Водоворот приключений

Глава 9: Осада

***

Глава, в которой из нескольких зол выбирают зелёное.

***

Настойчивые намёки на то, что не всё в предстоящем предприятии будет хорошо и красиво поступали молодому человеку и до этого. Тут тебе и сделанный под гоблинов тесный тоннель, и как-то не очень хорошо работающая защитная мазь. А когда выяснилось, что лаз на поверхность оказался сантиметров на десять уже подземного тоннеля, Юра окончательно осознал, что его хромая лошадь удачи споткнулась.

Осознать то осознал, но отступить не пожелал.

Сыпалась земля, хрустели удерживающие стенки лаза деревяшки. Пыхтел и матерился Юра, издавала нехорошие звуки сжавшаяся до нельзя грудная клетка.

Вытянув свое широкоплечее тело в струну, он, словно гигантский червь, пробирался по узкому лазу. Привязанные к ноге арбалет, разгрузка и магическая сумка каторжным грузом тянулись следом.

Гоблины, дабы не оказаться запертыми под землёй, в очереди подъёма на поверхность поставили попаданца последним. Решение в общем-то правильное, однако, породившее не совсем хорошие последствия.

После подъёма на поверхность зелёные должны были Юру дождаться, но так как тот провалил все разумные и неразумные сроки, выбравшись в наполненную дымом ночь, Юра гоблинов рядом с лазом не обнаружил.

И это была лишь первая неприятность.

Выбравшись из-под земли и вытянул из лаза снаряжение, молодой человек принялся торопливо в него облачаться, не забывая прислушиваться и крутить головой по сторонам.

Гоблинами вокруг и не пахло. Видимость была нулевой по причине темноты и непроглядного серого дыма. Невдалеке, метрах в пятидесяти, виднелись большие красноватые шары: именно так выглядели в дыму разведённые гноллами осветительные костры.

А после всё стало совсем плохо, ведь у Юры начало сильно резать глаза. Чудодейственная гоблинская мазь либо тупо не действовала, либо была рассчитана исключительно на гоблинский метаболизм. Вспомнив рекомендации Стилета, молодой человек начал быстро моргать, дабы обновить защитный слой. Приём помог, но лишь слегка. Пусть резать стало меньше, глаза начали сильно слезиться, а из носа нарастающим потоком хлынули сопли.

Как итог, менее чем за минуту, из ценной боевой единицы, Юра превратился в бесполезную рухлядь.

«Это фейл, необходимо валить!» — усилием воли удержавшись от жгучего желания почесать глаза, рассудил молодой человек.

В голове замелькали варианты действий, из которых наиболее разумными выглядели два — вернуться под землю или попытаться прорваться к внешней стене лагеря.

Лезть обратно не хотелось, ведь имелся определённый риск в проходе застрять. Но и вариант двигаться к стене разумным не выглядел, ведь, как он знал, между баллистами и стеной хватало гноллов, большая часть которых являлась арбалетчиками.

Беда…

Наверное всё же тоннель, ведь из-за едкого дыма зрение не то чтобы не работало, просто очень быстро выяснилось, что глаза лучше держать закрытыми. Открывать их можно, но ненадолго, ведь спустя несколько секунд начиналась дикая резь.

В этот момент душевные метания попаданца естественным образом разрешились.

Обострившийся слух сообщил, что в его сторону движется множество объектов. Далее, со стороны размытых осветительных костров нехреново так полыхнуло. Полные возмущения выкрики гноллов слышались и до этого, сейчас же в них добавилась самая настоящая паника.

Дождавшись, когда создающие шум объекты подойдут поближе, Юра, который уже достал меч, открыл глаза.

Видимость в дыму не была нулевой. Добавляла путаницы темнота, но из-за осветительных костров, а теперь ещё и пылающих телег с боеприпасами, её нельзя было назвать кромешной. И сейчас, стоило молодому человеку открыть глаза, как он почти сразу различил силуэт довольно крупного гнолла. Вот ещё один и ещё.

Судя по увиденному и звукам, гноллы двигались плотной цепочкой, держа наготове мечи и топоры.

Далее же сработала Юрина замечательная способность быстро вырабатывать адекватный ситуации план действий.

Прикинув, что монстры, как и он, скорее всего практически лишены зрения и обоняния, молодой человек решил через оцепление проскочить. А там будет видно, как лучше действовать дальше.

Закрыв глаза и замерев, он, слушая как лапы монстров давят листву и ломают мелкие веточки, принялся ждать.

Гноллы двигались медленно. Судя по их неуверенной поступи, они также были вынуждены закрыть глаза.

Вот монстры с ним поравнялись. Вот сжалась пятая точка, ведь дистанция до ближайшего гнолла составляла жалкие полтора метра.

А вот, метрах в двух сбоку от попаданца, резко и грузно остановились, после чего прозвучал предупредительный рык.

Юру спалили.

«Блин», — выругался про себя молодой человек.

Открыв глаза и задействовав предметный навык Вспышки, он наискось рубанул по силуэту ближайшего гнолла. Далее, развернувшись, сильным уколом в грудь встретил второго, бросившегося на него монстра.

Быстро вернулась резь в раздражённых глазах и, что плохо, она солидно усилилась.

Монстры умерли тихо и быстро, однако, в шеренге гноллов-воинов воцарилась паника и суета. Остановившись и открыв глаза, они панически пытались понять, что произошло и кто на них напал.

Баффы на Юре висели, а вот гравитационный барьер он не накинул, боясь, что тот может слететь во время лазаний по тоннелям. Случались подобные неприятности с местной защитной магией.

Спас навык «Предвиденье». Неизвестно как именно в сложившемся трындеце его выцелил гнолл-арбалетчик, вероятнее всего при помощи полезного навыка, которые у монстров имелись. Суть же в том, что системная интуиция сообщила, что через полсекунды он получит в бок арбалетный болт и спасёт ли от него кожаная многослойка тот ещё вопрос.

Резко сместившись в сторону, Юра, уже без всякой стратегии, с закрытыми глазами и ориентируясь на издаваемые противником звуки, бросился бежать. Текущий план — покинуть зону задымления. И бежал он не в сторону стены, а прямиком в гущу вражеского войска.

Бежать к стене представлялось более опасным. Необходимо достать из сумки Первое сокровище тьмы и лишь после, задействовав расходинк на невидимость, вернуться к стене.

Помешал выполнению данного плана новый враг, который, в отличии от гноллов, звуков не издавал.

Пробежав метров тридцать, попаданец ударился носом в дерево. Точнее даже, солидно приложился лицом о внушительного размера ствол.

Открыв глаза, он обнаружил, что всё ещё находится в дыму и что дым не главная его проблема. Судя по звукам, вокруг хватало гноллов. Да какой хватало, со стороны основных врага сил на него прёт внушительного размера толпа.

Заряд в Вспышке имелся: кое-что успели собрать и передать ему гоблины. Но заряда было, скажем так, скромно, ведь ещё и арбалет есть просит. Жахнуть по толпе можно, но вот только нужно ли?

Подобные козыри необходимо использовать более осмысленно.

А после молодой человек наконец обратил внимание на своего ближайшего «противника». Перед ним стояла старая, в два обхвата ель, из которой уже на высоте полтора метра торчали обломанные смолистые сучья.

«А почему бы и нет?» — обречённо рассудил попаданец, быстро убрал меч и зацепившись за нижние ветви, быстро и тихо полез на дерево.

Похоже, заветная единичка «Кредитора фортуны» ему обеспечена, ведь вляпаться в неприятности он умудрился с ходу. Дело за малым — из неприятностей выбраться.

***

На высоте пяти метров раздражающий глаза дым отсутствовал. Юра не знал, чего такого спалили гоблины, но судя по увиденному, дымовое облако стелилось по земле, не особо спеша рассеиваться или подниматься.

Хлюпая носом и неистово моргая, молодой человек полез дальше, точнее выше. На высоте метров пятнадцати возникла резонная мысль остановиться и переодевшись в Первое сокровище тьмы, купить расходник на невидимость.

Было бы разумно приобрести расходник заранее, но, с другой стороны, попаданец не знал на что именно могут понадобиться знаки, отчего тратить их не спешил. На текущий момент были приобретены лишь шарик «Гравитационного барьера» и один расходник «Воздушные оковы».

Однако, достигнув высоты в пятнадцать метров, Юра обнаружил, что, первое — практически перестало резать глаза и второе — он прекрасно видит основной лагерь гноллов. Точнее не совсем лагерь, а место, в котором толпились обозы, собирались осадные приспособления вроде широких лестниц и строилась или кучковалась живая сила. И всё это происходило в свете фонарей или костров.

Перечисленное «выныривало» из дыма метрах в шестидесяти от его позиции и простиралось на добрые полкилометра.

Интересненько…

На двадцати метрах ствол и ветви перестали внушать уверенность. Остановившись, молодой человек выбрал смотрящую в сторону врага прогалину в ветвях и раздумав реализовывать план «побег», принялся размышлять чего полезного можно выжать из ситуации.

Гоблины, к гадалке не ходи, уже выполнили поставленную перед ними задачу и ретировались обратно в лаз, не забыв закрыть маскирующую крышку. Юре же необходимо добраться до стены, где по условному крику ему должны сбросить верёвочную лестницу. Если грамотно рассчитать невидимость, то проблем с реализацией данной части плана не возникнет, а плащ из комплекта Сокровищ тьмы защитит его от навыков обнаружения.

Размышляя над ситуацией, молодой человек наконец осознал стратегическую дальновидность Аринтона. Несмотря на большую потребность Зелёной фракции в древесине, Командующий приказал не трогать лес далее чем за сто метров от внешней стены. Будь вокруг голое поле, возможность подобных вылазок пострадала бы точно. Заодно, кое-кто не сидел бы сейчас на «пятизвёздочной» ели.

Прикинув, что пользы от настойки ночного видения выйдет куда больше чем вреда, Юра достал из разгрузки нужный бутылёк, после чего выпил его горьковатое содержимое. Темнота начала рассеиваться, очень скоро превратившись во вполне приличную видимость. За это время он, крутясь в ветвях, достал и одел Первое сокровище тьмы и приобрёл в системном магазине расходник на невидимость.

Имелось, правда, у полезного зелья одна неприятная особенность. В зависимости от освещения, зрение могло ловить что-то вроде глюков. Например, оно переставало различать неподвижные или сливающиеся с фоном удалённые объекты. Гноллы, однако, в основном толпились вокруг источников света. Костры слепили, но сидящий на высоте Юра, который в этом мире на зрение не жаловался, прекрасно видел и тех из них, кто находился на удалении до двухсот метров.

Строго говоря, позиция у него была стрёмная. С одной стороны «высоко сижу, далеко гляжу», но с другой, если его спалят, сбежать будет проблематично. И всё же, за отступление он особо не парился. Вокруг темно, на нём блокирующий магическое обнаружение плащ, а у монстров внизу хватает забот. К тому же, в случае чего помогут имеющиеся в запасе расходники.

Ожидая пока шухер уляжется и едкий дым внизу рассеется, Юра изучал позиции врага.

Гноллов-офицеров он приловчился выделять достаточно быстро. Первое, они почти всегда носили добротные кирасы, шлемы и прикрывающие бёдра пластинчатые юбки, тогда как остальные монстры довольствовались более скромной кожаной или составной бронёй. Второе, офицеры, как и полагается, командовали, периодически перемещаясь между группами монстров и раздавая новые указания. И третье, другие гноллы в их присутствии моментально подтягивались и меняли ритм поведения.

Минут за пятнадцать наблюдения, молодой человек выделил пятерых обычных офицеров и одного старшего, из шлема которого торчал шикарный ирокез из белых перьев.

От наличия столь ценных целей зачесались руки. Да, арбалет это вам не снайперская винтовка, но технические характеристики Четвёртого сокровища тьмы стрелять на нужную дистанцию позволяли. Более того, арбалет не имел производственной погрешности. Точность его изготовления, точнее творения, была абсолютной, отчего точность попадания зависела главным образом от стрелка.

Единственное что напрягало, начни Юра щелкать тетивой, его наверняка неприлично быстро обнаружат.

«Должно выгореть…» — продумав цепочку действий и следствий, прикинул попаданец, в рукаве которого имелся один очень способствующий задумке козырь.

Но прежде чем приступить к реализации, он, поскрипев хомяком, зашёл во фракционное меню и приобрёл ещё один расходник. Лишним не будет, а то мало ли.

[Расходный предмет «Граната хаоса» — средняя.

Меняет полярность атомных связей вещества, заставляя материю взрываться. Зона поражения — 20 метров. Стоимость — 200 знаков фракций. Не действует ниже уровня земли. Действует только в особой зоне. Поражающий эффект игнорирует местных жителей. Вокруг местных жителей создаётся безопасная буферная зона. Задержка перед взрывом 3 секунды. Во время задержки создаётся визуальное поле предупреждения, показывающее границы поражения]

Подстраховавшись, Юра ментально обратился ко всё ещё активному «Громовому соколу». Дистанция оказалась рабочей, призванный миньон среагировал. Оторвавшись от чистки своих металлических перьев, магический автоматон взлетел с территории Зелёной фракции и устремился выполнять ментальный приказ.

Пристроившись в ветвях поудобнее, молодой человек взвёл арбалет, вложил болт и найдя ближайшего гнолла-офицера, отдал миньону приказ беспорядочно атаковать ближайших к цели монстров. Задача сего манёвра сбить противника с толку и отвлечь от главного источника опасности.

Выбранный целью гнолл-офицер втолковывал что-то среднего размера группе гноллов-воинов. Вот к нему подбежал предположительно адъютант, который, жестикулируя лапами, принялся указывать в сторону позиции катапульт и почти рассеявшегося дыма.

Внезапно с неба раздался громкий выкрик хищной птицы. Порой системный баланс напрягал, ведь прежде чем засадить во врага магический заряд, пернатый автоматон орал на всю ивановскую. Но конкретно сейчас это было даже к лучшему.

Молниеносно спикировав, Громовой сокол всадил молнию в одного из гноллов. Неизвестно умер монстр или просто вырубился, но именно в этот момент Юра спустил второй курок.

Возможно, от того, что выбранный первым монстр находился ближе остальных, с попаданием проблем не возникло. Метров восемьдесят, не более.

И всё же, изменение траектории полёта болта на данной дистанции имелось. Целился молодой человек в голову, точнее в ту её часть, которую не прикрывал шлем. Попал же он в шею. Но это неважно, главное, что упавшая на землю цель надолго утратила свою боевую эффективность.

Чуток сместившись в ветвях, попаданец нашёл следующего, хорошо различимого в свете костра офицера. Тот, обернувшись на выкрик сокола и суету подчинённых, прекратил отчитывать нескольких накосячивших гноллов.

«Разряд молнии» — навык, которым обладал механический миньон, перезаряжался около минуты. Кроме него сокол имел способность атаковать острой гранью своего крыла, но, если подвяленные головы нежити он срезал легко, то «лошадиные» шеи гноллов явно были ему не по силам. В этом моменте крылась определённая опасность полезного союзника потерять.

Увы, но дистанция до следующего, выбранного Юрой офицера составляла метров сто двадцать. Перезарядившись, раскорячившийся в ветвях арбалетчик отдал соколу команду атаковать ближайших к офицеру гноллов, но на текущей дистанции миньон оказался неспособен принимать указания на конкретные цели. Лишь области. Далее же он действовал сам по себе.

Спикировав, вопреки Юриному желанию, железная птица атаковала гнолла-офицера. Тот, проявив недюжие навыки, в последний момент уклонился и выхватил с пояса свой короткий стальной меч.

Чертыхнувшись, попаданец выстрелил. Целился он в голову, но то ли опять повлияла дистанция, то ли случился частичный промах, но болт попал офицеру в бок, предварительно пробив одну из его мохнатых рук.

Получив ранение, судя по реакции не смертельное, офицер не растерялся. Он принялся крутить головой, пытаясь понять откуда прилетел неприятный подарок.

На свою беду, он упустил новую атаку механической птицы. Сделав полукруг, сокол спикировал, оставив глубокий порез на его толстой шее.

Развернувшись в ветвях, Юра решил переключиться на следующую цель, которая нашлась, но стрельбе мешала пара пышных ветвей. Пришлось чуток подняться, на что ушло время.

Поднявшись и перезарядившись, молодой человек приказал соколу атаковать выбранного офицера: всё равно на такой дистанции миньон выберет цель рандомно, после чего принялся стрелять по гноллу.

Попал он лишь со второго раза и опять в корпус. И здесь выяснилось, что гноллы также времени не теряли, ведь вокруг гнолла-офицера приглушенной вспышкой разрядился отразивший болт защитный барьер.

Тем временем механический-сокол атаковал стоявшего рядом с офицером гнолла-воина. Тот, получив глубокий порез на руке, выхватил меч. Но сообразительная птица не стала рисковать и зайдя на новый круг, разрядила в монстра откатившийся магический разряд.

Новый выстрел с поправкой на дальность. Удачно. Болт вошел точно в то место, где шлем уже не прикрывал голову.

Покрутив головой, Юра нашёл важную цель в виде старшего офицера. Дистанция солидная, почти критическая, за полторы сотни метров. Да и сокола, судя по ментальному отклику, так далеко не направишь.

Отдав Громовому соколу приказ на свободную атаку, молодой человек принялся стрелять по цели.

Старший гнолл-офицер неприятно удивил.

Первый выстрел прошел мимо, но Юра был готов поклясться, что монстр немедленно взглянул в его сторону, после чего принялся жестикулировать и отдавать команды. В момент, когда попаданец перезарядился и готовился сделать второй выстрел, перед старшим офицером выскочила пара гноллов с внушительными башенными щитами, которыми они немедленно закрыли цель.

Получив прикрытие, неприлично сообразительный монстр принялся перемещаться подальше от костра и даваемого им света.

И здесь бы стоило, пожалуй, сворачиваться, но вошедший в раж молодой человек решил вывести из строя ещё одного замеченного офицера.

Повезло. Найденная цель находилась относительно недалеко и была убита со второго выстрела.

Всё, пора спускаться.

Изловчившись убрать арбалет за спину: держатели находились под плащом, Юра хотел было начать спускаться вниз, но в этот момент сработал навык «Предвидение», размыто предупредив, что сейчас в него выстрелят из арбалета.

Сместившись на сколько это было возможно в ветвях и на высоте, попаданец попытался от выстрела уклониться.

Всё, впрочем, завершилось удачно, ведь болт просвистел чуть ли не в метре от него. Да вот беда, следом просвистел следующий и, что плохо, значительно ближе предыдущего. Третий болт остановила ветка, на которую опиралась одна из его ног.

Внизу зажигали факелы. Приглядевшись и различив под деревом не менее десятка гноллов, Юра осознал, что он облажался и что его окружили.

Ну и ладно, ведь не имейся у него разумных шансов выйти сухим из воды, он бы за дело не взялся.

Подгоняемый свистом стрел и арбалетных болтов, попадан, нащупав нужное отделение на поясе, торопливо достал и применил «Гравитационный барьер». Далее настала очередь «Воздушных оков». Извлечённый из соседнего отделения расходный предмет был брошен под основание ели.

Монстры толпились плотненько, замедлением накроет почти всех. За отведённые двадцать секунд дебаффа, Юра спустится, применит расходник на невидимость, после чего помашет мохнатым неудачниками ручкой.

Произошло, однако, нечто совершенно непредвиденное.

Внизу, у основания дерева, вспыхнула красная полупрозрачная сфера метров двадцати диаметром и около десяти высотой.

«Я дебил!» — созерцая поле оповещения Гранаты хаоса, мрачновато хмыкнул по себя Юра.

В горячке обстрела, он перепутал расходники, отправив вниз предмет на аннигиляцию материи.

За отведённые на задержку три секунды, в голове родилось множество мыслей, из которых полезной была признана только одна, а именно, необходимо как можно крепче держаться за ветви.

Расходник сработал. С хлопком нижние десять метров дерева перестали существовать. Верхняя же часть с вцепившимся в неё Юрой, на миг зависла в воздухе, после чего упала вниз.

Падай остатки ствола точно по вертикали, «пассажиру» пришлось бы хуже. Но по какой-то гравитационной причине, в полёте обрубок начал крениться, отчего тупое его основание приземлилось не на оставшийся от дерева «пень», а опустилось в метре рядом, погрузившись в мягкую лесную почву.

Солидно тряхнуло, но амортизация, физическая сила и баффы, позволили пережить «посадку» без критических повреждений.

Воткнувшись в землю, остатки ствола начали заваливаться и, что плохо, заваливаться попаданцем вниз. Захрустели ветви, ошеломлённое тело сорвало и не особо удачно бросило на землю. Упав, Юра больно ударился плечом то ли об обломок ветви, то ли о какой-то застарелый пень.

Гравитационный барьер разрядился.

Больно, но терпимо.

Сдержав рвущийся из горла стон, молодой человек поднял слетевший со спины арбалет, пробрался через мешанину ветвей и хотел было браться за меч, но с удивлением обнаружил, что гнолов поблизости не наблюдается. Более того, не попавшие под эффект аннигиляции монстры панически улепётывают подальше.

Выходило, что гноллы, которым до этого не без помощи Юриных товарищей болезненно досталось от гранат хаоса, лишь завидев красное поле предупреждения, ринулись в рассыпную.

Вынув с пояса новый расходник и убедившись, что на этот раз предмет тот, Юра применил невидимость и, стараясь не шуметь, поковылял в сторону лагеря. В голове его крутилась одна единственная мысль:

«Да ну их в жопу, такие приключения…»

***

Туен не любила подолгу смотреть на себя в зеркало, так как процесс этот пробуждал в ней неприятное ощущение фальши.

При жизни она была некрасива. Настоящая уродина. И ладно бы лицо, так ещё и фигура. А рост? Над ростом оставалось только плакать и подбирать обувь на высокой подошве, надевая которую, она немедленно становилась неуклюжей.

Справедливости ради стоит отметить, что в прошлой жизни ей всё же сдали одну козырную карту — очень приятный голос, которым она мастерски управляла. Да что говорить, уже на третьем курсе университета, девушка занималась профессиональным дубляжом и начитывала женских персонажей для популярных аудиокниг.

И делала она это настолько хорошо, что у неё даже имелись преданные фанаты. Один из них — психически нездоровый человек, разыскал своего кумира в реале и, не пережив несоответствие прекрасного голоса и уродливой внешности, выстрелил в неё из пистолета.

Чертов придурок. Если у тебя проблемы, так в себя и стреляй, идиот хренов.

Хороший голос остался у неё и в этом мире, но им она принципиально не пользовалась, изначально выбрав не самую выгодную его тональность.

Сейчас же из зеркала на Туен смотрела эталонная восточная красавица. Внешность фотомодели выгодно усиливали выразительные светло-коричневые глаза. Абсолютно не раскосые, но очень притягательные и уверенные.

Глядя на своё отражение, она чётко понимала отчего красивые люди чаще добиваются успеха. Красота придаёт уверенность. Красивым людям реже отказывают. Им чаще прощают. Они желанные гости и собеседники. Необходимый минимум — умение обаятельно улыбаться и поддерживать непринуждённую беседу.

И это не говоря о сексуальной сфере, на которой буквально повёрнуто человечество.

Красивые люди знают себе цену, отчего становятся естественными победителями. В них присутствует уверенность и не столько в своих силах, сколько в своей не подлежащей сомнению самоценности.

Туен, однако, знала, что уверенность их картонная. Она не рассчитана на действительно жёсткие испытания. Получив пренебрежительный отказ и прямое указание на свою никчёмность, красивый человек сразу отступает и спешит навсегда покинуть общество неспособных оценить его ослепительность «гандонов».

Именно такие отказ и указание она получила вчера. После побега Алисы разговор продолжился и пусть Аранка остыла и стала вести себя вполне корректно, её здоровый прагматизм никуда не делся. И ладно бы только Аранка. Ментально вставший на сторону Туен и компании Финн, в вопросе их боевой никчёмности был с безжалостной «бабушкой» полностью солидарен.

А ещё Туен знала, что красивые люди, особенно если окружающие с самого детства восхваляли и лелеяли их красоту — моральные калеки. Большинство из них искренне считают, что один лишь факт наличия красоты делает их исключительными и отменяет необходимость бороться и завоёвывать признание окружающих.

Расстроил ли Туен итог вчерашнего совещания?

Да.

Пошатнул ли он её уверенность?

Нет.

Говорят, в этом мире попаданцы получают опыт. Это верно. Однако большую часть своего опыта Туен принесла с собой. Прежний опыт указывал: не получилось с первого раза — получится с десятого. Нет необходимой для успеха базы? Значит её необходимо создать. А останавливаться и унывать, когда у тебя на руках боеспособная команда — удел конченных неудачников. Подумаешь, один из членов её отряда спит и видит, как из него выйти, а другой полон оправданного скептицизма. Мелочи.

Полдела уже сделано, осталось всего ничего — сделать ещё половину.

Мыслить по-другому она попросту не умела. Ну а как ещё, ведь «Туен-уродине» ничего не доставалось даром. Всё приходилось буквально выцарапывать у мира и окружающих её людей.

Как это нередко бывает, стоило достойно встретить и пережить первый удар, как судьба начала сдавать нужные карты, пусть и первая из них была сброшена довольно странным образом.

Не успели они разойтись, как с Туен при помощи расходника «Сообщение» связалась Алиса. Находящаяся в невменяемом состоянии подруга «ревела в мозг» и требовала, чтобы Туен немедленно приехала к ней в общежитие.

Прибыв на место, кореянка содрогнулась, так как выяснилось, что Алису чуть было не изнасиловали.

Стоило совместным рыданиям, обниманиям и утешениям (в которых участвовало половина этажа) утихнуть, как не лишённая практичности и лисьего любопытства кореянка потребовала подробностей. Подробности Алиса озвучивать не хотела, но пришлось по причине настойчивости второй стороны.

Пункт мучать подругу стоял в списке любимых занятий Туен на первом месте. Такая вот она — настоящая женская дружба!

Почти сразу выяснилось, что Алиса, похоже, получила новый навык, отчего любимое занятие было немедленно совмещено с полезным.

Практические опыты показали, что теперь девушка способна вызывать вокруг отдельных конечностей или всего тела золотой свет. Когда она окутывала им, например, руку, рукой этой можно было смело бить в кирпичную стену и руке от удара абсолютно ничего не делалось.

Если же Алиса вызывала навык полностью, то приобретала полную неуязвимость и чудовищную физическую силу.

Увы, но опыты пришлось отложить, так как золотой свет оказался крайне прожорливым в смысле потребления маны и сосредоточения. И это нормально, ведь навык судя по всему серьёзный, пусть и название у него звучало почти поэтически «Королева солнца».

На этом подарки судьбы не закончились. Слегка выждав, поросёнок удачи помахал перед кореянкой своим золотым хвостиком с утра. И Туен, похоже, смогла за представленный шанс ухватиться.

В местной пятидневной неделе имелся всего один выходной. Ну один и ладно, вполне хватает, особенно когда пахать как на каторге никто не заставляет.

Несмотря на выходной, вставала кореянка рано. Но так как из-за Алисы легла она позже обычного, то проснулась слегка помятой. Как итог, ментальный вызов застал её в процессе позёвывания и зомбиподобного ковыляния на свидание с умывальником.

Сеанс связи запрашивал Женя — один из членов Юриной команды, которого Туен немного стеснялась по причине его непередаваемой солидности. Женя в её понимании являлся неким собирательным образом университетского профессора, пусть и довольно молодого на вид.

Женю интересовало местонахождение Мардана — так звали встреченного ими в Лабиринте очень солидного воина-копейщика.

Вербальная передача информации — вещь воистину удивительная. Непонятно отчего, но весь Озоторг вполне искренне считал, что ключевую фигуру демонов убили ровно два человека — Индеец и Мардан.

При этом факт участия в финальном замесе Туен, Финна и Аранки мистическим образом затерялся.

Проявив некоторую решимость и даже наглость, девушка выпытала у Жени причину по которой он решил разыскать копейщика. Впрочем, никакого секрета мужчина не делал, скорее информация была «особого профиля» что ли.

Как оказалось этой ночью произошло, или вернее началось, очень важное для заблудших событие: Серая и Жёлтая фракции атаковали лагерь Зелёной.

Безусловно, уже к обеду об этом событии будет судачить весь город. А после обеда, очень может быть, гильдия искателей приключений кинет клич. При её организационном содействии, заблудшие смогут принять участие в очередной крупномасштабной операции против монстров, если конечно будет решено такую операцию предпринять.

Однако, ждать до вечера, точнее даже до завтрашнего утра, собирались далеко не все. Многие понимали, что для достижения максимального результата действовать необходимо быстро, если не сказать молниеносно.

Здесь стоит сделать отступление и упомянуть, что к неминуемой развязке фракционного противостояния готовились не только монстры. Гильдия искателей приключений города Озоторга способствовала созданию так называемого «Ополчения». В нём, не без участия местных военных инструкторов, заблудших учили действовать в составе больших отрядов. И это многого стоило, ведь скоординировать и дисциплинировать толпу из тысячи человек, из которых даже пятая часть в армии не служила, та ещё задача.

Полученный результат затраченных трудов однозначно стоил, ведь боевая эффективность входивших в «Ополчение» команд возросла в процессе слаживания многократно.

С этой точки зрения заблудшие Озоторга разделились на три группы. В первую входили откровенно зелёные, недавно попавшие в этот мир люди и люди вполне опытнее (попавшие сюда относительно давно), но не желающие совершать лишние на их взгляд телодвижения. Им вполне хватало того, что Система не прессовала их сверх меры. Как первые, так и вторые в «Ополчении» обычно не состояли и во фракционном противостоянии толком не участвовали.

Во вторую группу входили команды полностью или частично прошедшие обучение в гильдии и участвующие, пусть и с разной периодичностью, в сборах, тренировках и боевых операциях «Ополчения». В основном это были средние по силе и опытности команды, члены которых отчётливо понимали, что полученный опыт как минимум полезен, а скорее даже, жизненно необходим.

Не лишним будет упомянуть, что выгодность совместных операций обычно проигрывала индивидуальным. Ну или как повезёт.

К третьей группе относились отдельные заблудшие или команды, которые в общей движухе не участвовали принципиально. Но не потому что были шлангами или им что-то не нравилось. Наоборот, они эффективно уничтожали монстров и без всякой координации со стороны гильдии. Ну ещё бы, ведь в основном в них состояли опытные и хорошо снаряжённые люди.

При этом упомянутые команды прекрасно понимали, что много чего в одиночку банально не сделаешь. Количество требовалось не столько для массы, сколько для многоточечного приложения сил.

Команда «Толстого мальчика» как раз в подобный конгломерат входила и буквально через перу часов, а именно в девять утра, у них начиналось большое совещание с целью выработки плана возможных действий.

При этом прибыть на данное совещание требовалось полностью снаряжённым и готовым немедленно выдвинуться на позиции.

Туен и компанию участвовать не звали, но и против их участия вроде как не возражали.

Как итог, необходимо было поторопиться и «осчастливить» остальных членов её спонтанно собранного Хранителями отряда. Ну, а если кому-то что-то не нравится, то это исключительно его проблемы.

***

По мнению Туен народу в помещении собралось маловато. Правда до условленного срока оставалось ещё несколько минут, что давало надежду, участников всё же будет побольше.

За исключением Юриных товарищей и членов «Серебряной ласточки» — команды состоявшей из пятерых бравых американских парней, остальных присутствующих кореянка видела впервые. А так как работала она в гильдии и имела хорошую память на лица, то незнание намекало, что присутствующие относятся к числу недавнего пополнения.

Если судить по снаряжению, «заграничных» команд имелось две. При этом члены одной походили на «Ласточек». Они также имели европейскую внешность, их было пятеро мужчин, и они носили типовое снаряжение. Вторая же команда выглядела разношёрстной и шебутной. И ладно бы только выглядела. Две высокие крепкие женщины, зажав в углу, избивали третьего — похожего на металлиста парня, на голове которого красовался явно крашенный оранжевый ирокез. Четвёртый член команды — интеллигентного вида молодой человек в светлой мантии, стоял слегка в стороне и без задора уговаривал сестёр, а женщины явно являлись сёстрами, избиение прекратить, да и вообще вести себя более серьёзно.

Лыбясь словно мартовский кот, за потасовкой в углу наблюдал довольный Мардан. Как узнала Туен, Женя разыскивал копейщика для усиления именно этой странной команды. Так как по его словам, она была заточена на дистанционное уничтожение монстров и ей требовалась подстраховка в виде опытного воина ближнего боя.

С виду спокойно наблюдая за происходящим, Туен, однако, сильно волновалась. Виктор и Алиса опаздывали. Придёт ли Аранка — большой вопрос. Один только Финн не только откликнулся на клич без кривляний, но и пришёл вовремя. А ведь ради сборов она потратила на расходники Сообщение целых восемь знаков фракции! Может для кого-то это и мелочь, но вот для Туен, Виктора и Алисы ощутимые траты.

Радовало то, что вооружённый и полностью экипированный в свою чёрную броню Финн создавал довольно грозное впечатление.

В этот момент в открытую дверь учебного класса, а место в котором они сейчас находились именно им и являлось, с напускной решительностью вошла Алиса. За Алисой вошёл бледный и взволнованный Виктор, движения и лицо которого говорили о большой такой растерянности.

Из колеи их мастера скорее всего выбило вчерашнее происшествие в общежитии. После подобного вроде бы необходимо поддержать и утешить, но делать это, судя по всему, уже поздно. Но делать, когда с твоей девушкой произошло подобное, однозначно что-то надо, да вот только непонятно что именно.

Появление товарищей кореянку слегка успокоило. Но лишь слегка. Теперь всё зависело от Аранки. Безусловно, поучаствовать хотелось, но всё же Туен не дура, отчего рассудила: если женщина не придёт, они ограничатся участием в совещании и не более того. Мол, мы так пришил, вас посмотреть и себя показать. А там гляди…

Данный подход вытекал из того, что сейчас Аранка их основная боевая мощь. Финн безусловно хорош, но в групповой охоте он скорее прикрытие. Туен и Виктор — саппорты. У Алисы вроде бы наклёвывается переход из категории «балласт» в категорию «тру», однако, с новым навыком ещё предстоит разобраться, после чего хорошенько его освоить.

В принципе, лучший вариант если Финн сходит на дело в составе одной из присутствующих здесь команд. Узнает подробности, продемонстрирует навыки… Впрочем, ладно. Нечего мечтать и бежать впереди паровоза.

Из ведущего в учебный класс коридора донеслись новые шаги. Вспыхнувшая было надежда моментально угасла, так как вместо венгерки в проёме показался крепкий неказистый китаец. На секунду остановившись, он приветливо улыбнулся, продемонстрировав выпяченные верхние зубы.

За Бобром, так называли вошедшего, в помещение вошли целых шесть китайцев. Как знала Туен, команда у Бобра была, строго говоря, средней, но при этом очень надёжной в смысле дисциплины и следования обговоренному плану. Также китайцы были известны подходом: «Мы за любой кипиш, кроме суицида и голодовки».

Как итог, народу набралось под тридцать человек.

Подождав пока китайцы перездороваются и рассядутся, из-за одной из парт встал Женя. Подойдя к висящей на стене доске, он, привлекая общее внимание, демонстративно прокашлялся.

«Я думала за главного будет Стивен», — подумала про себя кореянка, бросив взгляд на капитана американцев.

После чего предположила, что на Жене, вероятно, будет лишь изложение общей информации, а когда дело дойдёт до организации, слово возьмёт американец.

Убедившись, что воспитание «Панка» закончено и что собравшиеся готовы слушать, философ начал:

— Сразу хочу отметить важный для некоторых момент: предстоящая операция не несёт своей целью получение выгоды. И пусть имеется высокая вероятность, что Система выдаст участникам побочное задание, мы преследуем в первую очередь стратегические цели. Если мы и получим большую выгоду, то случится это не скоро. И получим её не столько мы, сколько заблудшие города Озоторга.

— Как вы, я уверен, знаете, — продолжал Женя, — этой ночью Серая и Жёлтая фракции атаковали лагерь Зелёной. По имеющимся у нас данным, при помощи магии разрушив внешнюю стену в нескольких местах, Серая фракция отступила. На текущий момент в атаке участвуют лишь силы гноллов и сейчас они заканчивают окружение. Мы не знаем точных планов Жёлтых, но, судя по всему, осознав, что брать лагерь Зелёной фракции сходу занятие сомнительное, гноллы решили основательно подготовиться, а может даже встать длительной осадой. По моим расчётам, слабое место Зелёной фракции — продовольственное обеспечение. В случае длительной осады они начнут испытывать недостаток продовольствия уже через неделю, после чего будут вынуждены выйти из-под защиты стен и дать бой. Ведь если они этого не сделают, недели через две-три Жёлтые возьмут их «тёпленькими».

Здесь мужчина замолк, взглянув в сторону дверного проёма, в котором, к большой радости Туен, стояла Аранка. И не только стояла, но и была полностью снаряжена. Вот только исходившее от неё «Мрачное недовольство 100 уровня» оптимизма у кореянки мигом поубавило.

Вернув взгляд на зал, Женя продолжил:

— Возможно сказанное потребует разъяснений, но наша основная задача Зелёной фракции помочь. Но не прямо, а опосредованно. Нам необходимо атаковать лагерь гноллов, нанеся ему при этом серьёзный урон. В идеале стоит попытаться устроить в их лагере пожар. Из-за большого количества деревянных построек сделать это вполне возможно и гноллы подобного опасаются, отчего приготовили определённые контрмеры, — закончил мужчина, после чего оглядел присутствующих в ожидании вопросов.

Туен суть замысла понимала. Разъяснения по мнению организаторов требовались для людей вроде Финна и Аранки, ведь немало народу прибыло в Озоторг недавно, будучи добровольно или не очень телепортированы в город из Лабиринта. Разобраться во всех тонкостях местной кухни они вряд ли успели.

Руку поднял Мардан. Получив одобрительный взгляд, он произнёс:

— Я примерно предвижу как прозвучит ответ, но всё же хочу его услышать. Зачем нам помогать гоблинам и иже с ними? Какие долгосрочные выгоды?

Кивнув в знак того, что вопрос ему понятен, Женя принялся отвечать:

— Главная задача, она же выгода, не допустить победы нежити во фракционном противостоянии. Увы, но сухой анализ ситуации и сил показывает, что подобное вряд ли выйдет. Так что более реалистичная формулировка: максимально ослабить нежить перед нападением на Озоторг. Помощь Зелёной фракции позволит воплотить данную задачу по многим параметрам. Ведь прежде чем одна из фракций получит право напасть на город, она должна уничтожить две другие.

Пока же выходит, что лидер Жёлтой фракции не особо стремится к победе. Его программа максимум, убить одного из вражеских фракционных лидеров, после чего Система поставит ему «галочку». Далее он не то чтобы всухую сольётся Серым, но и особого урона нежить от гноллов вряд ли получит. На всякий случай напомню, что главный ресурс монстров — навыки и уровень. Чем чаще и больше они умирают, тем выгоднее нам.

При этом я, точнее мы, не разделяем предположение некоторых оптимистов, что, мол, если каким-то образом удастся привести к победе Зелёную фракцию, то нам придётся сражаться с самой слабой из фракционных сил, которую мы, заблудшие, сможем относительно легко победить. Зная Систему и Администраторов, резонно предположить, что в случае победы слабой фракции, перед нападением на город её дополнительно усилят. Подытожу, через непрямую помощь Зелёной фракции, мы попытаемся ослабить позиции нежити.

Со стороны двери раздался презрительный смешок. Развернувшись к его источнику, Женя встретился со скептическим взглядом Аранки.

— Вы это серьёзно? — кисло хмыкнув, поинтересовалась женщина.

Вообще, по мнению Туен, венгерка была способна за секунды вывести из себя кого угодно, однако, Женя, абсолютно не меняя тональности, очень академично поинтересовался:

— Что именно? Поясните пожалуйста вашу мысль?

— Как я знаю, есть расходник «Белый флаг», — заговорила Аранка. — Это к тому, что нам всего-то и надо что в нужный момент свалить из города. Двести знаков фракции — мелочи, — уверенно произнесла она. — Вы же на полном серьёзе строите Наполеоновские планы и собираетесь идти на серьёзные риски. Как по мне, надо рубить выгоду пока она есть, после чего отсюда валить.

— Я понял вашу мысль, — всё также спокойно и академично произнёс философ. — Разъясняю ситуацию, — продолжил он. — С начала фракционного противостояния расходным предметом «Белый флаг» воспользовалось немало одиночек и несколько десятков Озоторгских команд. По имеющимся у нас сведениям, примерно половина из улетевших попали в штрафные зоны. Подтверждено это тем, что после смерти некоторых из них вернуло обратно в город. Дабы быть уверенными окончательно, мы связались с несколькими капитанами улетевших команд при помощи универсального расходника Сообщение. Подозрения подтвердились. Судя по всему, Система позволила «уйти с миром» лишь откровенно слабым и неопытным. Таким, которые неспособны извлечь из происходящего ощутимой пользы. Те же кто попытался сбежать от лишней мороки, получили её в многократном объёме. Мне надо разъяснять вам что такое средняя штрафная зона и каков шанс не умереть в процессе её прохождения?

По мере впитывания новой информации, отношение Аранки к происходящему явно менялось. Выслушав аргументы, она, словно ища подвох, обвела присутствующих цепким взглядом, получив в ответ либо насмешливое: «А чего ты хотела от этой хреновой Системы?», либо мрачноватое «Будь оно по-другому, мы бы здесь сейчас не сидели».

Надув губы от возмущения (до неё наконец дошло в какую жопу она попала), женщина вошла в зал и уселась рядом с Туен, положив свой замысловатый посох на стол.

Руку опять поднял Мардан.

— Да? — кивнул Женя.

— Не слишком ли скоромные у нас силы чтобы провернуть что-то действительно серьёзное? Пусть Система любит первых, но может всё же стоит дождаться пока зашевелятся остальные?

— Может и стоит, — согласился Женя, — но нам не хочется надеяться и полагаться на других, — вздохнул он. — Что же до сил, на текущий момент в нашем арсенале четыре Гранаты хаоса высокого ранга. Нам бы не хотелось тратить их все, но это уже по обстоятельствам. Также имеется некоторое количество полезных расходных предметов способных серьёзно облегчить выполнение поставленной задачи. Я конечно же имею ввиду расходники не за знаки фракции и даже не за знаки доблести. Имеющиеся предметы получены в Лабиринте.

Казах на сказанное удовлетворённо кивнул. Его предположение, что он связался с серьёзными людьми подтверждалось. Строго говоря, он собирался послать всех лесом при первом проявлении идиотии или подозрении на желание выехать на его горбу. Но пока всё было более чем прилично и похоже останется таковым и в дальнейшем.

Аранка, с лица которой полностью пропал скептицизм и появилась искренняя заинтересованность, культурно подняла руку. Получив слово, она кивнула на свой лежащий на столе посох, после чего довольно-таки уверенно произнесла:

— Я упакованный маг, владеющий левитацией. Просто дайте мне что-нибудь защищающее от дистанционных атак, доведите до места и я спалю им там всё к известной матери!

— А можно поподробнее? — поинтересовался Женя.

В этот момент Туен победно сжала спрятанные под столешницей кулаки. Внутренне она ликовала. Дело сдвинулось и не просто сдвинулось, оно уверенно двигалось в нужном ей направлении.

***

Первым делом Юра направил Ручную баллисту автоматонов на цель и лишь после вызвал магические прицельные круги. Дистанция до цели составляла метров сто двадцать. В местных реалиях прицельно на такую дистанцию не постреляешь. Если без Системных навыков и снаряжения конечно. Страховаться же приходилось из-за окопавшихся значительно ближе гноллов-арбалетчиков. Пусть по тем периодически постреливали гоблинские лучники, но агры мохнатых светящиеся круги пару раз вызывали.

Получив доступ к высокоточному прицеливанию, молодой человек слегка подкорректировал прицел, выстрелив в большой, собранный из толстых жердей щит. Попасть в цель размером три на четыре метра сможет наверно любой трезвый и мало-мальски выспавшийся лучник. Да вот заморочка, попасть требовалось вовсе не в щит, а в удерживающую его подпорку, которая за щитом находилась. Выходило это далеко не всегда. Впрочем, иногда тяжёлые, заряженные магией болты попадали в двигающих щит гноллов-работников и это тоже считалось за результат.

Удача! Заряженный разрушительной магией стальной стержень сделал в препятствии дыру, перебив следом одну из подпорок. Немаленькая и главное далеко не лёгкая деревянная конструкция начала заваливаться. Находившиеся с той стороны гноллы предприняли попытку падение прекратить.

Не получилось.

Завалившись, щит придавил отвечающих за его перемещение работников, после чего ухнулась на находящуюся за ним траншею. До слуха донеслись возмущённые крики землекопов.

Поборов желание всадить в эпицентр неразберихи ещё один заряженный магией болт, Юра отозвал магический прицел, встал, положил тяжёлый арбалет на плечо, после чего направился к следующей позиции. За ним, похватав лопаты, коврик для стрельбы, скамейку и сумку с болтами направились зелёные подчинённые.

На дворе стояло позднее утро. И, как ни странно, из-под тёплого одеяла молодой человек выбрался буквально час назад. При этом поспать от души удалось вполне официально, точнее даже, заслуженно.

Этой ночью, а ночные события происходили что-то слегка за полночь, он благополучно вернулся в лагерь Зелёной фракции, а вернувшись, первым делом направился в местную «медчасть», намереваясь разобраться со своим ушибленным плечом. Плечо болело. Да так, что напрашивался натуральный перелом.

С плечом, однако, всё оказалось нормально, разве что обещал появиться внушительного размера синяк.

Ещё болели ребра. Но так, терпимо.

Когда «окурок» сосны падал вниз, Юра вцепился руками в толстую ветку, плотно прижавшись к ней грудью. То ли ветке подобные обнимания не понравились, то ли десять метров — это солидно, но гоблин-целитель, поводив над пациентом руками, заявил, что у Юры сломаны два ребра.

А так и не скажешь.

Выдав Старшему офицеру в Юрином лице порцию самой лучшей целительной магии, местная помесь Кашпировского и Айболита настойчиво порекомендовала по возможности поспать. Рекомендация верная, ведь совмещённая со сном, местная исцеляющая магия начинала работать на порядок лучше.

Выслушав доклад Карася, кстати неофициальный, но исчерпывающий по причине почти мистической информированности подчинённого, молодой человек прикинул, что вряд ли в ближайшее время его участие где-то особо понадобится. А если и понадобится или случится что-то действительно важное, разбудят.

Доложившись Аринтону при помощи посыльного, Юра отправился в общежитие досыпать. И что удивительно, добравшись до кровати, он действительно заснул. Словно и не болело его побитое тело, не нависла над фракцией смертельная угроза и не участвовал он в опасной и не особо-то удачной лично для него вылазке. Ах да, «Кредитор фортуны» завредничал и столь необходимую единичку не выдал. Впрочем, имелась вероятность, что она появится позже, когда всё устаканится или разрешится.

Разбудили его Карась и мнущийся за Карасём гоблин-адъютант, которого, как выяснилось, послал Аринтон, так как для Юры нарисовалась важная работа. Порученной работой, он, как ни сложно догадаться, сейчас занимался.

Отстрелявшись на одной позиции и прибыв на другую, молодой человек не спешил подниматься на стену, а направился к рассевшимся под стеной троллям. Точнее, к одному из троллей.

После разного вида историй, будь то фильмы, книги, да и те же игрушки наконец, слово Осада прочно ассоциировалась у Юры с кипишем вселенского масштаба. Пока же выходило, что дело это местами даже скучное. Вот и сейчас, рассевшиеся на земле тролли, кстати в доспехах и при оружии, подрёмывали, пожёвывали вяленное мясо, иногда вставали и лениво подходили к подвезённой гоблинами кадке с водой. В общем, скучали.

Подойдя к знакомому троллю-офицеру, Юра поинтересовался у того, не в курсе ли он где сейчас находится Белка.

— Гм, — почесав лысую макушку, задумчиво выдал Грух, так звали тролля, после чего сгенерировал ответ.

— Умник то наш? Да на задании он. Ещё до рассвета с Первым и Вторым «Тяжёлыми батальонами» утопал.

Услышав данную информацию, молодой человек про себя присвистнул. Два батальона троллей — это серьёзно. Сила, так сказать.

На вскидку, троллей в Зелёной фракции не набиралось и тысячи. Голов восемьсот, наверное. И это немало, ведь тролль, если он не совсем тупой, это сила. Точнее не так. Силён он и без всяких «если», он стоит его обучить, снарядить, а после чётко объяснить, где, как и кого бить и это уже не тролль. Это, братцы, бомба!

— Так прямо два батальона за стену и отправили? — недоверчиво поинтересовался попаданец, так как решение, скажем так, неоднозначное.

— Отправили. Лагерь Жёлтой фракции атаковать. Нас тоже хотели отправить, но не стали, — закивал головой Грух.

— Грух, тупая твоя башка! — проснулся подрёмывающий рядом старшина. — Это как-бы секретная информация, дубины кусок. Сказано же было, никому не говорить. НИ-КА-МУ! Даже своим, — возмутился он.

— Точно… — растерялся простодушный офицер. — Ну, я, это, тебе ничего не рассказывал, ладно? — обратился он к Юре с детско-растерянной интонацией, услышав которую наиболее сообразительная часть монстров принялась гоготать. Остальная тоже начала, но за компанию. Типа, все гогочут, ну и мы заодно.

Юра же задумался. В принципе, атаковать полупустой вражеский лагерь затея неплохая, однако, имеется в ней слабое место. Точнее даже, не одно. Лагерь он и в Африке лагерь, то есть локация на встречу врага рассчитанная. И узнав, что чуть ли не четверть боевой силы осаждённых бродит неизвестно где, Жёлтые могут на атаку решиться.

Стоит учитывать и то, что пока активен фракционный штраф, лидеры фракций не могут покидать подконтрольную им территорию. Как итог, лидер Жёлтой фракции находится сейчас в родном лагере. И дело не только в том, что присутствие командующего даёт всевозможные бонусы. Оно в том, что Элегия — зверочеловек 100 уровня. Страшно подумать, что он может натворить на поле битвы, если решит на него выйти.

«Ну да ладно, Аринтон не дурак и должен знать что делает», — отвлечённый свистом Шмыги, рассудил молодой человек.

Поднявшись на стену по миниатюрному серпантину, он предстал перед продолговатой насыпью, на которую была установлена скамейка и уложена толстая плетёная подстилка. Рядом мялись Шмыга, Ушастый, Садист и Акробат. Мол, начальника, принимай работу.

Карась отсутствовал. Играя роль посыльного, он выяснял, где находится следующая точка.

Внешняя стена представляла собой два ряда частокола, пространство между которыми было забутовано камнем и землёй. Правда частокол этот состоял не из брёвен, а из натуральных древесных стволов. И расстояние между рядами составляло добрые три метра. При этом внешний ряд брёвен выступал над поверхностью «Великой зелёной стены» примерно на метр. И чтобы снайпер в Юрином лице мог работать с комфортом, гоблины накидывали продолговатый земляной холмик, клали на него специальную скамью, на которую, собственно, устраивался попаданец со своим внушительного размера арбалетом.

Конечно, запросто можно было обойтись без всего перечисленного, но так как делу оно помогало, время не поджимало, а заняться подчинённым всё одно было нечем, то почему бы и нет.

Разложив сошки арбалета, Юра улёгся на подстилку и принялся изучать очередную цель.

Гноллы, дабы дело шло разумными темпами, принялись копать сразу в пяти или шести местах. Это вот было пятым, отчего арбалетчик не торопился и позволил себе пару минут на неторопливое изучение обстановки.

В принципе, ничего нового.

Так чем же именно занимался сейчас враг?

Гноллы, которые ночью сполна хлебнули лиха от гоблинских диверсионных отрядов, приняли довольно-таки разумное решение. Изготовив защитные щиты и сформировав бригады землекопов, они принялись копать вокруг лагеря Зелёной фракции глубокую круговую траншею. И дабы процессу не мешали с территории лагеря, мохнатые отступили от внешней стены на дистанцию в сто с копейками метров.

Как итог, копать им предстояло до хрена и больше, и всё же мыслят противники правильно. Копая данную траншею, они пытались обнаружить, прервать и завалить прорытые гоблинами подземные ходы. И это, как знал Юра, им потихоньку удавалось, ведь прорыто было очень много всего. Настоящий муравейник, не иначе.

Пусть копают. Возможно, через пару дней до них дойдёт, чтобы разорвать все имеющиеся тоннели, копать необходимо вовсе не на два метра. Глубже, значительно глубже. Ведь Юра тоже далеко не сразу сообразил откуда взялись земля и камни для внешней стены и для множества разделяющих лагерь перегородок.

«Наивные чукотские юноши», — вплавив в Ручную баллисту автоматонов пару кристаллов карцибела, рассудил он, после чего взвёл перекрёстную тетиву первым курком и принял у Шмыги метровый, с палец толщиной стальной прут.

Всё в «Баллисте» было хорошо, да вот только болтов в наличии маловато и карцибел жрёт за троих. Ну ничего. Если Четвёртое сокровище тьмы стреляет на дистанцию за сто метров исключительно при помощи удачи и одной знакомой матери, то для этой бандуры стольник самая что ни на есть рабочая дистанция. В среднего размера монету конечно не попадёшь, но вот мохнатую башку прострелить запросто.

Вызвав прицельные круги и отдав арбалету ментальную команду зарядить болт на «всё», то есть на скромные пару кристаллов, молодой человек выстрелил. Заряженный магией снаряд пробил щит без каких-либо проблем, да вот только падать передвижная защита не спешила: вероятно, подпорки находились на с краю, а были сдвинуты к центру. Но и безрезультатным выстрел называть не следовало. Из-за щита выскочил обезумевший от боли гнолл без одной руки. Вопя и разбрызгивая кровь, он комично упал в выкопанную собратьями траншею.

Комично, но не смешно…

Строго говоря, щиты гноллам особо-то и не требовались, ведь находящиеся ниже уровня земли землекопы были прекрасно защищены от дистанционных атак. Но и здесь мохнатые мыслили верно, ведь огры-пращики — фирменная фишка Зелёной фракции. И метко метать они умеют не только камни, но и сосуды с зажигательной смесью.

С целью, увы, не заладилось: завалить щит удалось лишь с четвёртого болта. При этом жалко было не столько боеприпасов, коих в наличии осталось всего два десятка, сколько карцибела.

С приобретением Вспышки, Юра, похоже, был обречён на его постоянную нехватку.

***

— Хреновое место, — присев на торчащий из земли пень, прокомментировал Мардан. — Но видимость да, что надо, — добавил он и взглянул на вооружённых длинными составными луками сестёр.

Впереди, метрах в ста пятидесяти, начинался и уползал в даль лагерь гноллов. Точнее даже не лагерь, территория. Ведь называть лагерем нечто разросшееся на несколько километров даже как-то и неприлично.

Выйдя к цели, отряд расположился на вершине примыкающего к лагерю пологого холма, который некоторое время назад покрывал вековой лес. Сейчас же деревья отсутствовали и не только на холме. Они были вырублены на добрый километр вокруг.

При этом не сказать что попаданцы подставлялись: стоило деревьям пропасть, как образовавшийся пустырь быстро захватила разная поросль и разросшийся кустарник. Вкупе с маскировочными плащами, зелень обеспечивала неплохое сокрытие.

Изучив излучающих здоровый пофигизм сестёр, копейщик перевёл взгляд на Аранку. Женщина нервничала, так как происходящее резко перестало ей нравиться. Но то было скорее здоровое недовольство. Такое, какое возникает, когда вдруг выясняется, что вместо пикника в предгорье, планируется подъём на две тысячи метров.

— Не переживай, прикроем. По крайней мере стрелков на вышках снимем быстро, — обращаясь к Аранке произнесла Лида — одна из сестёр лучниц.

— Вы «снайперы»? — поинтересовалась венгерка.

— Именно они, — кивнула Лида.

Стрелки в этом мире делились на три профессии — снайпер, штурмовик и диверсант. И если Юра, который являлся диверсантом, мог лишь мечтать о меткой стрельбе на сотню и более метров (не считая «Баллисты»), то снайперам в этом деле помогала Система. Вплоть до того, что после выстрела, они могли мысленно корректировать траекторию полёта стрелы. Также стоит учитывать, что улучшающие реакцию и восприятие баффы, улучшали в том числе и зрение. Как итог, прицельная стрельба из лука на двести и даже более метров, становилась возможной.

Кивнув, Аранка достала с пояса два полученных от Жени расходника, после чего ещё раз вызвала их системное описание:

[ «Чёртова дюжина»

Создаёт вокруг владельца защитный барьер, блокирующий двенадцать магических или физических дистанционных атак. При этом тринадцатая атака не только не будет блокирована, её мощность повысится пятикратно.

Время действия — одни астрономические сутки]

Перечитав описание, женщина подумала, что Система не стоит на месте. Всё чаще начали встречаться подобные — имеющие определённый подвох расходные предметы. При этом отрицать ценность расходника было как минимум глупо. Главное здесь не дожидаться упомянутой тринадцатой атаки.

А вот второй предмет был прост и понятен. И был он, как говорится, «в масть». Прямо что доктор прописал.

[Сроком на десять минут утраивает мощность и жар огненной магии]

Имелся, однако, один спорный момент. Артефакт «Сфера усиления магии», которой владела Аранка, усиливал её профильную магию втрое, а магию, записанную в книгу заклинаний, в два раза.

Кроме бонусов «Сфера» имела и штрафы. При её экипировке расход маны удваивался, а восстановление ментальной силы блокировалось. Штрафы на деле серьёзные, пусть у женщины и имелось сразу два предмета помогающих их обойти. «Кольцо мудреца» — артефакт позволяющий раз в сутки полностью восстановить ментальную силу в обмен на ярость и сосредоточение и «Браслет просветлённого» — предмет, увеличивающий ману вдвое.

Ещё один весомый минус заключался в том, что «Сфера усиления магии» блокировала или отменяла все другие усиливающие мощность магии эффекты, будь то баффы или эффекты предметов. Обидно, но справедливо.

Отсюда возникал вопрос, имеет ли смысл использовать выданный ей расходник? Ведь повышающий мощность магии эффект однозначно не сработает. Проверено и не раз.

Однозначно стоит! Как опытный маг со специализацией «Огонь», Аранка знала, мощность далеко не единственная характеристика огненной магии и характеристика «жар» прописана в описании предмета далеко не зря. Жар отвечает за температурное проникновение и нагрев атакуемой поверхности. Отчего можно смело сделать вывод: эффект выйдет что надо.

И если с расходником всё относительно ясно, то вот вопрос, а стоит ли рисковать своей бесценной шкурой остаётся открытым.

Взглянув в сторону лагеря гноллов, венгерка ещё раз оценила вражеские владения.

Мохнатые возвели свою оборону просто, но относительно затраченных сил эффективно. Вокруг лагеря был вырыт метров двух глубиной ров, внутренняя стенка которого переходила в вал, насыпанный из тут же взятой земли. На валу был возведён двухметровый частокол, за которым находилась так называемая «буферная зона» — расчищенная от травы и кустов полоса метров семидесяти — восьмидесяти в ширину.

За полосой имелся ещё один частокол, правда уже без насыпей и других ухищрений, но с возведёнными через каждые полторы сотни метров неказистыми дозорными вышками. И лишь после, за второй стеной, начиналась грубоватая бревенчатая застройка вроде хлевов, складов, сеновалов и бараков.

При этом крыши и стены строений были обмазаны глиной и словно черепицей покрыты пластинами похожего на известняк камня. Разумная противопожарная мера, однако, в случае если пожар разгорится до определённых масштабов, бесполезная из-за плотности застройки.

Что интересно, буферную полосу гноллы практически не охраняли. Не считая пары замеченных за время ожидания патрульных групп, монстры на валу отсутствовали. Зато на вместительных вышках дозорные не дремали. Один раз они даже принялась стрелять из луков по подозрительному на их взгляд бугорку.

Осмотрев лагерь и прислушавшись к своей интуиции, Аранка рассудила:

«Расходник на невидимость необходимо использовать не для побега, под ним лучше начать, залетев метров на четыреста в глубину лагеря»

Рассудив, она хотела было доложить свою позицию «интеллигенту», которого вроде как звали Стасом и который являлся капитаном прикрывающего её отряда.

Отвлекая от размышлений, расслабленно скучающий с пристроенным на плече копьём Мардан насторожился и резко повернул голову влево. Проследив направление его взгляда, женщина первым делом приметила нечто непонятное, осознав после, что метрах в пятидесяти от них находится человек. И человек этот торопливо к ним приближается.

Непонятность же заключалась в том, что визитёр был практически невидим по причине надетого поверх снаряжения маскировочного плаща.

Местные маскировочные плащи поголовно имели один серьёзный недостаток. Даже предметы высокого уровня довольно посредственно выполняли свои функции когда их владельцы находились в движении. Этот же плащ выполнял.

«Финальный предмет? — предположила Аранка. — Да нет, бред, какие финалки на этих уровнях. Что-то уникальное вроде моего «Парящего посоха», — рассудила она.

Тем временем владелец плаща подошёл к ним вплотную и, скинув капюшон, открыл своё бандитского вида лицо.

Семки Коля стрелять не стал. Подождав пока присутствующие подойдут, он заговорил:

— Нельзя сказать, что наши планы меняются, но в планах этих появилась одна «маленькая» деталь — пятьсот огров Зелёной фракции.

— Вы засекли их на подходе? — поинтересовался Стас.

— Не совсем. Я встретился с их командиром в условном месте, после чего мы договорились о сотрудничестве…

Присутствующие удивлённо захлопали глазами, так как о «маленьком договорничке», который несколько дней назад успел заключить с Аринтоном Коля, не знал не только Юра.

Коля же не стал объяснять, что несколько часов назад местному жителю передал сообщение гоблин-посыльный, после чего депешу передали нанятому на роль дежурного заблудшему, и уже он доложил «куда надо» при помощи расходного предмета Сообщение.

Коля был краток.

— Э-э-э. Ну, типа если Серым и Жёлтым можно, то почему нам нельзя? Короче, Хубертус и остальные вот-вот должны проложить троллям «ковровую дорожку» при помощи Гранат хаоса, после чего те наведут в лагере гноллов лютого шороху. Один сигнальный рог — они начали. Второй — на место прибыл Командующий желтой фракции и они драпают. То есть, организованно отступают. Как вы, надеюсь, понимаете, нам необходимо начинать минуток через пять после первого рога и сворачиваться сразу после второго.

Изначально прочие, участвующие в операции команды, должны были отвлечь монстров в других частях лагеря. Но отвлечение это, даже с применением мощных расходников, выглядело строго говоря так себе. Пятьсот же троллей гарантировали что гноллам какое-то время будет не до заблудших. Точнее, вообще не до чего кроме троллей.

Подгон на самом деле выглядел столь по-царски, что Аранка даже засомневалась, а не бредит ли этот, смахивающий на бандита мужчина.

Пресекая сомнения, с севера-востока донёсся гулкий протяжный вой боевого рога.

— Опа, опа, — залыбился Коля. — По коням служивые, шашки наголо! — обрадовался он.

Операция началась.

***

Рыбу Юра не любил, предпочитая ей куда более дефицитную в текущей ситуации дичь.

Предпочитал то он предпочитал, да вот съедобное зверьё в зоне фракционного противостояния давно выпилили практически под корень.

Помнится, до всей этой фракционной кухни, во времена его первых вылазок за город, в местных лесах частенько встречались кабаны, олени и косули.

Но то было давно и неправда. Сейчас вот живность попадалась лишь на границе фракционной зоны, где за неё самоотверженно сражались охотники Жёлтой и Зелёной фракции. Собственно, того же оленя или кабана недостаточно было просто поймать, главная проблема — донести его до дома.

И всё же, несмотря на отсутствие желаемого блюда, записать себя в страдальцы не позволяла совесть. Вокруг, понимаешь, решается судьба фракции, а Юра сидит себе в офицерской столовой и не торопясь закидывает в топку рыбные котлетки. И надо заметить, весьма вкусные рыбные котлетки.

Ну а чем ещё заниматься? Отстреляв боезапас Ручной баллисты автоматонов и ощутимо подпортив в процессе настроение гноллов-землекопов, Юра обнаружил, что, первое — поставленная перед ним задача выполнена, второе — время близится к полудню. И третье, он, как бы, не завтракал и очень хочет есть.

Отправив Карася доложить о выполнении поставленной задачи, молодой человек упаковал «Баллисту» в магическую сумку и, собственно, отправился в офицерскую столовую.

Карась примчался обратно ровно в тот момент, когда страшная словно ядерная катастрофа гоблинша выдала Юре заветные котлетки и салат. Подчинённый доложил, что на текущий момент задач для Юры нет и что ему предписано либо отдыхать, либо спуститься в подземную часть лагеря дабы составить компанию скучающей Машеньке.

Выбор попаданец решил отложить на «после поесть», но всё же склонялся к варианту пофилонить на поверхности.

Стоит отметить, что его особый статус — штука специфическая. Вроде бы Юра и часть фракции, но при этом он от неё в каком-то смысле дистанцирован. Что-то вроде почётного гостя, которого можно и припахать, но всё же делать это необходимо в меру. Как итог, необходимости рвать на себе тельняшку и рваться в гущу боя не было, да и не особо-то и хотелось.

К тому-же, штурмом пока и не пахло. Так, активное позиционное вредительство.

Ждали ли жёлтые командиры когда последняя котлетка будет доедена или же так совпало, но движуха началась ровно в тот момент, когда молодой человек закончил с едой.

И хорошо началась, по-крупному. Полетевшие над лагерем гулкие удары сигнального колокола встрепенули душу и сообщили, что враг пошёл на штурм. И серьёзно пошёл, начав атаку сразу по нескольким направлениям.

«Ну вот, Жёлтые прочухали, что основное ядро троллей в лагере отсутствует, отчего решили пошевелить своими мохнатыми булками», — удручённо рассудил попаданец.

Бежать воевать не хотелось и причин к такому нежеланию имелось несколько. Первая и главная, Юра чувствовал, что время его особого статуса подходит к концу и что скоро текущие союзники станут врагами. Немного обидно, но у Системы свои замуты.

Далее, лезть в замесы монстров не следовало. Опасное это дело. Излишне.

Ну и напоследок из глубины битого попаданческого организма в очередной раз поднялась волна усталости и пофигизма.

Покинув офицерскую столовую, Юра, периодически уступая дорогу отрядам хорошо снаряжённых огров и стараясь не сталкиваться с мчавшимися куда-то полубезумными гоблинами, направился в мастерскую. Гремлины-мастера в битве не участвовали, отчего работали в штатном режиме. А так как ремонт Юриной брони имел высокий приоритет, вполне возможно, что она уже готова.

Пройдя пару секций и потолкавшись в переходах, в которых гоблины-охранники пытались поддерживать хоть какую-то видимость контроля, молодой человек вопреки своему желанию с противостоянием всё же столкнулся. Попав на территорию просторной тренировочной секции, он обнаружил, что один из переходов торопливо перекрывают. Гоблины, которых здесь на вскидку имелось сотни полторы, торопливо стаскивали к переходу секционные заграждения, формируя из них ощетинившуюся острыми прутьями баррикаду.

Через оставленный пока проход из блокируемой секции торопливо отступали гоблины, огры и редкие тролли, подавленные и через одного раненые.

Прикинув, что в том направлении находится примыкающая к внешней стене лесопилка и связанные с деревообработкой мастерские, Юра всё же решил в битве поучаствовать, отчего направился к месту действия. Но поучаствовать так, без фанатизма. Благо ему как арбалетчику лезть на передовую не требовалось.

В этот момент на гребне разделяющей секции земляной перегородки появилась группа гноллов. Пригибаясь и прикрываясь щитами от полетевших в них стрел, они принялись кидать зажигательные гранаты, целью которых стали призванные встретить врага силы

Четвёртое сокровище тьмы оказалось в Юриных руках как-то само собой. Взведя и зарядив арбалет, он резанул по метателям энергетической стрелой. Из-за непрофильного использования скилла, более половины гноллов выстояли, однако, удачно зацепило забирающуюся с той стороны стены подмогу. Далее подключились огры: раскрутив пращи, они обрушили на врага град камней.

Ярость просела процентов на тридцать. С одной стороны «стрельба из пушки по воробьям», но с другой, «ждать у моря погоды» тоже неправильно.

Тем временем гноллы лезли на гребень разделительной стены словно саранча и, очень похоже, были от этого процесса не рады. Разделяющие секции стены не сказать что особо широкие: метра два в ширину и три в высоту, отчего особо на них не сконцентрируешься.

Но и прыгать со стены на гоблинские пики мохнатые не спешили. Поднимаясь на стену, они выли, рычали и прятались за щитами от летящих в них камней и стрел.

Замысел врага ясен: сейчас штурмовая группа сметёт баррикаду, завяжет на себя защитников и вот тогда они и спрыгнут вниз.

Отбросив «Энергетическую стрелу» и «Веерный разрез» как затратные и ситуации неподходящие, Юра, шмыгнув за одну из имеющихся в секции построек, принялся торопливо приобретать фракционные расходники. Пару шариков на бафф, привычный уже «Гравитационный барьер», расходник на невидимость (мало ли), расходник «Воздушные оковы» (кстати второй) и, здравствуйте траты, «Граната хаоса — средняя».

Прикинув, что если гулять, так гулять, молодой человек приобрёл расходный предмет, которым до этого ни разу не пользовался:

[ «Отрицание смерти»

На одни астрономические сутки на владельца накладывается магия позволяющая свести на нет один смертельный удар. На прочие ранения действие расходного предмета не распространяется.

Стоимость 100 знаков фракций]

В текущей обстановке лишним не будет.

Быстро достав приобретённые расходники из магической сумки, попаданец задействовал баффы и усиления и, разложив оставшиеся предметы по отделениям пояса, выскочил из-за укрытия.

Собственно, за время закупки произошло именно то, что он и предполагал. А именно, ничего хорошего.

Прорвавшись через перекрывающую проход баррикаду, отряд из трёх десятков хорошо снаряжённых гноллов-воинов прорубался через защитное построение огров. За ограми суетились гоблины, которые в основном обстреливали из луков гребень стены и кидали во врага всякое.

В принципе, ситуация на критическую не тянула, вон, к месту схватки уже мчится дежурный отряд закованных в железо троллей. Но это ведь не повод отсиживаться, правда?

Приблизившись к гуще схватки, Юра запульнул в её центр расходник «Воздушные оковы».

Огры, обнаружив что враги непонятно отчего замедлились, принялись неистово их раскладывать и, дурные головы, ринулись вперёд. Быстро проскочив зону дебаффа, они столкнулись с задними рядами гноллов. Стоило этому произойти, как мохнатые объяснили им что торопиться не стоит. Оставив на земле несколько тел, огры были оттеснены в зону дебаффа, где опять обрели преимущество.

За это время к проходу подоспели тролли. Стальным клином ворвавшись в построение огров, они быстро прорвались к противнику. Огры, сообразив, что как-то сразу стали лишними на царящем в проходе празднике жизни, отошли к стене, где принялись давить спрыгивающих со стены гнолов, коих набрался уже солидный отряд.

Действие расходника закончилось. Понесся ощутимые потери, гноллы в проходе начали отступать, увлекая за собой троллей. Тренированные тролли увлекаться не захотели и, победив в себе боевой запал, принялись пятиться назад. В этот момент со стороны гноллов полетели зажигательные гранаты, впрочем, особого урона они не нанесли, разве что пару вспыхнувших троллей упали на землю, после чего гоблины быстро накинули на них специальные полотна призванные сбить пламя.

«Чем бы дети не тешились, лишь бы жрать не просили», — вспомнив как-то выданную Колей поговорку, довольно безразлично подумал молодой человек, который, не забыв отойти от опасной зоны, с удивительной для самого себя холодностью наблюдал за происходящим.

Неизвестно, надоело ли вражеским командирам ковыряться с прорывом в секцию или же наконец был сформирован необходимый отряд, но в следующий момент ситуация обострилась. В массе защитников нехреново так сверкнуло, после чего по ближайшим к проходу монстрам прокатились трескучие разряды самых настоящих молний.

Неясно, был ли это расходный предмет или что-то более специфическое, но точно, что сразу три десятка защитников рухнули на землю и, что плохо, под вражескую магию попало большинство троллей.

С яростным воплем из прохода попёрли гноллы-сержанты и гноллы-капитаны. И этот тип монстров не просто был крупнее и сильнее обычных, он и владел защитными и атакующими навыками, которые сейчас активно применял.

Врубившись в остатки троллей и спешивших им на помощь огров, элитники буквально разметали заслон, после чего ринулись на строй запаниковавших гоблинов. За ними, как пена из разболтанной пивной бутылки, плотной массой пёрли гноллы-воины.

Одновременно с этим мохнатые лезли на стену по приставленным с той стороны лестницам.

«Как вы мне все дороги…» — буркнул молодой человек, принявшись действовать.

Воздушные оковы были брошены ровно так, чтобы «заткнуть» своим эффектом горловину прохода. Далее в полёт отправилась Граната хаоса. И хитро так отправилась. Не в проход, а на ту сторону, в гущу формирующихся вражеских отрядов.

Выхватив Вспышку, Юра, расталкивая гоблинов ринулся к ближайшему гноллу-сержанту. Подскочив к нему, он сократил дистанцию в два прыжка и, применив предметный навык меча, снёс цели голову.

Сработав, расходники чудесной победы не принесли, но внесли смятение и сбили гноллам ритм нападения.

— Навыки, применяйте активные навыки! Давите их! — во всю глотку заорал молодой человек.

У многих монстров фракции имелись активные умения, которые они постоянно норовили приберечь на потом.

Добравшись до второго гнолла-сержанта, который уже успел раскидать с десяток гоблинов и пару огров, Юра краем глаза заметил, что в секцию заходит подмога в виде большого отряда огров.

Увернувшись при помощи «Предвидения» от выпушенного со стены арбалетного болта, он, ткнув гнолла кончиком меча в колено, поспешил из гущи замеса ретироваться.

Тактика «Покупай, кидай, убегай» выглядела сейчас куда более предпочтительной, нежели махание мечом на передовой.

Отступив и добравшись до укромного «сарайчика», вошедший во фракционное меню попаданец с удивлением обнаружил, что знаков меньше не стало, пусть и количество их изменилось. Почему? Он только что потратил почти четыреста штук?

Либо Гранатой хаоса накрыло кого-то очень жирного, либо ему «капает процент» от успехов союзников.

Ладно, разбираться некогда, но, если дают, надо тратить.

Почувствовав толчок в плечо, Юра открыл глаза, обнаружив перед собой фейс незнакомого гоблина. Пространно ткнув рукой в сторону прохода, монстр сунул ему шарик расходного предмета.

Не успев отблагодарить гоблина, который исчез столь же внезапно как и появился, Юра вызвал описание предмета:

[ «Авторитетное влияние» — неоднозначный предмет.

В случае успеха, на один час союзники в ста метрах от вас получают всестороннее повышение физических характеристик. Также, они испытывают воодушевление и желание сражаться до победы. При этом окружающие вас союзники прилагают определённые усилия для вашей защиты.

В случае неудачи, на один час враги в ста метрах от вас получают всестороннее повышение физических характеристик. Также, они испытывают воодушевление и желание сражаться до победы. При этом вы становитесь их приоритетной целью]

Получив подобное пару дней назад, Юра бы наверняка решил отложить данный расходник до лучших времён.

Стрёмно, знаете ли, юзать подобное с висящим на тебе «Кредитором фортуны».

Однако сейчас он вспомнил недавнюю беседу с МО. От той беседы в голове крутилось одно единственное слово — решимость.

«А что я теряю? — прикинул молодой человек. — Если не повезёт, то часик отсижусь в глубине лагеря. Зато если выпадет нужный эффект, то можно будет навести шороху. А что до удачи? Её отсутствие вовсе не повод сидеть на жопе ровно».

Хмыкнув, он сжал ладонь и отдал мысленную команду применить расходный предмет. Шарик расходника завибрировал и исчез.

Ещё прежде, чем Юра полез в меню «эффекты», до ушей донёсся непонятный, переросший в боевой вопль гогот монстров. Кричали свои.

Зайдя в системное меню, молодой человек убедился, что предмет сработал как надо и он получил выгодный для себя эффект.

Хм. Удача? Статистика? Или награда за решимость?

Скорее всего ответ на этот вопрос он не получит никогда.

Вернувшись в системное меню, молодой человек принялся приобретать расходники.

Сегодня они ему пригодятся.