаданец вопросительно уставился на тролля, мол, что здесь вообще происходит и не твоя ли это, «нехороший человек», затея? Но тролль-альбинос лишь самодовольно улыбался.

Имелся, однако, один простой способ в ситуации разобраться.

— К чему готовы? — поинтересовался у девушки молодой человек.

— Как к чему? К награждению! — возмутилась та.

— К какому такому награждению? — не понял Юра и тут же вспомнил, что вчера его подчинённые смущённо скашивали глаза, а сегодня утром в посещённых секциях было подозрительно пусто.

— Ну, раз все готовы, то можно и выдвигаться, — резко поднявшись, чем заставил доски возмущённо заскрипеть, произнёс тролль и, увлекая за собой попаданцев, направился в сторону выхода из секции.

— Пойдём, пойдём, там и тебя награждать будут, — защебетала Маша, схватила Юру за рукав и потянула вслед за Белкой.

Молодой человек, в голове которого всё очень быстро сложилось в стройную схему, опешил и про себя возмутился:

«Они что и правда думали, что я сбегу?»

После, увлекаемый, сообразил:

«Это всё Кассиопея! Я рассказывал только ему».

Далее же другой Юра, более зрелый и «родившийся» уже в этом мире, ехидно прокомментировал:

«А что тебя здесь держит? Обещание сводить Машу в Озоторг? Так со способностью менять статус ничего не мешает выполнить его вне фракции. Знай заранее, ты бы точно сбежал…»

Как ни странно, но спорить с самим собой молодой человек не стал, ведь у него действительно имелся один глюк психики: он всем своим естеством ненавидел разного рода официальные награждения и мероприятия, о чём не раз жаловался Кассиопее.

Причина такой нелюбви была в общем-то проста, пусть и постороннему человеку неочевидна. Юра рос без отца, а его мать работала проводницей в поезде дальнего следования. При этом, в его очень приличном лицее постоянно происходили разного рода награждения. Неглупая администрация считала их делом важным, отчего минимум пару раз в год проводила большие публичные мероприятия с участием учеников и их родителей.

Юра же, у которого от получаемых оценок напрямую зависела сумма вложенного в чара доната, учился весьма прилично, отчего постоянно получал разные грамоты и медали.

И сейчас, глядя в широкую спину Белки, он буквально перенёсся в одно из таких награждений, в котором его имя и фамилия громко прозвучали над гудящей толпой. И вот он вышел и понуро зашагал к улыбающейся директрисе. Но в этот раз, как и множество раз до этого, в людской массе не хватало чего-то очень важного. И никому из присутствующих он был, по сути, неинтересен, а мать, перед которой так хотелось блеснуть успехом, как всегда отсутствовала.

Может это было и неправильно, но на тех награждениях молодой человек люто завидовал другим детям, родители которых счастливо улыбались, наблюдая за своими волнующимися чадами.

Заветной же мечтой было увидеть в той толпе улыбающегося широкоплечего человека. Того самого, который в тридцать два зуба улыбался с фотографии на мамином столике. Вот только Юра знал, что человека этого он никогда не увидит, по причине того, что человек этот давно умер.

От мрачных мыслей и как-то разом испортившегося настроения, отвлёк самый настоящий гул взволнованной толпы. Оказалось, что мероприятие проходило совсем недалеко от штабной секции, на большом местном плацу.

Монстров здесь собралось немеряно. Дабы они не слились в однообразную, ничего не видящую и не слышащую массу, вдоль стен секции установили широкие, в несколько ярусов помосты. Стоя на них, задние ряды могли видеть, что происходит по центру. Самым же верхним ярусом служили стены секции, под завязку забитые старающимися ничего не пропустить гоблинами.

К центру секции, к небольшой трибуне и нескольким столам с сидящими за ними гремлинами, вёл отгороженный оцеплением проход. Впрочем, в оцеплении из бравых троллей особой надобности не было, ведь масса из гоблинов, огров и троллей пусть и волновалась, но вела себя очень дисциплинированно.

На мордах монстров играли самые разные эмоции, но в основном Юра увидел две — надежду, что назовут именно его имя и искреннюю радость за награждаемых, особенно когда они принадлежали к родному отряду или отделению.

Подведя Юру и Машеньку к началу ведущего в центр прохода, Белка остановился и пристроился к группе монстров взволнованно переминавшихся с ноги на ногу чуть в стороне.

«Ага, а это вероятно те, кого оповестили заранее», — разглядывая стоявших рядом троллей, огров и гоблинов, догадался молодой человек.

Пристроившись к ожидающим, Юра сосредоточился на усиленном магией голосе Аринтона. Неизвестно какой специализированный артефакт использовал командующий, но его голос разлетался по всей территории секции.

— Следующий кому я хочу выразить благодарность от имени фракции, — продолжал Аринтон, — храбрый гоблин по имени Хваткий Прыщ.

Несмотря на комичное имя, масса монстров замерла в неописуемой сакральной серьёзности. Гул ненадолго стих, отчего голос командующего зазвучал особенно громко и чётко.

Поймав затишье, Аринтон продолжил:

— Как выяснилось, наш герой действительно хваткий и, когда дело касается врага, ещё и вредный прыщ. Названный мной гоблин, пожертвовав своей жизнью, сумел поразить зажигательной гранатой гнолла-генерала.

После этих слов, монстры позволили себе сдержанный гогот.

Вопреки Юриным ожиданиям, Прыщ — неказистый сутуловатый гоблин, находился не среди ожидающих награждения монстров, а в общей толпе. Чтобы выбраться из её массы в проход, гоблину понадобилось какое-то время. Далее, под ободряющие крики поддержки, он, буквально трясясь от волнения, поплёлся к трибуне с командующим и расположившимися позади гремлинами.

Сойдя с кафедры, Аринтон подошёл к гоблину, пожал ему руку и передал герою что-то предварительно взятое со стола у одного из гремлинов.

Дистанция до места награждения была солидной. Чуток сместившись, Юра разглядел лишь то, что Командующий передал гоблину небольшую коробочку и ножны с кинжалом. Но даже отсюда было видно, как горд и доволен получивший признание монстр.

Награждение пошло своим чередом. Иногда назывались имена стоявших рядом с попаданцем монстров, иногда, и кстати чаще, их вызывали из толпы. Судя по всему, многим героям не было сообщено, что их наградят за заслуги, отчего объявление их имени оказывалось большой неожиданностью и для них самих. Это момент придавал мероприятию особый азарт и пикантность.

Также молодой человек почти окончательно убедился, что у Аринтона есть возможность знать, что происходит на территории фракции. Вряд ли эта способность абсолютна, однако, один из героев, как следовало из сопутствующей информации, совершил свой бравый поступок абсолютно без всяких свидетелей.

Кроме благодарности, почёта и юморных подколок командующего, монстры получали некие коробочки, судя по всему содержащие магические артефакты вроде колец, браслетов и серёжек. Некоторым особо отличившимся вручали оружие и, судя по их светящимся «зелёным счастьем» лицам, оружие магическое.

В целом, награждение шло весело и бодро и когда через полчаса добрались до Юры, молодой человек успел не только позабыть о своих сомнениях и печалях, но даже и о том, что его также собираются наградить.

— Ну вот, как я наконец вижу, прибыл один из наших особых гостей, — посмотрев куда-то налево, туда, где для стоявшего в начале живого коридора Юры находилась слепая зона, произнёс Аринтон.

— У меня имеется серьёзное подозрение, — начал он, — что наш следующий герой не собирался брать на себя столь серьёзную роль, пусть даже она положена ему по статусу. Похоже, всё произошло случайно, в виде неприятностей, от которых было банально не отвертеться.

— Скажу больше, — продолжил орк, — создаётся впечатление, что не неприятности преследуют нашего героя, а он преследует их. Убегал от нежити и раз, уничтожил больше сотни подвернувшихся под руку мертвецов. Отправился изображать защитника прекрасной дамы… И вот не удержался и мимоходом уложил ещё три стони. А вот пошёл забирать из мастерской свою броню и, глядите, уже фактически командует обороной одного из секторов…

— Как вы, уверен, знаете, — обращаясь к притихшей толпе говорил командующий, — позапрошлой ночью мы в основном использовали тактику постепенного отступления. Заманивая врага в глубину лагеря, мы постепенно концентрировали свои силы и непрерывно атаковали вражеские тылы при помощи диверсий. Но сектор, который защищал упомянутый мной командир, так и не был взят. Более того, есть предположение, что именно в нём наш враг понёс самые большие потери. Давайте же поприветствуем и поддержим единственного не отдавшего и метра защищаемой земли командира. Некоторые зовут его Юра Сидорович, мы же больше знаем его как Юршу.

Толпа буквально взорвалась одобрительным гулом. Белка, видя, что Юра банально растерялся от проявленного к нему внимания, очень по-дружески подтолкнул молодого человека в спину. И Юра пошёл по такому длинному и одновременно такому короткому живому коридору.

Взгляды монстров производили самое настоящее давление, от которого рождались разные и порой противоречивые чувства. Заслуженная гордость воевала с юношеским стеснением. Неуверенность в себе с пониманием, что принимать награду тоже ответственность. Проснулся хомяк, которому немедленно стало интересно какую же награду он получит. И тут же возмутился новый Юра, который заявил хомяку что не в награде дело и что не она здесь главное. Мохнатый от такого глупого и незрелого заявления обалдел настолько, что даже не нашёл чего возразить.

А после навалилась тоска из-за отсутствия рядом чего-то очень важного. Невероятно сильно захотелось чтобы его увидел сейчас тот самый человек с фотографии, ну или хотя бы мать, перед которой стало вдруг невыносимо стыдно.

Практически дойдя до трибуны, поглядывающий по сторонам молодой человек невольно остановился и даже открыл рот от удивления.

С правой стороны, в той самой слепой нише, невероятным образом обнаружилась целая куча дорогих ему людей!

Обсуждающий что-то с Кейном Кассиопея прекратил разговор, поймал Юрин взгляд, улыбнулся и состряпав озорное лицо, громко и по-мальчишески задорно свистнул. Мотылёк с Шейной замахали ему руками и что-то прокричали, однако, крик их потонул в нарастающем гуле взволнованных монстров.

Ящерка в белоснежной парадной мантии стояла рядом с ними и самым серьёзным видом сверлила попаданца золотыми, с вытянутыми чёрными зрачками глазами. Мол, добыча вот-вот дозреет, после чего её можно будет наконец съесть. Юра же моментально понял, что Назариша волновалась и банально не знала как необходимо себя вести.

Позади Кассиопеи и членов информационной гильдии, в окружении сияющих от гордости Карася и компании, стоял бледный словно смерть Коля. Несмотря на имеющийся у гопника пассивный навык переговорщика, от подобного количества монстров ему явно было не по себе.

Увидев товарища, Коля залыбился своей фирменной ухмылкой.

А чуть в стороне от всей этой монстро-демонической братии стояла стройная женщина в зелёном с золотом парадном камзоле. Одну из рук она держала на позолоченной рукояти военного образца сабли.

Встретившись с Эритой взглядом, Юра моментально захотел провалиться сквозь землю, но не из-за конкретного косяка, коих за ним попросту не водилось. Ему вдруг стало очень стыдно, что он одет как последняя деревенщина.

Поймав взгляд Эриты, молодой человек невольно заулыбался и чуть было к ней не направился. Но Эрита на данное стремление прыснула и мотнула глазами, мол, сначала награду получи, герой поневоле.

Как-то сразу подтянувшись, под одобрительный гул многотысячной братии, молодой человек продолжил свой путь к улыбающемуся одними глазами Аринтону.

Подойдя к орку, Юра приложил немалые силы чтобы не заплакать от переполнявших его чувств. Да уж, не хватало ещё в такой момент раскиснуть перед командующим.

Протянув попаданцу руку, Аринтон совершил церемонию рукопожатия, после чего вручил Юре длинный, сантиметров шестидесяти футляр из тёмного дерева.

Ответив коротким кивком, Юра не стал проверять содержимое футляра, поспешив побыстрее подойти к Эрите и остальным.

Да, здесь сейчас нет человека с фотографии, как и глупо было бы говорить, что он больше не нужен или кто-то способен его заменить. Но одно ясно точно, его отсутствие больше не давило на Юрины плечи.