Во имя Веры

Глава XVI:

Посещала ли вас когда-нибудь мысль, как было бы хорошо, появись возможность просто загрузить инфу себе в голову? О да, думаю эта идея знакома нам всем, особенно перед экзаменом, встречей или другим важным мероприятием.

Эх, фантазии, они такие фантазии, которые в любой момент могут стать реальностью! Независимые, а возможно и зависимые учёные в один голос кричат, что это невозможно, а тем временем Трансформа сообщает, что делает первые шаги на пути к достижению! Детали работы естественно остаются неразглашёнными, но кое-какая информация всё же дошла и до нас. На данный момент существует опытный образец имплантата рассчитанного на хранение и ввод информации объёмом тридцать два мегабайта, при нынешних носителях, от ста терабайт и выше, эта цифра кажется ничтожно малой, но ведь это всего лишь начало. Да и мало-ли это? Если взять голый текст, это десятки книг! Правда посмотреть фильм закрыв глаза не получится, но что же нас ждёт в дальнейшем?

Знал бы, чем всё обернётся, десять раз подумал, прежде чем приводить в чувства Полоса. После спасения души девушки, тот изъявил огромнейшее желание не просто пообщаться, но и отправиться вместе со мной в путь. Поначалу я даже обрадовался, чего уж там говорить, судя по всему, не слабый маг крови, верный пёс, друг и товарищ с незаурядными способностями и потенциальный квестодатель. В общем, губу раскатал очень даже широко, но система в два оборота закатала её обратно.

Мне выказывали уважение, обещали помочь во всех начинаниях, но вот что-то выручить с этого здесь и сейчас не получалось. Но что поделаешь, возвышенные чувства Гнолл испытывал именно к Иллании, я же был придатком к ней. Уважаемым, сильным и грозным - да, я такой, но всё же придатком. Даже ничего толкового про задание с алым кругом выяснить не удалось.

- Стоит ли себе забивать голову поисками хозяина багрянца, если он и сам тебя найдёт? - подбодрил Полос. - И хорошо бы это случилось позже, чем раньше.

Спорить не стал, да и смысл? Кем бы ни был этот...Багрянец, но дюже хитёр. Вон как всё обтяпал, развёл как ребёнка. Я-то думал, что борюсь за выживание и был готов зубами грызть глотку врагу, опыт уже есть, но как оказалось, меня вели. Может не с самого начала, но достаточно и того, что в финальной сцене я оплошал и сплясал под чужую дудку.

Можно было утешиться, что слишком уж сложна была многоходовка и не ожидая подвоха такую не разгадать, но смысл? Я, откровенно говоря, забыл про чёртовы кольца, смирился и принялся дальше гасить всех налево и направо. Отчего-то был уверен, что таким подарком меня может наградить лишь игрок, а оно вон как повернулось. Поначалу собственно и был уверен, что это проделки другого вечного, но пораскинув мозгами, пришлось отвергнуть теорию заговора. Первые два кольца достались от местных, так чего я удивляюсь третьему? Да, схема другая, но думаю на то и рассчитано. Вон какой непись хитровыдуманный, даже не верится. Не Багрянец, а Баг какой-то или всё же кто-то нашёл фичу...

- Сегодня он в победителях, а завтра боги переменят настроение, и удача будет сопутствовать нам, - не моргнув и глазом задвинул я пафосную речь. Ну а что делать, нужно же соответствовать некому образу, правда, ещё не знаю какому, не палача же.

- У тебя нет покровителя, - куда серьёзней, чем я рассчитывал, отреагировал Полос, - с чего кому-то из богов становиться на твою сторону?

А ведь и правда, с чего? Ведь не за мои красивые проклятые глазки. Да и если помнится, моя раса вообще не в ладах с богами. Всё же мы проклятые безбожники.

- А что, ты хочешь предложить мне стать под чью-то длань? - прощупывая почву, спросил я, и не мало удивился, получив в ответ кивок. - С чего вдруг такая щедрость?

- Ты один из вечных, вам открыты многие возможности, кто его знает, может тебе выпадет возможность возродить один из пантеонов и пробудить первых из богов?

- Думаю, ты даже знаешь, кого я мог бы пустить, выдайся мне такой шанс? - чую что-то скрытое и интересное!

- Мы ещё об этом поговорим, Старший, - оскаблился в ответ Полос, впрочем сделал это скорее многообещающе, чем злобно. - А это, чтобы тебе было о чём подумать.

Гнолл сорвал с одежды деревянную висюльку и бросил её мне. На рефлексах поймал побрякушку, с запозданием подумав, что это могло быть нечто очень нехорошее и не для моих рук. В ладони лежала крохотная фигурка вырезанная из дерева, шестихвостая тварь с тремя волчьими головами. Каждая из них была особенной и, несмотря на общие черты, разительно отличалась одна от другой и вместе с тем пыталась загрызть соседку.

Древний мир Теллуры населяли десятки богов, пока время и обстоятельства не заставили их уснуть. Они ушли с земель смертных, но это не помешало последним помнить и чтить!

Вы не только добыли информацию, но и прикоснулись к религиозному проводнику, дарующему возможность уйти под длань одного из богов

...

Единый - один из верховных зверобогов, и имеет несколько воплощений.

Люпус: Сила, выносливость и свирепость

Латрас: Проворство, ловкость и удачливость

Сгалах: Дух, разум и тайные знания

Ваша база знаний обновлена!

...

Ищите и познавайте мир, и он откроет вам свои секреты!

...

В силу того, что Единый является одним из верховных богов, репутация с прочими богами над которыми он стоит, растёт или падает быстрее, в зависимости от того, какие у вас отношения с Единым.

Выбрав себе в покровители Единого заранее, вы сможете частично получить бонусы от всех трёх его воплощений уже сейчас, и увеличить их после, в случае пробуждения Единого.

В случае, если стать на сторону Единого после его пробуждения, будет доступно поклонение лишь одной ипостаси.

В случае смены покровителя, вы получите значительные штрафы, вплоть до постоянных негативных эффектов, класса 'божественное'.

...

Внимание! Артефакт является разовым и после использования приходит в негодность!

...

Неистовая вера достигла второго ранга!

Религиозные бонусы +20%

Повышенное внимание со стороны религиозных деятелей

Повышенное внимание со стороны божественных сущностей

Все характеристики +1!

Ого, я таки сдвинулся с мёртвой точки, да ещё как! Вроде как и минусов нет, да и теперь понятно, с чего вдруг Гнолл расщедрился - осколок сработал. Да и выяснил в какую сторону двигаться, ищем забытых богов, получаем бонусы. А соглашаться на предложение Полоса я пока воздержусь, кто его знает, что там вдогонку к плюшкам дадут!

- Я подумаю, Младший, - своё звание он воспринял спокойно, как и мой отказ, - выбор покровителя, дело серьёзное, нужно взвесить Все 'за' и 'против', - прощупал я почву.

- Время покажет, Старший - бесхитростно улыбнулся Полос, обнажив ряды белоснежных клыков, проигнорировав закинутый мной крючочек.

И вот так каждый раз: 'истина где-то рядом'. Голосом давить не стал, хотя при желании мог бы - уже проверил, Полос тряс головой и терялся, но решил не перегибать палку. Да и юзать голос палача по умолчанию не хотелось, а если честно, то и не получалось. По крайней мере, не сейчас, не дорос ещё - откат срезал выносливость, ману, а при злоупотребление и собственные хиты.

Сделав вывод, что в ближайшее время ситуация не изменится, ускорил шаг. До сбора группы оставалось почти два часа, но кто его знает, может народ вернётся пораньше. Но зря переживал, успел к тотему и даже занялся своими делами.

Второй класс открывал немалые перспективы, тем более что завязаны они были на телосложение! Вот только вышла одна заминка, мне был нужен учитель! И судя по описанию, то, что я такой телосложенный, никак не повлияет на требования мастеров к моей персоне. По сути дела второй класс мало чем отличается от первого, лишь ограничен определённым уклоном. Так что до окончания похода я обречён быть защитником. Ещё бы соответствовать этому гордому званию, не только внутренне, но и внешне.

Созидатель есть, какой-никакой опыт в создание вещей тоже имеется, осталось найти запчасти и подручные материалы. Перелопатив свои запасы, выбрал шкуру получше и подвис.

- Полос, нитки с иглой есть?

Гнолл обернулся и вновь улыбнулся, красноречиво дав понять, что и такой помощи не будет. Не сильно-то я на это и рассчитывал. Надев коготь, с горем пополам сделал из жил подобие нити и присобачил её, иначе не назовёшь, к игле боли! Кощунство, но особого выбора у меня не было. Стел перед неожиданным выбором, делать вещи мехом внутрь или наружу. Первый жарко, второй некрасиво, да и по идее не очень приятно. В итоге делал двухслойным, шкурой скользящих наружу и лисьей шерсткой внутрь. Вещица получилась занятной, сопротивление кислотам, холоду и увеличенными показателями брони и прочности, за чистый самопал и клеймо мастера. Алые руны ложились крайне тяжело, то ли талант под ткани не заточен, то ли у меня опыта пока мало.

Как мог, заштопал свои старые вещи, те, к сожалению, болезненно много потеряли в максимальной прочности. Дошли руки и до щитов. Немалый набор трофейных зубов неплохо украсил их кромку. Теперь нападая на меня, вражина мог порезаться и схватить кровотечение.

- Надо же, а ты у нас ещё и рукодельник, - отвлёк меня от штопанья плаща голос Чешуйки, - давно вернулся...а это ещё кто!?

При виде ящерки невольно, приготовился к драке. Весёлая ночка дала о себе знать, представители Лизардов на подсознательном уровне заставляли рваться в бой. Хорошо, что ящерка всё проглядела, переключив всё своё внимание на Гнолла.

- Это Полос, из Местных, по моей ветке.

К моему облегчению Гнолл лишь бросил взгляд, но ничего не сказал. Чешуйка же не стала настаивать, неписанные правила игроков - не лезть в чужие задания, тем более не рядовые.

- О, да ты подрос! - видимо девушка просмотрела инфу обо мне. - Возмужал! Так, а что с хитами? В прошлый раз столько же было, или даже больше! - девушка стушевалась.

- Особенности задания, штрафы за промедление, - ну, надо же было хоть что-то ответить, не говорить же, что бонусы на несъеденном браслете были больше, да и третье кольцо внесло свой вклад. И хорошо ещё, что Стойкость закрыл, иначе бы в статах слишком сильно просел.

- Плохо, мы и так едва тут держались, а теперь ещё и штрафы.

- Ну, зато я теперь умелый защитник, это по-своему уравнивает шансы, - хоть как-то я попытался успокоить девушку, запоздало осознав, что ляпнул глупость.

- И то дело, правда, я думала, что ты раньше уже на умелом был...

Ещё две вспышке и одна за другой появились Бездна и Сумрачная, отвлекая девушку от нехороших и совсем ненужных размышлений обо мне. Ещё дважды меня поздравили с поднятым уровнем и кивнули на пояснения о срезанных характеристиках. Бездна заметила обновки, заплатки из шкур - свои первые поделки я пока решил не доставать, всё равно те были чисто тканевыми и без металлических вставок, что сказывалось на броне, да и видок получился тот ещё. Но и заштопанные одеяния от палача заставили улыбаться моих спутниц.

Как и в прошлый раз, обошлись без долгих сборов и разговоров. Размялись на парочке скользящих, а после на заражённом. Масс агро дало свои результаты, несмотря на заминку с проклятыми кольцами, теперь я мог сдерживать наплыв слизней.

Продвигались не спеша, зато уверенно. Но, как известно, чем дальше в лес, тем толще партизаны. Уже спустя пару часов было стойкое ощущение увязания в грязи, и если поначалу эта самая грязь была по щиколотку, то под конец по самые уши.

По дороге исправно собирал искры, дополнительные единицы брони с прочими плюшками лишними точно не будут, а новые спецэффекты вновь списал на своё особое задание. Мол, это вам достаточно просто убить слизней, мне нужно это сделать по особому. Девчата поверили, по крайней мере сделали вид. Ну а мне большего и не надо.

Несколько раз система предлагала сменить Илланию на кого-то из червей, но я естественно отказался, к не малой радости Полоса. Мне он, конечно, ничего не говорил, но когда я первый раз замер вчитываясь в сообщение, гнолл явно напрягся. Во второй раз тоже, всё же теперь скользящий был изрядно пухлее, но я был непреклонен.

Сам же Полос довольно неплохо показал себя. Непосредственного участия в бою он не принимал, но вот его кровавые метки пришлись всем по духу. Шутка ли пятнадцать процентов к урону, но после раскаста на четверых, его жизни ополовинивались и не регенили выше этой отметки - баф нужно было держать. Но это не было особой проблемой, просто отправили его в арьергард, сделав третью линию, лохматый не возражал и качался с нами на правах бафера. Но как известно, всему хорошему приходит конец.

- Это фиаско, - констатировала Чешуйка, - ну что дамы и господа, ваши мысли?

В какой-то момент мы натолкнулись на болотистую речушку, на первый взгляд неглубокую и шириной метров пятнадцать. Вроде перейти не составит труда, всего-то нужно замарать ноги вонючей жижей, но что-то никого из нас не тянуло на этот подвиг.

- Паршивое местечко, - согласился я, - предлагаете и дальше нарезать круги?

- Не думаю, - всматриваясь в жижу, отстранённо бросила Бездна, - скорее всего, это нечто сродни рву, хочешь сунуться глубже, изволь пройти препятствие. Мы с девчонками такое уже видели, условная граница лок...территории.

- Всего-то? - не удержался я.

- Ну да, не считая того, что там определённо засела какая-то гадина, - предупреждая расспросы, она тут же продолжила. - Гиблые воды - моя специализация, а это не что иное, как они. Но на что-то более конкретное не рассчитывай, слишком большая разница в силе.

- Ну и кто пойдёт проверять гостеприимство? - задал витавший в воздухе вопрос. Чешуйка и Сумрачная тут же перевели взгляд на меня.

Тяжело вздохнув, благо за маской этот жест никто не мог разглядеть. Не завидная судьба танка, но я сам на неё подписался.

- Не переживай, я, то есть мы этим займёмся, - Бездна вытянула руку и из её широкого рукава выползла змейка, нет - осьминожек!

Ктулху - 3 уровень

Питомец игрока Бездна

- Эк ты его обозвала! С замахом на мировое господство? Что за чудо-юдо?

- Ну а что, как корабль назовёшь, может и тут сработает? - отозвалась мурлок, - пусть не медведь или пантера, но для меня самое то. Усиливает дебафы, да и в перспективе по идее даст новые, ну и сплавать кой-куда может. Но растёт не линейно, не всегда ему по вкусу мой опыт, дорос до третьего и остановился.

Тем временем Ктулху усердно орудуя щупальцами, заполз в мутную водицу, которая ему явно пришлась по вкусу. Побарахтавшись пару секунд на поверхности, он скрылся под водой, правда не на долго и под сдавленный вздох Бездны чуть ли не пулей выпрыгнул из воды, и с неестественной для осьминога проворностью, добежал до своей хозяйки, чтобы спрятаться в рукаве. Посмеялся, если бы на этом всё закончилось.

Водная гладь забурлила и река вышла из берегов, а из тины медленно поднялась затянутая в чешую морда с янтарными буркалами глаз. Вслед за первой головой поднялась вторая, а после и третья.

Трёхглавая Гидра Предела

Элитный монстр 55 уровня

Класс - Страж (невозможно перейти охраняемую границу, пока он жив)

Особые свойства: Гигант; Бесконечная Регенерация; Последний Рывок; скрыто...

Умения: Тройной Плевок; Берсеркер; скрыто...

- Назад! - закричала Сумрачная, приправив голос толикой силы.

Отступили все, даже Элитка мотнула всеми головами и едва не начала опускаться под воду, но довольно быстро пришла в себя, в отличие от нас.

Может умение Сумрачной далеко не стопроцентное, или о себе дали знать ментальное сопротивление вкупе с новоприобретённой силой собственного голоса, но вслед за тварью первым очухался именно я.

Одна из шей гидры свернулась в спираль, словно змея перед прыжком. Я едва успел подставить щит под удар гигантской башки! Удар! Шарахнуло будь здоров, но каким-то чудом устоял на месте, правда по щиколотку ушёл в землю. В руке что-то хрустнуло, но обошлось, не словил перелом. Абсолютный блок чтоб его! Правда из-за подобных фокусов ощутимо просела выносливость, процентов на пять, а то и десять. Твою ж, снесло треть прочности щита.

Вторая башка попыталась напасть на Полоса, но тот перекатился и ушёл из под удара, очень удачно - морда гидры врезалась в землю и снесла себе процента три хитов! Неплохое начало! Третья голова отчего-то вышла из ступора позже товарок и попросту не успела воспользоваться замешательством и атаковать.

Прикрываясь обоими щитами, отошёл на безопасное расстояние, но не тут-то было. Элитка выползла следом, буквально вывалив на сушу свою двулапую тушу.

Видя, как тварь идёт по нашим пятам, Бездна первая же дала на тапочку, но отбежав на приличное расстояние, принялась выплясывать. Вслед за гидрой из речушки вырвались обтянутые тиной корни и вонзились в толстую шкуру твари, подсластив пилюлю порцией яда. Заклятие получилось знатным, всё же Бездна была рядом с родной стихией, впрочем, как и гидра.

Многоголовая встрепенулась, подалась вперёд. Десятки корешков натянулись, вырывая мясо из твари и нанося той урон, на который гидра ответила бьющим по ушам рёвом, повесившим с десяток дебафов, едва ли не на все характеристики. Среди прочих среди прочих была и дезориентация, благо двигаться я всё же мог, пусть и с трудом.

Новый удар, на этот раз с блоком повезло куда меньше - минус десяток процентов, и это с учётом, что половина урона ушла в щит. Но и прочность пострадала меньше. А вот второй удар на малый щит злости разнёс его в щепки. Благо часть щепок осталось в наглой морде - вставленные зубы сработали на славу. Правда если так дело и дальше пойдёт, то даже моего немалого запаса щитов хватит ненадолго, если те будут на один-два удара.

Наконец-то подключились и остальные. Проклятье обвило лапы и снизило скорость. Стрела праха со звоном разбивающегося хрусталя влетела в шкуру, осыпавшись облаком пепла, оставив после себя язву, в которую одно за другим влетело четыре огненных вспышки, жахнуло неслабо и вырвало целый кусок из твари.

Бинго! Минус десятка процентов хитов как небывало. Видимо дважды крит прошёл! Сколько там уже накапало...что за!? Сто процентов! Мать, полный столб!

Как известно беда не приходит одна. Бошки повернулись в сторону чешуйки, и приготовились выдать залп.

Кажется, я вновь стану героем...

Рука на щит, напор и боевой транс! Время сбавило ход, и я словно в замедленной съёмке несусь навстречу разверзнутой пасти гидры, полной длинных игольчатых зубов. Тут хоть трижды понимай, что это игра, а сохранить хладнокровие тяжело.

Удар! Пасть сомкнулась на щите, и тот с хрустом пошёл трещинами. С замаха всадил Иглу Боли в глаз башке, и в следующий миг щит разлетается в щепки, оставив у меня на руке только крепёж. Под удар второй головы успел подставить свежий щит, но его постигает та же участь под хруст руки. Сердце дрогнуло, но вместо боли пустота, а круги ритуального диска в груди пришли в движение! Никогда не променяю Илланию, никакие плюшки не перевесят игнор боли!

Выдохнув, перекатился в сторону, уходя от плевка последней головы. Вот только та, отчего-то откинулась и с шипением выпустила ком зелёной слизи, пролетевший высоко над моей головой.

Осознал свою ошибку под крики девушек. Оглянулся! Всё же боги есть, по крайней в этом мире, и пока они на нашей стороне. Плевок ушёл чуть в сторону от спутниц, оставив после себя бурлящую лужу, не задев даже ставшую в стойку лучницу. При должной удаче, думаю, моим ватным спутницам хватило бы и испарений от этой жижи.

- Что с агро!? - резонно выкрикнула Бездна.

- Сто процентов! - пересматривая характеристики, я едва сдержал крепкое словцо. - На каждой башке своё агро! Бейте только центральную!

Дело пошло бодрее, держали акцент на центральной голове, на боковые хватало масс агро. Теперь все головы исправно били только меня, с горем пополам я сдерживал чудовищный натиск, но главной проблемы это не решало - хиты твари восстанавливались с чудовищной скорость, рано или поздно сводя на нет все наши старания.

- Так не пойдёт, - закончив очередной танец, подала голос Бездна, - Чешуйка, пошеруди в талантах, может у тебя какой расовый талант на реген есть, схожий с этим?

- У неё в свойствах бесконечная регенерация, - переведя взгляд, чертыхнулся, понимая, что очень даже сильно накосячил не сказав это раньше.

- Твою налево, - что там дальше хотела выкрикнуть Бездна не узнали, та быстро взяла себя в руки - Чешуйка, что там у ваших с этой хренью? Слышала что-нибудь?

- Прижигать нужно! Но тут через раз работает, шкура слишком толстая.

- Проклятье, стрела праха, сверху огонь. Цельтесь в шею, рубим головы по одной и прижигаем, авось прокатит как в старых сказках!

Новая тактика дала результаты, далеко не сразу. Хиты всё время восстанавливались, даже когда удавалось вырвать целые куски, но это на уровне статов, удачно припаленные участки не зарастали и новые удары по ним давали куда лучший результат.

Как оказалось, у каждой башки не только отдельное агро, но и способности. Крит, кислота и слабость! Не будь с нами жреца, быстро слёг сам и следом все остальные.

Откуда у нас такой фрукт? Да я его собственноручно привёл в отряд! Полос оказался разносторонней личностью, и умудрялся своей же кровью очищать мою тушку от всей той пакости, что на меня навешивала тварь, но и сам при этом едва держался на ногах. Правда в какой-то момент и его сил не хватило, пришлось выкрикнуть что-то пафосное и подставится под удар гидры, чтобы сдохнуть и тут же пополнить хиты. Возможно позже будут вопросы, отчего это я не помер окончательно и почему после этого вражина стала ощутима слабее, но всё это будет после.

Девчата меня явно похоронили, так что когда я когда я продолжил бой немного замешкались, но продолжили с удвоенной силой. Берег речки теперь походил на ту самую пустошь, в которой я создавал аватару. Выжженная Чешуйкой земля, витающий в воздухе пепел от стрел Сумрачной, и только вместо надгробий с десяток раскиданных Бездной тотемов.

Первая же снесённая башка дала минус тридцать процентов! Чешуйке пришлось выложить свой коронный фокус и та на какое-то время выбыла из схватки, но главное первый шаг был сделан. Две башки, не три - урон ощутимо снизился, вот только и у меня осталось всего три щита, благо их хватило и на вторую, а вот против третьей я был обречен выходить с голой...душой, что было откровенно страшно, но и отступать было некуда. Первый же удар снёс половину хитов! Второй докончил дело, потратив мой последний Лик.

- Всё, чудес больше не будет! - уворачиваясь от удара, выкрикнул я. - Воскрешалки закончились, да и хилки на исходе!

Мой выкрик истолковали очень даже верно, и тут же пришло сообщение, едва не стоившее мне последней жизни. Всё же читать системки во время боя последнее дело, особенно для танка.

На группу наложен положительный эффект: Эмпатия!

Полученный урон снижается в 4 раза (1х4)

За каждые 1% потерянных жизней, каждый из ваших союзников теряет по 1% своей жизни.

Болевой фильтр +20% (5%х4)

Принять?

да/нет

В иной ситуации может и отказался бы, но с апгрейдом от Иллании можно потерпеть. Кастет и когти, остатки щита так и не сбросил с левой, ну и ладно. У гидры тридцать семь процентов хитов, из двух обрубков хлещет кровь, но это едва перебило реген.

Вдох, выдох. Уворот. Разгон. Прыжок! Трофейные когти от Рыбы с хрустом входят в плоть, следом вонзаю пальцы - трофейный коготь палача легко справляется с задачей, а вот собственные коготки с натугой, но и они не подводят пронзая толстую шкуру. Гидра не замечает моих потуг и упёрто прёт на остальных, а тем приходится лишь отступать.

- Набираю агро! - услышали меня или нет, я не смотрел.

Скинув маску - надеюсь сейчас никому не прейдёт в голову перечитывать мою резко изменившуюся инфу, и вонзаю зубы в гидру! Такое ощущение, словно пытаюсь камень сгрызть. Зубы трещат, челюсти сводит, но всё же откусываю и проглатываю эту склизкую гадость. Посыпались бонусы, да и зверюшку проняло! Едва успел перебраться ей на спину, но и там длинношеяя падла легко могла меня достать.

- Давай! Перебей себе хребет, тварь!

Ну а что? Как вариант, других то нет. Я сейчас как раз был над позвоночником, если успею отскочить в сторону, то может и выгорит!

Гидра зашипела и бросилась на меня! Прыжок вперед, - сработала! Башка впилась в собственный позвонок! Сломать не сломала, но покоцалась знатно. Девчата тут же воспользовались замешательством врага. С лап Бездны сорвалось фиолетовое облако, обдавшее шею твари, с которой целыми шмотками посыпалась плоть. Следом прилетел воющий череп с шлейфом пепла, отделив чёртову голову от тела!

Туша гидры неуверенно шагнула и завалилась на бок, едва не подмяв меня - в последний момент успел спрыгнуть, на лету нацепив маску. По идее должен был аккуратно приземлиться и красиво перекатиться, встав на ноги, но вместо этого впечатался спиной в землю.

Вы одолели Стража Предела!

Вы получили доступ к локации - Гиблые Топи

Откашлявшись, быстро поднялся на ноги - отсутствие боли очишуительный бонус! Ни за что не променяю Илланию на другую искру!

- Алькор, ты конечно и раньше показал себя как убер танк, но Элитка! Честно, я была уверена, что идём на убой, - Бездна, шумя погремушками на одежде, подошла ко мне и хлопнула по локтю, выше просто не достала. - Только подумать, вытянул всю группу, даже собачёнка твоя выжила!

Вторя словам шаманки, кивали все, даже я - накал страстей требовал выхода эмоций. Да и чего кривить душей, доброе слово и собаке приятно, а я далеко не собака, у нас этот пост по идее Полос занимает, кстати о нём. Гнолл валялся на земле без сознания и с кучей дебафов. С таким набором он очухается не скоро, да и очухается ли? Зрение расфокусировалось, и в лежачем силуэте показалаось исправно тлеющая Искра. Вздох облегчение так и не сорвался с моих губ, эйфорию победы словно смел навалившийся голод, требовавший пожрать чужую искру здесь и сейчас.

- Выкарабкается, - коротко бросила Сумрачная, по своему истолковав мои гляделки на Полоса.

Хорошо, что никто не видел моего взгляда под маской, боюсь, сейчас он лучился не переживанием. Благо даже одно слово Сумрачной несло в себе её силу, от которой по моей спине пробежались мурашки, а мозги встали на место. Мотнув головой, отбросил само-копание, списав всё на стресс.

Все живы, даже не верится. Стоп! А где...твою же мать!

Окинув бригаду, я недосчитался одной неугомонной чешуйчатой морды! Чуя беду, обернулся и увидел магичку, пытающуюся что-то срезать кинжалом с последней головы гидры. Внутри всё вздрогнуло - гидра была всё ещё жива! Полоска хитов пусть и замерла около нуля, но не исчезла, а внутри тела, с которым голову соединяли обрывки плоти, ещё билась огромная искра.

- Чешуйка, живо отойди! - надрывая горло, закричал я.

- Да ладно тебе, - девушка явно неправильно меня поняла, - вам всё равно её чешуя тебе не нужна, а мне...

Не слушая, что она говорит, я сорвался с места. Нас разделяло жалким семь метров, но я бесконечно сильно опаздывал - с каждой секундой искра гидры распалялась всё сильнее. Девушка же лишь скривилась, видимо не помогли даже мои прежние заслуги, и принялась работать кинжалом с удвоенной силой.

Веко гидры дрогнуло, а следом дёрнулся и сам глаз. Внешне вроде бы ничего не изменилось, но я физически ощущал, как шейные мышцы твари напрягаются до предела, готовясь нанести свой последний удар. Не думая о том, что делаю, я влетел в Чешуйку, сметя, словно пушинку и всего на миг заняв её место.

От глухого удара я дёрнулся, но устоял на ногах. Недавно замерший круг на груди вновь начал набирать обороты, а по телу спешно разливалось чувство пустоты.

Возмущённые голоса девушек переросли в крик - слишком поздно они поняли, что происходит. Посеревшая Чешуйка не моргая смотрела на меня широко раскрытыми глазами, я даже не думал, что зрачки ящеров могут быть такими огромными.

Испугалась дурёха...сколько у неё там процентов на фильтре стоит, кажется десять.

Я хотел было успокоить девушку и что-то сказать, но вместо этого закашлял. Перед глазами потемнело, а тело налилось свинцом, но не всё - нижнюю половину я вовсе не чувствовал. Глубокий вдох дался неожиданно тяжело, но я всё же открыл глаза и увидел лицо магички, с бисером алых капель на бледно-зелёной чешуе. Девушка, словно не живая не моргала и казалось не дышала.

Проследив за её взглядом, я с трудом сохранил хладнокровие и не закричал. Нижняя половина тела, вместе с кистью правой руки, были в пасти гидры. Длинные игольчатые зубы легко пробили как незамысловатую броню, так и плоть. Как раз успел застать, когда челюсти сдавили сильнее, практически сомкнувшись и я окончательно перестал чувствовать ноги. Перед глазами промелькнула картина, как челюсти расходятся в стороны и открывают пустоту или попросту валяющуюся на земле уже не мою половину тела.

Мне стало душно.

Девушки что-то кричали, но я не слышал. В тушу прилетело несколько заклинаний, но лучше от этого не стало. На меня продолжало таращиться затянутое смертельной пеленой буркало зверя.

Мотнув головой, отчего та закружилась, попытался отбросить страх, жадно тянущий свои мерзкие лапы к моей душе. Боли нет, тело не настоящее, Стойкость закрыта - всё логично, но отчего-то вид едва не располовиненного тела давит на мозги, порождая безумные мысли.

Что если круг на груди остановится, и я в полной мере прочувствую всю боль Каково оно умереть? А что если я сейчас умру, то погружусь в серое ничто и уже не очнусь?

Тем временем серое ничто просачивалось в мир, лишая его красок жизни, вслед за которыми ушли и все звуки. Паника ещё не успела войти в полную силу, как на самой границе бокового зрения появился знакомый силуэт. И как бы я не крутился, тот всё время был где-то на периферии, но в душе я знал, кто пришёл за моей жалкой душонкой.

Нет, я не собираюсь подыхать, не сегодня!

Найдя взглядом искру гидры, попытался втянуть, но та лишь едва дрогнула, словно пламя на ветру - я был слишком далеко. Вцепившись в морду твари целой рукой, потянул всё тело. Вновь раздался противный хруст, но он меня заботил куда меньше, чем приближающийся силуэт. Меня что-то упорно держало, но рывок поставил точку в этом споре.

Пальцы в тушу и подтягиваю всё своё тело, то, что от него осталось. Секундная пауза, чтобы перевести дыхание и новый рывок. Ползу медленно, но и Смерть не торопится, давая шанс, или просто наслаждаясь зрелищем.

Пальцы в шею. Рывок. Новая попытка поглотить искру - ничего. Силы стремительно покидают тело, а до самой туши ещё так далеко. Не глядя вырвал кусок собственной плоти откуда-то снизу, может с бедра - но ничего не почувствовал. Приподняв маску, отправил мясо в рот и пополз дальше. Стало немного легче.

Рывок, новая попытка поглотить искру - сработало! Вот только та отозвалась как-то нехотя, словно готовая вырваться на свободу в любой момент.

Секунды капают одна за другой, а искра всё сопротивляется. Смерть уже нависла надо мной, я чувствую её взгляд, выжигающий саму душу, но продолжаю бороться. Наконец-то искра поддалась и потянулась к моим губам тонкой струйкой ослепительно яркого света. Чистая сила лилась в меня, слишком много, я задыхался, захлёбывался ей, но продолжал пожирать, пока не поглотил её всю.

- Настало время сделать выбор, Алькор.