Во власти будущего

Глава 13

Даудов стоял у двери, подпирая её могучими плечами. Я медленно ходила вокруг стола, аккуратно снимая каждую руну. Это одно из немногих плетений, где наложение легче снятия. Пройдя семь мест, я уже начала выдыхаться, руки тряслись, а по лицу скатывались градинки пота. Главное, не бросать, иначе всё зря. Это твердила себе мысленно. Я не имею права оплошать, не сейчас, когда на кону моя свобода и жизнь.

Дрожащими руками сняла последнюю руну, заклинание паутиной повисло в воздухе, затем, быстро распалось на длинную нить, которая свернулась клубком и легла мне в руку. Первое осязаемое заклинание. Положив клубочек в карман, плюхнулась на ближайший стул. Он казался удобнее кровати, глаза невольно закрылись, и я уже начала проваливаться в сон, как услышала голос Юстина зовущего меня:

— Ива, ты не должна спать сейчас. Мы еще не закончили.

Я открыла глаза, и сон как рукой сняло. Вскочила со стула как ошпаренная и даже вскрикнула от страха. Напротив была госпожа Горонович. Прозрачная и хмурая.

— Ивания, ты должна с ней поговорить. Я не смогу долго держать её в таком виде, — подтолкнул к действиям некромант.

— Госпожа Горонович, кто вас убил?

— Нет.

— Вы загубите мою жизнь, если не скажете. Меня в лучшем случае посадят, в худшем сожгут.

— А ненужно было лезть, куда не следовало, — она сложила на груди руки. — Пока вы не вмешивались, все шло по плану.

— Рогнеда, — вмешался Даудов. — Ты не такая злая, какой хочешь казаться, неужели ты загубишь жизнь этой девушки?

— Я не могу, Кронид. Магическая клятва достанет меня и здесь.

Испытала шок от услышанного и не понимала, как клятва может действовать на приведение.

— Я знаю, что ты была связана с чем-то серьезным, я не прошу тебя раскрывать тех тайн, я прошу сказать, кто тебя убил. Не думаю, что перед смертью, ты дала клятву.

— Я его не видела. Никого не было. Дверь просто открылась, я даже не успела удивиться, как почувствовала боль в груди. Убийцы словно не было, — она исчезла. Медленно растаяла.

— Простите, я больше не мог удерживать её видимой и слышимой, — Юстин выглядел паршиво. Серое лицо и мешки под глазами, испарина на лице и явная слабость. Кажется, он был так же истощен, как и я.

— Этого достаточно. Мы всё выяснили, — проговорил куратор. Настроение его было хуже прежнего, о чем свидетельствовали фиолетовые глаза. — Идем, Ивания.

— А как же…?

— Идем, я сказал.

Извиняющимся взглядом посмотрела на Юстина, тот кивнул, давая понять, что не сердится и не обижается, и я почти спокойно пошла с Даудовым.

Вопросов я не задавала, хотя их были тысячи, знала, что он не ответит на них, пока мы здесь.

Оказавшись на улице, куратор схватил меня за предплечье и телепортировался. Меня буквально толкнули на диван, от чего голова закружилась еще больше.

— Ты, несносная девчонка! Ты понимаешь, что играешь не с теми людьми? — он ходил взад-перед по своей гостиной. Подошел к шкафу, достал бутылку и со всей силы крутанул крышку. Та осталась в руке вместе с горлышком. Выругавшись, он откинул в сторону осколок и налил жидкость в стакан. Сделал крупный глоток, но это его не успокоило. — Ивания, погибла твоя сестра, ты хочешь к ней?

— Но вы сами составляли план, помогали нам строить маршруты, вы нас в это втянули, — пискнула я, втягивая от страха шею.

— Да, я виноват в этом. Боги, если бы я знал, во что вас втягиваю… Ивания, ты понимаешь, что теперь от тебя не отстанут? Тебя либо убьют, либо посадят. Мой тебе совет, беги. Вернись в свой мир, тебе есть, где жить.

— Я не убегу.

— Дура! — он осушил ещё один стакан. — Это твой шанс на жизнь!

— Господин Даудов, лучше объясните всё, и тогда будем думать, как действовать, но как бы вы не уговаривали, я не сбегу. Лучше смерть, чем вечный страх.

Он продолжал мерить шагами комнату, изредка останавливаясь, чтобы налить алкоголь в стакан и выпить.

— Ладно. Расскажу что знаю. Горонович имела много тайн, она вообще не просто так стала директором, но никогда не рассказывала о своём покровителе и цене, которую должна заплатить. Моё предположение, что это были списки. Лучшие из лучших отбирались и курировались ей, а потом отправлялись на верную смерть. Мне всегда казалось странным, что они погибали. Я сражался с антимагами, и они не такие уж и сильные. Как за столько лет мы не смогли одержать победу — непонятно. Поговаривали, что у антимагов есть сильные союзники из соседствующих стран и это многое объясняло. Множество разрушенных деревень только подтверждали наличие войны, но никогда бои не приближались к городам. Мне, как ты знаешь, дали задание найти твою мать, потому что я знал её лучше всех, много лет я делал вид, что ищу и потому не был на войне, но думаю, моё отсутствие кому-то было на руку. Сейчас, с той информацией, что принесла ты, мы знаем, что войны с антимагами не было, но с кем-то она ведется до сих пор, ведь еще летом, Горонович отправила нескольких учеников на поля сражений.

— А если войны нет вообще? Господин Даудов, мы пролетели всю страну и никаких следов. Если вы мне не верите, вы можете использовать свой дар и за день прошерстить всё государство. У меня есть теория, какие-то догадки, но не факты. Сегодня должен вернуться Арон, и я надеюсь, что именно он прольёт свет на всё это. Вы лучше расскажите, кто убил Горонович. У вас явно есть догадки.

— Только догадки. Будешь? — куратор протянул мне бокал белого вина. Пить я не хотела, но и отказаться не могла. — Этот человек явно обладает даром невидимости, я знал одного мага с таким даром, но мне нужно кое-что проверить, чтобы быть уверенным. Так что пока, я не буду этого озвучивать, — я кивнула, ведь и сама не особо хотела делиться лишь догадками, как и держать их в себе. — Ты прослушивай запись, лучше это делать в библиотеке. В закрытом крыле. Там будешь только ты. Поговори с Баяром, а я пока проверю свою теорию.

— Господин Даудов? — он внимательно посмотрел на меня, фиолетовые искры понемногу гасли. — Не могли бы взять из архива списки тех, кого отправила на поля сражений Горонович?

Он задумался. Минут пять он смотрел в окно. Хорошо хоть не мельтешил. Ожидая ответа, я незаметно осушила бокал.

— Я удивлен твоей просьбе, ведь и сам собирался в архив за этими же списками. Значит, мы близки к разгадке, раз мыслим в одном направлении, да и чутье подсказывает, что скоро что-то будет… Можешь быть пока свободна.

Намек был понят, я встала с дивана, поставила пустой бокал на столик и направилась к выходу.

— Ивания?

— Да? — повернувшись в пол-оборота, ждала, что же скажет куратор.

— Будь осторожна.

Кивнула и закрыла за собой дверь. На сердце было тяжело, совсем скоро что-то будет, в этом архонт прав…

Чуть позже поговорила с мамой и немного успокоилась. Она создала портал, но немного ошиблась местом. Специально. Артефакт, созданный Ароном, сделал качественную иллюзию, и солдаты были уверены в своей победе и рады отсутствию потерь. Только тогда я поняла спокойствие мужа.

— Почему ты не сказал? — набросилась на него с расспросом сразу, как он пришёл.

— Что именно? — с задором, ухмылкой и самоуверенностью спросил он.

— Что ты маме помогал. — со злости притопнула ногой. Раздражает его несерьёзность в таких вещах.

— Ну-у, — протянул он. — Чтобы ты не переживала. Ты бы меня не отпустила с ними.

— Что? — взвизгнула и подпрыгнула от неожиданности. — Ты был там?

— А что именно тебе мама сказала? — он попятился к двери. Нет, правда, попятился!

— Что ты артефакт создал!

— Ива, не злись… Я не сказал, потому что знал, ты будешь переживать. Всё же получилось, как задумывалось, — он притянул меня к себе и обнял, не обращая внимания на сопротивление.

— А если бы не получилось?

— Но получилось же!

Кажется, разговор зашёл в тупик. Выдохнув, я всё же обняла его, понимая, что сама очень часто лезу на рожон, но он прощает мне всё. Так почему я не могу простить и радоваться, что всё хорошо кончилось?

— Поможешь дослушать клубок?

— Нет. Это подождет до завтра, а вот с уроками, о которых ты благополучно забыла, помогу, — он подхватил меня на руки и отнес в кабинет, посадил на стул и подал с полки книги.

Я поняла, что отвертеться не получится. Совсем. Даже пытаться не стоит. И потому, тяжело вздохнув, принялась за домашнее задание. Спустя час, мы сделали перерыв с чаем и бутербродами. Трапезу прервал стук в дверь. Оставив чашку, пошла открывать.

— Привет, — робко, теребя ткань юбки, произнесла Элис. Не ожидала её увидеть и не нашла слов. Даже банальное "привет" забылось. — Я войду?

Кивнула и отошла в сторону, пропуская девушку в комнату. Она мялась, словно не знала, куда себя деть. Арон молча, но с прищуром наблюдал за ней.

— Чаю? — поинтересовалась я, чтобы хоть как-то заполнить тишину.

Элис кивнула и грациозно села на диван, напротив камина, где горел маленький, но настоящий огонь.

В такой ветер и тучи тепла в комнатах не было, а с минуты на минуту пойдёт дождь. Мне нравилось это тепло. Оно было живое, в отличие от магического. Я любила смотреть на пляшущие языки пламени, вот и сейчас, смотрела на танец огня в камине, не решаясь заговорить и ожидая первого шага от гостьи.

— Принесу кипятка, — Арон встал и ушёл слишком быстро. Конечно, это был лишь повод, для того чтобы оставить нас наедине.

— Зачем ты пришла к убийце? — я всё ещё смотрела на огонь, в груди нарастала боль и обида, рвущаяся наружу.

— Ива, я знаю, ты не убивала госпожу Горонович. Ты не могла…

— Это знание не помогло, и ты все равно отвернулась от меня, — посмотрела на неё. В желтых глазах отражались языки пламени и тоска.

— Родители. Они надавили на меня, сказали, что это влияет на репутацию и уже пошли слухи…

— Не так давно, ты осуждала брата за такой же поступок в отношении моей сестры и говорила, что не поступишь так.

— Ты не понимаешь…

— Тогда зачем ты пришла? Да, я не понимаю! А как я должна это понять? Как? В самый​ тяжёлый момент от меня отвернулись все, навесили ярлыки, а вместо поддержки, что я получила? — с каждым словом говорила всё громче и громче, ещё немного и сорвусь на крик. — Как это называется? — эта фраза была сказана тихо, казалось, её заглушит треск поленьев.

— Предательство, — Элис отвернулась, смаргивая слёзы. Я пожала плечами. Всё уже было сказано. — Прости меня. Я хочу и дальше с тобой дружить. Поддерживать и быть рядом…

— А в самый трудный момент отвернуться. — это был не вопрос, а боль и страх вылившийся в утверждение.

— Нет. Я не предам тебя.

— Я это уже слышала. Знаешь, я тяжело схожусь с людьми, не доверяю многим, но если появился такой человек… Не надо речей и унижений. Ты сделала свой выбор, пойдя на поводу у родителей, я — свой, идя на поводу гордости и себялюбия. Тайно общаться я не буду, мы не в детском саду, а моя репутация портит твою. Так что… — Я подошла к двери и открыла её, намекая на уход. — Спасибо за эти годы дружбы, но на этом всё.

Она последний раз посмотрела на меня глазами полными слёз и вышла. Мне было жаль её и нашу дружбу, но гордость, такая гордость…

От злости и обиды кинула об стенку чашку, что была у меня в руках во время разговора. Стало легче. Вслед полетела чашка Арона, блюдца, тарелка, ваза и чайник. Когда бьющиеся предметы кончились, я осела на пол, и, спрятав лицо в ладонях, заревела.

— Ну, почему я так близко к сердцу всё воспринимаю? Почему, те, кого люблю, предают? — вопросы остались без ответа, но мне стало значительно лучше. И где Арон, который сейчас так нужен? Где?

— Ох… Ну и дел ты натворила. Хотела новый интерьер, так и сказала бы. Зачем бардак наводить? — он сел на колени напротив меня, и начал успокаивать, гладя по голове и что-то шепча. Я не знала, сколько времени просидела в слезах и не слышала, как он вошёл.

— Арон, почему так? Сначала Алёнка, потом Рома, Алекс, а сейчас и Элис… — эмоции и обида лились через край. — Я же доверяла ей, а она? Сделала вид, что так и надо! Что я должна была сделать?

— А что ты сделала? — где-то в подсознании, я удивилась, что он меня понимает сквозь рыдания.

— Выгнала её.

Он подхватил меня на руки и понес в кровать. Стянул штаны, укрыл одеялом и сел рядом. Перебирал волосы и нежно шептал слова поддержки и утешения. Я понимала лишь интонацию, не улавливая смысла из-за всхлипываний. Вскоре уснула, проваливаясь в зыбкую темноту, которая тут же сменилась ярким солнцем и запахом соленого моря. Казалось, волны смыли обиду, а ветер унес злость. Умиротворенная и спокойная я проспала до самого утра.

— Пора всё заканчивать, — заговорчески проговорил мужчина.

— Давно пора. Нам всем достаточно.

Ещё недавно я боролась с накатившим сном, в который погружал монотонный разговор о политике, но уже сейчас, взбодрилась как от ледяного душа. Эти двое, явно говорили о чем-то серьезном. Жаль, что по голосам я их не узнаю.

— Пора устранять ненужного свидетеля.

— Можно устранить сразу двоих.

— Пожалуй, я знаю, как это сделать, — произнёс третий, который до этого молчал.

— Да, тебе будет сделать это проще всего. Значит, на тебе Рогнеда и девчонка, — с брезгливостью. Голос смутно показался знакомым.

Далее звуки шагов и закрывающейся двери. Жаль, что без имен, хотя догадка всё же была. Выйдя из библиотеки, я отправилась к Миле. Прежде чем обговорить это с Даудовым, мне нужно узнать кое-что у неё.

Робкий стук в дверь, короткое «Войди» и вот я в красно-черной комнате.

— Привет, — улыбнулась подруга. — Я слышала, ты с Элис разорвала все отношения.

— Она рассказала? — кивок. — Мил, я бы рада поговорить об этом, но не сейчас. У меня к тебе несколько странный вопрос, — я мялась, подбирая слова и вообще боясь задавать его.

— Давай, не томи.

— В тот день, когда погибла директриса… — не так. — Мил, когда меня отправили в башню к Горонович с урока политики, министр Люксен отлучался в это время?

Она отрицательно мотнула головой.

— Ты уверена? — кажется, мои подозрения рассыпались в прах.

— Конечно. У меня очень хорошая память. А что, что-то нашла?

— Получается, что нет, но хочу поговорить с Даудовым, может он прольёт свет на всё это?

Не став тратить время на разговоры с подругой, попрощалась и пошла к куратору. Архонт мог быть где угодно, но я пошла в преподавательское крыло. Всё равно по пути.

Стучала в дверь его комнаты, но ответом была тишина. Ну, почему ученики не могут отслеживать преподавателей так же, как и они нас?

В кабинет директора я шла быстрым шагом, по привычке опустив взгляд.

— Куда спешишь? — мне преградили дорогу. В поле зрения попадали лишь начищенные до блеска туфли, но мне был слишком хорошо знаком его голос.

— В кабинет директора. Вообще, нужно здороваться, а потом задавать вопросы, — посмотрела с вызовом.

— Привет, — с ухмылкой. — Кто-то обидел?

— Угу. Но разве тебе это интересно?

— Конечно, — в янтарных глазах промелькнуло ложное сочувствие. — Расскажешь?

— Нет, Алекс. Я спешу к директору.

— К исполняющему обязанности директора, — словно на автомате поправил он.

— К нему самому, — кивнула и хотела обойти Алекса, но мне загородил путь. — Алекс, он не любит ждать​. Пропусти.

— Архонт сейчас всё равно занят, — он наступал, я отступала, пока не уперлась в стену. — Зачем тебе он? — руки уперлись в стену, заключая меня в клетку.

— Очередное наказание. За три года, я так и не выучила правила, — пожала плечами. Мне не хотелось показывать свой страх.

— Так, ты теперь замужем? — он потянулся к лицу, но не успела я испугаться, как он заправил волосы мне за ухо.

— С чего ты взял?

Алекс наклонился слишком близко, наши лица были напротив друг друга, его дыхание щекотало лицо:

— Ты сама это сказала. Следователю, — он отвел взгляд, всматриваясь в пустой коридор. — Это ведь, правда? — кивнула. — Ива, ну, почему ты не дала нам шанса? Зачем отталкиваешь меня?

— Я люблю его.

— А я люблю тебя.

— Знаешь, — я вывернулась, — это похоже на уязвленную гордость. Сколько девушек тебе отказывали? За многими ТЫ бегал? — он молчал. — Это лучше всяких ответов. Я нужна тебе для галочки. Просто потому, что ты не можешь смириться с моим отказом. Хватит, Алекс. Не мучь меня и себя.

— Я видел нас вместе, — сказал так, как будто это неизбежно.

— Русалки тоже видели… — вообще-то они видели поцелуй, и он был, когда я расставались с Ароном. — Но будущее зависит от наших решений. Оно переменчиво и ты это должен знать, как никто другой…

На этот раз печаль в его глазах была неподдельной.

Алекс молчал, мне тоже сказать было нечего, и я поступила просто — ушла.

На автомате поднялась в башню и постучала в дверь.

— Войдите, — сурово.

— Добрый день, господин Даудов. Министр Люксен, — склонила голову в знак уважения и чтобы скрыть удивление.

— Вы что-то хотели, госпожа Милорадович? — исподлобья посмотрел на меня архонт. Он явно был не в духе.

— Нет. Это вы хотели назначить мне наказание, — врала, но не могла же я при министре высказывать свои подозрения?

Он выгнул бровь дугой.

— Ах да… — после минуты молчания. — Но мне сейчас не до вас. Вы можете быть свободны, чуть позже я вас вызову.

— Я буду в библиотеке, — надеюсь, он понял мой посыл. Лёгкий кивок куратора и движение кисти, говорящее о том, что мне нужно уйти. Тянуть я не стала и пулей вылетела из кабинета.

Почему-то меня трусило от какого-то внутреннего страха. Ещё бы! Две не особо приятных встречи за полчаса!